francisco j.

barba corsini
arquitectura: funcin y emocin

lecciones/documentos de arquitectura

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direccin coleccin
JUAN MIGUEL OTXOTORENA

direccin ejecutiva
JOS MANUEL POZO

coordinacin
RUBN A. ALCOLEA

maquetacin
MARA EGUARAS

edicin
T6 EDICIONES

fotomecnica
CONTACTO GRFICO

impresin
PAPEL DIEZ

depsito legal ISBN

978-84-89713-97-9 ESCUELA TCNICA SUPERIOR DE ARQUITECTURA. UNIVERSIDAD DE NAVARRA DICIEMBRE, 2006

T6 ediciones S.L.
Escuela Tcnica Superior de Arquitectura. Universidad de Navarra 31080 Pamplona. Espaa. Tel. 948/425600. Fax 948/425629 www.unav.es/arquitectura/publicaciones www.spetsa@unav.es

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Presentacin
Francisco Barba Corsini va a impartir tres lecciones. En la primera va a disertar sobre su experiencia de trabajo vivida en Berln en el ao 1957. All asisti y vivi en primera persona la exposicin de vivienda Interbau 1957, una reunin de los mejores arquitectos del momento en la que se pusieron en comn investigaciones sobre el tema de la vivienda. La segunda leccin pretende mostrar ms detalladamente un proyecto desarrollado con otros compaeros: una ciudad para cincuenta mil habitantes en Barcelona. Al hilo del proyecto, se hablar acerca del desarrollo de la ciudad moderna y de las diferencias de criterio en un modo de ver el urbanismo que difiere en gran medida del tipo de urbanismo ms extendido en las ciudades contemporneas. Por ltimo, la tercera sesin mostrar ms expresamente su obra, sobre todo en referencia a un proyecto de gran inters y que, por desgracia, ha desaparecido: la habilitacin de trece apartamentos en La Pedrera de Gaud. Este interesante ejercicio de diseo no lo era slo de arquitectura, sino tambin de mobiliario, aunque lamentablemente han sido demolidos. Barba Corsini ha trado una serie de documentos personales que sern donados a la biblioteca, as como los informes que l mismo realiz a propsito del proyecto de La Pedrera. Dado que mucha de la informacin est en estos documentos, las sesiones tratarn de ilustrar otros aspectos, sobre todo ancdotas, que puedan hacer la disertacin ms atractiva. Francisco Barba Corsini fue profesor de la escuela de arquitectura de Barcelona y protagonista activo dentro del ambiente del Grup R, grupo vanguardista y pionero que en los aos cincuenta, en la posguerra espaola, se convirti en una de las puntas de lanza de la arquitectura espaola. Sus miembros realizaron varias exposiciones que, en su momento, no hicieron slo un cierto ruido, sino que adems ejercieron un fuerte impulso para relanzar la arquitectura moderna espaola. Barba Corsini ha tenido, desde entonces, un cierto protagonismo en diversos proyectos de la escuela y, a travs de sus escritos, ha teorizado acerca del urbanismo y sus intervenciones. Adems, cabe decir que Barba Corsini sigue todava en activo, tal y como podemos comprobar aqu, por lo que no me queda ms que cederle la palabra y escuchar sus lecciones.
Juan M. Otxotorena

Francisco J. Barba Corsini en la Escuela de Arquitectura, Pamplona, 2004.

Introduccin
Mi voz nunca ha sido una maravilla, pero aunque est algo afnico, lo nico que pretendo es que me entendis. Si hay alguna dificultad para entenderme, no duden en interrumpirme en cualquier momento. Quiero dar gracias por haberme invitado a la Escuela de Arquitectura de Pamplona, y en su nombre al arquitecto y profesor Rubn Alcolea, que me invitaron, en la carta del cinco de octubre de 2004 a dar tres charlas los das nueve, diez y once de noviembre del presente ao. En su propuesta me pidi hablar de la arquitectura de los aos cincuenta en adelante. Agradezco la confianza de la Escuela de Arquitectura, pero me gustara explicar mi especial inters y cario hacia Pamplona. A comienzos del ao 1995 fui a parar a una clnica de Barcelona. Recuerdo que estando en cama con fuertes dolores, llegaban unos mdicos y decan en cataln: este seor no sabemos lo qu tiene. Cuando llegaba el viernes o el sbado, los mdicos desaparecan y ya no los vea ms. Despus de estar quince das hospitalizado y perdiendo peso a raz de un kilo al da, mi mujer me dijo: Nos vamos a Pamplona, que me he encontrado a la hermana del Doctor Brugarolas y me ha hablado tan bien de la clnica Universitaria que nos vamos all. No pude ni llevar maleta. Nos metimos en una ambulancia, que por cierto casi nos mata en un accidente del que yo no me enter, y llegamos aquella noche a la Clnica Universitaria. El trato que yo haba recibido en Barcelona cambi radicalmente al llegar aqu: el inters, la atencin del equipo de la clnica Universitaria, etc. La decisin fue muy rpida y el doctor scar Beloqui cambi el panorama completamente. De aqu se deriva mi especial cario por Pamplona y los navarros. Mi mujer cogi tanto cario a Pamplona que estaba empeada en venirse a vivir aqu, porque pensaba que, ya que me haban sacado adelante una vez, me podan seguir sacando adelante las veces que hiciera falta. No lo hicimos ya que yo, aunque no me estaba muriendo, no estaba para historias. De acuerdo con vuestros deseos, voy a hablar sobre la arquitectura de los aos cincuenta en adelante hasta llegar a la Interbau de 1957, que se refiere especialmente a proyectos de vivienda. Soy poco amigo de conferencias magistrales, y prefiero ms las conversaciones, por lo que si alguien tiene algo que decir, por favor, que lo diga. Soy arquitecto desde 1943, por tanto hace ya sesenta y un aos que estoy dedicado a esta profesin. Cuando acab los estudios, interrumpidos por la guerra, no saba lo qu era ser arquitecto. En la escuela ramos entre doce y catorce compaeros que desebamos ganar el tiempo perdido por la guerra. Entre los profesores quiero destacar a algunos, de los que me queda un buen recuerdo: Nebot, to de Gil Nebot, un gran seor y gran dibujante. Tambin a Josep Mara Jujol, hombre curioso,

taciturno, gran dibujante y colaborador de Gaud, al que ayud de manera especialmente viva en diversas y estupendas intervenciones. Recuerdo que en clase de composicin, sus retoques nos hacan creer que los dibujos los habamos hecho nosotros. Jujol vena, nos coga un dibujo que era un desastre daba cuatro toques y quedaban perfectos. Rfols, una especie de santo, tambin gran dibujante y que explicaba la historia del arte con un entusiasmo tal que provocaba siempre nuestros aplausos. El elegante Bona, buen arquitecto neoclsico, que llamaba a un alumno ingeniero si desentonaba con su corbata. Todos estos son nombres que supongo habris odo. Sobre la arquitectura que se haca en los aos cincuenta, presentar una visin general de las mejores obras modernas en Europa, EEUU y en todo el mundo. Todas estas imgenes son fruto de viajes, es decir, no han sido sacadas de ningn libro. Echaris en falta obras de poca muy interesantes, y a lo mejor alguna de las que os ensear no os parecern interesantes, pero la realidad es que creo que al ser vividas en primera persona tienen para m el mayor inters. Durante todos mis viajes tuve la suerte de conocer a una serie de arquitectos de los que, por supuesto, habris odo hablar. Conoc a Richard J. Neutra, con quien estuvimos cenando en Barcelona. Tambin a Walter Gropius, con quien en algn libro aparezco fotografiado junto a l. Estuve con Gropius en Boston, donde me ense los dormitorios de la Universidad de Harvard. A Kenzo Tange le conoc en Barcelona, y despus estuve con l y su mujer en Japn. Con Gio Ponti me encontr en Miln. Tambin tuve el gusto de estar con Flix Candela justo antes de su muerte, con Mies Van der Rohe en Chicago, y un largo etctera. Conoc a gente que, he de reconocerlo as, me llenaron mucho la vida. Creo que con personas como stas, el contacto humano, no slo el arquitectnico, es muy importante y gratificante. En cuanto a mis proyectos de aquella poca, debo decir que estuvieron influidos por la enseanza recibida de la Escuela de Arquitectura de Barcelona, de clara tendencia neoclsica. Nuestro modelo era la arquitectura del excelente arquitecto Duran Reynalds, junto con la que mostraba el libro Los palacios de Italia septentrional y de La Toscana, de la editorial Canosa. Empec a mostrarme disconforme, sigo con mi historia de estudiante, con los modelos de esta arquitectura en algn proyecto de cierta importancia, como el edificio La Equitativa, en el Paseo de Gracia, para oficinas y apartamentos. Es un edificio que hice para la marquesa de Villamediana encima del tnel de Sarri, por lo que los trenes pasan por debajo y, por suerte, no hacen vibrar al edificio. En colaboracin con un ingeniero hice un arco que salvaba el tnel. Respecto al edificio, las plantas estn bien resueltas y su fachada intenta salir del neoclasicismo.

Al poco tiempo, y con un fuerte bajn de trabajo, desarroll una crisis personal. Dispuesto bien a encontrar un camino o bien a dejar la arquitectura, llegu a destruir libros de mi biblioteca, todos ellos de arquitectura neoclsica. Eran todos ellos unos libros preciosos pero que, en aquel momento de rabia, los tir. Un da me encontr por la calle a un amigo que era director de la compaa de pelculas Warner Bross y me dijo: Acaba de llegar una pelcula que creo que te interesar. Fuimos a verla al da siguiente en la sala de proyecciones de la Warner Bross. La pelcula era The Fountain Head -El Manantial-, de Ayn Rand, que como es sabido trata de la vida de un arquitecto, encarnado por Gary Cooper y que con todo entusiasmo lucha por defender sus ideas de arquitectura moderna por encima de los intereses econmicos. Esta pelcula parece inspirada en la vida de Sullivan, que en Chicago fue pionero de la arquitectura moderna. Fue aqul, al ver la pelcula, un momento importante en mi vida, y que se ha repetido varias veces. Incluso un grupo de alumnos de una exposicin que hubo en Barcelona me regalaron el libro El Manantial, que no lo tena. Lo tengo en vdeo y, a veces cuando estoy de mal humor, lo pongo. Fue uno de aquellos momentos de la vida en el que dices: Aqu pasa algo. La visin de aquella pelcula me impact, y se produjo en un momento que yo estaba bajo de ilusiones. Creo que ah empez mi camino e ilusin por la arquitectura. Estudi arquitectura porque ya desde pequeo era arquitecto, aunque de pronto me encontr con que iba siendo arquitecto y que no saba muy bien lo que eso significaba. Me decan que haba que hacer la arquitectura neoclsica que he comentado, pero me daba cuenta de que esto no vala la pena. Estuve a punto de dejar la profesin, y fue entonces cuando esta pelcula me hizo reaccionar. Se abri as un camino para trabajar en la direccin que deseaba. Voy a seguir explicando el plan que seguir en estas lecciones de arquitectura. La propuesta que he recibido es de llevar a cabo tres charlas, aunque yo no puedo dedicarme los tres das a explicar mi vida, que creo que no es muy interesante. Veremos por tanto, en la primera leccin, unas diapositivas de lo que considero ms importante en Europa, los Estados Unidos o Japn, y despus un resumen de lo que supuso la Interbau de 1957 en Berln, que considero una muestra nica y extraordinaria de lo que proponan los mejores arquitectos de la poca para la realizacin de viviendas. La Interbau se realiz en un momento en que los arquitectos estbamos algo despistados: Europa estaba prcticamente destruida y, en un momento dado, los alemanes, con todo su genio y su carcter, decidieron dar una leccin de lo que poda ser un mundo activo de arquitectura. Se llamaron a los mejores arquitectos del momento entre los que estaba Walter Gropius, Alvar Aalto, Pierre Vago o Le Corbusier, e hicieron, cada

Pgina referente al arquitecto Walter Gropius, Interbau 1957.

uno de ellos, un edificio en el barrio Hansa de Berln, que haba sido un espacio bombardeado y, por tanto, vaco. El resultado no fue una leccin de urbanismo, pero s una leccin del esfuerzo de un pas que quiere salir adelante. Se construyeron una serie de edificios de los que he podido traer documentacin. No os voy a mostrar la Interbau completa porque sera muy aburrido, pero he dejado en la biblioteca de esta escuela una copia en espaol con mucha documentacin al respecto. Lo ms interesante de la Interbau son las plantas, los estudios que se hicieron, ya lo veris. Algunos de ellos, como por ejemplo el edificio de Aalto, tienen plantas muy interesantes, aunque no sean edificios especialmente bellos. El ms interesante, segn decan en aquel entonces, era el de un suizo llamado Gottwald. La segunda leccin tratar sobre el urbanismo actual y sobre la vida en nuestras ciudades. Presentar el resumen del proyecto que hicimos de Badalona-Montigal-Batlloria, una ciudad para cincuenta mil habitantes, de 1969, realizada junto a los compaeros Cardenal, Ballesteros y Laguardia. Se trata de un buen proyecto, que intenta humanizar la ciudad en contra de la ciudad-carretera, de la que soy un absoluto enemigo. Creo que ha llegado el momento de que la ciudad se estudie de otra manera. La ciudad es para las personas y no nicamente para los coches. Es ste un elemento, un artefacto, para ayudar a las personas, pero no para hacerles la vida inadecuada o imposible. Adems, considerando que el objetivo de la nueva ciudad debe ser conseguir que el hombre se sienta ms libre y feliz, este proyecto parte de la va perimetral como lmite, disponiendo primero zonas de vida del hombre, la mujer y el nio, y seguidamente, el estudio de las vas interiores de circulacin rodada, en contra del actual urbanismo, que considera primero las vas de circulacin. Es esto ltimo lo que ha pasado en Barcelona con el ensanche, que est bien, es bonita, pero que se ha llevado a cabo a base de, en vez de estudiar cmo van a vivir las familias y cuando estn las familias cmo va ser la ciudad, alargar las calles y dejar los espacios restantes para vivir. De eso ya hace aos, cuando se redact el Plan Cerd, y entonces estaba bien, porque haba caballos, pero ahora, cuando los automviles son mayora, ya no funciona de una manera tan apropiada. Vivir en la ciudad supera a vivir en el campo, aunque soy un amigo radical del campo y de la naturaleza. Tanto es as que, como coletilla, digo que la fealdad la hemos inventado los hombres, la naturaleza siempre es bella. Ese proyecto que os ensear el segundo da no lleg a realizarse, como es natural. En su lugar hay un desgraciado complejo industrial comercial terrible. Lo mejor de todo ello es que ahora se ha situado una sucursal de Ikea, un fantstico modelo de organizacin, pero la zona es terrible. Una pena, porque aqul fue un proyecto interesante, humano. El proyecto propuesto empezaba situando las zonas de vida para despus trazar las vas de circulacin, que es lo contrario a lo que actualmente se est haciendo. Se trata de humanizar la ciudad, cuya idea original coin-

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Vista interior de los apartamentos en La Pedrera, Barcelona, 1953-1955.

