Istopos Se denominan istopos a los tomos de un mismo elemento, cuyos ncleos tienen una cantidad diferente de neutrones, y por

lo tanto, difieren en masa atmica. La palabra istopo, (del griego: 'igual, mismo'; 'lugar', "en mismo sitio") se usa para indicar que todos los tipos de tomos de un mismo elemento qumico (istopos) se encuentran en el mismo sitio de la tabla peridica. Los tomos que son istopos entre s son los que tienen igual nmero atmico (nmero de protones en el ncleo), pero diferente nmero msico (suma del nmero de neutrones y el de protones en el ncleo). Los distintos istopos de un elemento, difieren pues en el nmero de neutrones. La mayora de los elementos qumicos tienen ms de un istopo. Solamente 21 elementos (por ejemplos berilio o sodio) poseen un solo istopo natural. En contraste, el estao es el elemento con ms istopos estables. Otros elementos tienen istopos naturales, pero inestables, como el uranio, cuyos istopos pueden transformarse o decaer en otros istopos ms estables, emitiendo en el proceso radiacin, por lo que decimos que son radiactivos.

Istopos radiactivos Se llama radioistopo o radionclido a aquel istopo que es radiactivo. La palabra istopo, del griego "en mismo sitio", se usa para indicar que todos los tipos de tomos de un mismo elemento qumico se encuentran en el mismo sitio de la tabla peridica. Los tomos que son istopos entre s, son los que tienen igual nmero atmico (nmero de protones en el ncleo), pero diferente nmero msico (suma de nmero de neutrones y el de protones en el ncleo). Los distintos istopos de un elemento, difieren pues en el nmero de neutrones. Hay varios tipos de istopos los cuales an no tienen un nombre fijo ya que cambian constantemente.