Los contratos de trabajo, en un primer trmino, se pueden dividir por su forma:
a. Verbal: Tiene lugar cuando las partes, empleador y trabajador, por simple acuerdo expresado oralmente manifiestan su voluntad de vincularse recprocamente y acuerdan la ndole de trabajo, sitio en donde ha de realizarse cuanta y forma de remuneracin, especialmente. b. Escrito: Tiene lugar cuando las partes manifiestan por escrito su voluntad de vincularse recprocamente. Algunos contratos o acuerdos laborales para que sean vlidos deben quedar consignados en un documento escrito, por ejemplo, los contratos a trmino fijo y los acuerdos sobre perodo de prueba. Por su duracin: a. Contrato a trmino fijo: Debe pactarse siempre por escrito y su duracin no puede ser superior a tres aos. (Artculo 46 del Cdigo de Trabajo). Si antes de la fecha de vencimiento del trmino estipulado, ninguna de las partes avisare por escrito a la otra su determinacin de no prorrogar el contrato, con una antelacin no inferior a 30 das, ste se entender renovado por un perodo igual al inicialmente pactado, y as sucesivamente. No obstante, si el trmino fijo es inferior a un ao, nicamente podr prorrogarse sucesivamente el contrato hasta por tres perodos iguales o inferiores, al cabo de los cuales el trmino de renovacin no podr ser inferior a un ao, y as sucesivamente. Nota: Los contratos de trabajo cuya duracin sea igual o inferior a treinta das, no requieren preaviso alguno para su terminacin. b. Contrato por realizacin de obra: En este contrato el trabajador se vincula para realizar una obra o labor determinada, de manera que una vez terminada la obra o labor concluya automticamente el contrato. Este contrato no requiere para su validez que quede consignado por escrito, sin embargo, con el fin de precisar plenamente la obra o labor que se contrata, es recomendable que quede consignado en documento. c. Contrato a trmino indefinido: En este contrato no se estipula de antemano su duracin, subsiste mientras duran las causas que le dieron origen y la materia del trabajo. Para su validez, estos contratos pueden ser verbales o escritos, aunque se recomienda esta ltima forma para efectos probatorios. Contrato especiaI: Contrato de aprendizaje: Segn el artculo 30 de la ley 789 del 2002, este contrato es una forma especial dentro del derecho laboral , mediante la cual una persona natural desarrolla formacin terica practica en una entidad autorizada, a cambio de que una empresa patrocinadora proporcione los medios para adquirir formacin profesional metdica y completa requerida en el oficio, actividad u ocupacin y esto le implique desempearse dentro del manejo administrativo, operativo comercial o financiero, propios del giro ordinario de las actividades de la empresa, por cualquier tiempo determinado no superior a dos aos, y por esto reciba un apoyo de sostenimiento mensual, el cual en ningn caso constituye salario. Durante toda la vigencia de la relacin, el aprendiz recibir de la empresa un apoyo de sostenimiento mensual que sea como mnimo en la fase lectiva el equivalente al cincuenta por ciento (50%) de un (1) salario mnimo mensual vigente. El apoyo o sostenimiento durante la fase prctica ser equivalente al setenta y cinco por ciento (75%) de un salario mnimo mensual vigente. Si el aprendiz es estudiante universitario el apoyo de sostenimiento mensual no podr ser inferior a un salario mnimo legal vigente. Durante la fase prctica el aprendiz estar afiliado en riesgos profesionales por la administradora de riesgos profesionales (ARP) que cubra la empresa. En materia de salud durante las fases lectiva y prctica, el aprendiz estar cubierto por el sistema de seguridad social en salud, conforme al rgimen de trabajadores independientes, y pagado plenamente por la empresa patrocinadora. Adems de lo dispuesto anteriormente se considera modalidad de contrato de aprendizaje las prcticas con estudiantes universitarios tcnicos o tecnlogos que las empresas establezcan directamente o con instituciones de educacin superior aprobadas por el Estado. gualmente se considera contrato de aprendizaje la practica realizada en las empresas por jvenes que se encuentren cursando los dos ltimos grados de educacin lectiva secundaria en instituciones aprobadas por el Estado. Las empresas privadas, las empresas industriales y comerciales del Estado y las de economa mixta que ocupen un nmero de trabajadores no inferior a quince (15) se encuentran obligadas a vincular aprendices para los oficios u ocupaciones que requieran formacin acadmica o profesional metdica y completa en la actividad econmica que desempean. Se establece como cuota de aprendizaje en las empresas un aprendiz por cada veinte trabajadores y uno adicional por fraccin de diez o superior que no exceda de veinte. Las empresas que tengan entre quince y veinte trabajadores tendrn un aprendiz. Nota: Los practicantes universitarios en las empresas, en la modalidad de contratos de aprendizaje, no debern superar el veinticinco por ciento (25%) del total de aprendices.