Mito de Prometeo (Protgoras, 320-322, Platn)

Era un tiempo en el que existan los dioses, pero no las especies mortales. Cuando a stas les lleg, marcado por el destino, el tiempo de la gnesis, los dioses las modelaron en las entraas de la tierra, mezclando tierra, fuego y cuantas materias se combinan con fuego y tierra. Cuando se disponan sacarlas a la luz, mandaron a Prometeo y a Epimeteo que las revistiesen de facultades distribuyndolas convenientemente entre ellas. Epimeteo pidi a Prometeo que le permitiese a l hacer la distribucin. Una vez yo haya hecho la distribucin, dijo, t la supervisas. Con este permiso comienza a distribuir. Al distribuir, a unos les proporcionaba fuerza, pero no rapidez, en tanto que revesta de rapidez a otras ms dbiles. Dotaba de armas a unas en tanto que para aqullas, a las que daba una naturaleza inerme, ideaba otra facultad para su salvacin. A las que daba un cuerpo pequeo, les dotaba de alas para huir o de escondrijos para guarnecerse, en tanto que a las que daba un cuerpo grande, precisamente mediante l, las salvaba.

De este modo equitativo iba distribuyendo las restantes facultades. Y las ideaba tomando la precaucin de que ninguna especie fuese aniquilada. Cuando les suministr los medios para evitar las destrucciones mutuas, ide defensas contra el rigor de las estaciones enviadas por Zeus: las cubri con pelo espeso y piel gruesa, aptos para protegerse del fro invernal y del calor ardiente, y, adems, para que cuando fueran a acostarse, les sirvieran de abrigo natural y adecuado a cada cual. A unas les puso en los pies cascos y a otras piel gruesa sin sangre. Despus de esto, suministr alimentos distintos a cada una: A unas hierbas de la tierra; a otras, frutos de los rboles; y a otras, races. Y hubo especies a las que permiti alimentarse con la carne de otros animales. Concedi a aqullas escasa descendencia, y a stos, devorados por aqullas, gran fecundidad; procurando, as, salvar la especie.

Pero como Epimeteo no era del todo sabio, gast, sin darse cuenta, todas las facultades en los brutos. Pero quedaba an sin equipar la especie humana y no saba qu hacer. Hallndose en este trance, llega Prometeo para supervisar la distribucin. Ve a todos los animales armoniosamente equipados y al hombre, en cambio, desnudo, sin calzado, sin abrigo e inerme. Y ya era inminente el da sealado por el destino en el que el hombre deba salir de la tierra a la luz. Ante la imposibilidad de encontrar un medio de salvacin para el hombre, Prometeo roba a Hefesto y a Atenea la sabidura de las artes junto con el fuego (ya que sin el fuego era imposible que aqulla fuese adquirida por nadie o resultase til) y se la ofrece, as, como regalo al hombre. Con ella recibi el hombre la sabidura para conservar su vida, pero no recibi la sabidura poltica, porque estaba en poder de Zeus y a Prometeo no le estaba permitido acceder a la mansin de Zeus, en la acrpolis, a cuya entrada haba dos guardianes terribles. Pero entr

furtivamente al taller comn de Atenea y Hefesto en el que practican juntos sus artes y, robando el arte del fuego de Hefesto y las dems de Atenea, se las dio al hombre. Y, debido a esto, el hombre adquiere los recursos necesarios para la vida, pero sobre Prometeo, por culpa de Epimeteo, recay luego, segn se cuenta, el castigo de robo. El hombre, una vez que particip de una porcin divina, fue el nico de los animales que, a causa de este parentesco divino, primeramente reconoci a los dioses y comenz a erigir altares e imgenes de dioses. Luego, adquiri rpidamente el arte de articular sonidos vocales y nombres, e invent viviendas, vestidos, calzado, abrigos, alimentos de la tierra. Equipados de este modo, los hombres vivan al principio dispersos y no haba ciudades, siendo, as, aniquilados por las fieras, al ser en todo ms dbiles que ellas. El arte que profesaban constitua un medio, adecuado para alimentarse, pero insuficiente para la guerra contra las fieras, porque no posean an el arte de la poltica, del que el de la guerra es una parte. Buscaron la forma de reunirse y salvarse construyendo ciudades, pero, una vez reunidos, se ultrajaban entre s por no poseer el arte de la poltica, de modo que, al dispersarse de nuevo, perecan. Entonces Zeus, temiendo que nuestra especie quedase exterminada por completo, envi a Hermes para que llevase a los hombres el pudor y la justicia, a fin de que rigiesen las ciudades la armona y los lazos comunes de amistad. Pregunt, entonces, Hermes a Zeus la forma de repartir la justicia y el pudor entre los hombres: Las distribuyo como fueron distribuidas las dems artes? Pues stas fueron distribuidas as: Con un solo hombre que posea el arte de la medicina, basta para tratar a muchos, legos en la materia; y lo mismo ocurre con los dems profesionales. Reparto as la justicia y el pudor entre los hombres, o bien las distribuyo entre todos?. Entre todos, respondi Zeus; y que todos participen de ellas; porque si participan de ellas slo unos pocos, como ocurre con las dems artes, jams habr ciudades. Adems, establecers en mi nombre esta ley: Que todo aqul que sea incapaz de participar del pudor y de la justicia sea eliminado, como una peste, de la ciudad.