(SIC (Cuadernos de Informacion y Comunicacin)

155N: 1135-799i

2002,7. i31-i38

Humorismo y retrica
Po I3ARoJAi

AB STRACTS mis piece of great Spanish prose describes Humor and Rhetorics as opposed writing systems. Po BAROJA deepens in the relationship between humor and human mmd. He uses also the conceptual features of humor and satirical prose to define clearly both mechanisms of thought and human comniunication. Cette pice de esplendide littrature espagnole nous dcrit lhumorisme comme un systme de la pense que peul sopposer la Rhtorique. Po BAROJA plonge sa reflexion dans la relation entre lhumeur et la pense humaine.
Po BAROJA, novelista espaol considerado de los ms importantes del siglo xx. Nacido en San Sebastan en 1872, estudi Medicina en Madrid, ciudad donde residira el resto de su vida. Su primera novela fue Vidas Sombras (1900), ala que sigui ese mismo ao Li casadeAizgorri. La primeratriloga de novelas de BAROJA, titulada La tierra vasca incluye tambin El mayorazgo de Labraz y Zalacain el aventurero (1909). Con Aventuras y mist<ficaciones de Silvestre Paradox inicia su segunda triloga, Li vida fantstica ,donde observamos su individualismo anarquista y pesimismo vital. Es en la triloga La lucha por la vida, la ms clebre de todas, donde describe los bajos fondos de Madrid. Realiz viajes por Espaa, Italia, Francia, Inglaterra, Pases Bajos y Suiza. y en 1911 public El rbol de la ciencia posiblemente su obra ms perfecta. Entre 1913 y 1935 aparecen los 22 volmenes de su novelahistricaMemoriasde un hombre de accin, basada en su antepasado Avinareta, que vivi las guerras carlistas. Ingresa en la RAE en 1935, pasa la guerra civil espaola en Francia, y regresa en el ao 1940. En Madrid llevar vida retirada hasta su muerte en 1956. Sus memorias, tituladas Desde la ltimo vuelta del camino, se publican entre 1944 y 1948. BAROJA public ms de cien obras, usando en ellas tradiciones y tipos de la picaresca y el realismo, y escribiendo con prosa impresionista, fluida y exacta, sobria y abrupta en algn caso, y produciendo una notable influencia en la literatura espaola (CELA, BENEr) as como en la extranjera (HEMtNOWAY).

131

Po Baroja

Humorismo y retrica

11 utilise aussi les traits conceptuels de la prose satirique pour les opposer galement lhumeur, tant son intention de dfinir clairement tous les deux mcanismes de pense et communication humaine. Questo testo di magnifica letteratura spagnola ci describe lUmore come un sistema di pensiero opposto ala Rhetorica. Po BAROJA ci offerisce dei osservazione e commenti sulla relazione tra lumore e la mente umana. Utilizza anche la comparazione tra umore e satira per definire chiaramente i due mecanismi di pensiero e communicazione umana. PALABRAS CLAVE: Humor, retrica, stira, pensamiento, emocin, sociabilidad. REY WORDS: Humor, Rhetorics, Satire, emotion and thought, sociability.

