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Industrializacin del Gas Natural: o Fertilizantes y Pol meros

D. Amurrio D.
Universidad Catlica Boliviana o e-mail: amurrio@ucbcba.edu.bo

1.

Antecedentes

Situacin actual del petrleo o o Concluido el siglo XX constatamos que vivimos el comienzo del n de una hegemon que habr durado unos 150 a a a os[17]: la era del petrleo barato llega n o a su n y se inicia la era del agotamiento progresivo de las reservas totales[4]. La gura 1 ilustra la evolucin de la produco cin petrolera y las proyecciones para el o presente siglo. Uno de los grandes paradigmas que dirigir el desarrollo de la humanidad dua rante este nuevo siglo comprender la a gradual sustitucin del petrleo como o o materia prima y como fuente energtie ca, lo que nos lleva lgicamente al tema o que nos interesa: la valorizacin del gas o natural[7], otrora despreciado y quemado en boca de pozo ahora el objeto de propuestas comerciales, trabajos de investigacin y desarrollo tecnolgico. o o

su contenido energtico vemos que ame bos estn en el mismo orden de magnia tud mientras que las reservas de carbn o corresponden al doble (Cuadro 1). Dentro de los cambios estructurales que se avecinan en la econom mundial, a constatamos la migracin de la industria o petroqu mica hacia el Oriente Medio debido a las enormes reservas de la zona y la emergencia del Asia y particularmente de la China como econom doa minante. Como energtico y como matee ria prima, el gas natural encontrar coma petencia en productos y procesos desarrollados en base al carbn. Finalmente, o habr que estar atentos a las innovacioa nes tecnolgicas alternativas, tanto en el o sector de los energticos (hidrgeno, bioe o diesel, pilas de combustin, etc.) como o en el sector tradicionalmente considerado como petroqu mico, donde se sustituir el petrleo por otras materias a o primas (biomasa, biotecnolog carbn, a, o etc.). Anticipando quizs una eventual a escasez futura, la especulacin en los o mercados de valores futuros y opciones para el gas natural se ha incrementado (siendo el caso de la empresa ENRON un extremo). Aunque autoridades consideran que incrementos de precios no justicados (gura 2) pueden ser ilegales, hacemos notar que el desconocimiento
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Situacin energtica mundial o e Las reservas mundiales de gas natural estn estimadas alrededor de 5300 1012 a pies c bicos mientras que las reservas u de petrleo estn en 1028 109 barrio a les. Comparando ambos por medio de

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Figura 1: Produccin mundial de petrleo[4] o o

Norte Amrica e 6400 664.4 1064.9 6400 689.4 711.3 103100 612.9 591.5 205 142.4 Centro y Sud Am. 14100 335.7 214.8 6400 92.7 88.2 8700 34.1 17.8 4.7 122.7 Europa Asia 13300 784.2 925.2 54900 889.3 939.4 142100 421.8 506.1 280 178.9 Oriente Medio 93400 1014.6 207.4 50500 212 185.1 700 0.4 8.4 Africa Pac co Mundo

Petrleo o

Gas Natural

Carbn o

E. Nuclear Electricidad

Reservas Produccin o Consumo Reservas Produccin o Consumo Reservas Produccin o Consumo Produccin o Produccin o

10300 5200 142700 376.4 381.4 3556.8 118.6 991.6 3522.5 10700 11300 140200 119.9 271.5 2274.8 60.7 297.5 2281.8 22100 116900 393800 130.6 11796 2379.4 90.6 1183.5 2397.9 2.9 118 610.6 1.9 18.5 127.7 592.1 Elaborado en base a datos de la referencia[1]

