EL AGUA

NUESTRA RIQUEZA
LAS POLTICAS DE LA UNIN EUROPEA EN EL MBITO DEL AGUA Y EL DESARROLLO SOSTENIBLE

EXPOSICIN INTERNACIONAL DE ZARAGOZA - 14 DE JUNIO - 14 DE SEPTIEMBRE DE 2008

Bienvenido al pabelln de la Unin Europea en la Exposicin Internacional de Zaragoza 2008, cuyo tema central es el agua y el desarrollo sostenible. Si el agua es un recurso natural que se encuentra seriamente amenazado, el desarrollo sostenible es un concepto ineludible que nos impulsa hacia un futuro en el que deber hacerse frente a retos econmicos, sociales y medioambientales para que todo el mundo pueda disfrutar de un nivel de vida adecuado en nuestro planeta. El agua y el desarrollo sostenible son conceptos interdependientes: sin agua no hay desarrollo sostenible; sin desarrollo sostenible, no habr ms agua. La Expo de Zaragoza representa una buena ocasin para mostrar la estrecha relacin que existe entre el agua y la sociedad, y cmo el agua es un pilar bsico de la vida, el trabajo y el bienestar de todos. La Unin Europea reconoce que debe haber un equilibrio sostenible entre el uso del agua y el desarrollo. La adecuada gestin del agua es un reto que atae a mltiples sectores y tiene repercusiones en la atencin sanitaria, la proteccin medioambiental, el desarrollo econmico, la paz y la seguridad. Nuestro compromiso con el desarrollo sostenible y el alto nivel de proteccin del medio ambiente garantizar que las generaciones futuras disfruten de una mejor calidad de vida, no slo en Europa sino a nivel mundial. El pabelln y el programa de actividades organizado por la Unin Europea en la Exposicin de Zaragoza responden a estos desafos y muestran los esfuerzos llevados a cabo por la Unin Europea en favor de una gestin integrada del agua. La Unin Europea considera este gran evento internacional como una oportunidad extraordinaria para relexionar, compartir experiencias y llegar a soluciones imaginativas sobre el uso sostenible del agua. El objetivo de esta publicacin es presentar las lneas principales de las medidas e instrumentos utilizados por la Unin Europea para asegurar un futuro sostenible y equitativo para todos.

Hans-Gert Pttering Presidente del Parlamento Europeo

Jos Manuel Barroso Presidente de la Comisin Europea

MEDIO AMBIENTE 2010: NUESTRO FUTURO, NUESTRA ELECCIN. UNA CUESTIN CLAVE PARA LA UNIN EUROPEA
Los retos medioambientales relacionados con el mundo moderno son numerosos. Cmo mejorar nuestra calidad de vida sin afectar al medio ambiente y sin perjudicar a las generaciones futuras, ni al crecimiento de los pases en desarrollo? Esta cuestin compromete el futuro de Europa y el del planeta en su conjunto. Con el in de dar una respuesta, la Unin Europea se ha dotado de un marco estratgico 2002-2012 para una poltica medioambiental orientada hacia el desarrollo sostenible. El Sexto Programa de Accin en materia de Medio Ambiente, Medio ambiente 2010: nuestro futuro, nuestra eleccin, se concentra en cuatro mbitos de actuacin prioritarios: el cambio climtico, la biodiversidad, el medio ambiente y la salud, as como la gestin sostenible de los recursos y de los residuos. Este programa hace hincapi especialmente en la proteccin del agua, valioso recurso amenazado, que todos debemos preservar para el futuro.

El agua desempea un papel fundamental en seis mbitos de intervencin de la Unin Europea:

- El medio ambiente y el cambio climtico - La investigacin - La energa y el transporte - La agricultura - El desarrollo regional - La cooperacin para el desarrollo P. P. P. P. P. P. 4 8 11 13 17 20

LA LEGISLACIN EUROPEA EN EL SECTOR DEL AGUA: ALGUNOS PUNTOS DE REFERENCIA

El Sexto Programa de Accin en materia del Medio Ambiente se basa en una serie de medidas y leyes complementarias, cuyo objeto es preservar el agua como recurso vital.

DIRECTIVA MARCO EN EL SECTOR DEL AGUA

El objetivo de esta directiva es garantizar una buena gestin del agua, precisando que no es un bien comercial, sino un patrimonio que hay que defender y proteger. La directiva establece que su gestin debe hacerse a escala de las cuencas hidrogricas y tiene por objetivo elaborar una poltica comunitaria integrada, que tenga en cuenta las necesidades de la industria, la agricultura y las personas.

LEGISLACIN SOBRE LA CALIDAD DEL AGUA

Las Directivas marco sobre el agua, el agua potable y las aguas subterrneas tienen por objeto proteger las aguas destinadas al consumo humano as como la calidad medioambiental de las aguas y los ecosistemas asociados. La Directiva marco relativa a las aguas de bao se inscribe en una poltica de salud pblica y de proteccin del medio ambiente y deine normas sanitarias estrictas. La Directiva sobre aguas residuales urbanas tiene como inalidad proteger el medio ambiente de los efectos dainos vinculados al vertido de las aguas residuales producidas por los particulares y por algunos sectores industriales.

CONSERVACIN Y PROTECCIN DEL MEDIO MARINO

El buen estado desde el punto de vista biolgico, qumico y fsico del medio marino es un elemento central de la futura estrategia marina, tal como se ha deinido hasta 2021. En diciembre de 2007, la Directiva marco estrategia para el medio ambiente marino determin los objetivos y principios comunes a escala europea. Tras definir las regiones martimas europeas, los Estados miembros debern formular una estrategia comn y cooperar activamente en la gestin del medio ambiente marino.

ACUERDOS INTERNACIONALES DE LA UNIN EUROPEA SOBRE LAS AGUAS REGIONALES

Se han ultimado distintos acuerdos internacionales e instrumentos de cooperacin con el in de proteger las aguas regionales en la Unin Europea. Entre estas zonas pueden citarse: - la cuenca del Rin, - la cuenca del Danubio y del mar Negro, - la cuenca mediterrnea, - el mar Bltico, - el medio marino del Atlntico nordeste.

PROTECCIN CONTRA LAS INUNDACIONES Y LA ESCASEZ DE LOS RECURSOS HDRICOS

En octubre de 2007, el Parlamento Europeo y el Consejo aprobaron una Directiva relativa a la evaluacin del riesgo de inundaciones y su gestin. Despus de haber evaluado si las cuencas hidrogrficas y las zonas vecinas se exponen a un riesgo de inundacin, los Estados miembros debern tomar las medidas apropiadas y coordinadas para reducir sus efectos. En julio de 2007, la Comisin public una Comunicacin sobre los medios que es preciso poner en prctica para hacer frente a los problemas de escasez de los recursos hdricos y de la sequa. Se deinieron algunas medidas, con el in de reducir las repercusiones de estos problemas en un contexto de cambio climtico.

