LECCION 5 - EL CONTRATO

I EL CONCEPTO DE CONTRATO: SIGNIFICADO Y ALCANCE En sentido amplio puede definirse como la relacion que nace en base a un acuerdo. Es la fuente ordinaria de las obligaciones y aparece perfectamente definido en los art. 1080, 1091, 1254 del C.c. El art. 1089 define el contrato como una de las fuentes de las obligaciones. El art. 1091, matiza la fuerza que tiene entre las partes y el art. 1254 dice que el contrato existe desde que dos o mas personas consienten en obligarse. El primer principio que rige un contrato es la autonomia de la voluntad. Es decir, las partes pueden establecer los pactos que quieran siempre que no sean contrarios a la moral y al orden publico. El contrato es el medio que permite el intercambio de bienes y servicios. Todo cotrato tiene por objeto prestaciones que pueden ser valoradas economicamente. 1.- Transformaciones modernas del contrato En la actualidad la concepcion individualista y liberal del contrato (todo vale para llegar a un acuerdo) ha sido sustituida por una mayor intervencion del Estado. Instituciones como el derecho de familia y las relaciones laborales han quedado fuera del ambito contractual. Un contrato cuyo contenido carece de limites y son las partes las que los fijan tiene un amplio componente antisocial, perjudicando al mas debil. Por eso es necesaria la accion del legislador 2.- Clases de contrato 2.1 Contratos unilaterales y bilaterales: Un contrato sera bilateral cuando cada una de las partes intervinientes es reciprocamente acreedora y deudora de la otra.. Nacen obligacines entrelazadas, de tal forma que cada obligacion es la contrapartida de la otra. Son contratos unilaterales aquellos en que la obligacion solo corre a cargo de una de las partes. 2.2 Contratos gratuitos y onerosos: Son onerosos aquellos en los que los sacrificios que realizan las parte se encuentran compensados con los beneficios que obtienen. En el contrato gratuito o lucrativo el beneficio que obtiene una de las partes no tiene como contrapartida ningun sacrificio. Los actos gratuitos son la excepcion. 2.3 Contratos conmutativos y aleatorios: Es una subclasificacion de los contratos onerosos. Un contrato sera conmutativo cuando la ventaja o el beneficio de cada parte sea cierto y determinado desde el momento de la celebracion del contrato. El contrato sera aleatorio cuando ese beneficio que se espera obtener dependa de un acontecimiento incierto yo aleatorio. 2.4 Contratos consensuales, reales y formales: La regla general es que los contratos se perfeccionen con el mero consentimiento. Basta con ello la voluntad de las partes para que surta efecto (contratos consensuales). En los contratos reales son aquellos en los que ademas del consentimiento se acompae de la entrega de una cosa. Los contratos formales son aquellos que para que se entiendan celebrados se les ha de revestir de una forma especial. 2.5 Contratos tipicos y atipicos: Tipicos son aquellos que estan reglamentados de modo expreso por la Ley. Los contratos atipicos carecen de regulacion legal especifica por lo que se rigen por las reglas generales de la contratacion. Surgen cuando aparecen nuevas necesidades sociales.

