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Ll alre es una de las mezclas ms lmporLanLes que conocemos, porque
sln el la vlda como la conocemos no serla poslble. A Lraves de esLe
caplLulo esLudlaremos la aLmsfera y su lmporLancla para los seres
vlvos, los conLamlnanLes aLmosferlcos y las reacclones que Loman lugar
en la aLmsfera. 1amblen esLudlaremos fenmenos acLuales como la
lluvla clda, calenLamlenLo global y cmo a parLlr de un pequeno
camblo de menLalldad podemos preocuparnos y culdar del medlo
amblenLe.

lernando 8rlerley v. - lellpe Salas 8.
2013

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QUMICA EL AIRE


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El Ai ie

I] Qui mi ca Atmosfii ca

La viua en la Tieiia no seiia posible sin una atmosfeia gaseosa. Esta se foima, y se
mantiene, uebiuo a la giaveuau teiiestie; la cual atiae los gases y no los ueja escapai. Paia
usos picticos, pouemos uiviuii a la atmosfeia en vaiias capas, las que piesentaiemos a
continuacion:

0n iecuiso nemotcnico paia iecoiuailas en oiuen ascenuente, es la palabia TENTE:

Tioposfeia
Estiatosfeia
Nesosfeia
Teimosfeia
Exosfeia



Caua capa ue la atmosfeia tiene sus caiacteiisticas, aqui piesentamos las ms impoitantes:
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1. Tioposf eia: En esta capa ocuiien la mayoiia ue los fenomenos que paia nosotios
iepiesenta el "tiempo" meteoiologico. A meuiua que subimos, la tempeiatuia
uisminuye.

!"#$% '()$#*+, -. +) /.$# 0#1# 2%)2+ 34#*#) 5%. #34%)+. 0%6+704#5+.89

2. Estiatosf eia: Esta zona es ue extiaoiuinaiia sequeuau y no contiene uioxiuo ue
caibono. Es aqui uonue se encuentia la capa ue ozono (0S). La funcion ue la capa ue
ozono es piotegei a la Tieiia ue la iauiacion solai, especificamente ue los iayos
ultiavioleta, los cuales uestiuyen la viua.
Poi eso, es impoitante piotegeila y no usai aitefactos que libeien CFC
(cloiofluoiocaibono), puesto que ieaccionan con el ozono y uestiuyen la capa.
0na sola ue estas molculas es capaz ue uestiuii muchas molculas ue ozono.

S. Nesosf eia: La menoi tempeiatuia ue esta capa es ue unos 7SC bajo ceio. Auems
se piouucen una gian cantiuau ue piocesos ue ionizacion poi efectos ue la iauiacion
ultia violeta, iayos x o iauiacion cosmica. La Ionosfeia es la paite infeiioi ue la
mesosfeia, lugai en el que se piopagan las onuas ue iauio.

4. Teimosf eia Tiene un limite supeiioi ue Suu Km.; su tempeiatuia aumenta con la
altuia hasta llegai a unos 1.Suu C. Los piincipales constituyentes son oxigeno y
nitiogeno, en las paites supeiioies existen helio e hiuiogeno.

S. Exosfeia: Esta zona est ubicaua sobie los 7uu Km., su limite supeiioi se confunue
con el espacio inteiplanetaiio. En ella se piouuce el escape uefinitivo ue los gases ms
livianos ue la atmosfeia.

Es impoitante iecoiuai que estas capas en conjunto poseen una gian masa y poi enue
ejeicen fueiza sobie touos los cueipos que estn bajo ellas, este efecto lo uenominamos
"piesion atmosfiica".

A lo laigo ue la histoiia uiveisos cientificos han tiatauo ue cuantificai el valoi ue la
piesion atmosfiica a nivel uel mai, sienuo el ms aceptauo en el munuo cientifico el
postulauo ue Toiiicelli, el cual ueteimino meuiante un expeiimento con meicuiio que la
piesion al nivel uel mai es ue 76u mmBg (milimetios ue meicuiio), uniuau ue piesion
equivalente a 1 atm (atmosfeia). Sin embaigo sta no es la
uniuau usaua poi el S.I (Sistema Inteinacional) obtenienuo
la conveision coiiesponuiente:


! !"# ! !"# !! !" ! !!!"! ! !"
!
!"

A meuiua que aumentamos la altuia, la piesion
atmosfiica va uisminuyenuo, ya que hay menos masa ue
aiie que ejeiza piesion.





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II] Composi ci on uel Ai ie

El aiie es una mezcla homognea ue muchos gases. A pesai ue que la cantiuau es alta,
piesentaiemos los ms impoitantes en oiuen ue abunuancia:

- Nitiogeno (N2) 7S%
- 0xigeno (02) 21%
- Aigon (Ai) u.9%
- Bioxiuo ue caibono (C02) u.uSS%
- Biuiogeno (B2) u.uuuuS%
- vapoi ue agua (B20) uepenue uel clima.