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cide, en cierta manera, con los esquemas de la Bauhaus. Otro ejemplo de obra propia que veremos en la segunda leccin es un barrio para La Caixa, en Barcelona. ste funciona muy bien. La tercera leccin pretende mostrar el conjunto de los proyectos realizados en mi estudio desde el principio hasta finales del siglo XX. Son ejemplos diversos de viviendas unifamiliares, colectivas, edificios industriales, etc. En todas ellas luch, en lo posible, por crear una atmsfera favorable a las personas. No recuerdo haber hecho ningn edificio sin haber buscado el objetivo de que la gente viva bien. En Badalona, como en otro grupo que hay, pretendo que la gente se pueda reunir, se encuentre y se acerque a la vida de pueblo. Me preguntaron una vez en una entrevista: Usted en los planos siempre pone la persona como va a vivir, dibuja la mesa, la cama, la mesita de noche, etctera, por qu? Mi respuesta fue que no recordaba haber hecho nunca ningn proyecto sin haberlo concebido alrededor de la manera de vivir, y eso, la forma en la que se vive, est reflejada en los planos. Despus entrar en la arquitectura de interiores y diseo de mobiliario, ya que dediqu un ao entero de mi vida a un proyecto muy interesante. Me pasaba las maanas pensando y luego dibujando en el estudio. De este proyecto empec haciendo unos planos y en cuanto empec a realizar el proyecto, los planos se rompieron y se tiraron. Entonces se hicieron unos bocetos, unos dibujos de cada unidad. He olvidado decir una cosa, el origen del encargo: un ingeniero que haba trabajado en una casa que yo haba hecho en la calle Tavern en Barcelona me pregunt si me vea capaz de hacer algo en las buhardillas de La Pedrera, que era entonces un nido de ratas, al igual que en casi todas las casas antiguas. La ltima planta estaba dedicada a lavaderos, trasteros y carboneras, y en La Pedrera, adems, como es un espacio conformado con arcos parablicos unidos por catenarias, era absolutamente intil, adems de una porquera. Este ingeniero tambin me pregunto si se me ocurra hacer algo para mejorar la renta porque los propietarios se quejaban que La Pedrera no daba nada de renta. Les propuse hacer un apartamento y me dijeron como condicin para desarrollar el trabajo que si el proyecto era aprobado se haran los trece apartamentos y que, si no, no se haran cargo de los gastos derivados de la redaccin del estudio. Hicimos el apartamento, vinieron los amigos de Gaud: el vizconde de Gell y el arquitecto Csar Martinell. Su primera impresin fue de rechazo, pero al cabo de un momento dijeron que estaba muy bien, que siguiera adelante. Fue as como se hicieron todos los apartamentos. Tambin dise el mobiliario, especialmente para aquel espacio en La Pedrera, y que an hoy se comercializa en la galera H2O. Al hacer los apartamentos me vi obligado a disear tambin el mobiliario porque en el mercado no encontr nada que viera adecuado. Estuve luchando con

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una silla y, al final, sali una silla hecha con cartn y tijeras. Creo que, en su conjunto, es una coleccin de muebles bastante interesante. El objetivo de mis proyectos es siempre el mismo: primero que funcionen y, despus, que emocionen. El conjunto de mi obra y, por tanto, de mi vida est reflejada en el libro de arquitectura de los aos 1953 a 1994 que he tenido el gusto de traer a la biblioteca de esta escuela.

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Interbau 1957
Voy a mostrar unas diapositivas que estn bien, y que no pretenden dar lecciones de nada. Muchas de ellas las habis visto: Ronchamp, de Le Corbusier, conocida de sobra -no pretendo ms que mostrarlo, no pretendo ni defenderlo ni atacarlo, me parece interesante recordar esto-; o el pabelln de la feria del Bruselas, tambin de Le Corbusier. Philip Johnson es un hombre sorprendente. Fue el que hizo el proyecto de la puerta de Madrid, aunque el que lo puso en marcha fue Gmez Hall, que fue ayudante mo durante muchos aos en Barcelona y que luego mont una importante empresa. Hay algunas imgenes de algn arquitecto que se repiten mucho, porque soy un entusiasta suyo. sta es una fotografa, que habris visto muchas veces, de la famosa chimenea, lo hemos visto con la silla de Mies van der Rohe y la pongo porque es un recuerdo. Tambin muestro uno de los muchos pasteles de Bruce Goff. Fue ayudante de Frank Lloyd Wright, y un tipo muy interesante, pero que lo ha retorcido todo y lo ha querido todo tan acabado y tan adornado que ste no es el mayor de los pasteles, pero me parece interesante ensearlo porque hay minerales y ladrillos, de todo. Os mostrar a continuacin unas fotografas de un arquitecto que admiro mucho a pesar de que era un cantamaanas acabado, que es Frank Lloyd Wright. Es Marina City, en California, con la cubierta de cobre. Es curioso porque yo he empleado el cobre en Barcelona y no he conseguido nunca que me salga verde. Me queda marrn y me molesta mucho ver cmo hay seores que consiguen que les quede de color verde. Son diversas situaciones de la obra de Frank Lloyd Wright. Wright era, aparte de un egosta y un excntrico, un to pequeo, terriblemente presumido. Tena siempre un coche descapotable y, si poda ser, amarillo. Adems, se li con la mujer de un buen cliente suyo, luego le prendieron fuego a su casa y mataron a la mujer y a sus cuatro hijos. Despus tuvo hasta tres incendios, pero, detrs de todo esto, est el tremendo valor de Wright de volver a levantar el Taliesin y de volver a poner en marcha su arquitectura, consiguiendo la admiracin de todo el mundo. Su madre muri y, en consecuencia, su padre qued viudo. Ambos tenan una seora, que viva alquilada, y que cuando muri la madre decidi hacerse cargo de Frank Lloyd Wright. Wright siempre consider que sera un gran arquitecto y l, desde muy pequeo, consideraba que sera, no slo el mejor arquitecto de Amrica, sino del mundo entero. Eso es lo que yo he ledo en una serie de libros. Me parece un tipo sumamente interesante, a pesar de sus falsedades. Tambin un gran arquitecto y, adems, un buen poeta. Sobra decir que soy un especial admirador de Wright, al que no conoc. Tambin lo soy de Mies van der Rohe, al que conoc en Chicago, y sobretodo por la joya que nos ha dejado en Barcelona: el pabelln de 1929.

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Os mostrar imgenes de Monterrey. Fuimos all porque yo estaba en los Estados Unidos para hacer unas fbricas para un grupo americano. En Monterrey me llam la atencin esta casa, porque tiene tambin la cubierta de cobre verde, no marrn como las mas. Tiene la sensibilidad de Wright. La Casa de la Cascada, que supongo todos reconoceris, es emocionante. Resume eso de que la arquitectura debe funcionar pero adems debe emocionar. Hay algunas obras de arquitectura que, a veces, si consiguen emocionar como esta casa, la funcionalidad queda en un segundo o tercer plano. La encuentro tan emocionante que tengo esta fotografa colgada en un pequeo rincn de mi despacho: me gusta mucho verla. Hemos de buscar en la vida una arquitectura emocionante, porque la vida sin emocin se va acercando a la vida animal. Para resolver un problema ya es mucho que funcione, pero tiene adems que emocionar y la emocin es belleza. La emocin es Arte. Aqu os enseo el aeropuerto de Saarinen. Ero Saarinen, hijo de Eliel Saarinen, es un finlands cuyo padre hizo el famoso edificio de correos de Finlandia, en Helsinki. Ero Saarinen tom parte en el concurso para el ayuntamiento de Montreal, al igual que yo. sta es una obra que me gusta mucho. Es de Kevin Roche. De l he escogido unas cuantas, porque a m me satisfacen. No pretenden dar una leccin, sino recordar que en aquella poca se hacan obras que hoy da quedaran muy bien. Ahora est muy de moda la arquitectura descompuesta, de Frank Gehry, que est haciendo ahora unas bodegas que no son ms que otra versin de lo de Bilbao. Ni lo alabo ni lo critico, sin ms lo comento. Flix Candela reconoci en una conversacin que tuvimos cuando estuvimos juntos, que comenzaba sus proyectos dibujando lo que le gustaba, es decir, algo que funciona y que emociona. La prctica es absolutamente al revs, ya que en casos muy especiales de personas con una gran sensibilidad puede servir, pero en general no suele ser as. Primero hay que dibujarlo y, luego, hacerlo funcionar. Candela deca que el clculo, hoy en da, es capaz de resolverlo todo. Muri poco despus en Madrid. Era un individuo que vala mucho. Hablar ahora de mdulos habitables. Estn en Tokio y los he visitado: son unas unidades prefabricadas que se montan, son adems indivisibles. Creo que humanamente no tienen justificacin posible, pero lo que es interesante es su dimensin. Miden dos con veinte metros de largo por uno con veinte de ancho, y en ese espacio est la cama, el televisor, el ordenador y todos los aparatos necesarios. Son similares al hbitat de Montreal, de Moshe Safdie, que son unidades que estaban tambin muy bien. Son ensayos muy interesantes que normalmente luego no se repi-

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ten, pero sirven para ofrecer ideas frescas. No recuerdo que el hbitat de Montreal se haya repetido, y menos an el ejemplo japons. Tom parte en el concurso para el ayuntamiento de Montreal con este proyecto, que creo que est muy bien. Lo gan Saarinen con un proyecto que considero mucho mejor que el mo. Es decir, yo se lo hubiera dado tambin a l. En ese aspecto reconozco que el suyo era mejor, por no decir estupendo. Saarinen muri de un infarto, mientras viajaba en avin en uno de sus muchos viajes. Buckminster Fuller fue un sabio capaz de inventarlo todo. Entenda de todo, y su cpula geodsica es una solucin que conocis todos, que se ha extendido y que ha tenido unas posibilidades inmensas. Fuller viene a ser una especie de Leonardo da Vinci, porque a Fuller se le conoce, principalmente, por la cpula, aunque tambin invent un sinfn ms de cosas. La pera de Sydney abri el camino a la arquitectura libre y tambin a ser capaces de hacer lo de Frank Gehry. Frank Gehry hace algo que luego queda muy bien, pero es que todo le queda bien, aunque con muchas reservas. Yo no he estado viendo lo de Bilbao, me gustara pasearme por dentro y ver si funciona realmente, como s hace el Guggenheim de Wright de Nueva York. El edificio de Wright es una espiral que, tanto subiendo como bajando lo ves todo. Al contrario de otros museos, donde para ver las exposiciones tienes que meterte en habitaciones. sta es una imagen de un muy bello edificio: la catedral de Tokio, de Kenzo Tange. Aqu vemos una obra de Fisac, que ha sido demolida brbaramente hace poco. No es que quiera comparar esto con lo que hice yo en La Pedrera, que tambin ha sido derruido, pero destruir este edificio de Fisac me parece monstruoso. Era, sin duda, un magnfico ejemplo de buena arquitectura. Este es un proyecto de un edificio que bamos a hacer en Barcelona, pero fue un momento en que el sector de la construccin cay y hubo que dejar de trabajar en ello. Lo curioso de aquel encargo es que deban proyectarse unas viviendas que pudieran convertirse fcilmente en oficinas, o incluso plantearlo al revs, diseando unas oficinas que se pudieran convertir en viviendas. Aquel proyecto no se realiz, y en su lugar se construy otro. Est muy cerca de mi casa, y cada vez que lo veo lo considero peor. Creo que es una de las cosas ms feas de Barcelona. La planta estaba muy estudiada, aunque no voy a entrar en detalles. El proyecto estaba completo. bamos a empezar las obras pero, como he comentado, decay la construccin y con los cambios polticos no se pudo ejecutar. Mostrar ahora imgenes de jardines japoneses. Creo que son una leccin magistral de cmo con arena se puede conseguir belleza. Estas

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Proyecto para Montigal/Batlloria en Badalona, 1969.

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otras muestran unos apartamentos o habitculos en Polinesia. Lo he trado aqu precisamente como contraste a todo lo dems, pretendiendo voluntariamente que estuviera fuera de tono. Esta arquitectura es del tipo de la que todos hubiramos querido hacer. Insisto en que la fealdad la ha creado el hombre y que la naturaleza, en cambio, siempre es bella. Con esta imagen acabo esta primera parte. A veces tengo miedo de quedarme corto, aunque normalmente me pasa al revs. En realidad, eso les suele pasar a todos los arquitectos. Yo ya he llegado a una edad que supera a la de las estadsticas, pero se me despierta la vida cuando hablo de un tema que me interesa y que adems ha sido mi vida. Ahora os hablar de la Interbau de 1957. La Interbau no fue una exposicin. Tuvo lugar en Berln cuando la ciudad estaba destruida. Entonces, un gobierno fuerte dijo que se iba a hacer un esfuerzo para demostrar que Berln poda volver a ser un referente. Se escogi el barrio Hansa y lo edificaron. Llamaron a una serie de arquitectos ms o menos prestigiosos, que vais a ver ahora y de los que os explicar algunas cosas. Creo que lo ms interesante de la Interbau es el estudio de las plantas, que os recomiendo fervientemente. He dejado en esta biblioteca documentacin sobre todo lo que se hizo en aquel entonces, publicado por los alemanes. Pueden consultarlo si les interesa. Las plantas de los proyectos son dignas de estudio, todas ellas realizadas por gente muy buena. Voy a leer algo que escrib en el ao 1957 y que, insisto, no lo digo ahora, sino que lo escrib entonces cuando viajbamos: Visita al barrio Hansa de Berln del arquitecto Barba Corsini en agosto de 1957. La creacin del barrio Hansa es realmente excepcional. Es un esfuerzo pblico y muy interesante porque se presentaron un montn de soluciones de viviendas realizadas por arquitectos de primera fila. Es excepcional haber realizado en el corazn de una gran ciudad un barrio que podemos llamar para la vida mejor, donde la vivienda queda incorporada al ambiente exterior, al paisaje; se ha podido realizar aqu primero debido a la destruccin de la ciudad por los bombardeos y, despus, dada la enorme valenta de unos hombres dirigentes que son perfectamente conscientes del momento en que viven. Parece que el barrio Hansa se ha edificado con miras a viviendas de tipo econmico, aunque la verdad es que no es as. Las viviendas son, en general, de superficie reducida llegando a treinta y seis metros cuadrados, pero tambin en ese caso el programa es reducido. Las viviendas no son econmicas, son ms bien lo que en Espaa clasificaramos como viviendas buenas. Muy superiores a las que realizamos para la clase media. Sin embargo, algunos de los proyectos a veces derrochan bastante espacio, cosa fcilmente solucionable mediante un buen estudio. De la primera impresin resulta un urbanismo atractivo e interesante. La exposicin est a medio construir.

