TRANSPORTE DEL PETRLEO.

Debido a la desigual distribucin de los yacimientos petrolferos, que no suelen coincidir con los lugares de utilizacin final, se hace necesario el transporte, tanto del petrleo como de sus derivados, a grandes distancias. Los medios de transporte utilizados pueden clasificarse de la siguiente manera: Canalizacin: oleoductos, gaseoductos, etc. Trabajo que consiste en unir tubos de acero a lo largo de un trayecto determinado, desde el campo productor hasta el punto de refinacin y/o de embarque. La capacidad de transporte de los oleoductos vara y depende del tamao de la tubera. Es decir, entre ms grande sea el dimetro, mayor la capacidad. Estas lneas de acero pueden ir sobre la superficie o bajo tierra y atraviesan la ms variada topografa. En la parte inicial del oleoducto una "estacin de bombeo" impulsa el petrleo y, dependiendo de la topografa por donde ste pase, se colocan estratgicamente otras estaciones para que le permitan superar sitios de gran altura. Los oleoductos disponen tambin de vlvulas que permiten controlar el paso del petrleo y atender oportunamente situaciones de emergencia. Buques para petrleo (petroleros). Los buques petroleros tienen su espacio de carga dividido, por medio de tabiques trasversales y longitudinales, en una serie de tanques separados. Por motivos tanto de construccin como de seguridad, las salas de mquinas bombas y camarotes de la tripulacin se encuentran ubicados en la popa, donde tambin se encuentra situada la chimenea. Adems la sala de mquinas est separada de la zona de carga por medio de compartimentos vacos (cofferdam) extendidos transversal y longitudinalmente a lo largo de todo el barco. En la actualidad se construyen superpetroleros del orden de las 500.000 toneladas, que resultan muy econmicos en grandes travesas, pero que solo pueden hacer escala en algunos puertos especialmente equipados para ello. Para el transporte costero y fluvial se utilizan barcos y buques cisternas ms pequeos. Transporte por ferrocarril y carretera. Los centros de consumo situados en el interior y donde no es rentable la instalacin de un oleoducto (como en Suiza) se han de abastecer con vagones o camiones cisterna. Los productos para la venta al por menor salen al mercado en envases, como barriles, toneles, bidones y latas