Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer

SOLUCIONES: pH y sistemas buffer APLICACIONES FISIOLGICAS y AGRONMICAS

REGULACION DEL pH DEL ORGANISMO Todos los procesos fisiolgicos que tienen lugar en nuestro organismo, incluyendo la contractilidad muscular, las reacciones metablicas, la conformacin de las protenas y el funcionamiento del SNC, entre otros, estn profundamente influidos por el pH de nuestro medio interno. Por esta razn las variaciones del equilibrio cido-base (que determinan el pH) deben estar finamente reguladas. El mantenimiento del pH dentro de lmites estrechos, es de vital importancia para los seres vivos. Desarrollaremos a continuacin conceptos bioqumicos que nos permitan comprender el concepto de pH y los diferentes sistemas del organismo que se encargan de regularlo. cidos y Bases Definimos cido como una sustancia que, en solucin, desprende protones (H +), mientras que una base es una sustancia que, en solucin, desprende iones oxhidrilo (OH -) o capta protones. Cuando un cido libera un protn se convierte en una base conjugada, y a la inversa, cuando una base acepta un protn se convierte en un cido conjugado. Si las cantidades de H+ y OH- son idnticas la solucin resulta neutra. Si la concentracin de H + excede la concentracin de OH-, la solucin resultara cida. Por el contrario si la concentracin de OH- excede la concentracin de H+, la solucin resultara bsica o alcalina. pH El pH es una expresin matemtica de la concentracin de protones (H +). Se define potencial de hidrgeno (pH) de una solucin acuosa como el logaritmo de la inversa de la concentracin de protones de dicha solucin. En otras palabras el pH es el logartmo negativo de la concentracin de los iones hidrgeno. pH = - log [H+] La escala de pH se extiende desde 0 a 14 en solucin acuosa. Las soluciones con pH menor a 7 son consideradas cidas; las que poseen un pH mayor a 7 son bsicas o alcalinas; finalmente un pH de valor 7 indica la neutralidad de la solucin. Tambin se define el pOH, que mide la concentracin de iones OH-. pOH = - log [OH-] Debido a que el principal disolvente que encontramos en nuestro organismo es el agua, podemos establecer las siguientes relaciones entre concentraciones de protones y oxhidrilos. [H+] x [OH-] = 10-14 pOH + pH = 14

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer

En disoluciones no acuosas, o fuera de condiciones normales de presin y temperatura, un pH de 7 puede no ser el neutro. Pero, siendo ms precisos, el pH al cual la disolucin es neutra estar relacionado con la constante de disociacin del disolvente en el que se trabaje. Al ser nuestro plasma sanguneo una solucin que presenta algunas caractersticas que lo diferencian del agua, su valor de neutralidad se fija en 7,40 0,02 para la sangre arterial (el pH de la sangre venosa es levemente menor, pero en la prctica mdica su valor no es tomado en cuenta). En otras palabras designaremos neutro a nuestro pH cuando este se encuentre entre 7,38 y 7,42, siendo bsico cualquier valor que lo supere este rango (llevando a un estado llamado alcalosis) y cido cualquier valor que este por debajo de 7,38 (implicando una acidosis). Todos los mecanismos que regulan el pH en el hombre, se encargan de mantener su valor dentro de este estrecho margen de neutralidad. Con fines didcticos podemos afirmar que dentro del rango 7,30 7,50 se cumple la siguiente relacin: a todo cambio en la concentracin de protones de 1 nmol, le corresponde un cambio inverso del valor del pH en 0.01. Por ejemplo, sabemos que para el pH = 7.40 la [H] = 40 nmol/L. En base a lo expuesto podemos afirmar que si la concentracin de H + pasa a ser de 41 nmol/L, el pH ser de 7,39. De este modo podemos aseverar que el rango de pH neutro expuesto anteriormente (7,38-7,42) se condice con el siguiente rango de concentraciones de protones: 42-38 nmol/L. Amenazas al pH La mayor amenaza a la estabilidad del pH est representada por los cidos que se producen durante procesos metablicos de nuestro organismo. Podemos clasificar en tres categoras a dichas sustancias:

cidos Voltiles El principal ejemplo de estos cidos es el Dixido de Carbono. El CO 2 es el producto final de la oxidacin de Hidratos de Carbono, grasas y aminocidos. Se trata de un cido potencial ya que su hidratacin (catalizada por la anhidrasa carbnica) va a generar cido carbnico (H2CO3), que a su vez va a disociarse en un anin bicarbonato (HCO3-) y un protn: CO2 + H2O "H2CO3" H+ + HCO3Diariamente nuestro organismo produce suficiente CO 2 como para llevar la concetracin de protones a 300mmol/L en un hombre de 60kg. Esto implicara un pH de 0,5. Afortunadamente existen mecanismos compensatorios que impiden que esto suceda. Al ser un gas, el CO2 va a ser eliminado prcticamente en su totalidad por los pulmones sin que se produzca una retencin neta de cido, por lo que se denomina cido voltil. Durante el ejercicio la tasa de produccin de CO2 aumenta. cidos Fijos Los principales ejemplos de este grupo son el cido Sulfrico y el cido Fosfrico. El primero es producto de oxidacin de ciertos aminocidos. El fosfrico se forma en el metabolismo de fosfolpidos y cidos nucleicos, adems del metabolismo de fosfoproteinas y fosfogliceridos. La produccin diaria de cidos fijos podra llevar nuestro pH a 3 si no existieran mecanismos