En mayo de 2007, el Parlamento Europeo propuso aumentar de 33 a 61 los productos txicos recogidos por la legislacin europea sobre la calidad del agua. Cuarenta y cinco de estos productos fueron caliicados como sustancias prioritarias que ya no deberan utilizarse para el ao 2015.

CMO TOMA LAS DECISIONES LA UNIN EUROPEA La codecisin es actualmente el procedimiento decisorio ms frecuente. Cuando la Comisin Europea propone una nueva legislacin, incumbe al Consejo y al Parlamento Europeo aprobar los textos y darles fuerza de ley. Por tanto, el Parlamento Europeo y el Consejo comparten el poder legislativo en estricta igualdad. Durante el proceso de aprobacin, tambin se consulta para dictamen a otras instituciones, como el Comit Econmico y Social o el Comit de las Regiones. Ms informacin en: http://europa.eu/institutions/decisionmaking/index_es.htm

VERTIDO DE SUSTANCIAS, VALORES LMITE Y NITRATOS

A in de preservar el medio ambiente acutico, se ha instaurado un sistema de valores lmite vinculantes para el vertido de sustancias peligrosas. Estas directivas se centran en las sustancias que deben ser objeto de una atencin prioritaria, en particular los nitratos procedentes de la agricultura, que son fuente de contaminacin, as como las sustancias qumicas txicas que pueden amenazar las aguas de supericie.

MEDIO AMBIENTE Y CAMBIO CLIMTICO

EL AGUA, FUENTE DE VIDA

LA DIRECTIVA MARCO EN EL SECTOR DEL AGUA

Esta Directiva marco deine un objetivo global que la Unin Europea debe alcanzar de aqu a 2015, fecha para la que se exige que los Estados miembros se hayan comprometido a la proteccin y la gestin de las aguas con el in de lograr una utilizacin sostenible y para garantizar los recursos hdricos de las generaciones futuras, tanto en calidad como en cantidad. El objetivo de la Directiva consiste en lograr que todas las aguas de la Unin Europea estn en buen estado, gracias a planes de gestin puestos en prctica para cada red hidrogrica. La Directiva se basa en cinco prioridades complementarias:

Sin agua, la vida no habra aparecido sobre nuestro planeta. Actualmente, todas las actividades humanas dependen de ella y, a gran escala, el agua se ha convertido en un recurso limitado y vulnerable cuya proteccin reviste vital importancia. La Unin Europea se compromete a hacerlo.

ALGUNAS CIFRAS
A ESCALA MUNDIAL - menos del 1% del agua del planeta puede ser consumida por el ser humano, - ms de 1.200 millones de personas no tienen acceso al agua potable y 2.600 millones carecen de saneamiento. A ESCALA EUROPEA Aun cuando los recursos hdricos en Europa estn mucho menos amenazados con respecto a la situacin de algunas regiones del mundo, si se observa de cerca
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- un 20% de las aguas de supericie en la Unin Europea estn seriamente amenazadas por la contaminacin, - un 60% de las ciudades europeas sobreexplotan sus recursos hdricos subterrneos, - desde 1985, la supericie de las tierras irrigadas ha aumentado un 20% en el sur de Europa, - el nmero de regiones y poblaciones afectadas por la sequa aument cerca de un 20% entre 1976 y 2006, - una de las mayores sequas, ocurrida en 2003, afect a ms de 100 millones de personas y a un tercio del territorio de la Unin Europea, - en total, las sequas de estos treinta ltimos aos han tenido un coste de 100.000 millones de euros.

MEDIO

AMBIENTE Y

C AMBIO

CLIMTICO

EL AGUA NO CONOCE FRONTERAS Las grandes cuencas hidrogrficas como el Danubio y el Rin cubren zonas geogrficas que abarcan varios pases. La Directiva marco sobre el agua prev que, para estas cuencas, los Estados miembros interesados deinan un plan de gestin comn. En estos planes de gestin participan las autoridades locales, regionales y nacionales as como todos los protagonistas del sector del agua, en particular las ONG. EL AGUA NOS CONCIERNE A TODOS Todos utilizamos el agua en nuestras actividades diarias. Seamos ciudadanos, miembros de la sociedad civil, autoridades de distintos niveles... Al estar mejor informados sobre la manera en que alteramos su calidad y su cantidad, podemos acomodar nuestros comportamientos para hacer un uso responsable y sostenible.

EL AGUA ES UN RECURSO FRGIL Las actividades humanas (agricultura, industria, usos domsticos, etc.) implican una contaminacin de las aguas. Aparte de la proteccin de los ros, lagos, aguas costeras y otros ecosistemas, la Directiva marco tiene por objeto preservar las aguas subterrneas con objetivos de calidad ambiciosos, que han de alcanzarse para 2015. EL AGUA TIENE UN PRECIO El agua, lo mismo que el aire que respiramos, no puede considerarse como un producto comercial. Con todo, los estudios ponen de maniiesto que una tariicacin bien calculada, basada en un recuento preciso de los consumos, es un incentivo para una utilizacin racional y sostenible de este valioso recurso. La Directiva marco pide a todos los Estados miembros aplicar una poltica de tarificacin basada en el principio el que contamina, paga, a la vez que hace una diferenciacin apropiada de los usuarios. La Directiva marco establece tambin que el suministro bsico deber seguir siendo accesible a todos.

MEDIDAS INTEGRADAS Y COMPLEMENTARIAS En resumen, la aplicacin de la Directiva marco en el sector del agua se basa en la participacin de todos, en una lgica europea de asociacin, tanto a nivel del ciudadano como de las ms altas instancias de la Unin Europea. Por otra parte, esta Directiva marco debe, en una perspectiva medioambiental ms amplia, articularse con todas las dems legislaciones sobre este tema y que forman parte del arsenal legislativo europeo de Medio ambiente 2010: nuestro futuro, nuestra eleccin.

La Unin Europea solamente es responsable del 14% de las emisiones mundiales. Debemos demostrar que es posible romper el vnculo entre crecimiento econmico y aumento de las emisiones de CO2 Hans-Gert Pttering, Presidente del Parlamento Europeo.

Un reciente estudio de la Comisin pone de maniiesto que el potencial de ahorro de agua asciende a cerca del 40% a escala europea, hasta un total del 33% en las redes pblicas de abastecimiento de agua y del 43% en el sector industrial y la agricultura. Cmo? Mejorando la eicacia de su utilizacin y racionalizando las tecnologas y la gestin del riego.
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EL CAMBIO CLIMTICO, SUS EFECTOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE Y SOBRE EL AGUA

Es un hecho comprobado que el cambio climtico se ha convertido en la mayor amenaza medioambiental, social y econmica que pesa sobre el futuro. Constituye, por s solo, un freno al desarrollo sostenible de nuestro planeta, y en los captulos que siguen veremos cmo afecta a la agricultura, al desarrollo regional, o incluso a la situacin en los pases ms pobres.
Con respecto al agua, las repercusiones en algunas regiones y a escala planetaria son ya claramente tangibles: derretimiento de las nieves y los bancos de hielo, modiicaciones de los sistemas biolgicos e hidrolgicos... Todos estos efectos tienen consecuencias directas, como el aumento de los riesgos de inundacin en algunas zonas del mundo y de sequa en otras. Los estudios cienticos ms recientes no dejan lugar a dudas sobre las perturbaciones que la actividad humana imprime en el ecosistema global de nuestro planeta. Este fenmeno ocupa un lugar primordial en las preocupaciones de todos, y los conocimientos que adquirimos da a da sobre este tema nos inducen a adoptar medidas urgentes.