Cuadro 1: Inventario energtico por zonas y por combustible (en millones de toneladas e mtricas de equivalente petrleo) e o

de las operaciones en la bolsa de valores futuros plantea desventajas para el desarrollo de pol ticas de aprovechamiento del GN[3]. En el contexto sudamericano, Bolivia ha experimentado un aumento en sus reservas de gas natural contando ahora con 0.681012m3 (28.7 tcf) de reservas probadas y 0.621012m3 (26.2 tcf) de reservas probables (Cuadro 2). Descontando contratos ya establecidos con Brasil y Argentina se dispone de 0.451012m3 para el consumo nacional y la industrializacin. o Lejos de los grandes mercados y centros productivos integrados, al gas boliviano se lo considera varado. Los enor-

mes costos relacionados con las condiciones espec cas de su transporte (ductos a 80 atmsferas de presin o barcazas o o a 162 C); su transformacin in situ es o probablemente la mejor opcin econmio o ca, a condicin de reunir capital y cono diciones de produccin adecuadas. o

2.

Industrializacin del gas o natural: Fertilizantes y Plsticos a

Entre las m ltiples transformaciones u posibles para el gas natural hemos considerado el caso de los fertilizantes y de los pol meros. Ambos productos se caracterizan por ser producidos a gran

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Figura 2: Fluctuaciones en el precio del Gas Natural[2]

Pa s 1982 1992 2001 2002 2002[tcf ] R/Pa %(mundial) Argentina 0.71 0.64 0.78 0.76 27 21.1 0.5 Bolivia 0.16 0.12 0.68 0.68 24 *b 0.4 Brasil 0.07 0.12 0.22 0.23c 8.1 25.2 0.1 Colombia 0.13 0.2 0.12 0.13 4.5 20.7 0.1 Per 0.03 0.2 0.25 0.25 8.7 * 0.2 Trinidad y Tobago 0.31 0.25 0.66 0.66 23.5 3.96 0.4 Venezuela 1.53 3.58 4.18 4.19 148 * 2.7 Otros 0.19 0.22 0.28 0.18 6.4 * 0.1 Total Sud y C. Am. 3.14 5.34 7.16 7.08 250.2 68.8 4.5 a. Relacin entre reservas y produccin. Tiempo de explotacin de mantenerse la tasa de produccin o o o o actual. b. Indica mas de 100 aos. n c. Recientes descubrimientos en Brasil (Santos Basin) indican que las reservas podr an aumentar en 0.421012 m3 triplicando sus reservas actuales.

Cuadro 2: Evolucin de las reservas de gas natural en Sud Amrica [1012 m3 ] o e

escala, donde las econom de escala as son importantes, existe capacidad mundial ociosa t pica de una mercado maduro donde la competencia ya tiene sus plantas amortizadas, los precios sufren uctuaciones c clicas y los benecios son muy voltiles. Analizando los a ndices de produccin (cuadro 3) y de precios (cuao dro 4) en los Estados Unidos, constatamos que dentro de la deceleracin de los o ultimos a os observada en el caso de la n produccin industrial y particularmeno te de la industria qu mica, la produccin del sector de los agroqu o micos disminuy tanto en volumen de produccin o o

como en precios a su valor m nimo. El sector de los pol meros mantiene una tasa de produccin comparable con la ecoo nom pero la ca de sus precios repera da cute sobre las tasas de benecio (gura 3).

Produccin de Fertilizantes Nitroo genados a Partir de Gas Natural La produccin mundial de fertilizano tes nitrogenados alcanz las 107106 o toneladas-N en 1999 representando un valor FOB de 12.5109 $US o una re-

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Industrial Ind. Qu mica Agroqu micos Plsticos y resinas a

92 78.2 88 94.2 83.3

93 80.8 89 95 81.7

94 85.1 91.3 94.9 93.2

95 89.2 92.7 94.5 94

96 93.1 94.6 96.4 91

97 100 100 100 100

98 105.6 101.3 102.4 107.9

99 110.1 103.8 91.7 112.4

00 115.3 105.9 87.9 113.8

01 111.2 105.3 80.4 108.1

02 110.4 105.2 77.6 112.6

Cuadro 3: Indice de Produccin (USA) o

92 91.8 91.9 87.7 83.1 84.8 93 93.2 93.2 89.3 82.8 85.3 94 94.4 94.5 92 90.4 89.1 95 97.7 97 99.2 98 104.5 96 100.1 99.6 99 100.8 96.9 97 100 100 100 100 100 98 97.5 99.2 100.2 98.8 91.3 99 98.4 100.9 100.4 93.1 91.6 00 104 104.7 105.2 93.8 103.1 01 105.2 106.8 105.7 98.6 97.7 02 102.7 105.4 105.8 93.3 95.2

