Se confirm el hallazgo de 11 aves. Aqu viven 1.898 especies, el mayor nmero del planeta.

Colombia siempre se ha sentido orgullosa de decir que es el pas en el que vive la mayor cantidad de especies de aves en el mundo. Un paraso para la ciencia a la que no se le agotan fcilmente las fuentes de investigacin y el edn para los ornitlogos, que disfrutan recorriendo las selvas para observarlas en vida silvestre. Y esa condicin de potencia biodiversa se acaba de afianzar con la identificacin, en el ltimo ao, de once especies ms. Algunas son nuevas. Y otras tienen la caracterstica de que aunque se saba de su existencia en otros pases de la regin, como Ecuador o Per, se constata ahora que tambin viven en el pas. Una ms fue redescubierta. Con esto, comenzamos el 2013 con el rcord de 1.898 especies contabilizadas. Por detrs de Colombia se ubican, Per, con 1.834 especies, y Brasil, con 1.785, este ltimo pas con un territorio siete veces ms grande que el nuestro. Los descubrimientos fueron liderados por los investigadores colombianos Juan Carlos Luna y Alonso Quevedo, director de la fundacin Proaves, y los britnicos Thomas Donegan, Paul Salaman y Miles McMullan, este ltimo, uno de los dibujantes de aves ms importantes del mundo e ilustrador de la primera Gua de Aves de Colombia. McMullan siempre ha dicho que el pas es el mejor lugar del planeta para ver aves, porque, explica, no es necesario buscar demasiado. "Muchas se te aparecen mientras ests sentado en un restaurante o mientras recorres cualquier carretera", dice. Segn l, la sierra nevada de Santa Marta es tal vez, dentro de Colombia, el lugar ideal para apreciarlas. "Encuentras siempre lo que jams has visto", agrega. Y precisamente fue all, en la sierra nevada, donde se logr concretar uno de esos hallazgos que nos estn situando en el mundo como el hogar predilecto de las aves, ese tipo de animales que se origin a partir de los dinosaurios carnvoros bpedos del Jursico, hace ms de 200 millones de aos. Se trata del cucarachero de Santa Marta, un ave endmica, es decir, que solo vive en el pas. Ha sido nombrada cientficamente como Troglodytes montcola. De ella se lograron fotografas inditas, las primeras en su hbitat natural, que significaron su registro o redescubrimiento, ya que no se vea desde hace dcadas por estar en peligro crtico de extincin. Esto est ocurriendo por la deforestacin que ha sufrido su entorno natural, segn registros de la organizacin Bird Life International. Hoy se tiene menos del 15 por ciento de la cobertura forestal donde habita y de la que depende para reproducirse y alimentarse, y pese a la existencia del Parque Nacional Natural Sierra Nevada de Santa Marta, que resguarda la formacin

montaosa litoral ms alta del mundo, la colonizacin humana y la expansin de muchos cultivos, algunos de ellos ilcitos, han deteriorado el lugar. Asimismo, la tala de rboles para lea se ha consolidado como una prctica insostenible a largo plazo. All sobrevive este cucarachero, un animal extremadamente raro y que se encontr en una pequea zona de pramo, a 3.250 metros sobre el nivel del mar. Fueron detectados 17 ejemplares. Otros dos hallazgos sobresalientes de aves fueron los de la pavita roja Haematoderus militaris- y la tngara punteada -Tangara punctata- que se vieron por primera vez en territorio colombiano durante una expedicin en la serrana del Naqun (Guaina), dentro del macizo guyans. Es una regin en donde hay elevaciones de no ms de 950 metros de altura, baada por ros como el Guaina, Aquio, Inrida, Atabapo, Isana y Cuyar. Con esto se ampla el rango de distribucin de las dos aves, que se pensaba estaba restringido a Brasil, Surinam, Guyana, Guayana francesa y Venezuela. Pero tal vez el mejor resultado fue la descripcin de dos aves nuevas para la ciencia: un cucarachero paisa identificado como Thryophilus sernai, que habita en Ciudad Bolvar, un municipio situado a tres horas de Medelln y que ha sobrevivido al avance de la urbanizacin. A l se sum una mirla bautizada como Turdus sanchezorum, en Leticia (Amazonas) que fue reconocida como nueva especie por grabaciones que se hicieron a su canto y que permitieron saber que era diferente a las ya estudiadas. Por anlisis moleculares se pudieron identificar otras especies que antes se confundan con otras: la paloma Geotrygon purpurata, del occidente colombiano entre Nario y Cauca. Un hojarasquero, Hyloctistes virgatus, que habita en el Choc Biogeogrfico, y tres pjaros hormigueros: (Drymophila klagesi) del Perij, Norte de Santander; Drymophila striaticeps, de las cordilleras Central y Occidental de Colombia y Drymophila hellmayri, de la sierra nevada de Santa Marta. De esta ltima regin aparece tambin, para completar los descubrimientos, un atrapamoscas conocido como Zimmerius minimus. Estos hallazgos, ms all de engordar nuestra biodiversidad, permiten definir proyectos de conservacin para sitios como los mencionados o en los que generalmente hay pocos proyectos acadmicos. "Algunas de las expediciones que logramos las hicimos en sitios inditos, casi inexplorados y que permiten que las investigaciones sean muy provechosas. Esto demuestra que en Colombia hay muchos lugares que nos permitirn encontrar muchos ms ejemplares desconocidos", explic Alexnder Monsalve, director cientfico de Proaves. "Creo que en poco tiempo llegaremos a las dos mil especies para el pas", explic. Javier Silva Herrera