Evolucion Seres Vivos

MINISTERIO DE EDUCACIN
Temas y Actividades Biologa
Introduccin a la teora de la evolucin. Lamarck y Darwin: variaciones al azar vs. herencia de caracteres adquiridos. Seleccin natural. Mutaciones.
Un poco de historia Le el siguiente texto: RECETA PARA FABRICAR RATONES
... "Las criaturas tales como los piojos, garrapatas, pulgas y gusanos son nuestros miserables huspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entraas y excrementos. Por que si colocamos ropa interior llena de sudor con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de veintin das el olor cambia y el fermento, surgiendo de la ropa interior y penetrando a travs de las cscaras de trigo, cambia el trigo en ratones. Pero lo que es ms notable an es que se forman ratones de ambos sexos, y que stos se pueden cruzar con ratones que hayan nacido de manera normal... Pero lo que es verdaderamente increble es que los ratones que han surgido del trigo y la ropa intima sudada no son pequeitos ni deformes, ni defectuosos, sino que son adultos perfectos... "
van Helmont, 0rtus Medicinae, 1667.
Durante los siglos XVI y XVII an se mantena la idea de la generacin espontnea de la vida. Es decir que los seres vivos podan crearse de las cosas inanimadas y de la materia orgnica en descomposicin. Como en el texto anterior, exista un gran nmero de explicaciones semejantes sobre el origen de otros organismos. Por ejemplo, que a partir de los cabellos de mujeres rubias se formaban serpientes, o que del interior de las rocas se formaban sapos. Pero dos experimentos muy sencillos realizados por Francisco Redi (16261698) y Louis Pasteur (1822-1895) le dieron la estocada final a esta teora.
Redi y los gusanos... El italiano Francisco Redi coloc dentro de un frasco de vidrio destapado un trozo de carne. Hizo lo mismo en un segundo frasco pero a ste ltimo lo tap. Esper varios das y al revisar los frascos observ que en el frasco destapado haba gusanos mientras que en el frasco tapado no.
Su experimento demostraba la generacin espontnea no era posible. Sin embargo, algunos cientficos criticaron su experimento diciendo que no se haba formado vida pues simplemente al estar el frasco tapado no hubo aire suficiente.
El astuto Redi repiti el experimento. Pero en esa oportunidad, en vez de colocarle a uno de los frascos una tapa, cubri su boca con una gasa. Nuevamente no aparecieron gusanos en ese frasco.
Redi pudo establecer que los gusanos aparecan sobre la carne slo si las moscas podan llegar a ella y depositar all sus huevos. Al estar el frasco tapado, esto no era posible. Sin embargo, la idea de la generacin espontnea no pudo ser desterrada del pensamiento de la poca. Particularmente, con referencia a los microorganismos. Hacia el 1800, la Academia de Ciencias de Pars ofreca un premio para el investigador que pudiera solucionar esta antigua disputa. Pasteur indiscutible Louis Pasteur logr demostrar que en el aire existen microorganismos que al entrar en contacto con los diferentes lquidos orgnicos podan reproducirse, pero de ninguna manera se originaban en los recipientes. Sus resultados no dejaron lugar a dudas, pero nos dejaron tambin con un gran interrogante entre manos: una explicacin sobre el origen de la vida. No existen opiniones unnimes con respecto a este tema. Sin embargo se han propuesto distintas hiptesis para tratar de explicarlo.
