La sobreexplotacin minera de este parque natural del sur de la ciudad ha ocasionado erosin y muerte de la vegetacin.

Por Diego Fernando Zapata

Restos de carbn que son arrastrados por las lluvias y terminan taponando las alcantarillas, as como procesos erosivos generados por la explotacin de sulfuro, que adems dejan malos olores y acaban con especies animales, son los problemas ms graves que ocasiona la minera ilegal que se practica en el Parque Natural cerro de La Bandera.

Caminar por los terrenos secos e inestables de ese sitio es toda una osada. Los crteres, provocados por la sobreexplotacin minera, hacen que ningn caminante ponga sus pasos sin temor.

Este parque natural, que debiera ser un oasis de vegetacin y ecosistema de cientos de especies, en el sur de la ciudad, es hoy un territorio rido, escabroso y que pocos caleos visitan. Slo unos cuantos pinos y arbustos cubren las tierras amarillas de La Bandera, el calor en esta altura calea es sofocante, la sombra no existe.

Debido a las condiciones que imperan en el Cerro, localizado en la Comuna 19, en el sur de la ciudad, estudiosos como Wilson Giraldo, gelogo de la CVC, urgen por el cierre definitivo de las minas, que adems de agudizar el deterioro ambiental de la ciudad, ponen en riesgo la vida de quienes trabajan all.

Segn el funcionario, en el 2007 la CVC realiz labores de sellamiento de 20 bocaminas que al poco tiempo fueron abiertas nuevamente por los mineros. Hemos realizado dos jornadas de recuperacin, sembramos ms de cuatro mil rboles, sin embargo, quienes explotan el cerro siguen deteriorndolo.
Un minero puede usufructuar de la mina alrededor de 15 a 18 metros diarios de carbn, lo que equivale a un valor de $50.000 $60.000.

Para que las intervenciones que realizamos en la Bandera no sean fallidas, estamos trabajando en un programa de reconversin laboral para las 120 personas que laboran all. La idea es aprovechar todo el potencial del Cerro, a travs de

la construccin de un ecoparque turstico, un proyecto en el que se hace indispensable que las diferentes autoridades como la Gobernacin y la Alcalda participen, agreg Giraldo.

Por su parte, el gelogo Jos William Garzn, ex director de la CVC, dice que lo que sucede en el cerro es como si todos los das alguien perforara un nuevo hueco en el muro de contencin de su casa, que algn da caer. Adems, la minera que all se practica no genera ningn tipo de riqueza, se queda en un ahorro estpido por parte de los industriales que la consumen.

Garzn comparte la propuesta mencionada por William Giraldo, en el sentido de recuperar el estatus de parque pblico del cerro, a travs de su sellamiento. Este es un problema de dignidad pblica y de poltica. El Concejo de Cali lo declar de inters pblico en 1980, es un problema emblemtico, dijo el ex director de CVC.

Para Jess Gonzlez, director del Dagma, el cerro debe recuperar sus recursos ambientales, que se han ido agotando debido a la sobreexplotacin a la que es sometido a diario, pero eso es una competencia de la CVC.

En el otro extremo de la problemtica se encuentran los mineros, quienes no ven con buenos ojos el cierre. Si esto lo llegan a hacer, dicen que nos van a dar opciones de trabajo, eso se vuelve carreta, nos ayudan unos meses y luego nos dejan aguantando hambre, coment uno de los mineros del cerro.

Segn l, no hay razones vlidas para el cierre, puesto que el riesgo que corremos al trabajar aqu es nuestro. No tenemos otra forma de sustento, trabajamos honradamente, sin quitarle nada a nadie y es un derecho que no nos pueden suprimir.

Problemas del Cerro El Cerro de La Bandera tiene aproximadamente unas 75 hectreas de extensin, de las cuales ms de diez se encuentran gravemente afectadas. Existen socavones causados por el uso excesivo del terreno que tienen hasta cinco metros de dimetro y ocho de profundidad.

En medio de la escasa vegetacin nace una pequea caada que no puede correr
libremente, debido a los residuos de carbn y a las bocaminas.