La buena educacin en el trabajo: consejos bsicos

Por: Sara Eckel De una en una, estas pequeas infracciones parecen banales: un da se nos olvida poner el telfono en silencio y, de pronto, la cancin ms popular de los setenta resuena en la sala de juntas. Otro da pedimos un delicioso sndwich de roquefort o queso cabrales para comer, sin darnos cuenta de que el compaero de la mesa de al lado siente arcadas al oler el queso. Y, quizs, otro da los ojos se nos van hacia el monitor del ordenador, mientras uno de los socios de la empresa nos relata con todo detalle los problemas que atraviesa su relacin. Tal vez no parezcan ms que unos despistes sin importancia, pero pueden dar lugar a grandes rencores entre personas que trabajan juntas. "Esto funciona como un matrimonio: son los detalles lo que te acaba irritando y haciendo estallar al cabo del tiempo", explica Jacqueline Whitmore, fundadora de EtiquetteExpert.com y autora de Business Class. En fotos (y en ingls): - Cmo molestar a los colegas sin intentarlo siquiera - Cmo lidiar con los conflictos en el trabajo - 17 expresiones comerciales odiosas - Los secretos de la comunicacin no verbal - Siete consejos sobre lo que se puede contar a un empleado Christine Pearson, catedrtica de gestin en la Thunderbird School of Global Management de Glendale (Arizona) y coautora del libro The Cost of Bad Behavior, (El coste de portarse mal), afirma que el 96% de los estadounidenses

dice que padece los malos modos de los dems en el trabajo y el 48% afirma que recibe un trato descorts al menos una vez por semana. El descuidar las formas puede afectar directamente a los beneficios de la empresa. Segn los estudios realizados por la propia Pearson y sus colegas, un 48% de los empleados que no son tratados debidamente han reducido intencionadamente su productividad y un 12% afirma que la falta de modales de los dems los ha incitado a dejar sus trabajos. La mala educacin en el lugar de trabajo les cuesta a las empresas cerca de 50.000 dlares estadounidenses por trabajador. "Los costes de unas acciones y palabras desconsideradas, aparentemente sin importancia, pueden ser enormes", aade Christine Pearson. Sin embargo, hay que saber que la mayor parte de la gente no quiere ser grosera, segn afirma Peter Post, director del Emily Post Institute y autor de The Etiquette Advantage in Business (La ventaja de mantener la etiqueta en la oficina). Segn Post, "la mayora de los empleados no pretende ser grosera con sus compaeros, slo quieren gustar". El problema, explica, viene cuando las personas dejan de evaluar su conducta desde la perspectiva de otros. La ejecutiva de cuentas que puede desconectarse fcilmente de las conversaciones de sus compaeros probablemente no se d cuenta de que habla tan alto que la oyen dos plantas ms abajo. Por su parte, a ella le pone furiosa llegar a la cocina y ver los platos sucios del director de TI: "Este to se cree que soy su madre?". Pues no, no lo piensa, dice Post. "Est pensando: "Los lavar en un rato, porque as funciona mi cerebro". Se trata de un caso en el que dos personas tienen una opinin contraria de lo que significa comportarse correctamente", explica Post. Mucha presin, poca educacin Malentendidos como ste surgen ahora porque muchas empresas se disean con plantas de un solo espacio o con cubculos. "Trabajamos en espacios cada vez ms estrechos, escuchamos las conversaciones de otras personas y olemos la comida de los dems", cuenta la escritora Jacqueline Whitmore.

La tecnologa tambin nos distrae cada vez ms. Sara, una directora de relaciones pblicas de Overland Park (Kansas), habla de su frustracin con un compaero que se pasa las reuniones de departamento enganchado a la BlackBerry. "La implicacin es que l es tan importante que estar comunicado con el exterior es ms importante que nuestra reunin semanal e incluso que el tiempo de nuestro vicepresidente", se queja. Por supuesto, el empleado adicto a su Smartphone probablemente no se ha dado cuenta de lo grosero que resulta. Por el contrario, seguro que est pensando que est haciendo muy bien su trabajo dando respuesta a las necesidades de sus clientes en tiempo real. Beverly Langford, presidenta de LMA Communication y autora de The Etiquette Edge (Al filo de la etiqueta), afirma que las expectativas de que los empleados estn disponibles 24 horas al da, todos los das de la semana, y la variedad de formas de ponerse en contacto con ellos ha hecho que los empleados se sientan muy apabullados y menos preocupados por sus maneras. "Hoy se nos pide que hagamos ms con menos -explica Langford-. La tecnologa, que supuestamente tena que facilitarnos la vida, ha aumentado las expectativas sobre nuestra productividad. Los plazos son ms cortos y se nos pide que manejemos mltiples situaciones y tareas." Una mayor presin y una sobrecarga de informacin tambin nos vuelven cada vez ms irritables y nos hacen saltar con el compaero que nos interrumpe para plantearnos una pregunta rpida. Segn Langford: "Cada vez que hay una interrupcin, tenemos que volver a empezar". Retomar las formas Post recomienda que, cuando vayamos a hablar con un colega por alguna conducta que nos moleste, lo importante es centrarse en resolver el problema y mantener la relacin, en lugar de descargar nuestra ira contra la otra persona o avergonzarla. Hable con esa persona en privado y hgale saber que, si la situacin fuera al revs, le gustara que le hablaran tambin con claridad. Pregntele a esa persona si era consciente de que sus acciones podan

provocar ese efecto: "Sabas que el olor de la pizza de anchoas todos los das puede resultar molesto?". Despus, entre los dos pueden buscar las soluciones posibles. Para asegurarse de que no est volviendo locos a sus compaeros, empiece a estudiar sus propias acciones desde la perspectiva de las personas que tiene a su alrededor. En lugar de escribir un correo electrnico con las abreviaturas que se usaran en un mensaje de mvil, por ejemplo, puede plantearse si el resultado es fcil de comprender para el destinatario. Post sugiere: "Tome las decisiones que contribuyan a reforzar las relaciones, en lugar de aquellas que le resulten simplemente cmodas". Sin embargo, hasta las personas ms conscientes de todo lo que hacen pueden pasar alguna cosa por alto. Por eso, Pearson sugiere hablar con algn compaero prximo acerca de las reas en las que puede mejorar. Si usted es el jefe, recopile informacin a travs de consultas annimas entre el personal. Tambin puede contratar a un coach que lo siga a todas partes durante un tiempo. Y deje de hacer veinte cosas al mismo tiempo, recomienda Pearson. Esa actitud no slo es insultante para los dems, sino que adems no funciona: segn demuestran los estudios, hacer demasiadas cosas al mismo tiempo reduce la eficacia y la eficiencia. Finalmente, no olvide usar palabras clave como "por favor", "gracias" o "de nada". "En muchos casos estamos hablando de pequeos ajustes -afirma Pearson-. Decir simplemente "Gracias, un trabajo estupendo" puede marcar una diferencia crucial."