El magnetismo terrestre La tierra se comporta como un imn permanete cuyos polos no coinciden con los geogrficos y cuyas lneas

de flujo no son siempre paralelas a los meridianos.

Definicin del magnetismo terrestre La declinacin y la inclinacin magntica El campo magntico que genera la tierra fue descubierto en el siglo II al colgar de un hilo una barra de imn natural y comprobar que siempre se quedaba orientada en una direccin que coincida aproximadamente con la norte-sur. Al extremo que quedaba orientado al norte se le denomin polo norte y su contrario polo sur . A partir de este descubrimiento se desarroll el comps magntico, el instrumento ms importante en la historia de la navegacin. Ms tarde se descubri que la tierra se comporta como un gigantesco imn permanente con sus polos, definidos como el polo norte magntico y al polo sur magntico, situados cerca de los polos geogrficos pero sin coincidir con ellos. Estos polos no permanecen fijos, variando su posicin con los aos.

Lneas isgonas en 1976 La declinacin magntica: lneas isgonas

La diferencia de ngulo entre el norte magntico y el geogrfico recibe el nombre de declinacin magntica o variacin magntica. El valor de este ngulo no es constante en todos los puntos de la tierra.

Esta variacin se representa en los mapas mediante las denominadas lneas isgonas que son las que representan puntos con igual declinacin magntica.

A la declinacin magntica en un punto dado o en una zona concreta se la denomina declinacin magntica local y se representa en las rosas magnticas de todas las cartas nuticas de la zona en cuestin en grados y minutos. Esto tiene una gran importancia en la navegacin tradicional. Al trazar un rumbo, el navegante siempre debe tener en cuenta la declinacin magntica. (Ver en el captulo [Rumbos] la forma de tener en cuenta la declinacin magntica especificada en las cartas)

La inclinacin magntica terrestre

Las lneas de flujo del campo magntico terrestre no son siempre paralelas a la superficie de la tierra, sino que forman un ngulo respecto a la horizontal que vara con la latitud. Este ngulo recibe el nombre de inclinacin magntica y tiene una imprtancia fundamental en el diseo y calibracin de los compases