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EL USO DEL FLASH

El flash
Para un fotgrafo es indispensable en muchas ocasiones disponer de una fuente de luz de gran potencia, manejable, porttil, con gran autonoma, de poco peso y que ocupe un escaso volumen. El flash es una herramienta insustituible en el equipo, por lo que debe ser cuidadosamente elegido e incluso, en determinadas disciplinas, ser necesario disponer de varias unidades. Estamos muy acostumbrados a ver flashes en los equipos de trabajo en fotografa, aunque no siempre se utilizan por no saberlo hacer adecuadamente. En algunas especialidades, como el bodegn, el retrato, la alta velocidad o la macrofotografa, su dominio es, en muchos casos, imprescindible para lograr buenos resultados. En la fotografa de paisaje, por ejemplo, el flash suele ser el gran olvidado y muchos fotgrafos apenas lo utilizan o desconocen su potencial. Con frecuencia su uso se asocia a la fotografa creativa o innovadora del paisaje, a pesar de que ha sido una herramienta bsica desde sus inicios. Es necesario asimilar perfectamente la sesin 05 Entender la luz

antes de familiarizarnos con el uso del flash en la prctica. Y en su manejo tendremos en cuenta que su utilizacin sobre la zapata de la cmara o sobre regletas prximas a ella limitan mucho las posibilidades de iluminacin que nos ofrece.

Formas de trabajar
Las evoluciones que se han materializado en los flashes modernos permiten emplear varias unidades en modo TTL inalmbrico y controlados por la cmara. Avances y publicidad que fomentan que el fotgrafo compre una de estas caras unidades de la marca que utiliza, la ensamble en la zapata de la cmara y salga a afrontar la fotografa con el uso de su nueva herramienta. Los primeros resultados ya se encargan de informarle de lo que ignora: el flash disparado desde la cmara proporciona imgenes muy realistas, con luz plana y frontal. El flash en modo TTL sigue actuando para una medicin de gris neutro del 18% de reflectancia, por lo que las mediciones sobre un tono o escasa gama tonal prxima son fallidas.

Hay que conocer bien las cualidades de la luz y cmo actuar sobre ellas. Las correcciones con sobre y subexposicin en la unidad de flash de nuevo requieren de la atencin del fotgrafo y puede perder oportunidades fotogrficas. Con el tiempo y la informacin acaba descubriendo que la mayor fiabilidad y precisin en los resultados se obtiene en modo manual. En general el modo TTL slo resulta recomendable en aquellas ocasiones efmeras e irrepetibles en las que podemos vernos obligados a cambiar repentinamente los ajustes manuales en la cmara y no tengamos un acceso rpido al flash o un tiempo suficiente para el ajuste que los cambios en la exposicin pudieran requerir. Aunque en muchos casos un ajuste de medicin matricial y control TTL del flash nos dar un resultado aceptable, no es conveniente confiar en que vaya a realizar una exposicin correcta en cualquier tipo de escena. Con frecuencia obtendremos resultados con subexposicin. Hay que saber utilizar ambos modos y decidir cundo es mejor uno u otro. Tambin descubriremos que cualquier flash de cualquier marca (incluso los que podemos comprar por 20 euros en ebay) pueden hacer bien el trabajo en muchas circunstancias. En modo manual, una vez determinada la cantidad de luz necesaria, si dejamos el flash fijo aparte de la cmara podremos reencuadrar, acercarnos o alejarnos del sujeto y realizar cientos de fotografas bien expuestas, con la precaucin de no cambiar los valores de exposicin o el ngulo de toma a ms de 45 grados. Esta es la comodidad y seguridad de trabajo en modo manual. Para un fotgrafo muy acostumbrado al uso del flash en manual ser ms rpido su ajuste preciso antes de que suceda la accin, que la correccin de subexposicin en TTL.

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Para aquellas situaciones en que se requiere trabajar con agilidad es muy til disponer al menos de una regleta o soporte que nos permita mover y orientar el flash segn nuestras necesidades. Sobre ella nos dar un buen resultado disponer de un mstil regulable en altura y que nos deje fijar el flash en una posicin elevada, algo lateral, alejada del eje ptico y disponer de ambas manos para manejar el equipo, sobre todo en fotografa de prensa, aproximacin, macrofotografa y fotografa submarina. Para aquellas escenas que podamos preparar previamente (una especie que acude o atraemos a un determinado lugar, una planta, un pequeo ambiente, la textura de un tronco), los mejores resultados se obtienen aplicando un esquema de luz, es decir, distribuyendo varias unidades de flash segn nuestras necesidades. Estos flashes se colocan sobre pinzas, minitrpodes o brazos articulados, incluso en el suelo o sobre elementos del entorno. En las formas de trabajar influyen mucho los gustos de cada autor. Mis preferencias se declinan hacia flashes con clulas esclavas incorporadas y de buena calidad, que permitan su disparo accionando una nica unidad, la que est ms cerca de la cmara, o incluso desde la zapata orientndola hacia otra unidad y no hacia el sujeto, en este caso por comodidad y si tenemos suficientes flashes. Cuando cambiamos de encuadre desplazamos slo la cmara, los flashes permanecen en los lugares previstos salvo ajustes posteriores. Esta forma de trabajar es ventajosa cuando uno acta solo; si hay ms fotgrafos alrededor cada disparo de cualquier otra unidad disparar y descargar nuestros flashes. En los cursos de formacin puede ser una ventaja, ya que un fotgrafo que est a nuestro lado trabajando con un flash muy rebajado y sin que alcance al sujeto de forma directa se beneficiar del esquema de luz. Es posible realizar un buen trabajo con cualquier flash que disponga de unas mnimas prestaciones, sea de la marca que sea. Encontraremos precios muy interesantes en el mer-

cado de ocasin. En mi caso, tengo unos 8 flashes muy fiables y econmicos, adquiridos de segunda mano, de marca diferente a mi cmara, de hecho de su directo competidor. El flash simplemente aporta luz y es el fotgrafo quien debe determinar desde dnde, cunta, cmo y con qu color.

