PRIMERAS JORNADAS DE ALQUIMIA

Montevideo- 2005

TEMA V
LA ALQUIMIA DESCONOCIDA
Alquimia encriptada en los cuentos, antiguas narraciones y leyendas maravillosas
Procuraremos en este tema analizar el simbolismo alqumico de varios cuentos tradicionales. Entre las decenas de miles de narraciones europeas medievales y renacentistas podemos encontrar, entremezcladas con otras de diversa ndole, varios centenares que se refieren metafricamente a una o varias partes de la obra alqumica. Los cuentos que hemos elegido y a los que nos referiremos, integran la recopilacin que hicieran Paul y Gervasio Delarue; o figuran en alguno de los diez tomos de Fbulas y Obras Recopiladas por el Duque de Invernis, publicadas entre 1796 y 1807.

1.

A modo de Introduccin al Tema.

La realizacin de la tarea alqumica tiene necesariamente, como etapa previa la: Bsqueda del Sujeto de la Obra. Esto fue desde siempre considerado por los Maestros alquimistas como: La Materia Prima que posee el Magisterio completo. Quienes decidieron emprender esta tarea tan especial, si analizan su proceso interior, vern que esta decisin se tom luego de determinado desarrollo de su Universo Mental; y que este desarrollo o evolucin interna produjo el impulso que llev a dirigir esfuerzos y energa hacia la inicialmente incomprensible investigacin alqumica. Cuando el Alquimista (as como todo aqul que se precie de ocultista) busque dentro de s las causas de esa decisin que tiene tan pocas posibilidades de xito; ver que esas causas tenan a su vez otras anteriores que las contenan en potencia y stas por su parte provenan de otras an ms ocultas. Es as que el estudioso de este arte, no tardar en comprender que la raz de su motivacin est ubicada en la regin de lo intemporal, all donde mora la parte permanente de nuestro ser. O sea que el origen del impulso hacia estas acciones estn fuera del tiempo monocrmico en el cual discurre nuestra vida fsica; al igual que le ocurre a los antiguos cuentos y fbulas. Recurdese la forma habitual de los inicios de estas narraciones: rase una vez, lejos muy lejos y en un tiempo remoto...; ms especfico an es el comienzo de los cuentos ingleses: Once upon a time, long, long ago and far away... que indica textualmente: Haba una vez, por encima del tiempo, lejos muy lejos y en regin muy remota... Es que el comienzo de la historia ya sea la del cuento o la del alquimista- se encuentra en todos los momentos posibles de la vida de quin est destinado; pues contiene en s, latentes y en potencia, los grmenes de su cualidad de ser iniciable y puede por tanto comenzar su accin en V-1

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cualquier tiempo y lugar; o sea, en cualquier momento de su vida en el mundo tridimensional en que vivimos. Tanto en los libros clsicos de alquimia como en los cuentos y tradiciones narradas oralmente que admitan una interpretacin alqumica; en ambos casos: TANTO EL OPERADOR HUMANO, COMO EL PROPIO SUJETO DE LA OBRA, SON PRESENTADOS SIEMPRE COMO UNA MISMA COSA. Esto es norma habitual en todos los relatos alegricos de los Maestros o Adeptos.

2.

En pos del Alquimista y de la Materia de la Obra.

Veamos el comienzo de siete cuentos de los recopilados por Paul Delarue en la forma ms sinttica y breve posible. Nombre del Cuento: 1 El cazador habilidoso. Resumen del principio de la narracin: El menor de los 3 hijos de una viuda recibe la orden del fantasma de su padre de recordar a su madre que prometi peregrinar a Jerusaln. Parte la viuda, el hijo la alcanza en un bosque; con una flecha corta la oreja a un jabal y luego la oreja de un lobo; sigue despus a un pjaro de muchos colores; se pierde en el bosque y al llegar la noche se sube a un rbol donde transcurrir el resto de la historia. El menor de los hijos de un rey sigue al ladrn de las frutas de oro desde el vergel de su padre hasta el mundo subterrneo donde libera 3 princesas. El hijo de un rey en edad casadera elige en la torre del castillo entre 365 doncellas a la de rostro tapado y retira el velo que la cubre exclamando: sta es la reina de la belleza.

El peral de las peras de oro. La hija del Mago.