Yo divido las teoras dice el Doctor GUEZURTEGUT de una manera prctica, en dos clases: unas, las que tienen porvenir, es decir, las que permiten que se pueda seguir pensando con su ayuda; otras, las que no tienen porvenir y cierran las posibilidades de nuevos pensamientos. Estas, en el terreno de la filosofa, si no son absolutamente exactas, son perjudiciales. Las teoras del doctor WEROEN me parecen, en parte, de las ltimas; por eso no las acepto en bloque. 1-Te dicho antes que para m dos trminos antitticos son el humorismo y la retrica. Desgranaremos esta anttesis general en varias anttesis parciales. El humorismo es improvisacin; la retrica es tradicin. Una frmula retrica repetida es no slo aceptable, sino agradable; una frmula de humor repetida se convierte en antiptica y fastidiosa. El humorismo es invencin, intento de afirmacin de valores nuevos; la retrica es consecucin, afirmacin tradicional de valores viejos. El humor es dionisiaco, la retrica apolnea; el humor guarda ms intuiciones de porvenir, la retrica ms recuerdos del pasado. El humorismo es el surco nuevo y tiene el encanto de lo imprevisto; la retrica es el surco viejo y tiene el encanto de la repeticin necesaria para el ritmo. El humor necesita inventar, la retrica se contenta con repetir. El humor tiene el sentido mstico de lo nuevo, la retrica el sentido respetuoso de lo viejo. Se puede decir: Todo es nuevo, como HERCLITO, y se tiene razn, pensando en la sustancia, que cambia constantemente. Esta ser una afirmacin grata para el humorismo. Se puede decir: Todo es viejo, no hay nada nuevo bajo el sol>~, pensando en las formas. Tambin se puede tener razn, y este aserto ser grato para los retricos.
(SIC (Cuadernos de Inlrniacin y Comunicacin)

2002,7, 131-138

132

Po Baroja

Humorismo y retrica

La tesis: Todo es viejo, inclina a pensar que las grandes concepciones filosficas y artsticas estn realizadas, lo que desde cierto punto de vista es verdad. La tesis: Todo es nuevo, nada est hecho, todo fluye y cambia constantemente , hace pensar en la posibilidad de nuevos sistemas. Hay en la Ciencia y en el Arte, sobre todo en el Arte, una a manera de geografa limitada de un planeta, y cuando se ha descubierto el Himalaya y el Chimborazo, el Nilo y el Amazonas (lo que en ciencia sera la teora de CoPRNICO y la de NEWTON, en literatura la creacin de Don Quijote o de Hamlet), parece que ya no se puede volver a descubrirlos; pero para el discpulo de HERCLITO, para el que cree que todo fluye y todo cambia en un constante devenir ideas conceptos, sentimientos y cosas el Nilo de hoy y el Amazonas de hoy no son los de ayer, ni siquiera el Himalaya de hoy es el de ayer. Mucho menos son idnticas a las de ayer las figuras literarias y artsticas de hoy. Ros, montes y personajes literarios pueden ser, hasta con los mismos nombres de ayer, hechos completamente nuevos. El humorismo, que tiene el sentido mstico de lo nuevo, se basa en la intuicin, en el instinto; la retrica, en el razonamiento, en la lgica. El humonsmo acierta y yerra; la retrica acierta y yerra menos. La tendencia retrica unida a sistemas que se consideran espiritualistas acaba en un mecanismo. Algo parecido les pasa a las religiones, que terminan en una mecnica de rezos. Para los espiritualistas retricos y maniqueos, las ideas y los sentimientos tienen ya su forma tradicional; el retrico supone que el escritor no debe hacer ms que barajar estas formas. Es como quien busca en el guardarropa un buen disfraz ya cosido y, a lo ms, se permite aadirle un lazo o una cinta. Bueno y fcil procedimiento para vestir con elegancia, pero que no, nos entusiasma. Aunque alguien nos demuestre que estos bazares de trajes hechos de la retrica son el lgico e imprescindible resultado de una evolucin que comenz en el primer bpedo y sigue hasta nuestros das, miraremos con cierta desgana en almacenes de adomos otros bienes mostrencos.

1.

ESPECIOSO

El retrico tender a creer en la inmutabilidad de las especies zoolgicas y botnicas; el humorista ser consciente o inconscientemente darwiniano o goethiano, partidario de la evolucin etema. Para el retrico seguirn existiendo, como moldes de hierro, los cinco predicables de la lgica aristotlica: el gnero, la especie, la diferencia, la propiedad y el accidente; para el humorista, gnero y especie, conceptus summus y 133
~ (Cuadernos de Informacin 2002, y Comunicacin) 7, I3I-t38