Requisitos y caractersticas
- Potencia: Se mide por su nmero gua. A mayor nmero gua, mayor potencia. Es ptimo un valor entre 45 y 52 para trabajar en exteriores con pequeo volumen y rapidez. En estudio debemos buscar un mnimo de 500 W. - Manejabilidad y robustez. Mejor cuanto ms reducido sea su tamao y mejor su construccin. - Versatilidad. Al menos 4 modos de disparo. Auto, TTL, Manual con potencias parciales, Estroboscpico. Preferiblemente con clula sincronizadora o simptica incorporada. - Cabezal zoom. Suele ajustarse entre 24 y 105 mm. Debe disponer de un difusor para uso de gran angular, entre 14 y 20 mm. Y tarjeta blanca de aclarado de sombras en luz rebotada. Los flashes de estudio son sustancialmente diferentes y no disponen de cabezal zoom ni de tarjetas incorporadas, en su lugar la luz de modelado es una gran opcin para iniciarse. - Cabezal basculante. La cabeza debe poder ser orientada en cualquier direccin. Muy til para encarar la clula esclava al flash principal mientras el cabezal se orienta hacia el fondo, en sentido contrario. En los flashes de estudio la movilidad se basa en la rtula que lo sustenta.

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- Bateras recargables. O en su defecto pilas convencionales que se puedan sustituir por recargables. Esto ahorra un buen dinero y da mayor autonoma. Las pilas recargables acortan el tiempo de recarga, duran mucho ms, y son ms respetuosas con el medio ambiente. - Buena autonoma. Es decir, que nos permita un mnimo de 100 disparos a plena potencia, para que no nos deje tirado en una sesin larga, especialmente bajo el agua si hacemos ms de una inmersin seguida. En el caso de las bateras igualmente se valora la autonoma. Para los flashes de estudio utilizados con mucha frecuencia en exteriores hay que valorar la adquisicin de un mini generador silencioso y un carrito de transporte. - Tiempo de reciclaje corto. Importante sobre todo en tomas de accin, donde necesitamos rapidez para disparar ms fotos o repetirlas. Esto es menos importante si trabajamos sujetos estticos. Si nuestro trabajo se va a centrar en retrato, bodegn, macrofotografa o bien fotografa de fauna en alta velocidad es conveniente disponer de varias unidades de flash. Un flash se prepara como principal para uso con cable de varios metros de longitud desde la zapata de la cmara, frecuentemente con un difusor, mientras que el resto pueden accionarse mediante clulas esclavas. Pueden ser de cualquier marca siempre que tengan modo manual con escalas de potencia y mejor con modo auto para iniciarnos en la fotografa nocturna. Los flashes de mayor nmero gua o ms voluminosos pueden ser utilizados para los fondos o las contras, donde necesitaremos una mayor potencia y cobertura dada la superficie a iluminar.

Es recomendable disponer al menos de un flash que sea del sistema de nuestro equipo y que permita especialmente sincronizar en modo alta velocidad, FP o HSS, para dispararlo en velocidades de obturacin altas, por encima de 1/250 seg.

El nmero gua
Define la potencia o intensidad de luz mximas que puede aportar el flash. Apenas tiene efecto en el aspecto final de la imagen, pero influye en cuestiones de tipo tcnico que s pueden afectar. Interesa tener flashes de potencia moderada y alta, ya que con ellos podremos iluminar una mayor parte de la escena y que su luz alcance mayor distancia. Con una fuente de luz potente es posible optar por diafragmas ms cerrados o sensibilidades ISO ms bajas. Incluso trabajar ms lejos del sujeto o emplear difusores, que restan una considerable cantidad de luz. La cantidad de luz que puede proporcionar un flash es su potencia o nmero gua.

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fondo, si el primero se encuentra alejado del segundo varios metros y el flash est posicionado en nuestra cmara. Si queremos tener al sujeto bien iluminado, el fondo que est varios metros por detrs quedar oscuro, y al contrario, si queremos tener el fondo correctamente expuesto, el sujeto estar muy sobreexpuesto. La solucin sera separar el flash de la cmara e iluminar de forma lateral y ms equidistante sujeto y fondo, rebotarlo sobre un difusor o techo para abarcar toda la escena o mejor an, aportar luz de forma independiente, utilizar un flash para el sujeto y otro para el fondo.

La luz se suma
El doble de luz proporcionado a un encuadre no supone el doble de nmero f, sino slo un nmero f entero ms. No pasamos de f/4 a f/8, sino de f/4 a f/5,6. Si efectuamos una medicin de luz ambiente correcta para un sujeto y queremos adems iluminarlo con un destello de flash en modo manual, no podemos aplicar la escala de distancias o calcular la luz necesaria por una frmula, ya que ambas luces se sumarn y es posible dar como resultado, dependiendo de la intensidad de cada una de ellas, un sujeto sobreexpuesto. En este caso la luz que el flash aporte debe ser de una intensidad muy baja, una pequea fraccin de su potencia, que adems sera factible rebajar con el uso del difusor. Si para fotografiar un sujeto a una distancia fija obtenemos un valor f/5,6 con un flash a 1/4 de potencia, para obtener un valor de f/8 a igualdad del resto de valores necesitaremos subir a 1/2 potencia o bien utilizar un segundo flash a 1/4 de potencia junto al anterior para que la luz se sume. Trabajar con luz de flash supone conocer el Principio del Cuadrado Inverso y cmo la luz se disipa con la distancia. Aumentar la distancia al doble significa aportar 4 veces ms luz para obtener la misma exposicin.

