EVALUACIN DE ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL PRESENTADO POR ARATIR A LA DIRECCIN NACIONAL DE MEDIO AMBIENTE (DINAMA) Grupo Tcnico Movimiento

por un Uruguay Sustentable Contacto: Msc. Angel Segura; e-mail: angel_nauti@yahoo.com

RESUMEN EJECUTIVO Se analiz el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) presentado por Aratir a la DINAMA. La mayora de los impactos negativos (86%) tienen una significancia media a muy alta y casi la mitad (46%) de los impactos negativos son irreversibles o irreparables. La explotacin minera generara un impacto en las actividades productivas agropecuarias, la pesca artesanal local y el turismo. Adems, se preve que en la zona portuaria se registre erosin de la zona costera, con afectacin paisajstica y perdida de viviendas costeras. En cuanto a los efectos en la infraestructura, la empresa preve modificacin y deterioro de infraestructura vial y deficiencias en los sistemas de salud, educacin y residuos generados por la migracin de foraneos a las diferentes zonas. Es posible que la empresa no genere un incremento de los empleos de forma neta, pues las prdidas de empleos por desplazamiento de actividades productivas que ya existen en las distintas zona podran llegar a ser incluso mayores que la generacin de nuevos empleos propuestos por la empresa. En lo que respecta a la responsabilidad social de la empresa, no se incluyen en el anlisis las Recomendaciones y Protocolos Internacionales sobre Evaluacin de Impactos Sociales y la empresa ha tenido un relacionamiento conflictivo con diversos productores y vecinos de todas las zonas. En los aspectos relacionados a la salud, la empresa reconoce que existir una disminucin de la calidad de aire (por explosiones y trfico vehicular) e impactos en la salud asociados a los niveles de ruido. El EIA presentado por la empresa no considera en ningn punto informacin referente a la cantidad de especies prioritarias para el Sistema de reas Naturales Protegidas (SNAP) y propone como positivos ciertos impactos basados en opiniones personales, sin datos cientficos. Este trabajo presenta una anlisis objetivo del informe de Evaluacin de Impacto Ambiental presentado por Aratir donde se analizan algunos de los aspectos ms relevantes del mismo. INDICE INTRODUCCIN y METODOLOGA RESULTADOS Reversibilidad de los impactos Impactos transversales a todos los medios Cann minero Generacin de empleos Conflicto productivo en la zona portuaria Afectacin a propiedades costeras (iTs2.4) Modificacin de la estructura vial Responsabilidad social de la empresa Elementos cancergenos Calidad del aire Servicios de salud, educacin, vivienda y residuos reas protegidas y especies prioritarias Embalse de relave Afectacin de suelos Impactos en ambiente marino CONCLUSIONES y ANEXOS

2 2 3 4 5 5 6 6 7 7 9 9 9 10 10 11 11 12-16

INTRODUCCIN En el presente informe se presenta un anlisis de los impactos que se generaran de concretarse el emprendimiento de mineria a cielo abierto en Uruguay. La informacin que se presenta en este documento es un breve resumen de la informacin disponible presentada por la empresa Aratiri Estudio de Impacto Ambiental (EIA). El objetivo del mismo es generar insumos que permitan discutir de una manera analtica y profunda los costos y los beneficios de este tipo de inversiones para el pas. METODOLOGA El anlisis se basa en los documentos de linea de base y Estudio de Impacto Ambiental (EIA) presentados por la empresa ante la Direccin Nacional de Medio Ambiente (DINAMA). Se extrajo del EIA todos los puntos evaluados por la empresa y se gener una matriz de datos general. Se utiliz la clasificacin propuesta por la emprea para clasificar a los difrentes impactos. En algunos casos notables se cit textualmente los parrafos presentados por la empresa en el EIA y se analizaron con mayor profundidad. Los textos tomados textualmente del EIA se citan en cursiva y no fueron modificados. Se agrega entre parntesis (ej. iTS1.2) el cdigo asignado por la empresa en el EIA para facilitar su localizacin. El anlisis fue realizado por un grupo de profesionales de diversas reas, que abarcan las ciencias sociales (antropologos y sociologos), econmicas (contadores y economstas), abogados y ambientales (doctores en biologa y ecologa) entre otros. Esta trans-disciplinaridad le brinda al presente anlisis una visin holistica integradora. RESULTADOS Resumen general de los impactos En el EIA (Tomo II Captulo 2 Identificacin y evaluacin de impactos) se presenta una evaluacin de los impactos identificados en las diferentes zonas (distrito minero, mineroducto, terminal y zona portuaria; ver ANEXO 1) y la significancia de la afectacin que generaran en el medio fsico, social, econmico y biolgico. La empresa reconoce un total de 235 impactos negativos en las distintas zonas y medios. Se analizaron en forma especfica algunos impactos por su relevancia en trminos econmicos, sociales, de salud humana y ambientales. La significancia de los impactos (Figura 1) se define al cruzar la magnitud del evento (Baja, Moderada, Alta) y su probabilidad de ocurrencia (Certero, Probable, Poco Probable). Por lo que un ejemplo de impacto negativo con significancia muy alta para la produccin de la zona del distrito minero es la construccin de las minas, pues es certero que ocurrir de aprobarse el proyecto, y la magnitud es alta, pues destruye el suelo y subsuelo productivo. Otro ejemplo de impacto negativo de magnitud muy alta es la construccin del rompeolas y dragado del sedimento. Pues la probabilidad de que ocurra de aprobarse el proyecto es certera y la remocin de sedimentos afectar drsticamente la fauna marina de la zona y las playas cercanas. Incluso en el informe se plantea la posibilidad de riesgos de vidas humanas debido a las actividades planeadas.

