Para ser periodista. Roberto Arlt.

Aguafuertes porteas, 31 de diciembre de 1929

Despus lo atender a usted que me pide la frmula para ser periodista; pero antes, permtame que le conteste tres lneas a un muchacho que firma una carta con el nombre de Emilio. Amigo Emilio: Usted est por hacer el disparate m s grande de su !ida " que m s tarde le !a costar l grimas de sangre. D#ese de macanas; aguante o ! "ase al $haco. $on toda seriedad. Es lo que le puedo decir, respondiendo a su sincersima carta. %Ah& 'tra cosa. $artas as no se escriben nunca a un desconocido, como so" "o para usted. Usted es sencillamente una criatura. ( ahora, !ol!amos a usted, se)or, que quiere ser periodista " cree que son suficientes algunos conocimientos de *sociologa " dos a)os de +acional,.

-ara ser periodista +o me refiero a los buenos periodistas, que son escasos; me refiero a las condiciones que se necesitan para impro!isarse un mal periodista como los que abundan, por desgracia, en nuestro pas. .ra condicin: /er un perfecto des!ergon0ado. 1da condicin: /aber apenas leer " escribir. 2ra condicin: Una audacia a toda prueba " una incompetencia asombrosa. Eso le permite ocuparse de cualquier asunto, aunque no lo cono0co ni por las tapas. /atisfechas estas condiciones, usted puede triunfar, es decir, con!ertirse en uno de esos perdularios de cara patibularia que lle!a a la cola un fotgrafo desencuadernado " que, en cuanto suceso ocurre en la calle, hacen acto de presencia entre la admiracin de la gente que cree que los periodistas se la!an la cara " *son personas preparadas,. De m s est decirte, estimado consultor, que la sociologa no sir!e absolutamente para nada en la profesin de mal periodista. +i tampoco los a)os de +acional. (a !e usted que no puede pasar de tercer grado... Lo que usted quiere es un empleo Usted no quiere ser periodista; lo que pretende es un empleo en un diario, " tiene ra0n en poseer esas ambiciones, porque en la ma"ora de los diarios abunden como las moscas negras los empleados, " escasean como las moscas blancas los periodistas. Dedicarse al periodismo por !ocacin " porque, en realidad, se poseen cualidades para ello, est bien, pero mu" bien. 3as es el caso que el gran porcenta#e de la gente empleada en los diarios est en ellos por la necesidad de ganarse unos pesos; nada m s. As

llegan al periodismo infinidad de indi!iduos que no tienen cabida en otra parte ni sir!en para nada. $uando un indi!iduo se da cuenta de su insuficiencia para toda acti!idad, e4clama con un tup desconcertante: *3e !o" a dedicar al periodismo,. Es fabulosa la cifra o porcenta#e de cuadr5pedos que se encuentra en esta profesin. Uno no sabe si indignarse o rerse, pero de hecho, comien0a por admitir que si uno se pudiera con!ertir en un 3ussolini, lo primero que haca era mandar a la c rcel a cuanto indi!iduo se di#era periodista. 6Usted se acuerda de la historia del *7uen 3o0o, de 8u" de 3aupassant9 Es la historia del no!enta " cinco por ciento de las personas empleadas en los diarios. Un indi!iduo que se encuentra en la !a " tiene que dedicarse a robar o al asalto en banda, tropie0a con un amigo " el amigo se lle!a las manos a la cabe0a, indignado de !er a un hombre que se ahoga en un !aso de agua. ( e4clama: :-ero 6por qu no te dedicas al periodismo9 :-ero si no s escribir ; contesta 7uen 3o0o :6<uin te ha dicho que para ser buen periodista ha" que saber escribir9 ( 7uen 3o0o se con!ierte en periodista. Oficio para agos El periodismo, as entendido, es un oficio para !agos " para audaces. =ecuerdo >"o he sido periodista? que en la profesin he conocido tipos formidables. @nclasificables. Usted no saba qu pensar de ellos, si haban cursado un bachillerato especial en la leonera, o de dnde salan. 3e acuerdo de uno, que en cuanto crimen se cometa, lo primero que haca al llegar *al lugar del suceso, era re!isarle los bolsillos al muerto. Aena una habilidad magistral para ese traba#o. Be conocido a otro que se haca seguir por un atorrante de menor cuanta ", lugar adonde llegaba " al cual estaba prohibida la entrada, e4clamaba mi tipo al introducirse: *D#elo entrar, es mi secretario,. Ca gente lo confunda con el #ue0, " creo que hasta era carterista o lancero de bondi. 3 s tarde supe que haba sufrido persecucin de la #usticia. /in embargo, estos indi!iduos que nos merecen un desprecio cordial son 5tiles en ciertas formas de las muchas acti!idades que re!iste el periodismo subalterno. Es decir, insustituibles. !l buen periodista El buen periodista es un elemento escaso en nuestro pas, porque para ser un buen periodista es necesario ser buen escritor. En Europa encontramos que el periodismo cuenta en sus filas con los me#ores literatos, polticos, figuras cientficas... En fin, si es dado dirigirse al p5blico cuando se han demostrado condiciones de superioridad mental; " no ha" ministro de

Estado que pre!iamente no se ha"a dado a conocer como colaborador de alg5n diario. /e me argDir que aqu podra ocurrir lo mismo; pero lo gra!e est en casi todos nuestros polticos, apenas si saben leer " escribir; " nuestros escritores... -ero %"o so" un indi!iduo sensible& +o, no !o" a hablar mal; no quiero hablar mal porque no pasa un solo da sin que alguno de los que pretenden conocerme e4clame: :%Este to est cada !e0 m s en!enenado& ( lo curioso es que "o so" un to cordial " optimista.