PUEBLOS INDGENAS, TIERRAS Y TERRITORIOS

Jos Bengoa
Universidad Academia de Humanismo Cristiano de Chile

DURANTE MUCHOS SIGLOS LOS INDGENAS latinoamericanos vivieron aislados de los centros urbanos, de las capitales e incluso del poder del Estado. Se habl de la Amrica profunda. All en las inmensidades de las selvas, de las costas inexploradas, de las montaas de las sierras y cordilleras, habitaban los descendientes de las antiguas culturas indgenas del continente americano. En la dcada de 1940, el antroplogo mexicano Manuel Aguirre Beltrn denomin a estos lugares reas de refugio de los indgenas. All vivieron a veces por siglos en una suerte de autonoma forzosa sin demasiados contactos con el mundo occidental.

DEL AISLAMIENTO A LA AUTONOMA

Durante buena parte del siglo XX las demandas de los indgenas y la accin de los estados estaban dirigidas a lograr una mayor integracin de las comunidades y sociedades indgenas. En muchas oportunidades esas polticas eran ms de corte asimilacionista que de una integracin respetuosa de los indgenas a la sociedad global. Aun as, los indgenas reivindicaban caminos para comunicar sus comunidades con las ciudades y de esa forma, se deca, poder sacar sus productos agrcolas a los mercados. Se demandaban escuelas, polica, juzgados; en n, la presencia activa del Estado en esos remotos lugares.

REAS

DE REFUGIO Y APERTURA DE NUEVAS FRONTERAS

En muchos pases latinoamericanos esas reas de refugio se mantuvieron aisladas hasta bien entrada la dcada de 1960, esto es, cuando los pases vivan en una relativa modernidad. Es el caso de la vertiente del Amazonas, en la que muchas poblaciones indgenas vivan en forma totalmente aislada hasta

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comenzar los aos sesenta del siglo XX.1 Aunque es el caso ms conocido, no es el nico. Por ejemplo, en el norte de Chile el primer camino carretero que se abri hacia el altiplano donde habitan las comunidades aimaras se construy en 1967. Hasta ese momento esas comunidades vivan en un medio muy aislado, se comunicaban casi exclusivamente en su idioma, producan y sobrevivan de acuerdo con sus sistemas tradicionales y celebraban sus rituales y festividades. La situacin se repeta en muchos lugares de Amrica Latina. El impacto de la apertura de esas reas marginales y aisladas a la accin del Estado y a las actividades comerciales fue muy fuerte, especialmente sobre las poblaciones indgenas. En menos de una dcada hubo zonas amaznicas cuyos recursos fueron arrasados, y las poblaciones nativas se vieron arrastradas a situaciones extremadamente difciles. Se trataba de poblaciones muy vulnerables, pues no posean recursos interculturales para manejar la nueva situacin. Muchas veces esa vulnerabilidad era tambin biolgica, ya que los individuos no estaban inmunizados frente a enfermedades de la sociedad mayoritaria. En ese contexto de apertura de nuevas fronteras y de extrema vulnerabilidad de las poblaciones indgenas surgieron las primeras ideas relativas a la autonoma, los territorios autnomos, los resguardos; en n, espacios territoriales capaces de proteger a estas poblaciones de la voracidad de los aventureros, colonos, empresas extractivas y otras formas de expresin de la fuerza expansiva del desarrollo capitalista de ese periodo. Por ello, en muchos casos esos territorios fueron declarados, en primer trmino, Parques Nacionales, de modo de proteger la ora y la fauna y, de paso, a los habitantes que all vivan. Esas polticas aplicadas en el Amazonas y en las vertientes que conducen a ese gran ro y en algunas reas costeras, como los Colorados en el Ecuador fueron rpidamente criticadas, no solo por los ecologistas y medioambientalistas sino tambin por los indigenistas que sealaban que se trataba a los seres humanos como parte de la naturaleza.