ACTIVIDAD 1
Le el siguiente texto: La Tierra se condens a partir de gas y polvo interestelares hace 4 600 millones de aos. Seguramente en esa poca, no podramos reconocer a ese planeta como el nuestro pues las condiciones ambientales eran muy diferentes a las actuales. Por ejemplo la atmsfera primitiva estaba formada por dixido de carbono (CO2), nitrgeno, metano, dixido de azufre, metano y cido clorhdrico. No haba rastros del oxgeno. Sabemos por los fsiles que el origen de la vida se produjo poco despus, hace quizs unos 4 000 millones de aos, en las lagunas y ocanos de la Tierra primitiva. En aquellos primeros das, los relmpagos y la luz ultravioleta del Sol descomponan las molculas simples, ricas en hidrgeno, de la atmsfera primitiva, y los fragmentos se recombinaban espontneamente dando molculas cada vez ms complejas. Los productos de esta primera qumica se disolvan en los ocanos, formando una especie de sopa orgnica cuya complejidad creca paulatinamente, hasta que un da, por puro accidente, apareci una molcula que fue capaz de hacer copias bastas de s misma, utilizando como bloques constructivos otras molculas de la sopa. ste fue el primer antepasado del cido desoxirribonucleico, el ADN, la molcula maestra de la vida en la
Tierra. Contiene las instrucciones hereditarias necesarias para hacer un organismo dado. Cada forma viva de la Tierra tiene un conjunto distinto de instrucciones, escrito esencialmente en el mismo lenguaje. La razn por la cual los organismos son diferentes es la diferencia existente entre sus instrucciones de cido nucleico. A medida que pasaba el tiempo, llegaron a unirse entre s molculas con funciones especializadas, constituyendo una especie de colectivo molecular: la primera clula.
Adaptado de Carl Sagan, Cosmos.
Despus de la lectura: En las siguientes frases, tach la palabra que no corresponda: a) La atmsfera primitiva tena/no tena oxgeno. b) La accin de los relmpagos favoreca la formacin de molculas sencillas/complejas. c) Las molculas se formaban en la atmsfera/los ocanos. d) Las primeras clulas se originaron en la atmsfera/los ocanos.
De la hiptesis a la experimentacin En 1922 el bioqumico ruso Alexander I. Oparin public la hiptesis de la sopa biolgica que fue el caldo primitivo que permiti la formacin de los agregados moleculares, a los que llam coacervados, que luego daran origen a los primeros seres vivos. En 1952, el cientfico Stanley Miller realiz un experimento en el que trat de recrear dentro de un recipiente de vidrio la composicin de gases de la atmsfera primitiva.
2. La fuente de calor evapora los compuestos y los gases ascienden por estos tubos de vidrio.
electricidad
3. En esta esfera de vidrio se concentran los gases y son sometidos a descargas elctricas que simulan los rayos de la atmsfera primitiva.
1. En este recipiente coloc una mezcla de lquidos necesarios como fuente de los gases simples de la atmsfera primitiva.
calor
4. Luego de una semana se haban formado compuestos orgnicos complejos como aminocidos.
Este experimento demostr que la teora de Oparin poda ser posible. Es probable que en las condiciones de la atmsfera primitiva se formaran compuestos orgnicos complejos a partir de compuestos inorgnicos simples.
Otras voces en este coro El origen de la vida es un tema que siempre ha desvelado a ms de un cientfico. Entre ellos, Alfred Hoyle, que desarroll una hiptesis alternativa a la de Oparin y propuso que los primeros compuestos orgnicos llegaron a la Tierra transportados por meteoritos. Nuestro planeta es constantemente bombardeado por meteoritos que llegan desde lejanos lugares de nuestro Sistema Solar. Por esta razn, se analiz detenidamente el meteorito Murchinson, que cay en Australia en 1969, en bsqueda de compuestos orgnicos. Este estudio confirm la presencia de grandes cantidades de compuestos orgnicos en la composicin de los meteoritos. Estudios posteriores han demostrado que los cometas poseen una elevada cantidad de materia orgnica. Es probable, entonces, que los meteoritos que chocaron con la Tierra hayan aportado los compuestos qumicos que ms tarde permitieron la formacin de las primeras formas de vida. Oparin + Hoyle Hoy aceptamos que ambas teoras pueden ser posibles. Se sugiere entonces que en los primeros das de la Tierra, apenas 200 millones de aos de su formacin, por accin de diversos factores, formacin en la atmsfera y llegada en meteoritos, comenzaron a originarse los bloques que hicieron posible la generacin de molculas orgnicas. En algn momento se form una molcula que se distingui del resto pues tena la capacidad de autoreproducirse, es decir poda fabricar copias de s misma. Probablemente haya sido una molcula de ARN. Luego su rol protagnico fue apagado por la aparicin de molculas de ADN, ms complejas. De all a la formacin de las primeras clulas existe una verdadera incgnita. Probablemente hayan sido organismos muy simples a partir de los cuales se originaron todos los que conocemos hoy en da.
