La concepcin poltica y el desarrollo urbano regional

Juan Carlos Parreaguirre Camacho*

Resumen
La poblacin urbana crece a un ritmo acelerado, la distribucin espacial de la poblacin muestra tendencias a una acentuada concentracin en las zonas urba nas. El artculo analiza la necesidad de modelos polticos que sirvan de herramien ta ante la problemtica de la planificacin urbano-regional, la cual ejerce una presin sobre los recursos naturales en particular y sobre la calidad de vida de los habitantes en general.

Palabras Clave
Poblacin urbana Distribucin espacial Planificacin urbano regional Recursos naturales Participacin ciudadana Uso del suelo Infraestructura.

En un planeta cada vez ms sobrepoblado y surcado por la infraestructura creada por la civilizacin, el tema del urbanismo incide cada vez ms en la calidad de vida del ser humano. Biocenosis desea incursionar en este campo, donde concurren varias dis ciplinas que vinculan las ciencias ambientales con los campos propios del urbanismo, la arquitectura y la ingeniera.
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n el modelo poltico de Costa Rica y de cualquier pas democrtico, la participacin ciudadana en la propuesta de estrategias y soluciones a los problemas de desarrollo es fundamental. Sin embargo, esa participa cin debe estar cimentada en una estructura poltica competitiva, represen tada por gobiernos locales fuertes, con polticas claras y con una visin capaz de responder a un desarrollo sostenido. Para garantizar lo anterior, deben existir algunos factores como: a) Partidos polticos con ideologa clara y con una red de mandos regionales capaz de propiciar bienestar, producto de sus propias propuestas polticas y acorde con las necesidades de las regiones y las comunidades. b) Polticas integrales de desarrollo urbano y regional, entendidas estas como una metodologa para el logro del bienestar de la sociedad. Sin embargo, en Costa Rica estos dos factores se convierten en limitacio nes del desarrollo, primero, no existe esa poltica coherente e integral de desarrollo regional, a pesar de que se hicieron intentos interesantes; segun do, si bien se cuenta con instancias que tericamente deben propiciar polticas y lineamientos de urbanismo, estas son muy dbiles; y tercero, los partidos polticos en los ltimos aos han perdido la concepcin de propiciar el desarrollo interno, potenciando ms las polticas orientadas al mercado internacional y los procesos de globalizacin. Si se analiza la historia de la planificacin en Costa Rica, en la dcada de 1970 el Ministerio de Planificacin propuso innovadoras metodologas de desarrollo como la Planificacin Urbano Regional, la cual cont con valiosos asesores alemanes, chilenos y brasileos, entre otros. Se crearon
* Centro de Investigacin y Evaluacin Institucional, Universidad Estatal a Distancia. Recibido: 20-05-05 Aceptado 23-06-05

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regiones de desarrollo, pero pronto el proceso fue perdiendo vigencia, entre otras cosas porque haba una prdida de poder poltico y econmico para una serie de grupos que vean disminuido el control, ya que de alguna manera la regionaliza cin significara una estrategia clave de distribu cin del desarrollo y por tanto de la riqueza. Es muy posible que si hubiramos seguido ese camino de fortalecimiento regional, nuestros espacios urbanos y rurales seran ms ordenados y tendramos ms capacidad de introducirnos con xito al mundo globalizado y con el comercio internacional se hubiera beneficiado a una buena cantidad de costarricenses y no solo a algunas lites. Posteriormente, la planificacin se minimiz y hoy es comn en cualquier foro de desarrollo econmico o de otro tipo frases como: perdimos el modelo de desarrollo; no tenemos claro adonde vamos; estamos sin rumbo. Hemos crecido desor denadamente lo que se evidencia en los paisajes urbanos y rurales. Las ciudades se convierten hoy y sern maana el espacio de convivencia ms significativo de los habitantes, lo anterior implica planear espacios con servicios competitivos, confort y recreacin, agradables y funcionales, que provean calidad de vida para todos los sectores sociales. Lleva impl cito tambin un concepto de cultura urbana, vale decir, el ciudadano debe sentirse bien y valorar la ciudad como su mbito de desarrollo. Por ello, la planificacin urbana es un asunto complejo, espe cializado tcnicamente, construido culturalmente y con un importante componente poltico, de all la importancia de contar con gobiernos locales fuertes y personales con capacidad de gestin y liderazgo para garantizar estrategias de desarro llo. Algunos aspectos importantes que se deben tomar en cuenta para propiciar el desarrollo urba 16
La falta de planificacin urbana ocasiona serios problemas socia les y ambientales.

