Revista oficial de la Facultad de Ingeniera Civil Universidad Nacional de Ingeniera - Per 23 de Agosto del 2003, ao 1 N13

Civil

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ingeniera civil y arquitectura

URBANISMO
DISEANDO CIUDADES
PARTE
HISTORIA DE LAS CIUDADES, DEL POBLADO A LA MEGALPOLIS UTOPAS Y EXPERIMENTOS, EN BUSCA DE LA CIUDAD IDEAL

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DEL POBLADO A LA MEGALPOLIS

Textos: Juan Calatrava Subdirector de la Escuela de Arquitectura de Granada La sedentarizacin del ser humano y su concentracin en comunidades cada vez mayores fue consecuencia de la aparicin de la agricultura y la ganadera en el Neoltico. A partir de finales del cuarto milenio antes de la era actual, algunos de estos agrupamientos dieron un paso ms: se convirtieron en lugares diferenciados del campo circundante por su actividad econmica y por su concentracin de riqueza, poder y cultura: se haba inventado la ciudad. Las culturas hidrulicas de Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo o China fueron monarquas teocrticas cuyas ciudades aseguraban, a travs del palacio, los templos y sus funcionarios, el funcionamiento del sistema poltico y el drenaje y redistribucin de los recursos econmicos. Si el Poema de Gilgamesh mesopotmico cantaba a las murallas de Uruk, Tebas y Babilonia fueron las grandes metrpolis del mundo pre-griego. Pero con la cultura helnica, la ciudad dej de ser sede del poder desptico para convertirse en polis, inseparable de las personas que la componan y de su recin adquirida dignidad de ciudadanos. Grecia har de la ciudad el nico escenario posible para la vida de ese zoon politikon que era, segn Aristteles, el ser humano. El urbanismo de las ciudades-Estado griegas quiso plasmar esta idea en sus acrpolis concebidas no slo como recintos defensivos, sino tambin como sedes de unos dioses muy cercanos a los ciudadanos. .Hipodamo, el primer gran urbanista, trat de llevar al trazado de su Mileto natal la construccin mental por excelencia, la geometra. La Atenas de Pericles nos proporcionar, en la segunda mitad del siglo V a.C., el mejor modelo de polis, hasta el punto de convertirse en mito para pocas posteriores. Agricultores sedentarios Con el desarrollo de la agricultura y la ganadera, hace unos 10.000 aos, surgieron los primeros asentamientos estables. Catal Huyuk, por ejemplo, prospero en el sur de la actual Turqua hace 7.000 aos: su aspecto no deba de ser muy diferente al de este poblado dogon en Mal, con sus casas de tejado plano construidas con ladrillos de adobe. El auge de la Polis La civilizacin griega trasform el antiguo concepto de la ciudad como sede del poder desptico en el nico escenario posible para la expresin de la democracia. Las acrpolis (a la izquierda, la de Atenas) no fueron concebidas slo como recintos defensivos, sino tambin como residencia de unos dioses muy humanos.

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Nace la civilizacin Ab urbe condita La ciudad se invento en las culturas Roma exporto el estilo de vida urbano, hidrulicas de Egipto, Mesopotamia, el adems de su sistema poltico y valle del Indo y China como cnetro de econmico, a toda la cuenca del poder desde donde se controlaba la mediterrneo. Pero ninguna ciudad del imperio pudo alcanzar nunca el esplendor produccin y redistribucin de los recursos, arriba, las principales urbes de la capital, que en el momento de su mesopotmicas segn el erudito alemn apogeo lleg a tener un milln de del siglo XVII Athanasius Kircher. habitantes (arriba una maqueta)
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Roma, la mayor capital del orbe

