Hidroterapia

Por Carlos Orellana D MPH(c) Master in Public Health/Nutrition La Hidroterapia es la utilizacin del agua como agente teraputico, en cualquier forma, estado o temperatura ya que es la consecuencia del uso de agentes fsicos como la temperatura y la presin. El trmino procede del griego Hydro (-,agua, griego antiguo , hdor) y Therapia (, curacin).

Fuente: http://www.tulesion.com/tratamiento-tipo_nutricion-hidroterapia-relAsociado_44.3php Se define como el arte y la ciencia de la prevencin y del tratamiento de enfermedades y lesiones por medio del agua. Las propiedades teraputicas del agua nos permiten sentar la base en el tratamiento de las alteraciones de los pacientes. stas son:

la dinmica, a travs de grifos a presin se incrementa la presin se incrementa tambin en el organismo el retorno venoso y ejercemos un efecto relajante sobre el paciente mecnica, a travs de masajes se incrementa la temperatura del cuerpo qumica, por medio de la adicin en el agua de otros componentes. Los tratamientos de hidroterapia se pueden aplicar a travs de:

Baos. Los baos pueden ser totales o parciales y la temperatura de los mismos vara segn el tipo de aplicacin que se quiera dar. Se distinguen las siguientes tcnicas.

Baos simples: se realizan en la baera o tanque y tienen como finalidad la relajacin del paciente. Pueden ser fros o calientes.

Baos parciales: se aplican sobre una parte concreta del cuerpo. Baos de vapor: se utiliza vapor a gran temperatura que se proyecta sobre la zona a tratar tapndose posteriormente con una toalla. Baos de contraste: se aplica agua a diferentes temperaturas de forma alternativa. Baos de remolino: su efecto radica en la presin que ejerce el agua sobre la parte del cuerpo afectada. Baos galvnicos: se utiliza agua combinada con electricidad. Hidromasaje termal: se trata de un bao con agua azufrada que activa la circulacin sangunea. Duchas. Su efecto se produce por la presin que ejerce el agua fragmentada al salir de la ducha. Existen diferentes tipos de aplicaciones a travs de duchas dependiendo de la presin y el tipo de emisin realizada. Chorros. La aplicacin se basa en la emisin de agua a alta presin a travs de un solo agujero lo que permite concentrar la accin sobre un punto determinado. Los chorros se proyectan a diferentes presiones y temperaturas. Aditivos. La accin del agua puede complementarse mediante la adicin de sustancias en el bao. Lavados. Se realizan pasando un pao hmedo sobre la piel. Compresas. Son un tipo de envolturas a las que se adicionan hierbas. Abluciones. El agua es derramada directamente sobre el cuerpo.

Los centros especializados en el mundo de la hidroterapia son:

Balneario: lugar habilitado para el tratamiento de afecciones en cuya base se asienta este tratamiento a travs de aguas termales mineromedicinales, estando siempre situado en el lugar de emanacin del manantial. Spa: siglas de salutem per aquam o salud a travs del agua;3 son lugares habilitados para el tratamiento de afecciones con aguas que no mineromedicinal ni termal. No obstante pueden aadirse otros componentes que mejoren el tratamiento esttico o de relajacin. Centros de talasoterapia: variante de la hidroterapia que basa sus aplicaciones teraputicas en el agua marina y sus componentes (algas, arena y otros).

Historia de la Hidroterapia
El uso del agua fra, como medio higinico y curativo, no es nuevo pues es grande el valor que todas las naciones le han dado en diversas pocas; as es que, recorriendo las costumbres de los antiguos, veremos que los espartanos baaban a sus hijos de recin nacidos en agua fra y era tanto el aprecio que hacan de dicho medio, que con el objeto do dar tono y vigor al cuerpo se baaban en todas las estaciones del fro en el Eurotas. Pndaro dice en una de sus odas olmpicas que la mejor cosa es el agua y despus, el oro.

Pitgoras recomendaba mucho a sus discpulos el uso de los baos fros para fortificar el cuerpo y el talento. El anciano de Coos, el gran Hipcrates o sea el padre de la medicina, que aadi las frotaciones en el bao fro, estaba acostumbrado a usar del referido agente en la curacin de las enfermedades ms graves y fue el primero que con su genio profundo y observador not que el uso del agua caliente enfriaba, mientras la fra calentaba. Losmacedonios crean que el agua caliente era muy enervante y as es que prescriban a sus mujeres se lavasen con agua fra despus de paridas. El clebre poeta Virgilio llama a los antiguos habitantes de Italia raza de hombres endurecidos y austeros, que sumergen a sus criaturas acabadas de nacer en los ros y los acostumbran al agua fra lo que nos indica cules eran las costumbres de aquel pueblo. Celso, llamado el Cicern de los mdicos, usaba el agua para curar el dolor de cabeza y estmago. Galeno en el siglo II recomendaba los baos fros, tanto a los que gozaban de salud como a los que estaban padeciendo ataques febriles. Carlomagno, sabedor de la salubridad de los mismos baos animaba a todos los de su imperio al uso de ellos e introdujo en la corte por va de diversin la costumbre de nadar. Michelle Savonarola, mdico italiano en 1462 recomendaba el agua pura la oftalma y las hemorragias por creerla uno de los remedios ms eficaces. Vander Heyden, doctor de Ghent, manifiesta que en 1624 cur a muchos centenares de personas atacadas de disentera, cuya enfermedad era entonces epidmica y para lo cual tan solo us el agua fra. Short, doctor ingls, refiere en 1650 que haba curado con agua fra la hidropesa y las mordeduras de perros rabiosos. El doctor Floyer, en 1702, public una obra muy buena, titulada Psychrlousie (Instrucciones sobre el uso de los baos fros), habindose hecho desde aquel perodo hasta el ao 1722 seis ediciones. El doctor Hancoek, en 1722, dio al pblico un tratado antifebril sobre el uso del agua fra de la que se hicieron en solo un ao siete ediciones. Curri public en 1707 una honra sobre la eficacia del agua, la cual puede considerarse como la base cientfica de la Hidropata. Tissot, en sus Consejos al pueblo, publicados en Pars en 1770, demues la importancia del agua fra. Hahn, que naci en Silesia en 1714, escribi acerca de las curas con el agua una excelente obra que se reimprimi. Samuel Hahnemann, padre de la Homeopata, en una obra impresa en Leipsic en 1784, recomienda el agua fra, sin la cual dice que las lceras muy atrasadas no se pueden curar y agrega que si existe algn remedio, es el agua. Similares tratamientos utilizaba el clebre cura Sebastian Kneipp, prroco de Wrishofen (Baviera) el cual se propona resolver las sustancias morbosas, eliminarlas del cuerpo humano y fortalecer el organismo por medio de las efusiones de agua fra aadiendo a veces vegetales, sobre todo, flores de heno, de cola de caballo y de paja de avena. La hidroterapia moderna de Sebastian Kneipp (1821 -1897) propone tratamiento natural para enfermos y sanos. Sus mtodos, conocidos an hoy como la "cura de Kneipp", incluyen no slo baos parciales y completos de agua fra principalmente, sino tambin chorros de agua, ejercicios fsicos, el uso de hierbas medicinales y una dieta saludable.

Tratamientos
Andar sobre hierba hmeda

Fortificantes

Andar sobre la hierba hmeda es otro de los ejercicios fortificantes, ya se haya humedecido aquella por el roco, la lluvia o el riego.*(* Este paseo, con los pies descalzos, es mucho ms saludable que el que se hace sobre la tierra hmeda). En la tercera parte tendremos ocasin de citar repetidas veces esta prctica, que no titubeo en recomendar a toda clase de personas, sin distincin de edades, an a los enfermos. Cuanto ms hmeda est la hierba, ms se prolongue el ejercicio y con ms frecuencia se practique, sern mejores los resultados. Por regla general debe durar de 1 a 3 cuartos de hora. Una vez terminado el paseo se separan de los pies todas las sustancias extraas que se les hayan adherido, como hierba arenita y, con la mayor prontitud posible, sin secarlos, se cubren con calzado perfectamente seco. Acto continuo se emprende sobre terreno seco, un paseo bastante rpido que se va moderando paulatinamente, y cuya duracin depende de la mayor menor prontitud con que se enjuguen y entren en calor los pies, pero que nunca deber exceder de una hora. Debe evitarse, con el mayor cuidado, que las medias y el calzado que se pongan despus de este ejercicio estn hmedos, pues de lo contrario pronto se dejaran sentir las consecuencias en la cabeza y en el cuello, y el remedio sera contraproducente. He aqu por qu no deben dejarse nunca esas prendas sobre la hierba hmeda, sino en lugar seco, para que, con su ayuda, los pies entren pronto en reaccin y recobren el calor perdido. Este, como los dems ejercicios similares, puede practicarse an cuando se tengan los pies fros.

Andar sobre piedras mojadas

Fortificantes Anlogos resultados produce el paseo sobre piedras hmedas, que para muchos es ms fcil y cmodo, ya que en la mayor parte de las casas hay algn espacio o habitacin con pavimento de piedra, suficiente para practicar este ejercicio. Se marchar sobre la piedra hmeda, con los pies descalzos, a paso ligero y movido, a la manera que el pisador de uvas en el lagar el mozo de tahona sobre la masa, teniendo sumo cuidado de no pararse un momento. Las piedras pueden humedecerse con regadera o con un jarro, siempre con el

agua ms fra que se tenga a mano, y debe repetirse la operacin del riego cuantas veces sea necesario para mantener uniforme la humedad, todo el tiempo que dure el paseo. Si ste se practica con un fin medicinal no debe durar ms de 15 minutos ni menos de 3, segn las condiciones del paciente y el estado de sus fuerzas; por lo general, dura el ejercicio de 3 a 5 minutos. Pero si se toma como fortificante, en buen estado de salud, puede prolongarse media hora y ms, sin peligro ninguno. Me creo en el caso de recomendarle a todo aquel que tenga verdadero deseo de fortalecer su constitucin fsica, aunque haya llegado a un grado de debilidad extrema. Los que sufran de frialdad en los pies, dolores en el cuello y sean propensos a los catarros y ataques apoplticos o fuertes dolores de cabeza, deben combatir estos males con el expresado paseo, que ser ms eficaz si se aade un poco de vinagre al agua con que se riega la piedra.