LAS

PRIMERAS EXPERIENCIAS AUTONMICAS

A partir de esas experiencias fallidas surgieron los primeros territorios con algn grado de autonoma territorial y con organizacin interna propia, y que
1 Un estudio completo sobre la situacin de los territorios del Amazonas es el libro Derechos territoriales indgenas y ecologa en las selvas tropicales de Amrica (Bogot: Fundacin Gaia, 1992). En este estudio se analiza la situacin de tenencia de la tierra, demarcacin de territorios indgenas y situacin medioambiental de las comunidades indgenas al comenzar la dcada de 1990. El estudio es resultado del encuentro en Villa de Leyva, Colombia, que reuni a especialistas y dirigentes indgenas del Brasil, Colombia, Panam, el Ecuador, el Per y otros pases. Lamentablemente, despus de una dcada el diagnstico, preocupante, sigue siendo vlido.

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se convirtieron luego, en buena medida, en modelos para lo que vendra posteriormente en la regin. En Panam, la existencia de comunidades kunas, ember y guaim en condiciones de extremo aislamiento condujo al Gobierno, a nes de la dcada de 1960, a establecer un sistema autonmico conocido como comarcas. Se trata de un rea muy aislada de Amrica, la nica en la que no existe comunicacin por carretera con el pas vecino, Colombia. En las islas denominadas Archipilago de San Blas se organiza la Comarca Kuna. All se realiza una de las primeras experiencias de autogobierno indgena, facilitada en buena medida por la lejana e inaccesibilidad del lugar, por la fuerte tradicin participativa de los kunas y, en cierto modo, por la debilidad estructural del Gobierno Central de Panam, que delega en los indgenas el control y manejo de esas regiones. Muchas ONG internacionales, como Cultural Survival y otras muy conocidas, apoyaron con recursos y capacitacin esta experiencia que detallaremos ms adelante. En el Ecuador los padres salesianos haban desarrollado por muchas dcadas una misin en las orillas del ro Napo, auente del Amazonas, con los indios shuars, antiguamente conocidos y mal denominados jbaros. En esa regin comenz a desarrollarse un proyecto basado en una radioemisora que emita sus mensajes en la lengua indgena y era dirigida por los propios shuars o shuaras. Cuando las tierras del oriente fueron invadidas por el Estado, compaas petroleras, colonos y aventureros, se busc constituir una federacin de comunidades que sirviera de defensa y proteccin no solo de estas tierras de los indgenas sino tambin de sus culturas y sus recursos. La federacin, apoyada por los misioneros, negoci con el Estado y el Gobierno de la poca para que se les entregararan ttulos de propiedad a los indgenas, pero no de carcter privado sino colectivos, esto es, para que se jara una suerte de territorio shuara. Aunque no se consigui todo lo demandado, la Federacin Shuar as se llama la organizacin se transform en una suerte de sistema de autogobierno de los territorios de las comunidades shuaras. Estos dos ejemplos exitosos de poltica indgena condujeron a valorar la temtica de la autonoma territorial en la dcada de 1970 y en los primeros aos de la de 1980. As, frente a la situacin planteada en la costa atlntica de Nicaragua, donde los indgenas miskitos y otros grupos locales se oponan a la poltica de anexin del nuevo Gobierno sandinista, se declar la autonoma del territorio de la costa atlntica nicaragense, y as este se convirti en el primer territorio con un sistema jurdico interno y establecido en la Constitucin de ese pas. Pocos aos despus (1990), con ocasin de la reforma de su Constitucin Poltica, Colombia elabor un sistema de autonoma territorial denominado resguardos indgenas. Se trataba de una institucin y de un nombre provenientes de la colonia espaola, a la que se le otorg una nueva

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dimensin. La estructura colonial era parecida al concepto de reserva o reservaciones indgenas aplicado en los Estados Unidos y otros pases. Un sistema de proteccin de los indgenas y, a la vez, de separacin del resto de la sociedad. La Constitucin de 1990 moderniza este concepto estableciendo territorios resguardados en los cuales los indgenas podrn desarrollar sus polticas, autogobernarse y reproducir sus culturas. Tienen una cierta independencia respecto del resto de la organizacin administrativa del pas, como veremos ms adelante.

