Difraccin

La difraccin ocurre cuando la luz

atraviesa irregularidades (aberturas, obstculos
a la luz) de tamao muy pequeo (por debajo
del milmetro por decir algo). No es un
fenmeno muy frecuente. Podemos verla en las
pestaas con los ojos casi cerrados cuando
nos da el Sol el la cara. Tambin son difraccin
las coronas solares y lunares.

Figura. Las zonas de iluminacin y de sombra
producidas por una ranura delgada. (a) Segn la
ptica geomtrica. (b) Segn se observa en una
ranura de difraccin.
Es comn culpar a la difraccin del color del plumaje de
algunas aves, como podra ser el caso de las siguientes imgenes. En
la primera de ellas se muestra una pluma fotografiada a la sombra,
donde apenas es posible distinguir ningn color. En la segunda imagen
la misma pluma se expone a la luz solar apareciendo un espectro de
color en su mitad superior
Difraccin de Fresnel
La Difraccin de Fresnel o
tambin difraccin del campo cercano es
un patrn de difraccin de una onda
electromagntica obtenida muy cerca del
objeto causante de la difraccin (a menudo
una fuente o apertura).
Los rayos que llegan de cada tira a P no
son paralelos. (Ver figura)
Pantalla
P
Pantalla
P
Difraccin de Fraunhofer
La Difraccin de Fraunhofer o
tambin difraccin del campo lejano
ocurre cuando la fuente, el obstculo, y la
pantalla estn lo suficientemente alejados
para considerar como paralelas todas la
lneas de la fuente al obstculo y todas las
lneas del obstculo a un punto del patrn.
(Ver figura)
Difraccin desde una sola ranura
Consideremos el caso de una nica
rendija de anchura a pequea pero no
despreciable que est iluminada
perpendicularmente por una luz puntual
monocromtica coherente (por ejemplo, la de
un lser) de longitud de onda . Esta rendija
difracta la luz en todas las direcciones y
nosotros observamos la luz que llega desde
una direccin . Como ahora la rendija no es
tan estrecha, la difraccin que provoca,
aunque se sigue propagando en todas las
direcciones ya no es con frentes de onda
cilndricos. De acuerdo con el Principio de
Huygens, suponemos que dentro de la
anchura de la rendija caben muchos
(infinitos) focos emisores puntuales de frentes
de ondas cilndricos que al superponerse
unos con otros dan como resultado el frente
de onda de la luz difractada por la rendija.
Puesto que la luz que ilumina la rendija es coherente, estos
focos emisores estn en fase unos con otros; y, repitiendo, la luz que
nos llegue a un punto determinado ser el resultado de la interferencia
entre las ondas emitidas en cada foco contenido dentro del ancho de la
rendija.
Para facilitar ms el estudio de este caso vamos a considerar
que el punto donde observamos la imagen est muy alejado de la
rendija, para que as podamos considerar que los rayos, que van a
parar e interfieren en el punto donde colocamos el ojo o el detector,
sean prcticamente paralelos. Tal caso se denomina difraccin de
Fraunhofer para una rendija.
Como se ve en la figura 3, supongamos que la direccin bajo la que
llegan los rayos cumple la condicin : en tal caso se ve
claramente que el rayo difractado justo en el borde superior de la
rendija interfiere destructivamente (=est desfasado en media longitud
de onda) con el rayo difractado en la mitad de la rendija; y este rayo a
su vez interfiere destructivamente con el rayo difractado en el borde
inferior de la rendija.
u
u = sen a
De ello se deduce que en la direccin considerada habr un cero en la
intensidad de la luz difractada. Si ahora consideramos otro ngulo que
cumpla , tendremos un caso similar: el rayo difractado en el
borde superior interfiere destructivamente con el rayo difractado una
distancia a/4 ms abajo; este segundo rayo interfiere destructivamente con
el rayo difractado en la mitad de la rendija; ste a su vez, destructivamente
con el rayo difractado una distancia a/4 ms abajo; y finalmente, este ltimo
rayo interfiere destructivamente con el rayo difractado en el borde inferior.
Generalizando, la condicin de intensidad cero para la difraccin de luz
monocromtica por una rendija de anchura a es


