ALAMUT de Vladimir Bartol

Cuenta Marco Polo en sus Viajes la leyenda del Viejo de la Montaa, singular personaje que consigui adoctrinar a una serie de jvenes que, desde la defensa de la causa ismaelita, estaban especialmente entrenados para el combate y el asesinato. Si era preciso, no dudaran en entregar sus vidas en la causa. Estamos en la Persia de los ltimos aos del siglo XI y, pese a ser un reducido nmero de guerreros, su capacidad para el asesinato selectivo consigui aterrorizar a poderosos sultanes, visires y califas.

De esta leyenda sobre los consumidores de una droga (hashashini significa consumidores de hachs) parte ya en el siglo XX Vladimir Bartol para realizar una novela histrica (1938) de las que marcan un antes y un despus en el gnero. Y lo hace porque es capaz de reactualizar todos los motivos de los apenas tres captulos en los que se detiene Marco Polo para hablar del Viejo (Hassn o, tambin, para sus aclitos, Seiduna) y configurar una buena novela crtica de la actualidad, tambin histrica, del momento en que era escrita. En efecto, nuestro erudito polgrafo hace una semblanza de los regmenes totalitarios y de la manera en que se inculcan una serie de dogmas que vienen a favorecer en exclusiva al megalmano de turno.

Esa gran fortaleza, Alamut, que Seiduna lograra conquistar mediante una artimaa, sin derramamiento de sangre (una de las grandes virtudes de este auto-proclamado profeta es la inteligencia que, por otro lado, en los pro-hombres va muy ligada a la locura) sirve de base de entrenamiento de los jvenes guerreros, pero tambin es un emplazamiento ideal para la resistencia a los ataques del sultn y un entorno muy propicio para crear un Paraso como el descrito en el Corn, a la postre muy importante en el desarrollo de la novela.

La ambientacin en el siglo XI se consigue correctamente gracias al buen manejo de las jerarquas musulmanas y a una excelente exposicin de los acontecimientos histricos. Un detalle significativo es que buena parte de ellos se espigan en la propia educacin de los jvenes, de modo que la parcialidad con la que son descritos, que se deja notar con elegancia, aporta ms realismo si cabe a la integracin del lector en la cultura del no tan frecuentado mundo del Oriente Medio.

Los personajes son descritos y cuidados con mimo moviendo al lector a empatizar especialmente con algunas muchachas (Halima, Myriam, Sara,...) y algunos de los jvenes (especialmente Ibn Tahir, Sulaimn y Yusuf), arrancando nuestra historia con la llegada de Halima, nia de extremada belleza a ese Paraso ficticio y continuando con la iniciacin de

Ibn Tahir en la doctrina ismaelita ms ortodoxa y en esa especie de casta de lite que constituirn los fedayin. Sin embargo, lo que comienza como un trenzado de ambas historias se va uniendo hasta fluir como una historia con muchos puntos en comn hbilmente enlazados. La galera de personajes, pues, se ir incrementando hasta copar todo un crisol variado y muy bien definido, incluso en el caso de aquellos que aparezcan ms circunstancialmente.

El tiempo en la novela transcurre como un flujo continuo en el que se presta atencin a los detalles ms puntuales con el fin de desprender perlas que aporten verosimilitud a la narracin (no hemos de olvidar que el propsito es actualizar la novela y que se parte de una leyenda que, pese a estar muy extendida, no est consolidada mediante pruebas), sin embargo, la aparente morosidad transcurre agradablemente y el ritmo de la accin se incrementa cuando es oportuno (en algn combate o, por ejemplo, la narracin del pasado de Myriam en primera persona). Adems, las descripciones son precisas y preciosas cuando han de serlo, acompaadas por la fuerza que van cobrando los personajes conforme transcurre la narracin. En este sentido, el camino inicitico de los personajes es el mismo que realizar el lector que, desde la empata que ya hemos mencionado tratar de comprender los propsitos de los diferentes personajes (incluso los de Seiduna). Esto es posible por la evolucin psicolgica, acentuada por el conocimiento de nuestro autor de esta disciplina, que experimentan, sobre todo, los dos personajes principales, Halima e Ibn Tahir.

Ambos jvenes destacarn pronto para la misin que pretende encomendarles Seiduna. Si el mancebo es listo como un gato, hbil con las armas y, adems, poeta (como lo fuera Omar Khayam, que aparece fugazmente en algunas pginas), Halima ser la ms bella de todas las muchachas, causa de no pocos enamoramientos. Myriam ser la muchacha ms sensual, mano derecha de Seiduna y encargada de las tareas ms delicadas; otra mujer tambin importante ser Apama, vieja quisquillosa y bruja, enamorada locamente de Hassn y fiel seguidora.

Pero en toda esta acuarela es especialmente interesante el propio Hassn, Seiduna. El profeta cuenta cmo ha sido capaz de entender que la religin no tiene ningn valor para l, pero se sirve de ella y de la fe ciega que puede inspirar a los fieles para llevar a cabo su plan de expansin. Como dijimos ms arriba, Hassn, el Viejo de la Montaa, haba conseguido hacerse con la fortaleza de Alamut mediante una artimaa. Considerado como loco por muchos, no ser su nica treta y, despus de proclamarse autntico profeta afirmar tener las llaves de las puertas del Paraso. Por ello los jardines, estancia habitual de las muchachas (que, como en el Corn, sern de gran belleza y permanentemente vrgenes, gentiles y serviciales a los hombres) se convertirn en un idlico lugar al que slo tendrn acceso los elegidos por Seiduna. El crculo envolvente con el relato de Marco Polo se cierra cuando el profeta administra una pldora de hachs a los hroes para darles acceso al mismsimo Paraso.

Y, precisamente, en esto radica la reactualizacin del momento histrico en el que se define nuestra aventura. La consagracin de un cuerpo de lite cuya fe ciega en el sistema que

representan (sea teolgico, poltico o las dos cosas), las astucias de los dirigentes para mantener a la poblacin rendida a sus propsitos y el lavado de cerebro son comunes en la doctrina de nuestra novela y los regmenes totalitarios denunciados por ella en 1938. Desgraciadamente, de hecho, esta forma de actuar est continuamente de actualidad.

Se llega de esta manera a una especie de teora del todo vale con el fin de lograr unos propsitos que, por otro lado, nada tienen de ultraterrenales. Ms bien, Seiduna parece muy a favor del disfrute del momento y en numerosas ocasiones deja entreverlo haciendo estallar las diferencias entre lo que dice y lo que piensa, entre cmo acta y cmo hace actuar. Sin duda la experiencia de este personaje es una de las principales razones para sumergirse en esta gran novela.

De esta manera, tenemos en Alamut la unin perfecta entre historia, novela, pensamiento y religin que la hacen maravillosa. Es ms, es una novela que ha ganado mucho con el transcurso de los aos y, pese a que una novela histrica ambientada en el Oriente Medio, sin la firma de un autor de best-sellers, bien documentada y muy bien trabajada (es decir, con todos los ingredientes para que en el injusto mercado editorial no salga bien parada), se comenz a traducir tardamente; en la actualidad, se puede leer en casi cualquier idioma.

Nuestra sugerencia de este nmero es, pues, diferente en este nuestro subgnero de la novela histrica. Y, por eso mismo, se hace indispensable su lectura, mxime cuando consigue transportarnos a un mundo del que hoy por hoy se conocen ms prejuicios que simpatas. El pulso de la esencia del hombre, de sus creencias, de la bsqueda de la belleza, de los placeres, la historia y de sus razones y sinrazones, late con fuerza en esta fortaleza.

Bienvenido a Alamut.