Modesto Basadre

Modesto Basadre escribi en su artculo "Ingavi", publicado en La Patria de Limael 13 de noviembre de 1877: "No nos ocuparemos por ahora de los pormenores de estasangrienta y desastrosa batalla; los existen escritos, tomados los informes de fuentesi m p a r c i a l e s , r e c o g i d o s d e l o s l a b i o s d e t e s t i g o s p r e s e n c i a l e s y d e p e r s o n a s caracterizadas que se hallaron en ambos ejrcitos. El generalsimo Gamarra muri enesa funesta batalla; al lanzarse a contener personalmente el desbande de parte delejrcito recibi das balazos, uno sobre el testado derecho, otro tras la oreja del mismolado. El vicario, seor Armas, que se hallaba a su lado cuando cay del caballo, no pudoo rle p rof erir u na s ola p alab ra. Se lanz a la mu erte este v iejo y v alien te jefe alcontemplar la inmotivada dispersin de su ejrcito y se sacrific para salvar, si salvar era posible, el honor de su patria".Juan B. Prez y Soto, en unos prrafos transcritos por Benjamn Vicua Mackennaen el libro El Washington del Sur , se refiri tambin a la muerte de Gamarra en Ingavi,aseverando que "fue un castigo? de bala perdida a retaguardia". Conoca la versindada por Modesto Basadre o se hizo eco de otras informaciones?Juan Gualberto Valdivia en sus Memorias sobre las revoluciones de Arequipa dioa conocer que la discordia minaba a los jefes peruanos antes de la batalla de Ingavi, yque habase proyectado una sublevacin para quitarle a Castilla el corlando. "Talintencin (agreg) lleg a noticia de Gamarra quien, al recibirla, dijo: "Ser posible quelos peruanos, a presencia ya del enemigo, hagan revolucin en tierra extraa. Yo medejar matar!". Ms adelante Valdivia se limit a narrar de la siguiente manera loocurrido: "La batalla principi y continu bastante rato con valor por ambas partes. Perocuando nuestra infantera se hallaba todava en buen estado, San Romn retir delcampo de batalla dos

batallones ntegros y algunas secciones de caballera y se puso enretirad a p ara el Per . No se sab e ciertamen te si esa retirad a se emp rendi an tes o despus de la muerte de Gamarra; que la recibi en su puesto". Podra parecer que Valdivia no hubiera querido dar mayores detalles acerca de la batalla.Manuel de Mendiburu en sus memorias dice simplemente: "Volviendo yo dondel (Gamarra) despus de comunicar una de sus rdenes, le encontr muerto". ComoValdivia, deja la impresin de que no quiere hablar mucho del asunto. En el epitafio enlatn pu esto al lado d el catafalco de Gamarra en las hon ras fn eb res hechas en laCatedral, de Lima en enero de 1842 leanse las siguientes palabras:Cuando. Por Ultimo.Colocndose. El. Primero Ante.Las Filas. Inflamaba. A. Los.Suyos Al. Combate. En. La.Accin. De. Incahue Despus.De. Habrsele. Muerto. Dos.Caballos En. Que. Estaba.Montado Traspasado. De.Heridas. Muri. Con. Gloria El.18. De Noviembre. De. 1841.A. La Edad. De. 56 Aos. Y.Das. 22.Bartolom Herrera, en su oracin fnebre en la Catedral de Lima, a la que aludems adelante este mismo captulo y para la cual recibi, segn se dijo entonces, los testimonios de algunos sobrevivientes, trat as el mismo tema: "Los cuerpos a quienesla ira del Seor, valindose de los mismos pecados que iba a castigar, aport, amalgam,confundi de modo que no podan disparar el fusil sin herirse unos a otros; circuidos por todas partes del fuego enemigo, se haban desbandado. El lancero, el formidable lancerodel Per, haba, oh vergenza!, antes que todos huido. Dos batallones solos, semejantesa los ochocientos valientes que, abandonados por sus compaeros', quedaron en elcampo con Judas Macabeo, resisten el empuje de cuatro mil soldados. Quin losanima? Un semblante encendido por la llamarada del corazn en que se haban reunidoy reconcentrado cuanto patriotismo y cuanto valor hay esparcido en el Per, resplandeceen tre ellos, rep resentando la g rand eza, la soberan a d e la Nacin "... "Gamarra n o ignoraba que la muerte era inevitable en la posicin que defenda; pero era deber de l yde los suyos sostener hasta el fin el honor de nuestras armas. La voz poderosa

