Riesgo elctrico

Se denomina riesgo elctrico al riesgo originado por la energa elctrica. Dentro de este tipo de riesgo se incluyen los siguientes:1

Choque elctrico por contacto con elementos en tensin (contacto elctrico directo), o con masas puestas accidentalmente en tensin (contacto elctrico indirecto). Quemaduras por choque elctrico, o por arco elctrico. Cadas o golpes como consecuencia de choque o arco elctrico. Incendios o explosiones originados por la electricidad.

Un contacto elctrico es la accin de cerrar un circuito elctrico al unirse dos elementos. Se denomina contacto elctrico directo al contacto de personas o animales con conductores activos de una instalacin elctrica. Un contacto elctrico indirecto es un contacto de personas o animales puestos accidentalmente en tensin o un contacto con cualquier parte activa a travs de un medio conductor. La corriente elctrica puede causar efectos inmediatos como quemaduras, calambres o fibrilacin, y efectos tardos como trastornos mentales. Adems puede causar efectos indirectos como cadas, golpes o cortes. Los principales factores que influyen en el riesgo elctrico son:2

La intensidad de corriente elctrica. La duracin del contacto elctrico. La impedancia del contacto elctrico, que depende fundamentalmente de la humedad, la superficie de contacto y la tensin y la frecuencia de la tensin aplicada. La tensin aplicada. En s misma no es peligrosa pero, si la resistencia es baja, ocasiona el paso de una intensidad elevada y, por tanto, muy peligrosa. La relacin entre la intensidad y la tensin no es lineal debido al hecho de que la impedancia del cuerpo humano vara con la tensin de contacto. Frecuencia de la corriente elctrica. A mayor frecuencia, la impedancia del cuerpo es menor. Este efecto disminuye al aumentar la tensin elctrica. Trayectoria de la corriente a travs del cuerpo. Al atravesar rganos vitales, como el corazn pueden provocarse lesiones muy graves.

Los accidentes causados por la electricidad pueden ser leves, graves e incluso mortales. En caso de muerte del accidentado, recibe el nombre de electrocucin. En el mundo laboral los empleadores debern adoptar las medidas necesarias para que de la utilizacin o presencia de la energa elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores o, si ello no fuera posible, para que tales riesgos se reduzcan al mnimo.1 En funcin de ello las instalaciones elctricas de los lugares de trabajo se utilizarn y mantendrn en la forma adecuada y el funcionamiento de los sistemas de proteccin se controlar peridicamente, de acuerdo a las instrucciones de sus fabricantes e instaladores, si existen, y a la propia experiencia del explotador. Con ese objetivo de seguridad, los empleadores debern garantizar que los trabajadores y los representantes de los trabajadores reciban una formacin e informacin adecuadas sobre el riesgo elctrico, as como sobre las medidas de prevencin y proteccin que hayan de adoptarse. Los trabajos en instalaciones elctricas en emplazamientos con riesgo de incendio o explosin se realizarn siguiendo un procedimiento que reduzca al mnimo estos riesgos; para ello se limitar y controlar, en lo posible, la presencia de sustancias inflamables en la zona de trabajo y se evitar la aparicin de focos de ignicin, en particular, en caso de que exista, o pueda formarse, una atmsfera explosiva. En tal caso queda prohibida la realizacin de trabajos u operaciones (cambio de lmparas, fusibles, etc.) en tensin, salvo si se efectan en instalaciones y con equipos concebidos para operar en esas condiciones, que cumplan la normativa especfica aplicable.

Se define instalacin elctrica al conjunto de materiales y equipos de un lugar de trabajo mediante los que se genera, convierte, transforma, transporta, distribuye o utiliza la energa elctrica; se incluyen las bateras, los condensadores y cualquier otro equipo que almacene energa elctrica. La electrocucin es la muerte causada por el paso de corriente elctrica por el cuerpo humano (electrizacin). Esto se puede deber a

una fibrilacin cardiaca; una contraccin de los msculos respiratorios (tetania) que impide la respiracin; la destruccin de clulas: rabdomilisis, quemaduras; traumatismos asociados a la carga elctrica (movimiento involuntario, cada...).