Significancia de los impactos

Muy BAJA BAJA MEDIA ALTA Muy ALTA

Figura 1.- Impactos negativos (total= 235) considerando todas las zonas y aspectos afectados clasificados segn la significancia de los mismos. Ntese la alta proporcin de impactos negativos severos (medios o mayores).

Es interesante analizar la afectacin a los sistemas en trminos de su recuperabiliad luego del impacto (Figura 2). La empresa define 4 categoras: Irrecuperable: Alteracin el medio imposible de reparar Irreversible: Dificultad de retornar a la situacin anterior de la accin Reversible: La alteracin puede ser asimilada por el ambiente Fugaz: La recuperacin del ambiente es inmediata tras el cese de la actividad Reversibilidad de los impactos Ntese que en ms de la mitad (54%) de los casos analizados por la empresa, el dao que se genera es irrecuperable o irreversible. Esto es an ms llamativo si consideramos que los impactos calificados como reversibles (30%) no implican que las medidas consideradas por la empresa para reparar los daos causados garanticen que los sistemas vuelvan a su situacin original.
Recuperabilidad de los impactos

Irrecuperable Irreversible Reversible Fugaz

Figura 2.- Impactos negativos clasificados segn la recuperabilidad del sistema original. Ntese que las categoras Irrecuperable e Irreversible denotan una imposibilidad o dificultad importante de volver el sistema a su estado original y la categora reversible no implica que el sistema vuelva a sus condiciones iniciales segn datos de la empresa.

En el siguiente ejemplo se muestra un efecto negativo calificado como reversible por la empresa. Si bien es calificado como reversible, en el propio informe se pone en duda la reversibilidad y no se define claramente en cuanto tiempo se lograr la reversibilidad. Potencial de emisiones no controladas de sustancias qumicas (diesel, gasolina, etc.) hacia las aguas superficiales durante las actividades de cierre de ducto (iMDf3.5) El cierre del mineroducto causar la descarga de aceites, grasas y combustibles hacia el agua superficial debido a descargas no controladas (derrames) durante el cierre. Este impacto ha sido calificado como de efecto negativo con significancia moderada. Recuperabilidad reversible, la recuperacin de los impactos puede lograrse con el tiempo y la distancia desde el punto de descarga. En este sentido la empresa no asegura la recuperabiliad del sistema. Adems es muy vaga en la definicin de tiempo y distancia necesarios para lograr la reversibilidad.

En los siguientes prrafos se desglosan y analizan algunos de los principales impactos (positivos/negativos) que la empresa ha identificado en los ejes relacionados a Economa, Sociales, Salud y ambientales. Impactos transversales a todos los medios. iMf1.6 Afectacin a la topografa, desestabilizacin de taludes, deslizamientos, procesos de remocin en masa y por desencadenamiento de procesos erosivos. El cambio en las condiciones naturales de la zona, en el rea del Distrito Minero manifestar modificaciones en la geomorfologa local, pudiendo producir fenmenos de remocin en masa y deslizamientos por desestabilizacin de taludes. Los fenmenos producidos por un cambio en las condiciones naturales puede acarrear consecuencias graves traducidas en prdidas materiales hasta prdida de vidas humanas Magnitud: alta Extensin: parcial Persistencia: permanente Recuperabilidad: irrecuperable ASPECTOS ECONMICOS y SOCIALES Cabe resaltar que en este informe preliminar, no se analizan los costos y beneficios a macro-escala que generara un proyecto de estas dimensiones. Es as que por ejemplo no se consideran los valores monetarios relacionados a la cantidad de agua dulce que utilizara el emprendimiento, o los diversos servicios ecosistmicos que se pierden. En los aspectos econmicos relacionados a la produccin, las propuestas de la empresa deben ser analizadas cuidadosamente, pues existe superposicin y visiones de desarrollo que no son estrictamente compatibles. En el caso de la zona del distrito minero la contraposicin con las actividades productivas es clara y son mutuamente excluyentes, pues se afecta directamente a la produccin por competencia por el espacio y efectos colaterales en capos aledaos (extraccin y contaminacin de agua, polvo, ruido, trnsito, etc.). Existe una estimacin preliminar que muestra que de la poblacin econmicamente activa de la zona, los empleados de la empresa en la actualidad no superan el 10% y esto se reafirma en el Estudio de Impacto Ambiental (EIA), donde se menciona que los puestos generados por la empresa no sern abundantes y estarn mayoritariamente destinados a tareas con baja especializacin. 4

