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MECON
Ministerio de Economa y Finanzas Pblicas
Diciembre 2011
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Contenidos
El Litio
El litio es el ms liviano de todos los metales, aunque se consume fundamentalmente en forma de productos qumicos: carbonato, cloruro, etc. El desarrollo de las bateras de litio ha convertido a este mineral en un insumo insustituible en la industria electrnica, generando un rpido crecimiento de la demanda. Las mayores expectativas de aumento de la demanda en el futuro se centran en el desarrollo de la industria de automviles elctricos. Se obtiene a partir de minerales o salmueras. El litio se encuentra en salmueras de diversos orgenes. La mayor cantidad de litio se encuentra en salmueras naturales, las que se han convertido en la principal fuente (ms del 60%), debido al menor costo de produccin del carbonato en relacin al obtenido a partir de minerales. Los depsitos ms importantes se encuentran en lagos salinos continentales y en salares. Las salmueras de los salares son ricas en litio y otras sales solubles. La calidad del depsito depender de los niveles de concentracin de los diversos elementos (potasio, sodio, calcio, magnesio, boro, bromo, etc.). La concentracin de litio vara generalmente 0,02 a 0,2%. Cada salmuera requiere ser tratada en forma particular, de acuerdo a su composicin. Las salmueras ms importantes, en trminos de calidad y volumen, se encuentran en Chile (Salar de Atacama), Bolivia (Salar de Uyuni), Argentina (Salar del Hombre Muerto), en diversos lagos salinos de los EEUU, en China (provincia de Qinghai), en el Tibet y Rusia. Por otra parte, si bien se encuentra presente en una amplia gama de minerales, slo algunos poseen valor econmico. Los ms importantes son el espodumeno (el ms abundante) y la petalita. Son mayoritariamente utilizados para producir concentrados de litio, aunque tambin se obtiene carbonato de litio. Las mayores reservas de minerales de litio comercialmente explotables se encuentran en los EEUU, Australia, Canad, R.D. del Congo, Zimbawe, China y Rusia.
Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO.
Transformacin
Electrlisis (litio metlico)
Utilizacin Industrial
Ind. electrnica Bienes intermedios
(Bateras y otros)
Segmento Capital de Riesgo (AIM, TSX Venture, ASX) en Bolsas de Valores (LSE, Canad, Australia)
Empresas industriales demandantes no integradas con la minera: Panasonic Sanyo (Japn); GP Batteries (Gold Peak Group) (Hong Kong); Sony (Japn); Motorola (EEUU); Samsung (Corea); Toshiba (Japn)
Empresas industriales integradas: Toyota (Japn) Mitsubishi (Japn) Magna Int. (Canad) LG Chem (Corea) Bollore-Eramet (Francia) Subsecretara de Planificacin Econmica
Recursos Naturales
Carbonato de Litio
Bateras Vidrio Fritas Aluminio Metalurgia Construccin
Hidrxido de Litio
Grasas Bateras Colorantes
Derivados Inorgnicos
Carbonato de Litio: Bromuro de Litio Fluoruro de Litio Nitrato de Litio Hidrxido de Litio:
Carbonato Litio HP Perxido de Litio
Salmueras
Cloruro de Litio
Mallas moleculares Tratamiento de aire Construccin
Litio Metlico
Bateras Aleaciones Al-Li Farmacuticos Qumicos
Derivados Orgnicos
Butil-Litio Metil-Litio Fenil-Litio
Extraccin de la salmuera
Elaboracin de materiales activos: Oxidos de cobalto-NquelManganeso litiado Oxido de manganeso litiado Fosfato de hierro litiado
Fabricacin de la batera de in litio: Ctodo de material activo de base litio Anodo de carbono Electrolito orgnico
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Identificados
(en tn)
(*)
Reservas
(en tn)
(*)