u
u
'
u 2 =
'
sen a
As pues, la condicin para que haya franja oscura es
,...) 3 , 2 , 1 ( = = m
a
m
sen

u
,...) 3 , 2 , 1 ( = = m m asen u
Caso especial es el ngulo : en tal caso la discusin precedente
ya no se cumple puesto que ya no hay ningn desfase entre los rayos
que salen de cada foco emisor dentro de la anchura de la rendija. Por
ello, para habr un mximo en la intensidad del patrn de
interferencia que se forme en el punto de observacin; este mximo se
llama mximo central.
0 = u
0 = u
En la mayora de los casos cuando se estudia la difraccin de
Fraunhofer, la situacin es la representada en la figura 4, en la que estamos
observando el patrn de interferencia sobre una pantalla muy alejada de la
rendija. El ngulo , en el que llegan los rayos que van a interferir en un punto
a una distancia y del mximo central, es lo suficientemente pequeo para
poder aproximar su seno por su tangente, con lo que las posiciones sobre
la pantalla para intensidad nula es, segn
u
m
y
L
a
m y m
L
y
a asen m
m
m

u = = ~ =
Ejemplo: Difraccin en una ranura
Se hace pasar luz lser de 633 nm a travs de una ranura
angosta y se observa el patrn de difraccin en una pantalla a 6.0 m
de distancia. Se encuentra que, en la pantalla, la distancia entre los
centros de los primeros mnimos afuera de la franja central brillante
es de 32 mm. Cul es el ancho de la ranura?
Solucin: Las distancias entre puntos en la pantalla son
mucho menores que la distancia de la ranura a la pantalla; por lo
tanto el ngulo es muy pequeo y podemos ocupar la ecuacin:


El primer mnimo corresponde a m = 1 en la ecuacin. La distancia
del mximo central al primer mnimo de uno u otro es la mitad de la
distancia entre los primeros dos mnimos; por tanto = (32nm)/2.
a
m
x y
m

=
1
y
1
y
m
m
nm m
a
4
3
10 4 . 2
2 / ) 10 32 (
) 633 )( 6 (

=

=
Intensidad en el patrn de una
sola ranura

En la figura 36.7a se han dibujado los fasores en el tiempo t = 0 y se
denota la amplitud resultante en O con . En esta ilustracin se ha
dividido la ranura en 14 tiras.
Debido a las diferencias de longitud de trayecto, ahora hay
diferencias de fase entre las onditas que llegan de tiras adyacentes;
el diagrama de fasores correspondiente se muestra en la figura
36.7b. La suma vertical de los fasores es ahora parte del permetro
de un polgono de muchos lados, y , la amplitud del campo
elctrico resultante en P, es la cuerda. El ngulo es la diferencia de
fase total entre la onda procedente de la tira superior y la que llega
de la tira del exterior inferior; es decir, es la fase de la onda en P
proveniente del extremo superior con respecto a la onda que se
recibe en P de la tira del extremo inferior.
0
E
P
E
|
|
Figura 36.7 Diagramas de fasores para hallar la amplitud del
campo E en una difraccin de una sola ranura. Cada fasor
representa el campo E proveniente de una sola tira del interior de
la ranura
Figura 36.7 Diagramas de fasores para hallar la amplitud del
campo E en una difraccin de una sola ranura. Cada fasor
representa el campo E proveniente de una sola tira del interior de
la ranura
Podemos imaginar que dividimos la ranura en tiras cada vez ms
angostas. En el lmite, donde se tiene un nmero infinito de tiras
infinitamente angostas, la curva que describen los fasores se convierten
en un arco de crculo (fig. 36.7c). El centro C de este arco se halla
construyendo perpendiculares a A y B. con base en la relacin entre
longitud de arco, radio y ngulo, el radio del arco es ; la amplitud
del campo elctrico resultante en P es igual a la cuerda AB, que es
. Tenemos entonces que