ALGUNAS CONSTATACIONES
- Entre 1970 y 2004, la emisin de gases de efecto invernadero aument un 70%. - En un lapso de cien aos, la temperatura en la supericie terrestre aument 0,74 C, y va a seguir aumentando 0,7 C debido a los gases de efecto invernadero. - De aqu al ao 2100, la temperatura media aumentar entre 1,8 y 4 C, segn la evolucin de los modos de vida y las decisiones estratgicas que tomemos mientras tanto.

2012. A ms largo plazo, en diciembre de 2007 se iniciaron negociaciones en Bali con miras a un acuerdo internacional global sobre el clima para el perodo posterior a Kioto. Estas negociaciones deberan concluirse en la Cumbre de Copenhague, en diciembre de 2009. Y LA UNIN EUROPEA? En la Cumbre europea de primavera de 2007, la lucha contra el cambio climtico experiment una aceleracin espectacular gracias a la aprobacin de una decisin destinada a ijar en un 20% los objetivos que deben realizarse para el ao 2020 en materia de reduccin de las emisiones de gases de efecto invernadero, la utilizacin de las energas renovables y la eicacia energtica. Prximamente, la Unin Europea va a intervenir en cuestiones clave como las emisiones relacionadas con el sector de la aviacin, las energas

UNA MOVILIZACIN INTERNACIONAL URGENTE

A partir de 1997, la comunidad internacional se puso de acuerdo sobre los trminos del Protocolo de Kioto, con el objetivo fundamental de reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero de aqu al ao

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AMBIENTE Y

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CLIMTICO

renovables, las emisiones relacionadas con el parque automovilstico, o la captacin y almacenamiento del dixido de carbono en el suelo. En junio de 2007, la Comisin Europea llev a cabo una consulta, en forma de un libro verde, invitando a todo aquel que deseara expresarse sobre la adaptacin al cambio climtico. A raz de esta consulta, se prev la aprobacin, de aqu a octubre de 2008, de un libro blanco que contenga propuestas de actuacin.

tipo, la perspectiva despus del ao 2012, las nuevas tecnologas, las emisiones relacionadas con el sector energtico, o el impacto del cambio climtico en la seguridad internacional. Por otra parte, la Comisin Temporal sobre el Cambio Climtico tambin ha previsto visitas de delegaciones a pases como China, India, Estados Unidos y Rusia, entre otros, porque desempean un papel crucial en el debate internacional sobre un acuerdo global para el perodo posterior al ao 2012.

LA COMISIN TEMPORAL SOBRE EL CAMBIO CLIMTICO

Con el in de reaccionar a los acontecimientos internacionales, sensibilizar a los ciudadanos en la cuestin del cambio climtico y hacer del reto del cambio climtico una de las prioridades esenciales del orden del da internacional, el Parlamento Europeo estableci en abril de 2007 una Comisin Temporal sobre el Cambio Climtico. Su cometido es presentar propuestas multidisciplinares de aqu al ao 2009, en lo relativo a las polticas de la Unin Europea sobre estos temas. Esta comisin examinar los distintos temas en profundidad a travs de debates con expertos reconocidos. A tal efecto, se han planeado varias audiencias pblicas entre septiembre de 2007 y junio de 2008 sobre los retos fundamentales, como las fuentes primarias de emisiones de todo

UN GORA CIUDADANA SOBRE EL CAMBIO CLIMTICO Ante las alteraciones del clima, uno de los mayores retos actuales, el Parlamento Europeo organiz los das 12 y 13 de junio de 2008 un gora de los ciudadanos sobre el cambio climtico. Con este motivo, el Parlamento Europeo invit a la sociedad civil europea a expresarse libremente y con firmeza sobre este tema crucial, no slo comunicando sus anlisis y propuestas, sino tambin deiniendo el papel que han de desempear en las acciones que debern llevarse a cabo. http://europarl.europa.eu/agora
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LA INVESTIGACIN EUROPEA SE LANZA AL AGUA

La investigacin, especialmente en el mbito del agua, puede contribuir a convertir a la Unin Europea en la economa basada en el conocimiento ms competitiva y dinmica del mundo de aqu a 2010, capaz de crecer econmicamente de manera sostenible con ms y mejores empleos y con mayor cohesin social.
Desde su establecimiento en 1984, los Programas Marco dedicados a la investigacin abordaron el papel del agua en el medio ambiente y la sociedad. La investigacin contribuye no slo a promover una buena gestin del agua tanto en sus aspectos tecnolgicos como institucionales, sino tambin a desarrollar una base slida de conocimiento sobre el agua as como la concienciacin de su dimensin poltica y de la necesidad de proteger activamente la viabilidad de nuestro ecosistema acutico. Una mejor comprensin del contexto y del impacto del cambio global debe deinir objetivos ambiciosos para desarrollar nuevos conceptos e instrumentos. As pues, en el Sexto Programa Marco (20022006), la investigacin medioambiental europea favoreci el desarrollo de nuevos conocimientos, estrategias e instrumentos que permiten reducir las repercusiones del cambio global, incluido el cambio climtico, sobre los recursos hdricos en Europa y en otros lugares. La Unin Europea, al crear su Iniciativa europea para el agua en el marco de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, incluy un componente investigacin con el fin de mejorar la cooperacin cientica en materia de gestin integrada de los recursos hdricos y de acceso sostenible al agua potable y a las instalaciones sanitarias.

EL SPTIMO PROGRAMA MARCO

El Sptimo Programa Marco (2007-2013) tiene como propsito resaltar el papel de la investigacin en una economa basada en el conocimiento mediante la promocin de la innovacin y la competitividad de la industria europea. En concreto, la investigacin medioambiental, incluido el cambio climtico, se beneficia de un presupuesto de 1.900 millones de euros para un perodo de siete aos. Uno de los grandes objetivos es promover la investigacin en el sector privado. Con este in, se ha dado apoyo a una serie de plataformas tecnolgicas dirigidas por el mundo industrial. Entre stas cabe destacar el papel de la Water Supply and Sanitation Technology Platform (WSSTP).