Canon minero El nuevo cdigo de minera (aprobado en diputados el 27/12/2010) establece que el porcentaje de Canon de produccin para todo el perodo de explotacin: 5% (cinco por ciento). Este porcentaje se compone de: un 3% (tres por ciento) de Canon estatal y un 2% (dos por ciento) de participacin para el propietario del predio superficial. El Canon estatal se distribuir un 70% (setenta por ciento) para la Administracin Central, un 25% (veinticinco por ciento) para el Fondo de Desarrollo del Interior, correspondiente a los proyectos y programas de los Gobiernos Departamentales, administrado por la Oficina de Planeamiento y Presupuesto y un 5% para el Ministerio de Industria, Energa y Mineria. Estos nmeros indican que de las ganancias totales de la empresa, las intendencias involucradas (de 4 a 6) percibiran un 1.25% que sera administrado y distribuido por la OPP. Generacin de empleos Aratir estima que la construccin de la mina, el mineroducto y el puerto emplear unos 3.000 trabajadores, con picos de hasta 4.000, y que la operacin regular del complejo dar trabajo directo a unas 1.500 personas (incluyendo socios y contratistas) y generar entre 10.000 y 15.000 puestos de trabajo indirectos. En abril de 2011, el EIA de la empresa precisaba que, en la fase operativa, la ocupacin sera de 1300 trabajadores en el distrito minero, 10 en el mineroducto y 140 en la terminal portuaria. Si aceptamos que la operacin de Aratir generara 1.450 empleos directos y aplicamos a esta cifra el coeficiente (de 1,7 a 2,5 empleos indirectos por empleo directo) del Consejo Internacional de Mineria y Metales (International Council Mining & Metals; http://www.icmm.com/espanol) nos daran entre 2.465 y 3.625 empleos indirectos, o sea, cuatro veces menos que las estimaciones manejadas por la empresa. Es destacable que Aratir no ira a operar en una regin previamente desrtica, sino en una zona que ya se encuentra ocupada por otras actividades econmicas. Segn la Tabla 1.3-107 del EIA, en las tres reas ocupadas por el proyecto, hay 3.573 personas dedicadas a la actividad agropecuaria que sern directamente afectadas por la actividad minera y 4.156 trabajadores cuyo grado de afectacin no puede deducirse directamente. Si consideramos los nmeros brindados por la empresa, entonces el balance de empleos de ejecutarse este emprendimiento es cero o negativo, por lo que no hay aumento del empleo real. El EIA de Aratir no presenta cifras acerca del empleo actual en las poblaciones de la costa ocenica de Rocha donde se instalara el puerto de salida del mineral. Los 140 empleos estimados por la empresa para la terminal portuaria son considerados limitados y no son equiparables a las actividades econmicas existentes en esta zona, mientras que varias de ellas (turismo, pesca, etc.) seran amenazadas por los impactos previsibles de ese puerto. Ya fue as en el caso de Botnia, donde de la promesa de 10.000 empleos indirectos se pas a unos 3.000 en la actualidad y el mayor desempleo del pas en el departamento de Ro Negro. Variacin en la oferta de empleo e ingresos (iMs2.2) Al inicio de la etapa de operacin disminuirn los empleos generados en la construccin, pero los empleos asociados a la operacin tendern a estabilizarse. Conflictos en la zona portuaria En el caso de la terminal portuaria existe tambin un conflicto entre la instalacin de una terminal portuaria y las actividades que se basan fundamentalmente en la calidad del ambiente y la belleza paisajstica de la zona, como la pesca artesanal y el turismo. La apuesta de Uruguay y 5