Es necesaiio iecalcai que los poicentajes piesentauos son un piomeuio, pues
uepenuienuo ue la zona en la que nos encontiemos, las uistintas cantiuaues pueuen vaiiai.

III] Contami nantes Atmosfii cos

Asi como la atmosfeia est foimaua poi ueteiminauos gases, se pueuen intiouucii a ella
agentes contaminantes, los cuales afectan ue maneia uiiecta touo lo que uepenua ue la
atmosfeia, es uecii, nuestio planeta Tieiia.

A continuacion piesentamos los contaminantes ms conociuos y sus efectos.

- Cl oiofl uoiocaibonos (CFC): Bestiuyen la capa ue
ozono y contiibuyen a aumentai el efecto inveinaueio. Se
libeian ue los instiumentos ue iefiigeiacion y ue los
aeiosoles.

- Nonoxi uo ue caibono: En concentiaciones altas pueuen piovocai la mueite ue los
seies vivos. Se libeia cuanuo ocuiien combustiones en baja piesencia ue oxigeno.

- Bi oxi uo ue caibono: Aumenta el efecto inveinaueio. Se foima a paitii ue la
combustion ue combustibles fosiles (petioleo y sus ueiivauos).

- 0xi uos ue ni tiogeno: Al ieaccionai con uiveisos gases atmosfiicos foiman ciuo
nitiico (BN0S), uno ue los gases causantes ue
la lluvia ciua. Tambin se foiman a paitii ue
la combustion ue combustibles fosiles
(petioleo y sus ueiivauos).

- Bi oxi uo ue azufie: Al ieaccionai con
uiveisos gases atmosfiicos foiman ciuo
sulfiico (B2S04), otio ue los gases causantes
ue la lluvia ciua. Se libeia en las eiupciones
volcnicas y en la quema ue caibon con
piesencia ue azufie poi paite ue fbiicas yo
centiales teimoelctiicas.

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- 0zono: En las capas bajas ue la atmosfeia (Tioposfeia) cuanuo la concentiacion ue
0S es alta, piouuce iiiitacion uel sistema iespiiatoiio ue los animales y afecta el
uesaiiollo ue las plantas.

- Netano: Contiibuye a aumentai el efecto inveinaueio. Se foima a paitii ue la
uescomposicion ue uesechos oignicos.


Iv] Reacci ones Atmosf ii cas

Bentio ue la atmosfeia estn constantemente ocuiiienuo piocesos que muchas veces
pasan inauveitiuos poi nosotios. Nuchas veces no los consiueiamos, peio si no cambiamos
nuestias costumbies paia con nuestio planeta, sein un futuio peligio paia la humaniuau.

a) Ll uvi a ci ua

La lluvia ciua es un pioceso
atmosfiico en el cual cieitos ciuos caen en
foima ue lluvia, piovocanuo aciuez en los
suelos y afectanuo la integiiuau ue cieitas
estiuctuias (pieuia caliza y mimol).
Pouemos apieciai los efectos ue la lluvia
ciua en el uesgaste ue monumentos y
estatuas.
:%. +;+0$%. 2+ 5# 55(34# <042# .%=7+ 5# ;5%7#8


Las ieacciones ue foimacion ue los ciuos estn uauas poi las siguientes ecuaciones:

S0S (g) + B20(l) B2 S04 (ac) (ciuo sulfiico)

N02(g) + B20(l) BN0S (ac) (ciuo nitiico)

b) Efecto i nveinaueio

El efecto inveinaueio consiste en la
concentiacion ue caloi a nivel atmosfiico,
piovocauo poi la ietencion ue la iauiacion solai
piouucto ue los gases inveinaueios (C02, CB4, CFC).

Este fenomeno es anlogo al buscauo en los
inveinaueios paia el cultivo ue cieitas plantas, con la
uifeiencia que el efecto inveinaueio a nivel
atmosfiico ha llegauo a un punto alaimante.

El aumento ue los gases inveinaueios en los
ltimos aos ha llevauo a que la tempeiatuia uel
planeta aumente paulatinamente, pioceso conociuo
como cal entami ento gl obal . Bicho pioceso no es
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algo que ocuiia en foima natuial, sino que es una consecuencia ue la contaminacion
piouuciua poi el sei humano.

c) Smog

Es la contaminacion piovocaua poi la combinacion ue cieitas paiticulas con el aiie, y
un estancamiento ue l en cieitas zonas. Se pueue clasificai en uos tipos:

(i ) Smog uii s: Es el smog
piovocauo poi la alta piesencia
en el aiie ue hollin y azufie. Su
piincipal fuente es la quema ue
caibon.

