LOS SERIS

Estado de Sonora.

En lo ms inslito del desierto de Sonora se desarrolla un pueblo interesante con una cultura an desconocida en muchos aspectos. ste es el pueblo Seri. Seri es una palabra cuya etimologa se desconoce , pues los mismos miembros de la comunidad se refieren as mismos konkaak (plural, singular: kmiique) que significa gente. En la lengua opata (uno de los pueblos vecinos) hay una palabra parecida que significa los que corren rpido y en yaqui hombres de la arena. Tal parece ser una palabra acuada por los forneos a la comunidad.

Actualmente ocupan las costa del estado, as como la isla Tiburn . Sus principales poblaciones son El Desembocadero, Punta Chueca y Pitiquito; los cuales son lo que entendemos tal como pueblo; pero an la mayora de la comunidad son nmadas y se trasladan de un lado para otro segn la temporada del ao. Ahora hablemos un poco de su historia: Se cree su origen del norte de Amrica, por caractersticas que comparte con otros pueblos. Posiblemente buscando mejores condiciones emigraron ms al sur. Alvar Nuez Cabeza de Vaca, primer explorador del norte de Amrica, en su crnica de viaje Naufragios (1536)habla de un pueblo tmido y melanclico en la costa que no coma maz, sino pescado y races, posible primera referencia occidental a tal pueblo. En marzo de 1539 se tiene el primer contacto seguro con occidente: El fraile italiano Marcos de Niza, fraile encomendado por el virrey Don Antonio de Mendoza, fue en un intento vano de evangelizar.

Hasta el siglo XVII se fundaron algunas misiones jesuitas y franciscanas que intentaron de nuevo la evangelizacin, ellos de mostraron reacios y la influencia evanglica desapareci. A partir del ltimo tercio de se siglo se encontraron zonas mineras y conllevo a la fundacin de algunos poblados espaoles, lo que redujo gravemente su territorio. Pronto se les dio fama de ladrones de ganado y hasta de canbales, por lo cual el gobierno les declar la guerra hasta tal grado de casi exterminarlos. Durante los dos siglos siguientes se confinaron a la costa y a la isla Tiburn, adems de participar constantemente con otros pueblos en revueltas contra los blancos. Entonces desarrollaron la pesca como sustento alimenticio. Con la crisis de 1929, se dio el fenmeno de grandes migraciones a las ciudades. Lo cual

les dio libertad de salir de la isla y costa y ampliar de nuevo su territorio. Otra consecuencia de la crisis fue la necesidad de alimento baratos, siendo uno de ellos el pescado, situacin que los posicion en la esfera econmica y les proporciono beneficios. Para 1936 , Lzaro Crdenas, les dio apoyo econmico para la formacin de cooperativas pesqueras y hasta 1970, el presidente Luis Echeverra reconoci la autonoma del pueblo y reconoci territorio suyo una extensin de 91000 ha (incluida la isla Tiburn) adems de declarar el Estrecho del Infiernillo zona exclusiva para pesca seri.

El territorio seri es muy extenso, actualmente de 211000 ha. , un territorio grande respecto a su poblacin (el censo de 2006, registra unos 900 individuos) por lo que se les puede considerar el grupo tnico (junto con los lacandones) con mayor posesin de tierras en el pas. Hablemos de sus artesanas, que junto con la pesca constituyen su actividad econmica, adems de un distintivo de su cultura en el pas y extranjero.

Las muequitas de la vieta anterior se hacen con hueso y carrizo y tienen la vestimenta hoy da tpica de la mujer seri. Principalmente hechas como recuerdo para los turistas. Destaca tambin las piezas talladas en palo fierro, un rbol endmico de Sonora, de color negruzco y muy dura (de ah el nombre), piezas de gran calidad incluso se exhiben en museos. Tenemos tambin los collares, hechos de piedras, trozos de madera y conchas. Pero sin lugar a dudas, la piezas mas representativas de artesana son los cestos en forma de olla que reciben el nombre de hasaj .

Se elaboran a partir de la corteza de un rbol de la zona conocido como Torote, el rbol debe cumplir ciertos requisitos que el artesano sabr reconocer, la corteza se deshebra y se cose con un hueso de venado como aguja. Su elaboracin tarda semanas. Hay unos cestos an ms grandes, cuya elaboracin puede tardar aos y que reciben el nombre Saptim; stas slo tienen funcin ritual para celebrar la pubertad. Una leyenda seri cuenta que la primera Saptim era el regalo para celebrar la pubertad de una nia, pero la nia muri antes; entonces el pueblo desconsolado decidi celebrar la fiesta poniendo al centro la saptim como

smbolo de la nia.