fundamentalmente la costa de Rocha al turismo natural es clara y se refleja en que el 90% del turismo internacional escoge como sitio de veraneo la costa y que el turismo represent en trminos de ingresos slo en el primer trimestre de 2011 un total de aproximadamente US$ 1200: (mil doscientos millones de dlares americanos). Es destacable que en 2010, la Costa de Rocha se ubic en tercer lugar (detras de Punta del Este y Montevideo) en cuanto a gastos de turismo con U$D 80 millones1 . Adems el turismo es una actividad que desparrama ms y distribuye las riquezas a diferencia de grandes terminales portuarias que concentran las ganancias. En este sentido la empresa prev un efecto negativo en las actividades tradicionales de la costa de Rocha. Alteracin de actividades tradicionales de la zona: pesca artesanal, turismo (iTs1.4) La actividad turstica y la pesca artesanal estn asociadas a las caractersticas del paisaje costero, y a un imaginario construido en torno al mismo, que subraya sus atribuciones de espacio natural. La construccin de la Terminal Portuaria podra alterar la percepcin existente sobre este espacio, afectando el flujo turstico a la zona... Probabilidad de ocurrencia poco probable: la presencia y operacin de la Terminal Portuaria podran no tener efectos relevantes sobre las percepciones del paisaje y sus atributos. Persistencia permanente: la alteracin del paisaje se mantendr concluida la etapa constructiva Recuperabilidad irreversible: el retorno a las condiciones previas implicara la remocin total de las infraestructuras a construirse Este impacto es clasificado como moderado en la construccin y bajo en el funcionamiento por la empresa, aun cuando el turismo y la pesca artesanal son las actividades histricas realizadas en la zona y las que actualmente sustentan la economa local como se vio anteriormente. La calificacin de significancia baja se basa en la probabilidad baja de que la percepcin del paisaje se vea afectada. Este hecho se rebate totalmente por la propia empresa en el siguiente punto. Afectacin a propiedades costeras (iTs2.4) El mayor impacto considerado aqu se refiere a los cambios negativos en la topografa costera en cuanto a la erosin de un parte considerable de la actual lnea costera hasta una profundidad de 100 m en el rea al norte del puente (n. del e. entiendo que habla aqu de la cinta transportadora), lo que afectar a las propiedades privadas ubicadas cerca de la lnea costera. Este impacto directo con interrelacin acumulativa, ha sido calificado como de efecto negativo con significancia muy alta. Este impacto negativo sobre las propiedades y la zona costera amplifica la problemtica severa de erosin costera que sufre la costa rochence y que se agrava en un escenario de cambio climtico. La erosin costera es responsable de la prdida de calidad paisajstica y de calidad de las playas en prcticamente todos los balnearios rochences, por la falta de planificacin urbana. De instalarse este emprendimiento, el proceso erosivo se originara en una zona de la costa que an no presenta dichos problemas. Existen adems, otros impactos que recargarn sobre las intendencias locales y que potencialmente afectarn las actividades relacionadas al turismo. Modificacin de la estructura vial
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Fuente: Ministerio de Turismo y Deporte del Uruguay

Modificacin, sobrecarga, ampliacin y posible deterioro de infraestructura vial (iTs1.9) El trfico de vehculos pesados y ligeros se incrementar significativamente por el transporte de materiales y personas requeridos para la construccin de la Terminal Portuaria, incrementndose la presin sobre la infraestructura existente, adems de requerirse la construccin de caminos de acceso. El impacto ser relevante, en tanto las vas principales que brindan acceso a la zona de emplazamiento de la Terminal Portuaria soportan una significativa carga vehicular por el flujo turstico, especialmente en verano. Significancia: Muy alta Una de las banderas de la empresa es la generacin de empleos, pero como surge de este anlisis, tales ganancias tienen un costo en cuanto a la prdida de empleos tpicos de la zona que ya existen (ver arriba iTs1.4). Se propone generar empleos de mayor calidad y con mayores beneficios, haciendo nfasis en lo negativo de la estacionalidad del empleo turstico, pero con una propuesta de empleos totalmente diferentes a las actividades tradicionales que se realizan en la zona, y que adems cesarn inmediatamente despus de la construccin y/u operacin de la empresa, dejando un nmero importante de desempleados, calificados para actividades que no existen actualmente en la zona. Adems, es probable que muchos empleados no sean locales debido a su falta de capacitacin en estos rubros, por lo que se generar una poblacin foranea desempleada luego de la etapa de construccin. Responsabilidad social de la empresa En el Estudio de Impacto Ambiental presentado por la empresa Aratir ante la DINAMA vemos que en el mismo no se incluyen las Recomendaciones y Protocolos Internacionales sobre Evaluacin de Impactos Sociales (acordes a un proyecto de este tipo), a pesar de que como se expresa en el Estudio de Impacto Ambiental, el proyecto producir efectos irreversibles en el medio ambiente y el paisaje (en las tres zonas donde se desarrollara el proyecto: distrito minero, la zona del mineroducto y de la terminal portuaria). Sobre el Principio N.5 de la Asociacin Internacional para la Evaluacin de Impacto (IAIA por sus siglas en ingles) que seala que: todo proyecto de desarrollo debe ser ampliamente aceptado por los miembros de aquellas comunidades pasibles de ser beneficiadas o afectadas, por el proyecto planificado observamos que en el EIA presentado por la empresa no figuran los planteos de aquellos a quienes afectar directamente el proyecto y que se resisten a la instalacin de la mina a cielo abierto y la terminal portuaria, en sus respectivos entornos, siendo ignorados en el estudio. En el caso particular que analizamos aqu observamos que mediante un estudio de evaluacin de impacto social, con instancias participativas, se pueden considerar aquellos aspectos que los pobladores- que visualizan un impacto negativo del emprendimiento- estn priorizando y queriendo comunicar a la Sociedad Uruguaya y al Gobierno Nacional. Han sido diversas (mas de 60 actividades directas con representantes polticos, marchas ciudadanas, juicios, actividades culturales) las manifestaciones de disconformidad con el proyecto, entre los 400 productores afectados, as como entre los pobladores de los balnearios de la zona costera y otros ciudadanos. Tampoco se mencionan las tensiones que se han producido entre los pobladores y la empresa como consecuencia del accionar de la misma. En este sentido un hecho puntual, documentado (que no se incluye en el EIA), es que la Empresa ha iniciado sus intervenciones en la zona sin respetar las leyes y protocolos de solicitud de permisos para ingresar a los padrones en la etapa de exploracin de los campos, siendo multada- en consecuencia de la denuncia elevada por los afectados de estas irregularidades- por la DINAMA y DINAMIGE (al comprobar tal accionar). Sin embargo en la Comunicacin Ambiental de la empresa, entregada a la DINAMA, para atenuar las consecuencias de la afectacin al uso productivo de los campos (C.A.), la empresa seala que se utilizar como medida 7