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Pgina referente al arquitecto Gunther Gottwald, Interbau 1957.

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El bloque es alto, feo y pesado. Las fachadas construidas con placas de cemento. El azul lo emplean en gran cantidad. En conjunto: ordenacin, simplicidad y repeticin. El plan de ordenacin de Berln parece bueno, del orden del de Rotterdam pero a gran escala. Berln tiene unos dos millones de habitantes en la zona occidental y un milln doscientos en la oriental. La idea del bloque aislado, de gran altura, queda a veces fuera de la escala humana y hace al hombre sentirse pequeo. Resuelve, en cambio, el problema de liberar el suelo, e incluso permite una mejor organizacin. Esto es lo que por aquel entonces, en 1957, escrib. Ahora intentar hacer un recorrido por el contenido de aquella muestra, la Interbau. La idea rectora de la exposicin fue la creacin del nuevo tipo de barrio, situado en el mismo lugar donde se haba devastado el antiguo. Se decidi aplazar la exposicin hasta el ao 1957, inaugurndola el seis de julio, y complementando a una feria tcnica de construccin. La intencin era presentar a discusin pblica los problemas de la construccin moderna, inspirndose en el alto ideal de trasmitir un mensaje de nuevos valores. Voy a ofrecer aqu un breve resumen de algunos de los proyectos, aunque la documentacin completa, como ya he dicho antes, queda a su disposicin en la biblioteca de esta escuela. Proyecto de los arquitectos Klaus Mller-Rehm y Gerhard Siegmann. Esta obra ha procurado renunciar a toda clase de revestimiento. Las plantas son sumamente interesantes. Fijaos que se compone casi totalmente de unidades pequeas con diferentes soluciones. Hay cinco soluciones y cinco unidades de vida que resuelven el problema. El ncleo de comunicaciones consta de una caja de escalera que contiene tambin los ascensores y los conductos de basura. La base fue edificada en forma de H, ligeramente desplazada, lo que constituye un atractivo especial. A la caja de la escalera central puede llegarse desde cada una de las plantas desde unas galeras abiertas. Los ascensores se encargan de la circulacin interior del edificio, ya que la caja de la escalera, en realidad, slo se utiliza como escalera de incendios. La planta baja esta dotada de todas las instalaciones necesarias para este tipo de edificios. Se hallan en ella tambin las acometidas de la calefaccin, que funciona a distancia. Ocho de las viviendas tienen treinta y dos metros cuadrados, y los dems, situadas en las esquinas, son de cuarenta y dos metros cuadrados tiles. Cada una de las viviendas, por tanto, dispone de los siguientes espacios: una habitacin, un hueco empotrado para una pequea cocina empotrada, un cuarto de bao montado y un pequeo espacio trastero. Adems, cada uno de los pisos est dotado de un balcn individual. Proyecto del arquitecto Gnther Gottwald. Se deca que la obra de Gottwald era la ms interesante de la Interbau. El mtodo de construccin por compartimentos, en el que las paredes

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Pgina referente al arquitecto Pierre Vago, Interbau 1957.

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maestras son a la vez las divisorias, permite construir en material ligero, en este caso madera prefabricada, las paredes exteriores ya que stas no tienen ninguna funcin estructural de apoyo. Cada planta tiene ocho viviendas, y cada una de ellas dispone de un cuarto trastero en el stano. Slo la cocina y el bao son de emplazamiento firme e inalterable en su forma. En general, estos edificios no me impresionaron por su belleza, ya que eran ms bien fros. En cambio, al estudiar sus plantas, se da uno cuenta de que son muy interesantes. Proyecto del arquitecto Walter Gropius. El proyecto de Gropius es, a mi entender, el edificio ms bonito de toda la Interbau. Est muy bien resuelto. Coincidi que los balcones son de hierro esmaltado y yo, por aquel entonces, estaba haciendo en Barcelona un grupo de casas que haba mandado esmaltar. Me cost una barbaridad encontrar quien esmaltar en los balcones unas placas. Entonces pareci que yo haba copiado a Gropius. Gropius, por supuesto, no haba copiado de m, pero yo tampoco a l: simplemente coincidi que ambos hacamos este tipo de balcones. La casa construida segn los planos de Walter Gropius tiene nueve plantas que contiene sesenta y cuatro viviendas en serie. Las plantas no son extraordinarias pero estn bien. Si se estudian siempre se aprende algo. Muchas de ellas comprenden tres medias habitaciones de setenta metros cuadrados de superficie til. Las dos viviendas de cada planta se agrupan alrededor de las escaleras. Miran al norte los pisos y una media habitacin con bao en el centro, dotado de un tabique que lleva las instalaciones ya empotradas. Dos habitaciones, con la cocina en medio, miran al medioda. Todas las viviendas tienen acceso directo al pasillo. Los balcones del sur proporcionan buena proteccin contra el sol de las habitaciones. El tico contiene dos estudios de ciento cincuenta metros cuadrados aproximadamente. Conoc a Gropius en Boston, en un viaje que hicimos para visitar las ciudades dormitorio que Sert haba hecho all. Estuvimos con Gropius, Sert y sus esposas visitando aquello. Entre otras cosas, haba un parking que yo no puedo menos que pensar que se parece mucho a un auditorio que tenemos en Barcelona. Proyecto del arquitecto Pierre Vago. El arquitecto Pierre Vago, de Pars, dise una casa de apartamentos en serie, de cincuenta y nueve viviendas. Tienen stas un tamao muy distinto: las hay de una, dos, tres, cuatro y cinco habitaciones. Veinticuatro viviendas disponen de una sala de mayor tamao, que permite un acceso amplio a la luz, al aire y al sol, teniendo una altura de una planta y media. Es decir, rebasa considerablemente las medidas del piso promedio de una luz de dos metros setenta. Las salas de estar, con sus techos de nivel diferente, se agrupan alternativamente, lo que se ve claramente en la fachada que mira a saliente, debido a las diferencias de altura de los techos en varios pisos. Todas las viviendas disponen de armarios empotrados y, algunas, tambin cocinas empotradas, as como de un

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Pgina referente al arquitecto Alvar Aalto, Interbau 1957.

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traga-basuras en la cocina y de ventilacin artificial. Los cuartos de bao se encuentran en el interior. Lo interesante sera que si tenis cierta curiosidad, mirarais la planta, porque es una leccin. En su momento fue una leccin para m y ahora que han pasado cincuenta aos sigue siendo una gran leccin, ya que lo que estamos haciendo ahora no es dar soluciones especialmente buenas a las cosas. Alguna vez se acierta, pero la verdad es que si yo cojo lo que hemos hecho de arquitectura moderna en Barcelona, ms de una vez preferira la arquitectura de piedra artificial a la mayor parte de lo que est construyndose. Proyecto del arquitecto Niemeyer. Esto es de Niemeyer y, aparte de que tiene cara de Niemeyer, la duda es si es del padre o del hijo, porque a m no me salen los nmeros. No hay duda que es Niemeyer. Siempre es una arquitectura limpia, sorprendente, interesante, valiente. Niemeyer tiene, supongo que ser del padre, que sigue trabajando, ms de noventa aos y supongo el hijo estar con l. Es un tipo muy vlido aunque hizo Brasilia que es una ciudad que no funciona, como es lgico. La ciudad requiere humanidad, a pesar de que ha hecho edificios muy interesantes. La obra se subdivide en compartimentos autnomos, siendo las paredes exteriores tambin las maestras. Hacen al mismo tiempo de divisorias de las viviendas individuales. Forman parte del sistema de construccin los muros que abrazan las cajas de las escaleras, que tienen el efecto de soportes huecos. La distribucin del peso de dos compartimentos se trasmite sobre fundamentos separados mediante unas vigas de apoyo en forma de V. Los soportes en V han de expresar, segn dice el arquitecto, la idea de unas vecindades orgnicas en vez de una especie de mquina de vivir. Las viviendas de la casa tienen tamaos varios, desde dos o tres hasta cuatro habitaciones. Proyecto de los arquitectos Jaenecke y Samuelson. Eso me parece que es de un sueco, de Samuelson. La casa tiene diez plantas, construida como un bloque de fachada alargada. Fue edificada segn el proyecto de los arquitectos suecos Fritz Jaenecke y Sten Samuelson. Se sube a los pisos por los cuatro ascensores, cuyas cajas tambin cooperan en reforzar la construccin. Las escaleras slo deben usarse en caso de emergencia. Ocho o nueve viviendas tienen un ascensor a su disposicin. El bloque de viviendas recibe la calefaccin de la central a distancia. Algunas viviendas quedan amuebladas al estilo sueco, con muebles procedentes de aquel pas. Para que los vecinos, al mirar desde los pisos altos, tengan sensacin de seguridad, se ha colocado delante de las ventanas una especie de balcn como rea neutral. A las dos fachadas longitudinales de la casa se ha antepuesto un sistema de balcones o galeras continuas. Proyecto del arquitecto Alvar Aalto. Llegu a tener ms contacto con Alvar Aalto que con los dems porque le conoc en Barcelona. Adems, un buen da me fui a Finlandia, y aque-

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Pgina referente al arquitecto Le Corbusier, Interbau 1957.

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llo no era tan fcil, porque fue la poca en que Rusia dominaba enormemente y Finlandia estaba medio en manos de Rusia. Yo recuerdo que en casa mi madre me deca: pero ya sabes donde vas, hijo mo? Estuve en Finlandia, en Helsinki, y llam por telfono a Alvar Aalto. Me invit y fui a comer con l, muy amable, encantador. Estaba casado con Elisa. Haba quedado viudo de su mujer y se haba casado con Elisa, que era una arquitecto que haba trabajado con l. Era la hermana de la secretaria de Alvar Aalto. Me invitaron a comer y luego en el coche me llev a ver unas obras que estaba haciendo. Fue un hombre sumamente agradable. Luego volv a Finlandia con unos amigos y Alvar Aalto segua siendo la misma persona encantadora, pero viva ya en plan de genio. Ya haba hecho una casa y el estudio especialmente de recibo. Haba cola de gente que iba a visitarle, casi a besarle la mano, estaba en el periodo de genio. El hombre que a m me interes fue el primero. La casa era un patio grande, con una sala de dibujo y unas salas de recibo. Las obras de Aalto todas las que he conocido, siempre han sido excepcionales. Por otra parte, Aalto tambin diseaba. Tena una galera de arte que se llamaba Artek, que la llevaba un arquitecto que era Oker Yeder. Me acuerdo del nombre porque su suegra viva en Barcelona, en una casa que yo haba hecho en la calle Madrazo. La Villa Mairea famosa de Alvar Aalto es Mairea Gullichson. Mairea estaba casada con Gullichson, un fabricante de chocolate, y Leif, el hermano del fabricante, era el que viva en una casa que haba hecho en Barcelona. La casa estaba llena de suecos, de extranjeros, porque era una casa un poco diferente. Es decir: la relacin con Aalto ha venido por varias partes con los Gullichson. Luego estuvimos otra vez en Finlandia y fue muy amable. El proyecto de Aalto en la Interbau es de siete plantas, con diez apartamentos cada una, cinco en cada lado de la escalera. Cada planta abarca un departamento de una pieza y dos habitaciones. La planta es muy interesante: tiene un dormitorio doble divisible en dos, que Aalto ha empleado mucho. Una casa de dos dormitorios, uno doble y el otro de tres metros de ancho, pero con un panel en medio, que puede dividirse en dos. Entonces queda la cama, la mesita de noche y armario. Esta es una buena solucin. En la solucin que yo he empleado en varios edificios hay dos puertas de entrada, dos armarios, y una habitacin que en un momento dado se puede cerrar. Proyecto del arquitecto Hans Schwippert. Esta casa piln de diecisis plantas fue proyectada por el Profesor Doctor Ingeniero Schwippert de Dusseldorf. El edificio comprende sesenta y una viviendas, que en parte se extienden a travs de dos pisos. El edificio fue erigido segn el mtodo sueco, es decir, con elementos prefabricados de montaje. Las paredes maestras, as como los techos y las escaleras, fueron levantados de hormign, preparado en el mismo lugar de la obra. El bloque de viviendas tiene tres tipos de pisos. El primero tiene cien metros cuadrados de superficie, con forma de U agrupado alrededor de un balcn central en la parte sur de la casa. El segundo tipo tiene dos plantas

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Pgina referente al arquitecto Le Corbusier, detalle de plantas, Interbau 1957.