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no son: La planificacin de los recursos fsicos del suelo. Lo que significa tener conoci miento de factores como el relieve para definir, por ejemplo, las caractersticas de los emplazamientos en relacin con las pendientes, zonas de inundacin y siste mas de drenaje natural. Es tambin importante contar con infor macin del clima que tiene que ver con promedios a largo y corto plazo de pre cipitaciones, temperaturas y escorrenta que incidirn en la cantidad y calidad del agua, el potencial hidroelctrico, las caractersticas de las construcciones y las condiciones de contaminacin atmosfri ca, entre otros aspectos. En conclusin, las informaciones fsi cas son bsicas para poder comprender muchos problemas urbansticos relacio nados a nivel de estudio rural, urbano y regional. Por ejemplo -aplicado a los problemas de inundaciones- en muchas de nuestras regiones de topografa pla na, altos niveles de lluvia y cuencas hidrogrficas significativas, el alcance de las zonas anegables puede ser decisivo para determinar el lmite de la expansin de una pequea comunidad. Tambin son significativas para los asentamientos humanos de bajos recursos que, produc to del crecimiento urbano, han ocupado espacios de alto riesgo. Otro aspecto por tomar en cuenta es el uso del suelo urbano. La investigacin de usos del suelo tiene que ver tambin con la utilizacin de la superficie de todo el espacio ocupado y no ocupado en un momento especfico y en un rea determi nada. El uso del suelo se modifica para amoldarse a nuevos modos y condiciones de vida, es decir, pueden implementarse distintos usos dentro de viejos espacios, o se pueden dimensionar nuevos usos

como producto de cambios tecnolgi cos, composicin o modernizacin de servicios. En este sentido, cobra mucho inters la tecnologa actual que permite desarrollar programas con simulaciones de uso actual y potencial del suelo y per filan los paisajes urbanos en trminos de calidad y funcionalidad. Otra variable del desarrollo urbano es la que tiene que ver con los tipos y con diciones de los edificios en trminos de tamao, funcin y localizacin. Esta incluye: estaciones de bomberos, hospi tales, edificios pblicos como escuelas o fbricas; como tambin informaciones urbansticas: capacidad de las oficinas, alojamiento de los hoteles urbanos y tipos de tiendas. Es importante dimensionar cuando los factores econmicos y sociales dejan a su paso edificios obsoletos o desocupados, proceso que ya experimenta una ciudad como San Jos. Actualmente, se perfilan estrategias de repoblamiento con el fin de recuperar ncleos urbanos antiguos, estrategias que han tenido xito en sitios como Barcelona. Se tienen tambin que tomar en cuenta -sobre todo en ciudades de gran tama o- los niveles de densidad, vale decir, el nmero de objetos, casas, edificios y per sonas por unidad de superficie. Todos los aspectos citados se consolidan en el paisaje urbano, el cual se manifiesta como un ejercicio cultural, como lo lla man algunos urbanistas. Dentro de esta concepcin la naturaleza alcanza un significado primordial pues se piensa como parte integral del paisa je urbano, perspectiva que requiere una visin especial: elaborar de otro modo las percepciones, abrir los ojos y mirar. Se debe aprender a ver lo que se desea. 17