Andar por agua fra

Fortificantes Paseo por el agua Paseo por el agua. Por sencillo que este ejercicio parezca, se obtienen con l los siguientes resultados:

1. obrando sobre todo el cuerpo, fortalece el organismo 2. obra ventajosamente sobre los riones y favorece, como revulsivo, la operacin de la orina, por cuyo medio sirve de preservativo contra varias dolencias que tienen su raz en los riones, en la vejiga en el bajo vientre 3. ejerce una accin favorable sobre el pecho, facilita la respiracin y expulsa los gases del estmago 4. combate los dolores y la pesadez de cabeza

Este fortificante consiste en dar paseos por un bao o tina con el agua hasta los tobillos, primeramente, pudiendo aadirse ms paulatinamente hasta que cubra, por lo menos, las pantorrillas. El resultado es tanto ms eficaz cuanto ms fra est el agua. El primer da el paseo ser de 1 minuto solamente, pudiendo llegar hasta 6 minutos. Despus del paseo se har ejercicio hasta que la parte baada haya recobrado el calor normal, al aire libre en verano y en una habitacin caldeada durante el invierno. En esta estacin se puede refrescar ms el agua con nieve. Tratndose de personas dbiles se puede

empezar con agua quebrantada, que se ir enfriando en las prcticas sucesivas hasta usarla completamente fra.

Baar en agua fra los brazos y las piernas

Fortificantes Fortificantes de las extremidades, especialmente de los brazos y piernas. Como tal puede emplearse el siguiente procedimiento. El paciente permanece de pi en el agua fra hasta la rodilla o algo ms arriba, durante un minuto. Despus de calzarse descbrase los brazos hasta los hombros y los mete el mismo espacio de tiempo en el agua fresca. Pero es ms ventajoso practicar las dos operaciones simultneamente, para lo que nicamente se necesita una artesa o bao de mayor tamao. Esta doble operacin puede tambin verificarse metiendo los pies en una vasija colocada en el suelo y las manos y brazos en otra puesta sobre una silla. Esta prctica se recomienda, despus de ciertas enfermedades, para llamar la circulacin de la sangre hacia las extremidades. El bao de los brazos, por s solo, obra ventajosamente en todos aquellos que son propensos a sabaones y a tener las manos fras. Conviene secar las manos despus de la inmersin a fin de evitar que por la accin del aire fro se levanten ampollas, pero no se practicar esta operacin con los brazos. Para tomar el bao de brazos y manos precisa que todo el cuerpo tenga la temperatura normal y no se sienta fro; sin embargo puede tomarse si el fro est localizado en los pies o en los brazos hasta el codo solamente.

Baos de regadera locales

Fortificantes Citaremos, como ltimo de los fortificantes, el riego de las rodillas. Los detalles pueden verse en la descripcin de los baos de regadera. Obra muy ventajosamente sobre los pies, llamando la sangre a sus esculidas venas.* (* A un caballero se le desarroll en los dedos da los pies una blanda masa en lugar de uas. Los baos de regadera en las piernas hicieron reaparecer las uas, fortaleciendo aquella parte, mediante un reparto proporcional de la sangre.)

Creo conveniente advertir que si se trata de personas en buena salud, que toman este bao como fortificante, puede aplicarse bajo una forma algo ms dura: bien sea dejando caer la lluvia de mayor altura, refrescando el agua con nieve o hielo durante el invierno etc. Para tomar este bao precisa tambin que el cuerpo tenga la temperatura normal, si bien pueden exceptuarse los pies hasta los tobillos. Por lo adems, el bao de la rodilla no puede tomarse ms de 3 a 4 das consecutivos, a no aplicarse en unin o alternando con otra de las prcticas hidroterpicas, como el riego de la parte superior del cuerpo o la inmersin de los brazos, de tal modo que una se aplique por la maana y por la tarde la otra. Como fortificantes bastan las prcticas descritas, que pueden aplicarse en todo tiempo, lo mismo en invierno que en verano. Durante la estacin fra debe abreviarse el bao y alargarse un poco el ejercicio que le sigue. Pero los que no tengan costumbre da practicar estas operaciones deben comenzarlas en una de las estaciones templadas, muy particularmente aquellos que son propensos a resfriados, los anmicos y todos los que hayan debilitado sus fuerzas con el excesivo abrigo y las precauciones exageradas para precaverse de los rigores del fro. Hago esta recomendacin, no porque tema ningn dao, sino por no espantar a los tmidos y hacerles cobrar aversin a un sistema evidentemente bueno. Tanto los sanos como los que tienen alguna dolencia pueden someterse a cualquiera de las prcticas hidroterpicas descritas, siempre que se sujeten a las instrucciones dadas para cada tratamiento, en la seguridad de que los malos resultados provienen siempre de alguna imprudencia del paciente. Aun tratndose de tsicos en los que el mal ha hecho algunos progresos, se aplican con resultado los procedimientos descritos en los puntos 1 Andar descalzo, 2 - Andar sobre la hierba hmeda, 3 -Andar sobre piedras mojadas y 6 Baar en agua fra los brazos y las piernas. No todas las personas a quienes dedico mi pequeo trabajo necesitan estmulos para fortalecer su organismo; su vocacin y sus ocupaciones cotidianas, les proporcionan a muchos innumerables ocasiones de robustecer sus fuerzas y, como vulgarmente se dice, de curtirse. En realidad de verdad no tienen por qu envidiar a los que parecen encontrarse en mejor situacin que ellos. Hay en esto de la posicin muchas y muy crasas ilusiones. Por lo que respecta a aquellos de mis lectores que ni de nombre, tal vez, conocen los tratamientos que acabamos de exponer, les invito a hacer una prueba, siquiera sea pequea, antes de emitir su fallo. Si aquella resulta favorable al nuevo sistema curativo, me alegrar,

no tanto por m como por la importancia suma del asunto. Harto numerosas son las tempestades que surgen en la vida contra la salud de los hombres. Demos el parabin al que sabe fortalecer su naturaleza y hacer que el rbol de la salud eche robustas y profundas races.

Andar sobre nieve

Fortificantes Andar sobre la nieve blanda o recin cada Ms eficaces son los resultados que se obtienen por el paseo sobre la nieve recin cada. Es condicin precisa que esta sea fresca, que se pegue fcilmente a los pies en forma de polvo, no dura congelada, que slo sirve para producir una gran sensacin de fro. Tampoco es conveniente dar este paseo con viento muy fro, por cuya razn son preferibles los das de primavera en que empieza el deshielo. Conozco algunas personas que hacen durar estos paseos media hora, una y hasta hora y media, con excelente resultado. En los primeros minutos tuvieron que hacerse alguna violencia; despus no sintieron molestia alguna ni seal de fro. Sin embargo el paseo por la nieve no debe durar ms de 3 a 4 minutos, y en ningn caso debe estar parado el ejercitante. A las veces ocurre que los dedos de los pies, no pudiendo soportar el fro de la nieve, se ponen rgidos, presentan un calor febril y se hinchan. No hay que asustarse por eso; el mal tiene fcil remedio y desaparece con solo meterlos varias veces en agua de nieve frotarlos ligeramente con la misma nieve. En ciertas pocas, Otoo por ejemplo, puede suplirse el ejercicio sobre la nieve con un paseo cubierta de roco. Entonces la sensacin de fro es mayor en razn a que el cuerpo vive an bajo la influencia del calor del esto. En invierno le sustituye el paseo sobre piedras humedecidas con agua de nieve. Respecto del vestido y del ejercicio subsiguiente, obsrvense las prescripciones indicadas anteriormente. Muchos califican de necedades, locuras etc. estos ejercicios fortificantes, que se rehyen por temor a los catarros, reumas, enfriamientos y toda clase de dolencias. Mas todo depende de una pequea prueba y de un ligero esfuerzo, para vencer la repugnancia; los primeros ensayos bastarn para destruir esas preocupaciones y demostrar los excelentes resultados del terrorfico paseo por la nieve.* (* Conozco a varios mdicos que aprueban este ejercicio, siempre que se practique con las debidas precauciones. A los que le califican de duro les opondr el empleo de hielo, que no cede seguramente en rudeza al de la nieve.)

Hace muchos aos entabl conocimiento con la seora de un alto funcionario, que daba gran importancia al desarrollo fsico de sus hijos, no consintindoles ningn capricho en la eleccin de la comida o la bebida y reprendindoles severamente cualquier manifestacin de desagrado, tocante al calor, al fro etc. Tan pronto como caan las primeras nieves, les prometa una merienda da pan de manteca con miel, si se arriesgaban a dar, descalzos, un paseo por la nieve. Pronto se aficionaron los nios a este ejercicio, se criaron robustos y sanos y toda su vida conserv viva gratitud hacia la madre que tan varonil educacin les haba dado. Indudablemente esta seora cumpli a maravilla su misin de madre. De ordinario, este paseo se recomienda solamente a personas que gozan de buena salud; no obstante citar un par de casos que evidencian el buen resultado que puede dar en cierta clase de dolencias. Durante muchos inviernos estuvo sufriendo uno horribles molestias, a consecuencia de los sabaones que, al reventarse, le producan grandes dolores. Siguiendo mis consejos, al caer las primeras nieves, antes de reventarse aquellos, empez a dar los paseos por la nieve y, al poco tiempo, se vio libre de la incmoda dolencia. No ha mucho tiempo se present a m una muchacha de 17 aos, quejndose de fuertes dolores de muelas. Si dieses un paseo de cinco minutos por la nieve la dije, pronto desapareceran los dolores. Siguiendo en el acto mi consejo, corri al jardn y volvi al cabo de diez minutos completamente curada. Para dar el paseo por la nieve es condicin indispensable que todo el cuerpo tenga la temperatura normal; por consiguiente, el que sienta fro debe procurar antes recuperar el calor normal por el ejercicio o el trabajo corporal. Intil es advertir que las personas propensas al sudor de pies, grietas o que tengan sabaones ya abiertos o en supuracin, no deben practicar este ejercicio, sino despus de aplicar los remedios indicados para la expresada dolencia, como baos de pies con agua o vapor etc.