Factores de riesgos elctricos

Los factores principales que pueden desencadenar un accidente elctrico son los siguientes:

La existencia de un circuito elctrico compuesto por elementos conductores. Que el circuito est cerrado o pueda cerrarse La existencia en dicho circuito de una diferencia de potencial mayor que 30v aprx. Que el cuerpo humano sea conductor porque no est suficientemente aislado. El cuerpo humano, no aislado, es conductor debido a sus fluidos internos, es decir, a la sangre, la linfa, etc. Que dicho circuito est formado en parte por el propio cuerpo humano. La existencia entre dos puntos de entrada y salida de la corriente en el cuerpo de una diferencia de potencial mayor a 30v La falta de conexin a tierra en la instalacin/circuito Baja resistencia elctrica del cuerpo humano.El sudor,as como los objetos de metal en el cuerpo o la zona de contacto con el conductor son factores vitales en la resistencia ofrecido por el cuerpo en ese momento.

Tipos de accidentes ocasionados por la electricidad

Las consecuencias ms graves se manifiestan cuando la corriente elctrica pasa a travs del sistema nervioso central o de otros rganos vitales como el corazn o los pulmones. En la mayora de los accidentes elctricos la corriente circula desde las manos a los pies. Debido a que en este camino se encuentran los pulmones y el corazn, los resultados de dichos accidentes son normalmente graves. Los dobles contactos mano derecha- pie izquierdo (o inversamente), mano- mano, mano- cabeza son particularmente peligrosos. Si el trayecto de la corriente se sita entre dos puntos de un mismo miembro, las consecuencias del accidente elctrico sern menores. Los accidentes pueden ser directos e indirectos Accidentes directos: son los provocados cuando las personas entran en contacto con las partes por las que circula la corriente elctrica.: cables, enchufes, cajas de conexin, etc, Las consecuencias que se derivan del trnsito, a travs del cuerpo humano, de una corriente elctrica pueden ser las siguientes:

Percepcin como una especie de cosquilleo. No es peligroso Calambrazo, en este caso se producen movimientos reflejos de retirada Fibrilacin ventricular o paro cardaco. Es grave porque la corriente atraviesa el corazn Tetanizacin muscular. El paso de la corriente provoca contracciones musculares Asfixia: se produce cuando la corriente atraviesa los pulmones Paro respiratorio: se produce cuando la corriente atraviesa el cerebro.

Accidentes indirectos: son los que, aun siendo la causa primera un contacto con la corriente elctrica, tienen distintas consecuencias derivadas de:

Golpes contra objetos, cadas, etc., ocasionados tras el contacto con la corriente, ya que aunque en ocasiones no pasa de crear una sensacin de chispazo desagradable o un simple susto, esta puede ser la causa de una prdida de equilibrio y una consecuente cada o un golpe contra un determinado objeto. A veces la mala suerte hace que este tipo de accidentes se cobren la vida de personas en contacto con tensiones aparentemente seguras. Quemaduras debidas al arco elctrico. Pueden darse quemaduras desde el primer al tercer grado, dependiendo de la superficie corporal quemada y de la profundidad de las quemaduras.

Ordenacin legal de la prevencin de los riesgos de incendios

En Espaa la prevencin de riesgos elctricos est regulado por Real Decreto 614/2001, de 8 de junio, que establece unas disposiciones mnimas para la proteccin de la salud y seguridad de los trabajadores frente al riesgo elctrico, y encomienda al Instituto Nacional de Seguridad e Higiene en el Trabajo la elaboracin y el mantenimiento actualizado de una Gua Tcnica para la evaluacin y prevencin del riesgo elctrico en trabajos que se realicen en las instalaciones elctricas de los lugares de trabajo o en la proximidad de las mismas.

Responsabilidades de los empresarios

Entre otras disposiciones el Real Decreto establece que el empresario deber adoptar las medidas necesarias para que de la utilizacin o presencia de la energa elctrica en los lugares de trabajo no se deriven riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores o, si ello no fuera posible, para que tales riesgos se reduzcan al mnimo. La adopcin de estas medidas deber basarse en la evaluacin de los riesgos contemplada en el artculo 16 de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales y la seccin la del captulo II del Reglamento de los Servicios de Prevencin.