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Finalmente, analizamos algunas influen cias ambientales sobre el paisaje urbano. La densidad de poblacin ha ampliado y complicado la visin urbanstica. Por tanto hoy alcanzan vital importancia la informacin y la investigacin sobre, por ejemplo, los orgenes de las sensaciones, la distribucin y el alcance de los ruidos, la incidencia localizada de polvo y sucie dad, la contaminacin atmosfrica y las calidades visuales. En pases sobre todo en vas de desarrollo se resaltan la con gestin de la tierra por edificios muchas veces antifuncionales, la mezcolanza de negocios, la industria, las zonas residen ciales, la proximidad a grandes rutas. Tambin, la adecuacin de servicios sani

tarios pblicos, la posibilidad de disfrute de los servicios comunitarios esenciales, como escuelas, transportes, parques y campos de deporte. Por ejemplo, es importante comentar como ha cambiado el concepto de par que pblico urbano, ya que ha perdido su objetivo original y actualmente muchos de ellos son lugares inseguros. Los diferentes barrios o vecindarios deben estar caracterizados por factores que de alguna manera influyan en su con fort como son: trayectos seguros entre las escuelas y los domicilios, el espesor y la calidad de los pavimentos, la protec cin de las viviendas en relacin con las

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lneas de trfico, el aislamiento al ruido, los humos, los malos olores y los deslum bramientos nocturnos. La aparicin de usos no caractersticos o no conformes, o la existencia de edificios no utilizados son indicadores de cambios en la planificacin de esos espacios, ya que aparecen esquemas de degradacin espacial y su renovacin. Otro ejemplo de aspectos espaciales que deterioran mucho los paisajes urbanos son los espa cios de suelo baldos que adquieren usos no recomendables. Los servicios pblicos como el suministro de agua, la electricidad y la disposicin del sistema de saneamiento requieren estudios y seguimiento detallado, sobre todo en espacios de potencial crecimien to. Lo anterior tambin porque pueden llegar a ser utilizados por procesos de ocupacin descapitalizada, sin servicios o de muy mala calidad, los cuales deterio ran el paisaje urbano.

bucin desigual de la misma, lo que es producto de un desfase de desarrollo regional que genera flujos de migracin y movimientos pendulares que propician espacios urbanos y rurales muy desordenados. No obstante, el pas cuenta con profesionales e instituciones que pueden orientar el desarrollo hacia espacios ms funcionales y de mejores condiciones de confort. Una debilidad del sistema es la dispersin de las instituciones que tericamente deben hacer urbanismo pero que no lo hacen, las acciones se encuentran diluidas y son poco especializadas. Sin embargo, sigue siendo fundamental ese direc cionamiento poltico que permita operaciona lizar la planificacin urbano-regional que es fundamentalmente de origen transdisciplinario. Tambin es importante considerar que el pas debe propiciar polticas orientadas a la descon centracin y descentralizacin, con el objetivo de dinamizar nuevos espacios de desarrollo. Finalmente, es primordial evolucionar hacia mode los polticos que fortalezcan ms la participacin de los habitantes en las soluciones de sus pro blemas, con el fin de mejorar su calidad de vida, mediante la creacin de estrategias que permitan una mejor distribucin de la riqueza.

Discusin
La evolucin de la regin o de la ciudad es com pleja, las caractersticas de estos espacios estn relacionadas con una larga trayectoria histrica, una funcionalidad actual y una visin que deber garantizar la calidad de estos espacios. El desarrollo actual de la ciudad tiene muchos componentes y quiz el primero es una visin poltica del desarrollo urbano, si no tenemos un modelo poltico que conciba estos espacios en forma integral y con lineamientos y polticas clara mente determinadas en trminos de urbanismo, las limitaciones sern muy grandes. Si bien es cierto, en los pases en vas de desarro llo existen variables difciles de manejar como los grandes volmenes de poblacin y la distri

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