HISTRICA ENCUESTA REVELA CREENCIAS Y PERCEPCIONES DETALLADAS DE LOS ADVENTISTAS

David Trim, director of the Office of Archives, Statistics and Research presents the findings of the most in-depth research the denomination has conducted on its members. He delivered the findings to Annual Council delegates on Tuesday, October 15. [photo: Ansel Oliver]

October 17, 2013 | Silver Spring, Maryland, Estados Unidos | Autor: Edwin Manuel Garcia/ANN La investigacin ms exhaustiva llevada a cabo alguna vez sobre las actitudes, creencias, experiencias y prcticas espirituales de los adventistas del sptimo da reforz algunas suposiciones de larga data sobre las ideas positivas de los miembros respecto de la denominacin, aunque revel un tendencia emergente hacia la secularizacin que resulta preocupante para algunos de los lderes. Entre los hallazgos ms significativos, basados en decenas de miles de encuestras hechas en diversas regiones del mundo, se destacan: Los maestros de Escuela Sabtica recibieron una mayor puntuacin que los pastores y los ancianos cuando se les pregunt a los miembros quin les resultaba ms clido, ms amable, ms solcito y con un efecto positivo en su vida espiritual. Alrededor de tres cuartas partes de los miembros abrazan con firmeza el ministerio proftico de la cofundadora de la iglesia Elena G. White. Solo una de cada tres familias lleva a cabo el culto diario. Casi la mitad de los estudiantes universitarios o graduados recientes dijeron que aceptaran a los homosexuales activos como miembros de iglesia regulares. Alrededor de nueve de cada diez personas que dejaron la Iglesia Adventista jams fueron contactados por su pastor despus de que dejaron de asistir.

Los resultados, dados a conocer esta semana a los delegados al Concilio Anual 2013 de la Asociacin General en la sede central de la iglesia en Silver Spring (Maryland, Estados Unidos), fueron comisionados por la Secretara de Archivos, Estadsticas e Investigaciones hace dos aos y medio. La investigacin se basa en cinco proyectos separados. Consisti en 41 mil entrevistas o cuestionarios en diversos pases del mundo; abarc a 4260 pastores, casi 26 mil miembros de iglesia, 1200 estudiantes universitarios y graduados recientes, y novecientos exadventistas. Equipos de investigacin de universidades adventistas en varios continentes participaron de un esfuerzo sin precedentes. "En trminos tanto de la amplitud como del carcter detallado del estudio", dijo David Trim, director de la secretara de investigaciones de la iglesia, "esta es la mejor imagen que hemos tenido alguna vez de la iglesia mundial". Antes de presentar los hallazgos a cientos de administradores de iglesia, Trim advirti a la audiencia a que no se apresuren a emitir juicios. "Estos son los datos", dijo Trim. "Pero analizarlos es otra cosa". Los hallazgos desacreditaron suposiciones de larga data sobre la composicin de miembros segn el sexo: En la iglesia hay un 57 por ciento de mujeres, y un 43 por ciento de hombres, lo que difiere de la creencia que hablaba de una proporcin de 65 a 35 por ciento. Los hallazgos tambin mostraron una iglesia que es joven: el 54 por ciento de los miembros tienen entre 16 y 40, lo que presenta dos desventajas, segn Trim. Por un lado, puede que se llame muy pronto a los miembros jvenes a puestos de liderazgo administrativo sin que cuenten con la experiencia apropiada. Asimismo, los lderes de ms edad acaso necesiten ms capacitacin para aprender a entender y trabajar de manera efectiva con la generacin ms joven. Solo el diez por ciento de los miembros tiene ms de 60 aos, y la mayor proporcin de gente mayor se encuentra en Norteamrica, Europa y Japn. En contraste, dijo Trim, "la iglesia de Amrica latina y frica son iglesias particularmente muy jvenes". Los hallazgos mostraron varios puntos dignos de destacar, dijo Trim, incluida una estadstica que muestra que el 53 por ciento de los encuestados expres que la Escuela Sabtica y el folleto de Escuela Sabtica eran "muy importantes" para el desarrollo de su vida espiritual. Acaso no resulte sorprendente que la gua de estudio es menos popular entre los miembros de Norteamrica, partes de Europa y en Australia y sus cercanas. "Como alguien que es tanto de Australia como de Europa, y que est casado con una estadounidense", dijo Trim en broma, "acept la culpa por ello. Somos muy cnicos en los Estados Unidos, Australia y Europa". Otra "historia de xito", dijo Trim, fue que el 92 por ciento de los adventistas pposee la conviccin abrumadora de que el sbado es el da verdadero de reposo, y solo el tres por ciento se mostr en desacuerdo (el margen de error de esa encuentra particular era del tres por ciento, lo que acaso podra implicar un desacuerdo nulo). Los resultados tambin sealaron varias reas consideradas problemticas, tales como que la gente deje la iglesia sin que nadie se d cuenta, y la influencia arrasadora de los valores seculares, dijo Trim. Resulta interesante que la vasta mayora de los miembros inactivos y exmiembros no rechazan el mensaje y la misin de la iglesia.

"Se estn moviendo con la firme dinmica de la sociedad contempornea, alejndose de las formas establecidas de actividad religiosa", dijo Trim. "La red de la mayora de las iglesias locales no es suficiente para contrarrestar esta marea". Y entonces les dijo a los delegados: "Hermanos y hermanas, creo que esto nos presenta un desafo real". Aunque solo el nueve por ciento de los adventistas fue contactado por su pastor despus de que dejaron de asistir a la iglesia, un nmero ms grande de exmiembros dijo que haban sido visitados por los ancianos o por otros miembros de iglesia. Sin embargo, los resultados muestran que cuatro de cada diez advetnsitas dej la iglesia sin que ninguna persona lo notara. El hecho de que los miembros desaparezcan sin que nadie lo note es una "tragedia", dijo Trim. Entre 2000 y 2012, ms de 13,6 millones de personas se unieron a la iglesia, en su mayor parte por medio del bautismo. Pero durante el mismo perodo, se perdieron 5,9 millones de adventistas (y eso no incluye los que fallecieron). Eso representa un ndice de prdida de casi 43.4 conversos por cada cien. "Es demasiado alto", dijo Trim. Aproximadamente el noventa por ciento de los encuestados se mostraron en firme acuerdo de que la Iglesia Adventista del Sptimo Da es la verdadera iglesia de Dios para el tiempo del fin, y que tiene un mensaje para preparar al mundo para la Segunda Venida de Cristo. Caundo se les pregunt si esperaban que el mundo se terminara en los prximos veinte aos, solo el 22 por ciento de los encuestados se mostr de acuerdo, y el 45 por ciento se mostr en profundo desacuerdo. "No es que la gente no crea que Jess vendr, pero parece existir cierto tipo de escepticismo respecto de que l vendr pronto". La investigacin concluy que la secularizacin ya no est limitada a los Estados Unidos. "Es una sociedad globalizada", dijo Trim. "La gente est mirando los mismos programas de televisin, leyendo las mismas aplicaciones y sitios web en sus telfonos y computadoras, y la secularizacin es un problema". Despus de la presentacin, Benjamin Schoun, uno de los vicepresidentes de la denominacin, reconoci que hay grandes desafos por delante. Tenemos muchos que aprender y acaso necesitemos incorporar estos resultados a nuestra planificacin estratgica", declar, "porque en algunos casos presenta una visin muy aleccionadora, aunque tambin tenemos nuestras fortalezas"