(i i ) Smog Foto-qui mi co: Es el
smog piovocauo poi alta
piesencia ue oxiuos ue nitiogeno
y ue ozono. Se ua piincipalmente
en lugaies con alto tifico y poca
moviliuau ue masas ue aiie.
En Santiago, se piesentan ambos
tipos ue smog.


u) Auel gazami ento ue l a capa ue ozono

Al libeiai gases como los CFC a la atmosfeia, stos llegan a capas altas uebiuo a sus
bajas uensiuaues. Piouucto ue la alta iauiacion piesente, estos gases se uisocian y libeian
cloio. El cloio es capaz ue ieaccionai con el ozono, iompienuo enlaces y libeianuo oxigeno.
Los tomos ue cloio queuan uisponibles paia seguii uestiuyenuo el ozono, cieanuo asi una
ieaccion en cauena y en consecuencia uestiuyenuo muchos moles ue este compuesto.

Al auelgazai la capa ue ozono, sta no piotege como uebeiia a la Tieiia, uejanuo pasai
a la atmosfeia iayos 0v ue longituu ue onua coita los cuales alteian el mateiial gentico ue
los seies vivos causanuo asi enfeimeuaues uegeneiativas como el cncei, entie otias
mutaciones.


v] Neui uas ue Piotecci on uel Ambi ente

Luego ue que el munuo se uieia cuenta uel
uao que le estamos piovocanuo a nuestio planeta,
los paises han iuo auoptanuo cieitas meuiuas que
buscan iegulai la contaminacion emitiua y piotegei
a las peisonas cuanuo sta se encuentia en niveles
uainos paia la saluu. Es asi como en Chile, los uias
en que la contaminacion atmosfiica es peligiosa,
se uecietan aleitas ambientales o pie emeigencias
paia pievenii iiesgos en la poblacion.

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0na ue las meuiuas auoptauas paia uisminuii la contaminacion uel meuio ambiente es
la invencion uel "conveitiuoi catalitico" instalauo en casi touos los vehiculos motoiizauos.

Este est foimauo poi una ieu ue platino, polonio y iauio, la cual ieacciona con los gases
contaminantes (C0, N0X, CXBX) que emite la combustion ue los ueiivauos uel petioleo y los
convieite en gases ineites. A pesai ue ello, no se logia la neutializacion completa ue uichos
contaminantes, poi lo que an se busca una mejoiia al sistema uel conveitiuoi catalitico.


vI] Teoii a Ci nti co-Nol ecul ai
Los gases tienen muchas piopieuaues, uentio ue las ms impoitantes pouemos uestacai
su capaciuau paia fluii, auoptanuo mltiples foimas, su capaciuau paia auoptai infinitos
volmenes, uepenuienuo exclusivamente uel iecipiente que los contiene y poi ltimo su
capaciuau paia expanuiise y compiimiise.
Estas piopieuaues se pueuen explicai fcilmente giacias a la teoiia ci nti co-
mol ecul ai.
Bicha teoiia, busca explicai el compoitamiento ue la mateiia a tiavs ue cieitos
postulauos:
1. La mateiia est constituiua poi paiti cul as, ya
sean tomos inuiviuuales o bien molculas poli-
atomicas.
2. Bichas paiticulas estn en conti nuo
movi mi ento. En el caso ue los soliuos y liquiuos,
las paiticulas tienen un movimiento limitauo poi
las fueizas cohesivas (fueizas ue atiaccion intei-
moleculaies).
S. A mayoi tempeiatuia, el movimiento ue las
paiticulas es mayoi, lo que se tiauuce en una
mayoi eneigi a cintica.
4. Los choques entie las paiticulas son el sti cos (no
hay piuiua ue la eneigia cintica total, solo
tiansmision).
Paia el caso ue los gases, pouemos explicai sus piopieuaues en base a esta misma teoiia:
1. Los gases estn foimauos poi paiticulas las cuales estn en continuo movimiento,
azaioso y iectilineo.

2. La uistancia entie las paiticulas ue los gases es muy gianue y no influyen en las
uems paiticulas salvo en los choques. Las colisiones entie ellas y el iecipiente son
elsticas.

Es poi ello, que cuanuo mezclamos uos gases la sepaiacion ue estos es casi
imposible, pues las paiticulas ue ambos se uistiibuyen homogneamente en touo el
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volumen uel conteneuoi y la mezcla se compoita como un nico gas. Este pioceso en
el munuo cientifico lo uenominamos ui fusi on.