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y es colocado alrededor de un gran balcn central que enlaza los dos pisos. En la planta superior se encuentran el cuarto de bao y en la parte interior los dormitorios. El bao tiene ventilacin artificial. La planta baja queda accesible desde la caja de la escalera, que permite la entrada a las salas de estar y a la cocina, que tambin tiene ventilacin artificial ya que se halla en el interior de la vivienda. El tercer tipo son viviendas de planta nica, con cuarto de estar, una cocina comedor interior y una entrada al bao por un cuarto trastero, que hace de proteccin contra los olores para que no penetren en la casa. Proyecto de los arquitectos Raymond Lpez y Eugne Beaudouin. Se disponen los dos pisos de forma que se encuentren a diferentes alturas, para demostrar as su idea de las viviendas particulares tambin en el aspecto exterior. Las viviendas, elevadas de los cuatro costados, se hallan as conectadas con la planta central por medio de unas escaleras especiales, parando tambin los ascensores en la planta central. Las unidades de vivienda comprenden veinte viviendas de una pieza, ocho departamentos de una habitacin y media, diecisiete pisos de dos habitaciones, diecisiete viviendas de dos habitaciones y media, siete viviendas de tres habitaciones y una vivienda de tres habitaciones. Proyecto del arquitecto Otto Senn. El bloque de viviendas de cuatro plantas y diecisis pisos proyectado por el arquitecto Otto Senn de Basilea ocupa una base pentagonal. Un crculo que se piensa dibujado alrededor del pentgono, con un dimetro de veinte metros ochenta centmetros, determina la superficie de base del edificio que descansa sobre una planta zcalo. En cada una de las plantas de tipo estndar se encuentran tres departamentos, subdividindose de la siguiente forma: dos pisos de dos habitaciones, un piso de tres piezas y uno de cuatro cuartos. Se hallan colocados en forma de abanico alrededor del pentgono del vestbulo central, que recibe su luz desde la escalera. La planta tico comprende cuatro departamentos, tres de una habitacin y media y uno de dos piezas y media. Proyecto del arquitecto Le Corbusier. Ahora saltamos a la mxima figura de Europa: Le Corbusier otra vez. Una especie de unidad de Marsella, que aqu repite en cierta manera. Yo estuve en la unidad de Marsella, supongo la habris visto ms de uno, luego volv un par de veces. Las cosas, cuando se hacen, se hacen con ilusin aunque despus empiecen a aparecer fallos. Yo recuerdo haber incluido tubos para basuras en un edificio bastante importante de Barcelona. Me he pasado la vida tapando tubos de basura ya que stos no se pueden hacer en Espaa porque te tiran de todo y es una porquera. Por eso los hemos tenido que tapar todos. La calefaccin a distancia s que funciona. Es muy barata porque cuesta cuatro pesetas cada calefaccin pero, claro, tambin resulta que para viviendas un poco buenas han salido unos sistemas automticos de calefaccin individual. El hecho de sepa-

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Edificio en la Ronda Mitre, planta entresuelo, Barcelona, 1960.

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rar las personas de los grupos tambin supone evitar problemas de las comunidades de vecinos: cuantas menos uniones haya, mejor. La calle de tiendas de Le Corbusier, en Marsella, me impresion ms cuando la vi por segunda vez. A las tiendas no les gustaba mucho el lugar. Haba un altillo que se asomaba sobre la zona de estar, que ms de uno lo cerraba. Se hicieron cambios y te dabas cuenta que haba tal cantidad de recomendaciones que eran los fallos de la unidad de habitacin. Luego Le Corbusier, que era un hombre prctico, cuando tuvo oportunidad, repiti la unidad de habitacin una y dos veces. Est muy bien, pero no parece que sea recomendable. El bloque comprende quinientas veintisiete viviendas y consta de diecisiete plantas. Son piezas largas de planta baja y dplex arriba. No voy a insistir porque es muy conocido. l hizo un edificio tipo unidad de habitacin tambin en el Hansa. Su principio rector es el de la Unit, es decir, que se tiende a cierta autonoma, en el sentido de concentrarse las viviendas en una casa torre. El antiguo tipo de bloque de viviendas queda sustituido por otro distinto. Se evitan los patios interiores, pero se consiguen las ventajas al reducirse los gastos en cuanto a acometidas, sostenimiento de las viviendas, etctera. Muchas instituciones de la vida diaria que se necesitan constantemente, tales como tiendas, lavaderos, pero tambin una escuela de prvulos, un club, una consulta de mdico u otra de abogado, se encuentran dentro del bloque. Hay nueve calles-pasillo, es decir, unas arterias que atraviesan el bloque en sentido longitudinal. Se encuentran en las plantas primera, tercera, quinta, sptima, octava, novena, dcima, decimotercera y decimosexta respectivamente. Disponen de alumbrado artificial y son conectadas con los ascensores, dando acceso a las viviendas directamente. Se han ideado tres clulas standard de habitacin, de un ancho de cuatro metros y de un alto de dos metros y medio, que permiten variaciones en el tipo de vivienda. La clula primera comprende cocina, servicio de aseo y sala de estar. La segunda clula abarca dormitorio y cuarto de bao. La tercera consiste en otra sala ms, que quien desease, pudiera subdividirla en dos piezas. stas son soluciones en que el arquitecto lo resuelve todo y lo prev de modo fantstico en el proyecto, pero luego viene la vida y lo cambia. Hice un edificio importante en Barcelona, en Mitre (del que tambin hay un libro) en que, en su momento, se mont una farmacia, una guardera infantil, una lavandera, un snack-bar, y toda una serie de servicios para que las viviendas pequeas pudieran tener un nivel de vida adecuado. La pretensin era conseguir que gente que tuviera una capacidad econmica baja alcanzara una dignidad de vida buena y se viera capaz de meterse en una superficie no grande, de unos cuarenta y siete metros, pero que hicieran una vida realmente digna. Adems, contena todos los servicios. Qu ha pasado? Pues que estas viviendas que se alquilaban al principio en setecientas pesetas y luego en mil trescientas, ahora se estn alquilando por cien mil, lo cual me parece una monstruosidad.

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Estuve el ao pasado en contacto con el ministerio, estaban tratando el estudio de viviendas de alquiler invendibles, y les mand un comentario con este ejemplo. Estas viviendas que se hicieron, para vivir en ellas con cuarenta y tantos metros en los que se vive bien, resulta que la vida lo ha organizado de tal manera que ahora los vecinos en lugar de tener todos los servicios aqullos, slo tienen un bar al lado del otro y un sitio donde comer. Yo estoy muy contento de aquel grupo de trescientas cincuenta viviendas, que eran una unidad suficiente que yo haba programado como arquitecto. Pero la vida te lo desprograma y te lo cambia. Pero funciona de otra manera, y lo malo es el precio que pagan ahora. Podra hacerse lo mismo por la mitad, cuarenta mil o cincuenta mil pesetas, sera un precio muy bueno de alquiler. La vida luego cambia las cosas y lo pone a tono de lo que es la vida y, en este caso, yo paso por ah y veo a la gente reunida, los vecinos hablndose, etctera. Son unos patios con unas viviendas en forma de L. Estas viviendas aparte de que tienen este patio y, por tanto, estn bastante cerradas por fuera, no les molesta la calle, pero tienen unas habitaciones que son como clulas. Bueno, si les he despertado un poco de curiosidad, pueden consultar la documentacin que aparece en ese libro. La cocina es elementalmente sencilla, pero una seora no comprender que una cocina pueda ser una banda y otra banda, aunque la verdad es que estas cocinas de doble banda funcionan muy bien. Hay que procurar entender al cliente, no pegarse con l. Hay que tratarlo con habilidad, como a un ser humano, y procurar que te acabe pidiendo. Es decir, que hay que llevar al cliente a tu terreno, convencerlo, pero teniendo mucha inteligencia emocional. En la vida, todo el xito que podamos tener debe mucho tambin al trato humano que se da a la gente, dando a entender que ests ayudando a resolver su problema. Esto es un consejo, de lo que les deca antes: que el diablo sabe ms por viejo que por diablo. Creo que he cumplido mi cometido en cuanto a lo que quera decir. He informado de lo que fue el barrio Hansa y la Interbau de 1957. Adems, tenis documentacin de sobra para verla. Por otra parte, tambin parece que hemos cumplido con el horario previsto.

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Urbanismo actual
Ayer hablbamos de un tema muy interesante. Analizbamos una serie de edificios modernos desde los aos cincuenta hasta ahora, edificios que, personalmente, creo que son muy buenos. Tambin vimos proyectos construidos para la Interbau, la exposicin que se dio en Berln en 1957. Adems, coment un poco el trabajo de los arquitectos de aquella poca, entre los que estaban: Alvar Aalto, Walter Gropius o Niemeyer. Qued una explicacin un tanto resumida, porque lo no resumido es muy extenso. Creo que lo interesante es ver las plantas, aunque no podramos dedicarnos a ver plantas porque es un problema de estudio de tipo ms personal. Yo invito a algn profesor a que lo estudie en profundidad, que creo que realmente vale la pena. Hoy voy a tratar un tema algo ms polmico, y que adems a m me interesa mucho. Creo, sin embargo, que tendra que levantar mucha ms polmica aun. Me da la impresin de que estamos cometiendo, mejor dicho, los urbanistas estn cometiendo un grave error: el error de la ampliacin de las ciudades. Yo vivo en Barcelona y conozco bien esta ciudad. La ciudad Olmpica en Barcelona est bien, y las casas estn bien enclavadas dentro de las calles por donde pasan los coches. Sin embargo, lo nico diferente que tiene, en comparacin con la otra parte de Barcelona son las manzanas, que aunque ms grandes, siguen teniendo los mismos inconvenientes. Para que sepis a que me refiero voy a leer un escrito que ha salido publicado en la prensa y que se titula: Barcelona y el nuevo urbanismo. Hablo sobre Barcelona pero esta crtica podra extenderse a la prctica generalizada del urbanismo actual. Una de las ciudades de Espaa que tiene una urbanizacin ms agradable es Vitoria, que ha buscado una posicin intermedia entre la calle peatonal y la circulacin. En Vitoria, realmente, an se puede vivir un poco. Otra ciudad agradable es, quiz por simpata, Pamplona. Se trata de una ciudad que gana en simpata, por lo que los errores se ven menos, aunque siguen existiendo. Me preocupa cmo se va resolviendo la ampliacin de las nuevas ciudades, y especialmente de mi ciudad Barcelona, en la que hasta el Jefe de Trfico, Antonio Riu, pide que el coche deje de ser el rey de la ciudad (artculo de Luis Sierra en La Vanguardia, el sbado diez de junio de 2000). Sali en varios artculos y alguno tengo recortado. Pero las ideas que se les pueden dar a los urbanistas sobre este tema, o al menos a los que yo conozco, les entran por un oido y les salen por el otro, quedndose impertrritos, preocupados con los coeficientes, con las densidades, con los datos tcnicos, etctera. Con datos tcni-

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cos no se hace urbanismo. El urbanismo pensado es otra cosa. Deben llevarse a cabo pensando que hay que vivir mejor, que las casas son para que la gente sea ms feliz, y que en las ciudades actuales vivimos sometidos a una tensin que no apreciamos porque acabamos acostumbrndonos. El hecho de atravesar un semforo cada vez que se cruza una calle, y que haya una serie de coches que pasan o no pasan, genera tensin. El peatn se defiende, y normalmente no es atropellado, aunque recuerdo que hace unos aos, un coche arranc antes de tiempo y atropell a una pobre seora destrozndola por completo. Se trata de pensar en otro urbanismo, que no es el urbanismo que se hace actualmente. Voy a seguir con esto porque sali un artculo en la prensa y prefiero aclararlo. Seguimos aplicando el mismo criterio de principios del siglo XX, continuando con la ciudad carretera. Nuestras ciudades estn hechas para la circulacin del automvil, olvidando que el nico protagonista es el hombre, y que el objetivo es hacerle la vida mas fcil y feliz. Hay que acabar con el continuo riesgo y tensin a la que estamos sometidos los ciudadanos de la ciudad carretera. Desde principios del siglo XX han cambiado los datos del problema. Como dijo Einstein, la perfeccin de los medios y la confusin en los objetivos caracterizan nuestra poca. Todo ello ser posible si el nuevo urbanismo se plantea con estos objetivos. Intento aqu decir lo que creo que debera ser: es preciso humanizar la ciudad respetando al hombre, a la mujer, al nio. El automvil se utiliza para desarrollar conjuntamente la vida humana, pero no debe mezclarse a la propia vida. Naturalmente, lo primero es disponer de una buena red de metro, as como de las necesarias comunicaciones de superficie. Concretamente hoy, vuelvo a referirme a Barcelona porque es la que conozco ms y adems est escrito en la prensa catalana, a pesar de ser una ciudad abierta al mar el ciudadano sigue jugndose la vida en la calle y vive en plena tensin. Cuando estaba de alcalde Porcioles se hizo una va de trnsito, y yo hice un edificio bastante grande en esta va que no exista. Al principio haba unos jardines pero luego, para ahorrarse que la va de trnsito pasara por otro lado recto, hicieron una curva. Plantearon una autopista en mitad de la ciudad, deca el alcalde que esta ronda estara llena de vida y yo digo que una ronda llena de vida, es decir, llena de coches, slo es aceptable si es subterrnea. No se pueden hacer cosas de este tipo en superficie, aunque siempre hay excepciones. En lo posible hay que hacer conexiones subterrneas. El tnel de Mitre era una gran mejora, concebido pasando necesariamente por debajo de Va Augusta. Sin embargo, despus, en lugar de pasar por debajo, que me dijeron los ingenieros que estaba perfectamente resuelto, lo han pasado por encima, y hay seis calles que van a

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parar al mismo sitio. Eso no funciona. Las cosas, o se hacen bien o no se hacen. Mientras no se complete no puede funcionar y, en cualquier caso, no justifica el gasto total. Yo recuerdo que en el proyecto original, al llegar a la carretera de Sarri, segua recta y subterrnea hasta empalmarse con otras calles y esa curva no apareca. Espero que en el nuevo urbanismo se tenga en cuenta el objetivo fundamental: el respeto a la vida ciudadana. No se puede seguir con la idea de calles para coches flanqueadas por casas. El hecho de hacer estas calles supone que luego las casas quedan paralelas a las calles, con una acera delante normalmente pequea, y ni siquiera un jardn. Y si sales de casa y vas muy deprisa te echas a la calzada. Normalmente hay acera y nos quedamos contentos con esto. Yo creo que, hoy en da, eso es absolutamente inaceptable, porque adems, al continuar haciendo ms y ms calles, cada vez ms largas, hay ms coches, por lo que, de seguir as, dentro de diez aos se duplicar o triplicar el volumen de coches. En cuanto a la ciudad existente, slo cabe aplicar parches, al igual que se estn planteando en otras ciudades europeas. Tengo la esperanza de que si el objetivo se respeta, el futuro de estas ciudades permitir a los ciudadanos vivir ms felices. Insisto en que el sujeto del urbanismo, el sujeto de la ciudad, no es el coche. No podemos empezar proyectando marcando las vas. Cuando yo proyectaba, tambin he trabajado en urbanismo, funcionaba as: te daban un plano de la ciudad y ya sabas que haba que continuar las calles. Si continuamos las calles aumentamos el problema, hay que hacer otro tipo de urbanismo, otro tipo de ciudad. No olvidemos que cuando acaba la feliz poca de la niez, el individuo se limita a un solo sector de la vida perdiendo la concepcin del conjunto. Diseo, construccin y economa forman una unidad independiente e inseparable. Debemos funcionar para que las cosas emocionen, pero son las emociones las que nos separan de la vida vulgar, la vida sin emocin es lo ms prximo a la vida animal. El arquitecto es un creador de atmsferas. Mies deca que lo primero que pensaba al proyectar era la atmsfera. Es fundamental para los proyectos pensar cmo es, qu atmsfera va a quedar y cmo se va a encontrar uno. Cuando uno va a la montaa se encuentra bien, cuando va a la playa, al mar o a las rocas se encuentra bien, cuando uno oye msica, etctera. Todo eso va emocionando y todo eso va creando una emocin. Delante de un edificio feo uno se encuentra mal. Desgraciadamente esto ocurre y no nos damos cuenta. Ocurre en unos edificios que, adems, estn frente a las calles y estn jugando con el paso de la circulacin. La ciudad vaca es muy agradable, la ciudad vaca de coches, no de personas. La ciudad llena de coches es un disparate.

