CINE Y SOCIEDAD

Las luchas sociales y el cine argentino

Por Fernando Perales fperales@segundoenfoque.com.ar

Perfil de Fernando Perales

Introduccin En agosto de 1999, el Museo del Cine "Pablo Ducrs Hicken" realiz una encuesta entre un centenar de personas ligadas de una u otra manera a la actividad cinematogrfica. Cronistas, crticos, investigadores e historiadores del cine fueron consultados sobre cules eran, segn su parecer, las cien mejores pelculas argentinas estrenadas comercialmente desde el ao 1933, fecha de la llegada del cine sonoro al pas. Entre las diez obras ms votadas, aparecan siete filmes que reconstruyen determinados momentos de la historia argentina, siempre con un celo profundo por recrear fidedignamente la verdad de los acontecimientos. Junto a notables obras de ficcin, aunque encaradas desde una perspectiva casi documental, como Crnica de un nio solo de Leonardo Favio (1965) que fue la ms votada, o Pizza, birra y faso (Bruno Stagnaro y Adrin Caetano, 1999), que ocup el dcimo lugar, se mezclaban muchas otras pelculas basadas en hechos histricos puntuales, como Camila (Mara Luisa Bemberg, 1984) y La Patagonia rebelde, (H. Olivera, 1974) o inspiradas en hechos sociales del siglo XX, que representaban con el mayor grado de realismo posible circunstancias crticas de nuestra historia reciente, como Las aguas bajan turbias (H. del Carril, 1952), Prisioneros de la tierra (M. Soffici, 1939) o La historia oficial (L. Puenzo, 1985). Estos resultados nos dan una clara idea acerca de cul es la tendencia ms valorada dentro de nuestro cine. No es slo la mirada sobre los "sucesos argentinos" o las luchas laborales o sociales. Tambin se abarcan las crnicas del presente en crisis, como Mundo Gra (Pablo Trapero, 1999) o la ya mencionada Pizza, birra y faso, o el retrato cruel y sincero de la vida cotidiana, como La tregua (S. Renn, 1974). En definitiva, aquello que interesa al cine argentino, es la reconstruccin verdadera de mundos ficcionales inspirados en la otra verdad, la del mundo real, siempre y cuando esa mirada artstica no traicione ni desfigure en su anlisis, lo ms esencial y problemtico del tema tratado. Cine y memoria Si en el futuro pretendo buscar en el cine la representacin verdadera del pasado, es porque entiendo que las pelculas pueden funcionar, en algunos

casos, como libros de historia. En una cultura predominantemente audiovisual, donde el acercamiento a la lectura tradicional, en amplios sectores sociales casi no existe, el cine se convierte en el medio apropiado para difundir, comunicar e informar sobre las encrucijadas socio-polticas del pasado. Es ms, el cine forma parte de los discursos que en una sociedad se encargan de formar y atesorar la memoria comn de un pueblo; aquello que se olvida y nunca ms vuelve a rememorarse se pierde para siempre. Hacer historia es recordar, memorizar. El cine, la imagen en movimiento, reforzar nuestra frgil y escurridiza memoria. He aqu la concepcin detrs de este anlisis. A travs del cine y de su tendencia a la ficcin casi documental puedo conocer, por ejemplo, la evolucin de las luchas sociales que ocuparon y desangraron este pas durante el siglo XX. Para corroborar esta hiptesis, vamos a recurrir a cuatro filmes que nos van a permitir conocer y analizar el desarrollo de los movimientos populares que, desde los aos 10, lucharon por lograr que el trabajo fuera una actividad digna. En esta evolucin podemos destacar, en principio, cuatro momentos fundamentales: un primer perodo, en el cual no existan normas, ni regulaciones laborales garantizadas constitucionalmente. Nos ubicamos en el perodo histrico que va de los aos 10 hasta mediados de los aos 30, caracterizado por los intentos de organizar la fuerza comn de los trabajadores, para hacer frente al atropello implacable de las poderosas patronales, que actuaban impunemente con el visto bueno de los gobiernos de turno. Un segundo momento, marcado por el primer gobierno peronista, en el cual todos aquellos reclamos sociales y laborales del pasado logran un lugar en la Constitucin Nacional, garantizndole a los trabajadores un piso mnimo de condiciones de trabajo, que no pueden ser dejadas de lado arbitrariamente por el Estado, ni por los empleadores. El tercer momento est signado por el exilio de Pern, que es vivido como la prdida del lder poltico capaz de defender los derechos de los asalariados, quienes con la desaparicin de aquel que consideran su jefe natural, sufren como una amenaza constante la servidumbre del Estado frente a las inquietudes del imperialismo. Las leyes de flexibilizacin laboral representan la ltima etapa de este recorrido. Dictadas durante el imperio atroz del "ltimo peronista", anulan y degradan las conquistas laborales conseguidas durante los ltimos 50 aos. Nos retrotraen al perodo seorial de principios de siglo, en el cual los empleadores, en virtud de su poder econmico, disponan libremente de las condiciones de trabajo de sus empleados. La Patagonia Rebelde y Quebracho nos dan a conocer el primer momento,Las aguas bajan turbias, el segundo, y Los hijos de Fierro (Fernando E. Solanas, 1974) nos brinda una lectura de la persistente amenaza bajo la cual se encuentra la clase trabajadora desde el ao 1955 hasta mediados de los aos setenta, amenaza que se va a hacer efectiva con las posteriores leyes

