5 ELECTRONICA y servicio

CIENCIA Y NOVEDADES
TECNOLOGICAS
CIENCIA Y NOVEDADES
TECNOLOGICAS
Figura 1
Digitalice sus ideas
Sony ha lanzado al mercado un novedoso graba-
dor digital, el ICD-70PC, que puede captar men-
sajes, ideas, pensamientos, planes, citas, etc.,
con fecha y tiempo, y sin necesidad de utilizar
cintas magnticas. No se trata propiamente de
una agenda electrnica ni de una grabadora
porttil (vea en la figura 1 su tamao real), sino
de un pequeo dispositivo que trabaja con cir-
cuitos de memoria donde se almacenan archivos
temporales que despus pueden ser trans-
portados al disco duro de la computadora, en-
viados como audio a travs del correo electrni-
co o disponer de un texto transcrito en el
procesador de palabras.
Con su capacidad de manejar cinco archivos,
el ICD-70PC puede grabar hasta 495 mensajes
(99 por archivo), lo que da un total de hasta 24
minutos de grabacin de mensajes.
Pequeo, prctico, siempre a la mano, con
operacin de perilla Jog Dial, este pequeo
grabador permite al usuario prescindir de las
notas en papel.
Un osciloscopio liviano y porttil
Tektronix, empresa mundial lder en instrumen-
tos de alta precisin, ha diseado una lnea de
osciloscopios y multmetros digitales porttiles,
para el exigente entorno de servicio de campo;
nos referimos a la serie THS700A que incluye
6 ELECTRONICA y servicio
varios modelos, como son el THS710A, el
THS720P y el THS730A.
El THS720P de Tektronix (figura 2) es el mode-
lo intermedio de esta lnea, y es un equipo de
mano que integra las funciones de multmetro y
osciloscopio en un pequeo dispositivo que pre-
senta todos sus datos por medio de una pequea
pantalla de cristal lquido; sin embargo, a pesar
de su tamao reducido, sus prestaciones cubren
perfectamente las necesidades incluso del tcni-
co ms exigente:
Ancho de banda de 100 MHz.
Velocidad de muestreo de 500 millones de
muestras por segundo.
Sensibilidad horizontal de hasta 5 ns/ div.
Dimensiones fsicas de 17.7 x 21.7 x 5.1 cm,
con un peso de 1.45 Kg (semejante a un libro
mediano).
Como puede apreciar, el rango de mediciones
que ofrecen estos aparatos no se diferencia de
los tradicionales osciloscopios de escritorio; si
su trabajo implica una gran cantidad de tareas
de campo, aqu tiene la solucin para sus
necesidades con un instrumento pequeo y
confiable.
Cinescopio Trinitron de pantalla
super-plana
Finalmente, despus de aos de investigacin, y
a casi 30 aos del lanzamiento del cinescopio
Trinitron, Sony ha marcado un nuevo rcord en
materia de tubos de imagen con la tecnologa
FD Trinitron, cuya principal caracterstica es que
la pantalla es absolutamente plana.
Ya Sony haba producido cinescopios con
pantalla extra-plana, pero sin alcanzar completa-
mente esa propiedad geomtrica, pues la panta-
lla poda ser considerada como parte de un
cilindro; y aunque esto ya era un gran avance en
comparacin con las pantallas esfricas, an
produca una ligera distorsin visual cuando se
observaba el televisor ligeramente de lado.
Para lograr el despliegue de imgenes en una
pantalla totalmente plana, los ingenieros de Sony
utilizaron una variante muy mejorada de su tradi-
cional tubo Trinitron (figura 3), que incluye un
can electrnico de alto enfoque, lo cual redun-
da en imgenes ms claras y definidas; un yugo
Figura 2
Figura 3
Can
electrnico de
alto enfoque
Yugo de
deflexin de
alta precisin
Pantalla de cristal
super plana
Rejilla de
apertura de alta
tensin
7 ELECTRONICA y servicio
de defl exi n de al t si ma preci si n, que
incorpora embobinados especiales para la
correccin de las aberraciones que normalmente
se producen en pantallas planas; una rejilla de
apertura de alta tensin, que conserva sus
propiedades inclu-so despus de muchas horas
de uso, evitando la distorsin por calentamiento
normal en equipos similares; y una pantalla de
cristal super-plana, construida con base en un
cristal templado de alta calidad que evita la
distorsin estructural y, por consiguiente, las
deficiencias en la imagen.
Si bien en alguna ocasin llegamos a pensar
que los tubos de rayos catdicos estaban alcan-
zando sus lmites como medio de despliegue de
imgenes, para ser sustituidos por las pantallas
extra-planas de cristal lquido o de plasma, cuyos
desarrollos han sido notables en los ltimos aos
no obstante su elevado costo, con la tecnologa
FD Trinitron, es probable que tengamos que
modificar nuestro punto de vista y esperar los
resultados.