NG = Distancia x N F. Con un NG de 45 podremos iluminar a un sujeto a 5 metros a un diafragma f/9 con un objetivo de 50 mm e ISO 100. Con esta frmula es posible realizar los clculos de distancias y diafragmas, pero debemos tener en cuenta que los clculos son para ISO 100. Ejemplo: Un flash que tenga un nmero gua 30, a f/11, con ISO 100 tendr un alcance de 2,75 m. Con ISO 200 es de 5,5 m. Tal vez sea ms til disponer de la frmula de esta manera, Distancia = NG : N F Es muy sencillo calcular para 10 metros y obtener un f/8 necesitamos un NG 80, para obtener un f/4,5 necesitamos un NG 45. Tenemos que pensar que el flash, por potente que sea, no soluciona algunas escenas obvias, como iluminar un sujeto y un

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El cuadrado inverso
Al variar la distancia entre una fuente de luz y un objeto, la cantidad de luz que ste recibe no es directamente proporcional a la distancia entre ellos, sino en relacin al cuadrado de sta. Al doble de distancia la intensidad de luz que recibe es cuatro veces menor (dos diafragmas menos). Los haces luminosos se despliegan en todas direcciones de forma radial y tridimensional. As la luz que ilumina a un metro una superficie de un metro cuadrado con determinada intensidad, a dos metros alumbrar cuatro metros cuadrados con una intensidad cuatro veces menor. En la aplicacin fotogrfica, esta Ley de Cuadrados Inversos tiene sus matices: - El foco debe tener menos de 1/10 de tamao de lo iluminado con lo cual nos sirve para todo lo que tiene relacin con la iluminacin con flash. - La luz no conviene que sea rebotada por paredes o techos a la par que iluminamos directamente; estas luces parsitas nos falsean los clculos.

- Los haces luminosos si se hacen converger o divergir mediante elementos pticos o difusores (Spots, proyectores) no siguen esta ley. La fuente de luz que no la sigue en absoluto es la llamada Radiacin Coherente, la luz Laser. Los haces de luz en vez de ser divergentes, como lo son las fuentes de luz en la naturaleza, son paralelos. ACCESORIOS QUE NO AFECTAN A LAS CUALIDADES DE LA LUZ Para aquellas situaciones en que se requiere trabajar con agilidad es muy til disponer al menos de una regleta o soporte que nos permita mover y orientar el flash segn nuestras necesidades. Sobre ella nos dar un buen resultado disponer de un mstil regulable en altura y que nos deje fijar el flash en una posicin elevada, algo lateral, alejada del eje ptico y disponer de ambas manos para manejar el equipo, sobre todo en fotografa de prensa, aproximacin, macrofotografa y fotografa submarina. El trabajo de campo o de estudio requiere de una amplia gama de accesorios no muy onerosos, que permiten realizar el trabajo de forma ms adaptable y flexible, adecuando los requisitos de la iluminacin a un espacio de trabajo reducido, abrupto, poco accesible o muy despejado, donde deben ubicarse las unidades de flash. - Clula sincro en caso de que no la tenga incorporada. Permite accionar el flash a distancia mediante el disparo de otra unidad sin necesidad de cables. Para el trabajo en exteriores soleados puede suceder que las unidades esclavas no

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respondan. En este caso es posible adquirir por poco dinero un emisor que se coloca en la zapata de la cmara y un receptor para cada flash que se accionan por luz infrarroja o radiofrecuencia. - Sincronizadores por radiofrecuencia. Comercializados como Radio Slave, hay instrumentos muy econmicos que resulta posible adquirir en Internet. - Zapata base. Para poner el flash sobre un trpode, pinza... En cuanto utilizamos el flash fuera de la zapata de la cmara necesitamos de este accesorio que nos permita posicionarlo. - Pinzas y accesorios de sujecin. Disponer de una amplia gama de minitrpodes, pinzas, velcros, gomas elsticas, mstiles telescpicos, piquetas, minirtulas, brazos articulados o flexibles que nos permitan ubicar los flashes all donde es necesaria su luz. - Cable simple de flash de un par de metros. Interesante para ubicar la unidad principal fuera de la zapata y sincronizarla con el obturador de la cmara a velocidades relativamente rpidas. Si ya disponemos de un cable TTL de esta longitud no ser necesario, ya que tambin accionar el flash en otros modos de manejo.

- Cable TTL extensible. Importante disponer de l para momentos fortuitos, efmeros e irrepetibles en los que la cmara lo va a controlar todo de forma automtica. - Cable de flash de hasta 25 metros de longitud. Importante para trabajar con el flash ubicado cerca del sujeto mientras la cmara se encuentra a mayor distancia. El ajuste en modo manual debe ser calculado para controlar la luz mediante ISO y diafragma en la cmara. - Bolsas de plstico transparentes. Permiten cubrir temporalmente las unidades de flash en caso de inclemencias del tiempo, para preservar los flashes de la lluvia o la arena. Hay que prever el calentamiento del flash (utilizar en escalas de potencia bajas y en modo simple de avance). ACCESORIOS QUE AFECTAN A LAS CUALIDADES DE LA LUZ - Difusor: Colocado delante de la fuente de luz permite ampliar su tamao. Podemos llevar para los flashes de mano difusores adaptados y panelables en la mochila de forma que podamos disponer de un estudio porttil para exteriores y sacarles mayor partido. Tras los difusores, traslcidos, podemos

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Difusor

Reflector emplazar varios flashes segn su superficie. El difusor se suele acoplar al flash o situarlo a poca distancia de l. Cuanto mayor superficie tenga el difusor y ms lo acerquemos al sujeto, ms suave ser la luz que recibe. En esta categora entran los paneles caseros traslcidos, las cajas de luz, las ventanas de luz, etc. La placa de plstico con relieve que lleva incorporado el flash sirve para ampliar su ngulo de cobertura, como sucede con el Bounce, el Lightsphere y otros pequeos difusores. Funcionan bien en interiores, pues permiten que la luz rebote en paredes y techos a costa de prdida de intensidad de luz. Sin embargo en exteriores sern decepcionantes, pues no amplan la superficie de iluminacin, por tanto no se lograr suavizar la luz significativamente. - Reflector. Puede ser improvisado, como una simple cartulina blanca, una pared, una cortina, el techo, o bien disponer de uno a modo de accesorio fijo o plegable en el equipo de exteriores, como un reflector de varias caras, blanco y metalizado en plata, oro... Se puede emplazar en la zona opuesta a la fuente de luz principal, para rebotar la luz de sta y suavizar las sombras a modo de segunda fuente de luz. Tambin puede permitir el rebote de la luz de flash sobre l para aumentar su superficie actuando como nica fuente de luz, como sucede con los paraguas para flashes. Hay que considerar el color del reflector, pues afectar en mayor o menor medida al color de la luz que refleja. Segn el tamao del reflector la luz que refleja ser ms o menos suave. - Filtros de color. Son gelatinas calibradas de diversos colores para afectar a la temperatura de color de la luz que emite el