con quela Patria manda, sali de su boca: "Aqu es preciso morir!" "Aqu es preciso morir",repiti cada corazn... Ms ay! cay tambin. El fuego de su corazn haba vencido yados veces a la muerte. Dos veces se haba levantado del sepulcro: para animar de nuevoa sus soldados con el aire sublime de la eternidad, maravillosamente unido al exaltadointers que inspira al hombre del tiempo la vista de la patria amenazada. Ms las iras deDios se haban en esta parte llenado... era ya en el momento en ese da de horrible penay de luz clarsimas para los peruanos, de acabar de advertirles que la felicidad debeesp erarse del pod er y la miserico rd ia del Seo r, n o de un b razo: y ese b razo cay deshecho y cay la ignominia sobre la frente del Per".La necrologa de Gamarra publicada en El Comercio , el 3 de enero de 1842, conmo tivo d e las h on ras ef ectuad as en la Cated ral d e Lima, ex p res lo sigu iente: "... Dispuso el cielo en su clera que ese bravo e impertrrito veterano, menospreciando suexistencia se lanzar con temerario arrojo en medio de los ms inminentes peligros yhallara la muerte en las primeras filas, en donde presentara el pecho como un banco alos violentos fuegos del enemigo. Muertos uno tras otros dos caballos y heridos eltercero, parece que los golpes y contusiones que sufri en las reiteradas cadas reno-varan su coraje y le hicieron olvidar del todo la obligacin de conservar la vida para su patria y no prodigarla... Parece que las huestes enemigas y que todas sus armas seconvirtiesen contra l solo y que la fortuna se complaciera en presenciar el nuevo ysublime espectculo de un combate entre un solo hombre y la guerra. Por fin una y otra bala atravesaron el pecho y el crneo del hbil y esforzado Capitn, del esclarecidoMagistrado, del Grande Hombre del Per. As el plomo de los brbaros y envidiososen e migo s acert a destru ir a un tiempo los do s centro s de un a v id a tan p reciosa, destrozando sacrlegamente una cabeza que slo pensaba en la patria y un corazn queslo lata por ella".Castilla consign en el parte ya mencionado que redactara en Palca Grande, lassiguientes palabras: "El Generalsimo Gamarra no ha muerto por resultado de la graveherida que recibi en la parte interior del

hombro derecho; y a la distancia de cincuenta pasos d e la ln ea, u n segu ndo b alazo en el cu ello d el mis mo lado , pu es el g en eral Ballivin, su favorecido en la poca de la proscripcin en el Per, fue el que learranc el ltimo estambre de su vida, que si no se la quiso salvar, al menos se le pudo ydebi dilatar por medio de la ciruga".Segn un artculo del general Jos Luis Salmn publicado en 1843 contaba elgeneral Jos Manuel Pereyra (combatiente en Ingavi como subteniente en el batallnPunyn) que, despus de haber recibido una primera herida, Gamarra fue atendido por los tenientes Francisco Diez Canseco y Manuel Sauri, quienes lo desmontaron del caballo y le improvisaron un asiento con mochilas. Sentado all Gamarra habra recibidouna segunda y mortal herida.Hacia 1873 un moribundo en una hacienda de la costa, confi a Manuel GonzlezPrada un secreto sensacional: l, soldado peruano, asesin a Gamarra en Ingavi comovenganza por maltratos de cuartel. El dato, oralmente transmitido por don Manuel, fuer e c o g i d o d e m a n e r a i n c i d e n t a l e n l a b i o g r a f a d e l a " Mariscala " p o r A b r a h a m Valdelomar en 1915 y en la del mismo gran panfletario, por Luis Alberto Snchez; peromereci los honores de un libro especial publicado por Alfredo Gonzlez Prada en 1943 bajo el ttulo de Un Crimen Perfecto .A favor de la tesis del asesinato no hay sino la confesin de un hombre cuyonombre se ignora, hecha ms de treinta aos despus del acontecimiento.El autor del presente libro la refut en 1945. Despus de examinar el asunto mscuidadosamente, considera que en el estado actual de los conocimientos cabe llegar, conobjetividad, slo a las siguientes conclusiones: 1) Gamarra, inmediatamente antes de la batalla o al ver lo ocurrido en la primera fase de ella, estuvo resuelto a morir y nointent siquiera abandonar el campo; 2) La informacin de que fue herido al tratar decontener la dispersin parece la ms probable; 3) No

