El Romnico fue un estilo artstico predominante en Europa durante los siglos XI, XII y parte del XIII.

El arte romnico fue el primer gran estilo claramente cristiano y europeo que agrup a las diferentes opciones que se haban utilizado en la temprana Edad Media (romana, prerromnica, bizantina, germnica y rabe) y consigui formular un lenguaje especfico y coherente aplicado a todas las manifestaciones artsticas. No fue producto de una sola nacionalidad o regin, sino que surgi de manera paulatina y casi simultnea en Espaa, Francia, Italia, Alemania y en cada uno de esos pases surgi con caractersticas propias, aunque con suficiente unidad como para ser considerado el primer estilo internacional, con un mbito europeo. Surge como consecuencia de la prosperidad material y de la renovacin espiritual que inspir la construccin de gran nmero de iglesias y de edificios religiosos. Las primeras construcciones se hicieron en Lombarda, Borgoa y Normanda. Desde all se difundi por toda Europa, debido a: Expansin de las rdenes religiosas (Cluny y Cster) que construyen monasterios. stos son fuente de riqueza y centro cultural y urbano de la sociedad. Las peregrinaciones (en Espaa el romnico se introduce a travs del Camino de Santiago). Aumento de la influencia de la iglesia. Debido a las relaciones entre religiosos y nobles, los reyes, nobles, obispos y abades de los monasterios impulsaron la construccin de las grandes iglesias y a veces eran aldeanos quienes las costeaban y construan. Las obras las realizaban artesanos especializados como arquitectos, picapedreros, pintores, etc. El arte romnico fue sobre todo un arte religioso, que reflejaba los valores de la nueva sociedad feudal, que a la vez era guerrera y cristiana. Sus caractersticas principales son: .Tenan una pilastra (columna adosada a un muro). .Eran bastante austeras. .Eran oscuras ya que se consideraba a Dios un justiciero en vez de alguien cercano a nosotros. .Tenan un arco de medio punto.

Desde el siglo VIII, una serie de acontecimientos histricos posibilitaron la renovacin y expansin de la cultura europea: la subida al trono de Francia de los Capetos, la consolidacin y difusin del cristianismo, el inicio de la Reconquista en la Pennsula Ibrica y, fundamentalmente, el nacimiento de las lenguas romnicas, son los hitos que marcaron este resurgimiento. Alrededor del ao 1000, una expansin generalizada en los mbitos econmico y cultural propici un importante crecimiento demogrfico en las sociedades occidentales, roturndose nuevas tierras y abrindose antiguas rutas de comercio, que posibilitaran los caminos de peregrinacin. Toda Europa se vio invadida por una autntica fiebre constructiva; se haba conseguido formular un arte capaz de representar a toda la cristiandad: el romnico.

El trmino "Romnico", como concepto que define un estilo artstico, lo utiliz Charles de Gerville por primera vez en 1820 considerando con este trmino todo el arte que se realiza anterior al estilo gtico desde la cada del Imperio romano; y por analoga al trmino ya conocido de lenguas romnicas, el arte romnico suceda al arte antiguo tal y como las lenguas romnicas eran las sucesoras del latn. Posteriormente, la acepcin de arte romnico se fue restringiendo y pas a designar el arte desarrollado en Occidente entre los siglos XI y XII, aunque todava hoy siguen las controversias para determinar con exactitud la amplitud de espacio y tiempo que abarca este estilo. En la definicin de este primer arte europeo, es fundamental la reforma monacal que realiz la orden cluniacense como resultado de una revisin en profundidad de las comunidades benedictinas. El monasterio de Cluny, fundado en el ao 930, se convierte en el gran centro difusor de la reforma, alcanzando rpidamente una gran expansin y consiguiendo, a travs de sus monasterios, que el arte romnico se difundiera por todo el mundo cristiano europeo. Antes de que la orden de Cluny capitalizara y extendiera, el romnico ya se haba desarrollado en Italia, en la regin de Como: el llamado Romnico lombardo o primer Romnico, concepto debatido, debido a Puig i Cadafalch, que se aplica a su extensin a los reinos hispanocristianos, especialmente al Romnico cataln y el Romnico aragons, con menor incidencia en el Romnico castellano-leons. El arte romano, al igual que su arquitectura e ingeniera, se extendi, como su imperio, a lo largo y ancho del permetro del Mar Mediterrneo, siendo uno de los principales exponentes de la avanzada civilizacin romana. El arte romano hunde sus raices en diversas influencias, especialmente del mundo etrusco y del griego. La fuerte organizacin y personalidad del Imperio Romano exige un arte y una arquitectura que ane el carcter funcional con el propagandstico. De esta forma nace un arte muy centralizado y unitario que abarca todo el imperio, no slo Roma sino, en mayor o menor medida, a todas su provincias. No cabe duda que el arte romano es la manifestacin artstica ms significativa de la historia del mundo occidental, ya que su influencia nunca se ha dejado percibir a lo largo de los muchos siglos desde su desaparicin en toda Europa. No ha habido momento histrico (quizs el gtico es el arte y arquitectura ms alejada del canon romano) que no haya sufrido en mayor o menor medida su influencia. Los romanos penetraron en la Pennsula Ibrica en el 218 a.de C. y sobre todo, a partir de la mitad del siglo II a. de C. empezaron a crearse asentamientos estables. No tardo en generarseuna pronta e intensa romanizacin que dur ms de cinco siglos y que he dejado en nuestro suelo restos arqueolgicos de primer orden.