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Teleflash

flash, calibrada a 5.500 K. Se colocan delante del cabezal, para afectar al color de la luz que emite. Disponer de una gama de filtros de color calibrados y de fcil colocacin en el cabezal de flash nos permite controlar el color de la luz en numerosas circunstancias y combinarlo con el balance de cmara. - Teleflash: Se trata de una lente fresnel que se aplica delante del cabezal, a cierta distancia. Esta lente tiene la propiedad de concentrar la luz, reduciendo el ngulo de apertura de la misma. Con el zoom del cabezal ajustado en 50 mm, al aplicar la lente fresnel del teleflash a una distancia de unos 25 cm la luz se concentra en la equivalencia de un 300 mm. Cualquier ptica por debajo de esta focal mostrar zonas oscuras en la imagen, donde la luz no ha llegado por estar concentrada, un efecto a modo de vieteado de luz. La base de su concepcin es una lente de plstico o cristal con crculos concntricos que estrecha el haz de luz si se coloca a cierta distancia de la fuente de emisin (el flash en este caso, pero tambin se usa en focos). Hay dos modelos de teleflash en el mercado, uno consistente en un tubo opaco que encaja en el cabezal con la lente fresnel alojada en unas ranuras del extremo, y otro desmontable con dos laterales de metal y unos velcros que sujetan la lente fresnel al frente. La desventaja del primero es su volumen para el transporte, ya que el tubo no se pliega y resulta algo aparatoso. La del segundo es ms grave porque parte de la luz rebota en la lente fresnel y encuentra salida por la apertura del lado inferior, afectando a la medicin de la clula fotosensible del flash, que corta el destello si trabajamos en modo automtico y deja la imagen muy subexpuesta. Por tanto, si queremos un teleflash desmontable tendremos que recurrir a la confeccin casera de, al menos, una pared inferior para el soporte. Para su uso hay que encajar la cabeza del flash y ajustarlo apuntando hacia el sujeto a iluminar. La posicin del zoom del cabezal del flash debe situarse en 50 mm para aprovechar al mximo su intensidad.

Los mejores resultados se obtienen en modo manual o automtico compensando la exposicin para aclararla. Para fauna en accin suele emplearse el flash dotado de teleflash, sincronizado en velocidades de obturacin altas y con aperturas de diafragma bajas, para que su efecto sea visible. Es importante asegurarse sobretodo de que el teleflash est bien orientado al sujeto, es decir, correctamente alineado con el teleobjetivo, para que su luz incida bien. Es muy recomendable el uso del flash para sujetos recortados contra el cielo. Entonces se puede subexponer el cielo en uno o dos diafragmas para obtener mayor detalle o cambio tonal y se suple la subexposicin del sujeto mediante el uso del teleflash. De esta forma se resalta mucho el sujeto, porque pasa a ser de tonalidad ms clara. Adems se aclaran las sombras de la luz cenital. Tambin se emplea en sujetos situados en sombra contra fondos iluminados situacin anloga a la del cielo. Hay varias marcas independientes que fabrican soportes para diferentes modelos de flash y suministran la lente fresnel frontal. Algunos modelos de flash de determinadas marcas disponen tambin de teleflash de serie (Metz, Quantum). Para flash de mano se utilizan mucho el Lepp project-a-flash o el teleflash de visual echoes. Suelen diferir en ser modelos abiertos o cerrados.

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Convertidor a flash anular Panal de abeja

Snoot

- Snoot: Es una capucha ajustable que acaba en un pequeo crculo por el que sale la luz. Se asemeja a un embudo. La capucha dirige toda la luz del flash limitando su ngulo de apertura, es una luz puntual. Consigue luces muy puntuales, duras, que permiten resaltar selectivamente una pequea parte de la escena y por lo general complementan esquemas de luz. Estas luces puntuales se llaman spot en ingls y pueden conseguirse de forma casera. Es un tipo de luz muy selectiva que equivale a hacer un orificio en una ventana para que entre la luz en ngulo muy cerrado. Su uso puede combinarse con una luz general suave y aplicarse a una zona a resaltar de forma sutil, los ojos, por ejemplo. Las capuchas spot podemos hacerlas con cartulina y fijarlas con cinta aislante cuando es necesario su uso. Varias marcas fabrican distintos modelos de difusores, ventanas de luz y capuchas spot, como Lumiquest. - Convertidor a flash anular. Un accesorio que se ajusta en el cabezal de un flash convencional y dirige su luz a un anillo de considerable dimetro. La luz es frontal y suave para una persona. Se utiliza en fotos de moda y retrato, pero se obtienen efectos muy concretos, su uso es muy rgido en los resultados. - Panal de abeja: La luz sale por mltiples orificios rectos y no se abre, a modo de rayos de luz lser. Permite iluminar superficies de mayor tamao que el snoot o la luz puntual, pero se aplica de forma selectiva, sin que la luz se abra. De esta forma puede dejarse el fondo sin iluminar, o bien el plano prximo. Se aplica sobre sujetos de cierto tamao para obtener una luz muy direccional. Es similar a la luz regulada mediante aletas en un foco, pero puede acoplarse a ventanas de luz, de forma que la superficie es mayor y se mantiene el ngulo cerrado.

el tamao de la fuente de luz es bastante reducido, casi siempre muy inferior al tamao del sujeto a fotografiar, la luz producida resulta muy contrastada, con sombras muy marcadas. En aquellos casos en que necesitemos una luz ms suave ser necesario incrementar el tamao de la fuente de luz, para lo que se emplean diversos accesorios especficos y tcnicas, aunque todos ellos disipan mucho su intensidad. Tambin podemos obtener luz suave si disponemos varias unidades de flash envolviendo al sujeto y rebajando las sombras.