Po Baroja

Humorismo y retorica

conceptus infimus, que aparecen como topes en la lgica kantiana, no sern

ms que apariencias. El retrico ser absolutista; el humorista relativista. Para el primero, el mundo tendr una disciplina estrecha, para el segundo, ni gneros, ni especies; caos y fantasmas en el dominio de los fenmenos y una incgnita ms all de los fenmenos. Las nicas conquistas posibles sern las de las palabras fiatus vocis, que decan los nominalistas. Para el hombre de humor, en el mundo que se est haciendo y deshaciendo constantemente, hay siempre lugar para formas nuevas, materia con que crearlas e inventarlas. Es que las crean los humoristas? Es que las inventan siempre? No, seguramente no; la invencin ser siempre escasa, pero es ms fcil que la realice alguna vez el que cree en ella, que no el que no cree en ella. La retrica, prxima a la teora de la inmutabilidad de las especies, salida de la Biblia y embellecida por PLATN, tendr el criterio moral, estrecho. Para la retrica, la fauna del mundo ser la que se puede encontrar en una casa de fieras modesta. En cada jaula habr su letrero, en que dir: Bueno o Malo. La fauna del humorismo evolucionista aceptar todos los ejemplares de la biologa, los caractersticos y los vulgares, desde el tigre y el camello hasta el Protozoario, sin olvidar esos animales absurdos, como el ornitorrinco y los equidnas, que son mamferos y ovparos, Y los bichos raros que vinieron, como los terodctilos y los arqueopterix, pajarracos que tenan al mismo tiempo pico y dientes, plumas y cola de lagarto. El humorismo tirar al viento las antiguas etiquetas y mirar de nuevo a sus bichos. La retrica no acepta ms fauna que la bblica, la post-diluviana; el humorismo acepta la antidiluviana, la post-diluviana y la del porvenir. La retrica defender ese casillero estrecho de las especies y ese pequeo simbolismo tradicional que pone a cada animal su etiqueta. La corneja ser siempre agorera, y la paloma siempre cndida. Para la retrica las especies estarn separadas unas de otras por limites frreos. El humorismo ser Partidario no slo de la evolucin darwniana lenta y constante, sino de la evolucin casi milagrosa de Hugo de VRIEs; de un milagro racional y sin ningn carcter supernaturalista. La mutacin brusca encontrada por VRIES es una forma de humorismo de la Naturaleza. A pesar de esto, no es lgico creerque el humorismo sea una actitud literaria que haya de vencer a la forma retrica y clsica; no, la literatura siempre oscilar segn las ideas del tiempo, de una manera a otra, del humor a la retrica. Siendo una ciencia casi exacta la fsica, oscila entre los dos conceptos de continuidad y de discontinuidad de la materia y no acabar nunca su oscilacin; no tiene nada de extrao que la literatura, ms movible, cambie, empujada por varias tendencias.
(SIC (Cuadernos de Informacin y Comunic.a.in)

2002,7. 13]-138

134

Po Baroja

Humorismo y retrica

2.