(amplitud en la difraccin de una sola ranura)

P
E
| /
0
E
) 2 / ( ) / ( 2
0
| | sen E
2 /
) 2 / (
0
|
| sen
E E
p
=
La intensidad en cada punto de la pantalla es proporcional al cuadrado de
la amplitud dada por la ecuacin anterior. Si es la intensidad en la
direccin hacia el frente donde y , entonces la intensidad I en
cualquier punto es

(1)

(intensidad en la difraccin de una sola ranura)

Podemos expresar la diferencia de fase como
(1.1)

0
I
0 = |
0 = u
2
0
2 /
) 2 / (
(

=
|
| sen
I I
|
u

t
|
2
sen a =
Entonces se transforma la ecuacin de intensidad y queda de la siguiente
manera

(2)

(intensidad en la difraccin de una sola ranura)
Esta ecuacin expresa la intensidad directamente en trminos del ngulo
Las franjas oscuras del patrn son los lugares donde I = 0. stos se
presentan en los puntos donde el numerador de la ecuacin 1 es cero, por
lo que es un mltiplo de . De acuerdo con la ecuacin 2 esto
corresponde a



u
| |
2
0
/ ) (
/ ) (
)
`

=
u t
u t
sen a
sen a sen
I I
t 2 |
,...) 2 , 1 (
,...) 2 , 1 (
= =
= =
m
a
m
sen
m m
asen

u
Ejemplo: Difraccin en una sola ranura: intensidad
a) En un patrn de difraccin de una solo rejilla, Cul es la
intensidad en un punto donde la diferencia de fase total entre las
onditas provenientes del extremo superior e inferior de la ranura es
de 66 rad? b) Si este punto se halla a 7 del mximo central, Cul
es el ancho de la ranura expresado en longitudes de onda?

Solucin: a) puesto que = 66 rad,
Entonces





| rad 33 2 / = |
0
4
2
0
) 10 2 . 9 (
33
) 33 (
I
rad
rad sen
I I

=
(

=
b) Despejamos a de la ecuacin 1.1

t

u t
|
86
7 ) 2 (
) 66 (
2
= = =
sen rad
rad
sen
a
Ranuras mltiples

Ya hemos considerado los efectos de difraccin que tienen
lugar cuando la luz pasa a travs de una sola ranura de ancho finito. Se
presentan otros fenmenos interesantes cuando se tienen dos ranuras
de ancho finito o cuando hay varias ranuras muy angostas.
Dos ranuras de ancho finito
La figura 36.11a muestra la intensidad en un patrn de difraccin de
una sola ranura de ancho a. Los mnimos de difraccin estn
identificados mediante el entero (d de difraccin).
La figura 36.11b muestra el patrn que forman dos ranuras muy
angostas separadas por una distancia d, donde d es equivalente a
cuatro veces el ancho a de la ranura nica de la figura 36.11a; esto es,
d = 4a. Los mximos de interferencia estn identificados mediante el
entero (i de interferencia).

,... 2 , 1 =
i
m
,... 2 , 1 =
d
m
La figura 36.11c muestra el patrn que forman dos ranuras de ancho a
separadas por una distancia (entre enteros) d = 4a.
La expresin de la intensidad que se muestra en la figura 36.11c es
proporcional al producto de las expresiones correspondientes a dos
ranuras y a una sola ranura (ecuacin de intensidad en la interferencia
de dos fuentes y la ecuacin 1):

(3)

(dos ranuras de ancho finito)
donde al igual que antes,
2
2
0
2 /
) 2 / (
2
cos
(

