LA ILUSTRACIN EUROPEA.

Durante el siglo XVII, la filosofa europea se haba centrado en la construccin de sistemas filosficos, ya que consideraba que la nica manera de llegar a un verdadero saber era partiendo de una verdad fundamental y expandiendo esa certeza sobre todos los seres y saberes derivados. Este mtodo de la demostracin y la consecuencia rigurosa tiene sus mximos representantes en Descartes, Spinoza, Leibniz y Malebranche. En el siglo XVIII, y gracias a los avances hechos en el campo de las ciencias naturales (Regulae Philosophandi, Newton), la orientacin de la filosofa cambia. Ahora se va a tratar de resolver la cuestin del mtodo de la filosofa aplicando el que ofrece la ciencia natural, es decir, el mtodo del anlisis y la deduccin. Los fenmenos son lo dado, y los principios lo inquirido. No se trata ya de justificar la existencia de los fenmenos o del mundo real en base a un punto de partida unvoco y abstracto, sino de, mediante la observacin y la experiencia, encontrar el orden y la legalidad que subyacen en la realidad. Se cree que el mundo no es una masa inconexa de singularidades, sino que se ordena conforme a unas reglas y principios a los que se puede llegar por medio de la observacin. Y es en este proceso de anlisis donde la razn juega su papel ms importante, ya que la fuerza de la razn humana no consiste en penetrar en el ser absoluto de la materia o del alma humana y encontrar una salida hacia el reino de lo trascendente, sino en ensearnos a medirlo y comprenderlo. La razn es una forma determinada de adquisicin, una fuerza espiritual que nos conduce al descubrimiento de la verdad. Y esta fuerza es nica e invariable, igual para todos los individuos, naciones y culturas. Las diversas direcciones que toma el espritu para descifrar la totalidad de la realidad y formarse la imagen correspondiente slo divergen en apariencia. La multiplicidad y variedad de los mbitos en que se mueve son el despliegue de la fuerza homognea y unitariamente uniformadora que es la razn. As, el pensamiento europeo de esta poca creer en el progreso y en la capacidad del hombre para comprender el mundo.