de mitigacin de los impactos: la coordinacin con los productores. Observamos que el accionar de la empresa, al entrar a varios campos de los productores sin su consentimiento ni el de las autoridades competentes, no ha sido consecuente con esta coordinacin con los productores, expresado en varias instancias en la Comunicacin Ambiental de Aratir para mitigar afectaciones sobre los campos, (pag. 124, tabla 8.1. y tabla 8.3., C.A.). Por otro lado, se observa en el Informe de Estudio de Impacto Ambiental que varios cambios son valorados como positivos por los evaluadores, sin problematizar lo que esas acciones implican, ni se toma en cuenta que no se puede saber a priori (sin consultar a los involucrados) si esto ser un efecto positivo y si efectivamente los grupos sociales a los que se les aplicara lo desean y valorarn como positivo. Un caso paradigmtico en tal sentido es el efecto valorado como positivo por los evaluadores al referirse al canon minero que se adjudicar a los productores. En la pgina 752 del EIA se expresa que el recibimiento del canon minero por parte de los productores es un efecto positivo. Pero la mayora de los productores no quiere este cambio- as lo ha manifestado en diversas instancias pblicas- porque sealan que el proyecto atenta contra su actual modo de vida (con todo lo que ello implica: valores, sentidos de pertenencia, relaciones entre pares y con el entorno, etc.), el cual ha sido trasmitido y vivenciado a travs de varias generaciones. Entonces, segn que parmetros este efecto es evaluado como positivo? ASPECTOS DE SALUD La empresa nombra en el EIA 10 impactos que se generaran en la calidad del aire por causa de material particulado y la emisin de gases contaminantes, en algunos casos con significancia muy alta y alta, en la zona portuaria y la zona del distrito minero. Por ejemplo, se utilizarn aproximadamente 11 toneladas de explosivos por da que producirn aproximadamente 40 toneladas de gases de efecto invernadero. Es destacable que para los clculos de afectacin del aire la empresa no considera los efectos de las explosiones. Sern liberados 92 toneladas de gases de efecto invernadero a la atmosfera por hora. La empresa reconoce adems, 10 impactos negativos asociados al incremento en los niveles de ruido, los cuales afectaran las tres zonas (distrito minero, mineroducto y zona portuaria). De acuerdo a las estimaciones proporcionados por la empresa, por efecto de las explociones en la zona minera, a 40 Km de distancia, la presin sonora llegara a 103 decibeles, lo que sobrepasa en mas de ~40 decibeles lo permitido en zonas habitadas y sobrepasa en un factor 10 la intensidad del nivel riesgo (90 decibeles). Elementos cancerigenos En la zona minera los aspectos ms notables estn relacionados al posible efecto carcingeno de las partculas de polvo que se generaran por las explosiones necesarias para generar la mina. El proceso de molienda del mineral podra generar cristales de actinolita de <5 x 1 m, cuyo eventual riesgo carcingeno o patgeno debera ser evaluado con mayor profundidad. Adems, no se cuenta con informacin sobre la distribucin de dimetros que se espera de las voladuras y la modelacin de aire completado hasta la fecha solo ha considerado partculas de 10 m... Esto es luego confirmado en el punto que trata la calidad de aire en la zona del distrito minero.

Tomo II del EIA, Texto: Identificacin y Evaluacin de Impactos Ambientales, publicado en la pagina web de la DINAMA.