menemistas. Este perodo an no tiene obras cinematogrficas que lo representen. Esa ser tarea del futuro. Del fro patagnico al quebracho baado de sangre Protagonizada por Hctor Alterio, Luis Brandoni y Pepe Soriano, La Patagonia rebelde, es un verdadero clsico entre los filmes histricos nacionales. Est basado en "Los vengadores de la Patagonia trgica", una exhaustiva y extensamente documentada investigacin realizada por Osvaldo Bayer. Para nuestro anlisis, ste no es un dato menor ya que nos marca la intencionada reconstruccin documental que propone la pelcula de Hctor Olivera, quin adems cont para la elaboracin del guin cinematogrfico con la ayuda del propio Bayer, hecho que ratifica la voluntad de no desfigurar la matriz histrica original. La Patagonia rebelde fue ambientada principalmente en Ro Gallegos (Provincia de Santa Cruz), durante los aos finales de la dcada del 10, y narra las circunstancias que llevaron a la formacin de una clula sindical de trabajadores rurales, motivada por la bsqueda de mejores condiciones de trabajo. El film explica las causas que llevan de las primeras asambleas gremiales a la implementacin de una serie de huelgas del campo que, por su duracin, obligan a tomar partido al gobierno radical de Hiplito Yrigoyen. Es el propio presidente quien enva a un militar de su confianza a informarse y resolver la cuestin. El Comandante Zavala, interpretado por Hctor Alterio, llega al sur, recorre estancias, observa las condiciones infrahumanas en las que viven los peones, habla con los patrones, entrevista a los capataces y finalmente redacta un informe con sus conclusiones. Afirma en l, que la culpa de los conflictos es de los estancieros; que los constantes reclamos y la conducta violenta de los trabajadores deriva de la vergonzosa condicin humana a la que se ven reducidos por el avasallamiento de los patrones. Tras este informe, se firmar el primer convenio colectivo de los trabajadores rurales; este convenio a favor de los peones de estancia, ser entendido por la oligarqua de la zona, mitad inglesa, mitad argentina, como una traicin llevada a cabo por el Comandante Zavala, hacia sus intereses de clase. Este dato es muy significativo, y establece la casi imparcial mirada de Bayer sobre el problema, ya que si bien su simpata se vuelca del lado de los trabajadores, es capaz de reconocer la nobleza y justicia de ese militar que, en un primer momento, se muestra comprensivo de los reclamos laborales. Decimos en un primer momento, ya que el convenio no ser cumplido por los patrones y nuevamente recrudecern las huelgas, ahora mucho ms extensas que las anteriores. El Comandante Zavala ser nuevamente el encargado de resolver la cuestin, pero esta vez lo har en sentido contrario. La masacre de los lderes sindicales y de centenares de trabajadores marcar el cierre de las disputas por la dignidad laboral en el sur argentino. Una de las grandes virtudes del film de Hctor Olivera es el gran anlisis que realiza de las relaciones de complicidad entre los estancieros patagnicos, los