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I N V E S T I G AC I N

E U R O P E A

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LOS PROBLEMAS RELACIONADOS CON EL AGUA SON GLOBALES Y REQUIEREN SOLUCIONES GLOBALES El Sptimo Programa Marco tiene entre sus objetivos llegar a una mejor comprensin del impacto potencial del cambio global y las modiicaciones climticas en los recursos hdricos, y en consecuencia en las polticas europeas, as como llegar a integrar plenamente la cooperacin cientica internacional en las actividades de investigacin. Mediante la elaboracin de herramientas y tecnologas de vigilancia, prevencin o atenuacin de las presiones medioambientales, la Unin Europea debera tener la posibilidad de adaptarse a este nuevo contexto y de preservar el carcter sostenible del medio ambiente y de los recursos hdricos. Estas acciones se completan con la instauracin de una poltica de difusin de los resultados en beneicio de toda la comunidad en su conjunto.

LA PLATAFORMA WSSTP Esta plataforma es un mecanismo de discusin y debate en el que participan representantes del sector industrial, del mundo acadmico y de la sociedad civil con el in de fortalecer el potencial de innovacin tecnolgica y la competitividad de la industria europea del agua, de los profesionales del agua y de los institutos de investigacin. La plataforma deine un programa de investigacin tecnolgica y cientfica comn y un plan de aplicacin realista. Se han deinido cuatro retos principales, que requieren actividades de investigacin especica y aplicaciones reales mediante programas experimentales: - el aumento de las tensiones entre oferta y demanda as como los costes del agua, - la urbanizacin y la gestin del ciclo del agua y de sus infraestructuras urbanas, - los fenmenos extremos tales como inundaciones o sequas, - el suministro y saneamiento del agua en las zonas rurales y en desarrollo.
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CENTRO COMN DE INVESTIGACIN: LA CIENCIA DE HOY AL SERVICIO DEL MEDIO AMBIENTE DE MAANA

ALERTA PRECOZ Y VIGILANCIA DE LAS INUNDACIONES Y DE LA SEQUA EN EUROPA Con el fin de prevenir catstrofes naturales vinculadas a episodios excepcionales de fuertes lluvias, se han desarrollado a escala europea metodologas comunes y sistemas de informacin que anticipan los fenmenos relacionados con las inclemencias climticas. Por ejemplo, hoy da es posible dar la alerta con una anticipacin de tres a diez das en el caso de la mayora de las cuencas hidrogricas transfronterizas. OBSERVATORIO EUROPEO DE LA SEQUA Dirigido por el Centro Comn de Investigacin, la misin del Observatorio europeo de la sequa consiste en dar informacin a tiempo sobre las condiciones que favorecen perodos de sequa. En colaboracin con las autoridades nacionales y regionales, el Observatorio permite efectuar, entre otras funciones, una vigilancia diaria de la tasa de humedad de los suelos en Europa.

AYUDA A LA REHABILITACIN DE LOS MARES EUROPEOS Este proyecto se ocupa del exceso de nutrimentos que amenaza el equilibrio ecolgico de las aguas europeas. Gracias al Centro Comn de Investigacin, las mareas verdes y la proliferacin del itoplancton, que inluyen en la aparicin o la desaparicin de peces, pueden supervisarse midiendo la concentracin de cloroila por va satlite. LA PRODUCTIVIDAD GLOBAL DEL OCANO EN TRMINOS DE ABSORCIN DE CO 2 El Centro Comn de Investigacin ha desarrollado un programa informtico que permite supervisar la biomasa y la produccin de carbono de los ocanos y mares europeos analizando las propiedades pticas de las supericies marinas.

La Comisin Europea cuenta con su propio servicio cientico, el Centro Comn de Investigacin. Su misin consiste en aportar una ayuda cientica y tcnica para el diseo, el desarrollo, la aplicacin y el seguimiento de las polticas europeas. Las iniciativas en el sector del agua puestas en prctica de este modo permiten controlar mejor algunos fenmenos relacionados con el cambio climtico. Algunos ejemplos?

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E N E R G A Y

E L T R AN S P O R T E

LA ENERGA Y EL TRANSPORTE
La energa y el transporte ocupan un lugar central en la poltica europea en materia de desarrollo sostenible. El cambio climtico, la seguridad en general, el desarrollo econmico y los modos de transporte sostenibles son retos estratgicos del mismo tenor que el reto energtico.
En marzo de 2007, los Jefes de Estado o de Gobierno de la Unin Europea decidieron tomar la delantera en materia de poltica energtica, mediante la definicin de objetivos precisos para 2020: - reducir las emisiones de gases de efecto invernadero un 20%; - conseguir que las energas renovables representen un 20% del conjunto de las fuentes de energa de la Unin Europea; - utilizar un 10% de biocombustibles en el sector del transporte; - ahorrar al menos un 20% de la energa primaria total. Estos objetivos traducen la voluntad de la Unin Europea de luchar contra el calentamiento climtico, mediante la formulacin de polticas que integren la energa y el transporte en una perspectiva de desarrollo sostenible.

QU PAPEL HA DE DESEMPEAR EL AGUA EN UNA POLTICA DEL TRANSPORTE Y LA ENERGA?

El planteamiento adoptado en el mbito energtico tiene por objeto favorecer el ahorro de energa y mejorar la eficacia del consumo de energa, antes de examinar cualquier otra alternativa. Este mismo planteamiento se aplica al mbito del agua. Ahorrar agua signiica tambin ahorrar energa, en la medida en que la extraccin, el transporte y el tratamiento del agua consumen energa. En las polticas europeas del transporte y la energa, el agua desempea una funcin en la produccin de energa hidroelctrica y el transporte luvial y martimo.

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ENERGA HIDROELCTRICA La energa hidroelctrica representa cerca de un 20% de la produccin energtica de la Unin Europea y no emite CO2 u otros gases nocivos a la atmsfera. Sin embargo, el sector hidroelctrico est ntimamente relacionado con la coniguracin geogrica de los Estados miembros. Seis pases producen por s solos el 84,5% de la capacidad europea: Italia, Francia, Espaa, Alemania, Austria y Suecia.

ENERGA OCENICA En un contexto en el que las energas fsiles se hacen cada vez ms raras, y con el in de preservar el medio ambiente, la perspectiva de utilizar la energa de los ocanos es una oportunidad tanto en el plano europeo como mundial. Esta energa procede de mltiples fuentes: - las olas, - las mareas, - las corrientes ocenicas, - la presin osmtica (diferencia de salinidad de las corrientes marinas). Si la energa ocenica atrae cada vez ms el inters de los cientficos, al da de hoy los esfuerzos se concentran principalmente en la experimentacin y la investigacin. Los dos mayores retos an pendientes son el perfeccionamiento de las tecnologas y el control de los costes de produccin. TRANSPORTE MARTIMO Es un medio de transporte de vital importancia para el comercio en el interior de la Unin Europea, y con nuestros socios comerciales de todo el mundo.