Aplicaciones Hidroterpicas
Paos Empapados Los paos empapados o "paos mojados" como se dice vulgarmente, se aplican bajo las siguientes formas:

I. Pao superior. Se toma un pao de hilo burdo, de lona o de arpillera, se pliega en 3, 4, 6, 8 10 dobleces longitudinalmente, dndole el ancho y largo necesarios para que pueda cubrir el cuerpo, desde el cuello hasta el bajo vientre inclusive, y dejndole a manera de dos faldillas por los costados, para su mejor sujecin. El pao as preparado se empapa en agua, se retuerce perfectamente y se coloca sobre el paciente que estar acostado boca arriba. Encima se pone una manta de lana o de hilo en dos o tres dobleces que cierre hermticamente, para impedir el paso del aire, y sobre esta el edredn o mantas de la. Cama. Conviene, adems, cubrir el cuello con un pauelo do lana que impida el acceso del aire por la parte superior. La operacin de tapar al enfermo debe practicarse con exquisito cuidado para evitar enfriamientos. En invierno puede emplearse agua caliente. El paciente permanece en la posicin descrita de 3/4 a 1 hora; y si se cree oportuno renovar la operacin durante ese tiempo, por haberse calentado la envoltura, se volver a humedecer el pao en igual forma, con agua fra, y se proceder como queda dicho. Trascurrido el tiempo marcado se quita los paos mojados, se viste el paciente y se le hace dar un Pasco por la habitacin, si no prefiere permanecer algn tiempo ms en la cama. IV. Paos en el bajo vientre. Estando acostado el paciente, se toma un pao de hilo en 4 a 6 dobleces, se moja y se retuerce hasta que no gotee, se aplica al bajo vientre o sea desde el estmago para abajo, y se le cubre perfectamente con la manta de lana y la ropa de la cama. La duracin puede variar de 3/4 de hora a 2 horas; pero en este ltimo caso debe repetirse a la hora la mojadura, con las operaciones subsiguientes: Estos paos prestan excelentes servicios en los dolores de estmago, en los espasmos o calambres, y para aminorar la sangre en la regin torcica y del corazn. Con frecuencia se empapa el pao en vinagre, en lugar de agua, emplendose tambin, segn se dir en la tercera parte, cocimientos de flores de heno, de paja de avena, cola de caballo (Equisetum hyemale L.) etc. Para ahorrar el gasto de vinagre se puede empapar un pao de hilo en dos dobleces, en una mezcla de agua y vinagre, por mitad, aplicarla sobre la carne y sobre este pao se extiende otro en dos a cuatro dobleces, empapado en agua solamente. En lo dems se procede como queda dicho.

Este tratamiento sirve para expulsar los gases que se introducen en el estmago y en el bajo vientre. Para someterse a l, lo mismo que a las prcticas similares, precisa que el cuerpo tenga la temperatura normal. II. Pao inferior. Suele aplicarse antes que el anterior, aunque no es indispensable que se apliquen ambos. En la operacin deben observarse las siguientes prescripciones. Como el patio inferior se aplica tambin en la cama, para evitar que se humedezcan los colchones o jergones se extiende sobre el parto de lino otro anlogo y sobre este una manta de lana burda de iguales dimensiones. El pao de hilo ya mencionado, en 3 o 4 dobleces, se empapa en agua y, despus de bien retorcido, se extiende longitudinalmente sobre la manta de lana de modo que coja toda la columna vertebral, desde el cuello al extremo inferior. De este modo se echa el paciente boca arriba se le cubre por ambos lados con la manta de lana y con otra ropa anloga, edredn etc., que impida la entrada del aire. La operacin dura tambin unos 3/4 de hora y si se quiere prolongar debe mojarse de nuevo el pao, puesto que, lo mismo que con el superior, de la frialdad depende el resultado que se busca. Una vez terminada la operacin se observan las prescripciones indicadas en el nmero anterior. Este tratamiento se aplica, con gran resultado, contra los dolores de riones y de espalda, y para fortalecer la columna vertebral. Dos tratamientos, aplicados en un mismo da, han bastado muchas veces para hacer desaparecer el dolor de riones. Para contener la inflamacin de la sangre y mitigar el calor de la calentura es igualmente un excelente remedio. III. Pao superior e inferior combinados. Los dos expresados tratamientos pueden aplicarse a un mismo tiempo. Al efecto se prepara el inferior primeramente, segn queda dicho en el prrafo II, y luego el superior, que se deja as dispuesto al lado de la cama. El paciente se echa desnudo sobre el pao inferior, cubrindose inmediatamente con el superior; y, acto continuo, con la manta y ropa de cama de modo que no pueda penetrar el aire. En este doble tratamiento precisa que la manta de lana tenga el ancho suficiente para envolver al enfermo, a manera de faja. Intil es

advertir que la Operacin se practicar mucho mejor, si el paciente est asistido por otra persona. La duracin mnima del tratamiento es de 3/4 de hora y la mxima de una. Para mitigar el calor, expeler gases, en congestiones, en la hipocondra y padecimientos anlogos da muy buenos resultados, as como tambin en las mltiples afecciones del bazo. Con frecuencia se me ha preguntado lo que opino acerca de las compresas o paos de hielo, la sangra y otros remedios. Voy a exponer aqu en breves palabras mi opinin acerca de estos puntos. El que con fruncido ceo alarga a un enemigo la mano en demanda de reconciliacin, no lograr tan fcilmente su objeto como el que lo hace con la sonrisa en los labios y la alegra en el corazn. Este smil viene aqu muy al caso: el primero es el hielo y el segundo el agua. La aplicacin de hielo a los enfermos me ha parecido siempre, en particular a las partes ms nobles del cuerpo, (como la cabeza, los ojos, los odos etc.) uno de los remedios ms rudos y violentos que pueden imaginarse. Lejos de ayudar a la naturaleza para recuperar la actividad perdida, la arrancan por fuerza algo que pretende retener y nunca deja de vengarse. He aqu porqu los paos o compresas de hielo son tratamientos desconocidos en mi farmacopea y creo que nunca tendrn entrada en ella. Pongmonos ante los ojos el colosal contraste que resulta de semejante aplicacin: dentro del organismo un calor ardiente; fuera una capa de hielo y en medio el miembro enfermo, un objeto siempre delicado sufriendo la accin de dos factores tan opuestos. En la mayora de los casos he podido desgraciadamente comprobar los detestables efectos de tan rudo tratamiento. Conozco a un caballero que estuvo condenado un ao entero a llevar, da y noche, sin ninguna interrupcin, compresas de hielo en los pies. Claro est que una accin tan constante del hielo acab por hacer desaparecer hasta el calor natural de ese rgano; mas no produjo igual efecto con la dolencia que se pretenda combatir. Se me objetar que, en muchos casos, produce buen resultado. Convengo en que algunos males no puedan resistir a ese tratamiento de fuerza; pero y las consecuencias? Innumerables enfermos se me han presentado quejndose de debilidad en la vista, de sordera, de dolores reumticos de ndole muy diversa, especialmente en la cabeza, que de ordinario, se hallaba adems atacada de una sensibilidad extraordinaria y de otras mil dolencias. Al preguntarles, de donde les haba venido el mal, solan responderme: la

compresa, o la bolsa de hielo me ha causado este dao; as estoy hace tantos y cuantos aos... Y lo peor es que muchos le llevarn consigo hasta el fin de su vida. Por consiguiente repruebo, en absoluto, el uso de bolsas o compresas de hielo y sostengo que el agua, empleada en debida forma, es capaz de mitigar y de amortiguar por completo el calor interior ms intenso, en cualquier rgano que se haya cebado. Cuando no basta el agua para apagar un incendio, son impotentes contra el voraz elemento los tmpanos de hielo. Tngase por seguro: el agua bien aplicada es el mejor remedio. No quiere decir esto que, por ejemplo, si se trata de una inflamacin de cabeza, en lugar de la compresa o de la bolsa de hielo, se apliquen sin discernimiento paos mojados etc. Cien compresas y paos no sern capaces de contener la afluencia de la sangre hacia el punto inflamado, causa del fuego que all se siente. Es indispensable dirigir a otra parte la sangre, repartirla, o con otras palabras: precisa distraer la dolencia con aplicaciones simultneas en otras partes del cuerpo. As, al enemigo que fija sus reales en la cabeza le combatir, en primer trmino, con remedios aplicados a los pies del paciente, que se irn replegando sucesivamente en direccin al punto atacado. Por lo dems, ya han tenido ocasin de observar mis lectores los servicios excelentes que, de una manera indirecta, presta el hielo en determinados tratamientos hidroterpicos; as en verano sirve para refrescar el agua, cuando se pone demasiada tibia. Dos palabras acerca de la sangra, las sanguijuelas y dems procedimientos empleados para aminorar la sangre. En aos anteriores apenas haba seora que no se hiciese sangrar 2, 3 y aun 4 veces en un ao; una seal roja o azul puesta en el calendario marcaba los das escogidos para la operacin: los ms favorables eran los de media fiesta y los que tenan algn signo de buen agero. Mdicos, cirujanos y barberos hacan en tales das verdaderas carniceras. Los establecimientos pblicos, conventos etc. tenan sealadas sus pocas de sangra y prescrito, con severidad suma, el gnero de vida, la dieta que deba observarse. Antes de practicar la sangrienta operacin se deseaban buen xito y se felicitaban del resultado si salan bien de la prueba. Para algunos tena la operacin sus peripecias. Un eclesistico de aquella poca asegura que se haba hecho sangrar cuatro veces al ao, por espacio de 32 consecutivos, sacndole 8 onzas en cada operacin, lo que arroja la enorme cifra do 1.024 onzas, suma de 8 X 4X 32.

