Bitcoin Moneda Descentralizada de Internet Bitcoin es una moneda electrnica descentralizada concebida en 2009 por Satoshi Nakamoto.

El nombre se aplica tambin al software libre diseado por el mismo autor para su gestin y a la red P2P de la que consta. Al contrario que la mayora de las monedas, Bitcoin no depende de la confianza en ningn emisor central, sino que recurre a una base de datos distribuida en varios nodos de una red P2P para registrar las transacciones y utiliza la criptografa para proveer funciones de seguridad bsicas, tales como garantizar que las bitcoins solo puedan ser gastadas por su dueo, y nunca ms de una vez. El diseo de Bitcoin permite poseer y transferir valor annimamente. Las monedas pueden ser guardadas en cualquier ordenador en la forma de un archivo "monedero", o custodiadas por un tercero que ofrezca el servicio de almacenar ese tipo de archivos. En cualquiera de los casos, las bitcoins pueden ser enviadas por medio de Internet a cualquiera que tenga una "direccin Bitcoin". La topologa P2P de Bitcoin y la ausencia de administracin central hacen imposible para cualquier autoridad, gubernamental o de otro tipo, la manipulacin del valor de las bitcoins, siendo imposible aumentar su cantidad arbitrariamente para generar inflacin. Bitcoin es una de las primeras implementaciones del concepto llamado criptomoneda, descrito por primera vez en 1998 por WeiDai en la lista de correo electrnico Cypherpunk. Visin General Bitcoin confa en la transferencia de dinero entre cuentas pblicas usando criptografia asimtrica. Todas las transacciones son pblicas y almacenadas en una base de datos distribuida. Para prevenir el doble gasto, la red implementa un servidor de tiempo distribuido, usando la idea de cadenas de pruebas de trabajo. Todo el historial de transacciones debe ser almacenado en la base de datos. Para reducir el tamao de sta, se usa una Merkletree. Informacin Tcnica Bitcoin es una implementacin peer-to-peer de la propuesta b-money de Weidai y la propuesta Bitgold de Nick Szabo. Los principios del sistema son descritos en el paper Bitcoin, de SatoshiNakamoto, en 2008. Direcciones Toda participante de la red bitcoin tiene una billetera que contiene un nmero arbitrario de llaves criptogrficas. La llave pblica, o las direcciones bitcoin, funcionan como los puntos remitente o receptor para todos los pagos. Sus llaves privadas correspondientes autorizan el pago solo para ese cierto usuario. Las direcciones no tienen ninguna informacin sobre su dueo y son generalmente annimas. Las direcciones en formato legible para

humanos son secuencias alfanumricas aleatorias de 33 caracteres de largo, como puede verse en este ejemplo 1rYK1YzEGa59pI314159KUF2Za4jAYYTd. Los usuarios de bitcoin pueden tener mltiples direcciones, y de hecho pueden generar ilimitadas direcciones nuevas, debido a que generarlas es relativamente instantneo. Equivale a generar un par de llaves pblica/privada, y no requiere ningn contacto con nodos de la red. Crear direcciones para un slo propsito/uso puede ayudar a preservar el anonimato de un usuario. Transacciones Las bitcoins contienen la direccin pblica de su dueo actual. Cuando un usuario A transfiera algo a un usuario B, A entrega la propiedad agregando la clave pblica de B y despus firmando con su clave privada. A entonces transmite esas bitcoins en un protocolo apropiado, la transaccin, en la red P2P. El resto de los nodos de la red validan las firmas criptogrficas y el valor de la transaccin antes de aceptarla. En resumen, el cifrado con la clve pblica asegura que B es el destinatario de la transaccin, y la firma con la clave privada, asegura que A es el emisor de la misma. Cadena de bloques Cualquier transaccin transmitida a otros nodos no se convierte en oficial hasta que sea confirmada en una lista colectiva mantenida de todas las transacciones conocidas, la cadena de bloques. Esta confirmacin es basada en un sistema de pruebas de trabajo para prevenir el doble gasto y la falsificacin. En particular, cada nodo generador toma todas las transacciones sin confirmacin en un bloque candidato, un archivo que entre otra informacin,5 contiene los hashes criptogrficos del ltimo bloque vlido conocido por ese nodo. Entonces intenta producir un hash de ese bloque con ciertas caractersticas, un esfuerzo que requiere cantidades predecibles de intento y error. Cuando un nodo encuentra la solucin, la transmite al resto de la red. Otros nodos que reciben el nuevo bloque solucionado y lo validan antes de aceptarlo, agregndolo a la cadena. Eventualmente, la cadena de bloques contiene el historial de posesin de todas las monedas desde la direccin-creadora a la direccin del actual dueo.6 Por lo tanto, si un usuario intenta reutilizar monedas que ya us, la red rechazar la transaccin. Generando Bitcoins La red Bitcoin crea y distribuye un lote de nuevas bitcoins aproximadamente 6 veces por hora aleatoriamente a alguien ejecutando el software con la opcin "generar bitcoins" seleccionada. Cualquier usuario puede recibir un lote mientras ejecuta el programa, o con un programa equivalente especializado para el hardware que posee el usuario. Generar bitcoins es conocido como "minar", un termino anlogo al minado de oro. La probabilidad de que un usuario reciba un lote depende del poder computacional que contribuye a la red en relacin al poder computacional de todos los nodos combinados. La cantidad de