A in de garantizar que este modo de transporte sea seguro y respetuoso con el medio ambiente, la Unin Europea ha establecido leyes para que los buques que navegan en las aguas europeas respondan a estrictas normas de seguridad. En la Unin Europea, el transporte martimo de corta distancia, cubierto por una verdadera red de autopistas del mar, permite desatascar el trico terrestre y reducir las causas de accidentes de circulacin en el mar. Gracias a la Red transeuropea de transporte (RTE-T) y al programa Marco Polo, la Unin Europea apoya el desarrollo de las autopistas del mar en cuatro regiones: el mar Bltico, Europa occidental, Europa del suroeste y Europa oriental. NAVEGACIN INTERIOR Ms de 37.000 km de vas de comunicacin luvial conectan cientos de ciudades y regiones industriales. Este modo de transporte es iable, seguro, econmico y produce una escasa cantidad de emisiones dainas para el medio ambiente.

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EL AGUA Y LA AGRICULTURA
La agricultura es una actividad econmica que vive de un medio natural cuyos equilibrios debe respetar y optimizar. Es tambin, y con mucho, el primer usuario de los recursos hdricos: hasta un 75% del consumo en su conjunto. Hoy por hoy, la actividad agrcola debe hacer frente a retos capitales: el desarrollo sostenible, la cohesin social y territorial, la proteccin del medio ambiente, la lucha contra el cambio climtico... Para afrontar las cuestiones clave que estn en juego, la Unin Europea desempea una considerable labor con el in de integrarlas en la PAC (Poltica Agrcola Comn).

LAS VOCACIONES MLTIPLES DE LA AGRICULTURA

El modelo agrcola europeo tiene varias funciones, lo que hace de la actividad agrcola una fuente de desarrollo econmico, social y medioambiental. As, actualmente su papel supera al de la mera produccin alimentaria. Contribuye, en particular, al mantenimiento de las poblaciones y del tejido econmico en las zonas rurales, a la economa de estas zonas, a la ordenacin del territorio y de los paisajes as como a la proteccin del medio ambiente. - La supericie agrcola europea ocupa 183,2 millones de hectreas. - Esta supericie representa el 47% del territorio total de la Unin. - Si se incluyen los bosques, esta proporcin asciende al 78%.

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LA AGRICULTURA, UNA ACTIVIDAD ECONMICA QUE HACE USO DEL TERRITORIO... En su calidad de actividad estrechamente vinculada al territorio, la actividad agrcola depende de mltiples factores: el suelo, el agua, el clima... La agricultura europea se desarrolla en distintas zonas geogrficas y climticas, y su acceso al agua es muy variable. - Las llanuras y las zonas periurbanas. Sus suelos son de buena calidad y ricos en agua, pero estn expuestas a un riesgo de contaminacin y padecen una presin urbana inducida. - Las zonas que presentan desventajas estructurales (montaas, regiones rticas, islas...) diicultan la produccin agrcola. - Las zonas secas del Mediterrneo sur, donde llueve poco, pero que se especializan en la agricultura extensiva (viedos, olivares...). La agricultura y los bosques ocupan 4/5 partes del espacio europeo. Por este motivo, las actividades relacionadas con ambos son fundamentales para los grandes equilibrios ecolgicos. As, en

la nueva PAC, la agricultura tiene que integrar dimensiones como la ordenacin y el desarrollo del territorio, la gestin del medio ambiente y el agua, y el cambio climtico. Y DEPENDE DEL AGUA La agricultura ejerce indudablemente un impacto en el medio ambiente: - garantiza la densidad y la diversidad de los paisajes europeos, - repercute en la captura del carbono en los suelos, - mantiene la biodiversidad vegetal y animal. Sin embargo, tampoco hay que olvidar que en materia de desarrollo sostenible, es conveniente evitar el derroche de agua que implica el regado intensivo y prevenir la sobreexplotacin de las capas freticas. Asimismo, es de capital importancia reducir todo lo posible la contaminacin de las aguas por productos itosanitarios, la

contaminacin originada por los nitrgenos, la utilizacin de abonos y el esparcido de estircol como el semilquido. La PAC ya tiene en cuenta, desde su reforma de 2003, una gestin del agua respetuosa con el medio ambiente. Por este motivo, hoy da pueden reducirse, o incluso suprimirse, las ayudas destinadas a un agricultor, en caso de que ste no cumpla (entre otros requisitos) las disposiciones en materia de proteccin de las aguas subterrneas, o de la utilizacin de nitratos. El proceso de reforma de la PAC tiene en cuenta estos elementos clave, especialmente mediante el fortalecimiento de su normativa agroambiental. La Comisin Europea hace hincapi en una gestin ms eicaz del agua, la proteccin de la biodiversidad, la explotacin ptima de las posibilidades que brindan las bioenergas y la lucha contra el cambio climtico.

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- En algunos Estados miembros del sur, las tierras de regado pueden representar hasta una quinta parte de la supericie agrcola y del 50 al 60% de la produccin agrcola total. - La irrigacin puede multiplicar por seis el valor de la produccin y por cuatro los beneicios de la explotacin. - Desde 1985, las zonas de regado han aumentado en torno a un 20%. - Los volmenes de agua dedicados al regado representan aproximadamente un 75% del consumo total de agua.

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LA AGRICULTURA EUROPEA ANTE EL CAMBIO CLIMTICO Los temas principales que se desprenden de esta perspectiva son tres: Las catstrofes naturales (inundaciones, inclemencias, sequa, incendios forestales...) afectan de lleno a la actividad agrcola. Sin embargo, los riesgos vinculados al calentamiento climtico no son uniformes en los territorios europeos. La parte septentrional de la Unin Europea podra experimentar un aumento de la pluviosidad, mientras que en las regiones del sur, el fenmeno sera inverso. Naturalmente, todos estos aspectos ejercen un efecto sobre la disponibilidad de los recursos hdricos, especialmente en el sur. Desde hace ya algn tiempo, una utilizacin ms racional y ms sostenible del agua forma parte del orden del da de la PAC. Una de las medidas adoptadas fue dejar de supeditar las subvenciones a las cantidades producidas. Esta disociacin permiti disminuir la produccin. En cambio, antes, sta poda superar las capacidades del mercado. Otro problema relacionado con el cambio climtico y su impacto sobre el rendimiento es la volatilidad de los precios. La PAC deber necesariamente iniciar una relexin para crear mecanismos de