Calidad del aire Disminucin de la calidad del aire por emisin de gases y generacin de material particulado por explosiones.(iMf2.2) Durante la operacin se utilizarn explosivos, las consecuentes detonaciones generarn emisiones de gases y material particulado. Estas emisiones a la atmosfera producen un impacto negativo sobre la calidad del aire en condiciones normales sobre la lnea de base, antes del comienzo de esta etapa de proyecto. Estas emisiones de gases y material particulado afecta a otras componentes como el medio bitico y humano. Este impacto directo, de interrelacin simple ha sido calificado como negativo con significancia muy alta Probabilidad de ocurrencia certera: debido a que es inherente al desarrollo de la operacin Magnitud - alta: debido a que pueden contener cristales de silicio y actinolita, y por lo general este impacto puede afectarse componentes biolgicos como fauna, econmicos como ganado y sociales como ncleos habitacionales muy cercanos a los componentes del proyecto Extensin parcial: se afectaran las reas inmediatas y cercanas al proyecto Persistencia permanente: los efectos de este impacto se producirn durante toda la operacin de forma intermitente (cuando se practiquen las voladuras). Recuperabilidad irreversible: durante la operacin se mantendrn las actividades que generen el impacto Servicios de salud, educacin, vivienda y residuos Durante la etapa de construccin de la Terminal Portuaria se generarn demandas de personal y expectativas de empleo que atraern poblacin fornea de manera significativa a zonas/poblaciones cercanas. Si la poblacin migrante se desplaza con sus familias, la oferta de servicios de salud deber adaptarse para atender a esta nueva poblacin. La empresa no propone mecanismos para solucionar esta problemtica y son gastos que deber realizar cada comuna, acorde a las necesidades del proyecto, pero sin una planificacin de desarrollo a futuro, considerando otras prioridades que puede tener el departamento. El mismo impacto se plantea en educacin y vivienda y el incremento de los residuos domsticos y no ser exclusivo de la zona portuaria. ASPECTOS AMBIENTALES reas protegidas y especies prioritarias El EIA presentado por la empresa no considera en ningn punto informacin referente a la cantidad de especies prioritarias para el Sistema de reas Naturales Protegidas (SNAP). En lo que respecta al distrito minero, la informacin del SNAP indica que la cantidad de especies prioritarias para la conservacin en las cartas topogrficas donde se estn realizando exploraciones mineras va de 16 a 24 (Carta G20: 18 especies; H20: 19 especies; G19: 21 especies; H19: 24 especies; G18: 23 especies; H18: 16 especies; Ver ANEXO 3) Adems la carta topogrfica H18 est entre las 24 celdas seleccionadas para ampliar la red de reas protegidas segn Soutullo et al. 2010 (Documento Tcnico N 24 SNAP: http://www.snap.gub.uy/dmdocuments/producto3contapa.pdf). Embalse de relave El embalse de relave previsto por la empresa tendr una superficie de 2400 ha, el cual contendr agua cargada de roca molida posiblemente con altos niveles de Aluminio (txico para organismos acuticos y humanos en algunas condiciones), Fsforo (principal disparador del crecimiento de algas txicas) y Arsnico (elemento altamente txico), entre otros minerales y metales pesados en bajas cantidades que 9

pueden ser altamente txicos para la biota y el ser humano. Este embalse drenar hacia otros cuerpos de agua e infiltrar hacia los acuferos, por lo que se esperan elevados niveles de contaminacin. Por otra parte se acumularn pilas de roca molida luego de extraer el hierro por mtodos mecnicos, estas pilas sern selladas, pero es posible que por infiltracin generen fugas por escorrenta a cuerpos de agua cercanos o por infiltracin a acuferos y suelos. Dicha agua contendr los mismos elementos txicos que el embalse de relave. La empresa espera que la acidez del agua del embalse sea relativamente neutra debido a la baja presencia de rocas sulfuradas, pero por otro lado el contenido de carbonato de calcio de las rocas no es elevado como para actuar de neutralizante. Los estudios presentados son descriptivos y no permite cuantificar el volumen o concentracin de estos minerales en las aguas de relave. Alteracin de las condiciones fisicoqumicas y cambios en la composicin y diversidad de la comunidad (iMb2.13). Debido a las potenciales fuentes de contaminacin y sedimentacin durante la etapa de operacin, se puede producir cambios en los parmetros fsico-qumicos y concentraciones de sedimentos de los cauces de agua, y con ello el posible cambio en calidad de hbitat acutica y bioacumulacin de metales en la biota acutica. Este impacto directo con interrelacin acumulativa ha sido calificado como de efecto negativo con significancia muy alta Probabilidad de ocurrencia certera: las actividades potencialmente causantes son primordial para la etapa de operacin y a lo largo de la etapa habr cambios en el rgimen de sedimentacin. Magnitud alta: los efectos de este impacto pueden tener consecuencias graves para la biota acutica in situ, lo cual puede afectarse a la calidad de agua y temas sociales. Extensin parcial: se afectarn los cuerpos de agua cercanos a las zonas donde se desarrollaran las actividades de operacin o cerca de vas de acceso. Persistencia temporal: este impacto slo se producirn en pocas de lluvia y/o en los potenciales momentos de eventos de contaminacin. Recuperabilidad reversible: la restauracin total por este impacto sera de plazo medio debido a las lluvias y la naturaleza superficial de la fuente. Afectacin de suelos y de la vegetacin El grado de afectacin del suelo estar en gran medida determinado por grandes superficies de suelo desnudo con algn grado de erosin, los que estarn dispersos en grandes superficies de territorio asociado a canteras, embalse, caminera, sitios de exploraciones mineras entre otros. El suelo desnudo en zonas dominadas por praderas naturales facilita principalmente el establecimiento de especies exticas invasoras como el synodon y el capn, entre varias otras. El enriquecimiento de especies por la presencia de sitios de recuperacin puede ser altamente contraproducente debido al ingreso de estas especies invasoras. Las especies mencionadas generan prdida de productividad forrajera en el campo natural e impactos en praderas mejoradas o artificiales. Por otra parte, la remediacin de los suelos afectados con especies nativas ser muy difcil de realizar, ya que el pas tiene un debe en materia de produccin de semillas o de otros propgulos de nuestras gramneas nativas, flora dominante en la zona minera. Por lo que la empresa deber innovar y generar tecnologa apropiada para cumplir con este objetivo adecuadamente. Alteracin de la estructura del suelo por remocin y compactacin, prdida de la cobertura vegetal y suelo orgnico (iMf1.8). Las actividades citadas a desarrollar durante la construccin producirn un impacto sobre el suelo por la alteracin de la estructura del mismo debido a su remocin y compactacin al compactarse o 10