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer compensatorios. Su produccin no se ve afectada durante el ejercicio. cidos Orgnicos Los principales ejemplos son el cido lctico y el cido aceto-actico. Se forman por procesos metablicos de utilizacin de hidratos de carbono y grasas, respectivamente. Normalmente estos cidos son a su vez metabolizados y se eliminan en forma de CO 2, cuyo destino ya conocemos. Regulacin del pH Existen tres sistemas de regulacin de pH o del Equilibrio cido-Base 1) Sistemas Buffer de los Lquidos Corporales, de respuesta inmediata. 2) Rin, excretando excedentes por orina 3) El sistema respiratorio, eliminando o reteniendo CO2 SISTEMAS BUFFER DE LOS LQUIDOS CORPORALES Los denominados sistemas tampn o buffer representan la primera lnea de defensa que posee nuestro organismo ante los cambios desfavorables en el pH. Esto se debe a su capacidad de aceptar o ceder protones de manera tal de compensar los desequilibrios de nuestro medio interno, manteniendo los valores de pH dentro de un rango estricto. Las soluciones buffer estn constituidas por un cido dbil y su base conjugada. Ahora bien, que es un cido dbil? Si AH es un cido dbil significa que la unin AH no es vencida fcilmente por la interaccin de las especies qumicas A - y H+ con el agua. Por lo tanto AH se disociar parcialmente. En este caso A - es la base conjugada del cido AH ya que posee la capacidad de aceptar protones para convertirse en AH. La disociacin de un cido dbil esta se representa del siguiente modo: AH H+ + ASi este cido fuera fuerte en una solucin acuosa lo encontraramos totalmente disociado, lo que significa que no encontraramos a la molcula AH como tal sino que existiran solamente portones (H+) y aniones A-. Sin embargo un cido dbil en solucin presentar no solo los mencionados iones sino tambin una concentracin de la molcula AH. La relacin entre las concentraciones de AH, y estn dadas por la Constante de Disociacin del cido (Ka) que es caracterstica de cada sustancia: [H+] [A-] Ka = ----------------[AH] La tendencia de cualquier cido dbil a disociarse, es decir la fuerza del cido, est dada por la constante de disociacin. Cuanto mayor es Ka, ms disociado estar el cido en solucin y mayor ser su fuerza. El valor de pH en el cual el cido se encuentra disociado en un 50% se conoce como pKa. Podemos calcularlo con la siguiente frmula: pKa = - log Ka

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer

El pKa sirve tambin como indicador de la fuerza del cido. En este caso a menor pKa, mayor ser el grado de disociacin del cido en solucin. Cuando trabajamos con cidos fuertes el clculo del pH se reduce a la expresin que enunciamos anteriormente. Sin embargo cuando trabajamos con soluciones buffer para calcular el pH utilizamos la ecuacin de Henderson-Hasselbach: pH = pKa + log [A-] ------[AH] Es importante destacar que ecuacin de Henderson-Hasselbach es vlida para valores de pH cercanos al pKa del cido considerado. Sin embargo es extremadamente til en medicina ya que los valores de pH de los buffers de nuestro organismo siempre van a ser cercanos a sus respectivos pKa. En este punto debemos preguntarnos cuales son las caractersticas que hacen que un buffer sea til. En este sentido encontramos dos elementos. En principio debemos recordar que el pKa representa el valor de pH en el que un sistema buffer puede alcanzar su mxima capacidad amortiguadora. Cada sistema buffer tendr un valor de pKa caracterstico. Puesto que lo que pretendemos es mantener un pH alrededor de 7,40 sern buenos amortiguadores aquellos sistemas cuyo pKa est prximo a dicho valor. En segundo lugar debemos considerar que la concentracin de las soluciones buffer debe ser elevada, de lo contrario su capacidad sera agotada muy rpidamente. A continuacin describiremos los diferentes sistemas buffer que encontramos en nuestro organismo. Protenas Muchas de las protenas de nuestro organismo en trminos generales y la Hemoglobina en particular tienen la propiedad de comportarse como buffers biolgicos. La condicin necesaria para que esto suceda es que posean residuos de histidina. Este aminocido posee grupos imidazol que se caracterizan por comportarse como un cido dbil. El principal radio de accin de las protenas es el nivel intracelular, contribuyendo de forma importante en el mantenimiento del pH all. La Hemoglobina constituye el principal buffer de la sangre, de accionar extremadamente eficiente gracias a su elevada concentracin y a la gran cantidad de residuos de histidina que posee en su estructura. Es menester mencionar que la carboxihemoglobina tiene su capacidad buffer algo aumentada con respecto a la oxihemoglobina, lo cual es una contribucin muy importante ya que, como antes mencionamos el CO2 es un cido potencial. Fosfato Este buffer ejerce su accin fundamentalmente a nivel intracelular, ya que es aqu donde existe una mayor concentracin de fosfatos y el pH es ms prximo a su pKa (pKa = 6,8). Este sistema tambin posee una accin importante a nivel de los tbulos renales, que presentan un pH menor a 7: H2PO4- H+ + HPO42Bicarbonato