El Imperio Romano supone la generalizacin de la vida urbana a toda la cuenca del Mediterrneo, as como la integracin de las grandes ciudades en un vasto y eficiente sistema poltico, econmico y administrativo. La Roma de los siglos I Y II fue la mayor ciudad hasta entonces conocida, llegando a contabilizar un milln de habitantes. Cuando el equilibrio del imperio comenz a quebrarse a partir del siglo II, Roma fue revelando su condicin parasitaria, y aunque la disgregacin poltica del Bajo Imperio hiciera surgir competidoras como Miln, Rvena o, sobre todo, Constantinopla, el mito romano perdurara en la cultura occidental durante siglos. Pero el hundimiento de Roma signific la crisis de la vida urbana y la ruralizacin de la sociedad. Las ciudades de la Alta Edad Media fueron dbiles cuerpos extraos dentro del sistema feudal. La iglesia era el Europa medieval centro de estas comunidades En la Edad Media, las sacralizadas. En Oriente, sin embargo, ciudades europeas Constantinopla seguira siendo mil aos evolucionaron desde ms el centro del Imperio Bizantino. Pero, pequeos ncleos por otro lado, no slo estaba la Europa fortificados en torno a una cristiana: sin hablar ya de mbitos casi iglesia(arriba, Dubrovnick, siempre olvidados, como el Extremo en Croacia)a grandes Oriente o la Amrica precolombina, hay urbes con su catedral que recordar cmo a partir del siglo VII el gtica, ferias, bancos, islam cre una vasta red de ciudades gremios y universidades. A comerciales en cuya cspide Damasco, partir del siglo XV, el Bagdad o Crdoba mostraron un renacimiento buscara una esplendor cortesano y cultural sin vuelta a la ciudad clsica equivalente. Pero en la ciudad islmica, la grecorromana, mezquita marca la vida y los espacios consiguiendose en parte en pblicos quedan reducidos al mnimo, la Florencia de los Mdicis convirtindose la casa en fortaleza cerrada (derecha). y la propia ciudad en trama laberntica sin orden ni geometra. Pero en ese mismo siglo se abra un nuevo horizonte: el de la colonizacin Nuevamente en el mbito cristiano, a partir de Amrica, donde Espaa fundaba del siglo XIII la catedral gtica simbolizar esplndidas ciudades de trama el resurgimiento de la vida urbana. Ferias, ortogonal. mercados, bancos, manufacturas, g r e m i o s , u n i v e r s i d a d e s , r d e n e s La Europa del Barroco es la de las mendicantes y, en ciertos casos, la Corte capitales, de un urbanismo brillante, de unas monarquas de renovada fuerza teatral, destinado a imponer el poder determinan la pujanza de Londres, Pars, del prncipe o el triunfo de la verdadera Toledo, Colonia, Brujas, Florencia... La fe. Si en Roma el plan de Sixto V Europa bajomedieval volva a ser una mostraba un urbanismo sacralizador y Europa de ciudades. contrarreformista, Pars (y Versalles) seran la plasmacin del absolutismo A partir del siglo XV, el Renacimiento m o n r q u i c o y e j e m p l o p a r a aspir a la restauracin del orden antiguo, numerosas cortes de los siglos XVII Y como muestran los fondos urbanos de las XVIII. Al lado de Roma y Pars, el pinturas. La Florencia de los Mdicis, Madrid de los Austrias (capital desde Ferrara, Pienza o Urbino revelan tanto la 1561) no sostena la comparacin. Sin grandeza de las renovadas ideas embargo, a la vez, dos naciones ni urbansticas como las dificultades de su absolutistas ni catlicas ofrecan un materializacin, al tiempo que los papas modelo alternativo de capital: del siglo XVI intentaban devolver a Roma Amsterdam y Londres, ejemplo de un su esplendor antiguo. urbanismo pragmtico y burgus.

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El pensamiento de la Ilustracin vino a traer, en el XVIII, una doble exigencia de embellecimiento e higienismo. En el Siglo de las Luces, la ciudad tena que ser bella (ordenada, monumental) e higinica (por primera vez se exigen programas de alcantarillado, limpieza, agua potable...). Sabatini, Hermosilla y Villanueva cambiaron la faz del Madrid de Carlos III. El Imperio napolenico supuso una modernizacin urbanstica a menudo efmera (el Madrid de Jos Bonaparte) pero otras veces irreversible. En pleno siglo XIX, la Revolucin Industrial causa un crecimiento tan grande y en tan poco tiempo de la poblacin urbana, que provoca gravsimos problemas de hacinamiento y salubridad.
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A lo largo del siglo XIX se suceden las crticas mdico-higienistas, las alternativas utpicas (Owen, Fourier), las grandes reformas burguesas (Pars de Haussmann, Viena, ensanches de Barcelona y Madrid) o propuestas como la ciudad-jardn y la ciudad lineal. A fines de la centuria se generalizan dos instrumentos frecuentes en el siglo XX: el plan urbanstico y la zonificacin de la ciudad, dos medios de ordenar la obtencin de plusvalas y asegurar la continuidad de la fuerza de trabajo.