Con la sangra alternaban las sanguijuelas, ventosas etc.; para todos haba su procedimiento de extraccin, fuesen jvenes o viejos, altos o bajos, hombres o mujeres. Pero cmo cambian los tiempos! Tenas este procedimiento por el unum necessarium, la verdadera y nica clave de la salud y de la vida y hoy qu se piensa de todo esto? Todo el mundo se mofa de esta errnea creencia de los antiguos, que se imaginaban y crean, a ciencia cierta, que el hombre puede tener sobra de sangre. Hace dos aos, un mdico extranjero, autor de trabajos cientficos, que sigue una de las nuevas tendencias de la ciencia mdica, me asegur, que en toda su vida no haba visto sanguijuelas; y no faltan mdicos que atribuyen el carcter anmico de la generacin presente al enorme despilfarro que de su sangre hicieron nuestros antepasados, al abuso que hicieron de la sangra y de las sanguijuelas. Algo puede haber de esto, por ms que no sea esa la nica causa de la anemia. Pero volvamos al asunto y igase mi opinin, lisa y llanamente expuesta. Todo en el cuerpo humano se halla dispuesto con orden y medida y con tan admirable armona que, aun los ms exigentes, consideran este maravilloso organismo como una obra de arte, nica en su gnero, cuya concepcin portentosa slo pudo existir en la mente del Dios Omnipotente y Omnisciente, y para cuya ejecucin fue necesaria la virtud creadora del Altsimo. El mismo orden, la propia medida y armona existe entre la produccin y consumo de las sustancias necesarias para el mantenimiento y conservacin del cuerpo, siempre que el hombre libre, pero racional, haga recto uso de lo que Dios le ha entregado y no perturbe, con sus abusos, el orden preestablecido, destruyendo, a la vez, la armona que todos admiramos. Siendo esto as, no se comprende que precisamente la sangre, el ms importante de los factores que componen el organismo humano, se haya distribuido en l sin orden, peso ni medida, y su accin no obedezca a leyes bien definidas. Pero seguramente no pueda ser as. El nio recibe de la madre, al nacer, juntamente con la vida, cierta cantidad de sustancia sangunea, esencia o como quiera llamrsela, de la que se forma la sangre. Cuando se acaba esta esencia cesa tambin la formacin de la sangre y con ella se extingue la vida. Sin sangre no hay vida posible y el anmico vive muriendo. Toda prdida de sangre, por cualquier causa que se origine: por herida, sangra, ventosa o sanguijuela, ocasiona una disminucin de dicha sustancia o esencia vital, que lleva consigo la abreviacin de la vida, porque la una es condicin precisa de la otra. Se me objetar que el proceso de la formacin de la sangre es muy rpido y que se recobra tan pronto como se pierde. La objecin es muy justa; pero a mi vez voy a oponer a

ella otro argumento, para cuya confirmacin apelo al testimonio de los labradores. Todo el que se propone engordar rpidamente un animal, le sangra para sacarle una buena cantidad de sangre y entonces es cuando empieza la operacin del cebo. Poco tiempo despus repite la sangra, con lo que el cuadrpedo engorda de una manera extraordinaria y con rapidez suma. Al cabo de 3 a 4 semanas hace la misma operacin, se le suministra alimentacin abundante y nutritiva y el animal engorda por modo extraordinario y, aunque sea una bestia vieja, pronto adquiere tan buena sangre y en tanta abundancia como una joven. Pero examinemos de cerca la sangre, formada por ese procedimiento artificioso, y veremos que es un lquido acuoso, blanquecino, impropio para la vida. El animal carece de fuerza y de actividad y es tan efmera su existencia que muy luego se presentara la tisis, a no adelantarse la cuchilla del matarife. Lo propio acontece en el hombre. Todo el que tenga alguna experiencia, en lo que atae a la vida humana, conoce perfectamente la influencia que la inmoderada extraccin de sangre ejerce sobre las facultades, aptitudes y las fuerzas corporales de los hijos. El individuo mencionado anteriormente muri tsico, en la flor de la edad, efecto del despilfarro que hizo de su sangre; y aquella seora que se hizo sangrar 300 veces, o la otra que sufri esta operacin 400 tuvieron, por necesidad, que dejar una descendencia raqutica, enteca y sujeta a toda clase de dolencias. No se me oculta que puede haber casos, siempre raros y excepcionales, en que, a falta de otros medios eficaces, la sangra puede servir para conjurar un peligro del momento. Pero, fuera de estos casos, que me diga toda persona imparcial si prefiere dejarse cortar paulatinamente el hilo de la vida, o mediante la aplicacin racional de la hidroterapia repartir y moderar da tal manera la sangre que el ms pletrico tenga solamente la cantidad del precioso lquido necesaria para las funciones de la vida. En el lugar oportuno expondremos los procedimientos que han de emplearse para lograr ese resultado. Nada ms corriente que la creencia de que en los ataques apoplticos no hay otra salvacin que la sangra. A este propsito podra citar algn caso en que el primer mdico que asisti al enfermo recet la sangra, mientras que el segundo declar explcitamente que aquel morira a consecuencia de dicha operacin. No es el exceso de sangre lo que produce la apopleja, como vulgarmente se cree, sino ms bien la falta del expresado elemento. Por tanto morir de apopleja es lo mismo que extinguirse la vida por haberse agotado la sangre, como se apaga la lamparilla cuando se acaba el aceite.

BAOS
Para tomarlos se mete el pi hasta la rodilla o un poco ms arriba en agua fra, durante uno a 3 minutos. 1. Baos de pies fros. Si se trata de enfermos sirven estos baos principalmente para atraer la sangre y aminorar su afluencia a la cabeza y al pecho. De ordinario se aplican en unin con otros tratamientos, sobre todo en casos en que el paciente, por cualquier causa, no puede soportar otra clase de baos. Tratndose de sanos, tienen por objeto refrescar, hacer desaparecer el cansancio y fortalecer, por cuya razn se recomiendan especialmente a la gente del campo en la poca de verano, cuando a consecuencia del excesivo trabajo pierden el sueo. Mitigan el cansancio, devolviendo la tranquilidad y con ella un sueo apacible. 2. Baos de pies calientes. Pueden tomarse de varios modos: 1. En agua caliente, a la temperatura de 31 a 32 C., se echa un puado de sal y doble cantidad de ceniza vegetal. Despus de bien mezclado se toma el bao por espacio de 12 a 15 minutos. A veces hago tomar este bao a la temperatura de 38 grados C., pero siempre con la prescripcin explcita de tomar a continuacin otro de agua fra, durante medio minuto. Los baos de pies se recomiendan, en general, cuando por enfermedad, falta de calor natural u otra dolencia, no procede emplear remedios ms violentos, en razn a que el escaso calor desarrollado por el agua fra no sera suficiente para producir la reaccin. Por consecuencia deben aplicarse estos baos a las personas dbiles, anmicas, nerviosas, a los nios y ancianos, muy particularmente a las seoras, y su accin se deja sentir muy marcadamente en las alteraciones de la circulacin de la sangre, en congestiones, dolores de cabeza y del cuello, ataques espasmdicos y dolencias anlogas. Atraen la sangre hacia los pies y sirven de calmantes. Pero nunca deben recomendarse a los que son propensas a sudores de pies. La gente del campo emplea con mucha frecuencia los baos de pies calientes y conoce sus excelentes resultados.

2. El bao de pies con flores de heno es un buen reconstituyente. En una vasija de agua hirviendo se echan de 3 a 5 puados de flores de heno, se tapa la vasija y se deja enfriar la mezcla hasta la temperatura de 31 a 32 C.* (*) Por "flores de heno" se entienden todas las partes que componen la yerba: tallo, hojas, flores y semilla, o sea toda la planta conocida por ese nombre. Es indiferente dejar las flores de heno en el bao o retirarlas y tomar el bao con la infusin solamente. Para mayor sencillez y economa de tiempo se deja todo en el barreo. Estos baos ejercen una accin disolvente y son, por consecuencia, detergentes al mismo tiempo que confortantes; por lo que curan las dolencias de los pies, el sudor, los golpes de todas clases y contusiones, con o sin sangre; las hinchazones, la gota de los pies, las excrecencias cartilaginosas y supuraciones en los dedos; las callosidades al lado de las uas, las heridas causadas por el calzado etc. En general, puede decirse que dichos baos son un remedio excelente para todos aquellos que tienen alguna dolencia en los pies, y un arma poderosa para combatir las impurezas de la sangre. Un caballero sufra horriblemente de la gota de los pies o podagra, que le haca exhalar terribles gritos de dolor. Un solo bao de esta clase, con su correspondiente envoltura, empapada en la disolucin, mitig los agudos dolores al cabo de una hora. 3. Con el bao de pies de flores de heno guarda mucha analoga el bao de pies con paja de avena. Para prepararlo se echa paja de avena en una caldera, se cuece durante media hora y, dejando enfriar la infusin hasta la temperatura de 31 a 32 C, se toma con ella un bao de 20 a 30 minutos. La experiencia me ha enseado que estos baos son irreemplazables cuando se trata de resolver las callosidades o durezas de los pies; ya sean excrecencias cartilaginosas, protuberancias, nudos etc. que resultan de la gota y podagra; ya tambin ojos de gallo, crecimientos viciosos de las uas y ampollas originadas por el ejercicio o el calzado. Hasta las supuraciones y las heridas producidas por el sudor excesivo so curan con estos baos. En una ocasin se cort un caballero los ojos de gallo; prodjosele una gran irritacin en los dedos y una hinchazn de tan mal aspecto que haca sospechar un envenenamiento de la sangre. Tres baos de pies al da, con la infusin de paja de avena y compresas o paos que envolvan los pies hasta el tobillo, empapados en la misma disolucin, hicieron desaparecer el mal en el trmino de cuatro das.