EMERGENCIA

INDGENA Y AUTONOMA

A nales de la dcada de 1980, y en particular en la de 1990, se produjo en Amrica Latina una efervescencia indgena movilizaciones, organizaciones y demandas a la que hemos denominado la emergencia indgena en Amrica Latina.2 Esta enorme movilizacin alcanz su punto ms alto alrededor de las festividades y conmemoraciones del quinto centenario del arribo de Cristbal Coln a Amrica. Para los europeos era una celebracin del descubrimiento, y para los indgenas se transform en quinientos aos de resistencia. Ocurrieron pues movilizaciones muy fuertes en el Ecuador, Guatemala, Chile, Bolivia, y en 1994 se desat la insurgencia indgena en los Altos de Chiapas, en Mxico. Cuando se discutieron los programas indgenas, el concepto de autonoma reapareci en el centro de las demandas. Esta autonoma aparece para los movimientos indgenas como la culminacin del reconocimiento por la sociedad mayor y el Estado de sus derechos colectivos, de la especicidad de su propia cultura, de la capacidad de ejercitar la autodeterminacin. Surge como un objetivo al nal del camino de construccin de una personalidad propia. El mensaje y las demandas han cambiado: los indgenas no estn solicitando ya ser integrados, sino todo lo contrario, protegerse de los efectos perversos de la integracin. Cuando solicitaban caminos para llevar sus productos no imaginaron que en el sentido opuesto vendran decenas de colonos espontneos, comerciantes, provocadores y usurpadores que les extraeran buena parte de sus recursos si no todos. Para la mayora la integracin se transform en destruccin; y no solo en destruccin cultural, sino tambin de recursos y, muchas veces, incluso fsica y biolgica.

Vase Bengoa, Jos: La emergencia indgena en Amrica Latina. Santiago/Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 2000. En este libro se pasa revista a lo que ha sido este proceso de reconstruccin de una nueva conciencia indgena en Latinoamrica.

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A partir de la dcada de 1950 hubo una fuerte migracin de los campesinos y los indgenas a las ciudades. All muchos de ellos pudieron estudiar, prepararse, conocer inclusive otras experiencias. Por ello, a nes de la dcada de 1980 comenz a perlarse un tipo de dirigente indgena totalmente diferente del de tiempos pasados: uno con conocimientos de la cultura occidental y muchas veces con estudios universitarios. Una persona que se maneja de modo admirable entre su comunidad rural y la ciudad capital, que establece relaciones con el extranjero. Y fue una muy amplia capa de dirigentes la que llev a cabo la emergencia indgena en la regin. Ellos conocen lo que ocurre en otras partes del mundo. Las experiencias internacionales de autonoma de los pueblos indgenas, en particular la de Groenlandia, tuvieron tambin inuencia en las lites indgenas. Muchos de estos dirigentes viajaron a congresos y reuniones en los que conocieron esas experiencias. Muy importante fue la apertura del Grupo de Trabajo de Poblaciones Indgenas de las Naciones Unidas, que se rene anualmente en Ginebra y que congrega a personas de todo el mundo. En esos debates cobr especial relevancia el concepto de autonoma, que se convirti en un trmino de uso cotidiano por la dirigencia indgena. La presencia masiva de los indgenas en las ciudades ha permitido la aparicin de una nueva identidad tnica en muchos pases latinoamericanos. El discurso de las nuevas identidades vuelve al campo con las migraciones de ida y regreso. En esas nuevas conexiones de los indgenas con otras culturas va surgiendo su reivindicacin principal: la de la autonoma.

DE

LA CUESTIN DEL DESARROLLO A LA CUESTIN DE LA AUTONOMA

En las comunidades rurales, en las dcadas de 1960 y 1970 los indgenas no hablaban de autonoma, sino de desarrollo, de construccin de caminos y escuelas, de integracin a la sociedad global. En las ciudades, en las organizaciones urbanas de migrantes, y tambin en las universidades, los indgenas comenzaron a hablar de derechos indgenas, de autonoma, de control poltico, de participacin en la vida poltica nacional, de sociedades multitnicas, de multiculturalidad, de educacin multicultural, de territorios indgenas, de derechos territoriales, de patrimonio cultural; en n, de derechos colectivos.3
3 En el origen del concepto de autonoma se encuentran las experiencias autonmicas indgenas europeas, en las que la de los inuit de Groenlandia es la ms importante. La reunin de Naciones Unidas sobre Autonoma Indgena se realiz en Nuuk, Groenlandia, en 1991, y tuvimos la suerte de participar en ella. El principal expositor latinoamericano fue Augusto Williamsem Daz, guatemalteco, quien abord el tema del sentido de esta nueva denominacin (vanse documentos del Grupo de Trabajo de Poblaciones Indgenas. Naciones Unidas, 1992).