El flash anular
Un modelo que irrumpi en el mercado hace aos y que ha sido utilizado en fotografa tanto de estudio como en plena naturaleza es el flash anular. La luz que emitan estas unidades daban como resultado unas imgenes bastante planas, sin volumen, y con unos brillos circulares all donde la superficie reflejaba la luz del flash, como los ojos, por ejemplo. Las unidades modernas basadas en dos lmparas que se regulan de forma independiente han mejorado mucho el aspecto de las imgenes que iluminan. Los modernos flashes anulares permiten obtener sombras y mayor sensacin de volumen. Las ventajas que presentan es que son sistemas compactos, muy transportables y de rpido manejo. Sin embargo es un esquema de luz que puede convertirse en un mtodo de trabajo rgido y con ciertas limitaciones en la distancia de trabajo y en la apariencia final de las imgenes. La decisin sobre su utilizacin es una cuestin muy personal y debe responder a criterios y formas de uso avanzados. En cualquier caso su complemento, cuando sea posible, con otras unidades en diversos esquemas de luz siempre enriquecern la iluminacin de la escena. Mi opinin sobre el flash anular es prescindir de su uso salvo para situaciones muy concretas. La forma de disponer de un sistema compacto, fiable y adaptable de iluminacin ser con varias unidades de flash separadas de la cmara

Luz ms suave
Sobre este tema ya hemos avanzado datos en el anterior de cualidades de la luz. Uno de los principales problemas que suele plantear el uso del flash es la dureza de la luz. Dado que

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mediante regletas o soportes y sincronizados mediante clulas fotosensibles. De esta forma resultar posible iluminar el sujeto de forma lateral, cenital o trasera. En fotografa de moda hay un accesorio que confiere forma de anillo de gran tamao que envuelve a la cmara y encaja en el cabezal del flash. Proporciona luz frontal suave.

El flash bajo el agua

Bajo el mar el nmero gua de un flash se reduce de forma drstica, aproximadamente un tercio de su valor en superficie. Resulta de gran relevancia su posicionamiento para evitar la iluminacin frontal de las partculas en suspensin. Debe situarse a un lado de la cmara en posicin ligeramente cenital y su luz debe dirigirse de forma algo indirecta al sujeto. De esta forma obtendremos una imagen ms limpia y sin partculas, siempre que las condiciones de la toma sean las adecuadas. Para ello necesitamos un brazo articulado de cierta longitud y resistencia. En cualquier equipo destinado a ser sumergido conviene preocuparse por conocer su autonoma. En el caso de un flash

de uso subacutico es mejor optar por las pilas recargables de NI-MH, ya que tienen una gran potencia y duracin y pueden ser recargadas multitud de veces hasta su prdida de propiedades. En la fotografa submarina, al igual que en macrofotografa y en otras disciplinas de la fotografa, resulta muy conveniente saber equilibrar la luz ambiente y la del flash. Su uso nos permite equilibrar la luz del sujeto con la del fondo, o bien desequilibrarla ligeramente, dejando al sujeto con una exposicin correcta y el fondo ligeramente subexpuesto, y obtener colores reales. Bajo el agua tambin hay encuadres que precisan del uso de dos o ms flashes para su correcta iluminacin. Decidiremos sobre la conveniencia de su uso en funcin a la utilizacin final de las imgenes y su coste de produccin, ya que para trabajar con varias unidades exentas a la cmara ser necesaria la ayuda de un compaero de buceo instruido en iluminacin. Hay flashes que permiten variar la temperatura de color en dos o tres ajustes, con luz de modelado, etc, pero con un precio bastante elevado.

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Modos de manejo del flash

El flash puede ser utilizado con resultados similares en tres de los cuatro modos de ajuste: auto, manual y TTL. Dependiendo de nuestra experiencia y del tipo de fotografa a realizar optaremos por el ms adecuado. Los modos TTL y Auto tienen sus problemas (a causa de la calibracin para un tono gris neutro) y es mejor aprender con el modo manual, que es el ms preciso para todo y especialmente si trabajamos con varios flashes a la vez, para evitar cualquier aleatoriedad en los resultados. El flash puede ser utilizado con resultados similares en tres de los cuatro modos de ajuste: auto, manual y TTL. Dependiendo de nuestra experiencia y del tipo de fotografa a realizar optaremos por el ms adecuado. El modo TTL tiene sus problemas (a causa de la calibracin del fotmetro de la cmara para un tono gris neutro) y en muchas ocasiones es mejor utilizar otro modo de medicin, como el auto o el manual, especialmente si trabajamos con varios flashes a la vez, para evitar cualquier aleatoriedad en los resultados. Modo TTL En esta posicin el flash recibe la informacin de la cmara, que lo controla, y no es preciso darle ningn parmetro. TTL significa through-the-lens, a travs de la lente. Es as como la cmara mide la luz y corta su destello. Casi siempre es el modo matricial o evaluativo el que mejor resultado suele dar, dentro del alto grado de error en las exposiciones obtenidas, salvo en escenas de alto contraste. Con frecuencia hay que recurrir a la compensacin de exposicin para obtener resultados ptimos. El modo TTL ha sufrido notables evoluciones, hasta alcanzar un cierto grado de fiabilidad, con su sistema evaluativo, pero sigue sin solucionar determinadas situaciones de luz y contraste tonal. Una foto de una simple tela blanca, no estar resuelta con el modo TTL, ni siquiera en el modo automtico

de la cmara con medicin matricial. Tambin puede resultar impreciso para sujetos de pequeo tamao sobre patrones tonales opuestos. El fotgrafo tendr que tomar la decisin de compensar la exposicin. El modo TTL se emplear siempre que no se tenga un buen dominio del flash en modo manual, en situaciones poco controladas y que adems sean efmeras, como es el caso de que un sujeto de tonalidades impredecibles vaya a aparecer momentneamente en un encuadre. Situacin real Fotos en Costa Rica. Cueva de murcilagos en la selva. Fotografa: Jos B. Ruiz / Cristbal Serrano. Una cueva de la que salen al anochecer unos 400 murcilagos de diferentes especies. Resultado de prueba obtenido con flash en TTL: (Fotos comparacin) Modo automtico El flash tiene incorporada una clula fotosensible que corta el destello de ste cuando detecta que el sujeto recibe la luz adecuada a los parmetros establecidos. Para ello debe estar orientada al sujeto y los parmetros tienen que corresponder a los ajustes en cmara: es sta la que dispara el flash y la clula la que decide cundo cortar el destello. La luz que rebota en el sujeto es detectada por la clula hasta la cantidad oportuna para iluminar un tono gris neutro. Es necesario establecer en el flash parmetros de sensibilidad y diafragma de trabajo, como por ejemplo, ISO 100. f/ 8. Ejemplo: ISO 100. f/ 8. El flash nos indicar en una escala de distancias su mximo alcance. Sobre y subexponer la cantidad de luz es muy sencillo, ya que el flash no recibe informacin desde la cmara. Basta con cambiar los parmetros para que emita ms o menos