A otro enfermo se le present una hinchazn en los dedos de los pies, de color azul oscuro y de tan pernicioso aspecto, que pareca estar amenazado de una completa descomposicin de la sangre. Los baos de pies y las envolturas en la forma expresada hicieron desaparecer, en poco tiempo el peligro. En algunos casos (vase el pasaje respectivo en: Baos calientes completos) prescribo, lo mismo en los baos de pies descritos que en los calientes de todo el cuerpo, el llamado triple cambio. El trmino del tratamiento lo constituye en uno y otro caso el bao fro; pero se excepta siempre el bao de pies caliente a la temperatura de 31 a 32, con adicin de sal y ceniza. Porque, teniendo por objeto este bao atraer la sangre de arriba abajo y repartirla proporcionalmente en las extremidades inferiores, un bao de agua fra despus del caliente no hara ms que destruir el efecto de este ltimo, rechazando de nuevo la sangre a la regin superior, a lo menos en gran parte, de suerte que no se lograra todo el resultado que se busca. Slguese, pues, que nunca debe tomarse bao de pies fro, despus del caliente con adicin de sal y ceniza. 4. No debo pasar en silencio otra clase de baos de pies, con una sustancia que tiene ms de slida que de fluida. He aqu cmo se prepara. En un barreo o librillo se echa la malta de la cebada antes de enfriarse; metense all los pies y muy luego se deja sentir un gran bienestar. La operacin dura de 15 a 30 minutos. An ms eficaz es el bao con el bagazo de uvas, y muy usado y recomendado entre la gente del campo, sobre todo en comarcas vitcolas, por sus buenos resultados. Est especialmente indicado para el reuma, la gota, y dolencias anlogas. Debo hacer una observacin aplicable a todos los baos de pies. Tratndose de personas varicosas o propensas a la dilatacin de las venas, introducirn en el agua los pies hasta la raz de la pantorrilla solamente, y la temperatura del lquido no exceder de 31 C.

Baos de medio cuerpo

Baos

Doy este nombre a aquellos baos en que a lo sumo llega el agua hasta la mitad del cuerpo, prximamente hasta la regin estomacal, quedando ordinariamente por debajo de este nivel; representan, por consiguiente, un trmino medio entre los baos completos y los

de pies. Lmites mximo y mnimo que a veces no pueden aplicarse con ventaja. Pueden usarse de tres maneras distintas.

1. Permaneciendo de pi en el agua, de modo que sta cubra la pantorrilla o las rodillas. 2. Puesto el baista de rodillas en el agua de modo que sta le cubra completamente los muslos. 3. Sentado dentro del agua de tal suerte que sta le cubra hasta el ombligo o la mitad del bajo vientre. Este es en propiedad el verdadero bao de medio cuerpo.

Las tres clases deben tomarse con agua fra y contarse en el nmero de los reconstituyentes o fortificantes. Por consecuencia se recomienda su uso a los sanos que quieran fortalecerse ms, a los dbiles que tengan necesidad de recobrar fuerzas y a los convalecientes que quieran recuperar del todo la salud. Los enfermos no tomarn, en ningn caso, baos sin previa prescripcin facultativa, puesto que hay circunstancias en que podran dar resultados contraproducentes. Lo mismo para enfermos que para sanos, estas tres clases de baos incompletos forman siempre parte de algn otro tratamiento, y su duracin no pasar de 3 minutos, ni bajar de medio. De ordinaria prescribo las dos primeras clases, de pies y de rodillas, a aquellas personas que por causas diversas han perdido casi por completo las fuerzas, para inaugurar el plan curativo, siempre con buen resultado. No me detendr a enumerar estas causas, pero debo consignar que, en efecto, hay muchos pacientes que, en su extrema debilidad, no pueden soportar la presin del agua sobre todo el cuerpo, de lo que podra citar centenares de ejemplos, en personas de todas las clases sociales. Estos enfermos, que han llegado al ltimo grado de fuerza, son precisamente los que me han inspirado el uso de estos medios baos; ya que su msero estado exige un tratamiento hidroterpico ms moderado y prudente, que a las veces debe prolongarse por varias semanas, hasta que han recobrado parte de las perdidas fuerzas. A las dos clases de baos mencionadas va unida, por lo general, otra prctica confortante: la inmersin de los brazos, hasta los hombros, en agua fra. Este doble tratamiento se emplea, adems con xito, para combatir la frialdad de los pies.

El bao numero 3, o medio bao propiamente dicho, merece particular atencin, y se recomienda desde luego a las personas que gocen de buena salud. El uso de este bao contiene, en su origen, las enfermedades del bajo vientre y la debilidad de las extremidades inferiores, que no reconocen otra causa que el enervamiento de las fuerzas producido por una educacin afeminada. Los expresados baos vigorizan el organismo, conservan y acrecientan las fuerzas en toda la regin inferior del cuerpo, por muy debilitadas que se encuentren. Por tanto suplen, con gran ventaja, las fajas con que millares de personas oprimen el bajo vientre, en dos y ms dobleces; que parecen destinadas a impedir que la dolencia pueda separarse del msero cuerpo. Prubese con resolucin, a la vez que con prudencia nuestro bao de medio cuerpo, y se ver cmo disminuyen de un modo palpable las hemorroides, clicos de aire, hipocondra, histerismo y toda esa legin de enfermedades que tienen su especial asiento en el bajo vientre, donde hacen estragos sin cuento. A individuos sanos les recomiendo que, al levantarse por la maana, se laven el medio cuerpo superior y por la tarde tomen este medio bao. Si no tienen tiempo para lavarse por la maana, hganlo al tomar el bao. Para terminar este captulo citar algunos ejemplos relativos al uso de los expresados baos, para enfermos. Un joven perdi de tal manera las fuerzas a consecuencia del tifus, que no poda emprender el ms ligero trabajo. Por espacio de mucho tiempo permaneca arrodillado en el agua, cada dos o tres das, en un principio un minuto, y de 2 a 3 ms tarde. De una semana para otra fue recuperando fuerzas hasta que volvi a su primer estado. Otro enfermo padeca de fuertes congestiones, y de esto ocurren frecuentes casos, que tienen su origen en el bajo vientre. Un da se lav bien la mitad superior del cuerpo y otro tom el bao de rodillas. Al cabo de algn tiempo se vio libre del molesto husped. No es inferior su eficacia para combatir los males del estmago que provienen de flato o de gases all detenidos; este bao es el especfico ms seguro para expulsar esos gases, de ordinario molestos residuos de graves enfermedades.

Baos de asiento

Baos

Estos baos pueden ser fros y calientes.

1. Bao de asiento fro. Se toma de la manera siguiente. Se llena de agua fra, hasta la cuarta o quinta parte de su altura, el bao destinado al efecto o un barreo de madera, hojalata o zinc, de poco fondo. El baista se sienta desnudo en el lebrillo de tal forma que el agua le cubra desde la parte superior del muslo hasta los riones, quedando fuera el resto del cuerpo. Por eso muchos no se desnudan completamente. Este bao dura de 1/2 minuto a 3. Los baos de asiento son remedios eficacsimos para todos los males del bajo vientre, y obran como laxantes, expelen los gases, favorecen la digestin y regularizan la circulacin; son asimismo confortantes, por lo que se recomiendan para combatir la cloro anemia o palidez, los flujos y hemorragias y dolencias anlogas, como todas las enfermedades del bajo vientre de cualquier clase que sean. Todo el mundo puede tomar este sencillo bao, que dura solamente de 1 a 2 minutos y, si no se comete alguna imprudencia, jams puede hacer dao. Para evitar enfriamientos, fortalecerse y hacerse insensible a los traidores cambios de temperatura tmense con alguna frecuencia baos de asiento, bien sea al acostarse o mejor algn tiempo despus de acostado, porque se ahorra el trabajo especial de desnudarse y es ms fcil la reaccin, para lo que conviene no secarse el cuerpo. Sin embargo no deben tomarse estos baos ms de 2 o 3 veces por semana, ya que su excesivo uso hara afluir la sangre a esa parte y podra producir hemorragias. Todo el que sufra de insomnios y no pueda conciliar el tranquilo sueo; el que se despierte a menudo durante la noche, tome un bao de asiento fro; 1 a 2 minutos de sesin bastan para calmar la excitacin y proporcionar tranquilo descanso. Un individuo haba perdido el sueo de tal modo que casi nunca poda dormir ms de 2 horas, revolcndose en la cama el resto del tiempo, en medio de una gran excitacin nerviosa. Estos baos le devolvieron, con la tranquilidad, el apacible sueo. El que por la maana se levante con la cabeza pesada y ms cansado que estaba al acostarse har desaparecer tales molestias con los baos de asiento. Por ltimo, no me cansar de recomendar su empleo a las personas que, gozando de buena salud, quieran precaver muchas dolencias.

2. Baos de asiento calientes. Nunca deben prepararse con agua sola. De ordinario hecho en el agua caliente una de las sustancias siguientes, que dan nombre al bao:

a) Cola de caballo. b) Paja de avena. c) Flores de heno.

La preparacin es igual para las tres clases de bao. Se echa la sustancia vegetal en una vasija, se vierte sobre ella agua hirviendo y se deja al fuego la mezcla, para que cueza algn tiempo. Luego se retira la vasija, se deja enfriar el cocimiento hasta la temperatura de 30 a 32 grados, rara vez hasta 37 C, y se echa todo en el lebrillo o barreo. La duracin de este ao es de un cuarto de hora, y el mismo cocimiento puede servir para dos o tres sesiones. La segunda sesin tendr lugar en fro, 3 o 4 horas despus de la primera, y la tercera una hora despus de la segunda, siendo su duracin de 1 a 2 minutos solamente. Estos baos deben tomarse, a lo sumo, tres veces por semana; por regla general, alternando con baos fros o bien para el tratamiento de males muy arraigados, como hemorroides inveteradas, fstulas del recto, desarreglos del intestino ciego y anlogos. Las hernias o quebraduras no son obstculo para tomar estos baos. Veamos ahora los usos especiales de cada clase.

a) El de cola de caballo sirve principalmente para combatir los ataques espasmdicos y reumticos de los riones y de la vejiga, los males de piedra y clculos y todos los que afectan a la orina. b) El bao de avena est indicado para los padecimientos do la gota. c) El de flores de heno tiene aplicaciones ms generales, puesto que, a falta de las dos sustancias anteriores, las suple en todos los tratamientos que afectan al bajo vientre, si bien con menos eficacia. Pero, en cambio, es un poderoso agente para resolver las inflamaciones en el bajo vientre, y toda clase de tumores o hinchazones exteriores; para combatir el estreimiento, las hemorroides, los padecimientos espasmdicos y clicos de aire.