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer

El sistema cido Carbnico-Bicarbonato es el buffer ms importante de nuestro organismo. Existen mltiples caractersticas que hacen de este sistema un regulador de pH el ms eficaz en el hombre. En primer lugar se trata de un sistema que est presente en todos los medios tanto intracelulares como extracelulares. A primera vista su pKa parecera corresponder a un buffer poco til para nuestro organismo ya que su valor es de 6,10. Sin embargo este hecho se ve compensado por la posibilidad de regular independientemente las concentraciones tanto de la especie aceptora de protones como la dadora de protones. La reaccin qumica est dada por: H2CO3 H+ + HCO3Como mencionamos anteriormente el H2CO3 est en equilibrio con el CO2. Por consiguiente la ecuacin de Henderson-Hasselbach esta dada por: pH = 6,1 + log [HCO3-] -----------[CO2] De este modo la concentracin de la especie aceptora de protones (H2CO3) va a estar regulada por un sistema de intercambio de solutos a nivel renal y la concentracin de la especie dadora de protones (CO2) ser regulada por un sistema de intercambio de gases a nivel pulmonar. Si tomamos los valores de concentracin para el CO 2 y el H2CO3 y calculamos el valor del pH utilizando la ecuacin de Henderson-Hasselbach obtendremos 7,40 como resultado, lo que implica que este buffer es ideal para mantener la homeostasis de nuestro pH. Es importante tener en cuenta que todos los sistemas buffer estn interrelacionados y que se amortiguan unos a otros, de modo que todos los amortiguadores de un mismo compartimento van a variar conjuntamente ante un cambio en el pH. Esto nos va a permitir conocer los cambios de cada sistema si conocemos los que ha experimentado uno de ellos.

REGULACIN RESPIRATORIA DEL PH Nuestro sistema respiratorio se encarga de regular la presin parcial de dixido de carbono (PCO2) arterial. El CO2 es barrido en los pulmones por la ventilacin. La presin parcial de dixido de carbono es proporcional a su concentracin. Nuestros pulmones regulan indirectamente la concentracin de cido del organismo. Al ser la P CO2 de la sangre mayor que la alveolar, en condiciones normales se va a producir una difusin neta de CO2 hacia el interior del alveolo desde donde ser eliminado. La respuesta ventilatoria ante los cambios de pH es una respuesta rpida y est mediada por los quimiorreceptores de los cuerpos carotdeos y articos y del centro respiratorio bulbar. Dichos receptores son sensibles a los cambios de la concentracin de protones del lquido extracelular y a los cambios en la PCO 2, de manera que ante un descenso del pH (o el ascenso de la PCO2), el aumento en la concentracin de H+ estimula a los quimiorreceptores provocando una hiperventilacin, aumentando de este modo la eliminacin de CO2, y disminuyendo por tanto la PCO 2 arterial. Por el contrario, si el pH se eleva el descenso de la concentracin de protones inhibe los quimiorreceptores provocando un descenso rpido de la ventilacin, una reduccin de la eliminacin de CO 2, y por tanto una elevacin de la P CO2 arterial.

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer La capacidad del sistema respiratorio como sistema buffer es 1 a 2 veces mayor que el del resto de los sistemas. La duplicacin de la tasa ventilatoria (hiperventilacin) implica un ascenso del pH en 0,25 unidades. Una disminucin a la mitad de la tasa ventilatoria (hipoventilacin) implica in descenso de 0,25 unidades de pH.