TTL Matricial

Manual

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luz de forma regulada siempre que el sujeto sea esttico y no cambiemos la posicin del flash. En el anterior ejemplo podemos cambiar los ajustes del flash: ISO 100 y f/8. ISO 200. f/ 8. (Subexponemos 1 diafragma). ISO 100. f/ 11. (Sobreexponemos 1 diafragma). Este es un modo adecuado para trabajar sujetos o escenas donde haya blancos o negros en pequeas proporciones. Un blanco que se sobreexpone, aunque ocupe una pequea porcin del encuadre ser detectado por la cmara en modo TTL y medicin matricial, dejando el resto del encuadre oscuro, con falta de luz. El modo automtico, menos preciso, ilumina

un rea y la clula evala un ngulo grande de esa escena, con lo que la luz, en trminos generales, estar correcta para la mayor parte de la escena. En estas condiciones hay que optar por sacrificar esas pequeas reas blancas. Con el uso del modo TTL podemos tambin realizar una exposicin correcta si le damos informacin al flash de que sobreexponga o subexponga en mayor o menor medida. Debemos recordar que la clula fotosensible cortar la exposicin para un tono gris neutro, as que en imgenes de un nico tono o escaso contraste y exponiendo en digital puede ser necesaria la sobreexposicin de hasta 2 diafragmas. Modo Manual El modo manual es el ms preciso de todos. Las escalas de potencia del flash aseguran una cantidad constante de luz independientemente de cualquier factor. Su entendimiento es fundamental para manejarlo bien. La escala de potencias suele variar entre 1 y 1/128. El valor 1 es la descarga completa, toda la potencia, que es la mxima intensidad de luz que puede dar el flash. El valor 1/2 produce la mitad de intensidad lumnica, y as sucesivamente. Conviene que nuestro flash, de nmero gua entre 40 y 60, tenga al menos hasta 1/64 de potencia. Esta aplicacin es imprescindible en la fotografa de alta velocidad, si bien la debemos aplicar a la fotografa en general,

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por su alta precisin y aporte de la misma cantidad de luz en cada disparo, de forma independiente a cualquier sistema de medicin aplicado de forma automtica por la cmara o el flash. Se utiliza mucho si podemos prever una accin y tenerlo todo preparado. Entonces es posible elegir la potencia parcial adecuada a los parmetros de exposicin y velocidad del sujeto para tener varios destellos disponibles con el modo rfaga. A 1/64 de potencia el condensador ni siquiera llega a descargarse, ya que la intensidad del destello es tan pequea que las pilas lo mantienen a plena carga de forma continua. Un nmero indefinido de disparos que no hay cmara de uso cotidiano que pueda mantener.

solar fuerte y sensibilidades altas. Para ello ser preciso utilizar un flash de la misma marca de la cmara con funcin de sincronizacin a altas velocidades de obturacin. Conlleva una cierta prctica obtener efectos naturales de luz con los flashes. Hasta conseguir un cierto dominio podemos practicar efectuando exposiciones basadas en la luz ambiente, ligeramente subexpuestas, y compensar la falta de luz en el sujeto con el flash.

Flash de relleno
La tcnica del flash de relleno se basa en la compensacin que debe haber entre su luz y la luz natural. Se utiliza sobre todo para el aclarado o matizado de sombras. Para utilizar correctamente la tcnica, debemos calcular la exposicin correcta de la escena y luego iluminar con el flash opuesto a la fuente principal de luz y ligeramente rebajado, para que acte preferentemente sobre las sombras que sta crea y que el flash debe aclarar. As se suavizan los contrastes que produce una luz dura. Si utilizamos el flash en modo Automtico o TTL tendremos que ajustarlo frecuentemente para obtener una sobreexposicin de entre 0,3 y 1,5 diafragmas mediante el ensayo y error, dependiendo de los ajustes de medicin y automatismos en la cmara y segn la escena. El modo ms fiable y en el que yo recomiendo trabajar siempre es el Manual. El flash de relleno en fotografa de fauna se utiliza mucho con el flash sobre la zapata de la cmara, equipado con teleflash, en ajuste Manual y con un teleobjetivo de 300 mm o superior. De esta forma es posible fotografiar mamferos, aunque estn

Dominio de la luz
La luz del flash puede ser reflejada, difuminada, aplicada selectivamente, direccionada, coloreada Adems permite decidir sobre la obtencin de mayor detalle, relieve o color en la imagen resultante. Detiene movimientos y tambin los crea. Si el flash proporciona una pequea cantidad de luz, sta ser de una duracin muy corta y nos permitir detener acciones muy rpidas, como el vuelo de un insecto o de un ave, siempre que predomine sobre la intensidad de la luz ambiente. A la hora de crear efectos de movimiento en la misma toma resulta factible recurrir a efectuar varios disparos, ya sea en modo estroboscpico o de forma manual. El principal inconveniente de su uso es la velocidad mxima de sincronizacin con el obturador, generalmente a 1/250 seg para flashes no especficos, lo que imposibilita su uso en exteriores con luz

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en la sombra con fondo iluminado, aves en vuelo a medioda, sujetos a contraluz, etc. Para sincronizar el flash entre 1/250 y 1/4.000 seg necesitamos un flash especfico de la marca, o dedicado, que lo permita. De esa manera podemos fotografiar con diafragmas abiertos a plena luz del da, con ajustes bajos o medios de sensibilidad. En este ajuste el flash emite luz, ya sea continua o en destellos, mientras el obturador est abierto. Su alcance se reduce notablemente, de ah la conveniencia de utilizar el teleflash.