=
|
| | sen
I I
u

t
| u

t
| sen
a
sen
d 2

2
= =
,...) 2 , 1 , 0 ( = = m m dsen u
Varias ranuras
Consideremos ahora los patrones que producen varias ranuras muy
angostas.
La figura 36.12 muestra un conjunto de ocho ranuras angostas, con una
distancia d entre ranuras adyacentes. Sufren interferencia constructiva
los rayos que forman un ngulo con la normal y que llegan al punto P
con una diferencia de trayecto entre ranuras adyacentes igual a un
nmero entero de longitudes de onda:


u
Figura 36.12
Rejilla de difraccin

Una rejilla de difraccin es una pantalla con un nmero
grande de rendijas de iguales tamaos y situadas a la misma
distancia una de otra. En la figura 13 se muestran los patrones de
difraccin para rejillas que tienen 1, 2, 5 y 20 rendijas, cuando son
iluminadas por un haz de luz que incide perpendicularmente sobre
ellas. En este caso vemos que hay nuevamente zonas iluminadas
alternando con zonas oscuras. Obsrvese que al aumentar el nmero
de rendijas, la luz difractada se va concentrando en regiones cada
vez ms angostas. Para una rejilla con 20 rendijas el patrn se forma
prcticamente de rayas muy marcadas, que tienen sensiblemente la
misma intensidad. Por otro lado, para rejillas con pocas rendijas, las
zonas iluminadas estn ms extendidas y tienen distintos tamaos,
as como diferentes intensidades.

Figura 13. Patrones de difraccin
que forman rejillas con: (a) 1 rendija;
(b) 2 rendijas; (c ) 5 rendijas; (d) 20
rendijas. A medida que el nmero de
rendijas aumenta, se van formando
lneas cada vez ms angostas.

,...) 2 , 1 , 0 ( = = m m dsen u
(4)
(mximos de intensidades, ranuras mltiples)
Ejemplo: Anchura de un espectro de rejilla
Las longitudes de onda del espectro visible abarcan
aproximadamente desde 400 nm (violeta) hasta 700 nm (rojo). a) Halle
la anchura angular del espectro visible de primer orden que produce
una rejilla plana con 600 ranuras por milmetro cuando incide luz blanca
sobre la rejilla en direccin normal.
Solucin: El espectro de primer orden corresponde a m = 1 en la
ecuacin 4. aplicamos esta ecuacin para hallar la desviacin angular
correspondiente a la luz violeta de 400 nm y a la luz roja de 700 nm; la
diferencia entre estas es la anchura angular, la variable que se busca en
el inciso.
a) El espaciado de rejilla d es



De acuerdo con la ecuacin 4, con m = 1, la desviacin angular de la luz
violeta (400nm) es
m
mm ranuras
d
6
10 67 . 1
/ 600
1

=
=
9 . 13
240 . 0
10 67 . 1
400
6
=
=

=

v
v
m
nm
sen
u
u
La desviacin angular de la luz roja (700nm) es





Por lo tanto, la anchura angular del espectro visible de primer orden es
8 . 24
419 . 0
10 67 . 1
700
6
=
=

=

r
r
m
nm
sen
u
u
9 . 10 9 . 13 8 . 24 =
Espectrgrafos de rejillas
La figura 36.18 muestra un diseo de un espectrgrafo de rejilla que
se utiliza en astronoma.










Poder resolutivo de un espectrgrafo de rejilla
En espectroscopia suele ser importante distinguir longitudes de onda
que difieren muy poco. La diferencia mnima de longitud de onda que
un espectrgrafo es capaz de distinguir se describe mediante el poder
resolutivo cromtico R, el cual se define como:


Si es pequea, podemos sustituir por y el poder
resolutivo es simplemente

ya que

Cuanto mayor es el nmero de ranuras N, tanto mejor es la resolucin;
asimismo, cuanto ms alto es el orden m del mximo de patrn de
difraccin que se utilice, tanto mejor es la resolucin.