El K6 compite con el Pentium II
Aunque el mercado de microprocesadores para
computadoras personales se encuentra domina-
do por Intel, que cubre aproximadamente el 80%
de este segmento, competidores como AMD,
Ciryx, IBM, IDT y Thomson cada vez ocupan una
porcin mayor del mercado. Circuitos con rendi-
miento similar a los diseos de Intel (e incluso
superiores) aparecen constantemente y a un
precio tan atractivo que muchos grandes fabri-
cantes los empiezan a adoptar para la pro-
duccin de varias de sus lneas de gran consumo
(como Acer, Compaq, IBM y otros fabricantes
reconocidos). Es el caso del K6 de AMD (figura
4), diseado para un desempeo de vanguardia
tanto para software de 16 bits como para 32 bits,
proporcionando un rendimiento de sexta genera-
cin que compite con el Pentium II de Intel.
Adems, el K6 ejecuta instrucciones de alto
desempeo del estndar i ndustri al MMX,
permitiendo un nuevo nivel de rendimiento ace-
lerado en aplicaciones multimedia. AMD dise
este microprocesador para adecuarse a la in-
fraestructura del Socket 7, el cual es la base tradi-
cional de todos los dispositivos de quinta genera-
cin (desde el Pentium tradicional hasta los
Pentium MMX); por lo tanto, este microprocesa-
dor puede utilizarse como un medio rpido y
econmico de actualizacin para sistemas ya
instalados, aprovechando la misma tarjeta de
quinta generacin y evitando la compra de un
sistema completo basado en el Pentium II.
Otras caractersticas importantes del K6 son:
Ncleo con tecnologa RISC, el cual maneja las
instrucciones de forma mucho ms eficiente
que las tradicionales instrucciones CISC
instauradas por Intel.
64 KB de cach L1 (32 KB para instrucciones y
32 KB para datos); el doble del Pentium II y
cuatro veces lo del Pentium tradicional.
Seis lneas de ejecucin en paralelo, lo cual le
permite ejecutar un mximo de hasta tres o
cuatro instrucciones por ciclo de reloj.
Desempeo semej ante a un Penti um I I
corriendo a la misma velocidad, pero a un
precio muy reducido.
Por todas estas razones, los microprocesadores
K6 de AMD parecen tener un futuro muy pro-
misorio en el mundo de las computadoras perso-
nales.
Figura 4
8 ELECTRONICA y servicio
IBM y la nanotecnologa
Abrir nuevas fronteras en computacin, en oca-
siones significa mirar en sitios donde no hay
nada que ver, o al menos para el ojo humano.
Los equipos de investigadores de IBM estn
trabajando arduamente en proyectos de escala
di mi nuta, expl orando l a mani pul aci n de
materiales (o datos) en el nivel atmico. Estas
pequeas maravillas estn trayendo nuevos
avances en campos tan diversos como la inves-
tigacin de la mecnica cuntica y la tecnologa
de almacenamiento de datos en computadoras.
Por ejemplo, una de las ms asombrosas fron-
teras en computacin es la ingeniera de circuitos
en la escala de nanmetros (una millonsima de
milmetro), lo cual entra ya en el dominio de las
medidas atmicas. Cientficos en el Laboratorio
de Desarrollo de IBM en Zurich, fueron los pio-
neros en este campo, cuando inventaron el
Microscopio de Rastreo por Tnel o STM
(Scanning Tunnelling Microscope), que puede
visualizar algunos tipos de tomos indivi-duales
cuando se colocan sobre superficies elc-
tricamente conductoras. Por este desarrollo, los
inventores ganaron el premio Nobel.
Pocos aos despus, los cientficos del Centro
de Desarrollo de IBM de Almaden, California,
usaron el STM para posicionar de forma precisa
tomos individuales por primera vez (figura 5).
El nano-cosmos
Los diseadores de computadoras desde hace
tiempo han visualizado los beneficios de cons-
truir computadoras con los componentes ms
pequeos posibles, eventualmente llegando a tan
slo unos cuantos tomos o molculas. Los
investigadores de IBM se estn moviendo cada
vez ms cerca de ese sub-mundo, con su trabajo
revolucionario utilizando el STM; por ejemplo,
en la figura 6 podemos observar un baco, con
11 lneas representando los nmeros desde el 0
hasta el 10; cada una de las cuentas de dicho
baco est formada por una molcula individual,
colocada sobre una superficie de cobre.
Esto podra considerarse un entretenimiento
o un arte muy caro y dependiente de una
tecnol og a extremadamente compl eja; si n
embargo, los desarrollos que se pueden conse-
guir con la manipulacin de tomos o molculas
individuales an estn fuera de nuestra com-
prensin, aunque seguramente la siguiente
generacin le encontrar mltiples aplicaciones
en muy diversos campos; por ejemplo, el desa-
rrollo de microprocesadores ms pequeos y
poderosos que los que actualmente impulsan las
computadoras en todo el mundo.
Sea cual sea el uso que se d a esta nueva
tecnologa, de seguro que vendr a revolucionar
nuestra forma de ver el mundo, y sobre todo de
interactuar con l.
Atomos de hierro sobre cobre.
Figura 5
Abaco molecular: molculas de
carbono sobre cobre.
Figura 6