El desarrollo reciente de la demanda de litio y las perspectivas futuras alentaron nuevas investigaciones sobre este mineral. En este sentido, todava no hay acuerdo en cul es el nivel de las reservas mundiales. Segn el Servicio Geolgico de los Estados Unidos (USGS), los recursos identificados a nivel mundial son de 33 millones de tn de litio metlico, en tanto las reservas (econmicamente viables) son de 13 millones de tn. Argentina, Bolivia y Chile conforman el denominado Tringulo ABC o Tringulo del Litio, dado que concentran aproximadamente el 60% de los recursos identificados. Si se consideran slo las salmueras (principal fuente de litio), la participacin del Tringulo del Litio en las reservas de este mineral se eleva an ms. En trminos absolutos, el Salar de Atacama (Chile) es el segundo en tamao de depsitos de Litio (superado por el Salar de Uyuni en Bolivia), pero presenta una notable ventaja econmica. Es el de mayor concentracin y calidad de litio y con las mejores condiciones climticas para la evaporacin, lo que disminuye los costos de procesamiento. 11 Subsecretara de Planificacin Econmica
(en %)
(en %)
Total Bolivia Chile China Argentina Australia Estados Unidos Brasil Canad Zimbawe
33.000.000 9.000.000 7.500.000 5.400.000 2.600.000 630.000 4.000.000 1.000.000 360.000 s/d
100,0 27,3 22,7 16,4 7,9 1,9 12,1 3,0 1,1 s/d
13.000.000 s/d 7.500.000 3.500.000 850.000 580.000 38.000 64.000 s/d 23.000
100,0 s/d 57,7 26,9 6,5 4,5 0,3 0,5 s/d 0,2
(*) Recurso identificado: es una concentracin de mineral potencialmente extrable, cuya localizacin, grado, cantidad y calidad son conocidas o estimadas a partir de evidencia geolgica. Reservas: es la parte de los recursos identificados que rene los requisitos fsico-qumicos mnimos para llevar a cabo prcticas de produccin minera y cuya explotacin es econmicamente viable en las condiciones actuales. Fuente: USGS
La Extraccin de Litio
El principal productor de litio es Chile, con el 35% de la extraccin mundial en 2010. Le siguieron Australia, China y Argentina. En conjunto, estos 4 pases aportaron el 98% de la produccin mundial. EEUU es un importante productor, pero sus datos no se publican. Chile, Argentina y China extraen el litio a partir de salmueras, en tanto Australia lo hace a partir de minerales (espodumeno). Bolivia todava no comenz la explotacin comercial de sus salares. En 2009, a raz de la crisis financiera internacional, el consumo de litio de las industrias demandantes cay, de manera que la extraccin de este mineral se redujo en un 29% respecto al ao anterior. En 2010 el mercado de litio mostr una significativa recuperacin (35%).
2007
2008
2009
2010
(en %)
Variacin 2010-09
(en %)
(en tn)
Total (*) Chile Australia China Argentina Portugal Canad Zimbawe Brasil
25.800 25.400 18.800 25.300 11.100 10.600 6.910 3.010 3.000 570 707 300 180 6.280 3.290 3.170 700 690 500 160 5.620 6.280 3.760 2.220 -310 400 160 8.800 8.500 4.500 2.900 --470 180
(*) Excluye la produccin de EEUU, dado que sus datos no se publican para resguardar el secreto estadstico. Fuente: USGS
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Pas de Capacidad Recurso Yacimiento origen miles tn LCE % Australia Salmueras Salar de Olaroz (Jujuy) 15 6,9 Australia Salmueras Salar del Rincn (Salta) 15 6,9 Canad Salmueras Salar de Cauchar (Jujuy) 15 6,9 Bolivia Salmueras Salar de Uyuni 20 9,2 China Salmueras DXC 5 2,3 Australia Minerales Mount Cattlin 17 7,8 Australia Minerales Mount Marion 27 12,4 Canad Minerales Quebec Lithium 19 8,7 China Minerales Lijiagou 8 3,7 China Minerales Jiajika 3 1,4 Finlandia Minerales Lantta 4 1,8 Canad Arcillas Caldera de Mc Dermitt 27 12,4 GB Arcillas Jadar 27 12,4 EEUU Salmueras Geotermales Salton Sea 16 7,3 Derivados de Litio 218 100,0 13
Segn datos de SQM, entre los proyectos mineros ms avanzados, el 21% de la capacidad anunciada corresponde a salares de la Argentina. Si se consideran slo los proyectos para la obtencin de litio a partir de salmueras, la participacin de la Argentina se eleva al 64%.