Baos completos

Baos

Los hay tambin de dos clases: fros y calientes. Ambos son aplicables lo mismo a los sanos que a los enfermos. 1. Baos completos en fro. Pueden tomarse de dos maneras distintas: o metiendo todo el cuerpo dentro del agua fra, estando de pi o tumbado en el bao; o bien andando con el agua hasta los sobacos solamente, de modo que la punta de los pulmones quede fuera, a fin de que estos no sufran la presin del agua, por ms que en ello no hay peligro alguno, en cuyo caso se lava rpidamente la parte superior del cuerpo con las manos o con un pao burdo. Estos baos no deben durar, en ningn caso, ms de 3 minutos, ni menos de treinta segundos. En el transcurso de este trabajo expondr nuevas razones en apoyo de esta opinin; por ahora me basta observar que hace 20 aos segua una opinin diametralmente opuesta, sealndoles mayor duracin, en la firme creencia de que no se poda adoptar otro sistema. Pero una larga experiencia me ha hecho cambiar de parecer y con justo motivo, a lo que creo. Ese gran maestro de la vida me ha enseado que, tocante a los baos fros, debe seguirse como norma invariable e1 principio siguiente: Cuanto ms corto es el bao tanto mayor es su eficacia. Por consecuencia el que slo permanece un minuto en el agua es ms cuerdo que el que se detiene cinco. Lo mismo el sano que el enfermo no debe pasar de tres minutos. He comprobado esta opinin con innumerables hechos, por lo que tambin repruebo los rudos procedimientos que se siguen en algunos establecimientos hidroterpicos, lo mismo que el abuso que se hace de los baos en verano. En esta poca hay muchos que toman uno o dos baos diarios, de media hora cada uno, por lo menos. Cuando se trata de buenos nadadores que hacen un fuerte ejercicio y despus del bao toman nutritivo alimento ofrece esto menos inconvenientes; su vigorosa naturaleza vuelve a ganar pronto lo que el bao la ha quitado; pero a los bisoos en el arte de la natacin, que permanecen esa media hora acurrucados en el agua, como el galpago debajo de la concha, la mojadura no sirve para nada, si es que no les perjudica, como puede ocurrir si el abuso se prolonga. Baos de esa naturaleza debilitan las fuerzas y producen fatiga. En vez de fortalecer el organismo le agobian; en lugar de robustecer y alimentar consume.

Bao fro para sanos.

Baos

a. Bao completo y fro para sanos. Por diferentes conductos se me han dirigido observaciones, hacindome notar que el uso del agua fra ocasiona disminucin de calor y que aquella es altamente perjudicial a las personas anmicas y ocasionadas siempre a producir irritacin en los nervios. Convengo en ello si se trata de las rudas prcticas a que anteriormente aludo; pero los baos que yo prescribo, son aplicables principalmente a los sanos en todo tiempo, lo mismo en invierno que en verano, y puedo sostener que contribuyen poderosamente a fortalecer y conservar la salud; acrecientan la actividad cutnea, refrescan, reaniman y fortalecen todo el organismo. Respecto del nmero, en invierno deben tomarse dos baos por semana a lo sumo; generalmente basta uno cada ocho das y en muchos casos cada quincena. Rstame hacer una observacin importante. Uno de los medios ms seguros para conservar la salud consiste en acostumbrar la naturaleza a soportar el calor y el fro, a resistir los ms bruscos cambios de temperatura. Desgraciado de aquel que siente la influencia del ms ligero vientecillo, cuya garganta y pulmones se resienten al menor cambio de tiempo y que no tiene ocupacin ms importante que observar la direccin de la veleta. El rbol criado a la intemperie resiste lo mismo el calor que el fro, la calma que la tormenta; el hbito le ha endurecido. El que se acostumbre a tomar nuestro bao ser robusto como el rbol criado al aire libre. La idea de la prdida de calor es como la pesadilla que infunde a muchos pavor y miedo ante los tratamientos con agua fra. El fro, se dice, debilita por necesidad si no le sigue inmediatamente la reaccin contraria. En esto estamos de acuerdo; pero es el caso que los baos de agua fra, tal como yo los prescribo, lejos de robar calor, le conservan y fomentan, aparte el activo ejercicio que taxativamente se ordena hacer a continuacin de todo tratamiento con agua fra. Nadie me negar que si un hombre enfermizo y debilitado por la falta de ejercicio, hasta el punto de no osar en invierno salir a la calle sino en caso de necesidad extrema, por medio de los baos o de cualquier tratamiento con agua fra se fortalece de tal forma que desafa al calor y al fro, y se vuelve insensible a los ms rudos temporales, ha debido tambin acrecentar su calor natural. Es ridculo suponer que todo esto sea ilusin y farsa.

Corroboraremos esto con un ejemplo entre mil que podramos citar. Un caballero que pasaba de los 60 aos tena verdadero horror al agua. Al salir de casa pona especialsimo cuidado en no olvidar alguna de las muchas piezas con que se abrigaba: porque semejante descuido poda acarrearlo catarros y toda clase de males. Sobre todo le infunda espanto la idea de que pudiera enfriarse el cuello, y no haba ya cmo resguardarle del aire y que cuidados prodigarle. Pero el brbaro doctor le tendi un lazo y con una fruicin maligna le orden que tomase los baos fros, tal como queda indicado. El infeliz obedeci como un autmata. Y en buena hora lo hizo, porque su obediencia obtuvo un premio para l inesperado. Al cabo de algunos das pudo despojarse de la primera envoltura; toda la interminable serie de camisas y camisetas de lana y de flanela fueron desapareciendo y el mismo camino siguieron los pauelos y corbatines que atormentaban el cuello. Con el tiempo lleg a considerar perdido el da en que no tomaba su bao de agua fra: tan grande era el bienestar que senta, bajo su influencia, y tan insensible se haba hecho a los rigores del tiempo. Lo ms extrao es que an en el mes del Octubre sola baarse en el ro, a la hora del paseo, porque el agua fra de la corriente le pareca ms agradable que la del bao que tena en casa. He aqu los principales puntos que han de tenerse en cuenta para tomar estos baos. En qu estado o disposicin ha de estar el cuerpo, de una persona sana, para poder tomar con fruto dichos baos? Cul debe ser su duracin, para la misma clase de personas? Cul es la poca del ao ms apropsito para comenzar este tratamiento reconstituyente? El uso de baos fros exige, como condicin precisa, que todo el cuerpo tenga una temperatura normal, caliente. Se halla en tal estado el que por el trabajo, o por el ejercicio o por haber permanecido en una habitacin caldeada tiene todo su cuerpo igualmente saturado de calor. El que sienta fro, principalmente en los pis, o tenga escalofros, debe abstenerse de tomar esta clase de baos en tal estado; hasta tanto que por el ejercicio etc., haya recobrado el calor normal. Por el contrario: el que, en buena salud, est sudando, o acalorado, aunque se halle empapado en sudor, puede tomar tranquilamente nuestro bao. (*) (*) El que se haya

mojado por efecto de la lluvia debe abstenerle del bao, porque seguramente le sentara mal. Tambin precisa que los vestidos que se pongan despus del bao estn completamente secos. Personas juiciosas y de gran experiencia consideran altamente perjudicial tomar un bao fro estando el baista acalorado o sudando. Y sin embargo no hay cosa ms inocente. Aun ms; no titubeo en sentar el principio siguiente, comprobado por una larga experiencia: cuanto ms copioso sea el sudor, tanto ms eficaz ser el bao. Innumerables personas que creyeron sucumbir de un ataque apopltico a consecuencia de tan bestial tratamiento, perdieron todo miedo y todo recelo despus de una sola prueba. (**) (**) Vase en la tercera parte el artculo que trata del Sudor. Hay alguien que, al regresar a casa sudando, aunque el lquido salado le caiga por el rostro gota a gota y los dedos se peguen unos a otros, como con engrudo, tenga temor ni reparo de lavarse las manos y la cara, y an el pecho y los pis? Absolutamente nadie; porque todo el mundo siente que eso le conforta y alivia. Siendo as, por qu no ha de producir el bao el mismo efecto en todo el cuerpo? Cmo se comprende que una cosa que sienta bien a las partes y las produce beneficio, haya de ser tan daina y perjudicial al todo? Efectivamente; se observa que muchos, que estando en sudor, han pasado de repente, a una atmsfera fra o se han expuesto a una corriente de aire fresco, con frecuencia se han acarreado enfermedades graves, no pocas veces mortales, de donde viene, sin duda, la idea errnea de que los baos perjudican si se toman sudando. Yo voy ms adelante y concedo que muchos, al meterse sudando en agua fra, se han buscado los grmenes de graves dolencias. Pero quin es el verdadero causante de esto? El sudor o el bao fro? Ninguno de los dos. Como en todas las cosas de la vida, no est aqu la dificultad principal en el qu, sino en el cmo; por consecuencia en la manera de hacer uso del agua fra estando en sudor. El loco furioso puede causar incalculables desgracias con un simple cortaplumas; as la imprudencia o la falta de buen sentido puede hacer daino el remedio ms beneficioso. Lo censurable es, en tales casos, que se condene lo bueno y no los abusos que con ello se cometen. Como quiera que sea, todo depende de la buena o mala aplicacin del tratamiento; pero el que no obedezca ms que a su capricho, que se atenga a las consecuencias, de las que l solo es culpable.