Caractersticas de las instalaciones elctricas

El tipo de instalacin elctrica de un lugar de trabajo y las caractersticas de sus componentes debern adaptarse a las condiciones especficas del propio lugar, de la actividad desarrollada en l y de los equipos elctricos (receptores) que vayan a utilizarse. Para ello debern tenerse particularmente en cuenta factores tales como las caractersticas conductoras del lugar de trabajo (posible presencia de superficies muy conductoras, agua o humedad), la presencia de atmsferas explosivas, materiales inflamables o ambientes corrosivos y cualquier otro factor que pueda incrementar significativamente el riesgo elctrico. En los lugares de trabajo slo podrn utilizarse equipos elctricos para los que el sistema o modo de proteccin previstos por su fabricante sea compatible con el tipo de instalacin elctrica existente y los factores mencionados en el apartado anterior.

Las instalaciones elctricas de los lugares de trabajo se utilizarn y mantendrn en la forma adecuada y el funcionamiento de los sistemas de proteccin se controlar peridicamente, de acuerdo a las instrucciones de sus fabricantes e instaladores, si existen, y a la propia experiencia del explotador. En cualquier caso, las instalaciones elctricas de los lugares de trabajo y su uso y mantenimiento debern cumplir lo establecido en la reglamentacin electrotcnica, la normativa general de seguridad y salud sobre lugares de trabajo, equipos de trabajo y sealizacin en el trabajo, as como cualquier otra normativa especfica que les sea de aplicacin.

Sistemas de proteccin
A esos efectos, interesa destacar las ITC-BT-22, ITC-BT-23 e ITC-BT-24 del Reglamento Electrotcnico para BT, que tratan, respectivamente, de la proteccin contra sobreintensidades, proteccin contra sobretensiones y proteccin contra contactos elctricos directos e indirectos. Proteccin contra contactos elctricos directos: Las partes activas de un circuito elctrico tienen que estar recubiertas y aisladas:

Por medio de barreras o envolventes Por alejamiento de las partes en tensin Mediante interruptores diferenciales de alta sensibilidad Por el empleo de tensiones pequeas de 50 voltios y ser posible tensiones de seguridad de 24 voltios en los cuadros elctricos de control. Emplear conexiones a tierra en las mquinas elctricas Emplear secciones adecuadas en los cables elctricos

Proteccin contra contactos elctricos indirectos

Usar fusibles trmicos con corte automtico de la instalacin en caso de cortocircuito o sobrecarga Usar equipos de Clase II Mantener separacin elctrica de circuitos Por conexin equipotencial local

Uso, control y mantenimiento de los equipos e instalaciones elctricas

Todo equipo de trabajo deber estar provisto de dispositivos claramente identificables que permitan separarlo de cada una de sus fuentes de energa. Todo equipo de trabajo deber ser adecuado para proteger a los trabajadores expuestos contra el riesgo de contacto directo e indirecto con la electricidad.

En ambientes especiales tales como locales mojados o de alta conductividad, locales con alto riesgo de incendio, atmsferas explosivas o ambientes corrosivos, no se emplearn equipos de trabajo que en dicho entorno supongan un peligro para la seguridad de los trabajadores. Las operaciones de mantenimiento, ajuste, desbloqueo, revisin o reparacin de los equipos de trabajo que puedan suponer un peligro para la seguridad de los trabajadores se realizarn tras haber parado o desconectado el equipo, haber comprobado la inexistencia de energas residuales peligrosas y haber tomado las medidas necesarias para evitar su puesta en marcha o conexin accidental mientras est efectundose la operacin.

Tcnicas y procedimientos de trabajo

Las tcnicas y procedimientos empleados para trabajar en instalaciones elctricas, o en sus proximidades, se establecern teniendo en consideracin la evaluacin de los riesgos que el trabajo pueda suponer, habida cuenta de las caractersticas de las instalaciones, del propio trabajo y del entorno en el que va a realizarse.

Trabajos realizados con tensin

Podrn realizarse con la instalacin en tensin:

Las operaciones elementales, tales como por ejemplo conectar y desconectar, en instalaciones de baja tensin con material elctrico concebido para su utilizacin inmediata y sin riesgos por parte del pblico en general. En cualquier caso, estas operaciones debern realizarse por el procedimiento normal previsto por el fabricante y previa verificacin del buen estado del material manipulado. Los trabajos en instalaciones con tensiones de seguridad, siempre que no exista posibilidad de confusin en la identificacin de las mismas y que las intensidades de un posible cortocircuito no supongan riesgos de quemadura. En caso contrario, el procedimiento de trabajo establecido deber asegurar la correcta identificacin de la instalacin y evitar los cortocircuitos cuando no sea posible proteger al trabajador frente a los mismos. Las maniobras, mediciones, ensayos y verificaciones cuya naturaleza as lo exija, tales como por ejemplo la apertura y cierre de interruptores o seccionadores, la medicin de una intensidad, la realizacin de ensayos de aislamiento elctrico, o la comprobacin de la concordancia de fases. Los trabajos en, o en proximidad de instalaciones cuyas condiciones de explotacin o de continuidad del suministro as lo requieran.