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Los jvenes indgenas letrados empezaron a construir fronteras entre los indgenas y los no-indgenas. Esas nuevas identidades comenzaron a regresar al campo. El liderazgo indgena urbano estableci un nuevo tipo de relacin con sus comunidades.

SIGNIFICADO

DE AUTONOMA INDGENA

Qu signica autonoma para los indgenas latinoamericanos? Es un concepto confuso. Para algunos se trata de una suerte de independencia relativa, una especie de autogobierno. Para otros es solamente la armacin tnica. Hay quienes hablan de doble ciudadana, esto es, de ser ciudadano del pas, con todos los derechos, y ciudadano indgena, tambin con todos los derechos.4 Algunos limitan la autonoma al nivel local, y otros hablan de autonoma regional. Esta ltima sera una forma de federalismo. Colombia entiende la autonoma como el control interno por los propios indgenas en las reservaciones llamadas resguardos. Lo propio ocurre en las comarcas autnomas de Panam. La discusin suscitada en Mxico despus de Chiapas, en especial los acuerdos de San Andrs Larranzar, ha confundido aun ms este debate. La inuencia de los indgenas de los pases desarrollados ha hecho aun ms compleja la discusin sobre la autonoma, pues all se ha debatido una nueva forma de ejercer el derecho a la autodeterminacin de los pueblos. La autonoma inuit de Groenlandia es prcticamente una segregacin territorial. En Australia, el Canad, Nueva Zelanda y otros pases desarrollados se discute la entrega de enormes territorios a los indgenas con sistemas de autogobierno muy desarrollados, como el Parlamento Saami en Noruega. En Amrica Latina existen casos similares solo en el Amazonas y las reas tropicales, la costa atlntica, la Comarca Kuna y otros de ese tipo. La mayora de los indgenas comparte territorios con los no-indgenas. En Chile, como en muchos otros lugares, no hay ninguna regin donde la poblacin indgena sea mayor que la no-indgena. La autonoma indgena, sin embargo, se ha transformado en una bandera de lucha y de rearmacin de la voluntad de mantener la calidad de indgenas. La lucha por la autonoma se constituye en la prctica en la lucha por los derechos indgenas, diferentes de los derechos de todos los ciudadanos del pas. El reconocimiento de esos derechos econmicos, culturales y polticos es la esencia de la autonoma. Se trata, por eso, de una demanda muy compleja,
4 De la Pea, Guillermo: Notas preliminares sobre la ciudadana tnica. Guadalajara: XX Congreso Internacional de la Latin America Studies Association (LASA), Guadalajara, abril de 1997.

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que puede ir desde la bsqueda de territorios separados o autnomos del resto del pas, hasta el intento por conseguir derechos que en la prctica permitan la descolonizacin de las sociedades latinoamericanas. La emergencia indgena tiene en la bsqueda de algn grado de autonoma de esos pueblos el elemento ms radical y ms fuerte en tanto demanda transformadora del conjunto de las sociedades latinoamericanas. Estas sociedades se construyeron sobre la base de una segmentacin colonial de su poblacin. Fueron repblicas fundadas en la relacin colonial. La emergencia indgena de la dcada de 1990 cuestion las bases mismas de la conformacin social y poltica de nuestros pases. Qu ocurrir con este proceso? No es fcil an saberlo, ya que ante l se abre el camino de la represin, de la cooptacin, del olvido y tambin de transformaciones posibles y llenas de esperanza por un futuro ms justo.

TIERRAS, TERRITORIOS Y RECURSOS NATURALES

La cuestin de la tierra ha sido tradicionalmente la principal demanda de los indgenas latinoamericanos. Esta temtica se ha ido abriendo a dimensiones cada vez ms complejas. Antes se trataba de proteger las tierras indgenas de la voracidad de los compradores o simplemente invasores. Hoy en da el tema se abre a dos dimensiones: la territorial y la ambiental. La dimensin territorial consiste en comprender la tierra como un recurso material y cultural y como el soporte poltico de la existencia de un pueblo. A esto se le denomina territorio. Ya no es solo el valor productivo de la tierra, sino, y sobre todo, su valor simblico, pues es el espacio de reproduccin de la pertenencia social o, de manera ms directa, como sealan algunos, de la Nacin.5 La segunda dimensin es la ambiental. El movimiento indgena, relacionado muy fuertemente con el movimiento ambientalista, ha desarrollado un discurso que no solo trata de reivindicar las tierras indgenas sino tambin de conservarlas, mejorarlas, recuperarlas (por lo general estn muy daadas) y, nalmente, llevar a cabo un desarrollo sustentable. Se une a esta perspectiva la expansin acelerada de las empresas extractivas, la mayora de las cuales se encuentran en territorios indgenas. En uno de sus informes, la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) seala:

El trmino Nacin Indgena se usa frecuentemente para expresar la voluntad de protagonismo de quienes a ella pertenecen. En el Ecuador la principal organizacin se denomina Consejo de Nacionalidades Indgenas del Ecuador.

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Junto con la invasin de las tierras ancestrales, una de las agresiones mayores que enfrentan los pueblos indgenas es el despojo de sus recursos naturales, que han sido y siguen siendo objeto de la codicia de poderosos intereses econmicos, lo que se encuentra en el origen de episodios sangrientos y dolorosos. En muchos casos el hbitat de numerosas comunidades indgenas ha sufrido daos irreparables y las empresas de exploracin y explotacin de dichos recursos han sido responsables de la destruccin del modo de vida, cuando no del etnocidio de sus integrantes. En particular han sido las comunidades selvticas las que ms han sufrido esta agresin, pero no son las nicas. En tiempos ms recientes, gracias a la movilizacin de los propios indgenas, a la conciencia que se est adquiriendo por la necesidad de preservar el entorno ecolgico, y al poder de los medios de comunicacin, este despojo ya ha dejado de ser cubierto por el manto del silencio, y se asiste a una saludable reaccin.6

Uno de los asuntos ms complejos es la propiedad de los recursos naturales. En todos los pases el Estado es propietario de los recursos minerales del subsuelo. Lo mismo ocurre con los recursos martimos y lacustres. El Convenio 169 de la OIT incursion prudentemente en este complejo tema en su artculo 15:
1. Los derechos de los pueblos interesados en los recursos naturales existentes en sus tierras debern protegerse especialmente. Estos derechos comprenden el derecho de esos pueblos a participar en la utilizacin, administracin y conservacin de dichos recursos. 2. En caso de que pertenezca al Estado la propiedad de los minerales o de los recursos del subsuelo, o tenga derechos sobre otros recursos existentes en las tierras, los gobiernos debern establecer o mantener procedimientos con miras a consultar a los pueblos interesados, a n de determinar si los intereses de esos pueblos seran perjudicados, y en qu medida, antes de emprender o autorizar cualquier programa de prospeccin o explotacin de los recursos existentes en sus tierras. Los pueblos interesados debern participar siempre que sea posible en los benecios que reporten tales actividades, y percibir una indemnizacin equitativa por cualquier dao que puedan sufrir como resultado de esas actividades.

El tema ha sido abordado tambin en algunos textos constitucionales. As, la Constitucin de Bolivia reconoce el derecho de los pueblos indgenas al uso y aprovechamiento sostenible de los recursos naturales de sus tierras. La del Brasil establece que:

INCLUIR LA CITA EXACTA.

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[] el aprovechamiento de los recursos hidrulicos, incluido el potencial energtico, la bsqueda y extraccin de las riquezas minerales en tierras indgenas solo pueden ser efectuadas con autorizacin del Congreso Nacional, odas las comunidades afectadas, quedndoles asegurada la participacin en los resultados de la extraccin, en la forma de la ley.

La Constitucin del Ecuador reconoce a los indgenas el derecho de:

[] participar en el uso, usufructo, administracin y conservacin de los recursos naturales renovables que se hallen en sus tierras, y a ser consultados sobre planes y programas de prospeccin y explotacin de recursos no renovables que se hallen en sus tierras y que puedan afectarlos ambiental o culturalmente; participar en los benecios que esos proyectos reporten, en cuanto sea posible y recibir indemnizaciones por los perjuicios socio-ambientales que les causen.