Sincronizacin a la segunda cortinilla

Es recomendable tener los flashes y/o la cmara ajustados para sincronizar a la segunda cortinilla, aunque su efecto slo se note en un nmero muy limitado de imgenes. Al presionar el disparador, el espejo de reenvo de la luz se levanta, permitiendo el paso de sta al plano focal. En ese momento, el diafragma se acciona, el obturador se abre al pasar la primera cortinilla, la luz entra en la zona sensible de la cmara y luego la segunda cortinilla cierra el obturador. La fotografa est hecha. El flash est sincronizado generalmente a la primera cortinilla, es decir, se acciona nada ms comenzar la exposicin. Si lo sincronizamos a la segunda cortinilla se acciona justo antes de que el obturador se cierre, tras haber realizado la exposicin.

La sincronizacin a la segunda cortinilla no tiene ningn efecto visual diferente al de la primera, salvo en aquellas velocidades de obturacin bajas que podemos utilizar para fotografiar un sujeto en movimiento o bien con luz propia. En el caso de sincronizacin a la primera cortinilla, la estela de luz tapa al sujeto y le adelanta. En la sincronizacin a la segunda la estela queda detrs del sujeto, con una sensacin natural de movimiento. Con lluvia es fundamental para un resultado ms esttico trabajar con esta sincronizacin. En el caso de la fotografa de alta velocidad puede aparecer una estela oscura delante o detrs del sujeto. En esta hiptesis el fondo recibe luz natural o bien los flashes de fondo estn ajustados a una potencia demasiado alta, con una mayor duracin del destello. Una vez disparados los flashes el sujeto en movimiento tapa ese fondo y se aprecia la sombra. Podemos decidir si la sombra aparece delante o detrs, seleccionando la sincronizacin a la primera cortinilla (sombra delante) o a la segunda (sombra detrs). Para evitar esta estela, esperaremos a tener el fondo tras el sujeto en sombra o bien crear una sombra en l e iluminarlo con flashes.

Las velocidades de obturacin

Ya hemos visto cmo proceder con un flash y una velocidad de sincronizacin elevada. En caso opuesto, cuando bajamos la velocidad de obturacin por debajo de 1/4 de segundo,

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obtendremos efectos curiosos con el uso del flash, especialmente en fotografa crepuscular o nocturna. Los objetos dinmicos aparecen muy movidos, como el agua, un animal, una planta mecida por el viento, frente a los estticos iluminados discretamente con el flash. Si se trata de animales bioluminiscentes (lucirnagas, medusas) podemos dejar que tracen lneas y luego iluminarlos con el flash al final de una trayectoria. En fotografa con sujetos estticos y paisaje, en cuanto la velocidad de obturacin baja de un segundo podemos sacar el flash del cable o la zapata y utilizarlo en la mano, cuidando de hacer coincidir sus destellos con el tiempo en que el obturador est abierto. Una forma de realizarlo es seleccionar el temporizador de la cmara a diez segundos, pulsar el disparador y posicionarnos en ese tiempo en el lugar desde donde disparar el flash.

Esquemas de luz
En muchas de las especialidades de fotografa se requiere que el fotgrafo aporte toda la luz en una escena e incluso los fondos, lo que requiere del uso de varias unidades de flash. Los esquemas de luz pueden ser infinitas variables sutiles de unos bsicos generales que se deben dominar y saber cmo y cundo aplicar o matizar. El control de varios flashes asegura los mejores resultados y resulta complejo en cierta medida, ya que pueden entrar en juego bastantes unidades y precisar, en un principio, efectuar varios esquemas de iluminacin hasta afinar el que mejor resultado proporcione. Una cuestin importante en la iluminacin de una escena mediante el uso de varias unidades de flash, es que las intensidades se suman. Es decir, que si situamos dos flashes en la misma orientacin y con la misma potencia hacia el sujeto, ganaremos un diafragma efectivo ms que con uno slo, siempre que aporten la misma intensidad de luz. Por ello prestaremos una especial atencin all donde las luces de varias unidades coincidan para evitar sobreexposiciones. En general, un flash enrasado a una superficie irregular crea

volmenes mediante tonos al resaltar salientes y evidenciar sombras que destacan mucho el efecto de relieve y tridimensionalidad. Por ello se utiliza mucho este tipo de iluminacin cenital o lateral enrasada a un sujeto y complementada con otras aportaciones de luz, generalmente trasera. Es posible iluminar los fondos de diferentes maneras, la ms corriente es la frontal. Una muy lateral crear textura y volumen en un fondo de superficie irregular, as que si queremos un fondo regular, que no distraiga la atencin, iluminaremos de forma frontal y, si tiene protagonismo en la escena, de forma lateral, creando volumen. Prestaremos especial atencin a los esquemas con luz de contra para sujetos traslcidos como algunas plantas, ya que proporcionan una gran luminosidad y saturacin del color. Un flash Disponer de un solo flash plantea muchas limitaciones; es recomendable trabajar como mnimo con varias unidades, salvo que tengamos un fondo iluminado con luz natural y calculemos el ajuste de exposicin en la cmara y el flash para dominar los contrastes. La altura de su ubicacin puede depender de la distancia del sujeto al fondo y de que queramos que ilumine a ambos. El esquema de luz bsico precisa de una sola unidad de flash situada de forma cenital o frontal-cenital, en ngulo de unos 45 a 60 grados con respecto a la cmara. Esta luz imitar a la del sol y crear una iluminacin uniforme y natural; el sujeto quedar despegado del fondo.

