Pginas con historia: Sarmiento y la educacin popular

Domingo Faustino Sarmiento (1811-1888) fue un poltico, pedagogo, publicista y escritor argentino. A pesar de no contar con ningn estudio institucional, es reconocido como una de los intelectuales latinoamericanos que realizo ms aportes en materia de educacin, manifestndose en obras concretas como la creacin de Escuela Normal de Preceptores en Chile durante su exilio y, posteriormente, la realizacin de una indagacin en los sistemas educativos europeos y estadounidenses. No se me culpe de abandonarme a sueos de perfeccin irrealizables entre nosotros. No es por cierto lamentable flaqueza del espritu la de tener fe en la posibilidad de mejorar nuestra condicin y tales quimeras, si lo son, deben merecer indulgencia cuando los que se decan alucinar por ella son aquellos que estn de largos aos habituados por la prctica, por el continuo ensayar mucho y realizar poco, a tocar de cerca dificultades que obstan a la difusin y perfeccin de la enseanza popular. Menos crdito merecieran en su pesimismo los que, presintiendo el mal, no han acudido personalmente a hacerlo desaparecer, los que vacilan a la entrada y vuelven inmediatamente la espalda. El estudio de lo que en Amrica se ha hecho cuando se ha tenido la intencin decidida de hacer y la propia experiencia en materias de enseanza, me hacen presentir lo que pudiera hacerse si se quisiera bien. La escuela Normal de Santiago, la Sociedad de Beneficencia de Buenos Aires, la Escuela de la Patria de la humilde provincia de San Juan, son ejemplos prcticos, irrecusables de lo que, sin otros elementos que la buena voluntad, puede hacerse entre nosotros. Tras regresar a su pas ingreso en plenitud a la vida poltica, alcanzando el cargo de presidente de Argentina. Durante su vida destaco por sus aportes en cuanto a pedagoga, en base a su visin integradora de la funcin educacional. Este fragmento pertenece al libro De la educacin popular, escrito por Sarmiento tras su indagacin en Europa y EE.UU.