Evolucin biolgica Hoy la palabra evolucin es muy utilizada en distintos mbitos, pero hace 200 aos este vocablo casi no exista. La idea de cambios, sobre todo los cambios en los seres vivos, no cruzaba por la cabeza de la gente de la poca. El pensamiento prevaleciente estaba dominado por la Teora Fijista o Fijismo, que sostena que todas las formas de vida eran inmutables, es decir no cambiaban. Estas ideas fueron reforzadas por la teora creacionista de los adeptos a la religin judeo-cristiana, segn la cul todos los seres vivos son tal cual los hubo diseado el Creador. Sin embargo, los numerosos y cada vez ms frecuentes hallazgos de fsiles (que demostraban que no todo era inmutable pues existieron, en otras pocas, formas de vida diferente a las conocidas) y las tenues voces de naturalistas que comenzaron a hablar de la posibilidad del cambio permitieron la aparicin de un pensamiento evolucionista. Lamarck: la primera explicacin evolucionista En 1809 el naturalista francs Jean Baptiste Pierre Antoine de Monet, caballero de Lamarck public un tratado sobre invertebrados y paleontologa (Filosofa zoolgica) en el que propona la primer teora cientfica que intentaba explicar cmo y por qu evolucionaban los seres vivos. Los principios de la teora de Lamarck Segn Lamarck, los cambios que lentamente se producen en el ambiente crean en los seres vivos nuevas necesidades fisiolgicas, por las cuales las especies, guiadas por algo as como un impulso vital o interno para alcanzar la perfeccin, modificaran sus costumbres o conductas.
Aristteles (384 322 a.C.) fue un sabio griego que ejerci una influencia muy importante sobre el conocimiento occidental. Sostena que todos los seres vivos estaban organizados en una Escalera Natural segn su grado de perfeccin. La materia inanimada y los organismos ms simples se encontraban en los escalones ms bajo, mientras que los organismos ms complejos estaban ubicados en los escalones ms eleva-dos. El hombre era considerado como la corona de la creacin ocupando el lugar ms elevado.
En las nuevas condiciones del ambiente, se producira el desarrollo de aquellos rganos que ms se usan. En cambio, si no existiera la necesidad, los rganos que no se usan desapareceran o se atrofiaran (la funcin crea al rgano). Adems Lamarck sostena que las modificaciones inducidas por el ambiente se transmitiran de padres a hijos (herencia de caracteres adquiridos) y as, con la acumulacin de cambios a lo largo del tiempo, resultara una nueva especie.
ACTIVIDAD 2
De acuerdo con el pensamiento de Lamarck la evolucin de un animal como la jirafa podra ser relatada de la siguiente manera:
Un cambio en el ambiente, como por ejemplo la disminucin de las hojas de las ramas bajas de los rboles, provoc una alteracin en la conducta de las jirafas (que por entonces tenan cuello corto). Ante las nuevas condiciones surge la necesidad de estirar el cuello para alcanzar las ramas con hojas. El constante uso del cuello promueve su crecimiento. Este cambio adquirido es transmitido a los descendientes, quienes, a su vez, debern esforzarse tambin por alcanzar las ramas cada vez ms altas. De esta manera las jirafas adquirieron un cuello tan largo.
Identific y seal con colores los distintos principios que rigen la teora de la evolucin de Lamarck.