El triunfo definitivo de la metrpolis

A principios del siglo XX, Alemania era el pas ms afectado por el hacinamiento, y fue all donde se profundiz en los problemas urbanos. Durante la Repblica de Weimar (1919-1933), May, Wagner o Taut hicieron de las nuevas colonias de viviendas sociales de Frankfurt o Berln el centro de todas las miradas. Experiencias similares surgieron por todas partes, desde los desarrollos britnicos de la ciudad jardn hasta los modlicos barrios holandeses de Rotterdam o los Hfe vieneses. Y uno de los grandes creadores del siglo XX, Le Corbusier, hizo de la bsqueda del habitar moderno el eje de toda su obra: su arquitectura y sus propuestas urbansticas siguen constituyendo la ms profunda y articulada reflexin individual sobre el problema. Le Corbusier fue tambin uno de los animadores de los Congresos Internacionales de Arquitectura Moderna (CIAM), que, desde 1928, disearon un modelo de ciudad funcionalista, expresado en la Carta de Atenas, cuya aplicacin parcial, degradada y al servicio de la especulacin inmobiliaria ha contribuido al descrdito popular de la arquitectura contempornea. Mientras, al otro lado del Atlntico, la ciudad norteamericana creca segn sus propias reglas. De Chicago a Nueva York, el rascacielos se convierte en el smbolo de una ciudad sin historia, hecha de puras operaciones de multiplicacin sobre un suelo virgen.
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ngulos rectos La colonizacin espaola de Amrica a partir del siglo XVI permiti plasmar algunos conceptos urbansticos del Renacimiento en la fundacin de nuevas ciudades. En la imagen arriba, un plano de Lima, dibujado en 1687, donde se aprecia su limpia trama ortogonal. El mejor alcalde, el Rey El espritu de la Ilustracin lleg a Espaa con Carlos III, el reyalcalde. Bajo sus auspicios, grandes arquitectos como Sabatini, Hermosilla y Villanueva dotaron a Madrid de un trazado racional y bellos monumentos como la Puerta de Alcal (en la foto). Ilustracin Luminosa En el siglo XVIII, con la ilustracin, las capitales europeas aspiraban a conjugar belleza e higienismo. El modelo era Pars, la ciudad de la Luz con sus calles anchas y monumentales, su alcantarillado, servicio de limpieza y agua potable.

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Pero tambin era suelo virgen la URSS, donde, desde 1917, se intentaba crear el marco del nuevo hombre socialista. La idea de colectivizacin, la casa-comuna, el club obrero, el kombinat urbano-industrial, etc., fueron los ejes en torno a los que se articul la creatividad de una vanguardia sovitica rpidamente eliminada por la dictadura estalinista. La Segunda Guerra Mundial cambi el escenario. Haba que reconstruir Europa, los imperios coloniales se disgregaban y, adems, quienes antes confiaban en la tcnica y la mquina, haban comprobado dolorosamente que tambin Auschwitz e Hiroshima eran tecnologa. Las ciudades de la segunda mitad del siglo XX surgiran de estos nuevos parmetros.

Monumentos Capitalistas Las urbes estadounidenses crecieron por su cuenta en un marco capitalista puro, donde el rascacielos Empire State de NY se convirti en el smbolo de la ciudad sin historia

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Ensanchar para caber Con la revolucin industrial, la poblacin urbana creci desmesuradamente, provocando problemas de hacinamiento y salubridad que intentaron resolver las grandes reformas burguesas del siglo XIX, como el ensanche de Barcelona (arriba) Ideal traicionado - izquierda La aplicacin degradada de los ideales funcionalistas de principios de siglo dio lugar a las tpicas ciudades dormitorio europeas, como sta en Eslovaquia.
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EN BUSCA DE LA CIUDAD IDEAL

La construccin de la ciudad ha sido histricamente un proceso lento y gradual, creador de una realidad urbana (que no slo es un conjunto de calles y casas, sino tambin un entramado de relaciones humanas de todo tipo) estratificada, densa y poco susceptible de reformas rpidas y radicales. Pero no es menos cierto que una constante desde los propios orgenes del urbanismo ha sido la aspiracin al logro de la forma urbana perfecta, acabada, vista como el lugar en el que se asentara por fin una sociedad sin tacha. La evolucin del pensamiento urbanstico ha estado, as, siempre marcada por la tensin entre las ideas y las posibilidades de realizacin de las mismas. Slo en ocasiones contadas tuvieron los urbanistas (y entindase el trmino en sentido amplio: Le Corbusier consideraba a Luis XIV uno de los ms grandes urbanistas) oportunidad de encarar una creacin casi desde cero. Determinadas catstrofes dieron a veces paso a cambios de envergadura, aunque en otras ocasiones incluso en tales oportunidades revelaba la ciudad su asombrosa inercia (como ocurri, por ejemplo, tras el incendio de la City de Londres en 1666, el Great Fire).