gestin de estos riesgos con el in de reducir las luctuaciones en la produccin y las rentas de los agricultores. La PAC deber tambin tener en cuenta las repercusiones globales de la agricultura, en particular sobre el cambio climtico. - Las supericies cultivadas y forestales no emiten globalmente CO2. En cambio, algunas actividades vinculadas a la ganadera y a los cultivos se sitan entre las primeras fuentes de emisin de protxido de nitrgeno y de metano. La estrategia comunitaria tiene por objeto reducir estas emisiones favoreciendo las buenas prcticas en materia de fertilizacin, alimentacin animal y control del consumo de energa. - Al favorecer los biocombustibles segn mtodos de produccin sostenibles y, en particular, respetuosos con los recursos hdricos, los productos de la biomasa pueden sustituir a los recursos fsiles y podra aumentarse la captura del carbono atmosfrico. - Las actividades agrcolas y forestales aseguran la ordenacin del territorio, lo protegen contra el xodo rural, contra la erosin de los suelos y los riesgos de incendios; por lo tanto, forman parte de la estrategia europea de prevencin de las catstrofes naturales.
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EL CAMBIO CLIMTICO Y ALGUNOS ASPECTOS DE LA MULTIFUNCIONALIDAD DE LA AGRICULTURA DESARROLLO RURAL Ya se han utilizado fondos de la PAC, previstos para el desarrollo rural, con el in de disminuir la presin sobre los recursos hdricos, respaldando acciones concretas como la inanciacin de instalaciones de irrigacin ms perfeccionadas, o incentivos para convertir tierras arables en pastizales, los cuales requieren menos agua. BENEFICIOS DE LA IRRIGACIN Bien administrado, el regado puede tener ventajas medioambientales importantes. Algunos periles paisajsticos pueden favorecer as la diversiicacin de la fauna. Por ejemplo, la creacin y la gestin de arrozales generan un vivero de alimentos para algunas especies de pjaros. VERTIDOS DE AGUAS RESIDUALES LIMPIAS EN LOS ROS La gestin del agua no es solamente una cuestin de cantidad, sino tambin de calidad, tanto del agua de supericie como de la subterrnea. El agua subterrnea es la primera fuente de agua potable; sin embargo, puede haber prcticas agrcolas que
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la vuelvan impropia para el consumo (concentracin de nitratos, mal uso de abonos o plaguicidas). Estos mismos plaguicidas y abonos pueden llegar a los ros y los lagos. La PAC ha establecido normas estrictas sobre este aspecto, que condicionan el acceso de los agricultores a las subvenciones. GESTIN DE LOS COSTES La proteccin del medio ambiente tiene un coste. La PAC prev ayudas suplementarias para los agricultores que se decanten por el medio ambiente. Entre las medidas fomentadas, pueden citarse las siguientes: no cultivar en zonas demasiado prximas a ros o lagos con el in de evitar la contaminacin de sus aguas por abonos y plaguicidas, favorecer la rotacin de los cultivos, o tambin dedicar una parte del terreno a pastizales. Por ltimo, se asigna una ayuda especial a los agricultores que abandonen el uso de plaguicidas.

En Espaa, entre los aos 2000 y 2005, un total de 2.300 proyectos destinados a mejorar los sistemas de irrigacin permitieron una reduccin del consumo de agua de 2.800 hm, es decir, el equivalente de 1.120.000 piscinas.

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EL AGUA Y EL DESARROLLO REGIONAL

MS CRECIMIENTO Y EMPLEO PARA TODAS LAS REGIONES Y CIUDADES DE EUROPA

La poltica de cohesin de la Unin Europea tiene por objeto reducir las disparidades socioeconmicas entre todas las regiones de Europa y ayudar a reconvertir las zonas seriamente afectadas por las reestructuraciones industriales. De este modo, esta poltica apoya la estrategia denominada de Lisboa. Se considera que gracias a ella, el crecimiento de los nuevos Estados miembros podra aumentar una media del 6% y generar dos millones de nuevos puestos de trabajo de aqu a 2013.
TRES FONDOS ESTRUTURALES RESPONSABLES DE FINANCIAR LA POLTICA DE COHESIN - El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), - el Fondo de Cohesin, - el Fondo Social Europeo (FSE). Estos fondos inancian entre un 50 y un 85% del importe total de un proyecto, el 20 a 50% restante procede, bien de instituciones nacionales, o bien del sector privado. La inversin inanciada por estos Fondos Estructurales a menudo surte un efecto de palanca. Es decir, las inversiones no comunitarias vinculadas al proyecto cofinanciado por la Unin Europea pueden ser dos veces superiores a la contribucin comunitaria, lo que redunda en beneicio de las regiones interesadas. Durante el perodo 2007-2013, la poltica de cohesin se cristalizar a travs de aproximadamente 450 programas operativos que permitirn inanciar decenas de miles de proyectos, cogestionados y evaluados por las autoridades nacionales, regionales y la Comisin Europea, con la participacin de empresas y organizaciones no gubernamentales. Los principales mbitos de inversin son: - el conocimiento y la innovacin, - los transportes, - los recursos humanos, - la proteccin medioambiental y la prevencin de riesgos, prestando especial atencin al agua.

La poltica de cohesin tiene asignados 347.400 millones de euros, lo que representa un tercio del presupuesto global de la Unin Europea, en el perodo de 2007 a 2013. Se invertirn 51.000 millones en el sector del agua y en las infraestructuras de descontaminacin de zonas contaminadas con vistas a devolverles una actividad econmica dentro de una perspectiva de prevencin de riesgos medioambientales.

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LA POLTICA DE COHESIN FINANCIA PROYECTOS CONCRETOS EN EL SECTOR DEL AGUA

La industria del agua es un agente econmico capital en Europa y es fuente de crecimiento y empleo. Este sector genera actualmente un volumen de negocios de casi 80.000 millones de euros, que aumenta cada ao cerca de un 5%. El porcentaje de empleo en este sector se incrementa anualmente entre un 6 y un 7%. A partir de las propuestas elaboradas por la Comisin Europea, la Comisin de Desarrollo Regional del Parlamento Europeo estableci, conjuntamente con el Consejo, los nuevos Reglamentos de los Fondos Estructurales, que abarcan distintos temas vinculados al agua: - la mejora de la gestin del agua en las zonas urbanas y regionales, - los proyectos que afectan al desarrollo de aguas interiores, - la construccin de plantas hidroelctricas que producen energa renovable, - nuevos mtodos de tratamiento de aguas.

INVERSIN EN NUEVAS INFRAESTRUCTURAS La poltica de cohesin ayuda a los Estados miembros a desarrollar infraestructuras con el in de cumplir la Directiva relativa a la calidad de las aguas destinadas al consumo humano y la Directiva sobre el tratamiento de las aguas urbanas residuales. En el perodo 2007-2013 se utilizar gran parte de las inversiones dedicadas al medio ambiente en el marco de la poltica de cohesin para mejorar los sistemas colectores de aguas residuales en los pases menos favorecidos (en particular en los nuevos Estados miembros y en los pases candidatos). POLTICA MARTIMA El agua tambin contribuye a definir las caractersticas territoriales. El desarrollo de las zonas costeras depende esencialmente del agua. Generalmente, los Fondos Estructurales tienen por objeto desarrollar el crecimiento y la creacin de empleo en esas regiones donde la actividad industrial tradicional tiende a desaparecer. La Unin Europea presta una atencin especial al desarrollo de estas zonas costeras o insulares y contribuye a la elaboracin de una poltica martima especica. Sostiene proyectos en mbitos muy diversos, y todos ellos suponen un desarrollo sostenible: turismo costero, investigacin marina,

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desarrollo de los puer tos, apoyo a los polos de competitividad martimos (que renen a industriales e investigadores que elaboran proyectos comunes para desarrollar la economa martima), etc. La poltica de cohesin ayuda tambin a los Estados a poner en marcha proyectos transfronterizos o transnacionales encaminados a preservar recursos existentes o desarrollar desde el punto de vista econmico supericies geogricas que dependen de un mar o de un ro (por ejemplo, existen numerosos proyectos en torno al Danubio o el mar Bltico). PROTECCIN CLIMTICA La poltica de cohesin desempea tambin un papel de primer orden en la proteccin climtica. En efecto, los Fondos Estructurales permiten inanciar proyectos que contribuyen a cumplir el objetivo de reduccin de las emisiones de CO2, como por ejemplo, la creacin de redes de transportes integradas y sostenibles.