Es comn encontrarlas en museos.

Hablar de su lengua es un asunto difcil, pues no tenia forma escrita, hasta hace poco se ha documentado; no presenta parentesco con alguna otra lengua y se le ha intentado encasillar en varias familias, sin una clara satisfaccin. Por 1850, un hacendado de Hermosillo de apellido Lavandera, intentando crear una relacin sana y amistosa entre los seris y sus trabajadores, cre el primer vocabulario seri documentado, de unas cuntas pginas. Hasta el siglo anterior los lingistas Mary B. Moser y su esposo Edward Moser iniciaron en 1950 (con financiamiento de la SEP y propio) su establecimiento en una comunidad seri para su investigacin. La estancia dur veinte aos y de ah surgieron diversos estudios sobre su cultura adems de un amplio estudio de la lengua cuya culminacin se dio en el ao 2005 con el primer diccionario seri-espaol- ingls , editado por la Universidad de Sonora con Plaza y Valds Editores. Relacionado a la lengua, estn los cantos, cuya perduracin por tradicin oral los destaca frente a otros pueblos y los cuales actualmente estn siendo tambin preservados de manera grabada. Se dividen en varios tipos segn su funcin.: icoosyat: cantos de los gigantes referentes a su mitologa. iquimooni : cantos de victoria antiguos cantos de guerra , hoy usados en festejos. Icooha: canciones de lutoUsadas en entierros.

hacatol cicoos: canciones del chaman, para uso ritual. cmaam cicoos: canciones de amor a una mujer. icocooxa : canciones de arrullo. xepe n cicoos y hehe n cicoos: canciones de la naturaleza. Canciones para cantar frente al mar , para cantar en la soledad del desierto.

FIESTAS Y ya que hablamos de canciones con funcin ritual, que mejor que hablar de las fiestas del pueblo seri. Hasta hace poco an se acostumbraba celebrar el encontrar viva una tortuga de siete filos laud, con una fiesta toda la noche.

La otra gran fiesta es la pubertad: sta coincide con la terminacin de una saptim. Su importancia radica en que seala que la mujer es apta para procrear y el hombre en sustentar. Desde el da se hace una fiesta con msica, comida, y la divisin en grupos de mujeres y hombres, que dura toda la noche en la que los ancianos cuentan la historia del pueblo, unos los escuchan y otros juegan; los hombres suelen jugar xapiij canlam: de un recipiente con arena se intentan sacar carrizos marcados con una vara (recuerdan un tanto a esas maquinitas para sacar peluches que hay en los centro comerciales), las mujeres juegan amoiij: alrededor de un circulo marcado las mujeres -y nios- bailan y en su turno correspondiente entran al circulo (sin dejar de b

.. de bailar, para levantar las rodajas de pitahaya (una planta desertica) con sus pasos de baile. Otros nios juegan escondidas o carreritas. En un momento de la noche, un hombre o mujer (correspondiente al gnero del celebrado) da unas palabras al dicho y ya a punto de amanecer se le lleva a la costa para baarlo y as acaba la fiesta.

El ao nuevo se realiza entre el 30 de junio- 1 de julio, concretamente con la llegada de la primera luna nueva del verano (coincidiendo con la poca de lluvias en otras culturas). Las celebracin es muy parecida a la de pubertad, la gente juega lo antes mencionado (en la foto el amoiij)

Igual toda la noche, adems esta noche (la de luna nueva) se prepara un licor de pitahaya, y se guisa una tortuga (su caza es ilegal, pero se tiene un permiso slo para ocasiones especiales). La gente hace msica con sonajas y se cantan icoosyat, iquimooni y hacatol cicoos. Personas ajenas a la comunidad estn invitadas. Si se percata las celebraciones anteriores giran en torno a la celebracin de la vida. La ltima gran fiesta seri es entorno a la muerte. Al morir, el cuerpo se comprime y mete en una olla hecha de barro, en el caso de ser mujer, adems el cuerpo se envuelve en piel de pelicano (el espritu del pelicano asegurar su viaje al inframundo). La olla se entierra en una zona exclusiva para enterrar muertos (lo que podemos entender como cementerio) y se pone una marca distintiva de quin ha sido enterrado, junto con trozos de caparazn de tortuga, los primeros das adems se le pone comida (para asegurar el buen viaje al inframundo).
Se piensa que si muere de da, reencarnar en buena persona; s es de noche ,ser de mal espritu. Por lo que en caso de fallecer de noche la gente corre y aulla de espanto durante largo tiempo, es tpico que cualquier ranchero o forneo que circule por la zona y los escuche aullar se una en su rito y haga lo mismo.