REGULACIN RENAL DEL PH El sistema renal tiene una participacin clave en la homeostasis del pH ya que por medio de tres mecanismos regula la concentracin de HCO3-. Regula el HCO3- recuperado o reabsorbido del filtrado glomerular. El bicarbonato es filtrado continuamente hacia la luz del tbulo renal de modo que en el filtrado glomerular intacto la concentracin de bicarbonato es prcticamente igual a la del plasma, de ah la importancia del proceso de reabsorcin del mismo. A la concentracin fisiolgica de bicarbonato plasmtico (24 mEq/l), prcticamente todo el bicarbonato filtrado va a ser reabsorbido. Este proceso tiene lugar fundamentalmente en el tbulo contorneado proximal (TCP) donde se reabsorbe un 85%. El resto es reabsorbido en el asa de Henle (10-15%) y en el tbulo contorneado distal (TCD) y colector. Genera HCO 3- nuevo que reemplaza al que se pierde amortiguando cidos producidos por el organismo. Si a pesar del proceso de reabsorcin la concentracin de bicarbonato plasmtico permanece por debajo del valor normal, en las clulas tubulares se va a sintetizar bicarbonato. Esto sucede fundamentalmente en el tbulo contorneado distal a partir del CO2 procedente de la sangre o del propio metabolismo de la clula tubular por accin de la anhidrasa carbnica. El H2CO3 as generado se disocia en bicarbonato que se reabsorbe hacia la sangre y un protn que es eliminado. Secreta HCO3- en condiciones de alcalosis crnica. El sistema renal es lento en su ejecucin como sistema amortiguador, requiriendo entre 10 y 20 horas para iniciar una actuacin eficaz y 4-5 das para desarrollarse por completo. Es por eso que su accionar es muy eficaz en condiciones de desequilibrio crnico. Alteraciones Acido-Base Acidosis respiratoria: se caracteriza por la incapacidad de los pulmones para eliminar todo el CO2 producido por el organismo, por lo que la PCO 2 aumenta. De este modo se produce una disminucin en la relacin bicarbonato/c. carbnico. La causa primaria es la Hipoventilacin que puede deberse al uso de psicofrmacos o a la existencia de enfermedades pulmonares por ejemplo. La Respuesta Compensatoria es llevada a cabo por el sistema renal que producir un incremento de la concentracin de HCO3-. Alcalosis Respiratoria: se caracteriza por una eliminacin excesiva de CO 2 a travs de los pulmones con una consecuente disminucin de la PCO 2. La causa primaria es la Hiperventilacin. Esta situacin puede deberse a estados de ansiedad, fiebre alta, la exposicin a grandes alturas o la intoxicacin con ciertos frmacos, entre otras. La Respuesta Compensatoria tambin surge en los riones, que se encargarn de disminuir la concentracin de HCO3-. Acidosis Metablica: se caracteriza por la disminucin en la concentracin de HCO 3- debido a una disfuncin en su recuperacin del filtrado. Un nivel disminuido de bicarbonato en presencia de una pCO2 normal produce unta disminucin de la relacin entro el bicarbonato y el cido carbnico, por lo que ocasiona una reduccin del pH por acumulacin anormal de

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer cidos orgnicos. La Respuesta Compensatoria es llevada a cabo por los pulmones que tienden a compensar eliminando cantidades mayores de CO 2, hiperventilando. Tambin existe una pequea respuesta compensatoria llevada a cabo por el propio rin que disminuye la velocidad de filtrado glomerular. Alcalosis Metablica: se caracteriza por la presencia de bicarbonato en exceso. Esto puede deberse a una prdida de lquidos (vmitos, diarrea, diurticos) o la ingesta de un exceso de base, entre otros. La Respuesta Compensatoria surgir en el sistema respiratorio. El centro de control respiratorio inducir una hipoventilacin y su consecuente retencin de CO 2. En este caso el sistema renal tambin genera su aporte compensatorio aumentando el filtrado glomerular. No debemos olvidar que, en trminos generales, cuando el trastorno primario es metablico (renal), la compensacin es respiratoria y se produce inmediatamente. Por el contrario, cuando la alteracin primaria es de origen respiratorio, la compensacin es metablica y los mecanismos renales que se ponen en marcha requieren varios das para llevar a cabo dicha compensacin. EJERCICIO FSICO El ejercicio mximo, de corta duracin produce grandes desbalances de pH por la gran produccin de cido lctico. Este proceso provoca valores de ph = 7 en sangre y pH = 6,4 en msculo (la concentracin de acudo lctico es ms elevada en msculo y adems los sistemas buffer de la sangre son mas efectivos que los que encontramos en los miocitos). La primera lnea de defensa ante los cambios del pH est en la misma clula. Los sistemas buffer intracelulares las comunes como las protenas (60%) y los grupos fosfato (10-20%). Las concentraciones de bicarbonato intracelular tambin son importantes (20-30%). Parece razonable admitir que en descenso del pH puede ser un factor limitante del desarrollo del ejercicio de alta intensidad. El grado de acidosis con pH menor a 7.0 puede acarrear mareos, cefaleas y dolor en los grupos musculares. Puede el entrenamiento mejorar las capacidades buffer del organismo? Entrenamientos muy intensos pueden capacitar a una persona a tolerar concentraciones mayores de cido lctico y niveles menores de pH sanguneo. Pero no se evidencia un mayor rendimiento de los sistemas buffer. La mayor resistencia puede estar relacionada con influencias motivacionales, ya que el hecho de enfrentarse constantemente durante los entrenamientos a descensos del pH importantes, puede modificar la aptitud del sujeto para resistir consecuencias adversas y tolerar el trabajo fsico en esas condiciones. APLICACIONES EN AGRONOMA APLICACIONES EN JARDINERA Para qu es interesante saber el pH de un suelo, sustrato o agua de riego? El pH influye en el suelo o sustrato en varios aspectos, pero el ms significativo y el que vamos a estudiar aqu es en la disponibilidad de nutrientes. Es decir, la influencia del pH

