Gabriel Salazar, Construccin de Estado en Chile (1800-1837) Santiago, Editorial Sudamericana, 2005.

La derrota militar de Rancagua trajo consigo la retirada del militarismo nepotista de la oligarqua. El interregno argentino (octubre de 1814 a febrero de 1817), a su vez, trajo consigo el eclipse de los hermanos Carrera, el liderazgo del general San Martn, la subjefatura de OHiggins y el paso del cesarismo oligrquico al cesarismo militarista regido por la geopoltica continental de un club secreto (la Logia Lautarina). Este trnsito trajo consigo tambin la modernizacin profesional del ejrcito patriota, lo que sin duda potenciaba la posibilidad de consumar la ruptura definitiva con Espaa, pero que a la vez implicaba situar el militarismo en un aposicin de ventaja (por su mayor eficacia en un asunto crucial) sobre los actores civiles que laboraban en la construccin del Estado nacional: el inquieto grupo de los letrados, el patriciado mercantil y los pueblos que se atrincheraban en sus cabildos y asambleas provinciales. Fue su eficacia final en el problema de la independencia (victorias de Chacabuco y Maip) la que permiti a la remozada cpula militar instalarse sin mucha discusin, tambin en la cpula poltica de la sociedad (p.151). El militarismo oligrquico, lo mismo que el cesarismo emanado de las victorias militares, configuraban un autocratismo (o cesarismo) que era incompatible, en todos los mbitos, con la democracia liberal y popular. Es significativo que tras la victoria nadie pens en designar para el mando supremo a un legislador civil, a un hombre prudente y sabio (un Manuel de Salas, por ejemplo) o un reconocido demcrata de cabildo (Jos Manuel Infante, por ejemplo). El gobernante despus da la victoria no poda ser sino el vencedor de la batalla. El patriciado de Santiago, sumido en sus dilemas y sin ideas de cmo construir el Estado que l mismo necesitaba, se dej llevar por los fulgores hipnticos de la victoria total y no dud en recorrer la jerarqua militar hasta hallar la cabeza a la que ungira con el poder total (p. 152). Era Bernardo OHiggins un militar de carrera como San Martn? Todo indica que, pese a sus campaas, no lo era. Pues OHiggins no sigui la carera militar en las guerras de Alto Per y Espaa, como San Martn o Carrera; en verdad, era un gran hacendado que se hizo militar formando y comandando regimientos de milicianos rurales; esto es: masas de campesinos forzados a prestar servicio militar a sus patrones. La mayora de los hacendados y los grandes mercaderes de este tiempo se 'militarizaban' militarizando a su vez a la masa popular que dependa patronalmente de ellos, para que lucharan por los intereses y conflictos de la clase patronal. Como resultado de eso, muchos miembros del patriciado lucan con orgullo la jineta de coronel o comandante de milicia, como si fuera un (otro) titulo honorfico en la escala social ms que grado de una carrera militar. OHiggins, por ejemplo, tena ya esas jinetas cuando se inici la guerra de independencia. Incluso Jos Miguel Carrera, patricio que se profesionaliz como soldado en Espaa, organiz su golpe militar contra la Junta de Gobierno (que le haba quitado la jefatura del ejrcito) echando mano de los inquilinos y peones de los fundos que posea y/o administraba su padre. OHiggins reuna en s mismo tres tradiciones polticas: la democrtica de los cabildos y los pueblos (de provincia), la miliciana de los patricios hacendados, y la constituida por las logias secretas de los liberales europeos de comienzos del siglo XIX. Y pudiendo al menos haber sido democrtico respecto a la clase patricia a la que perteneca, privilegi siempre las decisiones

militares sobre las sociales, y las conspirativas o autocrticas sobre las participativas (pp.152, 152, 154, 155). La Constitucin Poltica de 1818 reconoci la soberana de los pueblos en cuanto a dar su aprobacin o rechazo al proyecto constitucional que se le propona (una suerte de plebiscito), pero, otorgaba la aprobacin, la soberana apareca anclada en el Director Supremo y en el Senado designado por aqul, de modo tal que los ciudadanos en tanto que individuos quedaban reducidos al deber de demostrar la ms completa sumisin a la Constitucin, los estatutos y las leyes. Y por tanto, tambin al director Supremo y a 'su' Senado. En consecuencia con esto, el texto constitucional despoj a los cabildos de su soberana tradicional y por tanto de su derecho a tomar decisiones estratgicas a travs de sus Cabildos Abiertos y Juntas de Corporaciones; prctica que, con xito variado, se haba usado repetidamente entre 1808 y 1814. La Constitucin de 1818 formaliz, pues, un tipo de rgimen apropiado a la realizacin