La de Nicaragua reconoce a las comunidades de la costa atlntica el derecho al: [] goce, uso y disfrute de las aguas y bosques de sus tierras comunales. Como se deja ver, no se reconoce la propiedad ni un uso exclusivo de los recursos naturales, sino que se sostiene la necesidad de que las comunidades sean consultadas, cuestin muy compleja cuando se trata de sectores indgenas muy pobres y fcilmente manipulables por las autoridades o directamente por los agentes interesados, pblicos o privados. Un caso expuesto por la OIT expresa bien lo que ocurre. Mara Luisa Acosta present el caso de la defensa jurdica de una comunidad de la costa atlntica contra una concesin maderera otorgada por el Gobierno de Nicaragua a una empresa coreana cuya actividad afectaba sus tierras comunales. Una de las mayores dicultades que debieron enfrentar los interesados para hacer valer sus derechos dimanaba de la circunstancia de que si bien la Constitucin de 1987 reconoce a las comunidades de la costa atlntica sus derechos al territorio ancestral, a diez aos de su promulgacin y de haberse adoptado el Estatuto de Autonoma de las dos regiones de la costa atlntica, este ltimo no ha sido an reglamentado, lo que hace muy difcil su aplicacin. La comunidad afectada tampoco dispona de ttulo sobre las tierras que tradicionalmente ocupaba, motivo por el cual la nica fuente legal que poda invocar era un texto constitucional harto escueto. Luego de diversas vicisitudes, y del rechazo de varios recursos, la Sala Constitucional de la Corte Suprema acogi nalmente un recurso de amparo declarando nula la concesin por no haber respetado la obligacin de discutirla con el Pleno del Consejo de la Regin, no obstante lo cual la administracin sigui adelante con los procedimientos de concesin y la explotacin maderera efectivamente comenz. Finalmente,

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en febrero de 1998 la concesin fue cancelada y en marzo del mismo ao la empresa concesionaria anunci que sus operaciones cesaban. A pesar de su resultado positivo para las comunidades indgenas interesadas, el caso invita a la reexin, pues la Corte Suprema decidi en favor de la comunidad con base en criterios de procedimiento, pero no se pronunci sobre la mucho ms espinosa cuestin de fondo: el derecho al territorio ancestral y al disfrute de sus recursos naturales. La doctora Acosta concluye destacando que es indispensable una ley de demarcacin para completar las disposiciones constitucionales. Como ella misma observa, el Estado de Derecho debe ofrecer vas jurdicas de solucin para resolver los conictos planteados con motivo de la explotacin del territorio sobre el cual las comunidades indgenas reclaman derechos histricos. Sin duda, este es uno de los temas pendientes en Amrica Latina. Y si no se resuelve de manera adecuada, ser fuente de conictos graves en el futuro. Los indgenas demandan el manejo de sus recursos naturales, lo que entra en disputa y contradiccin con la explotacin de esos recursos por empresas y tambin por el Estado. No es fcil generalizar y establecer recetas en torno de la manera como se debieran resolver estos complejos asuntos. Sin embargo, si no se respetan los derechos territoriales indgenas, se priva a estas comunidades de un recurso que les pertenece legtimamente. La demanda por tierras contina siendo uno de los temas ms importantes de las agendas indgenas. En el Ecuador, en julio del 2001 la Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador (Conaie) ha levantado una plataforma que puede ser vista como prototpica tanto por su extensin como por el detalle de las exigencias:
Convalidacin de los ttulos de las tierras ancestrales Tambal, Carihuairazo de Chiquicagua, en Pichincha, las comunidades C. Toglia, C. Inga Bajo, As. Tabln, en Chimborazo las comunidades denominadas Corporacin COCAN MAG-Pachamama, C. Tuculay y en Pastaza, las de Zparos, Rumiahui, y Cooperativa Guayusa. En Guayas, la de Campo Alegre, en Sucumbos, las tierras de la Nacin Siona. Se exige la Donacin en Comodato de las tierras del Campamento Las Vias-Tungurahua, UPCCC: CREA-Granja Burgay en Caar. Se plantea tambin la adjudicacin de las tierras que estn en juicios de tierras en Pichincha, Azuay, Zamora, Sucumbos, Loja.