empresarios ingleses y el poder militar que oficia de fuerza de choque contra la que se supone que es una avanzada del socialismo importado por los inmigrantes centroeuropeos que servan de mano de obra en las estancias del sur de nuestro pas. El relato de La Patagonia rebelde expone tambin, por debajo de esta historia puesta en primer plano, el momento de toma de conciencia del jefe militar, responsable de la sangrienta matanza final, de su papel dentro de esta trama de relaciones econmicas y polticas. En la ltima y gran escena de la pelcula, la comunidad de Ro Gallegos festeja y agasaja a los militares despus de la matanza de los huelguistas, cantando en ingls "Porque es un buen compaero". De pronto, el rostro del personaje del Comandante Zavala empieza a transformarse hasta adquirir una siniestra mirada que indica que acaba de descubrir que se ha equivocado y que en realidad l ha trabajado para los estancieros vende-patria, aliados de los ingleses. Un excelente cierre que le permite al espectador pensar en la problemtica y ambigua relacin de aquellos que se presentan como defensores de la patria, cuando en realidad se ponen al servicio justamente de aquellos que sirven a los poderes econmicos extranjeros. El planteo de Quebracho es similar al de La Patagonia rebelde; ambientada en la segunda mitad de la dcada del 10, en la regin chaquea, trata el problema de los hacheros del quebracho, explotados sin restricciones por los empresarios ingleses, quienes gracias al amparo de los gobiernos provinciales y nacionales y a la ayuda represiva de la polica local y de una pequea fuerza armada para-policial especialmente formada por la empresa, sometan a los obreros argentinos a condiciones de vida cercanas a la esclavitud. Podemos observar en Quebracho, al igual que en La Patagonia rebelde, el papel fundamental que han jugado las ideas de los inmigrantes europeos referidas al anarco-sindicalismo, en el surgimiento del movimiento gremial de nuestro pas, principios que le han mostrado el camino a los trabajadores nativos para romper con las condiciones humillantes, bajo las cuales eran obligados a desempear su trabajo. Descubrimos tambin, como en alguna poca la labor del sindicalista fue noble y se mostraba sinceramente comprometida con la causa del trabajador: enQuebracho es el jefe sindical quien aporta los instrumentos para lograr las mejoras laborales; con clases comunitarias, dentro de una comunidad casi analfabeta, se les ensea que el camino de la liberacin va de la mano de la educacin, que el sometimiento se halla en la ignorancia y en la incapacidad de discusin con los patrones. Cumple un papel fundamental aqu, como en La Patagonia rebelde, la imprenta como medio de difusin y comunicacin entre los compaeros de las distintas resoluciones adoptadas por las organizaciones gremiales. El relato de Quebracho marca claramente dos pocas distintas de la lucha obrera. Uno, entre 1914 y 1918, perodo de cambios iniciados con la Primera Guerra Mundial y que se cierra con la toma del poder por parte del comunismo en Rusia, acontecimiento trascendental que cifra las esperanzas de

una transformacin mundial de las relaciones de trabajo. En este momento, los lderes de los trabajadores surgen del propio interior del movimiento; son los mismos trabajadores quienes se hacen cargo de levantar y defender las banderas de sus reclamos. En una segunda etapa del problema del quebracho, alrededor de los aos 40, surge una nueva figura, la del poltico pegado a la masa obrera, que parece buscar el apoyo de los trabajadores slo con el objetivo de llegar, elecciones mediante, a su puesto dirigencial. Se dibuja entonces la figura de un poltico que se sirve del reclamo obrero, para sus propios intereses de poder y que apenas participa de las reivindicaciones obreras. Esta aparicin se va a volver mucho ms ntida en la figura de Juan Domingo Pern, quien desde afuera del movimiento obrero, se va convertir en lder y portavoz de los anhelos de la clase obrera, hasta llegar a convertirse paradjicamente en el primer trabajador. La reconciliacin entre los patrones y los trabajadores Las aguas bajan turbias, el extraordinario film de Hugo del Carril, sin lugar a dudas una de las cinco o diez mejores pelculas argentinas de todos los tiempos, presenta un sesgo poltico o partidario un poco ms acentuado que los filmes anteriores, los cuales si bien mostraban una marca ideolgica evidente, no daban muestras de simpatas partidarias. El film de Hugo del Carril parte de la confrontacin de un tiempo presente (1952) esplendoroso y de pujante crecimiento nacional, segn lo anuncia la voz en off que prologa el inicio del relato, frente a las dcadas del 20 y 30, durante las cuales las aguas de los ros litoraleos bajaban turbias de sangre. La pelcula narra la historia de los trabajadores de los yerbatales mesopotmicos, en el trayecto que va de la opresin ms cruel y brutal a la destruccin de ese rgimen injusto e inhumano. La sangrienta epopeya pone de relieve el momento en que los "menss" (los trabajadores mensuales) comprenden que slo por medio de la unin de sus fuerzas individuales derrocarn un sistema laboral esclavizante, puesta en escena a travs de una conmovedora metfora con la cul un viejo compaero les explica a los pobres obreros: "Este tronco gigantesco yo solo no lo muevo, solamente si todos nos unimos, podremos levantarlo". As de simple y directa es la expresin del valor que reside en el gremialismo. Este ser el principio del cambio y el comienzo del fin del maltrato feroz sobre los menss. Segn nos informa una voz en off sobre el final de la pelcula, voz de tono periodstico al estilo de los noticieros cinematogrficos Sucesos argentinos, esta rebelin impulsada por la fuerza de la accin gremial ser el punto de partida para toda una serie de revueltas populares que, sumadas a la llegada de Pern al poder (no est dicho explcitamente) abrirn paso a la construccin de una nueva Argentina. Protagonizada por el propio Hugo del Carril, Las aguas bajan turbias, es un film fuerte y conmocionante que representa en la pantalla la violencia sin medias tintas;