La mitologa Seri resulta an muy brumosa y con huecos por explicar., sin embargo , parte de sus celebraciones no se puede entender sin ella. En un principio todo era mar, hasta que el tiburn decidi sacar del fondo la primera porcin de tierra, la Isla Tiburn, despus la tortuga y el pelicano llenaron la tierra de vida y conformaron el sol y la luna. El sol rige el mundo de los vivos y la luna (regida por el pelicano) es el mundo de los muertos. Cabe aclarar que sus celebraciones, mitologa y pensamiento , a diferencia de otros pueblos tnicos del pas, carece de elementos cristianos por que nunca pudieron ser evangelizados y su contacto fue nulo. La ubicacin en dicha zona inhspita favoreci la preservacin de sus tradiciones sin mucha alteracin. La sociedad seri concede gran importancia a la mujer, por ser el eje de creacin. Ella se encarga de la toma de decisiones importantes en las familias y en la sociedad seri.

La sociedad actual se conforma de clanes o familias (grupos que tienen un pariente en comn). Adems de las familias est el consejo superior seri: un grupo de ancianos (hombres y mujeres) que deciden lo importante que atiene a la comunidad; la cooperativa pesquera , encargada de administrar alimentos a la poblacin (por derecho cualquier individuo tiene derecho a recibir una porcin de lo pescado) y destinar otra parte al comercio. Hay un regidor, que es la figura que representa jurdica y polticamente frente al estado. Y la guardia seri: actualmente un grupo de individuos con uniformes y armados para proteger al pueblo .

La indumentaria original del seri inclua slo un taparrabos. A partir del siglo anterior se modific hasta lo que es actualmente. Los hombres no difieren mucho de cualquier campesino sonorense: pelo corto, pantaln, camisa, sombrero y gafas para el sol. Aunque recientemente la tendencia es retornar al aspecto original (pantalon, camisa de manga larga y a veces rostro pintado).

Es en la mujer donde an se conserva cierta originalidad: falda larga ceida a la cintura, blusa de cuello alto y mangas largas, tendencia a los colores luminosos y coloridos. Uso de collares y el rostro pintado con smbolos alusivos a la naturaleza (particularmente el mar).

Poco a poco el pueblo est cambiando. La vida nmada debido a los cambios climticos est cambiando a la sedentaria, al establecimiento de pueblos con casas de cemento ( a diferencia de las viejas chozas con ramas, hierbas y lminas.). La nutricin se est modificando, la insercin de comida rpida y frituras est generando problemas de sobrepeso. La insercin del alcohol (el cual slo era se beba en rituales ), ha generado una serie de problemas que nos llevara ms tiempo desenmaraar. Sin embargo, hay un porcentaje en la comunidad alto de convertidos al protestantismo. Los preceptos que promueve (la vida austera y sencilla) han sido el estabilizador que ha evitado el colapso de la cultura por la insercin en el mundo moderno. Hoy da est teniendo cambios, pero ni significa su extincin.

Simplemente busca adaptarse al entorno global.

Bibliografa:
* Ovalle Fernndez, Ignacio (Director general). Grupos tnicos de Mxico. Tomo II. Instituto Nacional Indigenista. 1982 .Mxico, D.F. *McGee, William J. Los seris. Sonora, Mxico. Trad. Celia Paschero. Instituto Nacional Indigenista, colecc. Clsicos de antropologa, no. 7. 1 Ed. en espaol, 1980. Mxico, D.F. * Instituto lingstico de verano en Mxico: http://www.sil.org/mexico/ * Jimnez, Arturo. La nacin seri, un paraso calcinante de desierto, mar, cultura y autonoma en La jornada : http://www.jornada.unam.mx/reportajes/?id=seris