LOS ELEMENTOS DEL CONTRATO En el contrato ha de existir una relacion directa entre la voluntad privada de cada una de las partes y la ley como guardadora de los intereses comunes. Es el ordenamiento juridico el que marca los requisitos para que el contrato tenga existencia legal. El art. 1261 C.c seala que hay contrato cuando concurren los siguientes requisitos. 1. Consentimiento de los contratantes. 2. Objeto cierto que sea materia del contrato 3. Causa de la obligacion que se establezca. 4. Forma de que de revestir el contrato. 1.- La capacidad para contratar y el consentimiento contractual A) Capacidad para contratar - Para que los sujetos intervinientes en el contrato puedan celebrarlo validamente han de tener plena capacidad de obrar, a sensu contrario no podran prestar consentimiento los menores no emancipados ni los incapacitados. Ha de sealarse que la capacidad se presume y la incapacidad ha de ser delarada por sentencia judicial. No hay acuerdo sobre las consecuencias de contratos realizados por no capaces. El Tribunal Supremo considera que los contratos realizados bajo incapacidad absoluta son nulos mientras que los realizados por menores no emancipados o por incapacitados parciales llevaria a la anulabilidad del contrato. Hay casos especiales en que la ley prohibe expresamente a algunas personas celebrar contratos. B) Consentimiento contractual - A este aspecto se refiere el art. 1262 del C.c. cuando establece que el consentimiento se manifiesta por el concurso de la oferta y de la aceptacion sobre la cosa y la causa que han de constituir el contrato. En el consentimiento hay 3 etapas: C) B.1 - La voluntad interior e individual de cada una de las partes contratantes. B.2 - La declaracion que cada contratante realiza y que posibilita que el otro contratante conozca su voluntad. B.3 - Un momento en que la voluntad de ambas partes contratantes coincide, que es donde nace el contrato. Es nulo el consentimiento prestado en las siguientes situaciones: 1. Por error - el error supone una divergencia entre la voluntad interna y la declarada. Invalida el contrato cuando es determinante de la voluntad prestada y cuando recae en algun elemento esencial del contrato. 2. Por efecto de la violencia fisica (vis absoluta) - ya que representa una falta absoluta de voluntadd. 3. Por intimidacion - Ya que produce una coaccion en el animo o el espiritu del otro contratante. Hay intimidacion cuando se inspira temor racional y fundado de sufrir un mal inminente en personas o bienes. 4. Por dolo - Cuando con palabras o maquinaciones se induce a la otra parte a celebrar el contrato que sin ellas no hubiera hecho. Una de las partes actua con animo de engaar a la otra. Por ultimo se puede dar el consentimiento tacito sin que medie declaracion, sea oral o escrita. Esta modalidad se entendera prestada cuando el sujeto que asi actue realice actos inequivos que pongan de manifiesto su voluntad. 2.- El objeto del contrato: requisitos Podemos llamar objeto a las cosas o servicios que son materia respectivamente de las obligaciones. Los requisitos que ha de reunir un objeto son: 1.- Que el objeto sea real o posible, es decir que cuando se celebre el contrato exista o pueda llegar a existir.

2.- Que el objeto sea licito 3.- Que el objeto sea determinado; si fuera una cosa que no pueda confundirse con otras de su especie. 3.- La causa del contrato: sus significados y funciones La causa es la razon o fin del contrato. Algunos autores la definen como el hecho que explica y justifica la creacion de una obligacion por acuerdo de las partes. Hay varias teorias de la causa. 1.- Punto de vista objetivo (derecho frances) - Es la adoptada por el derecho espaol. Para esta teoria se prescinde del movil que impulsa a las partes, considerando como causa la funcion que cumple el contrato en relacion con las prestaciones de las partes. 2.- Punto de vista subjetivo 3.- Punto de vista mixto. La causa ha de existir, ha de ser licita y veraz. 4.- La forma del contrato La forma la encontramos en el contrato como parte natural del mismo, ya que las partes han de procurarse un medio que posibilite el que la otra parte y el resto de la sociedad conozcan su voluntad. Tecnicamente entendemos por forma cuando es el ordenamiento juridico el que exige a las partes que su declaracion de voluntad se realice de una forma concreta. Nuestro C.c. considera que los contratos son obligatorios, cualquiera que sea la forma en que se realicen siempre que en ellos concurran las condiciones esenciales para su validez. Se distingue entre forma ad solemnitatem y forma ad probationem. En el primer caso la falta de forma determina la inexistencia del contrato, convirtiendose la forma en un requisito mas del contrato. La forma ad probationem se da en aquellos casos en los que el C.c. requiere una forma determinada para que el contrato tenga valor frente a terceros.

III LA FORMACION DEL CONTRATO: SUS POSIBLES FASES

1.- Los tratos preliminares y la responsabilidad contractual La formacion del contrato se refiere al momento anterior a su perfeccion. El contrato se perfecciona cuando se auna la oferta de una parte contratante con la aceptacion de la otra. Pero antes de la perfeccion del contrato, las partes llevan a cabo tratos o pactos previos. Normalmente la manifestacion de esta intencion de contratar no origina derechos ni obligaciones para las partes. Sin embargo doctrina y jurisprudencia hablan de cierta responsabilidad de alguna de las partes que interviene en estos tratos preliminares, aunque esa responsabilidad se desarrolla en un marco extracontractual, por lo que el plazo de reclamacion es de un ao. Para que exista esa responsabilidad es preciso que una de las partes haya obrado de mala fe. 2.- La perfeccion del contrato: oferta y aceptacion El contrato se perfecciona por una oferta que formula una de las partes contratantes y una aceptacion simultanea que lleva a cabo la otra parte contratante (art. 1262 C.c). La oferta es una voluntad declarada manifestada por una parte contratante; no tiene una duracion concreta de tiempo, salvo que se acuerde lo contrario. La aceptacion es la voluntad que manifiesta la persona a la que va dirigida la oferta, dando su anuencia a la misma. Aqu tambien rige el principio de autonomia de la voluntad, pero mas limitado que en la oferta, porque cuando la aceptacion coincide con la oferta se perfecciona el