donde hay brutalidad muestra brutalidad; la falta de piedad de los patrones es exhibida sin tapujos, de all el valor de este film que hace de un realismo brutal y sanguinario una bandera a favor de la comprensin de la importancia de las transformaciones del gobierno peronista. Cuanto ms brutal es representado ese pasado, mayor es la felicidad que se siente al vivir este presente de reconciliacin, propiciado por Pern. El cine al servicio de la transformacin social Los hijos de Fierro, nos presenta una polmica interpretacin de otra etapa histrica, la que sigue al exilio de Pern en Espaa, etapa dominada por la incapacidad del movimiento sindical peronista para articular un frente capaz de luchar y defender los derechos laborales contra el poder del "Imperio" que insiste una y otra vez en aplastar a la clase obrera. Dirigida por Fernando Solanas, producida por el grupo Cine Liberacin, el cual se presentaba abiertamente como el brazo cinematogrfico del movimiento peronista, es un film militante y apasionado, pero cuya pasin no le impide producir un notable anlisis del perodo poltico que va de la cada de Pern hasta la espera de su regreso de Espaa. El film de Solanas se estructura sobre una polmica mixtura entre la figura de Martn Fierro y la de Juan Domingo Pern, mixtura en la cual los versos del poema, smbolo de la gauchesca sabidura de la argentinidad, se entrecruzan con la palabra de los discursos de Pern. En ese gesto de mimetizacin con la figura de Fierro, hombre sabio y consejero, se dibuja una caracterizacin de Pern como gua poltico natural, algo as como un padre poltico de la patria, nica figura capaz de encaminar a la Argentina por los caminos de la dignidad nacional. Duea de un realismo casi documental, manifiesta una conciencia ideolgica y poltica tan apasionada y cercana al movimiento montonero, que por momentos la pelcula parece una llamada a la accin inmediata. Filmada en 1974, en blanco y negro, en continuidad conceptual con La hora de los hornos, considerado ste uno de los filmes polticos ms importantes de la historia del cine, es Los hijos de Fierro ( o los hijos de Pern), una de las reflexiones ms lcidas y complejas realizadas por el cine argentino sobre su propia historia. Conclusin Para concluir, podramos decir que estas cuatro pelculas marcan un recorrido a travs de la historia de las luchas sociales, partiendo de un primer perodo que podramos llamar pre-gremial, narrado en Quebracho y La Patagonia rebelde, y sus intentos de generar movimientos de trabajadores, liderados por figuras de la propia clase. Sus ideales representan imgenes posibles de una sociedad futura, que est por venir, que se presiente cercana.

La llegada a esa sociedad en la que el trabajo es vivenciado como el motor del progreso personal y comunitario, es el punto de partida para Las aguas bajan turbias. Si este segundo momento, definido por la llegada de un Mesas poltico, que es el artfice de la transformacin de toda una comunidad, que consigue levantar los ideales de la dignidad laboral y humana, anunciados por los movimientos de trabajadores del pasado, la tercera etapa del desarrollo de las luchas sociales en la Argentina est constituida por la espera del regreso de ese Mesas poltico que ahora se encuentra en el exilio. Como vimos, Los hijos de Fierro, nos ubica en los das del exilio de Pern en Espaa, retratando la nostalgia y la aoranza de los movimientos sindicales combativos, que aguardan el regreso del Mesas que, segn confan ellos, va a conducir nuevamente los destinos de la Nacin. La apelacin a la imagen del Mesas no es caprichosa, ya que Pern es, para la clase obrera, el Salvador. Y adems por el modo en que es representada su espera en Los hijos de Fierro, tenemos la impresin de estar asistiendo a la vigilia que preanuncia la llegada del Mesas que nuevamente, nos encaminar a la tierra prometida de la dignidad social. El cine argentino, al reflexionar sobre la historia poltica del pas, no slo nos acerca a la interminable serie de circunstancias de opresin e injusticia, que parecen repetirse una y otra vez a lo largo de las dcadas del siglo XX, sino que nos da tambin la posibilidad de releer e interpretar el pasado y al mismo tiempo de imaginar y planear otro porvenir. Durante los tres ltimos aos, nuestra sociedad ha vivido constantemente sacudida por movilizaciones populares de todo tipo. Jubilados desahuciados, ahorristas traicionados y piqueteros combativos, se han convertido en protagonistas insoslayables de nuestra poca. Quin har en el futuro el retrato de este presente, quin guardar para la posteridad (dado que el cine es tambin un museo de imgenes en movimiento), el testimonio cinematogrfico de este principio de siglo crtico e inestable?