removerse las primeras capas del suelo se pierden los horizontes edficos, estos dependiendo de las condiciones formadoras solo son posibles de reconstruir en escalas de tiempo muy grande (n. del e: cientos a miles de aos, lo cual no es especificado en el informe). Probabilidad de ocurrencia: certera Magnitud: alta: dado que una vez impactado, el retorno a las condiciones originales de las reas impactados es irreversible Extensin: parcial Persistencia: permanente: los efectos de este impacto se mantendrn indefinidamente. Recuperabilidad: irreversible: el impacto se mantendr cuando cesen las actividades de construccin. Impactos en ambiente marino Aqu la empresa nos sugiere que los impactos son reversibles pero no considera la fuerte no linealidad de las respuestas de los ecosistemas a las perturbaciones, donde puede haber cambios catastrficos de rgimen provocados por un estrs en alguna de las variables biticas o abiticas. En este sistema, no se posee informacin detallada de las interrelaciones trficas como para aventurar el tipo de respuesta a una presin como la que genera el dragado y vertido de los sedimentos en la columna de agua. Adems, se asume como una interrelacin simple, sin considerar los efectos acumulados que se pueden generar por los contaminantes derivados de petrleo que se vertern a las aguas por los barcos, sumado a las posibles prdidas de hierro al agua en la fase de transporte. Deposicin de sedimentos y afectacin a los organismos marinos (iTb2.10) El acto de depositar los productos del dragado en el alta mar generar efectos para los organismos bentnicos y planctnicos y por consecuencia la biota que se alimenta de ellos. El tipo de efecto depende del lugar. Este impacto directo con interrelacin simple ha sido calificado como de efecto negativo con significancia muy alta Probabilidad de ocurrencia certera: las actividades causantes son inevitables durante la etapa de operacin. Magnitud alta: el efecto de este impacto puede llegar a causar dao a los individuos y afectar las poblaciones de bentos y plancton en la zona de las obras, y a depositarlos en la columna de agua se produzca un efecto en toda la cadena alimenticia. Extensin parcial: solo afectar las poblaciones presentes en las zonas destinadas para recibir los sedimentos del dragado. Persistencia permanente: el efecto del impacto ser continuo hasta el cese de las actividades mencionadas. Recuperabilidad reversible: el impacto cesar instantneamente una vez finalizadas las actividades, sin embargo la ecualizacin de todas las poblaciones afectadas puede demorar. El siguiente es un ejemplo de un impacto que la empresa clasifica como positivo con significancia muy alta, que est fundamentado en suposiciones que son al menos muy remotas, no consideran aspectos relevantes y no estn basadas en datos empricos. En primer lugar no ha sido determinado que la capacidad de carga de tortugas de ste sistema est limitada por la cantidad de algas disponibles. Luego, existen impactos por la construccin de un puerto y rompeolas asociados a la acumulacin y abundancia de desechos plsticos, los cuales son una de las principales causas de muerte de las tortugas en la zona. Por otra parte, el aumento del trnsito de grandes embarcaciones es un disturbio severo tanto para las tortugas como para cetceos que son abundantes en la zona. Por otra parte, cerca del sitio 11

de emplazamiento del puerto existen importantes sitios de descanso de aves, como las islas asociadas a Cerro Verde, por lo que el hbitat de descanso no sera a priori una limitante para estas especies. Aseveraciones como las que presenta la empresa en este caso deberan contar con mayor argumentacin basada en datos cientficos y no en opiniones. Creacin del puente y rompeolas y aumento de hbitat marino disponible (iTb2.11) Durante la etapa de operacin se evidenciar los efectos de la construccin del rompeolas y puente iniciada en la etapa previa. Una vez instalado, el puente y rompeolas aumentara el hbitat disponible para varios organismos marinos. Se aumentar el rea con sitios para reposar, que permitir a las aves permanecer afuera ms tiempo y as recoger ms comida para sus cras. Se proveer hbitat para el establecimiento rpido de comunidades de algas (dentro de dos aos), y por ende se crear un nuevo sitio de alimentacin para la tortuga verde y peces locales. Este impacto directo con interrelacin simple ha sido calificado como de efecto positivo con significancia muy alta. Magnitud alta: el efecto de este impacto puede tener ramificaciones sobre la capacidad de carga, rutas de movilizacin y sitios de alimentacin para las comunidades de tortugas verdes. CONCLUSIONES Y PERSPECTIVAS En general el informe de lnea de base y evaluacin de impactos no considera aspectos esenciales para realizar una comparacin objetiva de los impactos de la empresa, tanto positivos, como negativos. En este sentido este trabajo permite en una primera aproximacin evaluar estos aspectos en las diversas reas impactadas por este emprendimiento. Se est elaborando un informe completo sobre los costos y beneficios de aprobar este proyecto de minera metalfera a cielo abierto. Es importante en este tipo de decisiones estratgicas de pas, contar con las percepciones de la mayor cantidad de actores posibles, desde vecinos directamente involucrados, polticos, economistas, cientficos y el pueblo en su conjunto para abordar este tema de una manera holstica y profunda.