Concentracin promedio de Li
(ppm)
Tasa de evaporacin
(mm/ao)
Chile Salar de Atacama Salar de Maricunga Argentina Salar del Hombre Muerto Salar del Rincn Salar de Olaroz Bolivia Salar de Uyuni Salar de Copiasa Estados Unidos Clayton Valle Great Salt Lake China Taijanair Zhabuye Dangxiongscuo 1.500 400 - 1500 692 397 900 350 340 360 40 360 1.200 400 - 500 3.700 -2.775 2.600 -1.500 -900 -3.560 -2.300 0,7 - 1,0 1,2 - 1,5 1,1 - 1,3 1,2 - 1,5 1,1 - 1,3 1,3 - 1,8 -1,1 - 1,3 1,3 - 1,8 1,1 - 1,3 1,0 - 1,2 1,0 - 1,2 1.543 - 2.205 2.646 - 3.307 2.425 - 2.866 2.646 - 3.307 2.425 - 2.866 2.866 - 3.968 -2.425 - 2.866 2.866 - 3.968 2.425 - 2.866 2.205 - 2.646 2.205 - 2.646 53.000 -10.000 ----9.000 -6.000 11.000 -6.900.000 200.000 850.000 1.400.000 300.000 5.500.000 200.000 40.000 520.000 940.000 1.530.000 170.000
(1) Universidad de Chile, a partir de datos de Yaksic, 2009; (2) Estimada; (3) No todos los datos aqu consignados coinciden con los publicados por el USGS. Se los incluy para dimensionar comparativamente la disponibilidad de recursos en las salmueras an no explotadas. Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO y CEPAL
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El Salar de Atacama es el depsito de mayor calidad de Litio en el mundo. Est ubicado en el sector centro-oriental de la II Regin de Chile, a 2.300 msnm, con una superficie de 3.000 km2 y un cuerpo salino central o ncleo de 1.400 km2. Las concentraciones de litio en Atacama son las ms altas entre los salares conocidos, con 1.500 ppm en promedio y variaciones que van entre 600 a 5.000 ppm. Las caractersticas climticas del desierto de Atacama permiten que el Salar presente las mayores tasas de evaporacin del mundo (3.700 mm/ao), lo que disminuye los costos de procesamiento. De ah que SQM (Sociedad Qumica y Minera de Chile) y SCL (Sociedad Chilena del Litio) muestren los costos de produccin ms bajos del mercado. Incluso, para SQM estos costos pueden ser an menores dado que recupera litio como un co-producto de la produccin de cloruro de potasio. SCL comenz la produccin de carbonato de litio en 1984. La planta de SQM -ubicada en el Salar del Carmen, cerca de Antofagasta-, comenz a operar en 1997. Si bien la extraccin acumulada representa an un bajo porcentaje de las reservas del Salar, ya se habran extrado cerca de un 22% de las reservas de alto grado de litio metlico del epicentro.
Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO
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FASE 1
Geologa y obtencin del proceso metalrgico p/prod. de carbonato de litio y cloruro de potasio. Investigacin medio ambiental. Mejoramiento recuperacin de litio y potasio. Rebaja de la huella ecolgica. Desarrollo de procesos de industrializacin de boro, magnesio y sulfato. Desarrollo de tecnologa de bateras. Desarrollo de nuevos proyectos industriales p/obtencin de productos qumicos.
40 Tn/mes carb. de litio 1.000 Tn/mes cloruro de potasio. 30.000 Tn/ao carb. de litio 700.000 Tn/ao cloruro de potasio.
17
2011-2013
Boliviana
FASE 2
485
2014
Boliviana
FASE 3
Bateras.