La Conaie demanda al Estado la creacin de un fondo para la compra de tierras, y la investigacin de las tierras de posesin ancestral. En Chile la Ley Indgena de 1993 cre un Fondo de Tierras que permite al Estado adquirir terrenos de particulares y entregrselos gratuitamente a las

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comunidades indgenas. El Gobierno ha prometido la entrega de 150 mil ha de tierras, aunque est muy lejos de lograr esa meta. El asunto no es menor. En la mayor parte de los pases con poblaciones indgenas existen litigios antiguos sobre los territorios, que son fuente de numerosos conictos. La bsqueda de mecanismos de restitucin, como los fondos de tierras, pareciera ser de utilidad para resolver estas cuestiones. Para resumir, habra que decir que ha habido un desplazamiento de los debates desde la reivindicacin y demanda de tierras hacia la demanda territorial, que, como se ha tratado de explicar, no es lo mismo. Sin embargo, las demandas de tierras se mantienen vigentes, ya que provienen de litigios ancestrales. Las demandas de carcter territorial ms amplio tienen que ver con el ejercicio de los derechos colectivos, concretamente con el concepto de autonoma que ac se ha tratado de explicitar.

DE LA AUTONOMA AL PODER POLTICO

Estar cambiando la situacin de los pueblos indgenas en Amrica Latina? Habr concluido un ciclo marcado por las demandas de autonoma y se habr iniciado otro en el que se reivindica una ciudadana plena y el derecho a acceder al poder poltico formal del Estado? La emergencia indgena de la dcada de 1990 fue capaz de construir uno de los discursos etnicistas ms importantes en la reciente cultura latinoamericana. Frente al reclamo de las poblaciones o pueblos indgenas por nuevos reconocimientos, las sociedades han cado en la cuenta de su existencia. El reconocimiento sociocultural, que es evidente, ha sido acompaado en algunos casos por un reconocimiento jurdico en las constituciones de los pases de la regin. Sin embargo, ese reconocimiento jurdico pocas veces se ha plasmado en prcticas polticas diferentes de las tradicionales. En el mbito interamericano, el reconocimiento no ha logrado plasmarse en la Carta de Derechos de los Pueblos Indgenas, cuyo borrador est estancado tanto en la Organizacin de Estados Americanos (OEA) como en Naciones Unidas (ONU). Ese discurso, de enorme fuerza convocante, ha llenado de sentido la accin de numerosos grupos, en la medida en que ha develado que la denominada igualdad era formal y que el mestizaje generalizado era una situacin misticadora y voluntarista de estas sociedades, que no se sostiene en la vida cotidiana y material, en la que las poblaciones (pueblos) de carcter tnico7
7 Mucho de lo que ac se seala es vlido tambin para las poblaciones afrodescendientes (vanse los seminarios y resultados de las reuniones del Grupo de Trabajo de Minoras de

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se encuentran en los espacios ms deprimidos de estas sociedades, y son los ms pobres y excluidos. Sin embargo, esa propuesta neoindigenista no ha podido construir alternativas de accin poltica, y se ha quedado ms bien en el mbito discursivo de la defensa y alegacin moral.8 La contradiccin anterior ha conducido, en los ltimos cinco aos esto es, a inicios del siglo XXI, a la diferenciacin de los movimientos tnicos y etnorraciales, ya sea que se trate de pases o sociedades donde estos son mayoritarios, o de aquellos en los que son minoritarios. En los casos en los que estos movimientos son mayoritarios indgenas de Bolivia y el Ecuador, principalmente, y de Guatemala en menor medida, el discurso de armacin tnica de los grupos indgenas ha logrado transformar a todo el pueblo en un pueblo indio. En las reas de alta densidad y mayoras indgenas el altiplano, por ejemplo se ha ido construyendo un concepto de nacionalidad tnica en el que lo nacional se une con el ser indgena, condicin que pertenece ahora al conjunto de la poblacin, con la sola excepcin de las lites abiertamente occidentales u occidentalizadas. Personas antes clasicadas como mestizos, cholos, indios y campesinos se unen bajo la denominacin comn de indgenas. El concepto de autonoma ya no solo no es necesario sino que resulta incluso contraproducente. De hecho, quienes levantan hoy da la propuesta autonmica en Bolivia son los no-indgenas (por ejemplo, los cruceos de la provincia rica de Santa Cruz). Los indgenas, y con razn, han tomado conciencia de su carcter mayoritario. En este caso, el proceso de emergencia indgena de la dcada de 1990 vino a poner la indigeneidad del pueblo en un nivel ms amplio, y rompi as con las discriminaciones simblicas que hacan que parte de ese pueblo no se identicase con su indigeneidad pasada:9