TROPIEZOS DE NUESTRA TESIS

La obra del retrico es una obra cepillada, lustrosa y sin poros; la obra del humorista es informe, incompleta y porosa. La una est en un tiesto esmaltado que la asla del ambiente, la otra en un tiesto de barro penetrado por las corrientes osmticas de dentro y de fuera. La del retrico comienza y acaba a su tiempo, la del humorista ni concluye ni empieza. La una parece un producto ms de cultura, la otra un producto ms de naturaleza; la una es un poco la meloda de la msica clsica, la otra esa meloda infinita que quiso implantar Wagner y que siendo una cosa buscada nos parece una mixtificacin. La tendencia retrica es una fuerza centrpeta; con su preocupacin de tcnica va poco a poco cerrando el horizonte mental del escritor; la tendencia humorista es una fuerza centrfuga, echa al escritor fuera de la literatura al campo de la filosofa, de la ciencia, de la potica o de la nimiedad. El Viva la bagatela!, del abate Swwr es muy sintomtico del amor final de los humonstas por la futilidad. La retrica tiene que basarse en un espritu de autoridades, por eso se vale de la fuerza de los prestigios histricos; de aqu que la retrica tienda al dogmatismo y a la pedantera. El mtodo retrico tiene el inconveniente de que lo estrecha todo y lo hace mecnico; la falta de mtodo del humorismo es una teoria peligrosa, como todo anarquismo, porque lleva a la exaltacin, a la extravagancia y al caos. Para emplear este mtodo de no tener mtodo hay que confiar en si mismo y no temer el fracaso. La retrica, que es como un arte de ornamentacin, necesita masas y lineas fijas, necesita sustancias duras, envejecidas por el tiempo; el humorismo es la fantasmagora de los lquidos y de los gases espirituales. La retrica descansa sobre lo que parece ms seguro y respetable, el humorismo en lo que se considera ms movedizo y pasajero. La retrica tiende a forzar la armona de las cosas y a inmovilizar, por tanto, el mundo espiritual; el humorismo tiende a relajar, a dar a todo flexibilidad y blandura. La retrica quiere remacharlo todo, apretar los tomillos; el humorismo intenta soltar los tomillos; la una aspira al orden por la sujecin, el otro al orden por la anarqua; el uno es un arte de armonas violentas, el otro arte de antinomas. Un retrico se comparar muchas veces con un orfebre, un humorista del tipo de RICHTER o de CARLYLE habra que compararlo con un salto de agua, con una solfatara o con una nube. A pesar de esto, cuando el humorismo acierta, marca las lineas claramente, y cuando la retrica desacierta se pierden las lineas. El conceptismo en literatura, el barroquismo en artes plsticas, a fuerza de adomar llegan a una especie de humorismo.
135
CIC(Cuadernos de Informacin 2002, y Comunicacin) 7, i31-i38

Po Baroja

Humorismo y retrica

Con arreglo a su tendencia, cada arte ilumina sus obras; la luz de la retrica es una luz lejana y clara, con la cual se dibujan las formas de una manera hbil y artificial, esa luz falsa que les gusta a los pintores para sus cuadros; la luz del humorismo es como la luz de la antorcha, que tan pronto esclarece fuertemente los objetos como los llena de humo. La retrica es lo fijo, el humorismo lo cambiante; la retrica tiene frmulas, el humorismo no las tiene. El humorismo no puede tener una frmula, una frmula de humor sera una cosa desagradable y repulsiva, adems; cuando una frmula permite su repeticin penetra en el dominio de la retrica, cuanto ms permite su repeticin automtica es ms retrica.

3.

DISTINGUIMOS

El humor es como el ave fnix que renace constantemente de sus cenizas, es un extrao pajarraco mal definido, que tan pronto parece gris como lleno de plunas brillantes y de colores; a veces se quiere creer que no existe y que es pariente de las sirenas, de los dragones, de los gnomos y de otros seres de una fauna irreal y mitolgica, a veces tiene una objetividad tan manifiesta como las jirafas, los dromedarios y los camellos. No es fcil siempre separar el humorismo de las especies literarias algo afines, el humonsta se confunde muchas veces con el cmico, con el satrico, con el bufn y con el payaso. Como el camalen cambia constantemente de color y estos cambios de color no lo confunden, sino que le caracterizan. Entre el cmico antiguo y el cmico humorista moderno quiz no haya ms diferencia que los nervios, la sensibilidad. Los antiguos tenan los nervios ms duros que los hombres de hoy. Un QUEVEDO de nuestros das no morticara a su Don Pablos con tan constante saa y un CERVANTES actual no hara que a su Don Quijote le golpearan tanto. Desde la poca en que se escribieron estos libros a ac nuestra sensibilidad se ha afinado. Los estpidos dicen que eso es sentimentalismo. Si existiera esta palabra entre los brbaros, lo mismo dira el brbaro viendo que el civilizado no corta la cabeza al enemigo muerto: Le mata y no le corta la cabeza. Qu mentecato! Qu sentimental! Y el antropfago dira lo mismo del brbaro incapaz de comerse al enemigo: Este hombre corta la cabeza del enemigo y no se aprovecha luego para hacer un frito con sus sesos, n para comerle un rin. Qu estpido sentimentalismo! No es fcil, seguramente, separar el tipo cmico clsico del humorista, tampoco lo es distinguir cierto tipo de humorista del satrico. Hay varias clases de humoristas. Hay el humorista de cepa amarga estilo Swvr y el humo(SIC (Cuadernos de Informacin
y