DESASTRES NATURALES La abundancia o la falta de agua puede convertirse en una amenaza latente. Basta con pensar en las catstrofes naturales de estos ltimos aos, cada vez ms frecuentes. Las ltimas inundaciones dramticas en el Reino Unido o en el Este de Alemania demuestran que estas inclemencias representan una amenaza no slo para las vidas humanas, sino tambin para el desarrollo regional en general. Lo mismo sucede con las sequas, que generalmente son la causa de los incendios forestales, desastres que tambin afectan seriamente al desarrollo regional.

Por este motivo, el agua ocupa un lugar preponderante en los debates de la Comisin de Desarrollo Regional del Parlamento Europeo, cuya inalidad es preservar a la vez este recurso extraordinario y protegernos de algunos efectos nefastos. Para hacer frente a los riesgos naturales, la Comisin Europea, con el apoyo del Parlamento Europeo, propuso en 2002 la creacin de un Fondo de Solidaridad al que los Estados miembros pueden recurrir a raz de una catstrofe natural. Un gran nmero de proyectos coinanciados por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) o el Fondo de Cohesin contemplan tambin la proteccin contra las inundaciones y medidas contra los riesgos de sequa.

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EL AGUA Y LA COOPERACIN AL DESARROLLO

LA AYUDA DE LA UNIN EUROPEA A LOS PASES EN VAS DE DESARROLLO

La Unin Europea es el principal proveedor de fondos del mundo, ya que contribuye con el 56% del volumen total de la ayuda a los pases en vas de desarrollo. En 2007, la contribucin de la Unin Europea ascendi aproximadamente a 46.000 millones de euros. El sector del agua representa casi un 5% del importe total de la ayuda al desarrollo inanciada por la Unin Europea.
LOS RETOS DEL AGUA Y EL SANEAMIENTO EN EL DESARROLLO
El agua es una necesidad primaria para el ser humano, y su suministro y saneamiento son servicios sociales bsicos. Se trata de un recurso econmico y medioambiental fundamental y constituye, por tanto, uno de los temas clave para la reduccin de la pobreza y el desarrollo sostenible. (Resolucin del Consejo de la Unin Europea de 17 de mayo de 2002. ) En los pases en desarrollo, la falta de acceso al agua potable y al saneamiento es una de las principales causas de enfermedad y muerte. Es tambin uno de los principales factores que frenan la educacin y el desarrollo econmico. Por otra parte, el agua potable es un bien frgil, y su vulnerabilidad puede tambin generar conlictos sociales y geopolticos. Como ejemplo, en Oriente Medio, regin donde los recursos hdricos son insuicientes y estn desigualmente distribuidos, el acceso al agua es de crucial importancia y representa una baza geopoltica de envergadura. En otras regiones, en particular en frica y en Asia, el acceso al agua se complica debido a las importantes variaciones estacionales y a la existencia de ciclos peridicos (causados por las sequas y las inundaciones) ms numerosos que antes, relacionados con la intensiicacin de las actividades humanas. A la crisis del agua, se aade adems hoy el cambio climtico, que afecta a los pases en vas de desarrollo y ms concretamente, en el interior de estos pases, a las poblaciones ms pobres.

- 1.200 millones de personas no tienen acceso al suministro de agua potable. - 1,8 millones de personas mueren cada ao debido a enfermedades diarreicas, de este nmero de personas el 90% son nios menores de cinco aos. - 2.600 millones de personas carecen de instalaciones sanitarias bsicas. Preocupada por esta situacin, la Asamblea General de las Naciones Unidas declar el 2008 Ao Internacional del Saneamiento. - Se estima que la cantidad de agua mnima de que debera poder disponer un ser humano para su consumo diario es de 20 litros. En algunas regiones, ni siquiera es posible acceder a este volumen. - El consumo diario de un europeo es de 200 litros. El de un estadounidense es de 600 litros.

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OBJETIVOS DE DESARROLLO DEL MILENIO

En el ao 2000, los dirigentes de 189 pases, reunidos en una Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, adoptaron una declaracin para el nuevo milenio. De esta declaracin surgen los ocho Objetivos de Desarrollo del Milenio. La meta: disminuir a la mitad la extrema pobreza de aqu al ao 2015. El sptimo objetivo de desarrollo del milenio tiene como inalidad, en particular, reducir a la mitad, de aqu al ao 2015, el porcentaje de la poblacin que no tiene acceso al agua potable y la que no dispone de un sistema de saneamiento aceptable. Con el fin de lograr estos objetivos, la Cumbre Mundial para el Desarrollo Sostenible, celebrada en 2002 en Johannesburgo, hizo de nuevo hincapi en el sector del agua. Ms concretamente, esta Cumbre marc el punto de partida de la iniciativa europea para el agua que, desde entonces, deine el marco poltico de la cooperacin entre la Unin Europea y los terceros pases.

UNA RESPUESTA GLOBAL A DESAFIOS LOCALES: LA GESTIN INTEGRADA DE LOS RECURSOS HDRICOS
El elemento ms perceptible de la crisis del agua es el aumento de las tensiones entre: - los subsectores que utilizan este recurso: la agricultura, la industria, el sector residencial, el medio ambiente; - el mundo rural y el medio urbano; - los intereses econmicos y sociales distintos. Esta crisis no est vinculada solamente al crecimiento demogrico o al desarrollo econmico. Resulta tambin de una gestin incorrecta, de la insuiciencia de transparencia y equidad en la distribucin del agua y de la casi inexistencia de una lucha contra la contaminacin de las aguas. La gestin integrada de los recursos hdricos es un proceso encaminado a responder a estas cuestiones. Se propone promover la buena gobernanza en el sector y una gestin eicaz y sostenible de este recurso.

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LA GESTIN INTEGRADA DE LOS RECURSOS HDRICOS EN BURKINA FASO En marzo de 2003, Burkina Faso aprob el Plan de accin para la gestin integrada de los recursos hdricos (PAGIRE). Este instrumento, que abarca el perodo 2003-2015, tiene por objeto, en particular, centrar las misiones del Estado y el establecimiento de un Consejo nacional del agua que asocia al Estado, a las colectividades locales, al sector privado y a la sociedad civil. Asimismo, prev la creacin de nuevos espacios de gestin, tomando como base las cuencas hidrogrficas, y el fortalecimiento de las capacidades de intervencin de las colectividades locales, del sector privado y de la sociedad civil en el mbito del agua.