A
= R
A d
A
Nm R =
A
=

Nm
d
=

Difraccin de rayos X

Rentgen en 1895 descubre los rayos X: comienzan a
utilizarse sin saber muy bien lo que eran (radiografas de cuerpos
opcos). En 1912 Von Laue descubre que los cristales difractan los
rayos X y segn la forma de difractar permita identificar la estructura
del cristal.
Los rayos-X son una forma de radiacin electromagntica de elevada
energa y pequea longitud de onda; del orden de los espacios
interatmicos de los slidos.
Cuando un haz de rayos-X incide en un material slido, parte de este
haz se dispersa en todas direcciones a causa de los electrones
asociados a los tomos o iones que encuentra en el trayecto, pero el
resto del haz puede dar lugar al fenmeno de difraccin de rayos-X,
que tiene lugar si existe una disposicin ordenada de tomos y si se
cumplen las condiciones que vienen dadas por la
Ley de Bragg que relaciona la longitud de onda de los rayos-X y la
distancia interatmica con el ngulo de incidencia del haz difractado. Si
no se cumple la ley de Bragg, la interferencia es de naturaleza no
constructiva y el campo del haz difractado es de muy baja intensidad.
Con respecto a un conjunto de planos cristalinos separados unos de
otros por una distancia d, hay interferencia constructiva cuando los
ngulos de incidencia y de dispersin (medidos respecto a los planos
cristalinos) son iguales y cuando se satisface la condicin de Bragg.
(5)


(condicin de Bragg para que haya interferencia
constructiva desde una formacin)

,...) 2 , 1 , 0 ( 2 = = m m dsen u
Ejemplo: Difraccin de rayos X
Se dirige un haz de rayos X con una longitud de onda de 0.154 nm
hacia ciertos planos de un cristal de silicio. Conforme se aumenta el
ngulo de incidencia a partir de cero, se encuentra el primer mximo
de interferencia intenso debido a estos planos cuando el haz forma
un ngulo de 34.5 con los planos. a) Cul es la separacin entre
los planos?
Solucin: a) Se despeja d de la ecuacin de Bragg y se fija
m = 1:



sta es la distancia entre los planos adyacentes.
136 . 0
34.5 2sen
) (1)(0.154
2
nm d
nm
sen
m
d
=
= =
u

Aberturas circulares y
poder resolutivo

El patrn de difraccin producido por una abertura circula de
dimetro D consiste en una mancha central brillante, llamada disco de Airy
(ver figura), y una serie de anillos concntricos oscuros y brillantes la
ecuacin (6) proporciona el radio angular del primer anillo oscuro, igual
al tamao angular del disco de Airy. La difraccin fija el lmite ltimo de
definicin (nitidez de la imagen) de los instrumentos pticos. De acuerdo
con el criterio de Rayleigh, dos objetos puntuales estn apenas resueltos
cuando su separacin angular viene dada por la ecuacin (6)



(difraccin por una abertura circular)
1
u
D
sen

u 22 . 1
1
=
Los rayos angulares de los dos anillos oscuros siguientes vienen dados
por
(6.1)

Entre stos hay anillos brillantes con radios angulares dados por
(6.2)
D
sen
D
sen

u

u 24 . 3 23 . 2
3 2
= =
D D D
sen

u 70 . 3 68 . 2 63 . 1 =
Figura 5
Ejemplo: Poder resolutivo de una lente de cmara
Una lente de cmara de distancia focal f = 50 mm y abertura mxima f/2
forma una imagen de un objeto situado a 9.0 m de distancia. a) Si la
definicin est limitada por la difraccin, Cul es la distancia mnima
entre dos puntos del objeto que estn apenas resueltos, y cul es la
distancia correspondiente entre los puntos de imagen?
Solucin: a) El dimetro de abertura es D = f/(nmero f) =
(50mm/2) = 25 mm. De acuerdo con la ecuacin 6, la separacin angular
de dos puntos de objeto apenas resueltos es




Sea y la separacin de los puntos de objeto y y la separacin de los
puntos de imagen correspondientes. De acuerdo con el anlisis de las
lentes delgadas sabemos que, aparte del signo, y/s = y/s.
rad
m
m
D
sen
5
3
9
10 4 . 2
) 10 25 (
) 10 500 (
22 . 1
22 . 1