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Cuadro resumen de los objetivos del Urbanismo.

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Hasta ahora los errores se podan permitir, y sobretodo hace tiempo, porque se parta del Plan Cerd, concebido para el paso de coches de caballos. Pero la venta de automviles, que es uno de los negocios ms grandes que hay, aumenta, se venden ms coches, ms automviles, y todo eso se traduce en calles llenas y riesgo para las personas. La ciudad est hecha como solucin a los problemas que el hombre encuentra a la vida en el campo, pero una vez all le surgen otros problemas, como la tensin y el riesgo por la circulacin. Creo que el planteamiento para abordar el urbanismo en las nuevas ciudades debe partir de la idea clara de que el objetivo es que el hombre, la mujer y el nio vivan mejor y ms felices. El urbanismo actual podra ser bueno, como he dicho antes, cuando se hizo el Plan Cerd, pero no sirve para la vida del siglo XXI. Hemos de proyectar para la vida del siglo XXI una nueva ciudad respetando la vida de las personas y, despus, el trnsito rodado, evitando el situar las casas al borde de la calle-carretera. Hay que situar primero los grupos de vida. En los proyectos de urbanismo, y esto que digo me consta que va en contra del urbanismo que se est haciendo, deben situarse primero los grupos de vida y luego el trnsito rodado, contando con un aporte importante de elementos comunitarios, y especialmente con vas subterrneas, metros, etctera. Hasta ahora lo planteo todo como teora. La ciencia, el arte y la filosofa deben apoyar un nuevo orden. El mejor urbanista es el que tiene ms sentido comn y sabe vivir mejor. No es tan interesante el poder contar con tantos datos de estadsticas y de coeficientes, aunque sea esto a lo que se aferran hoy en da los urbanistas. Los lugares de inters deben estar dentro de un rea de ochocientos metros de radio, lo que supone una distancia de quince minutos andando desde la va de circulacin perimetral. Los accesos a las unidades sern subterrneos y podrn acceder al correspondiente aparcamiento dentro de la zona de negocios. Segn algunos estudios realizados, los males sociales son fruto de la efectividad del grupo social. Respecto a estos pobres chavales desgraciados, que de mayores son ladrones u otras cosas, la medicina acepta que tiene ms importancia el ambiente en el que se han desarrollado de pequeos, mucha ms importancia, que las clulas de composicin gentica de los chavales. Un chaval, de pequeo, se deforma. En cuanto a las plazas, el tamao real de una plaza, y lo digo por comparacin con esa plaza que han hecho en Barcelona, cuyo xito es que es la plaza ms grande del mundo, debe ser aqul en el que quepan un mximo nmero de personas en la hora activa. Los espacios y plazas gigantes intimidan a la gente y no funcionan bien. La plaza inmensa del Forum de Barcelona se puede calificar como una soberbia tontera: no se

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Croquis del proyecto en Montigal/Batllria, Badalona, 1969.

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trata de que la plaza sea grande, se trata de que sea adecuada y acorde a las necesidades. Respecto al mantenimiento de nuestros objetivos espirituales e intelectuales, se utiliza ms la memoria que las ideas. El hombre puede vivir en apata sensorial hasta perder de vista la pobreza y desgracia de su entorno. Esto est pasando en multitud de desgraciados que han perdido de vista lo que es la vida y viven en pobreza, y esto lo crea tambin la manera con que nosotros respetamos las ciudades y las zonas degradadas. En cuanto al nio, es difcil creer que un nio criado entre las tristes calles de una ciudad, o en una va de puro trnsito, sea capaz de buscar belleza. Ha quedado en un estado de apata sensorial. Salvo alguna excepcin, ha perdido incluso la conciencia del mal ambiente que le rodea. Creo que con sentido comn, entusiasmo y creatividad, pero sobre todo con sentido comn, podremos hacer buena arquitectura sabiendo que el objetivo es, en resumen, que la buena arquitectura debe, primero, funcionar y, adems, emocionar. Es decir, debe mejorar la vida. En cuanto al urbanismo, aun ms, ya que trata de la vida no slo en familia sino de todos los grupos humanos. Estas ideas se pueden seguir extendiendo con reflexiones, artculos y dems. Es fcil decirlo si se piensa como lo hago yo, pero encontrar la solucin es ms difcil. Como ejemplo, voy a mostrar un centro urbano de cincuenta mil habitantes. Se trata de un proyecto que hicimos tres compaeros, Laguardia, Ballesteros y Cardenal, que adems de arquitectos eran tambin buenos amigos. Es el proyecto de Montigal, en Badalona. Creo que este proyecto es un ejercicio de estudio de cmo vivir mejor, que es a lo que no le dedicamos tiempo los arquitectos. Deca Csar Manrique que l no hacia arquitectura, sino que lo que haca era mejorar la vida. l luchaba por mejorar la vida y es lo que debemos conseguir. Adems, esto es fundamental para el desarrollo de un buen urbanismo. El proyecto fue al gobierno, en Madrid, y all nos felicitaron. Al cabo de poco tiempo aqullos lo liquidaron, lo vendieron por partes y, ahora, han hecho una zona industrial realmente desastrosa. Tambin han construido un Ikea que es un almacn fantstico, pero por el contrario no hay urbanismo y creo que era una zona que lo mereca. En principio, el proyecto deba albergar cincuenta mil habitantes, y se realiz pensando que deba ser una leccin, o un modelo, de lo que poda ser una ciudad. Las facultades del arquitecto se pueden definir como lgica pura, creatividad y tcnica, pero al final, para los buenos proyectos, hay que empezar de nuevo, hay que inventarlos dentro de un sentido comn. Es entonces cuando aparece la necesidad de conocer una tcnica infalible y, luego, ponerse a merced de la inspiracin. Cada edificio debe ser inven-

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Maqueta proyecto Montigal/Batllria, Badalona, 1969.

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tado y no copiado. Una cosa que repito siempre: la buena arquitectura primero tiene que funcionar y despus tiene que emocionar. El esquema que sirvi de base para desarrollar el proyecto de Montigal parte de una clara influencia de la Bauhaus. Hay varios grupos que son unidades-escuela, y eso quiere decir que son unidades que tienen una escuela primaria. Cada grupo de unidades-escuelas crean un barrio, y tienen un centro local y unas tiendas de primera necesidad, como veremos luego. El centro urbano est constituido de viviendas de baja densidad y de alta densidad, es decir, que hay edificios altos y bajos. El proyecto estaba encajado, pero el hecho a destacar es que creo que hay que dejar libertad al arquitecto o arquitectos que proyecten, que planteen su punto de vista dentro del respeto a la persona, a la familia y al ser humano en la ciudad. Las ciudades no pueden ser crceles o algo que cree una tensin como nos est creando. Me parece que lo dije durante la otra sesin: un da, no hace mucho, que no haba demasiados coches, salimos a la calle y comentamos qu bien est la ciudad, es muy agradable una ciudad donde no te atropellan. Para desarrollar el proyecto nos dieron un rea entera, en la que deba plantearse una teora de la ciudad humanizada. Se estableci una lnea perifrica, una zona ms noble, que est libre, en la que hay agua y verde. En la parte de abajo se sita la zona deportiva y fuera se implantan edificios altos para dar ms potencia al centro. En el centro urbano, por tanto, hay una va en un sentido y otra va peatonal en el otro. Los coches no entran en esta ciudad. Me gustara entrar en detalles pero para eso hay que leer la memoria, en la que se explica perfectamente. Este proyecto se hizo hace veinticinco o treinta aos, de manera que tendra que acordarme de memoria de muchas cosas. De lo que me acuerdo es de que la ciudad era una buena solucin para la ciudad moderna y en este caso estuvimos trabajando sobre un proyecto en un terreno caro, un buen terreno, que ahora se han cargado, como pasa casi siempre. Pienso, sin embargo, que podra haber sido un buen ejemplo de ciudad humana y humanizada. Se parte tambin de la libertad del arquitecto, es decir, nosotros dbamos incluso unas alturas de unos seis metros para las bajas y las altas libres, aunque dejbamos plena libertad para que el proyectista planteara dentro del respeto general lo que quisiera. No pretendamos dar ningn tipo de inciso ni nada, hay que dejar al arquitecto que se divierta, que es cuando hace buena arquitectura y es cuando crea. Me doy cuenta de lo importante que es, cuando sales de casa a la calle, el encontrarse con gente, con un amigo, alguien con quien puedes

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comentar algo. Primero, te enteras de cosas, segundo, tu cabeza se esfuerza en quedar bien con alguien a quien le tienes que explicar algo. Porque en la vida casera, yo le explico chistes a mi mujer y los sabe todos, entonces he de buscar a veces gente de fuera para que se ra de un chiste. El contacto con los dems es una medicina, a mi manera de ver, necesaria. La estn recetando los mdicos y la ciudad tiene esta gran cualidad. Soy un partidario acrrimo de la ciudad, no de la ciudad jardn sino de la ciudad latina, de la ciudad con bastante densidad. La densidad, cuando interesa mucho, se puede conseguir elevndose en altura, no hay altura ms lmite que la altura del riesgo, del fuego y de la economa. La altura es igual, con ascensores en lugar de calles, las calles no slo se hacen para transitar sino que se hacen calles para comunicar a unos con otros. Ahora os mostrar otra obra realizada en Badalona, de unas cuatrocientas viviendas, situadas en la avenida de Navarra, que es la carretera de Madrid a Francia. Aparecen tres edificios altos y varios edificios bajos con pasarelas a diferentes niveles: vida de pueblo. Veris que la ciudad es peatonal. Una vez fui con un grupo del Colegio de Arquitectos de Barcelona, a visitar la obra; pregunt delante de ellos a algn vecino de all lo qu pensaban sobre las viviendas. Todos contestaron que eran muy felices, y que estaban muy bien. Desde luego, se desarroll como una zona peatonal. El trazado se ajusta en lo posible a la topografa del terreno, y define de forma concreta la fisonoma de la ordenacin. Al sur, su trazado sinuoso recoge las circulaciones ajenas al plan y se acerca a los puntos clave de penetracin en la urbanizacin. Al norte, su trazado se desarrolla paralelamente al segundo cinturn de ronda. Se entienden como accesos las derivaciones previstas que enlazan con el cinturn perimetral. Son en total siete. Pasados estos accesos, se habla de las penetraciones. Se definen como tales las derivaciones que partiendo del cinturn perimetral dan acceso a la zona de habitacin, el nmero de penetraciones tambin es siete: tres al sur prestan servicio no slo a las viviendas sino tambin a la zona comercial; la central accede al centro cvico, a un amplio aparcamiento y a la estacin central de transporte colectivo; las laterales acceden a los centros de distritos y a importantes aparcamientos para carga y descarga de los mercados centrales y los locales comerciales. Respecto a las zonas verdes, en la exposicin de criterios se ha hecho hincapi en la necesidad de creacin de espacios libres, no slo entre los edificios sino que stos tengan continuidad en zonas abiertas que llevan a un contacto directo con la naturaleza. Basados en este criterio se han resuelto los espacios libres especificados en los planos.

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Respecto a la red peatonal, se establece una separacin total entre la circulacin rodada y la peatonal. sta ltima enlaza las distintas unidades escuela entre s con el centro cvico y las zonas deportivas e industriales. En cuanto a la unidad escuela, se establecen ocho, cuatro de ellas en la zona norte del polgono, limitadas por el segundo cinturn de ronda y la va perimetral principal, y las otras cuatro al sur. Como red viaria secundaria se entiende el conjunto de calles que van a enterrarse y que entran en los parques. Se ha tendido a que los accesos a las viviendas se efecten por su cara norte. Siguiendo, y para acercarnos ms a la vida vulgar, os voy a presentar un proyecto ya realizado, y con xito, que es el que anteriormente os comentaba. El objetivo era conseguir una vida de pueblo con una plaza central que se pretenda que fuera un centro de vida. La verdad es que en esta plaza central hemos visto de todo, desde bailar sardanas hasta reuniones familiares. Y adems, pregunt despus a los vecinos y dijeron que estaban muy bien y muy contentos de vivir as. Es completamente peatonal y no pasan coches. El esquema en planta se estableci con un mdulo de siete con setenta metros y la modulacin se llev a cabo en centmetros. Me preocupaba mucho la modulacin en aquella poca. En la seccin se ve que el conjunto se concibe como una pantalla de tres edificios de hormign armado, roto a martillo. ste es un hormign que me entusiasma, de un color, esta vez, adecuado, ya que los grises quedan mal. Se hace un encofrado como en tringulo y cuando est casi fraguado le dan unos martillazos y resulta este hormign. Quizs alguno de los profesores aqu presentes lo haya empleado en alguna ocasin. No pretendo haberlo inventado, aunque lo he utilizado mucho. Creo que con esta tcnica, el hormign armado da una calidad ptrea. El hormign liso, al estilo de Le Corbusier, como no le metas unos colores, por ejemplo el rojo, al cabo de cierto tiempo por ms que tenga mucho mrito y sea muy valiente, no queda bien. Cada edificio era de un color, rojo, amarillo, rojo, azul, rojo y verde, y los bloques bajos se constituan de viviendas francamente buenas, de cuatro dormitorios. En la plaza situamos unos bancos excepcionales, a los que tengo un gran cario, porque yo soy enemigo de los bancos rectos que se estn poniendo tan de moda ltimamente. El hormign roto lo volvera a utilizar. De hecho, lo he repetido incluso en casas unifamiliares. Si se hace bien tiene mucha calidad. Quiz lo supera slo la piedra, que es algo siempre bueno, que tiene mucha historia,

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Imgenes del edificio en el barrio de Badalona, 1966-1967.