400
2014
17
La CITIC (agencia gubernamental china) est poniendo en funcionamiento el lago Taijanaier, en el que se han declarado reservas por 940 mil tn de litio. Si bien sus concentraciones de litio no son particularmente altas (promedio 360 ppm), cuenta a su favor con altas tasas de evaporacin (llegan a 3.560 mm/ao). En el 2004 inici un plan piloto de produccin de carbonato e hidrxido de litio, de unas 500 tn anuales de litio equivalente. En el 2007, se inaugur oficialmente la planta de produccin de carbonato de litio, con una capacidad de produccin de 35 mil tn/ao. La produccin actual se estima del orden de las 6 mil tn anuales.
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19
2004
2005
2006
(en tn)
2007
2008
Durante la ltima dcada la demanda mundial de litio pas de 45.000 tn a 125.000 tn LCE (estimado 2010). Prcticamente la mitad de la demanda de derivados del litio se centra en el carbonato. Le siguen los concentrados (21%), hidrxido de litio (13%), butil litio (5%), litio metlico (4%), cloruro de litio (3%). El uso cada vez ms extendido de las bateras ha presionado para un rpido crecimiento de la demanda de litio.
Destinos del litio Ao 2010
Chile Carbonato de litio Cloruro de litio Argentina Carbonato de litio Cloruro de litio China - Carbonato de litio EEUU - Carbonato de litio (*) Brasil - Concentrados de litio Australia - Spodumeno Canad - Spodumeno Portugal - Lepidolita Zimbawe - Minerales varios 4.961 6.315 14.000 (*) 9.084 22.500 28.696 13.710 7.288 8.416 15.000 (*) 8.924 22.500 26.185 37.499 8.228 8.336 15.000 (*) 8.585 22.500 28.497 30.000 8.863 8.843 16.000 (*) 7.991 22.500 34.755 30.000 10.000 7.800 17.500 9.000 8.000 22.000 35.000 25.000 43.971 494 43.595 681 50.035 1.166 55.452 4.185 52.520 4.360
(*) Los datos de Estados Unidos no se publican para resguardar a la empresa productora. El 2008 corresponde a una estimacin de COCHILCO. Fuente: USGS y COCHILCO
Otros* 23%
Bateras 29%
Junto con el aumento de la demanda se produjo un cambio en su composicin. En 1998, las Bateras representaban slo 7%, mientras que Vidrios y cermicas constituan el 47%.
Fuente: Elaboracin propia en base a USGS, COCHILCO e Industrial Minerals.
Grasas lubric. 8%
20
2009
Blgica 8% Alemania 7% China 6% EEUU 5% Resto 4%
Argentina 18%
Chile 52%
2005
2006
2007
2008
2009
Fuente: Elaboracin propia en base a COMTRADE.
Las exportaciones mundiales de carbonato de litio en 2009 fueron de US$ 220,7 millones, un 39% inferiores a las del ao anterior (tanto en valor como en volumen). A pesar de esta cada, entre 2003 y 2009 los montos crecieron a una tasa del 13% anual. Este comportamiento se debi al notable incremento de los precios internacionales (185% entre 2003 y 2009). Los volmenes entre 2004 y 2008 estuvieron estabilizados en torno a las 70 mil toneladas. La oferta se encuentra muy concentrada. Chile es el principal exportador, con ms del 50% del total mundial. Los primeros 6 pases explican ms del 95% de las exportaciones. Direcciones de Informacin y Anlisis Sectorial y Regional 21 Subsecretara de Planificacin Econmica
80%
11% 12% 7% 11% 4% 21% 19% 8% 11% 4% 10% 14% 8% 10% 4% 17%
6% 12% 4% 19%
22%
21%
27% 17%
26%
25%
23%
0% 2003 2004
Japn Alemania Francia
2005
2006
EEUU Blgica Italia
2007
2008
Corea China Resto
2009
Como es tpico de muchos productos de la minera, mientras la mayor parte de la oferta proviene de Amrica Latina, la demanda se concentra en los pases de mayor desarrollo relativo, donde se lleva a cabo su industrializacin. Los pases que lideran la industria electrnica son los principales demandantes. En 2009, Japn, Corea y China representaron el 42% de las importaciones mundiales. Estados Unidos dio cuenta del 19% y el resto correspondi a los pases de la Unin Europea (fundamentalmente Alemania). Los principales 8 pases explican ms del 80% de las importaciones.