de un proyecto poltico que OHiggins encarnaba e implementaba: el de militarismo de orientacin geopoltica, de comando secreto y de discurso republicano de oportunidad (p.157). OHiggins y sus asesores (sobre todo su ministro Jos Antonio Rodrguez Aldea) se haban convencido de que los pueblos eran esencialmente ignorantes y que por ello no se les poda conceder ninguna forma de soberana participativa sin generar, al mismo tiempo, desorden y anarquismo; dos situaciones que atentaban de lleno con el sacrosanto concepto militar de la disciplina, que en este caso se extrapolaba a la poltica. Deducan de ello que la poltica republicana deba centrarse en directores supremos fuertes y en asambleas pequeas, funcionales y designadas. El militarismo ohigginista necesit, por eso, justificar la exclusin de la soberana popular declarando que los pueblos eran ignorantes e indisciplinados (p.162). El militarismo ohhiginista tuvo su apogeo entre 1817 y 1819, pero, hacia 1821y 1822, ese brillo se haba opacado; lo cual indicaba, de algn modo, que sin victorias netas en el campo de batalla los uniformados no estaban en condiciones de mantener legitimada su dominacin. Y que cualquier otro fundamento para esa misma dominacin era, a los ojos de la ciudadana, dudoso. O francamente ilegtimo. Fue la legitimidad militar almacenada en Chacabuco y Maip la que el gobierno de OHiggins comenz a perder desde 1821. De modo que su compulsiva tendencia a suprimir los resortes democrticos del sistema poltico (designando por s mismos a los alcaldes, regidores, intendentes y gobernadores, en circunstancias que la Constitucin de 1818 mandaba que deban ser (electos) se convirti en un motivo de crtica abierta rebelda (p.161). La abdicacin de OHiggins, en enero de 1823, era la retirada (aparente y momentnea) del militarismo. Era el triunfo (aparente y momentneo) de la democracia cabildante (p.172). Con todo, el problema que subsisti fue que el pueblo de Santiago - donde tambin estaba vigente la tradicin cabildante tena pretensiones adicionales: el 'centralismo' y su relativo desprecio por la supuesta falta de cultura de los pueblos provincianos. El historiador Barros Arana cuid de destacar ese elemento adicional del pueblo de Santiago enfatizando la idea que los capitalinos crean que el avance poltico del provincialismo iba a traer sobre la repblica la ms espantosa anarqua (p.178). La tarea personal asumida por el general Freire - a nombre de los pueblos libres de derribar la dictadura de OHiggins, se convirti a medio en camino en la tarea de neutralizar, desmontar y/o

destruir la prepotencia centralista del pueblo de Santiago. El protagonismo de Freire, que pudo haber cesado tras la renuncia de OHiggins, se prolong y tom forma de un caudillismo militar distinto, puesto que la mayora de los pueblos (y los batallones) se negaron a reconocer a la Junta de Gobierno de Santiago como Junta de Gobierno de todos los pueblos. El militarismo cesarista que la revolucin haba derribado reapareci as en el sur de Chile bajo la forma de militarismo ciudadano. Esto convertira al general Freire en un Director Supremo de nuevo tipo, no dictatorial ni cesarista, sino al servicio de la voluntad ciudadana (p.181). El general Freire se traslad a Valparaso, llevando una fuerza de 1.600 hombres por va martima y 600 jinetes por va terrestre. Una vez en el puerto, decidi el arresto de Bernardo OHiggins (que se hallaba en esa ciudad) para someterlo, junto con su ministro Rodrguez Aldea al juicio de residencia exigido por la mayora de los pueblos de Concepcin y de Coquimbo. Se design una comisin para llevar a cabo ese juicio, el que no arroj ninguna acusacin contra ese mandatario. El general Freire se hall dotado de un indiscutido poder central (militar) mientras l mismo defenda el proyecto federativo y democrtico por el que luchaban los pueblos del pas. Este doble emplazamiento lo convertira, paradjicamente, en un caudillo militar centralista de un movimiento popular democrtico-federalista (p.182, 185). La actitud que bajo la influencia que bajo sus consejeros haba tomado Freire, haca temer dos peligros que alarmaban seriamente a la Junta se Santiago. Era uno de ellos la divisin de la Repblica en gobiernos provinciales, casi independientes entre s, y adems rivales y empeados en competencias que poda llevar a una desastrosa guerra civil. Era el segundo, la existencia de un ejrcito que se crea desligado de toda sumisin a los gobiernos provinciales, y que creaba una dictadura militar ms desptica y arbitraria que el gobierno que acababa de destruir (Barros Arana, p.186). Definir la actitud de Freire como provocadora de una eventual guerra