LA FLOR DEL AMANCAE

La Flor del Amancae (Hymenocallis amancaes o Ismene amancaes) es endmica de las lomas costeras del Per y pertenece a la familia de las Amaryllidceas. Slo aparece en la estacin fra y nublada, y a pesar de ser smbolo de la ciudad de Lima, se le cultiva muy poco en esta ciudad y se encuentra en peligro de extincin. Su belleza ha inspirado a artistas e intelectuales. Desde pocas prehispnicas, la cultura Inca decor keros y otros ceramios con esta flor. Martnez de Compagnon, Obispo de Trujillo, registr la flor de Amancae en acuarelas. En el siglo XVII Bernab Cobo dijo: "En el tiempo de garas nace en las lomas del contorno de esta ciudad de Lima, en tanta cantidad, que ponen de su color los prados donde nacen". Durante la Colonia en la Pampa de Amancaes, ubicada en lo que hoy es el Rmac, las laderas del lugar estaban cubiertas de Flores de Amancaes de diversos colores: blancos, amarillos y prpuras. El 24 de junio se celebra el Da de San Juan Bautista y al mismo tiempo se inicia la floracin del Amancae. Dicha coincidencia motiv al arquelogo y naturalista Johann Jakob von Tschudi a decir lo siguiente: "Gente de todos los colores y clases, juegan, beben, recogen flores y regresan a Lima a la hora de la oracin". El trmino de la floracin del Amancae se da generalmente 4 das despus, es decir, el 30 de setiembre, cuando se celebra el Da de San Jernimo.

El Amancae (nombre en quechua) tambin es llamado Amancaya (en aymara), Hamanq'ay, Janacai, Lamanckai, etc. La planta es una hierba con bulbos blancos, hoja de color verde intenso y flores terminales amarillas con interior verdoso. Florece una vez al ao, naciendo entre piedras y neblina, y tiene un tiempo de vida corto de 2 a 4 das. Posee semillas verdes que germinan en la planta y posteriormente caen con raz al suelo. Se le encuentra silvestre y cultivada, y tiene usos cosmticos y medicinales. Chabuca Granda la evoca en su cancin Jos Antonio: "Por una vereda viene cabalgando Jos Antonio, se viene desde Barranco a ver la flor de Amancae". El pooeta Pablo Neruda alude a esta bella flor en su "Oda a la Jardinera". Charles Darwin, autor de la "Teora de la Evolucin de las Especies", al pasar frente a la desrtica costa de Lima a bordo del Beagle en el siglo XIX, divis con ayuda de sus binoculares extensas colinas cubiertas de musgo y bellas flores amarillas que crecan de manera silvestre, quedando impresionado por la belleza de aquellas flores que los peruanos llamaban "amancaes", registrndolas para la Historia.