Tsunami

Vase tambin: Crust tsunami.

Esquema de un tsunami.

Animacin de un tsunami.

Tsunami1 es una palabra japonesa (tsu (): puerto o baha, y nami (): ola; literalmente significa ola de puerto) que se refiere amaremoto2 (del latn mare mar y motus movimiento). El uso de este vocablo en los medios de comunicacin se generaliz cuando los corresponsales de habla inglesa emitan sus informes, precisamente acerca del maremoto que se produjo frente a las costas de Asia el 25 de diciembre de 2004 en el ocano ndico. La razn es que en ingls no existe una palabra para referirse a este fenmeno, por lo cual los anglohablantes adoptaron tsunami como parte de su lenguaje pero, como se ver en las citas histricas que aparecen ms adelante sobre maremotos, la denominacin correcta en castellano no es tsunami. Maremoto es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energa y de tamao variable que se producen cuando algnfenmeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos fenmenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre ms correcto y preciso de maremotos tectnicos. La energa de un maremoto depende de su altura, de su longitud de onda y de la longitud del frente de la o las ondas. La energa total descargada sobre una zona costera tambin depender de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas (en el maremoto del ocano ndico de 2004 hubo 7 picos enormes, gigantes y muy anchos).