La irrupcin de aire fro de primeros de febrero de 2012: una comparativa con las olas de fro de 1985 y de 1956

Qu ola de fro fue ms intensa en Europa: la de primeros de febrero de 2012 o las de 1985 y 1956? Este artculo nos da algunas luces.

RAM. Se presentan un conjunto de mapas, que se pueden obtener por Internet, y donde se comparan algunas olas de fros que han afectado en Europa. En este contexto se analizar la reciente ola de fro de enerofebrero de 2012. Para ello se emplean los mapas de anomalas de temperatura de superficie, se analizan la extensin y valores de las anomalas trmicas respecto al periodo de referencia 1981-2010. Este breve pero interesante trabajo ha sido realizado por el autor en el Foro de Meteored. Lo rescatamos y lo reproducimos, con el permiso del autor, por su inters.

La ola de fro de 1985 vs la ola de fro de 2012 Una ola de fro clsica para Europa, la de enero de 1985, dej este mapa de anomalas de temperatura. Se ha tomado el periodo del 4 al 16 de enero de 1985:

Figura 1. Distribucin de las anomalas trmicas en la ola de fro de 4-16 de enero de 1985, respecto al periodo 1981-2010. Fuente: NCEP/NCAR Reanalysis La ola de fro de febrero de 2012 (se ha tomado el periodo del 1 al 12 de febrero de 2012) deja este mapa de anomalas. Hay que tener en cuenta el cambio en la escala de colores, en el mapa de 85 slo llega hasta -12C, mientras que en 2012 baja hasta los 15C:

Figura 2. Distribucin de las anomalas trmicas en la ola de fro de 1-12 de enero de 2012, respecto al periodo 1981-2010. Fuente: NCEP/NCAR Reanalysis. Hay que tener en cuenta, de todas formas, que la temperatura media en enero es algo ms baja que en febrero, por lo que la diferencia en anomalas no corresponde exactamente con una diferencia en temperaturas absolutas. As que ahora sustraemos las temperaturas absolutas del 4 al 16 de enero del 1985 a las del 1 al 12 de febrero de 2012. Y nos encontramos con esta diferencia entre ambos episodios (tonos lilas, azules y verde claro, ms fro en 2012; tonos verde oscuro, amarillos y rojizos, ms fro en 1985):

Figura 3. Diferencias entre las olas de fro de 2012 y 1985 para las fechas analizadas y para las temperaturas absolutas. Fuente: NCEP/NCAR Reanalysis Se observa que en Rusia y Europa oriental, Turqua, Italia y parte de Europa central, ha hecho ms fro en este episodio de 2012 que en el de 1985. Menos fro, en cambio, en las Islas Britnicas y buena parte de Escandinavia. En Francia y la pennsula Ibrica va por zonas, aunque en general tambin se podra decir que algo menos fro que en enero del 85.

Dado que las temperaturas medias en enero son ms bajas que las de febrero, ms importancia an para esta ola de fro de febrero de 2012. Para cuantificarlo, ahora restaremos anomalas en lugar de temperaturas absolutas, viendo cul de los dos episodios es ms excepcional teniendo tambin en cuenta las fechas en las que se produce:

Figura 4. Diferencias entre las olas de fro de 2012 y 1985 para las fechas analizadas, pero para las anomalas de temperaturas absolutas. Fuente: NCEP/NCAR Reanalysis En general, se repite el patrn de las temperaturas absolutas, aunque el factor compensatorio de las mayores temperaturas medias en febrero se deja notar en zonas como la pennsula Ibrica o el norte de frica. En ellas, aunque las temperaturas absolutas han sido ms altas en febrero 2012 que en enero 1985, las anomalas de temperatura para la fecha en la que se produce el episodio han sido bastante similares. As pues, una ola de fro de las glidas para Europa, al nivel de la de enero del 85, aunque con una distribucin geogrfica algo distinta. En zonas como Escandinavia o las Islas Britnicas la del 85 fue ms intensa, pero en Europa oriental, Italia y partes de Europa central, la de febrero 2012 ha sido ms intensa, bastante ms en algunos casos. Y siempre tomando los perodos 1 a 12 de febrero de 2012 vs 4 a 16 de enero de 1985.

La ola de fro de 1956 Eso s, la ola de fro de 1956 s que fue otra historia. Si comparamos el 1 al 12 de febrero de 2012 contra el 1 al 12 de febrero de 1956, sale que en 2012 las temperaturas han sido menos fras excepto en los Balcanes, Turqua y norte de frica, y adems en el 56 an quedaban por delante varias semanas ms de ola de fro.

Figura 5. Igual que figura 4 pero para las olas de fro de 2012 y 1956 para las fechas analizadas y para las anomalas de temperaturas absolutas. Fuente: NCEP/NCAR Reanalysis