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La aventura del descubrimiento

El hallazgo en Buenos Aires de la versin completa de Metrpolis, de Fritz Lang, conmocion al cine mundial. La coleccin, que perteneci al crtico Manuel Pea Rodrguez, conserva adems gemas perdidas del cine argentino.

DANIELA KOZAK

n julio, la noticia del hallazgo de una versin completa de la pelcula Metrpolis, de Fritz Lang, en el Museo del Cine Pablo Ducrs Hicken, dio la vuelta al mundo. La versin completa de la pelcula alemana, tal como la haba terminado el director, se crea perdida desde la Segunda Guerra Mundial. Pero aunque el ms espectacular, Metrpolis no es el nico tesoro cinematogrco encontrado all. En realidad, la pelcula formaba parte de toda una coleccin del crtico, productor y coleccionista Manuel Pea Rodrguez, compuesta en su mayor parte por pelculas mudas de origen europeo. Adems de Metrpolis, la coleccin contiene por lo menos cuatro pelculas argentinas mudas y dos pelculas extranjeras

que hasta hoy se consideraban perdidas. Para el cine nacional, el hallazgo es signicativo, ya que de los aproximadamente 200 largometrajes de ccin producidos antes del cine sonoro, solamente se conservaban diez. Con las pelculas de la coleccin Pea Rodrguez, pasan a ser catorce. En rigor de verdad, la coleccin de Pea Rodrguez no estaba perdida, sino que pas casi cuarenta aos en dos archivos pblicos sin que se conociera su importancia. Los responsables de sacar a la luz el contenido de la misma fueron el crtico e historiador Fernando Martn Pea, y la investigadora y actual directora del Museo del Cine dependiente del ministerio de Cultura de la Ciudad Paula Flix-Didier. Pero la historia comienza mucho antes. Manuel

Pea Rodrguez era crtico de La Nacin, y despus fue productor de cine, cuenta Pea. Pero ya en la dcada del 30 hay noticias de que compra pelculas y decide hacer una coleccin, bsicamente de cine mudo. Esto tiene muy pocos antecedentes en el mundo. Henri Langlois, el fundador de la Cinemateca Francesa, empez en la misma poca. En la dcada del 60 Pea Rodrguez tuvo dificultades econmicas, pidi un crdito al Fondo Nacional de las Artes y, como no pudo devolverlo, ofreci al organismo su coleccin. El soporte de las pelculas de la coleccin era el nitrato de celulosa, un material inflamable y muy inestable que generaba frecuentes incendios. Por eso, el Fondo Nacional de las Artes decidi copiar la coleccin

Obra maestra del expresionismo alemn. Algunos fotogramas de Metrpolis (1927), segn la copia encontrada este ao en Buenos Aires.

en material no inamable, y destruir los originales. Pero el traspaso se hizo de 35mm a 16mm que era ms barato en el laboratorio ms econmico disponible, y esto repercuti en la calidad y en el estado en que se conserv la coleccin. Flix-Didier lo explica: Para la reduccin del 35mm al 16mm y las copias, primero se hace una prueba de laboratorio. Cuando la hicieron, separaron pedacitos de pelcula que nunca pusieron de vuelta en el lugar original. Por eso, gran parte del material est incompleto, o desperdigado en distintas latas. Y adems agrega Flix-Didier en 1974 la coleccin fue usada como base para un programa de televisin que hizo el director Luis Moglia Barth, llamado El cine y el Fondo Nacional de las Artes. Era un programa de una