La obra de su vida El esquema urbanstico de Brasilia se debe a Lucio Costa, quien lo dise en 1956. El arquitecto Oscar Niemeyer (en la foto, con una maqueta de la catedral) proyect los principales edificios. Ms abajo, el eje monumental de la ciudad.

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Desde Platn hasta Julio Verne

Ante tal capacidad de persistencia, siempre vivida como algo incmodo por quienes -tcnicos o gobernantescrean poseer la clave de un nuevo mundo urbano perfecto, a menudo se ha dado la tentacin de la utopa, de la construccin mental de una ciudad ideal no existente en ninguna parte (significado exacto de u-topos, -el nolugar). La utopa urbanstica ha acompaado siempre a los avatares de la ciudad concreta, manifestndose con especial relieve en determinados momentos como la Antigedad clsica, el Renacimiento, la poca de las Luces o los aos centrales del siglo XIX. Desde Platn hasta Tomas Moro o LouisSebastien Mercier corre un filn utpico que rebrota con fuerza en los momentos lgidos de la Revolucin Industrial. As, entre 1820 y 1850 el horror de la ciudad industrial produce, de rechazo, las elaboraciones utpicas de, por ejemplo, Robert Owen y Charles Fourier: si el modelo del falansterio de este ltimo no pas del papel (aunque sus seguidores lo intentaron), el industrial y filntropo ingls Owen ensay en 1825 llevar a la prctica su modelo de comunidad ideal, llamada Harmony. Es significativo que lo hiciera no ya en la vieja e irrecuperable Europa, sino en los Estados Unidos, esa tierra virgen en la que todo pareca posible y en la que tambin situara Julio Verne la utopa urbana de su novela Los quinientos millones de la Begum. Por otro lado, la utopa nos revela un hecho fundamental: cualquier modelo de ciudad perfecta ha sido visto no como un puro hecho urbanstico, sino como condicin y resultado, al mismo tiempo, de un modelo de sociedad perfecta. No hay ciudad ideal sin sociedad ideal, y algo de todo ello pervive en la confiada creencia de muchos urbanistas contemporneos en la capacidad del diseo urbano para modificar o encauzar los comportamientos humanos. La idea de una comunidad urbana cerrada y no contaminada por los males del exterior est lejos de pertenecer al pasado, como demuestran numerosas experiencias actuales en un amplio arco que va desde la visin alternativa radical de ciertas comunidades ecologistas o religiosas, hasta el carcter de evidente segregacin socio-econmica de los guetos tursticos de los pases subdesarrollados o de las urbanizaciones fortaleza de los privilegiados.

Levantando el vuelo La planta de Brasilia tiene forma de pjaro con las alas extendidas: todo un smbolo del despegue econmico que se esperaba para Brasil en los aos sesenta. La ciudad consta bsicamente de dos ejes, norte-sur y este-oeste (o eje monumental), que se cruzan en una gran interseccin viaria. La Plaza de los Tres Poderes concentra los edificios administrativos: Palacio de Gobierno, Congreso y Tribunal Supremo.

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Urbanismo a lo grande El proyecto urbanstico de Brasilia, con sus amplias avenidas y espacios abiertos, otorg un exagerado protagonismo al automvil: el resultado es un gigantismo que anula la escala humana. A la izquierda, el Palacio del Congreso Nacional, en la Plaza de los Tres Poderes; a la derecha, la catedral.

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Mito y sentido prctico en Alejandra

Pero la historia tambin ha ofrecido a veces un terreno propicio al experimento urbanstico, una rara posibilidad de abordar la creacin urbana desde la nada: la fundacin de una ciudad nueva. Los numerosos mitos con que casi todas las culturas histricas adornaron la constitucin de sus principales urbes (el caso de Roma quiz sea el ms conocido) dan fe de la importancia atribuida a ese momento original que marca la diferencia entre el no-ser y el ser de la ciudad. En el propio mundo antiguo, la figura de Alejandro Magno es paradigmtica: si, por un lado, el monarca macedonio rechaza la propuesta megalmana del arquitecto Dincrates de construir una ciudad en el monte Athos, por otro lado mito y sentido prctico se dan la mano en uno de los hechos urbanos ms brillantes de la historia: la fundacin de Alejandra al norte de Egipto. Smbolo y realidad, mito y consideraciones prcticas estarn presentes tambin en los experimentos urbansticos del siglo XX. Los urbanistas soviticos de los aos veinte y treinta disearon sobre el territorio de la URSS un gigantesco programa de industrializacin y asentamiento. Las nuevas ciudades, como Magnitogorsk, y las reformas propuestas para las ya ,existentes no eran, empero, contenedores neutros: constituan el marco de nacimiento del nuevo hombre socialista. En el otro extremo del espectro poltico, cuando Mussolini emprende la desecacin de las marismas Pontinas, al sur de Roma, y funda sus nuevas ciudades de colonizacin (Sabaudia, Aprilia, Latina...), realiza una operacin socio-econmica de primer orden, que quedar, sin embargo, inmediatamente revestida de un fuerte simbolismo, En ambos casos (y en otros muchos) se mantena la idea del entronque directo entre forma urbana, felicidad pblica y sociedad, ideal.