=
= ~

u u
Por lo tanto, la separacin de los puntos de objeto y la de los puntos de
imagen correspondientes son ambas iguales a . Como la distancia de
objeto s es mucho mayor que la distancia focal f = 50 mm, la distancia de
imagen s es aproximadamente igual a f. Por tanto,
u
mm y
mm
y
m y
m
y
3 5
4 5
10 2 . 1 10 4 . 2
50
10 2 . 2 10 4 . 2
0 . 9


=
'
=
'
= =
Holografa

El inventor de la holografa fue Dennis Gabor
(1900-1981), nacido en Budapest, Hungra. Estudi y
recibi su doctorado en la Technische Hochschule en
Charlottenburg, Alemania, y despus fue investigador de
la compaa Siemens & Halske en Berln, hasta 1933.
En 1947, ms de diez aos antes de que se construyera
el primer lser de helio-nen, Dennis Gabor buscaba un
mtodo para mejorar la resolucin y definicin del
microscopio electrnico, compensando por medios
pticos las deficiencias de su imagen. Gabor se propuso
realizar esto mediante un proceso de registro fotogrfico
de imgenes al que llam holografa, que viene del
griego holos, que significa completo, pues el registro que
se obtiene de la imagen es completo, incluyendo la
informacin tridimensional.
El mtodo ideado por Gabor consista
en dos pasos, el primero de los cuales era el
registro, en una placa fotogrfica, del patrn de
difraccin producido por una onda luminosa (o
un haz de electrones en el caso del
microscopio electrnico) cuando pasa por el
objeto cuya imagen se desea formar. El
segundo paso era pasar un haz luminoso a
travs del registro fotogrfico, una vez
revelado. La luz, al pasar por esta placa, se
difractaba de tal manera que en una pantalla
colocada adelante se formaba una imagen del
objeto. Gabor no tuvo xito con su propsito
fundamental, que era mejorar las imgenes del
microscopio electrnico, pero si obtuvo un
mtodo nuevo e interesante para formar
imgenes. Haba formado el primer holograma,
aunque obviamente era muy rudimentario si lo
comparamos con los modernos.
BASES DE LA HOLOGRAFA
El mtodo inventado por Leith y Upatnieks para hacer los
hologramas consiste primeramente en la iluminacin con el haz
luminoso de un lser, del objeto cuya imagen se quiere registrar. Se
coloca despus una placa fotogrfica en una posicin tal que a ella
llegue la luz tanto directa del lser, o reflejada en espejos planos,
como la que se refleja en el objeto cuya imagen se desea registrar
(Figura 36a). Al haz directo que no proviene del objeto se le llama
haz de referencia y al otro se le llama haz del objeto. Estos dos
haces luminosos interfieren al coincidir sobre la placa fotogrfica.
La imagen que se obtiene despus de revelar la placa es un patrn
de franjas de interferencia. Esta es una complicada red de lneas
similares a las de una rejilla de difraccin, pero bastante ms
complejas pues no son rectas, sino muy curvas e irregulares.

Figura 36. Esquemas de la exposicin y reconstruccin de un holograma: (a)
exposicin y (b) reconstruccin.
Ya revelado el holograma, para reconstruir la
imagen se coloca ste frente al haz directo del lser, en
la posicin original donde se coloc para exponerlo,
como se ilustra en la figura 36(b). La luz que llega al
holograma es entonces difractada por las franjas
impresas en el holograma, generando tres haces
luminosos. Uno de los haces es el que pasa directamente
sin difractarse, el cual sigue en la direccin del haz
iluminador y no forma ninguna imagen. El segundo haz
es difractado y es el que forma una imagen virtual del
objeto en la misma posicin donde estaba al tomar el
holograma. El tercer haz tambin es difractado, pero en
la direccin opuesta al haz anterior con respecto al haz
directo. Este haz forma una imagen real del objeto. Estos
tres haces son los que se mezclaban en los hologramas
de Gabor.