UN MARCO INTEGRADO PARA UN PLANTEAMIENTO EUROPEO DEL DESARROLLO EN EL SECTOR DEL AGUA

Tras la Cumbre Mundial para el Desarrollo Sostenible de 2002, la Comisin Europea reuni los distintos instrumentos polticos y inancieros vinculados al agua en un mismo marco integrado. Estos cuatro instrumentos son:
INICIATIVA EUROPEA PARA EL AGUA Es un espacio de dilogo poltico y de concertacin entre los Gobiernos, las estructuras descentralizadas de los Estados, la sociedad civil y el sector privado de los pases socios, los Estados miembros de la Unin Europea y la Comisin Europea. El objetivo comn es lograr los Objetivos del Milenio. FACILIDAD ACP-UE PARA EL AGUA Destinada a ayudar inancieramente la iniciativa a travs de acciones concretas, inancia proyectos en los pases de frica, del Caribe y del Pacico (ACP), por un importe total de 500 millones de euros entre 2004 y 2007. A partir del ao 2008 podra concederse una inanciacin complementaria. AYUDA A LOS PROGRAMAS NACIONALES Y REGIONALES Estos programas, que pueden cubrir todos los sectores de la ayuda al desarrollo, se inscriben en acuerdos de cooperacin entre la Unin Europea y los pases y regiones terceros. En el sector del agua y saneamiento en particular, 66 pases y regiones se beneiciaron de la ayuda de la Comisin Europea en 2006 por un importe total de 271 millones de euros (sin incluir la ayuda de urgencia). Para el perodo 2008-2013, 60 pases recibirn cerca de 700 millones de euros (sin incluir la ayuda de urgencia). ASOCIACIN UE-AFRICA PARA LAS INFRAESTRUCTURAS Fue creada en 2006 para ayudar al desarrollo de las grandes redes transafricanas. Esta asociacin interviene, particularmente en el sector del agua, en la gestin de cuencas hidrogricas transfronterizas, programas de preparacin para las inundaciones, la adquisicin de conocimientos y la vigilancia de los recursos hdricos con miras a una mejor gestin y, por ltimo, de infraestructuras regionales sostenibles.

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UN EJEMPLO CONCRETO: ADUCCIN DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO EN MEDIO RURAL EN NICARAGUA

Las condiciones sanitarias de las poblaciones rurales en Nicaragua son muy precarias y responsables de numerosas enfermedades infecciosas. El campo de intervencin abarca las provincias de Matagalpa y Jinotega, en el norte de Nicaragua. Estas regiones carecen de centros de produccin y servicios de salud y saneamiento correctos. Estas difciles condiciones se vieron ampliicadas por el huracn Mitch en 1998.
IMPACTO - Se redujo signiicativamente la tasa de mortalidad relacionada con enfermedades infecciosas hdricas en los nios menores de cinco aos, as como las infecciones respiratorias. - 105.000 personas se beneiciaron de formaciones para acondicionar y mantener mejores condiciones sanitarias y de salud: utilizacin y mantenimiento de letrinas, construccin de cocinas, sanidad bsica, mantenimiento de los sistemas de agua, etc. - Se construyeron algunas infraestructuras de higiene de distintos tipos en las escuelas y en las viviendas. RESULTADOS Y CIFRAS - Financiacin de la Comisin Europea: 11 millones de euros. - 52.000 personas tienen acceso al agua potable. - 145.000 personas se beneician del acceso a un saneamiento bsico.

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LA UNIN EUROPEA, UNA COMUNIDAD DE QUINIENTOS MILLONES DE CIUDADANOS

Con 27 Estados miembros, una poblacin de alrededor de 500 millones de habitantes y 23 lenguas oiciales, la Unin Europea constituye hoy da la mayor asociacin poltica y econmica del mundo.
CMO FUNCIONA?
Las tres principales instituciones son: - El Parlamento Europeo. Elegido por sufragio universal directo. Sus miembros, los eurodiputados, representan los intereses de los ciudadanos europeos, sus electores. - El Consejo de la Unin Europea. Representa a los Estados miembros. Segn los temas del orden del da, el Ministro competente de cada Gobierno nacional participa en estas reuniones. - La Comisin Europea. Es la institucin polticamente independiente de los Gobiernos nacionales, que representa y deiende los intereses de la Unin Europea en su conjunto. Elabora las nuevas leyes europeas, que propone al Parlamento Europeo y al Consejo, los cuales las aprueban o no con arreglo al procedimiento de codecisin (vase pgina 3).
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Existen otras instancias que tambin desempean un papel clave, por ejemplo: - El Comit Econmico y Social Europeo es un rgano consultivo que representa a la sociedad civil (empresarios, sindicatos, agricultores, consumidores y otros grupos de inters). - El Comit de las Regiones es un rgano consultivo que representa a las autoridades regionales y locales de Europa. Todos sus miembros ejercen mandatos locales. Debe consultarse antes de toda decisin relativa a cuestiones de inters para las autoridades locales y regionales, tales como la poltica regional, el medio ambiente, la educacin y los transportes.

EL BALANCE QUE PUEDE HACERSE HASTA AHORA?

Intercambios culturales y comerciales sin fronteras, una moneda nica (el euro), alimentos ms sanos y un medio ambiente ms verde, mejores condiciones de vida en las regiones ms pobres, una accin conjunta contra la criminalidad y el terrorismo, comunicaciones telefnicas y billetes de avin menos costosos, millones de posibilidades de estudiar en el extranjero, y tantas otras cosas ms A travs del dilogo, el respeto de sus valores y sus principios democrticos, la Unin Europea construye su futuro con usted. Para saber ms sobre la Unin Europea:

http://europa.eu

Fotografas del folleto: iStockphoto.com Foto de Hans-Gert Pttering: Parlamento Europeo Foto de Jos Manuel Barroso: Comisin Europea

ES
BD-30-08-311-ES-C

Hoy da se ciernen acuciantes amenazas sobre el agua y sobre el desarrollo sostenible en general. La Unin Europea se ha ijado como objetivo apostar por el futuro, actuando a escala europea y mundial. Nuestros esfuerzos abarcan numerosos mbitos de accin como la investigacin, el transporte y la energa, la agricultura, el desarrollo regional y tambin la cooperacin al desarrollo. Con la mira siempre puesta en la conservacin, la proteccin y la buena gestin de las aguas, y de manera ms general teniendo presente el cambio climtico, nuestro objetivo es reconciliar la evolucin social y econmica y la conservacin del medio ambiente. Cuando se trata de salvar el futuro, cada gota cuenta

Ms informacin en: Unin Europea: http://europa.eu Parlamento Europeo: http://europarl.europa.eu Comisin Europea: http://ec.europa.eu Sntesis de la legislacin de la UE en materia de proteccin y gestin del agua: http://europa.eu/scadplus/leg/es/s15005.htm EUROPE DIRECT - Servicio gratuito que responde a sus preguntas sobre la Unin Europea. http://europedirect.europa.eu - Tel.: 00 800 6 7 8 9 10 11