Las princesas Un generoso soldado recibe de un hada que bailarinas de la noche. anteriormente se le haba aparecido en harapos como anciana mendiga, ciertos buenos consejos y la capa de invisibilidad que le permitirn descubrir el secreto de la hija del rey y tomarla por esposa. La bella Eulalia. Es tambin un soldado liberado del servicio que llega de noche a una casa cubierta de paja donde vive el Viejo, negro y poderoso personaje de mala fama, que unos dicen que es el diablo, otros que es un ogro, un brujo o un gigante. ste sale de viaje con un sable que le haba entregado su maestro y con l enfrenta tres gigantes y logra matarlos. Entra al bosque con una pequea navaja y un silbato. Silbando alegremente enfrent a tres gigantes y los degoll, uno vestido de acero, otro de plata y el otro de oro. Gracias a su hazaa obtendr tres castillos y luego tambin la mano de una princesa.

El aprendiz de Herrero. El joven pastor.

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En el repertorio de Delarue hay decenas de cuentos con estas caractersticas; que an no han perdido el mensaje alqumico al deformarse la narrativa con el transcurso del tiempo. En cuanto a los siete que tomamos para nuestro planteo, si bien tratan de personajes de fortunas muy distintas, poseen un comn denominador. Todos y cada uno tienen cualidades que concuerdan tanto con el elemento mineral para la Gran Obra, como con el operador, quien librar el combate que este proceso requiere. Marcado con las caractersticas de dinamismo interno que hacen de l alguien iniciable, vemos tambin que en ninguno de estos cuentos el hroe conoce realmente el lugar de destino, al que slo parece guiarlo su buena estrella. As, el joven cazador (cuento 1) se extrava en el bosque al seguir al pjaro multicolor y sorprendido por la oscuridad de la noche, encuentra el roble y se encarama en l. Por su parte, el hijo del rey (cuento 2) llega al mundo subterrneo porque el pjaro ladrn de las peras de oro fue herido durante la noche que el hijo del rey hizo guardia y dej huellas de sangre que lo llevan hasta el viejo pozo que es el umbral al mundo interior. En la hija del Mago (cuento 3), el hijo del rey no encuentra a quin busca y al prepararse para salir de la Torre, ve casualmente a la dama oculta tras el velo. Incluso, ms tarde, al salir hacia el castillo del padre de la joven, se pierde en el bosque, donde encontrar tres caballeros prodigiosos que le brindarn ayuda a partir de ese momento. En cuanto al soldado (cuento 4), regresa luego de 14 aos de buen y leal servicio con doce ochavos en el bolsillo y un pan de municin en el zurrn. Se encuentra con una anciana a quien da todo su dinero y la mitad del pan. Su recompensa ser confidencias con las cuales poder liberar a la hija del rey. Tambin es soldado el del cuento 5, quien de regreso a su hogar encuentra en su camino la casa peligrosa de la bella Eulalia. El cuento 6 narra cmo el amo del pequeo herrero le da al partir slo un sable y una gorra, sin alimento ni bebida. Tres das ms tarde, casi muerto de hambre y sed, entra de criado en una casa, luego de alimentarse corta la cabeza a tres gigantes y por ello se convierte de inmediato en dueo del castillo y sus tesoros. Finalmente el pastorcillo, cuento 7, al preguntarle el rey por su futuro destino responde significativamente: Estoy buscando un amo. Esencialmente, el mensaje de estos siete cuentos y de tantos otros de origen medieval, encierran un concepto nico que es comn a todas estas narraciones: El destino reclama, el hombre se siente animado por un impulso que es anterior a su propia existencia y una energa que emana de lo ms profundo de su ser lo hace marchar en busca de la materia prima inicial para la Obra. Buscar en medio de la noche y desorientado se perder una y otra vez en el medio del bosque que representa a todas las contradictorias indicaciones halladas en los clsicos libros de alquimia as como en los diversos consejos que recibe de los llamados Alquimistas. Deca Nicols Flamel: Esa fue la causa de que hiciera mil embrollos durante tanto tiempo. Por su parte Cyliani adverta a los de mucho entusiasmo y poca paciencia: Pas 37 aos buscndolo, ms de 1500 noches en vela y luego de padecer todo tipo de contrariedades... V-3

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3.

Profundizando el cuento del Soldado y la Anciana.

De los siete cuentos el que aporta ms elementos esclarecedores es el 4 donde es fcil reconocer tras los rasgos de la anciana mendiga, arrugada y harapienta al mineral que los autores describen como desagradable pero necesario e indispensable para dar comienzo a los trabajos. Y el buen y leal soldado luego de 14 aos de servicio regresa sin ninguna recompensa rumbo a su pueblo natal, a sus orgenes o sea, a sus races, y all, recin al volver de su bsqueda, encuentra a la anciana, es decir, a la raz mineral y metlica. Quienes consideran que la alquimia es un proceso meramente espiritual e interior del hombre, descubrirn aqu con satisfaccin y placer, para confirmar su posicin y su tesitura que:

LA MATERIA PRIMA ES SIMPLEMENTE LA PSIQUIS DEL PROPIO OPERADOR.