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Las expectativas por la entrada en produccin de nuevos yacimientos no implicara que los precios necesariamente sufrieran mermas significativas en el corto y mediano plazo, en tanto que cualquier cada de los precios hara econmicamente inviable el desarrollo de esos nuevos yacimientos.
Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO, Industrial Minerals y Roskill.
23
Compaa SQM Chemetall FMC Citic QLL Tibel Ni&Co ABA Minfeng Tianqi Panasia XLP Jiangxi CBL Talison Tanco Bikita Soc. Min. de Pegmatitas Minera del Duero
Salmueras Salar de Atacama Salmueras Salar de Atacama Alemania Salmueras Silver Peak EEUU Salmueras Salar del Hombre Muerto China Salmueras Lago Taijinaier China Salmueras Lago Taijinaier China Salmueras Lago Zhabuye China Espodumeno Condado Maerkong China Espodumeno Condado Maerkong China Espodumeno Condado Maerkong China Espodumeno Greenbushes China Espodumeno Greenbushes China Espodumeno Keketuhai/Greenbushes China Espodumeno Ningdu Brasil Espodumeno Cachoeira Quimicos de Litio Australia Espodumeno Greenbushes Canad Espodumeno Bernic Lake Zimbawe Petalita Bikita y Al Hayat Portugal Petalita Mesquitela y Guarda Espaa Lepidolita Mina Feli Concentrados de Litio Total Derivados de Litio
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Recurso
Yacimiento
Capacidad
miles tn LCE %
40,0 28,0 5,0 17,5 5,0 2,0 2,5 5,0 2,5 2,0 9,5 4,0 5,5 2,0 2,3 132,8 31,0 4,4 6,0 2,0 0,7 44,1 176,9
22,6 15,8 2,8 9,9 2,8 1,1 1,4 2,8 1,4 1,1 5,4 2,3 3,1 1,1 1,3 75,1 17,5 2,5 3,4 1,1 0,4 24,9 100,0
Fuente: SQM
25
Bateras de Litio
26
27
28
Fuente: Orocobre
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Metalferos 53%
No Metalferos 10%
20.000
Mientras los volmenes exportados (obtenidos) de carbonato de litio aumentaron a una tasa del 23% anual entre 2003 y 2010, los de cloruro lo hicieron al 6% anual, en consonancia con la composicin actual de la demanda mundial. En 2010, la cantidad exportada de carbonato fue de 11,3 mil tn (32% por encima del ao anterior), representando el valor ms alto de la serie. Por su parte, las 7,2 mil tn de cloruro significaron un incremento del 60% respecto al 2009.
Fuente: Elaboracin propia en base a Secretara de Minera de la Nacin e INDEC.
15.000
Carbonato de litio
10.000
5.000
Cloruro de litio
2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010
0 2003
30
Exportaciones de Litio por Destino EEUU es el principal destino de las exportaciones, aunque en los ltimos aos se ha incrementado la participacin de los pases asiticos.
Ao 2009
Carbonato de litio
Cloruro de litio
China 17%
2006
2007
2008
2009
2010
En 2010, el valor de las exportaciones de derivados del litio fue de US$ 70,9 millones, de los cuales el 67% correspondi a carbonato. Luego de la cada del ao 2009 (-33%), en 2010 las ventas de derivados del litio crecieron un 26%. La tasa acumulativa entre 2003 y 2010 asciende al 15% anual. El carbonato de litio present un gran dinamismo a lo largo de la serie (34% anual), mientras las ventas de cloruro arrojan una tasa del 1% anual. Direcciones de Informacin y Anlisis Sectorial y Regional 31
Ao 2010
En 2010 los montos, volmenes y precios de exportacin del carbonato de litio fueron superiores a los registrados en 2003. Mientras las cantidades se incrementaron un 325%, el precio lo hizo un 84%, de manera que el valor fue un 684% ms alto.