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pero para hacer arquitectura valiente de hormign, este tipo va bien, no slo por la forma, sino por la textura. Las fotos las hizo Catal Roca. Este magnfico fotgrafo siempre me haca una observacin interesante, y aqu me dijo que el grupo tena un mrito, que era que los nios que se pasean por las calles y pasarelas, de mayores se acordaran de estos rincones. Esto para m fue una satisfaccin porque habamos creado una buena atmsfera. En arquitectura hay que tender a crear una buena atmsfera, donde te encuentres bien. Esto lo descubri Francesc Catal Roca. Los bancos que hice en la plaza y de los que, como he dicho, soy un entusiasta, son todo lo contrario a lo que se ha hecho, por ejemplo, en Barcelona en el Moll de la Fusta. Mis bancos funcionan, la gente se sienta, se rene. Es un diseo muy personal, porque tuve dificultad para conseguir que los forraran de cermica, teniendo que ponerme de acuerdo con unos estudiantes de cermica y hacerlo por mi cuenta. Estoy muy contento de ellos. Los he repetido en muchas ocasiones, sustituyendo a los bancos completamente rectos. El espacio conforma una gran plaza, en la que se renen no slo los vecinos sino que he visto al alcalde de Badalona reunirse aqu. Es como una plaza del pueblo. En las ciudades latinas hemos descubierto una serie de cosas importantes en comparacin con las americanas. Los latinos somos muy comunicativos, nos gusta hablar con el vecino, y la plaza del pueblo es un lugar adecuado, sobre todo las antiguas y aqullas en las que no ha intervenido ningn arquitecto, ya que acostumbran a ser preciosas: desde Santillana del Mar a plazas castellanas no muy grandes. Son lugares que uno recuerda con emocin. Ahora hablar de un edificio interesante, de los ltimos que hice en Barcelona. La propiedad estaba formada por cinco sociedades y consegu poner a todo el mundo de acuerdo. En lugar de que cada uno hiciera su casita decidimos llevar a cabo una unidad arquitectnica. Se trataba de viviendas de renta baja que intentaban resolver el problema de alquiler. Eran alquileres a mil trescientas pesetas, con familias de uno, dos o ms hijos. Esta manzana de Barcelona tiene una ancdota curiosa, ya que tena delante todo un jardn que el alcalde Porcioles elimin para que pasara la autopista de Mitre que he comentado antes. Despus se han agrandado las aceras, quedando as una zona de vegetacin con mesas y sillas que creo que es realmente til. Cuando consegu este proyecto era una manzana cerrada. Ahora hay dos bloques y el ayuntamiento obligaba a hacer manzana cerrada. Sin embargo, yo quera hacer lo otro. Me fui a ver a un buen amigo, Manuel Ballv, que es quien hizo la ley del suelo, y me propuso presentar las dos solu-

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Bancos en la plaza del barrio de Badalona, 1966-1967.

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ciones al ayuntamiento. Manuel me dijo insiste en que te den el permiso para la manzana cerrada, y seguramente te darn lo contrario. Efectivamente, les pareci mejor la otra opcin y al final concedieron el permiso para la otra solucin. Hay siete casas y est estudiado el paso de una a otra. Sin embargo, llegu a la conclusin de que lo ms econmico y cmodo era poner una escalera por casa. Despus de analizar esos grupos en los que hay una escalera larga, como hizo Le Corbusier en Marsella, se llega a la conclusin de que con una escalera por vivienda habra menos aglomeracin y, adems, resultara incluso ms prctica. En la ronda General Mitre hemos ensanchado las aceras y he conseguido lo que buscaba. Pero no deja de ser una autopista, cuando en realidad debera haber sido un jardn. Se hicieron unos dibujos en los que se mostraba lo que pretendamos, a nivel de esquema y para que la gente se enterara. En definitiva se buscaba mejorar el nivel de vida de gente con pocos recursos econmicos pero manteniendo un nivel aceptable de educacin. Se proyectaron viviendas muy econmicas. Todos los servicios que se necesitan en una casa, como panadera, estudios fotogrficos, lechera, farmacia, lavandera y varios ms, estaban previstos all. La mayora de estas tiendas se llevaron a cabo, como la lavandera o la panadera, aunque algunas tuvieron que ser cerradas debido a la picaresca espaola. Se trataba, en definitiva, de una unidad autosuficiente, con calefaccin para todos o conductos para evacuar la basura, aunque estos ltimos tuvieron que ser eliminados porque no haba suficiente nivel de educacin y los vecinos tiraban all toda clase de cosas. La gente que vive all se rene con cierta frecuencia, y algunos son muy buenos amigos. Se hace vida de vecindario, de pueblo, y eso es lo que yo buscaba. Creo que la gente se encuentra bien ah. Hay cuatro apartamentos por rellano en cada portal y, en cada apartamento, un dormitorio grande con un elemento de puerta corredera grande a la japonesa, un mecanismo que emple despus de mi visita a Japn. Este edificio ha sido un xito y ha pasado de un alquiler de mil trescientas a unas cien mil pesetas, que pienso que es una barbaridad. La unidad apartamentovivienda funciona muy bien y ha sido algo muy repetible. La exposicin de la Interbau me influy mucho en aquella poca y, sobre todo, en la concepcin de las plantas, ya que visit todos los edificios. La que ms me llam la atencin fue la de Alvar Aalto. Aquel viaje ayud a formarme en un momento importante. Me fij mucho en muchas cosas y, aunque la mayor parte las tengo olvidadas, las sigo llevando dentro y las tengo digeridas. Fue importante en su momento porque en Europa no haba nada, estaba todo destruido. Es algo interesante cuando ests sediento de informacin.

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Planta de situacin y vista interior del edificio en Ronda General Mitre, Barcelona, 1960.

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La fachada de este edificio ha salido en el ndice de arquitectura de Catalua. La entrada se sita por la calle Mitre y la salida por detrs. La parte baja eran todo tiendecitas que han tenido un xito tremendo. Hay portero y vigilancia continua casa por casa. En planta primera, la ley permita hacer un treinta por ciento de renta libre, por eso se cambi la planta primera, que son apartamentos diferentes y que se alquilaron tambin todos. Ahora se estn alquilando libremente las seis unidades. Hubo en Madrid, en Nuevos Ministerios, una exposicin de las soluciones que se han hecho en cada uno en estas viviendas, que derivaron en hasta doscientas propuestas. Fue interesante porque se vio como cada uno lo haba adaptado. El sistema constructivo que se emple aqu era hormign masivo. Trajimos de Austria a Winkler, que era un ingeniero que utilizaba el hormign sin arena que se us en la reconstruccin de Berln. Tena mucho cascote y funcionaba muy bien. Trajo tambin un sistema de encofrado que permita que cada dos das levantramos una planta. Estoy muy orgulloso de este edificio. El ideal era hacer unas viviendas libres con sus parques pero en la parte vieja de la ciudad no hay ms remedio que hacer esto. Que cada usuario haga su pirueta y el arquitecto tambin, si uno lo hace mal el otro peor y muchas veces se hace un pastel. Al poder unificarlo hicimos algo con cierto inters que resuelve el problema del alquiler. Como ya he dicho se est alquilando a cien mil pesetas pero se podra estar alquilando a la mitad con buena renta. Yo propondra que se repitiera esta unidad, porque resuelve el problema del alquiler y, por tanto, el problema de la vida. Los precios a los que estn ahora la venta de pisos en Barcelona son disparatados, supongo que aqu tambin ser parecido. Antes una pareja, al comprarse un piso, necesitaba veinte millones y ya era una barbaridad; pero ahora estn en ciento cincuenta millones, y cmo se paga eso? El misterio supongo que est en las hipotecas. La fachada de la parte de detrs es lisa, con vidrio de color gris y azul. Cristal semitemplado que ha aguantado el paso de los aos con distintos tonos de color. La encuentro muy bonita y demuestra que se puede hacer una fachada plana pero con un poco de inters e imaginacin. La carpintera fue objeto tambin de un estudio especial. Cuando yo hice esto las carpinteras eran muy malas pero a pesar de todo sali adelante y sali bien. Los ascensores pueden salir a la escalera o al rellano. Si sales al rellano y no hay nadie en la vivienda te puedes ir por la escalera y adems hay dos circuitos, uno a la zona de dormir y otro a la zona de servicios. Es un

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Edificio en la Ronda General Mitre, Barcelona, 1960.

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dormitorio doble: un dormitorio grande que he repetido muchas veces y que, mediante un elemento mvil se puede transformar en dos. Es una vivienda que funciona, en la que yo he vivido y que creo que realmente est bien aunque no llega a los cien metros cuadrados. Hoy hemos hablado primero de la ciudad que poda servir de modelo para que aprendieran los humanistas, para que en vez de hacer una ciudad carretera hagan ciudades humanas. Despus, he mostrado un barrio que es una adaptacin de lo que ya est hecho, donde la gente puede vivir bien y donde est todo resuelto: tienen tiendas, aparcamiento y la gente est contenta. Ya he dicho que pregunt a la gente si eran felices all, y la gente me contest que s. Por eso me siento satisfecho, porque lo que pretendo es precisamente eso: que la gente sea ms feliz. Finalmente hemos hablado de una unidad autosuficiente: las viviendas de Mitre. Este edificio funciona muy bien, pero no deja de ser un grupo de casas en una ciudad tan inhabitable como las dems, con la ventaja de que este proyecto tiene un espacio delante en el que se han montado mesas y donde la gente se rene y hace vida de barrio. Esto me satisface, porque es lo que yo quera.

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Vista de la entrada del edificio en la Ronda General Mitre, Barcelona, 1960.

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Obra propia

Hoy voy a hablar de mi propia obra, la ms personal de todas. Como ya dije el primer da, yo he sido arquitecto desde que nac, aunque al acabar la carrera no saba lo qu era ser arquitecto. Tuve adems una crisis y estuve a punto de dejar la carrera de arquitectura. Entonces apareci un amigo de la Warner que me dej una pelcula con la que retom la ilusin por hacer arquitectura. Cuando los arquitectos construimos, desde pequeas casas a ciudades, modificamos la forma y el ambiente de la existencia humana, es decir, los arquitectos influimos en la vida del hombre, y por eso es importante conocer al ser humano y sus reacciones, porque slo as es posible entender lo qu siente en diversas circunstancias. Pienso que la arquitectura debe centrarse mucho en un discurso humanista. La arquitectura no es la tcnica de hacer edificios, ya que la arquitectura debe, primero, funcionar y luego emocionar. Cuando dicen que una obra de arquitectura es extraordinaria, me pregunto: cuando te separas queda bien? Porque ya puede ser la estructura interesante que si la transmisin que nos hace es mala, la arquitectura es mala. A nadie le importa que a la antena de Foster, en el Tibidabo de Barcelona, se le vean los cables. Lo que importa es que cuando ests delante te sientas bien. Por ejemplo, Foster ha hecho una torre en Londres muy bella de la misma forma que un supositorio y Nouvel ha hecho lo mismo pero, a mi modo de ver, mal. Pero sigamos adelante. Para conseguir buena arquitectura precisamos la lgica, la imaginacin y la tcnica. Peter Zumthor, a quien le dieron el premio Mies van der Rohe de Barcelona, dijo en la entrevista que el arquitecto es un creador de atmsferas. Yo tambin lo creo, pero hemos de crear atmsferas en las que nos encontremos bien, porque la arquitectura ha de despertar la emocin favorable. La msica nos crea una reaccin especial, al igual que al estar frente a un bello paisaje. Esas, por ejemplo, forman parte de la serie de cosas que condicionan la emocin del hombre. El arquitecto es un creador de atmsferas en las que el hombre puede sentirse bien, es decir, en armona. Tambin hay que ser crtico, porque hay cierta arquitectura mala que quiere pasar por buena, escudndose en los avances tecnolgicos o constructivos. Tuve la suerte de conocer a bastantes buenos arquitectos, como Aalto, Kenzo Tange, Mies o algn otro. Quiero comentar algo que o a la mujer de Alvar Aalto. Aino, contaba en una reunin: Alguien ha inventado una cosa muy interesante: hace diez kilos de caf y los concentra en diez gramos. Al decir esto, un nio pregunt si eso era bueno, y result que no,