Y que por lo tanto: MATERIA INICIAL Y OPERADOR SON UNO Y SON LA MISMA COSA: EL HOMBRE QUE BUSCA AUTO-CULTIVARSE En el extremo opuesto afirmarn su posicin los espargiristas o arquimistas, que ven a la alquimia como un mero proceso fsico-qumico a realizar sobre la mena mineral, y una vez obtenidos los metales y descartada la ganga y escorias, procurar la transmutacin a metales ms nobles y ms valiosos. Tenemos pues dos planteos opuestos bien definidos: Una alquimia objetiva, exterior al sujeto y que ocurre por mutaciones metlicas, y Una alquimia subjetiva, interior y que ocurre por mutaciones en la psiquis del propio operador. Ambas son: muy ciertas, parciales e incompletas. La materia prima de la obra, o raz de los metales, corresponde a una experiencia en la cual ambos sujetos se encuentran fundidos en uno solo. Nos referimos a la unin ntima que debe necesariamente ocurrir entre: OBSERVADOR y OBSERVADO CONOCEDOR y CONOCIDO EL OPERADOR y LA MATERIA Es aquella experiencia en la cual la percepcin del mundo es similar a la que poseen los nios pequeos y que pueden readquirir de mayores. Ciertos msicos y poetas pueden vivenciar este tipo de experiencia al vibrar con toda intensidad. Es el Satori del budismo Zen, o sea, una mirada intuitiva hacia la naturaleza y realidad esencial de las cosas, en oposicin y contraste con la comprensin lgica y analtica de la mente. La apertura a esta realidad intuitiva se suele provocar en el alquimista luego de cientos de procesos y pruebas tanto experimentales de laboratorio V-4

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como mentales en las cuales el intelecto atrapado en un callejn sin salida deja finalmente de ser y la intuicin comprende y explica todo en un instante. El Zen llama a este conocimiento directo regresar a casa. Hay alquimistas que nunca lo lograrn y a otros probablemente les llevar aos o dcadas lograrlo. ******* Volviendo a la narracin del soldado, el conocimiento se evoca y simboliza en la metamorfosis de la anciana luego que compartiera el pan y previamente le entregara todos sus metales (las monedas que llevaba consigo). Entonces ella se transmuta en un Hada esplendorosa, portadora y transmisora del conocimiento que la Obra requiere. El mismo prototipo de cuento ha circulado en Rumania y dice que el ms joven de los sobrinos del emperador se encuentra con una anciana que le pide limosna y le relata textualmente Mucho han visto mis ojos en los siglos que cargo en las espaldas, si me ayudas, mi poder te ayudar a todo y todo logrars. Por compasin (igual que el soldado del cuento anterior) da buena limosna y la mendiga le ensea cmo realizar la difcil empresa que debe realizar. Al terminar de hablar, la mendiga se transforma en joven hermosa que envuelta en un velo blanco como la nieve se eleva por los aires y desaparece. Tambin del mismo tenor es un cuento de Grimm en el cual el pobre molinero recoge por compasin y cuida una desvalida gatita que hall en el bosque y que a los siete aos se transmuta en una bella princesa. Es fcilmente perceptible que en todas estas narraciones de aventuras ocurre la recompensa como efecto de la generosidad de un ser enternecido por la compasin, que vibra en el sentimiento del otro y dan la misma y nica nota por vibracin y afinidad; recibiendo por ello el conocimiento que de otra forma no es transmisible. Antes de pasar a otros aspectos alqumicos que se transmiten en estas tradiciones orales, dejemos una pista ms o menos clara en cuanto a la Materia de la Obra.

4.

Sobre la Materia Inicial.

Procura el alquimista realizar su tarea a imagen y semejanza del Creador cuando acta sobre la naturaleza. Tomemos pues del libro del Gnesis el proceso de la creacin y trabajemos con la misma materia que el creador utiliz para construir al hombre. Al respecto vemos que en el captulo I, versculos 26 y 27, dice la Biblia: Hagamos al hombre a nuestra imagen y semejanza... Y cri Dios al hombre a su imagen; macho y hembra los cri. As se afirma que se cre el hombre espiritual. Ms adelante, ya en el captulo II es Yav (no el Dios del captulo anterior sino un creador de menor jerarqua) quien realiza la creacin material; dice al respecto el versculo 7: Form Yav al hombre del barro de la tierra e inspir en su rostro soplo de vida y as fue nima viviente. Queda as constituido el Hombre superior como Alma Celeste en el primer captulo y el hombre terreno o material como alma de la Tierra, en el segundo captulo del Gnesis. V-5