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Otra iluminacin con un solo flash que es posible proporcione buenos resultados, dependiendo del sujeto, se obtiene colocando ste en una posicin muy lateral, sin que llegue a los 90 con respecto a la cmara y puede emplazarse a baja o media altura, dependiendo de la escena. Imita la luz del atardecer o amanecer; hay que colocar bien el flash para que ilumine al sujeto de forma conveniente, sin demasiadas sombras. Dos flashes Con el uso de dos unidades podemos obtener un sujeto y un fondo iluminados de forma independiente o un sujeto con luz de contra o perfilado. Para un fondo ya iluminado con luz natural, muy prximo, o bien que deseemos subexponer en mayor o menor medida si est alejado del sujeto, emplazaremos un flash como luz principal cenital (lateral o frontal) y el otro trasero. El sujeto aparece muy resaltado del fondo debido a la luz de contra o de perfilado. Se calcula una exposicin correcta para el flash principal, mientras que la contra se sobreexpone entre medio y un diafragma, en ocasiones ms, dependiendo de lo traslcido que pueda ser el sujeto y el efecto del perfilado. Flash lateral y otro de relleno. Un flash se sita muy lateral, mientras que el otro se ubica en el lado opuesto, ligeramente adelantado hacia el plano de la cmara y algo rebajado de potencia. En este caso es conveniente trabajar con fondos iluminados, de lo contrario es posible que queden oscuros salvo que estn prximos al sujeto. Flash cenital y otro de fondo. Un flash ilumina toda la escena

en ngulo menor de 60 con respecto a la cmara y desde arriba, mientras que la otra unidad se destina a aportar luz al fondo. Tres o mas flashes En estos esquemas ya tenemos un gran dominio sobre la escena y no dependemos de la luz natural, que puede ser tomada en cuenta como cuarta fuente de luz o prescindir de ella. Al iluminar partes de la escena de forma separada ser factible incluso utilizar luces puntuales de resalte. Los resultados proceden de combinaciones de los esquemas antes vistos. Partimos de una luz principal ms o menos cenital, otra fuente de luz de contra, que ilumina al sujeto desde atrs, en ngulo variable, entre 120 y 180 grados con respecto a la cmara y otra para el fondo. Con frecuencia el fondo precisa de dos o tres flashes para obtener una iluminacin homognea y sin sombras. Los flashes aplicados en cenital pueden adelantarse o retrasarse con respecto al eje vertical del sujeto en busca de un mayor o menor resalte y volumen. Un esquema que da muy buenos resultados se basa en luz trasera ligeramente cenital y lateral, unos 30 por detrs del eje vertical del sujeto y luz de aclarado frontal lateral a media altura, aparte de la iluminacin del fondo. Para obtener ms tonos y relieves es conveniente que las luces de los flashes no alcancen al sujeto con la misma intensidad, que creen zonas ms y menos iluminadas, con sensacin de modelado y volumen.

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Los ejercicios previos en esquemas de luz pueden realizarse con objetos inanimados para evitar cualquier retardo en la obtencin de imgenes en un trabajo. Tambin es conveniente saber cundo el efecto de varias unidades de flash se est sumando y restando volumen en la escena. En ocasiones es mejor ubicar bien un nico flash que tratar de ubicar seis unidades sin tener las nociones claras. En retrato es interesante disponer de una unidad puntual, mediante Snoot o capucha, que ilumine muy selectivamente la zona de los ojos a nuestra voluntad.

El flash como obturador

Trabajando con flashes es posible lograr que sea la duracin de su destello la que acte como velocidad de obturacin. Para ello la luz aportada conviene que tenga una intensidad muy superior a la ambiental. Determinadas acciones, dada su corta duracin o la elevada velocidad a la que se desarrollan no podrn ser detenidas con nitidez ni siquiera con una velocidad de obturacin de 1/8.000 de segundo, caso de un saltamontes en pleno salto que ocupe una gran porcin del encuadre, por ejemplo. Cuando la luz en una fotografa ha sido aportada nicamente por el flash, la duracin de su destello acta como velocidad de obturacin, aunque sta haya sido muy inferior. Si el ajuste de nuestra exposicin resulta superior en ms de tres diafragmas a la luz ambiente (es decir, que si hiciramos una foto saldra prcticamente negra), y aportamos la luz de flash necesaria para iluminarla correctamente, entonces la velocidad de obturacin nos da igual que haya sido de 1/2.000 seg. de 1/125 seg o de 1/2 seg, ya que ser equivalente a la duracin del destello del flash, siempre que su luz sea la nica que ilumina la escena. En estos casos, en modo manual, dejamos el diafragma que nos permita la intensidad de luz del flash y ajustamos en la cmara 1/250 seg (la mxima a la que sincronizaremos

cualquier flash fuera del modo FP o HSS) para discriminar al mximo la intensidad ambiente, al disparar el o los flashes. Para conseguir estas diferencias con la luz ambiente podemos trabajar en condiciones de baja intensidad lumnica: a la sombra, en el crepsculo, por la noche, en das muy nublados, en el estudio. Tambin, si disponemos de los medios suficientes, incluso a pleno sol, discriminando su luz mediante filtros de densidad neutra y aportndola con unidades especiales de flash. Sin embargo, si optamos por la portabilidad y ergonoma, imprescindibles para el trabajo de campo, esta ltima opcin no debe ser tenida en cuenta. Para incrementar la velocidad de obturacin equivalente, reducimos la duracin del destello eligiendo una menor potencia, aunque as tambin reducimos la intensidad que proporciona el flash. Es necesario consultar al fabricante sobre la duracin del destello de nuestro modelo de flash a diferentes potencias parciales. Esta velocidad efectiva nos permite detener movimientos impensables para el rango de un obturador. Y adems podemos utilizar flashes especiales con potencias parciales ms bajas, cuya duracin del destello es ms corta; hay algunos con una duracin del destello de 1/1.000.000 seg e incluso menor, aunque a partir de 1/60.000 seg su tamao, peso y precio comienzan a ser considerables.

Trucar un flash
Para flashes que no dispongan de modo manual de trabajo con potencias parciales o cuando estas no resulten lo bastante rpidas podemos trucarlas, siempre que dispongan de modo Auto. Sujetamos con cinta adhesiva transparente un trozo de papel blanco frente a su clula fotosensible y procuramos que la luz de otro flash situado ms atrs lo alcance. El flash emitir un luz de duracin muy corta, por debajo de 1/40.000 seg.

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