Formacin de los trabajadores

De conformidad con los artculos 18 y 19 de la Ley de Prevencin de Riesgos Laborales, el empresario deber garantizar que los trabajadores y los representantes de

los trabajadores reciban una formacin e informacin adecuadas sobre el riesgo elctrico.

Electrocucin
La electrocucin o quemadura por accin de la corriente elctrica es relativamente frecuente en el hogar, aqu los ms afectados son los nios que desconociendo los riesgos que suponen los aparatos elctricos, juegan con ellos y terminan sufriendo sus consecuencias. Tambin se presenta cuando la persona entra a baarse y conecta el calentador, no debemos olvidar que el agua y el vapor de agua son conductores de la electricidad. Los procesos de electrocucin se caracterizan por la presencia de dos quemaduras: una el orificio de entrada de la corriente elctrica y otra el de salida. En su recorrido el flujo elctrico quemar todos los tejidos que se encuentre desde el punto de entrada al de salida, asimismo afectar a la composicin y funcin de los rganos pudiendo provocar la muerte de la persona. Consideraciones Es importante tener presente las siguientes consideraciones: S piensa trabajar con la corriente elctrica (instalaciones de la casa: enchufes, lmparas, etc.) desconecte la energa. S va a limpiar aparatos conectados a la red elctrica, desconctelos primero (lmparas, refrigeradores, etc.). Cuando entre al bao no enchufe calentadores. S hay nios pequeos en la casa, ponga protectores de corriente a los enchufes Tratamiento Frente a una persona electrocutada siga las siguientes recomendaciones: Revise el rea donde se encuentra la vctima Si la persona no tiene pulso ni est respirando, aplquele reanimacin cardiopulmonar Traslade a la vctima al hospital ms cercano Desconecte la fuente generadora de electricidad. Si la persona se encuentra unida a un cable, use un elemento aislante (madera, plstico, etc.) no use las manos para retirar el cable, porque podra resultar electrocutado

SEGURIDAD PERSONAL CON LOS ACCIDENTES ELCTRICOS. Cualquier tipo de proteccin individual debe reunir una serie de caractersticas: - Debe ser fcil de manejar. - Deber permitir la realizacin del trabajo con material elctrico, sin suponer una merma en las posibilidades de actuacin. - Debe ser cmodo. CLASIFICACIN DEL MATERIAL DE PROTECCIN PERSONAL Segn la zona del cuerpo que va a proteger distinguiremos los siguientes tipos de equipos: 1 - La ropa de trabajo. Los vestidos de trabajo proporcionan una proteccin indudable contra manchas, polvos, productos corrosivos, descargar elctricas, etc,... Debe cuidarse que la ropa de trabajo est limpia y en buenas condiciones de conservacin, sin roturas que puedan ser motivo de enganches con la mquina provocando el accidente. Existen ropas especiales para trabajos especiales tales como: - Los vestidos ignfugos que protegen contra los riesgos de inflamacin. - Los vestidos de caucho para proteger contra las radiaciones. - Vestidos de amianto para trabajos prximos a fuentes de calor. Tambin se utiliza el cuero para la confeccin de mandiles y delantales. La ropa que debe utilizarse en invierno bajo condiciones climticas extremas ha de reunir las siguientes cualidades: 1- Poder de retencin de calor. 2- Capacidad de eliminacin del calor. 3- Facilidad de aireacin.