Todos los bienes Prod. Industriales Prod. Qu micos Agroqu micos Plsticos y resinas a

Cuadro 4: Indice de Precios (USA)

Figura 3: Evolucin de la rentabilidad en o plsticos[2] a

Figura 4: Distribucin de usos de o plsticos.[2] a

lacin de 116 $US por tonelada de o nitrgeno. o Los fertilizantes nitrogenados mas importantes son tres: el nitrato de amonio (NH4 NO3 ), el sulfato de amonio (NH4 SO4 H) y la urea (NH2 CONH2 ). Todos ellos tienen como materia prima al amonio (NH3 ). La produccin de estas o sustancias y sus tasas de crecimiento en E.E.U.U. estn resumidas en el cuadro a 5. Considerando la mayor popularidad y

mejores perspectivas de crecimiento exhibidas por la urea, detallaremos el proceso de produccin de la urea comenzano do por la fabricacin de su precursor el o amonio. La produccin de amonio se reao liza gracias al proceso Haber-Bosch en el cual nitrgeno e hidrgeno reaccionan a o o alta presin en presencia de un catalizao dor de hierro:
Fe N2 + 3H2 2N H3 200 atm.

El nitrgeno se obtiene del aire y el o

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Amonio (N H3 ) Nitrato de Amonio (N H4 N O3 ) Sulfato de Amonio (N H4 SO4 H) Urea (N H2 CON H2 )

Produccin o [miles de TM] 11306 2246 2405 4477

Importancia Relativa 24.6 % 26.3 % 49.1 %

Tasa de Crecimiento (1991 - 2002) 8.1 % 2.4 % 2.2 % 21.7 %

Cuadro 5: Produccin de amonio y fertilizantes derivados o

hidrgeno proviene del gas natural grao cias a la combinacin de dos reacciones: o CH4 + H2 O CO + 3H2 CO + H2 O CO2 + H2 La primera reaccin comprende la obo tencin del gas de s o ntesis; la segunda, conocida como una reaccin de desplazao miento, permite remplazar el monxido o de carbono (CO) por el hidrgeno, vao riando as la proporcin CO/H2 en este o caso a 0, produciendo as 4 vol menes u en total de hidrgeno por volumen de o gas natural. La produccin de urea solo o requiere la condensacin de 2 vol menes o u de amonio con un volumen de dixido de o carbono a 200 atmsferas y 200 C: o
200atm. 2N H3 + CO2 N H2 CON H2 + 200 C H2 O

del amonio). En comparacin, la v integrada soo a lo produce 1.21 kg de amonio en teor a y 0.98 kg de amonio por kg de gas natural si se consideran los rendimientos prcticos. La v clsica presenta como a a a desventaja la necesidad de contar con nitrgeno puro, el mismo que se obtiene o por destilacin crioscpica del aire, vao o le decir costos de inversin y operativos o nada despreciables. Considerando una planta para procesar 4500 toneladas de gas natural por d (6.3106 m3 /d para producir unas a a) 9000 toneladas/d de urea en el procea so clsico o 5000 toneladas/d de urea a a en el proceso integrado podemos calcular los costos (cuadro 6). Para comparacin tenemos la recieno te instalacin de una planta de urea y o amonio en Bah Blanca donde la ina versin declarada estaba comprendida o entre 600 y 650 millones de $US para producir anualmente 1.2 millones de toneladas/a o de urea y 750000 tonelan das/a o de amonio (equivalente en ton tal a una produccin de 7000 tonelao das/d de urea). El costo del gas natua ral corresponde a la mitad de los gastos operativos (costos de capital no considerados). Las variaciones del precio del gas natural tienen entonces una repercusin o enorme sobre los costos de produccin o del amonio, incidiendo directamente sobre los benecios. Los valores de produccin de urea propuestos corresponden a o 2300-4200 toneladas de nitrgeno jado. o

