MEZCLADORES Los mezcladores, al igual que los amplificadores y osciladores, constituyen elementos indispensables de los sistemas de comunicaciones.

Se emplean tanto en transmisores como en receptores, cuando es necesario trasladar las seales en banda base a una de banda de paso (modulacin) o de una banda de paso a otra banda de paso (conversin). Un mezclador es un dispositivo no lineal, al que se aplican dos seales de entrada, de anchos de banda diferentes, y produce una seal de salida de otro ancho de banda, generalmente en dos bandas o ms, una igual a la suma y otra a la diferencia de los anchos de banda de las seales de entrada. Esto es cierto a medias y vlido slo si a la salida del mezclador se utilizan filtros adecuados, ya que un mezclador produce por lo general, un nmero de seales de salida que se designan como armnicos, que es necesario eliminar. Permiten la traslacin de frecuencia de las seales elctricas, operacin importante tanto para la transmisin como para la recepcin. El mezclador es un dispositivo no lineal que traslada y modifica el espectro de las seales mezcladas, pero no las suma, las multiplica en el dominio del tiempo.

Tipos de mezcladores: Mezcladores pasivos. Utilizan diodos como dispositivos de mezcla. Mezcladores activos, que utilizan dispositivos con ganancia, como transistores bipolares o de efecto de campo. Mezcladores conmutados, en los que la amplitud de la seal del oscilador local o bien es mucho mayor que la requerida por el mezclador o es una seal pulsante, rectangular, de modo que los

dispositivos del mezclador funcionan esencialmente entre un estado de conduccin y uno de no conduccin. FUNCIONAMIENTO BSICO: Un mezclador tiene dos puertos de entrada y uno de salida. En una de las entradas se aplica, por lo general, la seal de un oscilador local y en la otra, la seal que se desea trasladar en el espectro de frecuencia y que puede ser o bien una seal en banda base o una seal modulada de radiofrecuencia. Una forma simple de interpretar el comportamiento de un mezclador es como un multiplicador, en que la seal de salida es el producto de las dos seales de entrada. Los mezcladores se emplean para trasladar seales en una banda del espectro a otra banda. Si la seal de entrada es una seal en banda base, el mezclador es, esencialmente, el modulador. Aunque los mezcladores son igualmente importantes en los transmisores y en los receptores, la terminologa tradicionalmente utilizada se refiere ms a los receptores, ya que fue en estos equipos en que se comenzaron a utilizar extensamente en los inicios de la radio, con la invencin del receptor superheterodino. As a la seal modulada de entrada se le designa como RF y la otra seal de entrada, de frecuencia fija, utilizada para trasladar el espectro de frecuencia de la seal de RF a otra banda, se la designa como portadora local y es generada por un oscilador local (LO o OL). La salida del mezclador se designa como frecuencia intermedia (FI). Si la FI de salida es inferior a la de RF de entrada, se dice que el mezclador realiza una conversin descendente, en caso contrario, la conversin es ascendente. El trmino conversor o convertidor se emplea para designar un circuito que contiene al mezclador y al oscilador local. Todos los mezcladores son multiplicadores, en el sentido de que la seal de salida que producen puede describirse matemticamente como productos de las seales de entrada. Sin embargo, desde el punto de vista de implementacin, un mezclador dado puede caracterizarse como aditivo o multiplicativo, dependiendo de la forma en que se le apliquen las seales de RF y OL. La mezcla aditiva ocurre cuando las seales de RF y OL se aplican en serie al mismo puerto de entrada. En realidad, esta mezcla aditiva pasa luego por un dispositivo no lineal, como un diodo, que produce una respuesta multiplicativa. La mezcla directamente multiplicativa ocurre cuando las seales de RF y OL se aplican a puertos separados. El mezclador se utiliza bien para la modulacin en amplitud, bien para la demodulacin o bien para la traslacin en frecuencia de las seales (para pasar las seales de radio frecuencia a frecuencia intermedia en un receptor heterodino). Cuando se utiliza para modulacin, en una de las entradas se introduce una seal generada por un oscilador local (LO), y en la otra, la seal modulante en banda base, obtenindose una seal modulada, cuya portadora corresponde con la frecuencia del oscilador local.

Cuando se utiliza para demodulacin, se conecta el oscilador local a una entrada (con la misma frecuencia de la portadora), y la seal de radio frecuencia (RF) en la otra entrada. Gracias a la traslacin de frecuencias se obtiene, a la salida, la seal en banda base. Para la traslacin de frecuencias, se introduce en una entrada la seal de radiofrecuencia y en la otra el oscilador local con una frecuencia y la frecuencia intermedia a la que queremos trasladar el espectro de la seal de entrada. En general, adems de la componente a la frecuencia deseada, a la salida del mezclador nos vamos a encontrar con componentes no deseadas en otras frecuencias (repeticiones del espectro de la seal de inters en frecuencias no deseadas). Este efecto se debe fundamentalmente a: La respuesta del mezclador no es exactamente el producto de las dos entradas, sino una funcin ms compleja de stas. Donde los distintos trminos darn lugar a la aparicin de componentes en determinadas frecuencias. Las configuraciones de los circuitos mezcladores son muy numerosas pero en la simple descripcin de los posibles circuitos encontrar una de las diferentes tcnicas empleadas en los circuitos mezcladores, bien sea con elementos discretos, o con circuitos integrados.

Aqu se encuentra una variante del mezclador con un solo diodo. En este caso la entrada del oscilador local est acoplada capacitivamente y la de RF mediante un transformador. El condensador de acoplamiento del OL suele ser de pequea capacidad, ya que por lo general, la frecuencia del oscilador local es mayor que la de RF. El condensador de acoplamiento del oscilador local, por su pequea capacidad, presenta una impedancia elevada, tanto a la seal de RF como a la FI, lo que permite conseguir un buen aislamiento entre el oscilador local y el mezclador.