las Naciones Unidas. Reuniones de La Ceiba, Honduras, y Chincha, Per, en la pgina web correspondiente al Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos). No es el tema de este trabajo, pero el espacio de mayor concrecin de este discurso ha sido el municipal. Hay numerosos municipios que han sido asumidos por alcaldes indgenas y que han comenzado a realizar una accin de reconquista de la dignidad y programas de desarrollo adecuados, de mucho inters (vase Ospina, Pablo y Anthony Bebbington: Programa de Municipios Indgenas del Rimisp: Investigaciones en Ecuador y Per. Nuestras investigaciones, Proyecto Fondecyt Identidad e Identidades en Chile, se realizan en tres municipios indgenas del sur de Chile: Puerto Saavedra, Chol Chol y Alto Bio Bio (<www. identidades.cl>). En Chile, a diferencia de pases con mayoras indgenas, la poblacin autodeclarada indgena se ha ido perlando cada vez con mayor claridad. Por ejemplo, en el Censo de Poblacin del ao 1992, a una pregunta amplia sobre si se autodeclaraba parte o perteneciente a alguna de las culturas indgenas del pas, ms de un milln de personas dijeron que s (contando

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Las mayoras neoindgenas se han transformado en las grandes fuerzas desestabilizadoras del Estado en la medida que cuestionan los fundamentos de la democracia poltica de esos pases que se fundaba en la no existencia de los indgenas como fuerza social, en el mestizaje generalizado con predominancia europea occidental [].

En los casos de pueblos indgenas minoritarios, circunscritos a espacios territoriales determinados, donde las ideas acerca del mestizaje y la formacin de la sociedad tienen fuerte fundamento demogrco, se ha ido construyendo un discurso indgena relacionado mucho ms estrechamente con el derecho de las minoras. En estos casos el discurso de la emergencia indgena va vinculado al asunto de la autonoma, de constituir un enclave especco al interior del pas o sociedad. Se construyen por tanto sociedades de defensa o sociedades de resistencia. Por eso adquiere relevancia el concepto de minora y los derechos con l relacionados. En estos casos surgen propuestas atractivas de nivel local que plantean la posibilidad del ejercicio de las caractersticas propias del mundo y la cultura indgenas, el control de los recursos, la gestin institucional, la educacin intercultural y bilinge; en n, una va de desarrollo de carcter diferente de la del resto de la sociedad. Pareciera, por lo tanto, que el ciclo de la emergencia tnica, tal como se vivi en los aos noventa del siglo recin pasado, tiende a cambiar o, en algunos casos, a agotarse. Las grandes propuestas que parecan vlidas para el conjunto de los indgenas latinoamericanos no parecen tener ya la misma fuerza. Por ejemplo, la Declaracin de los Derechos Indgenas de la OEA, copiada del Proyecto de las Naciones Unidas y del Convenio 169 de la OIT, no tiene la fuerza convocante que tena hace quince aos, cuando se inici su trmite. La inuencia, en especial en este caso, de las opiniones de los indgenas estadounidenses y canadienses, y su particular situacin en sus sociedades desarrolladas y sus estados, frente a los problemas de la pobreza y exclusin de las masas indgenas latinoamericanas, ha inuido negativamente en ello. Las sociedades anglosajonas, en las que est completamente ausente

a los mayores de 14 aos que fueron consultados y a los menores de esa edad, miembros de sus familias). El ao 2002 la pregunta fue ms precisa y se reri a pertenencia, y disminuy la cantidad de poblacin autodeclarada indgena en ms de 300 mil personas. Sin embargo, el estudio no de las cifras muestra que si bien disminuyeron en las reas urbanas quienes se autoidentican como indgenas, aument enormemente en las reas rurales donde se ha producido en los ltimos diez aos un proceso de etnognesis acelerado como consecuencia de las leyes indgenas y los programas de accin armativa.

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el concepto y la prctica del mestizaje, analizan y comprenden la cuestin indgena desde un punto de vista totalmente diferente del latinoamericano, en particular por el hecho de que en muchos pases de esta regin los indgenas no son minoras encerradas en reservaciones sino mayoras que circulan por todas las ciudades y estn compenetradas con todos los mbitos de la vida social y poltica. En algunos casos ello ocurre a escala nacional, y en otros, como en Chile, en el mbito regional.