Considerando que la preparacin de o la urea a partir del amonio no presenta dicultades particulares, desarrollaremos algunas consideraciones respecto a la preparacin del amonio. o Existen 2 alternativas a ser consideradas para la preparacin del amonio, la o v clsica ilustrada en la gura 5 y la a a v integrada ilustrada en la gura 6. La a v clsica, tiene la ventaja de permitir a a un mayor rendimiento en amonio (2.13 kg de amonio por kg de gas natural en teor y 1.72 kg amonio por kg de gas a natural si se consideran los rendimientos de 90 % para la elaboracin del gas o de s ntesis y del 90 % para la preparacin o

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H 2O CO H2

H 2O 2 CO 2 H2 CO 2 7 NH 3 3

H2

4 H2 Aire O2 5 N2

CH 4

NH 2 CONH2 (UREA)

Figura 5: Produccin de Urea por la v tradicional. o a 1. Preparacin de gas de s o ntesis. 2. Reaccin de desplazamiento. 3. Absorcin de dixido o o o de carbono. 4. Puricacin del hidrgeno. 5. Destilacin crioscpica del aire. 6. S o o o o ntesis del amonio. 7. Condensacin de amonio y dixido de carbono para obtener la urea. o o
H 2O CH 4 1 CO H 2 O H 2 CH 4 CO 2 NH 2 CO NH 2 (UREA) 7 NH 3 6 2 Aire H2 N 2 CO H 2 O H2 N 2 (CH 4 ) H 2O H2 N 2 CO H 2 O 2 H2 N 2 ( CO CO 2 ) 4 CO 2

Figura 6: Produccin de Urea por la v integrada. o a 1. Preparacin de gas de s o ntesis. 2. Combustin del exceso de metano. 3. Reaccin de o o desplazamiento. 4. Absorcin de dixido de carbono. 5. Puricacin del hidrgeno. 6. o o o o S ntesis del amonio. 7. Condensacin de amonio y dixido de carbono para obtener la o o urea.
GN (materia prima y energtico) e Otros costos operativos Costo Capital (5 aos) n Total Costos Operativos anuales [106 $US] Planta O2 Reformado S ntesis Amonio Puricacin o Recuperacin energ o a Total inversin [106 $US] o Costo urea [$US/ton] Clsico a 54 54 144 252 165.6 201.6 172.8 93.6 86.4 720.0 77 Integrado 54.0 54.0 110.9 218.9 0.0 201.6 172.8 93.6 86.4 554.4 121.6

Cuadro 6: Estructura de costos para la produccin de urea. o

El consumo de nitrgeno como fertilio zante en Amrica Latina fue de 5 milloe nes de toneladas-nitrgeno mientras que o

la produccin de la zona fue de solameno te 3 millones de toneladas-nitrgeno. La o viabilidad del presente proyecto depen-

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der en gran parte de los precios del a gas natural y de los cambios en capacidad productiva en las otras potencias gas feras: Argentina, Brasil y Venezuela que adems son los grandes consumidoa res de fertilizantes. Produccin de Pol o meros a partir del gas natural La produccin mundial de los 5 o pol meros mas comunes fue de 97.6106 toneladas (1996). Los 5 pol meros mas comunes fueron el polietileno (41 %), el PVC (23 %), el polipropileno (21 %) y el estireno (15 % co-pol meros incluidos). El mayor consumidor fue el Asia (34 %) seguido por Europa (25 %) y los Estados Unidos (24 %). Amrica Latina solo cone sumi un 5 % de la produccin mundial. o o De igual manera la produccin esta doo minada a 83 % por los grandes consumidores (cuadro 7) aunque se observa una tendencia al aumento de importancia de pa del golfo prsico. ses e El valor de la produccin as como o las perspectivas de crecimiento para el periodo 2000-2005 para los pol meros tcnicamente accesibles a partir del gas e natural estn en el cuadro 8. a Exponemos a continuacin 4 procesos o por los cuales se podr obtener pol a meros a partir del gas natural boliviano. a. Recuperacin de etano y proo pano El gas natural boliviano (0.681012 m3 ) tiene adems del metano una a proporcin menor de etano (7 %, o 63.7106 toneladas) y propano (2 %, 26.7106 toneladas). Se podr cona siderar la transformacin de amo bos en pol meros v la secuena cia condensacin - deshidrogenacin o o