hay sino el testimonio de una sola persona en el sentido de que un soldado vengativo aprovech de la oportunidad paraasesinarlo; 4) Es verosmil la versin de Castilla de que Gamarra fue ultimado por mano boliviana (despus de sealar los sitios exactos de los dos balazos que coincidencon los q ue p resen ta la casaca actu al men te con serv ad a en el Cen tro d e Estud ios HistricoMilitares). EL "LLAMADO AL ORDEN" DE HERRERA Solemnes fueron las exequias al Presidente Gamarra, hechas en la ciudad de Limaen la Cated ral, el 4 d e enero d e 184 2. "En la rstica Plaza de Armas, los clarin es destemplados; sobre la ciudad, sollozos de bronce, los taidos de los templos; en todaslas indumentarias, luto; en todas las almas, amargura". Desde el plpito en aquellaceremonia el prroco del humilde pueblo de Lurn llamado Bartolom Herrera, no hablmendaz-mente de la vida del hombre que esta recibiendo la caricia sarcstica de losh o men ajes p stu mo s. "Hab lar d e su mu erte, castig o nue stro ", dijo . Describ i admirablemente la batalla desastrosa y pint al Presidente expirante circundado de polvo, volvindose al Per y diciendo, en el lenguaje .rpido del corazn: "Patria, muero por ti. Si tienes ofensas de qu reconvenirme, ve cmo las expo. Mi sangre derramada por tu seguridad y por tu gloria y los ltimos latidos de m pecho, claman Patria, perdn!". Pero el propsito de esta oracin fnebre era atacar la causa del desastre. Y por eso pregunt: "Dnde se ha perdido esa impresin (no digo el envilecimiento reprobado por Dios antes que por el mundo) sino una impresin seria y profunda que producan, las autoridades en que se apoyaba el secreto del orden, de que la nuevag e n e r a c i n s l o t i e n e i d e a p o r l o q u e l e r e f i e r e n ? D n d e e s t e l r e s p e t o q u e recprocamente se guardaban estas autoridades. Por largo tiempo, qu se ha respetadoentre nosotros? Casi todos, lo dir en este da de dolor y de verdad, han combatido atoda autoridad; y todas las autoridades han combatido entre s; porque el respeto hacado en ridculo"...Y en otro prrafo exclam: "Y qu podr decir yo, seores, que nos

consuele?Veintin aos hemos vivido abandonados a unos mismos pecados. No han sido parte a volvemos al camino de, orden las continuas amenazas d e l S e o r . Q u i s o a l f i n castigamos; y para que el dolor y la vergenza nos fueran ms sensibles escogi el brazo sir vigor, el miserable brazo de Bolivia. Qu podr decir que nos consuele? Elespritu secreto de partido haba usurpado el amor a la patria; y la patria que slo esv isible p ara los co razon es qu e le p resen tan el tribu to d e su amo r, no exista p ara mu chos. El h b ito d e no obed ecer las institucion es n i la au to ridad p blica estab a inveterado. Una parte de las tropas desobedeci pues, a sus jefes; careci de entusiasmo para defender la patria; no la vio y volvi caras a presencia de quin? de soldados bolivianos. Qu podr decir que nos consuele?". Ingavi era un castigo. Deba ser unaexpiacin. "Que la sangre del Generalsimo Presidente nos recuerde siempre hastadnde puede conducir a las naciones el abandono de sus hijos"