Univ. de Alcal a de Henares C alculo. Segundo parcial.

Ingenier a de Telecomunicaci on Curso 2004-2005

Funciones de dos variables. Gr acas y supercies.

Puede ser conveniente la visualizaci on en pantalla o el uso de una impresora en color para algunas guras

1.

Funciones de dos variables. Gr acas

f :RR

La primera parte del curso se ha centrado en el estudio de las funciones de una variable, El siguiente paso en complejidad lo representan las funciones de dos variables. f : R2 R Estas funciones se representan a menudo mediante el s mbolo: z = f (x, y ) (esta mezcla de notaci on z y f es com un). Es posible representar gr acamente una de estas funciones f : R2 R mediante su gr aca: graf(f ) = (x, y, z ) R3 | (x, y ) U, z = f (x, y ) Esta gr aca es, hablando informalmente, una supercie en R3 : sobre cada punto (x, y ) del plano xy dibujamos un punto (x, y, z ) a altura z = f (x, y ). El conjunto obtenido al dibujar las im agenes de todos los puntos (x, y ) de U es la gr aca de f . Ejemplo 1.1. El ejemplo m as sencillo (sin ser constante) de una de estas funciones es un polinomio de grado 1, de la forma: z = f (x, y ) = ax + by + c, con a, b, c constantes Esta funci on tan sencilla tiene, naturalmente una gr aca sencilla. La gr aca est a formada por los puntos del plano z = ax + by + c

Naturalmente, si se consideran funciones m as complicadas sus gr acas se corresponden con supercies m as complejas que el plano. Ejemplo 1.2. Por ejemplo la funci on f (x, y ) = (3/2)e 1+(x1)2 +(y1)2 (5/2)e 1+(1/4)(x+1/2)2 +(1/36)(y1)2 +2e 1+(x2)2 +(y2)2 +2e 1+(x1)2 +(y+1)2 tiene una gr aca con este aspecto:
1 1 1 1

Como puede verse en este ejemplo, en general una gr aca se corresponde a una supercie con un paisaje lleno de accidentes: cumbres, valles, puertos, etc etera. Uno de nuestros objetivos es ser capaces de identicar y describir esas caracter sticas de la gr aca, al igual que hemos hecho en el caso de las funciones de una variable. Por ejemplo, las cumbres de ese paisaje que forma la gr aca se corresponden con los m aximos locales de la funci on z = f (x, y ), y en las aplicaciones resulta muchas veces esencial disponer de un procedimiento para localizar esos m aximos con tanta precisi on como se desee.

2.

Curvas de nivel

Hemos comparado la gr aca de una funci on z = f (x, y ) con un paisaje con un cierto relieve. En cartograf a se utilizan las curvas de nivel para incorporar a un mapa (plano) alguna informaci on tridimensional del relieve que corresponde a la zona representada. En esta gura se muestra una parte de un mapa cartogr aco del Parque Nacional de Ordesa, en los Pirineos en el que se aprecian con claridad esas curvas de nivel.

En la esquina superior izquierda de este mapa aparece el Pico Descargador, una curiosa formaci on geol ogica en la que la naturaleza parece haber querido representar de modo expl cito la idea de curvas de nivel. He aqu una foto de ese pico:

Las curvas de nivel se obtienen cortando la gr aca con planos horizontales situados a distintas alturas. En la siguiente gura se muestra una gr aca (la del ejemplo previo) cortada con dos planos horizontales a distintas alturas.

Si cortamos la gr aca con varios de estos planos horizontales obtenemos una serie de curvas situadas sobre la gr aca:

Y si ahora proyectamos esas curvas sobre el plano xy (lo cual equivale a mirar la gr aca, el paisaje, desde arriba, a vista de p ajaro) vemos una familia de curvas planas, que son las curvas de nivel de esta gr aca:

Con algo de entrenamiento resulta sencillo aprender a interpretar estas familias de curvas para deducir a partir de ellas los accidentes del terreno que representa el mapa. 4

2.0.1.

Ecuaci on de las curvas de nivel

Un plano horizontal tiene por ecuaci on: z = c con c constante La intersecci on de la gr aca de f con el plano horizontal son por tanto los puntos (x, y, z ) tales que z = f (x, y ) = c. Para entender como es la gr aca de f , sin embargo, lo que nos interesa es la proyecci on de este conjunto sobre el plano (x, y ). Es decir, el conjunto formado por todos los puntos (x, y ) del plano en los que f toma el valor c. Denici on 2.1. La curva de nivel c de la funci on z = f (x, y ) es el conjunto de puntos (x, y ) del plano que cumplen f (x, y ) = c Es decir, es el conjunto de puntos en los que f vale c. Iremos viendo a lo largo del curso algunas propiedades de las curvas (en general conjuntos) de nivel que los hacen interesantes en s mismos. Adem as, las curvas de nivel pueden servir, como dec amos, para ayudarnos a visualizar la gr aca de una funci on z : R2 R. Porque, como hemos dicho, el c-conjunto de nivel es la proyecci on en el plano xy de la intersecci on de la gr aca de f con el plano horizontal z = c.

