DINAMICA ACTUAL DE LA INTEGRACION ECONMICA DE LOS BLOQUEOS A REGIONALISMO ABIERTO

A finales de la dcada de los ochenta se ha dado un renacer a los acuerdos de integracin econmica en todo el mundo. El objeto de estos es establecer preferencias para los pases asociados. El mundo de la postmodernidad presenta dos grandes tendencias, las que se complementan y no necesariamente se excluyen: la globalizacin o internacionalizacin de la economa, las

comunicaciones, la proteccin del medio ambiente y otras manifestaciones de la vida humana y la regionalizacin o integracin que envuelve la conformacin de bloques de Estados. Los Bloque econmicos de estados son agrupamiento de varios pases de una regin que tiene como objetivo promover modelos de vinculacin econmica y entendimiento, orientados a impulsar el desarrollo, la integracin econmica y la liberacin comercial. Asimismo, busca encontrar frmulas giles de discusin y acuerdo ante otros mecanismos multilaterales o bloques de otras regiones. Cuando se habla de la integracin econmica como situacin nos referimos a la ausencia de cualquier modo de discriminacin entre economas nacionales, es decir, el estado en el cual pierden importancia las fronteras y las barreras comerciales. Se dice que la integracin es un proceso cuando paulatinamente se presenta una creciente apertura e interdependencia poltica y econmica entre las naciones que hacen parte del proceso. En este proceso, una serie de pases se unen con el fin de incrementar y facilitar el intercambio comercial en el marco de sus territorios. Los cambios de poltica econmica inducidos por el avance de la globalizacin, unido esto a elementos de orden poltico y estratgico, han propiciado el contexto para el desarrollo de un nuevo tipo de integracin econmica, diferente al antiguo. El nuevo regionalismo presenta diferencias en tanto estructurales, a alcance y a profundidad.

Adems de los temas puramente comerciales incorporan a los servicios, derechos de propiedad intelectual, inversiones, compras del sector pblico, medidas sanitarias y otros aspectos diversos. Este es el marco de conceptualizacin para el "regionalismo abierto". Existe una controversia sobre si el regionalismo se contrapone o no a los avances de la globalizacin. En la medida que el regionalismo se transforme en un freno a la globalizacin, en tanto obstaculice los flujos de comercio y las negociaciones multilaterales, de manera trascendente, por la funcin de lograr comercios ms libres, as ser. El proyecto global no concibe entonces un regionalismo que obstaculice la mayor interdependencia comercial del mundo. Algunos adversarios del regionalismo esgrimen que los acuerdos de integracin econmica generan una desviacin neta del comercio, o que el regionalismo causa desinters en los pases para promover el avance de liberacin multilateral, y que adems, los bloques de comercio estimulan los conflictos geopolticos. Los defensores del regionalismo abierto consideran que los bloques promueven una asignacin ms eficiente de recursos porque la mayora de ellos son creadores netos de comercio, y que el regionalismo contribuye a generar ambientes proclives a la liberacin multilateral, y que incluso es capaz de mitigar los conflictos internacionales de carcter geopolticos y generar actitudes de cooperacin internacional. A pesar de que existan temores de que el regionalismo obstaculice la liberacin multilateral del comercio, y el avance de los crecimientos globales, al parecer las perspectivas generales tienden a desmentir esta contradiccin. El auge de la integracin econmica, bajo este concepto, surge como el nico camino viable para que los pases del segundo y tercer orden puedan insertarse en el juego global. Concertacin, cooperacin e integracin son dinmicas de la sociedad internacional y en particular de los actores estatales, que se sitan en un contnuo

de interacciones c, de menor a mayor intensidad y grado de institucionalizacin, orientadas a satisfacer intereses comunes de los partcipes. a travs de esas dinmicas, los Estados tratan de requilibrar sus relaciones internacionales con otros Estados (explicacin o perspectiva realista); de satisfacer sus intereses nacionales a menor coste en los mbitos y/o con los Estados con los que existe una pauta ms intensa de interacciones o de interdependencias, reduciendo costes de transaccin (perspectiva del

institucionalismo neoliberal, que asume en parte las teoras de preferencia racional o rational choice); o bien tratan de promover al exterior los valores que los constituyen y que conforman su identidad internacional como actores