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer en la mayor o menor cantidad de nutrientes (Fsforo, Potasio, Hierro, Cobre, Boro... hasta 13) que hay en un suelo para que lo puedan tomar las races de las plantas. Por ejemplo, en un suelo puede haber mucho Fsforo, pero si no est soluble, a la planta no le sirve para nada ya que no lo puede tomar. Pues el pH influye en la solubilidad del Fsforo y de los dems minerales y, siguiendo con el ejemplo, en suelos alcalinos, hay una gran parte de Fsforo insolubilizado y en estos suelos existe mayor riesgo de carencias de este elemento que uno que sea cido o neutro. Los pH's extremos pueden (no necesariamente) provocar la escasez de unos u otros nutrientes y las plantas lo acusarn amarilleando las hojas, floreciendo menos, dando menos frutos, disminuyendo el crecimiento, etc. El problema se agrava si son pHs ms fuertes, tanto muy cidos (pH = 5 o menor) como muy alcalinos (pH = 8 o mayor). Veamos cada una de las tres situaciones: a) Suelo cido (pH<7) b) Suelo neutro (pH=7) c) Suelo alcalino (ph>7) a) Si tu suelo es cido (pH<7) En Espaa, Galicia o Extremadura, por ejemplo, son regiones que por su naturaleza geolgica abundan los suelos cidos. Estos suelos son ideales para plantas acidfilas como Azalea, Rododendro, Hortensia, Camelia, Brezo, Gardenia, etc.

Hortensia

Camelia

Un terreno cido tiene el problema de que pueden escasear los siguientes nutrientes: Fsforo Calcio Magnesio Molibdeno Boro Saber determinar si las plantas estn sufriendo carencias de alguno de estos elementos no es nada fcil, hay que conocer la sintomatologa especfica, pero partiendo de que el suelo es cido, ser una pista importante y, en su caso habra que: 1. Aportar los nutrientes que estn faltando mediante fertilizantes. 2. Adems, subir el pH adicionando caliza molida. Por el contrario, en los suelos cidos abunda el Hierro, el Manganeso, el Zinc y el Aluminio, e incluso pueden producir toxicidad por exceso.

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer Si fuera muy cido, es decir, con un pH < 5,5, SLO se podran plantar acidfilas, y sera ms que conveniente subir ese valor de pH si no queremos limitarnos a un puado de especies, las acidfilas. Se sube incorporando caliza molida, lo que se llama hacer un 'encalado'. b) Si tu suelo es neutro (pH=7) Irn bien la mayora de especies de plantas. Las aciffilas si bajas algo el pH estarn mucho mejor. En cuanto a los nutrientes, hay una ptima disponibilidad de todos los que las plantas necesitan normalmente, sin descartar alguna carencia puntual independiente del pH. c) Si tu suelo es bsico o alcalino (pH>7) Aqu suele haber bastantes problemas por ser una situacin muy frecuente. Las acidfilas mencionadas anteriormente no irn bien casi con seguridad; las hojas amarillearn y darn pocas flores. Esto se debe a que en los suelos alcalinos escasean varios elementos solubles esenciales para todo vegetal:

Hierro Manganeso Zinc Cobre Boro

Pero no slo las acidfilas (Hortensia, Brezo, Gardenia, etc.) pueden acusar estas carencias de Hierro, Manganeso y otros, sino muchsimas plantas ms. Por ejemplo, un Naranjo, un Limonero, un Hibisco, un Rosal, etc. Lista de rboles que NO deben plantarse en suelo alcalino (ver pg. Web) Lista de arbustos que NO deben plantarse en suelo alcalino (ver pg. Web) Los sntomas de carencias de nutrientes en plantas son variados y como deca antes con los suelos cidos, no es fcil saber exctamente de qu elemento o elementos concretos se trata. El Hierro, por ejemplo, se suele manifestar inicialmente con un amarilleo de la hoja permaneciendo los nervios verdes. Ms adelante la hoja se vuelve completamente amarilla. Se aprecia en las hojas jvenes, no en las viejas, al menos en una primera fase, en clorosis avanzadas quedan amarillas todas las hojas, las nuevas y las viejas

Carencia de Fe

Carencia de Mg

Por tanto, si las hojas de tus rboles y arbustos amarillean, una de las posibles causas es por carencia de Hierro y/o de otros microelementos (Manganeso, Zinc, Cobre y Boro) provocada por estar plantados en suelo alcalino (pH < 7) que los insolubiliza (no absorbible