bitcoins creada por lote nunca es ms de 50 BTC, y los premios estn programados para disminuir con el pasar del tiempo hasta llegar a cero, garantizando que no puedan existir ms de 21 millones de BTC. A medida que este pago disminuye, el motivo para que los usuarios mantengan nodos cambiar a obtener cargos de transaccin. Todos los nodos generadores de la red estn compitiendo para ser el primero en encontrar la solucin al problema criptogrfico de su bloque-candidato actual, un problema que requiere varios intentos repetitivos. Cuando un nodo encuentra una solucin vlida, la anuncia al resto de la red y obtiene un nuevo lote de bitcoins. El resto de nodos que reciben el nuevo bloque solucionado lo validan antes de aceptarlo, agregndolo a la cadena. Los nodos pueden usar su CPU con el cliente standard u otro software que hace uso de sus GPUs. Los usuarios tambin pueden generar bitcoins colectivamente. Para que un bloque sea generado cada diez minutos, cada nodo por separado reajusta la dificultad del problema que intenta resolver cada 2 semanas de manera acorde al poder computacional de toda la red P2P. Tarifas de transaccin Debido a que los nodos no tienen la obligacin de incluir transacciones en los bloques que generan, los remitentes de Bitcoins pueden pagar voluntariamente una tarifa de transaccin. Hacer esto har ms rpida la transaccin y provee incentivos a los usuarios que mantienen nodos, en especial porque la dificultad para generar bitcoins aumenta y el premio por bloque disminuye con el pasar del tiempo. Los nodos toman las tarifas asociadas con todas las transacciones incluidas en su actual bloque candidato.3 Economa La economa Bitcoin es an pequea relativa a las antiguas economas establecidas y el software aun est en estado beta. Pero bienes reales y servicios, como automviles usados y trabajos de programacin freelance, estn en este momento siendo intercambiados. Bitcoins son aceptadas para servicios online o bienes tangibles. La SingularityInstitute acepta donaciones en Bitcoin. Cambistas intercambian moneda regular (incluyendo euros, dlares americanos, rublos rusos, y el yen japons) por bitcoins en diversos websites que ofrecen este servicio. Cualquiera puede ver la cadena de bloques bitcoin y observar transacciones en tiempo real. Varios servicios pueden facilitar el monitoreo.

Diferencias monetarias Opuesta al dinero fiduciario, la bitcoin no puede ser controlada por ninguna autoridad debido a su naturaleza descentralizada, mitigando posibles inestabilidades causadas por bancos centrales. Hay un control limitado de inflacin integrado en el software Bitcoin,

pero es predecible para todos sus miembros. La inflacin entonces no puede ser manipulada de forma centralizada para afectar la retribucin de valor de los usuarios Las transferencias son hechas directamente, es decir, sin el uso de un tercer nodo entre los nodos. Este tipo de transaccin hace imposible el retorno de fondos. El cliente Bitcoin transmite la transaccin a los nodos cercanos que la propagan en la red. Las transacciones invlidas o corrompidas son rechazadas por los clientes honestos. Las transacciones son casi siempre gratuitas, pero se puede pagar una tarifa a otros nodos para que prioricen su procesamiento. El nmero total de bitcoins tender a 21 millones con el tiempo. La oferta de dinero crece como una progresin geomtrica a cada 4 aos; en 2013 la mitad de la oferta total habr sido generada, y en 2017, 3/4 ya habr sido generado. A medida que la cantidad de bitcoins se aproxime al lmite, probablemente el valor de las bitcoins entrar en deflacin (aumento del valor real) debido a que no se producirn monedas. Las bitcoins son divisibles hasta 8 decimales (dndonos 2.1 x 1015 unidades totales), eliminando las limitaciones prcticas de los ajustes de precio en un ambiente deflacionrio. En vez de usar el incentivo de bitcoins recin generadas para que los nodos agreguen transacciones a los bloques, durante este perodo dependern de su habilidad para obtener las mejores tarifas de transaccin. Resultado Los posibles escenarios de fracaso para Bitcoin son una devaluacin de la moneda, una disminucin de los usuarios, o una campaa gubernamental global en contra del software. Pero, tal vez no sea posible "prohibir todo el cripto-dinero como Bitcoin." La descentralizacin y anonimato consagrados por Bitcoin parecen ser una reaccin del gobierno de EUA a la prosecucin de compaas de moneda digital como e-gold y LibertyDollar. En un artculo investigativo del peridico irlands Irish Times Danny O'Brien report "Cuando le muestro a la gente esta economa Bitcoin, ellos preguntan: 'Es esto legal?' Preguntan: 'Es un timo?' Yo imagino que hay abogados y economistas esforzndose para responder a esas dos preguntas. Y sospecho que luego podrs agregar legisladores a esa lista." En febrero de 2011, la cobertura dada por Slashdot y el subsecuente Slashdoteffect afectaron el valor de la bitcoin y la accesibilidad de algunos sitios web relacionados.