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que no era nada bueno. Eso es lo que puede pasar cuando queremos hacer una obra buena. Tambin le ha pasado a Nouvel, que ha hecho un esfuerzo tremendo con la torre Agbar. Yo comparto que haya gente que lo respete porque ha hecho un esfuerzo casi sobrenatural, pero yo invito a que sometan el edificio a una buena crtica. Ahora estn de moda las tecnologas elaboradas, como por ejemplo la utilizada por Calatrava, al que respeto y admiro profundamente, pero hay que tener mucho cuidado con el que maneja la estructura, para que cuando la veas puedas decir que ha quedado bien. Por muy compleja que pueda ser una estructura o un edificio, y por mucho trabajo que haya llevado su desarrollo, si el resultado es malo aquello no sirve. Por eso creo que la tcnica es tan buena como peligrosa. Lo resuelve prcticamente todo, pero no garantiza en absoluto ni belleza ni armona. Los arquitectos necesitamos la tcnica para resolver los problemas de forma adecuada, pero la chispa del arte es la que produce emocin. Es importante no olvidar nunca que la arquitectura es arte. La primera casa que os voy a mostrar tuvo un gran xito. Sali en las revistas e incluso fue a la exposicin internacional de La Haya. Vista ahora es una casa vulgar, pero en su momento fue el arranque de mi vida de arquitecto, con unas ideas claras de lo que deba ser la arquitectura. Deba ser el arte de hacer que el hombre viva mejor. La tcnica vendr despus, pero lo importante es lo que nosotros hacemos por la humanidad. Coincidi, adems, con que en mi estudio hubo una cada del trabajo y, dando vueltas a cmo salir de aquella situacin, puse en marcha a dos amigos para hacer unas casitas en Barcelona, ya que ellos tenan dinero, aunque muy poco. Como era tan poco el dinero, para hacer las viguetas de los forjados compraba hierro y haba un obrero que me lo doblaba. As era como hacamos las viguetas. Creo que esta casa no tena nada de extraordinario, pero supuso un gran impulso a nuestro trabajo. Como ya he dicho, la vivienda consigui acabarse y result gozar de un cierto xito. Las plantas muestran, siempre con los muebles perfectamente dibujados, lo bien aprovechada que est su distribucin. Yo nunca he hecho un plano sin haber dibujado la vida, mostrando cmo se debera vivir de una manera ptima. Algunos inquilinos despus cambiaron la posicin del mobiliario, es decir, la manera de vivir, pero no importa. Lo fundamental es que la gente viva a gusto. La manera de vivir que yo he planteado siempre es una manera de vivir, a mi entender, buena. Los cambios a veces la mejoran y, en muchas otras ocasiones, yo dira que casi en la mayora, la empeoran. Es una casa muy sencilla y no pretendo ensear nada del otro mundo, sino que es el reflejo de un momento particular especialmente malo, de gran desilusin por la profesin, en el que llegu a romper libros, algunos

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de ellos muy buenos, ingleses, de arquitectura neoclsica o clsica. Tambin recuerdo que un buen arquitecto de Barcelona estaba mirando esta casa junto a un cliente suyo, y ste le deca que quera una casa parecida. Tambin es la primera casa que puedo decir que hice como arquitecto. Acababa de hacer dos edificios importantes, y despus me qued con poco trabajo. Entonces, un mdico me encarg una casa en Cadaqus. La casa est situada en dos laderas muy bonitas, con una visin fantstica adems de un viento tremendo, la tramontana. Pens que lo lgico era situar una espalda al viento y colocar un paraguas para la lluvia. Detrs de esta idea sali la casa. A menudo me cuesta mucho conseguir una buena planta. Me acuerdo que en una ocasin, proyectando una casa, me pas cuatro meses con la planta, intentando buscar un poco de sol en fachada. Finalmente result que nadie se asomaba a la terraza a tomar el sol. Y es lgico: nadie sale a las terrazas, sobretodo en las ciudades, cuando hay coches debajo. Esta casa, en cambio, la proyect en slo quince das. Tanta presteza fue debida a que un da vino la futura propietaria al estudio, llorando, pidiendo que les hiciera la casa. Entonces la hicimos rpidamente. Creo que la casa est muy bien, creo que es diferente a las dems. Si hoy me repitieran ese encargo, la volvera a hacer igual. Es una de las obras a las que le tengo ms afecto. Incluso sucedi que uno que vena en yate se encaprich con la casa y quera comprrla! En el interior hay una chimenea de Uralita. Empec a hacer chimeneas de Uralita, con placas de Uralita rayada y doblada, en unos apartamentos que hice. A menudo he tenido que luchar con el poco dinero que tena, incluso en los apartamentos de La Pedrera. En esta casa, la chimenea vala cien pesetas, que entonces era ms dinero que ahora, pero que pese a todo era muy poco dinero. Tambin se utiliz piedra de Cadaqus, una piedra fantstica, de lajas, medio pizarrosa. Tiempo despus la he vuelto a utilizar, llevando piezas hasta Barcelona. Al final se acab la piedra de Cadaqus y era imposible encontrarla en ningn sitio, por lo que tuvimos que recurrir a otros tipos de piedra de otros lugares. Los agujeros de las paredes se hicieron despus. Es una buena manera de hacer aberturas. Me parece que lo hacen as en la India o en Turqua: primero se construyen las paredes y despus las ventanas. El hecho de abrir un agujero justo donde se est sentado para ver, da lugar a que se aproveche al mximo. Estos agujeros estn hechos precisamente a la altura de una persona sentada. La cubierta est separada de la pared, es decir, cada viga apoya. Hay un elemento de hierro con una placa en la que apoya la viga de arriba, consiguiendo as liberar la parte de abajo.

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Chalet Prez del Pulgar, Cadaqus, 1967-1968.

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Tambin en Cadaqus tuve la ocasin de hacer dos casitas con un programa muy completo: necesitbamos tener una habitacin de matrimonio, otra habitacin de una cama, siempre que fuera posible litera, otra habitacin, de dos camas, otra de posibles invitados y dos aseos. Ambas viviendas se fueron haciendo y realmente funcionaron tambin muy bien. La historia tiene tambin su gracia, porque lo he repetido ms de una vez. Hice unos planos en mi estudio de Barcelona y me fui a Cadaqus despus de haberlo estudiado todo muy bien con un contratista, que adems de muy buen contratista era el alcalde; lo pusimos en marcha un domingo y me volv a Barcelona. Al da siguiente, lunes, volv a Cadaqus, le ped los planos y los romp todos. Pens que aquello no era lo propio de Cadaqus. All mismo, con un bastn, marqu las casas. Es un buen procedimiento, algo caro y absurdo, adems de no recomendable, pero a veces no hay ms remedio y es necesario hacerlo as. En todos estos casos, estoy hablando de una arquitectura muy controlada econmicamente. Ahora veo que se llama a grandes arquitectos de fuera o de dentro, pero todos grandes arquitectos, unos mejores y otros peores. En aquel momento te discutan los aspectos econmicos, aunque yo siempre cobr por encima de mis honorarios. Adems, los clientes lo saban, me parece que tenamos un contrato especial yo y otro compaero, un buen amigo, que habris conocido y que es un gran arquitecto Jos Antonio Coderch. Tenamos un contrato y cobrbamos lo que creamos que debamos cobrar. A pesar de todo, nuestros honorarios han sido muy bajos, yo puedo decir que la mayor parte de los honorarios que ganaba me los gastaba en el estudio que tena, un magnfico estudio con gente, pero gastndotelo no te quedaba nada. El interior de la casa es muy sencillo, con una chimenea que ahora est patentada y que se fabrica para su venta. Adems, curiosamente, se van vendiendo algunas chimeneas de stas. Desde luego, con esto os podris divertir, no pretendis vivir del diseo pero s pasarlo bien hacindolo. En esta vivienda tambin hay bancos de obra. Los he hecho casi siempre as porque son ms baratos y adems permiten tumbarte y dormir en ellos, incluso a toda la familia. Adems es algo muy barato porque es la obra y lo dems son colchonetas de espuma ms o menos densa y almohadones, en los almohadones se pueden hacer filigranas de colores. En una ocasin, le hice una casa muy bonita a un americano, pero un da llegu y me haba pintado una pared de verde. Yo le dije que esa pared tena que ser gris, y l me contest que la quera verde. Conclu diciendo que no volvera nunca ms a su casa y as acab la historia. La casa estaba acabada y, cuando despus he pasado por delante, me he dado cuenta de que la pared pintada de verde no est tan mal. En resumen, yo no tena razn. Con esto quiero decir que hay que aprender a entender al cliente, aunque cada uno tenga su carcter. Tambin hay que intentar

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Chalet en Algeciras, 1969.

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emocionarle y llevrle a nuestro terreno, para que acabe pidiendo lo que t quieres hacer. El nico libro que yo he ledo referente a esta relacin humana y amistosa es Realismo Biolgico, de Richard J. Neutra, un libro antiguo pero uno de los textos bsicos. En l se habla del trato con el cliente, y precisamente defiende que el cliente tiene sus opiniones y su corazn y que sus argumentos, en general, proceden de la memoria. El cliente no razona por gustos, sino por lo que le dictan sus recuerdos. Yo tengo una ancdota muy graciosa sobre un edificio muy importante. El cliente me dijo: sobre todo no me pongas muro cortina. Yo le respond: no, no, no se preocupe. Ya os imaginaris que acab poniendose un muro cortina, aunque llamado de otra manera. Esta otra vivienda se la hice a unos holandeses fabricantes de papel. Est en Almera, en una zona que era una especie de bosque o de montaa que haba comprado un grupo de gente. A la cabeza estaba un aventurero que sali en todos los medios porque lo buscaba la polica de no s dnde. Aparecieron los millonarios ms curiosos que he visto en mi vida, a veces apareca un millonario que vena en un avin, y en el avin traa caballos. Creo que la planta es interesante. Emple el cobre, pero no por primera vez, lo haba empleado ya en Barcelona y en todas las ocasiones he intentado conseguir ese color verde tan caracterstico del cobre. A m no se me pone verde, me queda marrn. No es que quede feo, no est mal, pero mi ilusin es que hubiera sido verde. La duea de la casa quera tomar el sol y por eso tiene una escalera que permite subir a tomar el sol. Es una casa bastante romntica. El revoco est realizado a escoba, consiguiendo as una expresin que no tiene el revoco fratasado liso. Tambin hay una ancdota interesante. Se aprende mucho de las ancdotas aunque la mayor parte de vosotros sois an muy jvenes. Como yo estaba en Barcelona mand la maqueta a Almera, y fui de tanto en cuanto. Un buen da voy con la maqueta y me encuentro que hay ocho chimeneas, y dije: De dnde han salido estas chimeneas?. Las haban copiado literalmente de la maqueta. Aunque a m, la verdad, no me import entonces demasiado, me dije: Tengo tiempo hasta maana de cargarme ocho chimeneas. Esa es otra de las cosas que hay que aprender, si se lo hubiera dicho as al contratista me hubiera mandado a paseo, pero con suavidad, al da siguiente, me haba cargado las ocho chimeneas y las haba sustituido por otras que son una especie de cilindros de hierro negros, que me parece que quedaron bien. El foco de inters era hacer un estanque ms o menos grande, medio lleno de agua con la pared del fondo de antracita, de un negro brillante. Esta pared, en la que se sustituy la piedra por antracita, es un elemento que intenta aadir algo de emocin al espacio. El riesgo est en que el

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Planta tipo del edificio de viviendas en la calle Muntaner, 1957-1958.

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agua no se cuide y deje de ser azul. Recuerdo que el da de la inauguracin el agua no estaba azul, se haba ensuciado, y entonces me acord de repente que el azul de metileno iba muy bien para solucionar este problema. As, con azul de metileno, pudimos convertir aquella agua algo turbia en un color azul, con gran xito en la inauguracin. Este otro proyecto result ser diferente a los dems, y se llen de extranjeros, desde suecos a alemanes. Alemn era el director de la Boeringer Ingelheim, que luego fue amigo mo y me encarg dos fbricas. Lola estaba casada con Leif Gullichson. Seguro que habis odo hablar de Villa Mairea, de Alvar Aalto, una obra que hizo a los Gullichson. stos en Finlandia tenan una fbrica de chocolate y mucho dinero. Su hermano estaba casado con Lola que por asuntos de salud tena que vivir con el clima hmedo de Barcelona. Aqu hicimos amistad y luego nos vimos varias veces. La relacin de Lola con Alvar Aalto se debe a que Aalto mont la tienda Artek con Maire Gullichson, que es una tienda muy importante que tenan en Helsinki y que contaba con los diseos de Aalto en madera. Recuerdo que estuve en Finlandia y Alvar Aalto me invit a comer. En aquel entonces l estaba resolviendo el nudo de la curva en madera y a partir del nudo hizo una serie de mobiliario muy bueno. Alvar Aalto siempre fue un hombre encantador, un artista y una persona muy vital. Aunque parece que el vino le ayud un poco en todo eso, con vino y sin vino fue un hombre encantador. Se qued viudo y se cas con la hermana de la secretaria y fue entonces cuando me invitaron a comer a su casa. Despus de la comida me llev a pasear y me ense algunas de sus obras. Tambin constru unas viviendas en la calle Muntaner. Eran cuatro o cinco casas con una banda de hierro esmaltado blanco, igual a la que aparece en una fotografa de la Interbau, en un proyecto de Gropius. Podra parecer que yo me hubiera inspirado en Gropius, aunque no fue as. Han rehabilitado slo el hierro, y estoy luchando para que respecto a todo lo dems, se respeten las casas. A no ser que un edificio aparezca en un catlogo de arquitectura, no se respeta en absoluto, y aunque uno se dirija al Colegio de Arquitectos, tampoco es que se nos defienda demasiado. Dicen que no tienen recursos para defender una fachada, por mucho que se est cambiando y la estn fastidiando completamente. A m me parece muy mal y creo que los colegios deberan gestionar mejor los recursos, no ya por respeto al derecho de propiedad intelectual, que tambin, sino por la decencia artstica de la ciudad. Estas viviendas en la calle Muntaner eran de renta limitada, es decir, muy econmicas. Su distribucin est ms o menos bien. Hacia el interior se dej el ladrillo visto, como en Madrazo. En las plantas de arriba, incluso, se dej la tochana pintada, sin yeso alguno. En su momento fue una buena solucin. Recuerdo que una amiga me gast una broma, diciendo que la pared le recordaba a las que su padre tena en las cuadras.