civil y ejecutora de una dictadura militar ms desptica y arbitraria que la de OHiggins es, sin duda, un juicio que el historiador Barros Arana slo pudo escribir porque l no suscribi la tradicin democrtica cabildante que luchaba, a comienzos del siglo XIX, por constituirse ella misma en el sistema poltico adecuado para Chile. Esa tradicin no slo tuvo y ha tenido que luchar contra el militarismo cesarista y el centralismo poltico de los mercaderes y letrados de Santiago, sino tambin contra los historiadores de filiacin elitista y centralista, como el que en este prrafo se menciona (p.186). No obstante del juicio del mencionado historiador, el Congreso de Plenipotenciarios en su segunda sesin general, del 31 de marzo de 1823, design por unanimidad a Ramn Freire como Director y Jefe Supremo provisorio del Estado, luego de que los tres plenipotenciarios (por Santiago, Coquimbo y Concepcin) haban acordado un pacto de unin de las tres provincias bajo la direccin de un gobierno unipersonal (p.187). Aunque la designacin de un Director Supremo (provisorio) favorable a la revolucin era sin duda importante, el proceso histricamente significativo iba ms all de eso, pues lo esencial era cmo el movimiento revolucionario de los pueblos, tras derribar la dictadura de OHiggins e instalar el tripartito Congreso de Plenipotenciarios, continuaba ahora como proceso constituyente y legislativo (p.189).

Es imposible no ver la diferencia radical entre la conducta poltica del general Ramn Freire y la conducta poltica anterior de los generales Jos Miguel Carrera y Bernardo OHiggins. los generales Carrera y OHiggins demostraron durante sus gobiernos claras tendencias cesaristas y con respecto a la sociedad chilena, actitudes fraccionarias (reprimieron y persiguieron a los que pensaban distinto)(p. 196). Proclama de Freire a los soldados (1823): habis sostenido el orden y el imperio de las leyes en medio de vuestros conciudadanos. Gracias os sean dadas, defensores de la libertad A la sombra de vuestros laureles se renen pacficamente los representantes de la Nacin para establecer su felicidad. Yo me retiro del mando supremo llevando el orgullo de pertenecer al ejrcito chileno. Recordad que no existe la libertad sin peligros, donde la fuerza armada no sujeta a la potestad civil, o donde los militares se juzgan con derechos distintos de sus dems conciudadanos. Rodead a los padres del pueblo: sed el apoyo ms firme de sus decisiones. Compaeros: donde quiera que nos lame el honor o la defensa de la independencia americana, me tendris a vuestro lado, y no habremos proporcionado a la Patria una paz gloriosa sino para respetar y sostener los derechos del pueblo (p.197). El 18 de septiembre de 1810 devino una fecha significativa porque entonces los pueblos del reino de Chile tomaron la decisin poltica de tener gobierno propio. El 12 de febrero de 1817 los generales patriotas vencedores proclamaron la independencia militar del pas, como un hecho que consolidaba la decisin poltica de 1810. el 12-13 de agosto de 1823, los pueblos de Chile se reunieron libre y soberanamente para constituir el Estado y las instituciones republicanas que deseaban para s. Freire distingui esas tres fechas como partes de un mismo proceso ciudadano, el cual slo poda culminar con la formacin libre de la primera Asamblea Nacional Constituyente (p.197). No es posible negar que sin militares como Jos Miguel Carrera, Bernardo OHiggins y Jos de San Martn no habra sido posible convertir la 'intencin' emancipatoria proclamada en 1810 en un hecho rotundo consumado en un campo de batalla. Tampoco podra negarse que sin un militar con la conciencia democrtica y republicana de Ramn Freire no habra sido posible convertir el 'hecho blico' de la independencia y los cesarismos que gener en un proceso libre y soberano de construccin ciudadana del Estado nacional. Carrera y OHiggins fueron lderes que ganaron prestigio militar pero no prestigio poltico, pues ninguno de ellos demostr en los hechos que eran, en s mismos, decididamente demcratas y republicanos, lo que los llev al ostracismo. Freire, entre 1814 y 1823, gan un reconocido prestigio militar y, tambin poltico. Si despus de 1823 tuvo que enfrentar dificultades crecientes en su liderazgo (que tambin lo llevaran al exilio), no fue porque l no fuese demcrata, sino porque en el Chile de entonces - y de despus existan grupos poderosos e influyentes que, si bien proclamaban ser republicanos, no eran ni actuaron como demcratas. Los cuales, si actuaron as, no era tampoco por ser enemigos personales de Freire, sino porque eran recalcitrantemente opositores a la democracia de los pueblos (p.198).