Hitlerjunge Grass Bolvar Echeverra (Publicado en: Metate, peridico de la Facultad de Filosofa y Letras (UNAM), Nr. 9.

Agosto de 2006) La confesin del ms famoso de los escritores alemanes de posguerra, Gnter Grass, de que en los ltimos meses de la Segunda Guerra Mundial, cuando tena 17 aos de edad, perteneci a las WaffenSS -las temidas y admiradas task forces de las Schutzstafeln (SS), la organizacin paramilitar del partido nazi que era el ncleo ms fanatizado del nuevo estado alemn- ha despertado sobre todo en Alemania y en Polonia un escndalo sin precedentes. Cmo es posible que alguien que ha juzgado tan dura e implacablemente a sus compatriotas por su incapacidad de romper con la vigencia que mantiene el pasado nazi en su presente haya sido l mismo un nazi en su juventud y sobre todo un nazi arrepentido que no tuvo ms tarde el valor de discutir pblicamente su arrepentimiento? Puede alguien as seguir ocupando el pedestal de conciencia moral de Alemania que con tanta hipocresa e irresponsabilidad haba aceptado ocupar? Las resoluciones del Juicio de Nrnberg gravitaron decisivamente a lo largo de la historia europea de la segunda mitad del siglo XX. Despus de mandar a la horca a un nmero escasamente simblico de colaboradores cercanos de Hitler, exoneraron a los alemanes en general de toda culpa grave en los crmenes perpetrados por el estado nazi en sus guerras de agresin a otros estados y de exterminio de otros pueblos. Respetando el sentido de esas resoluciones, ya en la posguerra, pareci suficiente una campaa expedita de desnazificacin o desinfeccin poltica del pueblo alemn para dejarlo nuevamente tan inocente y limpio en su conciencia moral como cualquiera de los otros pueblos europeos occidentales, incluido el norteamericano. Gnter Grass ha tenido la valenta de denunciar sitemticamente la hipocresa de esa campaa de purificacin moral colectiva una valenta que el no haberse atrevido a tematizar autobiogrficamente al hitlerjunge Grass no disminuye en nada-. Con olfato certero ha detectado hasta el ms insignificante de los huevos de la serpiente enquistados en las costumbres, en la poltica, en el arte y la literatura de Alemania desde los aos del milagro econmico hasta los de la reunificacin. A partir de su novela devastadora El tambor de hojalata, la validez siempre incmoda pero irrefutable de sus crticas lo fue ubicando poco a poco en un lugar que l mismo nunca busc, el de conciencia moral de Alemania. Pero el efecto exonerador de culpas del Juicio de Nrnberg no logr solamente devolverles su autoestima a los alemanes; logr sobre todo sustituir la esencia poltica del fenmeno nazi por una esencia moral. El mal que haba tentado con

xito a los alemanes, encarnado en Hitler y su pandilla, haba ingresado en Alemania viniendo directamente de los infiernos y haba asaltado al estado alemn; nada tenan que ver con l la poltica que ste fomentaba ni las fuerzas econmicas que lo sostenan. Nrnberg hizo del nazismo un acontecimiento de orden moral cuya explicacin no requiere, como pensaba Horkheimer, que se sospeche de ninguna posible maldad del capitalismo, del estado que l anima o de la poltica que ste consagra. Nrnberg volvi presentable ese monstruo conceptual de una culpa colectiva en la que las culpas singulares, las nicas reales, las de quienes saban o simplemente perciban que sus acciones estaban conectadas con lazos de complicidad con los crmenes nazis, se diluyen y desaparecen; culpa que correspondera a un ente social capaz de existir como un solo hombre, de poseer una conciencia moral unificada y de caer en el pecado, de arrepentirse, hacer acto de contricin y ser perdonado. Tal vez lo ms notable en las confesiones de Gnther Grass en su libro ms reciente, Pelando la cebolla, es la insistencia con que menciona el malestar profundo que lo acompa a lo largo de su vida, debido a su falta de coraje para revelar al pblico su pasado nazi. Es notable esa insistencia porque pone al descubierto los lmites de este autor en su comprensin del fenmeno del nazismo y en su crtica de los modos en que l permanece no slo en Alemania sino en todo el mundo occidental. A ese muchacho de 17 aos, nazi prcticamente de nacimiento (a los 5 aos aprendi a hacer el saludo fascista) y fanatizado por un entrenamiento implacable de 12 aos, Grass parece exigirle una capacidad de crtica que slo poda llegarle ms tarde, en los aos de la entwarnung, despus de la desilusin, el escepticismo y la reflexin, pero que l tiene que adjudicarle como una capacidad innata si se atiene, como parece hacerlo, en flagrante contradiccin con las bases de su escritura crtica, a ese certificado de democratismo consustancial que el juicio de Nrnberg extendi a Alemania como parte de la familia europea de naciones. Se trata de una actitud contradictoria que se mostr en l ya cuarenta aos atrs cuando, convencido, aunque slo a medias (lo menos malo es ya algo bueno) como los directores de la Ecuela de Frankfurt, de la autenticidad democrtica del proyecto de la Bundesrepublik y de la buena fe de quienes lo llevaban a cabo (que eran ms bien lo contrario de su amigo Willy Brandt), Grass afirm, como ellos, que impugnar ese proyecto constitua un ataque a la democracia, y que quienes lo hacan, como los estudiantes del movimiento de 1964-68, terminaban por ser unos fascistas de izquierda. No slo los paleonazis y los neonazis sino muchos de los creyentes en una Alemania renacida despus de la reunificacin y necesitada de los efectos reconciliadores de un olvido del pasado pretenden que la adolecencia nazi de Grass, reconocida ahora por l mismo, hace que se invierta ipso facto el sentido de todas las crticas de este autor a una presunta tendencia autoritaria de la vida social y las instituciones alemanas; que contribuye a refrendar el veredicto rehabilitador del Juicio de Nrnberg y a limpiar el

rostro de Alemania, mancillado injustamente por los malos alemanes. Sin embargo, justa o injusta (como en este caso), la descalificacin ad hominem no basta para anular la validez de argumentos que se sostienen por s mismos. Y los que Gnther Grass ha expuesto de mil maneras en sus obras son de stos: convencen, ms all de su persona, por el conocimiento ntimo, despiadadamente pardico de la realidad alemana que hay en ellos, y por la maestra en el uso literario de la lengua alemana que se hace evidente en su exposicin.