Fuente: Elaboracin propia en base a INDEC.
En el caso del cloruro de litio, si bien se observa un incremento de las exportaciones entre puntas, los niveles actuales son inferiores a los de mediados de la dcada anterior. Los precios en 2010 fueron un 28% inferiores a los de 2003, de manera que el aumento del 54% en los volmenes se tradujo en un incremento de slo el 10% en el valor.
32 Subsecretara de Planificacin Econmica
En la produccin de litio en Argentina, la firma emplea un proceso de extraccin con tecnologa patentado por FMC y desarrollado por tcnicos argentinos. Es la nica productora de litio que aplica absorcin selectiva, un proceso no convencional en donde la salmuera que proviene del salar pasa por columnas que retienen en forma selectiva el litio. La produccin anual est en torno a las 12 mil tn de carbonato de litio y 6 mil tn de cloruro de litio. Es usada por FMC como materia prima en sus propios negocios de litio qumico.
Segn informa la empresa, se aprobaron inversiones por $ 100 millones -a implementarse entre 2010 y 2011- para la ampliacin del proyecto en el Salar, mediante la construccin de piletas de evaporacin para pre-concentrar la salmuera y otras para concentrar silvinita; la expansin de la planta de carbonato de litio y la construccin de una planta de flotacin para producir cloruro de potasio. Estas inversiones permitiran incrementar el empleo directo de 240 a 310 ocupados. La capacidad de produccin de carbonato de litio pasara a 16 mil tn en 2012; mantendra en 6.000 tn la produccin de cloruro de litio y producira alrededor de 55 mil tn de cloruro de potasio. La produccin estimada en 2020 es de 34.600 tn LCE.
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Orocobre Ltd. (Australia-EEUU) tiene la propiedad de varios proyectos sobre una superficie de 300 mil has, en 15 salares. Los ms importantes en litio son: Olaroz (litio-potasio); Cangrejillo/Salinas Grandes (potasio-litio); Cauchar (litio-potasio). Para la exploracin y explotacin del Salar de Olaroz (Jujuy) en 2010 se asociaron con Toyota Tsusho. El Salar de Olaroz tiene una alta concentracin de litio. La produccin prevista es de 15 mil tn de carbonato de litio y 36 mil tn de potasio. Los estudios de factibilidad estn a cargo de Sinclair Knight Merz (SKM). Se estima la entrada en produccin en 2012. La exploracin en Cangrejillo-Salinas Grandes es a travs de South American Salars. Por localizarse a 70 km de Olaroz, potencialmente se podran integrar los dos emprendimientos. Se encuentran en la etapa de perforacin y en 2011 comenzaran con la estimacin de reservas. En Cauchar (Jujuy), los trabajos de perforacin comenzaran en 2011.
Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO, Orocobre y The Sentient Group.
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Mitsubishi
Es propietaria del 4,1% de Lithium Americas Corp. Es uno de los fabricantes de autos mas grandes del mundo y pioneros en el desarrollo del auto elctrico. Tiene derecho a comprar el 12,5% de la produccin a cambio de financiar el 12,5% de la construccin de la planta en un crdito sin intereses y proveer prstamos por otro 12,5% sin intereses.
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Perspectivas
Se estima que en los prximos 10 aos la demanda de litio se va a, por lo menos, duplicar. Segn Roskill, luego de la crisis de 2009, la demanda de litio seguir su recuperacin. Para ello estiman dos escenarios, dependiendo de la evolucin de la industria automotriz: Crecimiento a una tasa del 6,4% anual, para alcanzar las 225 mil tn LCE en 2020, de las cuales 60 mil corresponderan a las bateras para automviles. Crecimiento a una tasa del 9,5% anual, para llegar a las 305 mil tn LCE, de las cuales 120 mil tn LCE seran para bateras.