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer por las races). Es una posibilidad, hay que estudiar bien si es carencia de micronutrientes o es otra la razn, por ejemplo, un exceso de riego. Qu hacer si se produce esta situacin? Bueno, en primer lugar se podra haber evitado de conocer el pH antes de elegir las especies a plantar, y descartar las que no fueran adecuadas. Por ejemplo, si te gusta mucho un Rododendro y tu suelo tiene un pH=8, olvdate de plantarlo en esa tierra alcalina y hazlo mejor en un buen macetn con sustrato cido. No obstante, hay personas que quieren, a pesar de todo, cultivar determinadas plantas aunque su suelo natural no sea apto para ellas. En este caso tendrn que hacer lo que sigue ms abajo. El problema comn es que una vez se manifiestan los sntomas (a veces varios aos, por ejemplo, en rboles frutales), y como no se va a arrancar la plantacin, hay que buscar un remedio que consiste en estas 3 acciones: 1. Aportar fertilizantes que contengan los nutrientes que escaseen: Hierro, Zinc, Potasio, Manganeso, etc. 2. Bajar el pH del suelo. 3. Bajar el pH del agua de riego, si es que ests regando tambin con una que es alcalina (contiene mucha cal). Veamos cmo se hace esto aplicado al suelo, a los sustratos y al agua de riego.
Cmo corregir las carencias de nutrientes provocadas por el pH del suelo, del sustrato o del agua de riego, por ej., la clorosis frrica? Qu hacer para poder cultivar plantas acidfilas como Azalea, Hortensia, Camelia, etc., en suelos o sustratos alcalinos? 1. Aportar fertilizantes que contengan los nutrientes que estn faltando. 2. Bajar el pH del suelo o sustrato. 3. Bajar el pH del agua de riego

1. Aportar fertilizantes
Cuando las plantas empiezan a amarillear y tras estudiar los sntomas y conocer el pH del suelo o del sustrato y el agua de riego, podemos llegar a la conclusin de que se trata de una carencia de minerales, por ej., de Hierro

Clorosis frrica La identificacin precisa siempre es difcil porque hay que conocer los sntomas propios de cada especie, pero se puede sospechar a partir del pH. Por ejemplo, si son hojas nuevas, pensamos en micronutrientes (Hierro, Cobre, Zinc, Manganeso) y si son hojas viejas en macronutrientes (Nitrgeno, Fsforo, Potasio, Magnesio, Calcio).

Si la carencia es de Hierro (clorosis frrica), lo ms eficaz es aportar un fertilizante especial llamado 'quelatos de hierro'. Si la carencia es de otros (Manganeso, Cobre, etc.) y no de

10

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer Hierro o de varios a la vez, pues habra que aportar los fertilizantes que los contengan, preferentemente en forma de quelatos. Los quelatos de hierro, o de otros nutrientes, se caracterizan por tener una estructura qumica que evita su insolubilizacin en el suelo, estn como "protegidos". Pueden aplicarse al terreno directamente o disolverse en agua y regar. Otra forma de aplicar los fertilizantes ante carencias es usando abono foliar, es decir, pulverizndolo sobre las hojas. Los abonos foliares resultan muy interesantes para micronutrientes (Hierro, Cobre, Manganeso, Zinc, Boro, Molibdeno) porque la planta necesita pequeas cantidades, pero no tanto para macronutrientes (Nitrgeno, Fsforo, Potasio, Magnesio, Calcio y Azufre) que slo puede ser un complemento a las races. La clorosis frrica se puede paliar en 24 horas con abono foliar.

2. Bajar el pH del suelo Aparte de echar los quelatos o abonos foliares y para no tener que gastar tanto en ellos, resulta muy bueno intentar liberar el Hierro y los dems micronutrientes que contiene el suelo alcalino pero que estn insolubilizados y no pueden ser tomados por las races. Haber, hay, de todo, pero no estn solubles, con lo que es como si no estuvieran para las races. Esto se consigue bajando el pH, es decir, acidificando el suelo. Se liberarn solos. Por ejemplo, si tu suelo tiene un pH 8 sera bueno llevarlo a 6,5, para lo que puedes hacer alguna de estas tres operaciones (a elegir): 1. Turba rubia Al plantar, por ejemplo, un macizo de arbustos acidfilos, quizs Brezos, mezcla los primeros 25-30 cm. de tierra con TURBA RUBIA (una marca es SPHAGNUM), que es un material muy cido (pH=3,5). La proporcin sera un 50% de tierra del jardn con un 50% de turba rubia. O bien, 1 kg de turba rubia por cada m2 de superficie. A los 2 3 aos tendrs que repetir el tratamiento. Esta forma de acidificar est bien para iniciar una plantacin, pero si ya estn plantados, no es fcil de aplicar sin romper races ni de resultados rpidos el acidificar en profundidad (20 cm.). 2. Azufre Otra opcin para acidificar: mezcla los primeros 25-30 cm. de tierra con AZUFRE EN POLVO. Dosis: 90 grs/m2. No produce una bajada de pH inmediata, sino que tarda varios meses en hacer efecto. Aplica durante el otoo para que en primavera se note. En medianas y grandes superficies es lo que sale ms econmico, por ejemplo, para enmendar toda el jardn entero antes de plantar nada. El azufre es la enmienda clsica que se usa a nivel agrcola. Igual que con la turba rubia, a los 2 3 aos tendrs que repetir el tratamiento porque los suelos calizos neutralizan el acidificante aunque a menudo es suficiente para aliviar la clorosis frrica, por ejemplo. 3. Sulfato de hierro

