PAVIMENTOS DE ALTO DESMPEO

La creacin de un pavimento de alto desempeo es resultado de la concatenacin de un gran nmero de elementos interdependientes entre s. Ei primero es, sin duda, el compromiso real de la autoridad responsable con la administracin y gestin de una red carretera, a modo de establecer con claridad la poltica de calidad deseada y la organizacin necesaria para lograrla. El pavimento es la superestructura de una obra vial que hace posible el trnsito expedito de los vehculos, con la comodidad, seguridad y economa previstos en el proyecto. La estructura o disposicin de los elementos que lo constituyen, as como las caractersticas de los componentes emplea dos en su construccin, ofrecen una gran variedad de posibilidades. De tal suerte que es usual que est formado por varias capas de materiales seleccionados, sometidos a muy diversos tratamientos; su superficie de rodamiento propiamente dicha puede ser una carpeta asfltica o una losa de concreto De hecho, la actual tecnologa contempla una gama muy diversa de secciones estructurales diferentes, y elegir las ms apropiada para las condiciones especficas del caso que se trate no es, por cierto, la tarea ms sencilla a la que se enfrenta el especialista. Por ejemplo, en la actualidad, un pavimento flexible se estructura con una carpeta asfltica, coronada con lo que se denomina una capa de rodamiento y apoyada sobre una capa de material de base, la cual, a su vez. Se coloca sobre la plataforma de cimentacin, conformada por el conjunto de capas de terracera, siendo la superior la llamada capa sub-rasante. La capa de base se constituye con material granular en una estructura convencional, pero lo ms recomendable actualmente es recurrir a bases estabilizadas con asfalto o cemento. Bajo las condiciones climticas y la accin de carga repetida del trnsito vehicular actuantes en la carretera, cada una de las capas del pavimento sufre deformaciones de magnitudes diversas que terminan generando deterioros en la capa de rodamiento, como son agrietamientos y roderas, que afectan los niveles de servicio deseados en cuanto a regularidad y friccin superficial. Es en este contexto que se puede calificar el desempeo de un pavimento como bueno o malo, en funcin de su capacidad para evitar o limitar la aparicin de esos deterioros, o bien minimizar el costo, nmero e intensidad de las actividades de conservacin necesarias para mantener el nivel de servicio deseado. Es as como, en la bsqueda de la excelencia, un pavimento de alto desempeo es capaz de superar las expectativas de servicio esperadas por los usuarios y contribuir a una operacin eficaz de la infraestructura del transporte. En Mxico, la creacin de pavimentos de alto desempeo parece ser imperativa en la red primaria de carreteras y ejes troncales, incluyendo los tramos que se han venido concesionando con las diversas modalidades de asociaciones pblico-privadas que se han estableado en la poltica actual del sector Sin embargo, es importante precisar que la creacin de un pavimento de alto desempeo es resultado de la concatenacin de un gran nmero de elementos interdependientes entre s.

Lo primero es sin duda, el compromiso real de la autoridad responsable pblica o privada, con la administracin y gestin de una red carretera, a modo de establecer con claridad la poltica de calidad deseada y la organizacin necesaria para lograrla Enseguida, un anlisis de la condicin actual de la red que permita evaluar tcnica y econmicamente distintas alternativas para el logro de los objetivos y metas de calidad que se fijen. Esto requiere contar con un sistema de administracin de la informacin, usualmente con base geogrfica, que permita almacenar y disponer oportunamente de datos clave que sustenten la toma de decisiones exitosa por ejemplo datos bsicos relativos al trnsito vehicular, factor clave en la concepcin de un pavimento, mediciones de la distribucin de cargas reales, sobre todo en condiciones de exceso de carga, tan comunes en Mxico, de la tasa de crecimiento y la distribucin vehicular, sin los cuales es imposible un anlisis econmico confiable para un proyecto de concesin por cierto tiempo para la conservacin de una red carretera, etc. El sistema de informacin ser alimentado por la medicin oportuna y peridica de todos los datos necesarios, como son las condiciones superficial y estructural del pavimento, entre otros. Una vez que la decisin es usar un pavimento de alto desempeo, ya sea como pavimento nuevo o para la rehabilitacin de uno existente, la seleccin de los materiales se vuelve clave. Por ejemplo, el protocolo de diseo para mezclas asflticas de alto desempeo establece cuatro diferentes niveles, en funcin de la importancia de la carretera, la cual se determina por la cota de trnsito esperado en el carril. As el nivel I incluye las primeras seis etapas y el nivel IV las incluye todas. El lector encontrar el detalle de los ensayes y las especificaciones directamente en el protocolo publicado por la Asociacin Mexicana del Asfalto. El protocolo de diseo se completa con un segundo protocolo de control, que contiene los criterios de calidad que se deben cumplir para las mezclas de granulometra densa de alto desempeo, diseadas tal y como se indic anteriormente. El control de calidad para la fabricacin y aplicacin de la mezcla asfltica es el conjunto de actividades que permiten evaluar las propiedades de los materiales y las caractersticas de los equipos que se utilicen en su ejecucin, comparndolas con las especificadas en el diseo, para decidir la aceptacin, rechazo o correccin del trabajo y determinar oportunamente si el proceso de produccin o el procedimiento de aplicacin se est realizando correctamente o debe ser corregido. De forma similar se deber proceder para las otras capas constituyentes del pavimento, cuidando el cumplimiento de los requisitos de calidad y evaluando las propiedades de resistencia y deformacin necesarias para cumplir con lo que establezca el proyecto. La valoracin de la expectativa de desempeo se deber realizar con los mtodos de clculo actuales que utilizan las propiedades obtenidas con ensayes de laboratorio y campo avanzados. Una vez construido el pavimento, es necesario medir sus condiciones iniciales, tanto superficiales como estructurales, para poder darle el debido seguimiento en el tiempo y validar el cumplimiento de las metas de desempeo que se hayan fijado.