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ANEXO1.- Zona de influencia del proyecto Aratiri Figuras tomadas del informe de Estudio de Impacto Ambiental presentado a la Direccin Nacional de Medio Ambiente (DINAMA) por la empresa Aratiri. Detalles de los padrones directamente afectados por el proyecto en la zona del distrito minero (Arriba) y la terminal portuaria (Abajo).

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ANEXO 2.- Lnea de base e informe de Estudio de Impacto Ambiental (EIA La empresa explica claramente que los estudios de lnea de base realizados no son suficientes, hecho que se aprecia claramente si se analiza la diversidad de sistemas a analizar y el escaso perodo de tiempo en el cual se realizaron las observaciones. Este hecho hace que las conclusiones generadas sobre los impactos que sufrirn los diversos sistemas sean al menos poco robustas. Tomo II Cap 1 pg 1. En marzo de 2009, Minera Aratir encarg los estudios de lnea base ambiental en la cuenca del arroyo Valentines (estudios de aire, ruido, hidrologa, hidrogeologa, flora, fauna, suelos y arqueologa), donde inicialmente se situaba el proyecto. A partir de octubre 2010 se expandi el alcance del proyecto, y a consecuencia de ello, Minera Aratir ampli el alcance del estudio de lnea base para considerar las reas de influencia directa e indirecta de todos los componentes del proyecto. Minera Aratiri planea continuar con los estudios de lnea base hasta cumplir un ao completo de los mismos (octubre de 2011) para todas los reas de influencia directa e indirecta de los componentes del proyecto. Una cuestin fundamental a considerar cuando se analiza la instalacin de un emprendimiento que puede tener impactos severos sobre el medio socio-econmico y el ambiente es la certidumbre que se posee acerca de los efectos de las actividades sobre los medios receptores. Entonces para tomar una decisin basada en criterios cientficos es necesario conocer el sistema y sus interrelaciones para anticiparse a cambios no esperados. Por ejemplo, el aumento de la carga de nutrientes de un cuerpo de agua puede sobrepasar el umbral de tolerancia del sistema y disminuir la calidad de agua (por floraciones de cianobacterias txicas, cambios en el olor y color entre otras). Estos cambios son difciles de revertir y pueden permanecer por largos perodos a pesar de que se apliquen al sistema costosas medidas de remediacin. 2.1.3 Confianza en las Predicciones A pesar de que no ser explcitamente incluida en estos criterios de impacto, la incertidumbre respecto a los efectos descritos es inherente a la naturaleza predictiva del proceso analtico. La certidumbre de un anlisis de impacto depende de una serie de factores que incluyen: La comprensin de los procesos, ecolgicos y socioeconmicos en funcionamiento actual y futuro; y La comprensin de las propiedades presentes y futuras de los recursos potencialmente afectados. Es destacable que la empresa se basa mayoritariamente en la lnea de base generada por si misma en escasos muestreos y salidas de terreno3 para predecir respuestas de la sociedad y el ambiente a sus impactos, los cuales por ser sistemas complejos presentan respuestas no lineales a las presiones o estmulos externos y en algunos casos se pueden producir cambios de regmenes que dificultan volver a un estado pre-impacto. La empresa desconoce en el informe estudios previos que se han realizado en la zona, como por ejemplo la valoracin que el Sistema Nacional de reas Protegidas hace de algunas de las reas que el proyecto influenciar (ver Anexo 3).

En un anlisis ms detallado que est siendo elaborado se presentar un anlisis profundo de las metodologas utilizadas para establecer la lnea de base en las diferentes reas.

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ANEXO 3.- Zonas propuestas para ampliar el Sistema Nacional de reas Protegidas (SNAP) Figura extraida del Documento Tcnico N 24 SNAP; Soutullo et al. 2010 http://www.snap.gub.uy/dmdocuments/producto3contapa.pdf.

Figura A1. Sectores prioritarios para la expansin del SNAP, indicando la secuencia recomendada de incorporacin al sistema. Las celdas de influencia del proyecto en el distrito minero seran las H18; G18; H19; G19 y en la terminal portuaria las celdas que actualmente incluyen zonas propuestas para ingresar al SNAP, B25 y C24 y son parte de la Reserva de la Biosfera (UNESCO-MAB).

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