Howard Phillips Lovecraft (Providence, Estados Unidos, 20 de agosto de 1890 ibdem, 15 de marzo de 1937) fue un escritor estadounidense, autor

r de novelas y relatos de terror y ciencia ficcin. Se le considera un gran innovador del cuento de terror, al que aport una mitologa propia (los mitos de Cthulhu), desarrollada en colaboracin con otros autores y an vigente. Su obra constituye un clsico del terror csmico materialista, una corriente que se aparta de la temtica tradicional del terror sobrenatural (satanismo, fantasmas), incorporando elementos de ciencia ficcin (razas aliengenas, viajes en el tiempo, existencia de otras dimensiones). Lovecraft cultiv asimismo la poesa, el ensayo y la literatura epistolar.

El erudito lovecraftiano Rafael Llopis escribi sobre el autor: Educado en un santo temor al gnero humano (exceptuando de ste a las "buenas familias" de origen anglosajn), crea que nadie es capaz de comprender ni de amar a nadie y se senta un extranjero en su patria. Para l "el pensamiento humano (...) es quiz el espectculo ms divertido y ms desalentador del globo terrqueo".1

En su estudio Danza macabra, el escritor de horror Stephen King afirma que Lovecraft es el prncipe oscuro y barroco de la historia del horror del siglo XX.2 Adems, por contraposicin al mal interno o psicolgico, el concepto de mal externo tiene ms alcance, es ms impresionante. Lovecraft as lo entendi, y es lo que hace a sus historias de extraordinaria, ciclpea maldad, tan efectivas cuando son buenas. [sus mejores cuentos] nos hacen sentir el peso del universo suspendido sobre nuestras cabezas, sugieren fuerzas sombras capaces de destruirnos a todos solo con gruir en sueos.3

Para su bigrafo S. T. Joshi, Lovecraft no era un "extrao en este siglo", como afirma de s mismo el protagonista de su cuento "El extrao". Si se estudian detenidamente sus historias se observar en ellas algo ms que los sueos escapistas de un anticuario caduco: enseguida encontramos datos como el descubrimiento de Plutn, citado en "El que susurra en la oscuridad" (1930), o la entonces todava controvertida teora de la deriva continental, en la novela En las montaas de la locura (1931). Y ahondando ms, en la ficcin ms tarda, nos topamos repetida y significativamente con Einstein, Planck y Heisenberg, y tambin las metforas sobre el futuro desarrollo esttico, poltico y econmico de la humanidad, que se transparentan en las civilizaciones aliengenas que aparecen en "La tumba" (1929-30), En las montaas de la locura y "La sombra ms all del tiempo".4

Segn la destacada escritora estadounidense Joyce Carol Oates, la mstica identificacin de Lovecraft con sus escenarios del Massachusetts rural y las antiguas colonias de Salem, Marblehead y Providence, sugiere un Trascendentalismo pardico en el que el "espritu" reside en todas partes excepto, posiblemente, en los seres humanos. Lovecraft, en suma, como ocurre con Edgar Allan Poe desde el siglo XIX, ha ejercido una influencia incalculable sobre sucesivas generaciones de escritores de ficcin terrorfica.5