La ropa de seguridad es muy importante para proteger nuestro cuerpo de descargar elctricas. 2 - Proteccin de la cabeza. La necesidad de llevar un casco protector, resulta de la gravedad que conllevan los accidentes producidos por cadas de objetos. Existe en el mercado una gran variedad de cascos protectores construidos a base de materias plsticas y tela impregnada o cartn endurecido, aluminio, fibra de vidrio, etc,... En cuanto a la forma existen cascos con rebordes ms o menos salientes, hasta aquellos que no tienen ms que una visera. Los primeros protegen las orejas, el cuello y parte de la cara, emplendose especialmente en trabajos de perforacin, canteras, etc,... siendo los segundos ms comunes en trabajo de fbricas, industrias, etc,... A fin de completar la accin protectora del casco, pueden aadirse otros accesorios suplementarios tales como pantallas, cubrenuca o cascos contra ruido procurando en todo momento conjugar eficacia con comodidad.

Casco de seguridad obligatorio en muchas empresas. 3 - Proteccin de aparato visual. Los accidentes de ojos pueden ser evitados mediante el uso de gafas o caretas protectoras. Cualquier gafa de seguridad debe reunir una serie de requisitos: - Se han de limpiar con facilidad por lo que no deben tener pliegues ni ranuras de difcil

acceso. - Deben tener un campo de visin amplio. - No han de estar construidas con material inflamable. - No debe producir irritaciones ni ningn otro tipo de molestia al usuario.

Gafas de seguridad muy tiles en trabajos elctircos, de soldadura, corte,... 4 - Proteccin del aparato auditivo. La O.G.S.H.T ( Ordenanza General de Seguridad e Higiene en el Trabajo) en su artculo n 147 establece: - Cuando el nivel de ruido en un puesto o rea de trabajo sobrepase los 80 (db) decibelios ser obligacin el uso de elementos o aparatos individuales de proteccin auditiva. - Para los ruidos de muy alta intensidad se dotar a los trabajadores que hayan de soportarlos de auriculares con filtro, orejeras de almohadillas, discos antirruidos o dispositivos similares. - La proteccin de los pabellones del odo se combinar con la del crneo y la cara por los medios vistos anteriormente. - Los elementos de proteccin auditiva sern siempre de uso individual.

Proteccin auditiva contra los ruidos excesivos.

5 - Proteccin de extremidades superiores. La proteccin generalmente aceptada por su eficacia es el guante independientemente de la existencia de manguitos, dediles, cremas, etc,... que pueden emplearse en casos especiales. Suelen fabricarse en goma, caucho, cuero, etc,... Segn el trabajo a desarrollar utilizaremos los siguientes tipos de guantes: * De tejido. Son adecuados para trabajos que requieran una proteccin ligera (Sector de la construccin). * De cuero. Son resistentes a las chispas, al calor y a los objetos rugosos proporcionando adems amortiguacin a los choques.( soldaduras ). * De amianto. Aslan del calor y son incombustibles protegiendo contra quemaduras. Presentan el inconveniente de deteriorarse con facilidad.( Bomberos ).

Guantes infugos para trabajos con exposicin a altas temperaturas y fuego. * De caucho. Son utilizados cuando sea necesario el aislamiento elctrico. Presentan el inconveniente de no permitir la transpiracin ni proteger contra la accin mecnica. * De materia plstica. Son utilizados en la industria qumica por resistir a los productos qumicos corrosivos,

as como a los disolventes industriales. * De cota de malla. Son indicados para trabajos con elementos cortantes.( carniceros ). 6 - Proteccin de extremidades inferiores. La proteccin puede lograrse mediante calzado con puntera de acero, para prevenir la cada de material pesado sobre los dedos. Tambin se suelen utilizar plantillas metlicas que impidan las heridas cortantes o punzantes en la planta de los pies . Para completar dicha proteccin es aconsejable utilizar botas que protejan los tobillos. La proteccin de las extremidades inferiores puede completarse con rodilleras, polainas, etc,.

Botas de seguridad para proteger los pies de la cada de materiales pesados. 7 - Proteccin del aparato respiratorio. Para proteger el aparato respiratorio se debe seguir un procedimiento que debe incluir los siguientes puntos: 1 - Identificar la sustancia contra la que se necesita proteccin. 2 - Valorar el riesgo que conlleva cada una de las sustancias identificadas estableciendo su grado de peligrosidad. 3 - Determinar las condiciones de exposicin a esos riesgos tales como proximidad con los puntos de alta concentracin, existencia o falta de oxgeno, etc,... 4 - Estudiar la posibilidades personales de utilizacin del equipo.

8 - Cinturones de seguridad. Constituyen un elemento bsico de proteccin y debe ser obligatorio en los trabajos que presenten riesgo de cada. Deben estar homologados.