- polimerizacin. Considerando tao sas de explotacin razonables del o gas natural, obtendr amos cantidades anuales muy pequeas como para justicar la construccin de una o planta de pol meros que permita explotar econom de escala compeas titivas en el mercado mundial. Si bien, esta alternativa por s sola no justica la implantacin de una o planta de pol meros, la posibilidad de transformar el metano en polietileno y polipropileno cambiar la sia tuacin. Los tres procesos que se deo tallan a continuacin tratan de las o alternativas existentes para transformar el gas natural en pol meros. b. Aplicacin de un proceso o Fischer-Tropsch(F-T) El gas natural puede ser transformado en gas de s ntesis consistente en una mezcla de monxido de caro bono e hidrgeno en una relacin de o o 1 a 3: CH4 + H2 O CO + 3H2 Las proporciones en el gas de s ntesis[10] se pueden modicar por medio de una reaccin de desplazao miento para as alcanzar cualquier proporcin entre los mismos: o CO + H2 O CO2 + H2 Finalmente, el proceso de Fischer Tropsch[5, 6] permite combinar el monxido de carbono y el hidrgeno o o para obtener una mezcla de hidrocarburos: nCO + mH2 Hidrocarburos + agua La gura 7 ilustra un ujograma simplicado del proceso.

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PE

N. A. C.E. Asia N.A. C.E. Asia N.A. C.E. Asia

Total PP

Total PVC

Total Total 42500 N.A. Norte Amrica e C.E. Europa Asia: China (desde 1997), Japn, Corea del Sud y Taiwan o

1995 10930 2832 5614 19376 4940 4538 9478 5577 3905 4164 13646 46493

1996 12028 3000 6171 21199 5439 4916 10355 5996 4322 4621 14939 60373

1997 12309 8508 8725 29542 6042 7211 13253 6388 4792 6398 17578 64383

1998 12577 9731 8852 31160 6271 4158 7368 17797 6578 2651 6227 15426 72331

1999 13459 10223 9900 33582 7028 6524 8303 21855 6764 3209 6921 16894 75812

2000 13379 10579 9968 33926 7139 6984 8934 23057 6551 4893 7385 18829 71289

2001 15083 5481 10646 31210 7228 5644 9094 21966 6467 3902 7744 18113 71693

2002 16029 4778 10929 31736 7691 3380 9836 20907 6939 3792 8319 19050

Cuadro 7: Produccin de Pol o meros [miles de toneladas mtricas] e Produccin o [toneladas] 15106 10.5106 30106 25106 Valor [$US] 16109 10.8109 25109 19109 V/P [$US/ton] 1066 1038 833 760 Crecimiento [ %] 2 7.2 5.7 4.5

HPLDPE LLDPE PP PVC

Cuadro 8: Datos selectos sobre algunas resinas termoplsticas a

La fabricacin de pol o meros requiere como materia prima al eteno (C2 H4 para polietileno y para PVC) o al propeno (C3 H6 para polipropileno). Se ha buscado llenar estas necesidades por medio del proceso Fischer-Tropsch por 2 v diferenas tes: Modicar las condiciones utilizadas en los procesos F-T para obtener eteno y propeno Aadir una reaccin de crao cking trmico a la mezcla de e hidrocarburos para favorecer las reacciones que llevan hacia el eteno y el propeno Los trabajos de investigacin desao rrollados indican que la unica ma nera de aumentar la cantidad de etano, eteno, propano y propeno es limitando el grado de conversin del o gas de s ntesis (gura 8)[8, 13]. Figura 8: Selectividad en el proceso Fisher-Tropsch[13]