Voy a contestar a la segunda pregunta, relativa a la duracin del bao fro para sanos. Un caballero a quien haba prescrito dos de estos baos semanales, se me present al cabo de quince das lamentndose de que haba empeorado mucho su estado, y que pareca un carmbano. Su aspecto era efectivamente lastimoso, y no se me idealizaba de donde poda provenir aquello. Al preguntarle si se haba atenido, en un todo, a mis instrucciones, me contest: Sin apartarme de ellas un pice; an he hecho ms de lo que V. me ha ordenado; en lugar de uno he permanecido en el agua cinco minutos; pero despus no he podido entrar en reaccin. Desde aquel da enmend su grave yerro, y no tard mucho en recobrar el calor natural perdido. Este hecho, perfectamente histrico, da por s solo razn de todos los casos en que el agua produce resultados desfavorables. Bien claramente se ve que no es ella, ni el tratamiento en s mismo, sino las imprudencias y genialidades de los hombres las que dan esos resultados. Pero es ms fcil y ms cmodo echar la culpa de todo al agua. Para tomar el bao fro precisa desnudarse rpidamente y permanecer slo un minuto en el agua. Si el baista est sudando se sentar en el bao de modo que aquella le cubra hasta el estmago y al mismo tiempo se lava fuertemente la parte superior. Luego se da un chapuzn hasta el cuello, sale del bao y se viste con igual prontitud, sin enjugarse el cuerpo. El trabajador puede volver acto continuo a sus ocupaciones; cuando no, debe hacerse ejercicio hasta tanto que se haya secado el cuerpo y recobrado el calor normal. Es indiferente que aquel se haga en la habitacin o al aire libre; yo prefiero esto ltimo, an en invierno. En todo lo que hagas, lector querido, obra racionalmente y nunca traspases la justa medida. Por regla general, nunca deben tomarse ms de tres baos completos a la semana. Cul es la mejor poca para tomarlos? Nunca es demasiado pronto para dar comienzo a la importantsima operacin de fortalecer el cuerpo, que es tanto como preservarle de enfermedades o ponerle en estado de defensa. Empieza, pues, hoy mismo, pero no con los tratamientos ms duros que podran hacerte perder el nimo! Unas cuantas prcticas preparatorias te pondran en condiciones de poder tomar los baos fros, si tu constitucin es robusta; de lo contrario la preparacin debe ser ms larga.

Importa mucho no perder esto de vista; sera locura pretender atacar un mal con los ms duros tratamientos hidroterpicos, sin haber allanado antes el camino con algunas de las prcticas ms sencillas. Un mdico recet a un enfermo, que padeca de fiebre nerviosa, un paseo de un cuarto de hora por agua fresca. As lo hizo el paciente, pero sinti despus tal fro que no quiso or hablar ms de semejante bao, contra el que echaba pestes y maldiciones. El doctor crey cumplida su misin declarando, que del mal xito de la prueba se deduca que el agua no sentaba bien al enfermo y no era conveniente repetir el tratamiento; y que, por lo dems, la dolencia no tena remedio. Habindome notificado aquella sentencia de muerte, le aconsej que hiciese una segunda prueba con el agua, pero que slo permaneciese en ella diez segundos, puramente entrar y salir. El resultado fue muy distinto; en pocos das se cur el enfermo. Ante hechos de esta naturaleza llegu a imaginarme que se recetaba el uso del agua en esa forma violenta y dura, con el deliberado propsito de hacer que el pueblo cobrase aversin y miedo al nuevo sacamantecas. Tal vez sea esta una de mis muchas rarezas, que el lector benvolo sabr dispensarme. Como quiera que sea, todo el que se proponga hacer un ensayo serio de mi procedimiento debe empezar por las sencillas prcticas reconstituyentes, a las que seguirn los lavados completos, que pueden tener lugar por la maana al levantarse, o mejor antes de acostarse, si el paciente no se desvela con el lavado. Por la noche no se pierde tiempo; por la maana todo es cuestin de un minuto. Ms en este caso precisa hacer acto continuo un activo ejercicio, o acostarse un cuarto de hora ms, hasta secarse y entrar en reaccin. Esta prctica, bien sea diaria, de dos o de cuatro veces semanales, es una preparacin excelente para acostumbrarse al bao fro completo. Hgase un ensayo, y se ver que al malestar del primer momento sigue inmediatamente una sensacin agradable, y lo que antes causaba temor o recelo ser un ejercicio necesario. Un caballero conocido mo tom, durante 18 aos, todas las noches, un bao completo; aunque nadie se lo haba prescrito, jams quiso abandonar la costumbre; y con razn, porque en todo ese tiempo nunca estuvo enfermo. Hay otros a quienes probaba tan bien, que no se contentaban con menos que con tres mojaduras nocturnas, siendo preciso que yo interviniese para evitarlo. Pero de todos modos

estos hechos prueban que el tratamiento no es tan horripilante ni tan molesto como algunos creen. El que de veras se proponga fortalecer su organismo y conservar la salud no encontrar remedio ms eficaz (*) (*) Ms detalles acerca de sus efectos se dan en la 3*. Parte, en el captulo que trata del sudor. ; por consiguiente manos a la obra y nada de vanos propsitos. Los pueblos vigorosos, las familias y generaciones robustas han tenido en gran estima los baos de agua fra; ahora que la humanidad ha descendido al ms bajo nivel en el desarrollo de sus fuerzas fsicas ha llegado el momento de volver a las costumbres de nuestros mayores y de abandonar los principios irracionales y antihiginicos que informan nuestros sistemas pedaggicos, respecto de este particular. An existen familias, y de las ms distinguidas por su posicin social, que conservan como una tradicin el uso del bao, considerndole como uno de los principales factores pata el desarrollo de las fuerzas y, por consiguiente, elemento principal de la educacin. No hay, pues, motivos para que nos avergoncemos de nuestra causa. Bao fro para enfermos

Baos

b. El bao fro para enfermos Al describir en la 3. Parte las distintas enfermedades se determinar cmo y cundo est indicado su empleo. Por ahora debo limitarme a algunas observaciones de carcter ms general. Las naturalezas sanas y robustas poseen, en s mismas, la fuerza suficiente para segregar y eliminar los grmenes morbosos. Por el contrario, las enfermas o debilitadas por la enfermedad necesitan el concurso de otros agentes para lograr ese resultado; uno de los ms poderosos es el bao fro, excelente ayuda para los enfermos y reconstituyente para los sanos. La principal aplicacin del expresado bao est en las "afecciones febriles", o sea en todas las enfermedades que van acompaadas o precedidas de fuerte calentura. Esta empieza a ser temible cuando alcanza de 39 a 40, porque debilita por modo extraordinario y abrasa la cubierta natural del cuerpo humano. Muchos que se salvan de la enfermedad,

sucumben por falta de fuerzas. Mirar con indiferencia este pernicioso incendio o esperar con apata sus resultados es poco cuerdo y altamente peligroso. En tales casos qu efectos pueden producir ni la quinina, con ser tan cara, ni la antipirina, que est al alcance de todo el mundo, ni la digital venenosa, que, adems, son enemigos declarados del estmago? Cuando la fiebre ha alcanzado esa intensidad, los medicamentos no son ms que paliativos, dbiles remedios para tal dolencia. Y qu diremos de esas sustancias txicas que infectadas en el cuerpo del paciente, le producen una embriaguez artificial que le priva de la sensacin y de todo conocimiento? Aparte la cuestin moral y religiosa, causa dolor y lstima ver al enfermo as tratado yaciendo en el lecho con el rostro desencajado y los ojos inquietos. Y todo para qu?. Lo indispensable en tales casos es apagar el fuego febril: los incendios se extinguen con el agua; el fuego general del cuerpo humano se extingue de raz con el bao completo. A cada nueva llamarada, tan pronto como se deja sentir la intensidad del escalofro y de la calentura se repite la operacin y, aplicada con oportunidad, el agua se hace pronto duea del incendio. Tal acontece en las irritaciones, escarlata y tifus. Hace algn tiempo que en los grandes hospitales se usan los baos en lugar de la quinina, para evitar los grandes gastos que esta sustancia ocasiona; posteriormente he tenido la satisfaccin de ver en los peridicos que en los hospitales militares de Austria se combaten con el agua varias enfermedades, entre las que se cuenta el tifus. Lo que no puedo comprender es que se aplique el tratamiento hidroterpico al tifus y no se haga lo propio, segn aconseja la inexorable lgica, con todas las enfermedades que tienen anloga procedencia. Por eso muchos, an de los que rinden culto a otras teoras mdicas, esperan con impaciencia esta prueba de consecuencia y buen sentido. Debo hacer aqu una observacin, que es aplicable ms bien a toda clase de lavados. No todos los enfermos se hallan en disposicin de tomar baos de cuerpo entero; algunos ni an pueden moverse de la cama por falta de fuerzas. No habr medio de aplicar a estos enfermos los tratamientos hidroterpicos? Es evidente que si nuestras prcticas son tan variadas y ofrecen tantos grados y subdivisiones, que el sano y el enfermo de mayor gravedad encuentran en ellas lo que ms le conviene a cada uno. Lo que importa es tener acierto en la eleccin. Si se trata de enfermos de gravedad que no pueden tomar el bao fro completo, se suple este con lavados totales, que pueden aplicarse en la cama, segn se hace notar al hablar de este tratamiento. Dichos lavados se repiten, lo mismo que los baos, siempre que la fiebre acusa una temperatura elevada.