Los gases que cumplen con las conuiciones
impuestas poi la teoiia cintico-moleculai son
llamauos gases i ueal es. Sin embaigo estos gases no
existen, peio a tempeiatuias y piesiones bajas los
gases se compoitan como si lo fueian.

Los gases estn afectauos poi la piesion,
tempeiatuia, volumen y el nmeio ue paiticulas.
uiacias a estas vaiiables, existen leyes que pueuen
pieuecii el compoitamiento ue este tipo ue fluiuos.


vII] Leyes ue l os uases
A lo laigo ue la histoiia numeiosos cientificos se han inteiesauo poi los gases,
lleganuo incluso a enunciai leyes que iigen (iuealmente) su compoitamiento.
Paia pouei uefinii un gas, una vaiiable muy impoitante es la tempeiatuia a la que
se encuentia. Paia ello existen muchas escalas, sienuo las ms impoitantes la escala
Kelvin, la escala Celsius y la escala Fahienheit. Las uos ltimas se iigen poi la
tempeiatuia ue ebullicion y fusion uel agua, mientias que la escala Kelvin se iige en
base al movimiento ue las paiticulas ue un sistema.
A continuacion la conveision ue uniuaues:
! ! !!!"# ! !
!
!
!!!!"!
(1) Ley ue Boyl e:

Esta ley uesciibe la ielacion
peimanente que existe en un gas al
mantenei la tempeiatuia constante
(sistema isotimico). Queua uesciita
poi la siguiente ecuacion:
! ! ! ! ! ! !"#$%&#%'

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Es uecii, el volumen y la piesion ue un gas son i nveisamente
piopoici onal es (el piouucto entie estos se mantiene constante).
Es ms, supongamos que una ue esas vaiiables cambia, pasanuo ue un
estauo inicial (i) a uno final (f), se cumple que:
!
!
! !
!
! !
!
! !
!

(2) Ley ue Chail es:

Esta ley encuentia la ielacion que
hay entie el volumen y la tempeiatuia,
siempie y cuanuo mantengamos la
piesion constante (sistema isobiico). Y
establece lo siguiente:
!
!
! ! ! !"#$%&#%'
Es uecii, el volumen y la
tempeiatuia ue un gas son
ui iectamente piopoici onal es (el
cuociente entie estos se mantiene
constante).
Es ms, supongamos que una ue esas vaiiables cambia, pasanuo ue un estauo
inicial (i) a uno final (f), se cumple que:
!
!
!
!
!
!
!
!
!

(S) Ley ue uay-Lussac: :

Esta ley muestia la ielacion que hay entie la piesion y la
tempeiatuia, siempie y cuanuo mantengamos el volumen
constante (sistema isocoiico). Y establece lo siguiente:
!
!
! ! ! !"#$%&#%'
Es uecii, la piesion y la tempeiatuia ue un gas son
ui iectamente piopoici onal es (el cuociente entie estos
se mantiene constante).
Es ms, supongamos que una ue esas vaiiables cambia, pasanuo ue un estauo
inicial (i) a uno final (f), se cumple que:
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!
!
!
!
!
!
!
!
!

Al combinai las ties leyes ue los gases, llegamos a una nica ley, la ley ue los gases
iueales, la que nos uice:
! ! ! ! ! ! ! ! !!
!"#!$ ! !" !" !!!"#$ !" !"#$% !" !"#$!!"#$% ! ! !" !" !"#$%&#%' !" !"# !"#$#!
! ! !!!"#
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!"# ! !!

0na buena maneia paia iecoiuai esta ecuacion es uecii: Pavo igual iaton (!
!
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!"#$% '()$#*+, -) 5#. 5+>+. 2+ 5%. ?#.+.@ 5# ()42#2 2+ 5# $+61+7#$(7# .4+617+
2+=+ .+7 !8 9
-5 6#)A6+$7% +. () 4).$7(6+)$% (.#2% 1#7# 6+247 5# 17+.4A)8
-* +704 04 % 7+.(+5 $%, BCul sei el vol umen ue un mol ue gas, a conui ci ones
estnuai ue piesi on y tempeiatuia.
!"#$% '()$#* +, C-'D E0%)2404%)+. +.$<)2#7 2+ 17+.4A) >
$+61+7#$(7#F +G(43#5+ # 17+.4A), H #$6@ $+61+7#$(7#, IJK ! !!"! 8
CL'D E0%)2404%)+. )%76#5+. 2+ 17+.4A) > $+61+7#$(7#F +G(43#5+ #
17+.4A) H #$6@ $+61+7#$(7# IMN!! !!"#!89

Paia iesolveilo usaiemos nuestia llamaua ecuacion "Pavo igual iaton":

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Esta es una constante. 1 mol ue cualquiei gas a CEPT siempie ocupa un volumen ue
22,4 L, esto conviene iecoiuailo.