La evolucin segn Darwin y Wallace Charles Darwin fue un naturalista britnico que no estaba convencido por la teora lamarckiana de la evolucin. Segn l, no existan pruebas suficientemente concluyentes para aceptar esta teora. En 1831 logr embarcarse a bordo de la fragata HMS Beagle en un viaje de exploracin y descubrimiento alrededor del mundo que dur cinco aos. Durante la travesa recolect enormes cantidades de materiales y realiz incontables observaciones de la vida natural en muchos lugares. Pero mientras dur su expedicin no pudo darse cuenta de que tena todo lo necesario para formular una nueva teora de la evolucin. A su regreso en Inglaterra, comenz a construir el gran rompecabezas que representaban todas
Influencias de Darwin Dos aos despus de su regreso, Darwin comenz a leer el libro Ensayo sobre el principio de la poblacin, escrito en 1798 por el clrigo y economista Thomas Malthus. En ste se sostena que dado el enorme crecimiento de la poblacin humana con respecto
MINISTERIO DE EDUCACIN sus muestras del viaje y empez a descifrar el mecanismo responsable de impulsar la evolucin de los seres vivos. Darwin tard ms de veinte aos en dar a conocer su nueva teora. Senta pnico por la reaccin de la sociedad frente a un pensamiento tan revolucionario para la poca. En cartas que diriga a sus amigos dej este miedo reflejado al escribir: ... el simple hecho de pensar en la evolucin era como confesar un asesinato. Wallace entra a escena
En 1854 Alfred Russell Wallace realiz una expedicin a Malasia e Indonesia. Era un naturalista dedicado al estudio de la distribucin de la flora y fauna. Durante un ataque de paludismo que lo mantuvo en cama por unas semanas lleg a la conclusin de la que la seleccin natural impulsaba la evolucin. Wallace, al igual que Darwin, haba ledo la obra de Malthus sobre la poblacin humana. En 1858 le escribi a Darwin sobre su hallazgo y le peda opinin al respecto. Darwin qued asombrado por la coincidencia entre las reflexiones de Wallace y su propio trabajo. Luego de veinte aos de juntar pruebas y esbozar una y otra vez ensayos sobre la evolucin (que nunca fueron presentados en sociedad) un joven, en un alejado rincn del planeta, estaba por arrebatarle sus ideas. Peor an, este joven lo haba elegido a l para aconsejarlo en cmo continuar con el trabajo. Encerrado en este dilema moral le escribi a un cientfico amigo: Jams he visto una coincidencia tan asombrosa. Toda mi originalidad quedar hecha aicos... Por consejo de sus amigos se organiz una presentacin conjunta de sus hallazgos sobre la seleccin natural como el mecanismo impulsor de la evolucin. Darwin y Wallace presentaron su trabajo en 1858 ante la Sociedad Linneana de Londres, un centro que reuna los cientficos ms respetables de la poca. Los principios de la teora de Darwin-Wallace Esta teora se basa en tres principios:
La naturaleza es muy fecunda pues nacen muchos ms animales y plantas de los que pueden llegar a sobrevivir. El ambiente no puede sostener a todos los individuos y se genera una lucha por la existencia, donde muchos mueren en forma precoz (Superproduccin de la naturaleza). Los individuos de una especie presentan pequeas variaciones que los hacen diferentes entre s. Las variaciones aparecen al azar y son transmitidas a los descendientes (Variabilidad de la descendencia) Los individuos con variaciones favorables estn mejor adaptados al ambiente y tienen mayores probabilidades de supervivencia. Al vivir ms tiempo pueden dejar un mayor nmero de descendientes que heredan sus variaciones favorables. Por lo tanto, el medio ambiente selecciona las variedades que son, accidentalmente, ms adecuadas para sobrevivir (Seleccin natural). Una forma de comprender la seleccin natural sera la siguiente: el hombre desde los primeros tiempos de la civilizacin ha buscado las plantas y animales que necesitaba para su supervivencia. En su bsqueda seleccionaba y haca reproducir a los mejores ejemplares. Con el tiempo obtena nuevas variedades con caractersticas mucho ms sobresalientes que las de los especmenes originales. Por ejemplo, el trigo o el maz se han cultivado por diez mil generaciones para que sean ms gustosos y nutritivos que sus esculidos antepasados; han cambiado tanto que sin la intervencin humana no pueden ni reproducirse. Otro caso es el de las ovejas. Diez mil aos atrs la lana, o ms bien ese pelo duro que brindaban, con suerte llegaba al kilo. Hoy en da pueden dar diez o quince kilos de una pelusa suave y uniforme. Tambin podemos mencionar las distintas variedades de perros (todos descendientes de los primeros ejemplares que comenz a domesticar el hombre hace ms de 8000 aos) o las vacas lecheras. Si la seleccin que realiz el hombre, o seleccin artificial, puede provocar cambios tan grandes en un perodo de tiempo tan corto a escala geolgica, la seleccin natural trabajando durante miles de millones de aos puede generar, y de hecho lo hizo, toda la diversidad biolgica que existe en el planeta.