Pero con estos enfermos no puede emplearse en ningn caso un tratamiento severo, con el que, de ordinario, no se hara ms que agravar el mal. Recuerdo, a este propsito, un enfermo que estuvo once aos sometido a tratamiento mdico y obligado a guardar cama. Ensayronse tambin varias prcticas hidroterpicas, pero todo fue en vano. Mediante la aplicacin de mi sistema se cur en seis semanas, no sin que el mdico declarase que le pareca un portento. Entonces se present a m para informarse del procedimiento seguido, ya que, en su sentir, no haba en aquel cuerpo un tomo de actividad, por lo que las prcticas hidroterpicas por l prescritas no dieron resultado. Dile a conocer un sencillo procedimiento y las no menos sencillas prcticas puestas en uso. Esto le hizo comprender que la potente manga de riego no sirve para apagar la llama de una tea; su tratamiento era harto rudo; el mo suave, moderado y estaba en harmona con las fuerzas y la resistencia del msero cuerpo del enfermo. Siento una compasin indecible cuando oigo hablar de pacientes que no han podido abandonar el lecho del dolor por espacio de diez, veinte y ms aos. En realidad tales criaturas son bien dignas de lstima; y fuera de algunos casos excepcionales no se explican satisfactoriamente tales fenmenos; tambin en la Sagrada Escritura se hace mencin de un enfermo que soport su dolencia por espacio de 38 aos. Tengo la firme conviccin de que muchos de estos infelices, confinados en el lecho del dolor, volveran a andar por su pi s, con inteligente perseverancia, se les sometiese a mi sencillo tratamiento hidroterpico. Baos calientes

Baos

2. Baos calientes completos. Se aplican tambin indistintamente a sanos y enfermos. Pueden tomarse de las dos maneras siguientes: Se llena el bao de agua caliente (a) de modo que cubra todo el cuerpo, sin quedar parte alguna fuera del lquido. Despus de permanecer en l de 25 a 30 minutos se pasa rpidamente a un segundo bao (b) que contiene

Agua fra, cuidando de no meter en ella la cabeza, y a falta de bao se lava todo el cuerpo, con la prontitud posible, de suerte que esta operacin no dure ms de un minuto. Sin secarse el cuerpo se viste y hace ejercicio durante media hora por lo menos, hasta enjugarse completamente y volver a adquirir el calor normal, bien sea en la habitacin o al aire libre. El trabajador puede volver en seguida a sus habituales tareas. La temperatura del agua oscilar entre 32 a 35 para personas robustas, y de 35 a 3S C. para mayores de edad. Conviene medir con exactitud la temperatura, por medio de un termmetro, que se dejar algn tiempo dentro del agua, a fin de obtener una medida precisa. En general, el encargado de preparar el bao desempear su cometido con cuidado sumo. Nunca deben evitarse ms los descuidos y desaciertos que cuando se trata de prestar servicios a enfermos. Veamos el segundo procedimiento que puede seguirse para tomar este bao. Se llena el receptculo, como la vez primera, con agua a la temperatura de 37 a 44 C. prximamente, teniendo presente que nunca podr bajar de 35, ni pasar de 41, fuera de los casos en que el mdico prescriba taxativamente una temperatura ms elevada. Yo establezco, como trmino medio, de 39 a 41 C. Pero este ao se compone de tres inmersiones en el agua caliente y otras tantas en la fra, alternando, por lo que le he bautizado con el nombre de "bao caliente completo de triple inmersin." La duraciones de 33 minutos exactos, entre los cuales se reparten las diferentes inmersiones del modo siguiente:

10 minutos en el agua caliente; 1 minuto en la fra; 10 minutos en la caliente; 1 minuto en la fra;

10 minutos en la caliente; 1 minuto en la fra.

Un reloj puesto sobre una silla, junto al bao, servir para medir con precisin el tiempo. Es indispensable que la operacin termine con la inmersin en agua fra. Las personas robustas y habituadas a estas prcticas se sientan en el bao de agua fra y luego se sumergen lentamente hasta llegar a la cabeza; pero los que son muy sensibles, despus de sentarse se lavan rpidamente el pecho y la espalda* (* Es decir, se echan agua sobre los hombros, a fin de que caiga por la espalda y la remoje.) sin sumergirse. El bao de agua fra puede suplirse por un lavado de todo el cuerpo. La cabeza nunca debe humedecerse; y si esto ocurre se enjugar (secar) inmediatamente. Al verificar la ltima salida del agua fra se enjugarn nicamente las manos, a fin de que no humedezcan la ropa al vestirse. En todo lo dems, especialmente en lo que respecta al ejercicio subsiguiente al bao, sganse las prescripciones dadas para el de agua fra. Creo oportuno hacer an varias observaciones. Nunca deben prescribirse baos calientes solos, es decir, sin ir seguidos de bao o lavado con agua fra porque los primeros, si son de alguna duracin, lejos de fortalecer, agotan el vigor y debilitan el organismo; en lugar de endurecer la piel la hacen mucho ms sensible al fro; por consiguiente aumentan el peligro en vez de alejarle. Sabido es que el agua caliente abre los poros y se correra grave peligro si por ellos llegase a penetrar el aire. Todos estos inconvenientes se evitan con los baos o lavados de agua fra subsiguientes, por lo que nunca prescribo los primeros sin los segundos. Por otra parte el agua fresca conforta, mitigando a la vez el calor que se tiene en exceso; es un gran refrescante y al mismo tiempo protege, por cuanto al cerrar los poros hace ms tupida la piel. Aqu volvemos a tropezar con la preocupacin que existe contra el paso rpido del calor al fro. Y sin embargo, precisamente en atencin al bao fro subsiguiente debe elevarse la temperatura del caliente algo ms que lo normal y ordinario. Por ese medio se satura el cuerpo de calor, en tales trminos que puede muy bien soportar la impresin del agua fra. No obstante el que sienta horror invencible al bao fro splale la primera vez con un lavado completo y pronto perder el miedo. Todo depende de la primera prueba; el que la haga no tomar un bao templado sin el subsiguiente fro. Muchos que en un principio sentan esa aversin, acostumbrronse luego de tal modo a ese brusco cambio y le

cobraron tal cario, que me fue preciso poner freno y tasa a sus mpetus, para que el exceso del bien no les perjudicase. Nadie se asuste del hormigueo que se siente en la piel, especialmente de los pies, al pasar del bao fro al templado; muy luego se convierte en una especie de frotacin agradable. Cuando se toman en combinacin estos dos baos, en la forma expresada, no son necesarios preparativos preliminares de ninguna especie, como, por ejemplo, para restablecer la temperatura normal en el cuerpo. En toda clase de baos templados, si se prescribe a sanos, agrego algn cocimiento de hierbas medicinales; muy pocas veces empleo el agua sola. Baos templados

Baos

Baos completos templados para sanos. Si alguna vez ordeno baos templados a personas que gozan de salud, pero de naturaleza dbil, es porque se resisten a tomarlos fros y con el lavado que sigue al bao caliente se habitan insensiblemente al agua fresca. En este particular me atengo a los siguientes principios: A personas robustas y sanas, cuyo aspecto indica que tienen sobra de calor en el cuerpo, no les ordeno baos templados sino en casos muy excepcionales. Por lo dems tampoco los piden; antes bien suspiran por el agua fra, como los peces. En cambio se los recomiendo a los jvenes, a los dbiles y pobres de sangre, lo mismo que a las personas nerviosas, en particular a aquellas que son propensas a ataques espasmdicos, reumas y dolencias anlogas; entre estas ocupan lugar preferente las madres de familia que, por las innumerables molestias de la vida, se hallan expuestas ms que nadie a esta clase de males. Basta un bao mensual a 35 C. de 25 a 30 minutos de duracin, con el subsiguiente lavado en fro. Los que son propensos a reuma articular, gota o podagra deben tomar dos baos mensuales. El verano es la poca ms adecuada para que las personas dbiles y jvenes ensayen los baos fros.

A estos y a los ancianos recomiendo con insistencia un bao mensual templado, a la temperatura de 35 a 37 C de 25 minutos, con el subsiguiente lavado, que como siempre, sirve de reconstituyente. Este bao no slo contribuye a mantener la limpieza, s que tambin a fortalecer el organismo y refrescar el cuerpo. El que observe con perseverancia esa costumbre ver que sus fuerzas se acrecientan a medida que la transpiracin aumenta y se hace ms activa la circulacin de la sangre. Bao templado completo para enfermos. Al hacer la descripcin de las diferentes enfermedades se indican los casos en que deben usarse estos baos, cuyo empleo no ofrece peligro alguno, si se aplican con las debidas precauciones. Dos fines se persiguen con el uso de los baos: Acrecentar el calor natural del cuerpo, o disolver y segregar sustancias, que la debilitada naturaleza no podra eliminar por sus solas fuerzas. Segn las sustancias con que se preparan reciben diferente denominacin, a saber:

Baos de flores de heno; Baos de paja de avena; Baos de botones, hojas o yemas de pino; Baos mixtos.

Respecto de la preparacin y de las aplicaciones de los dos primeros rigen, en lo esencial, las mismas prescripciones dadas para los baos de asiento. Para mayor seguridad ampliamos aqu algunos puntos. a) Bao de flores de heno. Se llena un saquito de flores de heno que se echa en un caldero de agua hirviendo, donde se deja cocer un cuarto de hora. Virtase el cocimiento en el bao preparado con agua caliente, cuya temperatura se regula aadiendo agua, hasta obtener los grados marcados. Este bao es el ms sencillo, y por su carcter inofensivo, el ms usado para elevar y normalizar la temperatura del cuerpo; as es que los sanos pueden tomarle tambin en todo tiempo. No pocos hidrfilos salen de mi clnica saturados con el aroma de este bao, cuyas morenas aguas abren sobre manera los poros y son un poderoso remedio para resolver las inflamaciones.

b) Bao de paja de avena En un caldero de agua hirviendo se deja cocer por espacio de media hora un buen manojo de paja de avena, y luego se procede como en el caso anterior. Este bao es ms eficaz que el de flores de heno, y se recomienda particularmente en las afecciones de los riones y de la vejiga, en los males de piedra y en la gota. c) Bao de hojas o botones de pino. Preparase del modo siguiente: se toman botoncitos o agujas de pino, tiernas, bien frescas, ramitas machacadas, cuanto ms resinosas mejor, o tambin pias machacadas. 3

Linkografa (1) http://www.hidroterapianatural.com/ (2) http://www.wikipedia.com (3) http://www.tulesion.com/tratamiento-tipo_nutricion-hidroterapia-relAsociado_44.3php