11

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer La tercera opcin, y quizs la ms prctica, es incorporar SULFATO DE HIERRO al suelo. El sulfato de hierro sirve para acidificar y adicionalmente para aportar algo de Hierro, aunque no mucho y su principal funcin es para bajar el pH. El sulfato de hierro es un producto muy barato y fcil de conseguir. A la venta se encuentra en forma granulada (color marrn) y en partculas ms finas (color verde manzana). Esta ltima presentacin es la ms interesante para disolver en agua, como ahora veremos. La forma granulada tambin se puede emplear, y de hecho as se hace en agricultura, por ejemplo, para bajar un poco el pH en una plantacin frutal, pero no disolviendo en agua, sino mezclando con la tierra superficialmente, como si fuera un fertilizante normal. Compra mejor el sulfato "verde manzana". El plan consistira en aportar al suelo el sulfato de hierro regando con agua que lleve disueltos 3 gramos por cada litro. Riega 1 vez al mes con esta agua al pie de las flores, arbustos o rboles. Con este tratamiento bajar el pH de la tierra. En invierno no hace falta echarlo. No uses el agua con sulfato de hierro para las macetas; ms abajo tienes cmo hacerlo en macetas, se acidifica el agua con cido ctrico en lugar de sulfato de hierro. Complementa el tratamiento del sulfato de hierro adicionando 3 gramos por cada litro de agua de quelatos de hierro (una cucharadita). Aplica una vez al mes tambin, pero en una semana distinta a la del sulfato. Con estos dos productos (sulfato de hierro y quelatos de hierro) las plantas acidfilas del jardn tendrn suficiente Hierro y los otros micronutrientes como el Manganeso o el Cobre gracias a la liberacin que provoca el sulfato por bajar el pH del suelo. Quedar proporcionar el resto de elementos para completar la fertilizacin de tus plantas, es decir, Nitrgeno, Fsforo y Potasio con abonos convencionales o de lenta liberacin. Recuerda que en suelos de los que estamos hablando, con pH elevado (alcalinos), es conveniente aumentar la dosis ms de lo normal de Fsforo y Potasio puesto que una parte se pierde por insolubilizacin, como ocurre con los micronutrientes. Como accin complementaria para acificar algo ms (bajar el pH) usa para el suelo, no para macetas, abonos acidificantes: sulfato amnico, nitrato amnico, fosfato amnico, etc. Recalcar que los suelos cidos (pH<7) son fciles de enmendar aportando caliza molida, pero los suelos alcalinos (ph>7) son mucho ms difciles de corregir por razones de qumica del suelo complejas que no vamos a explicar aqu. La idea es que subir puntos de pH es fcil, pero bajar no, porque tiende a revertirse a la situacin anterior, lo que obliga a repetir el tratamiento. 4. Sustratos Para bajar el pH de los sustratos usados en macetas, jardineras y todo tipo de contenedores se acta sobre el agua de riego. El pH del substrato debe estar entre 5,5 y 6,5 para las plantas acidfilas como Gardenia, Hortensia, Azalea, Camelia, Rododendro, y para muchas plantas de interior. Pero si ests usando un agua alcalina transmitir su pH al sustrato y con el tiempo, terminarn igualndose ambos pH's. Esta alcalinizacin del sustrato provocar el amarilleo de las hojas (clorosis) por la deficiencia de Hierro u otros elementos. Por tanto, los consejos para cultivar plantas acidfilas en contenedor seran: Elige un sustrato que tenga un pH cido. Esto lo debe indicar en la etiqueta. Venden algunos especiales para plantas acidfilas, por ejemplo, la llamada tierra de brezo, tierra

12

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer de castao, etc. Otra opcin es hacer una mezcla incluyendo turba rubia, que es muy cida (pH=3,5). En cualquier caso, aunque el sustrato no lo compres como cido y sea, digamos, "normal", incluso alcalino, siempre se puede enmendar si riegas continuamente con agua acidificada con cido ctrico como veremos ahora. Lo ideal para no subir el pH del sustrato sera regar con agua sin cal o de lluvia (depsito, aljibe), pero si no la tienes, debers acidificarla con cido ctrico o vinagre.