ACTIVIDAD 3
a) Establec la diferencia entre seleccin natural y artificial. b) Cmo explicara Darwin la evolucin del cuello de la jirafa?
El gran debate comienza

Luego de la presentacin ante la Sociedad Linneana, no hubo ningn revuelo sobre este nuevo mecanismo evolutivo. Es ms, el presidente de la Sociedad, al finalizar el perodo anual dijo que durante ese ao no se haban presentado trabajos que se destacasen sobre el resto. Pero un ao despus, en 1859, cuando Darwin public su famoso libro El origen de las especies por medio de la seleccin natural, se gener un fuerte debate que enfrent no slo a los cientficos sino a toda la sociedad.
Al presentar su teora Darwin procur tener mucho cuidado de no referirse a la evolucin del hombre. Sin embargo, los grupos ms opositores dedujeron que Darwin promova que los humanos descienden de los monos (nada ms lejos de la verdad). Es recordado un debate realizado en 1860 entre el obispo Samuel Wilbeforce, deseoso de hundir a Darwin y Thomas Henry Huxley, el bulldog de Darwin (por la encarnizada defensa que prestaba a la teora evolucionista). En ese debate, palabras ms, palabras menos, el obispo Wilberforce le pregunt irnicamente a Huxley: Usted, desciende del mono por lnea materna o paterna?. A lo que Huxley respondi: Preferira descender de dos simios que de un hombre que utiliza estos argumentos en un debate cientfico. El pblico enardeci (algunas mujeres se desmayaron) y la primer batalla por la evolucin se haba ganado.
Caricatura de Charles Darwin aparecida en un peridico de la poca.
La idea de cambios o evolucin de los seres vivos logr imponerse gracias a Darwin y sus seguidores pero la teora de la seleccin natural no fue bien aceptada. Una de las principales objeciones realizadas a la teora darwiniana fue la falta de una explicacin sobre el origen de las variaciones en las caractersticas de los seres vivos y su transmisin a la descendencia.
La clave pasa de largo

Durante los aos de ms intensos debates sobre la evolucin, un monje llamado Gregor Mendel present en 1866 un trabajo sobre las leyes que dictaban la transmisin de las caractersticas de generacin en generacin, ms tarde conocidas como las leyes de la herencia de Mendel. Pero su
trabajo pas completamente inadvertido para los hombres de ciencia de la poca. Un hallazgo que sin dudas hubiera echado luz sobre la discusin acadmica sobre la evolucin. Recin en el 1900 sus leyes fueron sacadas del olvido por el holands Hugo de Vries y dieron lugar al nacimiento de una nueva rama de la biologa conocida como gentica. Nace una nueva teora Hacia 1940, los aportes de diversos cientficos como Theodosius Dobzhansky, Ernst Mayr, Julian Huxley y George Gaylord Simpson permitieron el nacimiento de una nueva teora evolutiva que reuna los conocimientos sobre los mecanismos de la evolucin conocidos hasta el momento. Por esta razn fue denominada Teora Sinttica de la Evolucin. Esta teora se basa en los siguientes principios: Poblaciones: la evolucin acta en el mbito de las poblaciones y no sobre los individuos que la componen. Genes: las caractersticas de los individuos se encuentran almacenadas en estructuras llamadas genes. En una poblacin existen diferencias entre los individuos debido a que, para una determinada caracterstica, pueden existir distintos genes. Mutaciones: la informacin gentica, almacenada en el ADN, puede sufrir alteraciones fortuitas llamadas mutaciones. Las mutaciones pueden ser beneficiosas, perjudiciales o neutras para el organismo.