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El Alquimista puede tomar como opcin valedera y verdadera para la materia inicial de la obra, la misma que utilizara Yav: Arcilla, el polvo con el cual fue hecho, y al cual volver el hombre. Pero debera cuidar que esa arcilla o tierra virgen, rena todas las cualidades de una tierra viva, hmeda, plena de minerales, prxima a donde escapan vapores sulfurosos y metlicos de las profundidades. Una tierra de fuego, de aire y de agua, clida, turbia y maloliente, propensa a producir bajo altas temperaturas y presiones al estar cientos de metros bajo la superficie, hermosos cristales y gemas preciosas; y tierra capaz de producir algo similar en el crisol del alquimista. En fin, una arcilla terrosa con apariencia de una vieja harapienta y desagradable en la cual pueda emerger tanto una verde esmeralda como un encarnado rub o un transparente diamante. Es el primer mercurio, nada atractivo, que luego de purificaciones precias, podr ser tomado como el mercurio que permitir avanzar hacia las siguientes etapas de la Obra.

5.

Narraciones sobre el proceso de los trabajos alqumicos.

En todo cuento maravilloso interviene siempre alguna ayuda mgica providencial. En todos estos cuentos adems, se describe una parte o el proceso completo de la Obra. Quiz el ms corto sea el contado en Bretaa, que dice: Un vagabundo vive en casa de una vieja mujer de quien se dice que es bruja. Un da trae una culebra que acaba de matar y la vieja la cocina. Al comerse un pedacito, comprende que ahora entiende el lenguaje de los pjaros, que es el lenguaje de la Naturaleza, facultad que pierde cuando la anciana le sopla en la boca, despus que l le refiere lo que le sucede. Esta breve historia relata la preparacin del mercurio y el primer beneficio por este trabajo es la comprensin total de la gran Obra del Creador, que puede establecerse en el alquimista como sabidura o simplemente como conocimiento si va a quedar como en uno ms de los sopladores de carbones. Algo ms explcito es el cuento de Grimm titulado Hans el Erizo, nombre que hace referencia al pericarpio espinoso de la castaa. Este fruto dice Fulcanelli es una representacin casi exacta de la piedra filosofal cuando se obtiene por la va breve, formada por un ncleo casi esfrico similar a un trozo de balaj, en su envoltura espinosa. El balaj es una piedra fsil traslcida, rojo oscuro, dura, pesada y lustrosa que se encuentra en la regin de Samarcanda, en el Asia menor. La narracin hace referencia a que Hans nace mitad erizo y mitad hombre y pasa sus primeros aos acostado sobre la paja, tras el fogn. Un da, su padre le obsequia una gaita y pone herraduras al gallo. Hans toma el instrumento, monta al gallo y llevndose unos cerdos y unos asnos se dirige al bosque, y se posan gallo y jinete en lo ms alto de un rbol. Hans cuida el rebao que crece considerablemente y toca msica hermosa con su gaita. Hans desheredado de la naturaleza, es clara imagen del mineral recomendado por muchos adeptos para sus trabajos; y el gallo herrado alude al mercurio luego de la primer purificacin. El vuelo a lo alto evoca la sublimacin tras la cual la materia debe crecer, como el rebao de Hans. El cuento termina as: Un rey se pierde en el bosque y es atrado por la msica de la gaita. As encuentra a Hans el Erizo quien le muestra el camino hacia el palacio. El rey agradecido da su hija como recompensa y por consideracin a la dama, Hans se deshace de su piel espinosa y con ayuda del mdico real, V-6

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elimina su negrura (nigredo) y se transforma en un joven apuesto y encantador. Es el nuevo seor del reino que por reclamo de la hija del rey (por reclamo de la Luz, emerge en el majestuoso cuerpo que los alquimistas denominan: Cuerpo de Rub Mgico.

6.

Narraciones sobre un aspecto del proceso.