3. Bajar el pH del agua de riego con cido ctrico Hemos visto hasta ahora dos acciones para contrarrestar los efectos del pH alcalino: 1. Aportar los nutrientes que falten 2. Bajar el pH del suelo Nos queda la tercera accin: bajar el pH del agua de riego con cido ctrico (si es que es alcalina, si no, nada). El cido ctrico tiene un papel equivalente para las macetas al sulfato de hierro para el suelo, es decir, acidificar, bajar el pH. Con el cido ctrico puedes ajustar el pH del agua y regar luego con ella. Si por ejemplo, consigues poner el agua con un pH=5, al regar con este agua una y otra vez, el sustrato acabar con pH=5. No aadas sulfato de hierro en sustratos como se hace en el suelo; es mejor evitarlo porque se puede "quemar" la planta si no se ajusta bien la dosis. El cido ctrico tiene el aspecto del azcar y lo puedes comprar en alguna droguera o establecimiento de productos qumicos. Otra opcin es el vinagre, pero sale ms caro. Procede as con el cido ctrico: 1. Prepara un bidn de unos 50 litros de capacidad por lo menos. 2. Llnalo con el agua que ests usando. 3. Echa una cucharada de cido ctrico para esos 50 litros ms o menos y remueve bien. Ya tendrs un agua cida. Puedes medir el pH con tiras de papel indicador de venta en farmacias para comprobarlo. 4. Riega siempre con ella y tras hacerlo varias veces, el sustrato ya se habr acidificado. 5. Para complementarlo, aade a la maceta 1 vez al mes (invierno no hace falta), quelatos de hierro. Ten cuidado con las manchas de los quelatos en la ropa y el suelo. Pon un plato debajo de la maceta para recoger el drenaje. Si con los quelatos de hierro sigues apreciando amarilleos, considera los dems microelementos: Manganeso, Zinc, Cobre, Boro y Molibdeno. Fuente: http://articulos.infojardin.com

13

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer APLICACIONES EN FORRAJERAS Muchas veces las especies destinadas a la produccin forrajera en sistemas ganaderos requieren cierta concentracin de iones H en la solucin del suelo es decir, cierto valores de pH para producir y persistir. La alfalfa es la especie forrajera ms importante como recurso implantado en sistemas de produccin ganaderos como la invernada o el tambo. Esta especie requiere valores de pH de 6,2 a 7,6. Valores inferiores a pH de 6,2 producen una disminucin en su produccin anual y persistencia porque afecta la nodulacin de una bacteria llamada Rhyzobium. Esta bacteria es simbitica con la planta es decir, ella le da azucares y la bacteria fija Nitrgeno (del aire) para luego brindrselo a la alfalfa. Conocer con precisin el pH presente en el potrero donde se va a implantar es de suma importancia. A manera de ejemplo se muestra en la Figura 1 la tolerancia a la acidez o alcalinidad de las principales leguminosas forrajeras de la regin templada hmeda de nuestro pas.

Tolerancia a la acidez o alcalinidad

Alfalfa Trbol. Rojo Trebol Blanco Lotus Corniculatus. Melilotus Lotus Tenuis

pH

14

Tutoras de Contenido 2007 Qumica pH y Sistemas Buffer PROBLEMAS DE APLICACIN 1) Los buffers fosfato son sistemas que se utilizan mucho como buffers para disolver sustancias provenientes de diferentes sistemas vegetales o animales, como son las protenas. Dichos buffers se utilizan en experimentos de laboratorio para trabajos de investigacin. Dada la siguiente Tabla. Compruebe mediante clculos, utilizando los volmenes de las soluciones de la Tabla, los pHs de los buffers de pH 7, pH 7,5 y pH 8. Justifique sus respuestas.
BUFFER FOSFATOS (0.1 M - pH 7.5) Solucin A (NaH2PO4 0,2 M): disolver 27.6 g de NaH2PO4. H2O en agua destilada, completando un litro. Solucin B (Na2HPO4 0,2 M): 53.65 g de Na2HPO4. 7 H2O se disuelven en agua destilada, llevando el volumen final a 1 litro. Si se desea molaridad 0,2 se suprime el agua destilada. Solucin A (ml) Solucin B (ml) Agua destilada (ml) pH 467.5 32.5 500 5.7 438.5 61.5 500 6 387.5 112.5 500 6.3 342.5 157.5 500 6.5 255 245 500 6.8 195 305 500 7 115 385 500 7.3 80 420 500 7.5 42.5 457.5 500 7.8 26.5 500 8

2) a) Por qu se utiliza caliza durante el encalado para aumentar el pH de suelos muy cidos? Explique mediante ecuaciones qumicas b) Por qu el sulfato de hierro (II) sirve para acidificar y bajar el pH del suelo, adems de aportar hierro como micro nutriente? Justifique mediante ecuaciones qumicas. K Fe(OH)2 = 1,6x10-14. 3) En la preparacin de una solucin de cido ctrico para disminuir del pH del agua de riego, se recomienda preparar una solucin y medir el pH con papel indicador. Suponiendo que en la cucharada de cido ctrico corresponde a 75 g. Cul ser el pH de la solucin? cido ctrico: C6H8O7. KHCt = 8,2x10-4. 4) Suponga que para estudiar el efecto del mantenimiento del pH constante en hortensias, tiene que regar con un buffer cido ctrico-citrato de sodio. Si las hortensias necesitan ser regadas con buffer de pH 6, cul ser la cantidad en gramos de citrato de sodio que tendr que agregar a 1 lt de solucin de cido ctrico para lograr ese pH? cido ctrico: C 6H8O7. Citrato de sodio: C6H7O7Na. KHCt = 8,2x10-4.

15