contrato. La aceptacion tambien puede revocarse, siempre y cuando no haya sido conocida por el oferente. El momento y lugar donde se perfecciona el contrato determinan el lugar donde se ha cumplir la obligacion y la legislacion a la que va a quedar sometido ese contrato. 3.- El precontrato: naturaleza y regimen juridico: El precontrato, contrato preliminar o promesa de contrato tiene lugar cuando las partes se compromenten a celebrar entre ellas un contrato. Se utiliza cuando faltan por precisar datos concretos, no se pueda celebrar de momento el contrato, o no se desea realizar todavia. El precontrato es un convenio por el que las partes crean la facultad de exigir la eficacia inmediata de un contrato proyectado. La doctrina predominante lo considera una actividad consistente en prestar el consentimiento para celebrar el contrato.

IV LA INTERPRETACION DEL CONTRATO

La interpretacion tiene por finalidad averiguar el sentido exacto del contenido de un contrato y las obligaciones que se derivaran de el . Si no hay acuerdo en la determinacion del contenido exacto, corresponde determinarlo a un juez. 1.- Reglas legales de interpretacion de los contratos: jerarquia y ordenacion. 1.1. Voluntad comun de las partes. Cuando hay discordancia entre la voluntad y la letra del contrato prevalece la voluntad de las partes (de las dos partes). 1.2. Unidad del contrato. El legislador utiliza esta clausula cuando pueda haber ambigedad entre algunas clausulas del contrato. 1.3. Si las estipulaciones son insuficientes, es decir existen omisiones que hay que rellenar, se acudira a los usos o costumbres del pais.

V LA EFICACIA DEL CONTRATO: ENTRE PARTES Y FRENTE A TERCEROS

El contrato perfeccionado se convierte en fuente de obligaciones para las partes contratantes. Obligan desde su perfeccion a todas las consecuencias que sean conformes a la buena fe, el uso y la ley. La primera consecuencia es que se convierte en ley para las partes contratantes. Sin embargo frente a terceros no produce derechos ni obligaciones, ya que solo obliga a las partes y a sus herederos. Respecto a estos ultimos solo produciran efectos si los derechos y obligaciones se pueden transmitir. 1. El contrato a favor de terceros A pesar de lo anterior, si el contrato tuviera alguna estipulacion a favor de un tercero, este podra exigir su cumplimiento, siempree que hubiera hecho saber su aceptacion al obligado antes de que aquella haya sido revocada. El tercero es libre de aceptar o no esas manifestaciones favorables. Sin embargo el tercero podra exigir el cumplimiento del derecho que se le otorga. Jurisprudencialmente esta aceptado que el contrato por entero produzca efectos en un tercero. Los sujetos que intervienen son: 1.- el estipulante que establece las condiciones que el otro acepta. 2.- el promitente que es el que se obliga a realizar la prestacion a favor del tercero ajeno al contrato. 3.- el tercero que es el que desde que conoce el contrato puede reclamar los derechos. No se debe confundir perferccion del contrato con exigibilidad. La perfeccion se da cuando concurren las dos voluntades (estipulante y promitente) sin necesidad de aceptacion del tercero.