Entre tantas narraciones que se dedican a desarrollar una de las fases, en forma particular presentamos la de Juan el Oso, agregando simultneamente las aclaraciones alqumicas a cada parte de la narracin. La mujer de un leador es raptada por un oso con el cual tiene un hijo dotado de una fuerza extraordinaria y cubierto totalmente de pelo (al estilo del fruto erizo del castao). Luego de trabajar en la forja como herrador por cinco aos se convierte en compaero u oficial y emprende la ruta de los peregrinos, armado con un bastn de hierro que l mismo se otorga como salario. La palabra salario aqu est perfectamente utilizada, en consonancia con todos los autores para quienes el mercurio es tambin la Sal de los Metales; mercurio o sal metlica que Basilio Valentn denomina Vitriolo y Jacques Tesn Len Verde. En su viaje, Juan del Oso se encuentra con dos seres cuyas hazaas justifican sus nombres: Tuercerrobles y Cortamontaas. Explicitando esto del punto de vista alqumico, digamos que el mercurio durante su proceso, adquiere la triple cualidad de ser seor de los tres reinos: Cortamontaas domina el reino mineral, tuercerrobles el reino vegetal y Juan el Oso el reino animal. Es por ello que el mercurio en esta etapa, es denominado Trismegistos. Pero hilando ms fino, el reino vegeta indica que tiene la cualidad vegetativa (quietud, serenidad y que concurre a las funciones de nutricin y generacin). Y el verdadero Len Verde de los alquimistas est dotado precisamente de esa cualidad vegetativa, aunque su origen sea puramente mineral. En forma similar, el reino animal se refiere a la animacin del mercurio, al recibir un espritu metlico (cortamontaas) que lo vivifica, motiva y moviliza. Los tres (Juan del Oso, Tuercerrobles y Cortamontaas) llegan ante un castillo cuyas verjas se abren solas ante su presencia. Est desahitado, con buen fuego, buenas camas y comida siempre pronta. Salen de caza de a dos quedando uno como guardin; primero queda Cortamontaas y luego Tuercerrobles, en cada caso, un hombrecito surge de la estufa y les propina una buena paliza. Cuando queda Juan del Oso, lo derriba, pero se le escapa y se introduce en un pozo de gran profundidad. Pretende que sus compaeros bajen en un cesto pero antes de llegar al fondo se aterrorizan y consiguen que Juan los vuelva a subir. Es claro que en cuanto se instalaron en el castillo, ambos se revelaron como poco eficaces, vapuleados por el hombrecillo y como cobardes al bajar al pozo. Es que nicamente el Alma Viva del mercurio, puede penetrar en ese mundo subterrneo del proceso de la obra en esta etapa primera y mercurial. Como solucin, la narracin dice que entre ambos bajaron la cesta con Juan del Oso, quien en el mundo subterrneo se encuentra con una anciana que le dice que el bribn que machac a sus dos compaeros, mantiene como esclavas a las tres hijas del rey de Hesperia (en clara alusin a las Hesprides y a las tres manzanas de dicho jardn). V-7

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La primera est prisionera en un castillo de acero, la segunda en un castillo de plata y la tercera en uno de oro. Juan con su bastn y un ungento que le diera la anciana para curarse las heridas, lucha en su camino contra tigres, leopardos y leones; las libera y enva en la cesta hacia la superficie, pero antes, recibe de cada una una bola de acero, una de plata y otra de oro. Cuando es elevado en la cesta, sus malos compaeros desisten, lo dejan caer al fondo del pozo y se rompe los huesos. Ya curado por el ungento sigue el consejo de la anciana y se deja raptar por un guila a la cual debe dar parte de su carne durante la ascensin. Finalmente llega a la corte del rey donde es reconocido por las tres bolas, desenmascara a los dos miserables que se hacan pasar por salvadores de las princesas y como todos suponamos y esperbamos, hace sus bodas con la ms bella que es la primognita. Las bolas marcan las tres etapas y colores de la Obra, la cada al fondo de Juan del Oso, representa el descenso brusco y final de la materia, previo a elevarse por los aires en alas del guila, perdiendo parte de su materia en el proceso de la sublimacin ascendente. Los colores de las tres bolas, negro, blanco y amarillo, presentes en el proceso, dan la anuencia para el final feliz de las bodas alqumicas.

7.

En conclusin.

Es imposible presentar en el limitado tiempo de exposicin de cada uno de los temas de estas jornadas, un panorama razonablemente representativo de toda la narrativa de cuentos con mensajes alqumicos y trascendentes. Pongamos pues el punto final, no sin antes puntualizar expresamente que hemos dejado de lado las ms conocidas y clsicas narraciones tales como el gato con bosta y sus peripecias con Su Amo el Marqus de Carabas; Pulgarcito, sus hermanos y el bosque; Caperucita Roja y la casita de la abuela a orillas del mismo bosque; Blanca Nieves y los siete enanitos o minerales que trabajan da a da bajo tierra y tantos otros fcilmente obtenibles en plaza, que dejamos para estudio directo de a quienes estos aspectos del tema despierten su atencin. *******

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