Para la caracterstica color de cabello, en la especie humana existen diferentes genes: negro, rubio, castao, pelirrojo. Como todos estos genes contienen informacin para la misma caracterstica se denominan alelos. Lo mismo ocurre por ejemplo con el color de ojos y muchos otros rasgos corporales.
Seleccin natural: aquellos individuos que presenten un conjunto de genes (genotipo) que determinen una ventaja adaptativa tendrn mayores probabilidades de sobrevivir y pasarn sus genes a la siguiente generacin. Podemos ver la evolucin? La evolucin de las especies es un proceso lento que ocurre a lo largo de miles de millones de aos. Pero, si bien no podemos ver a la evolucin actuando podemos ver sus consecuencias.
Como resultado del proceso evolutivo se ha formado la gran diversidad de seres vivos que hoy habitan la Tierra (incluidos aquellos que ya se han extinguido y de los cuales slo nos quedan los registros fsiles). Los cientficos, en su afn de estudio y clasificacin, los han dividido en cinco grandes grupos o Reinos: Metazoa (Animal), Metaphyta (Vegetal), Fungi (Hongos), Protistas y Moneras.
CLAVE DE CORRECCIN DE LAS ACTIVIDADES
ACTIVIDAD 1 Despus de la lectura: a) La atmsfera primitiva tena/no tena oxgeno. b) La accin de los relmpagos favoreca la formacin de molculas sencillas/complejas. c) Las molculas se formaban en la atmsfera/los ocanos. d) Las primeras clulas se originaron en la atmsfera/los ocanos. ACTIVIDAD 2
Un cambio en el ambiente, como por ejemplo la disminucin de las hojas de las ramas bajas de los rboles, provoc una alteracin en la conducta de las jirafas (que por entonces tenan cuello corto). Ante las nuevas condiciones surge la necesidad de estirar el cuello para alcanzar las ramas con hojas. El constante uso del cuello promueve su crecimiento. Este cambio adquirido es transmitido a los descendientes, quienes, a su vez, debern esforzarse tambin por alcanzar las ramas cada vez ms altas.
De esta manera las jirafas adquirieron un cuello tan largo. Necesidades fisiolgicas. Uso y desuso de los rganos. Herencia de caracteres adquiridos.
ACTIVIDAD 3
a) La seleccin artificial es la que realiza el hombre sobre los seres vivos para conseguir los mejores especimenes que cubran sus necesidades. En cambio la seleccin natural es la que realizan diferentes factores de la naturaleza (clima, predadores, disponibilidad de alimentos, etc.) sobre los organismos mejor adaptados al ambiente. b) Segn Darwin en una poblacin de jirafas (con cuello corto), naceran individuos con pequeas variaciones al azar en el largo de los cuellos. Aquellos que tuvieran el cuello un poco ms largo que los dems, tendran una ventaja adaptativa que les permitira sobrevivir ms y tener mayor nmero de descendientes. Estos, a su vez, tendran hijos con nuevas variaciones fortuitas en el largo del cuello y seran seleccionados naturalmente. La acumulacin de
estas variaciones y seleccin a lo largo del tiempo es la responsable de los cambios en la especie, que ahora tiene cuello largo.

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