diferenciados (perspectiva social constructivista). A menudo, esas lgicas o motivaciones de la integracin se observan en mayor medida en grupos regionales viculados por la historia, la geografa, las interdependencias econmicas, acuerdos polticos, o la existencia de elementos socioculturales comunes. Ello alude al fenmeno de la cooperacin e integracin regional, y el regionalismo. Una formulacin detallada de una estrategia de regionalismo abierto orientada a la mejora de la insercin internacional y desarrollo de la regin fue planteada por CEPAL en 1994, en el marco de la propuesta ms amplia de transformacin productiva con equidad. Se tratara de conformar mercados regionales relativamente abiertos aunque manteniendo un margen preferencial para los socios, basados en una liberalizacin amplia en trminos de sectores y de pases, en la estabilidad macroeconmica, y con polticas activas y marcos reguladores que promovieran una competitividad autntica, basada en la transformacin productiva y la incorporacin del progreso tcnico, y no en una falsa competitividad derivada de los bajos costes laborales, la externalizacin de costes ambientales, o las bajas cargas fiscales. Como ha seal Robson (1998: 278), en el regionalismo abierto siguen vigentes los objetivos clsicos de la integracin econmica, definidos en trminos de efectos estticos ganancias de bienestar derivadas de la creacin de comercio, la mayor eficiencia derivada de la restructuracin productiva, pero ya no son el objetivo principal.

Se tratara, por el contrario, de alentar los efectos dinmicos derivados de la eliminacin de costes de transaccin y de otros costes administrativos. Ello exige modalidades de integracin ms profundas, que cubran la liberalizacin de los servicios y los capitales, la supresin de las barreras no arancelarias, y la eliminacin, aunque fuera parcial, de barreras fsicas, fiscales, y de otra ndole, que obstaculizan la competencia y la libre circulacin efectiva, ya que tienen importantes efectos en trminos de costes y, por ende, en la competitividad (Burki et al., 1998: 3-11; Banco Interamericano de Desarrollo 2002: 3). Estos efectos podra lograrse incluso si la integracin no conduce a un incremento importante del comercio intrarregional e intrafirma, por lo que ste, aun siendo un indicador importante, no tiene la misma relevancia que el pasado a la hora de evaluar el impacto de la integracin. Para alcanzar estos objetivos, la estrategia de CEPAL plante diversas exigencias. Sin nimo de exhaustividad, las ms relevantes seran las siguientes: primero, los acuerdos deben contemplar una liberalizacin amplia, lo que implica eliminar las barreras arancelarias y, sobre todo, las no arancelarias y de otra ndole en los mbitos antes sealados. Ello no impide que existan excepciones limitadas y periodos transitorios para sectores sensibles, especialmente all donde existen asimetras pronunciadas. Garantizar la libre circulacin supone la adopcin de reglas comunes en materia de origen, servicios, inversiones, salvaguardas, propiedad intelectual, o contratacin pblica. Segundo, aunque el regionalismo abierto se basa en bajos niveles de proteccin, es esencial que la apertura a terceros no impida la existencia de un componente preferencial regional, especialmente all donde se desee promover economas de escala y otros efectos dinmicos de la integracin. Para evitar la necesidad de contar con normas de origen muy estrictas, y que estas puedan obstaculizar la liberalizacin comercial, puede ser ms eficiente la adopcin de aranceles externos comunes, avanzando hacia uniones aduaneras. Tercero, debera existir una poltica de competencia que asegure mercados eficientes y transparentes; Cuarto, ha de establecerse una poltica comercial comn o, al menos, coordinada ante terceros, para evitar que los mltiples compromisos adquiridos por los estados

miembros generen un entramado de compromisos excesivamente complejos, e incluso contradictorios. Quinto, en aras de la estabilidad macroeconmica, debe darse una convergencia paulatina en este mbito, en particular en lo referido a los equilibrios internos y externos, y la poltica fiscal y monetaria. Sexto, un proceso de integracin que pretenda favorecer la incorporacin de progreso tcnico, la transformacin productiva, o la reduccin de determinados costes u obstculos no comerciales a la integracin, requerir polticas sectoriales en diversos mbitos, como los transportes, la energa, o la innovacin tecnolgica, protagonizadas por actores pblicos y privados. Sexto, puede ser necesario establecer instrumentos de distinta ndole, incluyendo polticas activas, para reducir las asimetras entre los socios y mejorar o, por lo menos, no empeorar la cohesin social y territorial. Finalmente, todo ello demandar un marco institucional y normativo que permita gobernar el proceso de manera eficaz, y democrtica. Cada estadio de la integracin plantea distintos requerimientos al respecto.

NEGOCIOS INTERNACIONALES YOLANDA ARAGON YESENIA LAZALA UNIVERSIDAD AUTONOMA DEL CARIBE