Las iglesias bautistas o baptistas son un grupo de iglesias cristianas evanglicas, vinculadas por unas creencias y organizacin eclesistica

comunes, cuya doctrina distintiva es considerar que el bautismo debe realizarse nicamente a los creyentes adultos (y no a los nios), y que hay que hacerlo por inmersin en agua (en vez de por afusin o aspersin). En sus comienzos como denominacin fueron perseguidos tanto porcatlicos como por otras iglesias protestantes. La Alianza Mundial Bautista tiene ms de 42 millones de miembros en ms de 177.000 1 congregaciones. En 2002, haba ms de 100 millones de bautistas en todo el mundo, y ms de 33 2 millones en Norteamrica. La asociacin bautista ms grande es la Convencin Bautista del Sur, 3 con ms de 16 millones de miembros en sus iglesias asociadas. Los bautistas enfatizan la necesidad de una fe personal y genuina en Jesucristo para obtener la salvacin, ponen especial nfasis en el principio de la salvacin slo por gracia por medio de la fe (aunque consideran que la creencia autntica conlleva un compromiso inherente con las buenas obras, que es una consecuencia y no la causa de la salvacin) y en la gracia divina para alcanzar la salvacin. Adems, hacen hincapi en la entrega personal del fiel a Cristo y en su aceptacin como Seor y Salvador del creyente. Con estos requisitos, se considera necesario para ingresar a la Iglesia (como paso de obediencia y no como requisito para obtener la salvacin) elbautismo del creyente adulto, por inmersin completa en agua. El bautismo es precedido por una profesin pblica de fe en Jesucristo como Seor y Salvador. Los bautistas reconocen dos oficios ministeriales: pastores y diconos. Las iglesias bautistas son consideradas como iglesias protestantes, aunque algunos bautistas 4 repudien esta identidad. Diversos desde sus inicios, los que se identifican como bautistas difieren mucho en sus creencias y forma de adoracin a Dios, as como en sus actitudes hacia los dems cristianos y su comprensin de lo que es importante en el seguimiento de Cristo.