A partir de la gura 8 podemos ver que si permitimos que la reaccin o de F-T se desarrolle al 30 % (lo que implica que el 70 % sigue siendo gas de s ntesis, nuestra materia prima) tendr amos aproximadamente 50 %

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2
H O
2

CH

CO H 2

CO H 2

otros productos

5
petroleo sintetico

C 2H 2C 3H 6

PE,PP,PVC

8
otros productos

Figura 7: Reaccin de Fischer-Tropsch para obtener pol o meros a partir de gas natural 1. Preparacin de gas de s o ntesis. 2. Ox geno o vapor segn tecnolog utilizada en 1. 3. u a Reaccin de desplazamiento. 4. Reaccin de Fischer Tropsch. 5. Separacin de productos o o o obtenidos.6. Cracking del petrleo sinttico. 7. Puricacin del etileno y propileno. 8. o e o Reaccin de polimerizacin. o o de metano (C1) y un poco menos de 50 % de una mezcla C2-4 (compuesta por etano, propano, butano, eteno, propeno y buteno)[16, 14]. La recuperacin de los productos de o nuestro inters (eteno y propeno) e nos obligan a implementar costosos sistemas de recuperacin y reciclado o del gas de s ntesis que no ha reaccionado. La otra opcin considerada o comprend la transformacin total a o del gas de s ntesis en C20+ (ver gura 7) seguida por una operacin o de cracking, como si se tratase de petrleo natural. Esta v ha sido o a considerada como econmicamente o razonable, solamente si el precio del petrleo sobrepasa los 12 $US por o milln de BTU y que el gas de s o ntesis se obtiene del carbn (cuyo preo cio no estar afectado por el increa mento del precio del petrleo, como o ser el caso del gas natural). a c. Transformacin del gas natural o por acoplamiento oxidativo El proceso conocido por acoplamiento oxidativo[9, 12] del metano tiene la ventaja de requerir menores inversiones que el proceso F-T. El proceso podr ser brevemente desa crito como un reactor en el cual la temperatura del metano se eleva entre 750 y 850 C, en presencia de diferentes catalizadores seg n la tecu nolog utilizada. Las temperaturas a se obtienen gracias a la combustin o de una parte del metano. La distribucin de los productos obtenidos o est resumida en el cuadro 9. a Podemos destacar la obtencin de o 19.4 kg de acetileno-etileno por cada 100 kg de gas natural adems de a 66.8 kg de gas de s ntesis en una relacin CO/H2 de 0.47, transformao ble en otros productos (metanol, dimetil eter, etc). Considerando una planta para procesar 500000 m3 /d a de gas natural, funcionando con una conversin del metano de 30 % y o una selectividad en C2 del 77 %, podemos establecer los costos detallados en la tabla 10. d. Transformacin del metano en o acetileno Relacionado con el anterior proceso, est la transformacin del a o

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Volumen ( %) Masa por 100kg CH4 CH4 ( %) 7.0 15.1 N2 ( %) 3.0 11.3 H2 ( %) 32.9 8.5 CO ( %) 15.4 58.3 CO2 ( %) 2.0 11.9 H2 O ( %) 34.0 82.7 C2 H2 (acetileno) ( %) 3.9 13.7 C2 H4 (etileno) ( %) 1.5 5.7 C6 H6 ( %) 0.3 3.16 Holl ( %) n 15.0 a. Relacin CH4 /O2 = 1,64 (volumen/volumen) equivale a 122 kg O2 por o 100 kg CH4 b. Conversin CH4 de 82 % o c. Rendimiento en C2 + 30 % Cuadro 9: Distribucin de productos AOM o Costos 7.05 8.24 26.4 41.69 25 18 13 32 88 460

GN Otros costos operativos Costo Capital (3 a os) n Total Costos Operativos anuales [106 $US] Separadores y otros Compresores Reactor metanizacin o Reactor AOM / planta O2 Total inversin [106 $US] o Costo [$US/ton]