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Primero se hizo un estudio de la fachada, pero un da, al ver la Sagrada Familia, me di cuenta de que sta tena un ritmo vertical muy bueno, y entonces cambiamos la fachada, dndole un ritmo similar. En todos estos casos estoy hablando de una arquitectura muy sencilla. No se trata de los rascacielos que se hacen ahora, de esas obras tremendas. La ma es una arquitectura en la que los propietarios estaban siempre, continuamente, velando para que les salieran los nmeros. En una ocasin, un amigo, que tena un piso y una empresa importante, me pregunt qu hara yo con su piso. Le pregunt qu tena de especial su piso, y me contest que lo ms caracterstico es que tena un balcn. Entonces decid que el balcn, que hasta aquel momento estaba fuera, podra pasar a ser un espacio interior, haciendo as una terraza ajardinada. Desarroll la zona de estar con una chimenea de cobre y, detrs, la zona de comer. Es madera, pero los techos eran todos grises o negros brillantes. sta es una solucin cara porque debe estar todo muy bien pintado, pero da un resultado muy interesante, con mucha profundidad. El siguiente edificio del que voy a hablar es algo posterior, y creo que es de los mejores edificios de viviendas que he hecho. Tiene una distribucin especialmente limpia. El ascensor est en el centro de la escalera, y sale a cada uno de los pisos. Si no hay nadie en las viviendas, se pueden ir por la escalera y no se encuentran encerrados, como pasa a veces. Luego tambin hay un circuito que se hace por la zona de estudio. Por ah se pasa, se da la vuelta, y se llega a los dormitorios. Hay, adems, otro circuito por el interior de la zona de servicio, por el que tambin se llega. Empleo mucho el doble circuito para facilitar los movimientos. Hay otra solucin que empleo bastante a menudo, que es proyectar una habitacin de una longitud de tres metros y pico con dos camas, pero que en un momento dado se puede cerrar por el medio. Entonces, esa habitacin es fcilmente convertible en dos clulas. La carpintera exterior es negra, con un juego de colores rojo, azul, verde y amarillo. En cuanto se han hecho obras, los vecinos lo han pintado de blanco, porque todos lo pintan de blanco y acaban con las composiciones. Vamos a abordar otro tema muy distinto, el de los poblados. El New York Times dedic dos pginas enteras al poblado que hice en Menorca. Ah yo tambin tengo una casita. Son viviendas muy pequeas pero graciosas y la gente les tiene un gran cario. Esto puede ser criticable y, de hecho, es criticable. Est hecho por un compaero mo aparejador, un artista muy menorqun que viva ah. Tras varias discusiones le dije: Haz lo que quieras, porque lo que hagas va a estar bien. Y apareci el poblado. Tena que haber sido un grupo de apartamentos, que es lo que ha pasado en Ibiza, que se han cargado la isla. En cambio, este poblado ha sido muy imitado, y muy mal, pero ha salvado a Menorca muchos aos porque lo han imitado como pueblecito. Si hoy tuviera que repetir un pue-

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blecito hara las casas con patios, seguramente. Los propietarios pensaban que estbamos haciendo unos apartamentos en altura y, cuando se dieron cuenta, ya estaban hechas unas seis casas, sin tener por tanto tiempo de reaccionar. Entonces seguimos adelante as. La iglesia nunca ha llegado a acabarse, nunca he sabido por qu. Como ya he dicho, es una intervencin que ha sido muy criticada, pero la gente le tiene un gran cario, lo respetan mucho, y cada ao se pinta todo de blanco. De vez en cuando los autocares que vienen se colocan delante y hay una cola inmensa para fotografiar las casitas, y luego se meten por el pueblo. Si algo es molesto es que se llena de fotgrafos, pero esto es la defensa de un poblado. Despus me encargaron unos apartamentos en el puerto de Mahn. Era un proyecto muy difcil, ya que es muy comprometido meterse en una isla y querer decir voy a hacer algo que est bien. En esos casos te das cuenta, ms que nunca, de que lo que han ido haciendo no est bien. Estn mejor aquellas intervenciones que no han hecho nada, que han cogido lo viejo y lo han utilizado de nuevo, sin modificaciones sustanciales. En el esquema del proyecto se repite la idea de onda, trabajando tambin con el revoco a escoba. Cuando estbamos fotografiando el proyecto, estbamos Catal Roca y yo en una barca. La barca se mova sin parar y, adems de eso, estaba lloviendo. Pese a todo, Catal Roca hizo una fotografa maravillosa. Sin duda, creo, es el grupo ms bonito del puerto. Tiempo despus hice un nuevo grupo al otro lado. Como contraste a estos proyectos cercanos al mar, tambin constru un edificio en la montaa, en la estacin de esqu de la Molina. Los propietarios compraron ese terreno y me encargaron un edificio. Me di cuenta de que, pese a estar junto a una estacin de esqu, pocas veces llegaba a cubrirse de nieve. Cuando yo tena diez aos s que se vea la nieve, ahora no llega apenas nunca. El edificio lo hice decididamente oscuro, de madera muy oscura con la idea de que se viera lo menos posible, y realmente no molesta. Est el bosque alrededor, con sus colores tan caractersticos, los verdes y marrones. El edificio sigue los colores del bosque. La gente siempre est en contra, t puedes hacer un detalle en tu casa que la crtica siempre la tendrs. Cada una de las viviendas est protegida de las vecinas, por lo que nunca la ve. Yo he vivido ah, y es francamente estupendo. Los dormitorios tienen ese mecanismo por el cual se puede poner un cerramiento plegable y convertirse en dos clulas. Hay treinta y seis apartamentos y hay diseadas otras tantas chimeneas, diferentes casi todas. Hay situados espejos de manera estratgica en algunas paredes, donde se mira y se ve el paisaje reflejado. Adems de proyectos residenciales he construido otro tipo de edificios, como la fbrica Boeringer, el grupo de laboratorios que est junto a ella, o el Cine Victoria. ste ltimo tiene las paredes interiores de ladrillo visto,

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Estacin de esqu en la Molina, 1967-1969.

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con salientes, tambin de ladrillo, para mejorar la acstica. El resultado fue excepcional. Hay una pantalla de treinta metros de longitud, de mimbre. Esta nica sala, con la riqueza plstica de los salientes de ladrillo, tena una categora importante, aunque ahora deba transformarse en cinco salas. Me present al concurso para la Caja de Ahorros de Granada, que naturalmente fue ganado por un proyecto parecido a una caja. El mo era un buen proyecto. Se trataba de dos pirmides conectadas por puentes, en una se situaba toda la parte administrativa y en la otra el contacto exterior. Es un proyecto del que estoy contento, y quiz de los mejores de los que haba. Ya he dicho que en Montreal era mejor el proyecto de Saarinen, pero aqu quiz lo fuera el mo. Cuando estaba haciendo el edificio en la calle Tavern, el primero en el que yo me empec a encontrar un poco arquitecto, un ingeniero que haba colaborado en algo me dijo: Yo soy el administrador de La Pedrera y como t has hecho aqu algo diferente me gustara invitarte para ver si eres capaz de convertir las buhardillas de La Pedrera, intiles, llenas de ratas y de carbn. Esta obra de Gaud consta bsicamente de dos patios alrededor de los cuales se distribuan las viviendas. La cubierta se sustenta por unos arcos parablicos que se van repitiendo cada metro. Las claves de los arcos parablicos est en la catenaria, el ambiente gaudiniano es de una emocin fabulosa y yo plante trece apartamentos, numerados del uno al catorce para evitar el trece. Hicimos un apartamento y vinieron algunos amigos de Gaud, como el vizconde de Gell o el arquitecto Csar Martinell. Ahora lo de Gaud se ha exagerado de tal manera que si Gaud hubiera dejado un zapato en la pared, habra que dejar el zapato all mismo intacto. Y si Gaud hubiera hecho algo en esta ltima planta de la Pedrera, tambin habra que haberlo conservado intacto. Mi propuesta era la de hacer unos anillos por todo el permetro en la planta ms baja de la cubierta y un dplex arriba. Lo interesante sera poder ver el color, que creo que era muy bonito. Haba trece apartamentos, todos ellos diferentes. Incluso estaban previstos unos paneles basculantes con una pintura que tena que hacer Tapies, pero que por ahorrar no se lo encargaron. Me parece que costaba cinco mil pesetas y acabamos poniendo litografas por no gastar dinero. Los dueos de La Pedrera controlaban mucho el gasto. Empec a hacer planos de los apartamentos, pero despus los destru. Por la maana estbamos en la obra y por la tarde hacamos los dibujos que deban servir para trabajar al da siguiente, y as sucesivamente. Por

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Bocetos de los apartamentos de La Pedrera, Barcelona, 1953-1955.

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eso se lleg a hacer una coleccin bastante extensa de dibujos, que incluso se ha publicado. Los dibujos servan de proyecto para hacer la obra. De estos dibujos empez a salir mobiliario. El apartamento de muestra fue el primero que se acab. El sof lo mand hacer expresamente porque no haba en el mercado nada que me satisficiera. El panel debera haber sido de Tapies, y es excntrico segn se vea en una postura o en otra. Aparecieron aqu los primeros pasos de un mobiliario que despus ha resultado una coleccin de muebles, aunque yo nunca pens en disear muebles. Hace cosa de un ao me llam una seorita, la secretaria del grupo de la Caja que compr el edificio despus de haberse cargado todo, y me dijo: Quera preguntarle una cosa, hemos visto en la cubierta muchas chimeneas, que parecen un grupo de guerreros y quera saber las que ha hecho usted y las que ha hecho Gaud. Le dije: Las que no le gusten las he hecho yo, y las que le gusten las hizo Gaud. Result que alguna de las chimeneas que han quedado son de las que hice yo, pero como no lo saben... En realidad no las hice yo, sino que las hizo un albail. Cada puerta era de un color. Se llen de extranjeros y uno de los que vino fue un arquitecto. Se instal aqu y lo mand para la revista Interiors. Luego sali para revistas francesas, alemanas, americanas, brasileas. En Brasil hubo una revista que lleg a decir que La Pedrera la haba hecho yo y los apartamentos Gaud. Tiene gracia. Los apliques se resolvieron sobre el papel. Toda la parte de diseo de mobiliario se hizo sobre el terreno, normalmente sobre una cartulina o papel, y el resultado es bueno. El hecho de meterte en esta arquitectura gaudiniana es como si escucharas una msica, o estuvieras en un paisaje. Es la emocin de la atmsfera. Todo estaba cerrado, yo tuve que romper todo eso, dejar los arcos porque eran resistentes, doblarlos y triplarlos para darles fuerza y as se fue resolviendo, creando esas zonas. Las sillas aparecieron despus de una intensa bsqueda de mobiliario. Un da, doblando un papel, cortando por abajo y cerrando, apareci la silla sola. Las escaleras las hacan en alambre y despus el cerrajero las converta. El silln es extraordinario, lo hizo un amigo mo, de Roma, que est ahora trabajando en Mnaco, Julio Lafuente. La chimenea siempre es una plancha un poco ondulada de Uralita y el suelo negro. Llegu a estar con el presidente de la Caja, que me prometi que dejara dos apartamentos de muestra, pero se tiraron todos. Les propuse que dejaran diferentes ambientes pero no me hicieron caso. Hice el ltimo proyecto con los muebles completamente diferentes, inspirados en el mueble moderno, no los hemos lanzado al mercado pero los dems s, quiz los lancemos algn da. Ahora estoy haciendo la solucin de mesa redonda continua que se adapta a todo, con forma de serpien-

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Mobiliario diseado para los apartamentos de La Pedrera, 1953-1955.

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te. El banco es para m la pieza ms bonita de la coleccin. Lo encuentro elegantsimo, aunque un poco grande. Muchos de estos muebles estn ahora en el museo de Arte Moderno de Barcelona. Me gustara acabar con una imagen de una obra de arte, a la que no llegamos nunca los arquitectos, pero que s puede servirnos como inspiracin, para saber que la naturaleza es bellsima. Es la montaa de Montserrat. La obra de Dios, de la Providencia, supera con creces cualquier cosa que los hombres podamos hacer. Tambin me gustara acabar con unos consejos a los estudiantes, ya que creo que puedo permitirme el lujo de aconsejar a los ms jvenes. Sera mi deseo transmitir a los estudiantes, a la juventud, la idea de que estis en el momento de mayores posibilidades creativas, pues an sois libres. Hay que imaginar la arquitectura como un modo de mejorar la forma de vida con plena libertad, incluso a veces por encima de la tcnica, que cada proyecto aporte una mejora a la vida, por pequea que sea. La rutina nos acaba atando de tal manera que puede convertir la arquitectura en eso, en rutina. Mi consejo es que mientras podis proyectar con libertad, olvidis los clichs grabados en la memoria y proyectis libremente, que os olvidis hasta de los maestros, que salga de dentro. Cuando sale de dentro sale mejor, por eso hay que proyectar libremente hasta entrar en la utopa. Despus, la vida materialista y el dinero ya os cortarn las alas. Los arquitectos jvenes debis pedir y exigir que se cuente con vosotros en las obras importantes, que siempre van a parar a los mismos, con resultados buenos y malos, mediante concursos libres con jurados justos. La labor tcnica debe ser un medio para realizar el acto creador, pero es la imaginacin la que puede crear un mundo mejor para un hombre ms feliz. Dijo Einstein que la perfeccin est en los medios y la confusin en los objetivos, y esto es el reflejo de la poca. Los arquitectos podemos ayudar a los dems hombres a ser ms felices. Para acabar, dir algo que he repetido muchas veces: la buena arquitectura primero debe funcionar y, despus, emocionar.

Pamplona, noviembre de 2004

coleccin lecciones/ documentos de arquitectura nmeros publicados

1. Javier Carvajal Ferrer Sobre la gnesis del proyecto. A propsito del nuevo edificio de bibliotecas de la Universidad de Navarra. Febrero 1997 2. Julio Cano Lasso Mi visin de la arquitectura. 3. Fernando Redn El oficio del arquitecto.

Junio 1997

Noviembre 1997

4. Carlos Sobrini Dos conferencias sobre mi obra. 5. Jos Antonio Corrales Obra construida. Noviembre 1998 6. Csar Ortiz-Echage Cincuenta aos despus.

Febrero/Mayo 1997

Noviembre 1999

7. Federico Correa Arquitecto, crtico y profesor.

Noviembre 2000

8. Oriol Bohigas Realismo, urbanidad y fracasos. 9. Leopoldo Gil Nebot Hablando a futuros arquitectos. 10. Antonio Fernndez Alba Reflexiones. Noviembre 2002

Diciembre 1999

Noviembre 2001

11. Fray Coello de Portugal La arquitectura, un espacio para el hombre. Noviembre 2003 12. Francisco J. Barba Corsini Arquitectura: funcin y emocin.

Diciembre 2004