350
Demanda de Litio (miles de ton LCE)
ual 6,4% an
Fuente: Roskill.
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Perspectivas
Las mayores expectativas a corto y mediano plazo se centran en el desarrollo de la produccin de vehculos elctricos (EV). Segn los especialistas, la produccin futura de EV depender de la evolucin del precio del petrleo y de la presin por la disminucin de las emisiones de gases txicos. La disponibilidad de litio para hacer frente a la demanda potencial es fuente de debate. Algunos investigadores sostienen que slo el litio proveniente de salares es econmica y energticamente viable para producir bateras y que, a largo plazo, se presentaran serios problemas para acceder a fuentes seguras y confiables de litio. Segn COCHILCO, la creciente demanda por litio ser compensada por la entrada de nuevos proyectos (en el corto plazo en Argentina y China; y a mediano plazo en Bolivia y China). A largo plazo, el litio tambin podra ser incorporado en reactores para la generacin de energa nuclear a escala comercial.
Fuente: Elaboracin propia en base a Industrial Minerals, COCHILCO y Roskill.
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bateras, si en 2020 el 10% de los automviles producidos en el mundo fuera elctrico (en torno a 7 millones de unidades), se requeriran alrededor de 150 mil tn LCE slo para este fin.
Venta de Bateras (millones de unidades)
En la misma lnea, Roskill plantea dos escenarios posibles al 2020: 5% de los automviles producidos sera elctrico y la demanda de litio sera de 60 mil tn LCE. 10% de los automviles producidos sera elctrico y la demanda de litio alcanzara las 120 mil tn de LCE.
2008
Fuente: Elaboracin propia en base a Chemetall y Roskill.
2010(e)
2012(e)
2014(e)
2016(e)
2018(e)
2020(e)
Fuente: Roskill
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Energa Nuclear
El litio podra ser utilizado para el desarrollo de futuros reactores de fusin nuclear. Estos reactores utilizaran deuterio y tritio como combustibles; ste ltimo se obtendra irradiando litio-6 con neutrones. En la actualidad existe un conjunto de dispositivos experimentales, operados por asociaciones de pases y grupos de trabajo, explorando la posibilidad de controlar el proceso de fusin nuclear. Estas investigaciones tienen como finalidad apoyar experimentos de mayor envergadura. El ms importante es el ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), reactor que se construye en Francia, y que ser el primero de una serie de reactores cuyo objetivo es el desarrollo de la fusin nuclear como fuente de energa elctrica. Se estima que este primer reactor de fusin experimental (ITER) estar en operacin a partir del ao 2017. Este prototipo de 500 MW no se destinar a la produccin de energa sino a demostrar su viabilidad. Se desmontar a partir del ao 2026. El reactor nuclear demostrativo (DEMO) de 2.000 MW de potencia estar en operacin alrededor del ao 2040 y ser el primer reactor en generar electricidad, proveyndose de tritio a partir de generadores de litio. Para el 2050 debera entrar en operacin el primer reactor comercial de fusin (PROTO) de 1.500 MW de potencia. La produccin a gran escala de energa elctrica estara consolidada en el ao 2100. Segn los pronsticos de uso y consumo de litio para los reactores de fusin, sera necesario entre 6 y 9 toneladas anuales de litio para generar 1,5 GW durante un ao.
Fuente: Elaboracin propia en base a COCHILCO y www.iter.org.
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La publicacin Complejo Minero: Litio es un informe especial realizado en colaboracin por la Direccin de Informacin y Anlisis Sectorial a cargo del Lic. Juan Pablo Dicovskiy y la Direccin de Informacin y Anlisis Regional a cargo del Lic. Ariel Filadoro.
Autor:
Diciembre de 2011
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