Cuadro 10: Estructura de costos estimados para un proceso de AOM

metano en acetileno que diere unicamente en las condiciones del proceso: temperaturas mas altas (> 1400 C) y tiempos de reaccin o menores (milisegundos)[15]. Originalmente el acetileno era una de las materias primas mas importantes antes de ser desplazada por el etileno en la dcada de los 40. Aune que la importancia del acetileno ha deca a lo largo de los ultimos 60 do a os, el aumento de los precios de n

los hidrocarburos y la mayor selectividad con la cual se lo puede transformar, ameritan se reconsidere su importancia futura. El proceso de cracking auto trmie co desarrollado por la BASF permite obtener 24.2 kg de acetileno por cada 100 kg de gas natural, adems a de 98 kg de gas de s ntesis (cuadro 11) La importancia del acetileno o de

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Masa [kg/100kg G.N.] CH4 ( %) 10.0 H2 ( %) 17.8 CO ( %) 113.9 C2 H2 (acetileno) ( %) 32.6 CO2 ( %) 20.7 Holl ( %) n 5.0 Relacin CH4 /O2 = 2 correspondiendo a 100 kg O2 con 100 kg CH4 o Cuadro 11: Distribucin de productos cracking autotrmico o e

Volumen [ %] 4.0 57 26 8 3

la combinacin acetileno/etileno reo salta cuando se considera los procesos de obtencin de cloruro de vinio lo, precursor del PVC (gura 9). La utilizacin del acetileno puro o de o una combinacin acetileno/etileno o implica un proceso mas sencillo y con menos contaminacin[11]. o

3.

A manera de conclusin o

La era del petrleo barato llega a o su n, e iniciamos una nueva era que podr amos llamar de reservas decrecientes de petrleo. Muchos elementos o parecen indicar que esta nueva era estar marcada por una mayor volatilia dad en los precios de los hidrocarburos y grandes cambios en las estructuras productivas causados por industrias que buscan sustituir materia prima y combustibles para permanecer competitivas. Gas Natural varado como el gas boliviano encontrar seguramente precios a interesantes para su exportacin en el o futuro, aunque los costos de transporte son relativamente grandes, lo que implica precios menores en boca de pozo. Estas mismas alzas en el precio del gas estn creando enormes presiones sobre a las empresas que usan gas natural como

materia prima y se puede prever que muchas de ellas terminarn cerrando o mia grando a otros lugares. Estos cambios representan oportunidades para la econom boliviana, que puede buscar ina dustrializar su gas y exportar los productos obtenidos. El presente trabajo se limit a dos proo ductos, fertilizantes y pol meros, que podr ser obtenidos a partir del gas naan tural. Aunque nuestras estimaciones son econmicamente favorables, se necesita o un estudio profundizado sobre la accesibilidad a los mercados internacionales y la importancia de la competencia. Finalmente, cabe recalcar que las industrias que producen pol meros y fertilizantes se han caracterizado por estar fuertemente inuenciadas por las econom de escaas la, que histricamente se ha traducido o por una carrera al gigantismo. Valdr a la pena entonces considerar otros productos petroqu micos, mas asociados a lo que se conoce como qu mica na (olenas, metil-litio, cido metilsulfnico, a o etilenglicol, etc.), que se caracterizan por requerir inversiones menores y por tener mejores mrgenes econmicos. a o

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D. Amurrio : Industrializacin del Gas Natural : Fertilizantes y Pol o meros

H 3C C H 3
etano
Cl , hv
2

H 3C
HCI

OH C H2 etanol

H 3C

Cl C H2

C
carbon
H
2 etileno

HC

CH
acetileno

H 2C=C H 2
CI
2

C nH n petroleo

CH 4
metano

HCI

Cl

H2 C

C H2

CI

Cl
cloruro de vinilio

PVC

Figura 9: Red de s ntesis simplicada para el cloruro de vinilo

Referencias
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Acta Nova; Vol. 2, N 4, diciembre 2004

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