Comunicacin)

2002,7,131-138

136

No Baroja

Humorismo y retrica

rista de cepa predicadora estilo THACKERAY y la cepa agridulce de STERNE y la malvasa de DICKENS. Los primeros de cepas agrias se confunden con los satricos; indudablemente entre ellos no puede haber ms que ligeros matices que los separen. Parece que el satrico juzga el mundo y los hechos teniendo como norma exclusiva la virtud, y que el humorista no tiene una norma tan definida y tan clara; el punto de vista del satrico es un punto de vista moral, el del hombre de humor es un punto de vista filosfico. Podra afiadirse que el satrico tiene un ideal que aunque no est convertido en mximas o en sentencias, no sera difcil convertirlo, y que el humorista, si tiene un ideal, debe ser un ideal un tanto vago y subjetivo. El satrico tiende a la correccin y al ltigo, el humorista a la interpretacin y al blsamo. Esto hara suponer que el satrico es hombre de espritu lgico y el humorista es ms bien un sentimental. El uno hombre de cabeza, el otro hombre de corazn. El punto de partida de ambos no es tampoco idntico. El satrico parte de una irritacin agresiva, ataca y tiende a hacer rer, el humorista siente una excitacin no agresiva y tiende a hacer reflexionar. Respecto al tono, el satrico emplea un tono ms elocuente y ms retrico. No en balde la stira es casi una invencin de la Roma antigua. El satrico es un ser razonable que cree en la razn, el humorista es un individuo razonable que duda de la razn y a veces es un vesnico que dice cosas razonables. El satrico, desde el banco de los buenos, seala a los malos y a los locos; para el humorista el mundo tiene por todas panes algo de jardn, de hospital y de manicomio. El humorista no puede tener la risa rencorosa de las gentes de mentalidad simplista del tipo de Julio VALLS o de Luis VEUILLOT. Respecto a la cosa representada, hombres, sociedad, etc., el satrico tiende a dividir el mundo en buenos y malos o en gente de poca buena y de poca mala, el humorista menos aficionado a divisiones histricas y morales, tiende a encontrar bueno y malo, todo revuelto, en todos los hombres y en todos los pases. No somos la mayora de los hombres as, mitad buenos, mitad malos, medio cristianos medio paganos, mitad hombres, mitad bestias como los centauros? El humorista no creara a Ariel todo espritu y a Caliban todo barbarie; hara un Ariel-Caliban mixto de ambos. Que la stira no es el humorismo, se comprueba con casos, por ejemplo el de VOLTAIRE, que siendo el mayor satrico de los tiempos modernos, no tuvo rasgos de humor. En l haba demasiado ingenio para que se notase la naturaleza. 137
(SIC (Cuadernos de Informacin 2002,7, y Co,nunicacin) 13i-t38

Po Baroja

Humorismo y retrica

El ingenio y la irona no se pueden identificar con el humorismo; la irona es objetiva, ms social, puede tener tcnica; el humorismo es ms subjetivo, ms ideal, ms rebelde a la tcnica. La irona tiene un carcter retrico, elocuente; el humorismo se inclina a tomar un carcter analtico y cientfico.
BAROJA,

Po: Lo caverna del humorismo. Madrid, Caro Raggio, 1986, Pp.

63-75.

(SIC (Cnadernos de Infornincin y Comunicacin)

2002,7.

i31-138

138