2. La ineficacia del contrato: concepto y significado Puede darse el caso de que el contrato no produzca ningun efecto (nulidad absoluta) o que no produzca los efectos que deberia producir. El C.c. carece de regulacion exhaustiva sobre la ineficacia contractual, siendo la doctrina y la jurisprudencia las que han venido a establecer estos supuestos. A) Nulidad Se produce en el momento de la celebracion e impide que el contrato tenga efecto. La nulidad absoluta se produce en los siguientes casos: 1. Cuando falta alguno de los elementos esenciales del contrato 2. Que el objeto sea ilicito, imposible o no se pueda determinar. 3. Que la causa del contrato sea ilicita. 4. Que el acuerdo de las partes trasgreda los limites marcados por ley, moral u orden publico. La accion de nulidad la pueden ejercitar las partes o un tercero afectado. La nulidad puede ser apreciada de oficio por el juez, sin que sea alegada a instancia de parte o puede ser dictada por el juez en sentencia. La accion de nulidad no prescribe nunca. La nulidad conlleva la restitucion reciproca de las cosas que hubieran sido materia de del contrato, con sus frutos, precios e intereses. B) La anulabilidad Cuando el contrato adolece de defectos menos graves da lugar a la anulabilidad (el contrato puede ser valido en el futuro o no). En este caso, lo que se protege es el interes de alguna de las partes contratantes, por ello el contrato producira efectos mientras no sea anulado. Son causas de anulabilidad: 1. Cuando en el momento de la celebracion se haya producido error, dolo, violencia o intimidacion. 2. Cuando la causa del contrato sea falsa. 3. La falta de capacidad de obrar por ser menor de edad o cuando no se haya completado el consentimiento en caso de emancipados. La anulabilidad la pueden instar los que resulten obligados por el contrato. No podran instarla las personas capaces que contrataron con menores, ni los que causaron intimidacion, violencia, emplearon dolo o error. La anulabilidad se puede instar en un plazo de 4 aos. En los casos de violencia el plazo comienza a contar cuando cesa. Este plazo de 4 aos es de prescipcion no de caducidad, si se deja pasar el contrato se considera valido.. C) Rescision: La rescision es un remedio juridico para reparar un perjuicio economico que ocasiona una contrato valido. Cuando se declara la rescision el contrato deja de producir efectos. Las causas de rescision son: 1. Los contratos celebrados por tutores en nombre de menores, cuando este haya sufrido lesion en mas de la cuarta parte del valor de las cosas que han sido objeto de contrato. 2. Los celebrados en representacion de ausentes y sobre los que se haya causado la misma lesion que en caso anterior. 3. Los celebrados en fraude de acreedores, cuando no puedan cobrar de otro modo lo que se les deba. 4. Los contratos que se refieran a cosas litigiosas, cuando hubieran sido celebrados por el demandado sin conocimiento de los litigantes o de la autoridad judicial.

5. Cualquier otro caso que determine la ley.. La accion rescisoria es subsidiaria y expecional. El perjudicado solo puede acudir a ella como ultimo recurso. El plazo es de 4 aos, siendo este plazo de caducidad. La legitimacion activa corresponde al perjudicado y sus herederos, la pasiva la tienen todos los que han intervenido en el contrato, los herederos y los adquirentes de mala fe, Las consecuencias son retroactivas y de restitucion..

LAS CONDICIONES GENERALES DE LA CONTRATACION En los ultimos tiempos venimos contemplando una contratacion en masa. En los ultimos tiempos se ha operado un cambio desde el principio de primacia del consentimiento hasta la tecnica del contenido contractual impuesto, predispuesto y uniforme (es decir en regimen de condiciones generales). En este caso la voluntad del adherente no es de negociacion sino de aceptacion de estas condiciones generales. En este sentido es muy importante la Ley 26/1984 General para la defensa de los consumidores y usuarios. Esta ley protege a la parte mas debil, en este caso consumidores de determinadas clausulas (como las abusivas). En la Ley 7/1998, se esta ampliando el ambito de proteccion, aunque de una forma poco diafana. La reforma de 1998 opta por las tesis contractualistas en el sentido de que las condiciones generales se aadiran al contrato cuando el adherente este de acuerdo con ellas. Ademas la redaccion de las condiciones generales debera ajustarse a los criterios de concrecion, transparencia, claridad y sencillez. Se prohibe expresamente la abusividad considerando nulas estas clausulas. La novedad mas importante es la equiparacion de los empresarios con los profesionales a la hora de determinar la posicion juridica del predisponente y la desvinculacion de la de la condicion juridica de adherente respecto a la consideracion de destinatario final por parte del contratante que va a soportar la imposicion contractual. Asi, desde ahora existen dos regimenes. En primer lugar, el aplicable especificamente a los consumidores como destinatarios finales, y en segundo lugar el regimen general aplicable a cualquier adherente.