Puesto que en los puntos del conjunto nivel fc la funci on vale c, podemos imaginar que tomamos el conjunto de nivel y lo situamos a altura z = c. De esa forma obtenemos una parte de la gr aca de la funci on. Repitiendo esto para muchos valores de c se obtiene una aproximaci on a la gr aca de f . Veamos un ejemplo: Ejemplo 2.2. Dada la funci on z = f (x, y ) = x2 + y 2 , cu ales son sus curvas de nivel? Se trata de estudiar los conjuntos: zc = {(x, y ) R2 /x2 + y 2 = c} Y como puede verse, son circunferencias centradas en el origen, de radio c.

En este ejemplo, si subimos cada curva de nivel a la correspondiente altura c se obtiene esta gura:

De hecho la gr aca de f , representada en un ordenador, es as :

Se trata de una supercie que se denomina paraboloide circular, de la que hablaremos m as adelante.

3.

Secciones con planos verticales

La informaci on que se obtiene a partir de las curvas de nivel de una funci on f se puede complementar mediante el estudio de las secciones de dicha gr aca con planos verticales. La ecuaci on de un plano vertical cualquiera que pasa por el punto (x0 , y0 ) es: a(x x0 ) + b(y y0 ) = 0, ()

donde a, b son dos coecientes que deciden la direcci on del plano.

Podemos estudiar estas secciones, por ejemplo, usando la ecuaci on () para despejar y = b + mx. Entonces, un punto que est e a la vez en la gr aca de f y en el plano vertical tiene que cumplir esta relaci on: z = f (x, y ) = f (x, b + mx) La cual permite expresar la coordenada z de esos puntos como funci on s olo de la coordenada x. Esta funci on de una variable es como las que hemos estudiado en el primer curso de c alculo, y podemos aplicarle todos los m etodos que all se aprenden; en particular la idea de derivada, aplicada a estas funciones, nos va a conducir en un cap tulo posterior a las derivadas parciales y direccionales. Para entender algunas gr acas sencillas, son especialmente u tiles las secciones con los planos paralelos a los dos planos coordenados verticales: el plano xz (de ecuaci on y = 0) y el plano yz (de ecuaci on x = 0.) En el siguiente ejemplo ilustramos la utilidad de estas secciones. Ejemplo 3.1. Vamos a tratar de entender la gr aca de la funci on g (x, y ) = x2 + y 2

Para estudiar sus curvas de nivel plantemos la ecuaci on: x2 + y 2 = c y descubrimos que (para c > 0) la curva de nivel c es una circunferencia de radio c (para c < 0 es vac a). Eso signica que el conjunto de curvas de nivel en este ejemplo coincide con el de la funci on f (x, y ) = x2 + y 2 ejemplo 2.2. Pero eso no signica que las dos gr acas sean iguales! De hecho la misma circunferencia corresponde a valores distintos de c en cada uno de los dos casos. La diferencia entre 8

las dos gr acas queda de maniesto si se estudian sus cortes con el plano vertical x = 0. En el caso de f se obtiene z = f (0, y ) = y 2 que representa una par abola en el plano yz . Esto encaja con nuestros anteriores descubrimientos, ya que el corte del paraboloide con el plano yz es precisamente una parabola, como se muestra en la gura:

Sin embargo en la funci on g el corte con el plano yz produce z = f (0, y ) = Por lo tanto el p erl de la gr aca es este: y 2 = |y |

Y un minuto de reexi on, combinando esta informaci on con la forma de las curvas de nivel, convencer a al lector de que la gr aca de g es un cono invertido con v ertice en el origen:

4.

Un ejemplo importante: la silla de montar

No queremos cerrar este tema sin presentar un ejemplo que ser a muy importante m as adelante en el curso. Se trata de la funci on z = f (x, y ) = x2 y 2 Sus curvas de nivel son la familia de hip erbolas x2 y 2 = c Es decir:

Situando cada una de esas hip erbolas a la altura correspondiente al valor de c se concluye que la gr aca es esta:

Esta supercie se conoce como paraboloide hiperb olico o silla de montar. 10