Empezar desde cero Le Corbusier logr hacer realidad el sueo de todo urbanista: planificar una ciudad desde cero. La oportunidad le surgi en 1950, cuando la India recin independizada le encarg disear una nueva capital para el Estado de Punjab. El arquitecto suizo dividi Chandigarh en 30 sectores residenciales, una zona comercial y de negocios, el barrio gubernamental y un polgono industrial. La ciudad cuenta hoy con ms de 500.000 habitantes (a la derecha, las obras en 1960, a punto de finalizar).
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Capitales polticas para dos naciones

Tras la Segunda Guerra Mundial se abren nuevos campos a la experimentacin urbana. y uno de los ms fructferos es el constituido por la descolonizacin y por la emergencia de nuevos pases que, en los aos cincuenta, parecan llamados a asumir un indito liderazgo en una sociedad en progreso democrtico y econmico, No es ninguna casualidad, pues, que dos de las fundaciones de nueva planta ms importantes del siglo XX correspondan a capitales polticas de dos grandes naciones protagonistas de aquel momento: Brasilia, capital de Brasil, y Chandigarh, capital del Estado indio del Punjab. Brasilia es el resultado del deseo del gobierno brasileo de contrapesar con una capital poltica interior la excesiva preeminencia de ciudades costeras como Rio de Janeiro o Sao Paulo, Pero al mismo tiempo deba expresar el salto a la modernidad de un pas rebosante de recursos naturales y a la conquista de su propio futuro. Su esquema urbanstico, trazado por Lucio Costa en 1956 y muy influido por las ideas de Le Corbusier y los principios de la Carta de Atenas, se basa en la zonificacin y en el papel protagonista del automvil y de las grandes vas de comunicacin, Pero el gigantismo del proyecto anula la escala humana, algo que no logran corregir los brillantes edificios de Oscar Niemeyer, al tiempo que las previsiones de crecimiento de la ciudad se han visto en gran medida defraudadas. Por otro lado, el propio Le Corbusier recibi en 1950 el encargo de disear una nueva capital para el Punjab (la antigua haba quedado en territorio pakistan tras las particiones de 1947). Chandigarh haba de expresar, segn el presidente Nehru, la confianza en s misma de una India independiente que saba conservar lo mejor de sus tradiciones pero que encaraba sin complejos la modernidad democrtica y econmica. El plan de Le Corbusier, sntesis final de todas sus concepciones urbansticas, reparta el territorio entre un Capitolio con los edificios oficiales diseados por l mismo, y unos grandes sectores rectangulares de viviendas, calles comerciales y reas de negocios. Pero una vez ms se otorg al trfico rodado un protagonismo excesivo, en detrimento de los peatones, que en la India son mayora. Ambas capitales han visto, finalmente, frustrado su sueo de simbolizar a un pujante Tercer Mundo. Es cierto que la adaptacin de las concepciones urbansticas occidentales se ha revelado difcil, sobre todo en el caso indio. Pero, sin duda, los dos ltimos grandes experimentos de este siglo han supuesto no tanto el fracaso del urbanismo cuanto el triunfo de un neocolonialismo que rpidamente se encarg de quebrar esa nueva utopa.

Occidente en Oriente En el diseo de Chandigarh, L Corbusier cont con la colaboracin de arquitectos y urbanistas indios, pero proyect personalmente el Palacio de Justicia, la Casa del Secretariado y el Parlamento (en la foto). En su da, estos atrevidos edificios de hormign visto y fachadas monumentales causaron sensacin.

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Sueos irrealizados Con la Revolucin Industrial surgi el movimiento del socialismo utpico. El francs Charles Fourier, uno de sus ms destacados representantes, propuso un modelo de ciudad ideal donde la propiedad sera abolida. En su estado ms perfecto, los habitantes viviran en unos edificios colectivos llamados "falansterios" (abajo) organizados en grupos de 1.620 individuos. Los ancianos habitaran la planta baja; los nios, la primera y los adultos, las superiores. Aunque el propio Fourier nunca vio realizado su proyecto, seguidores suyos lo intentaron en numerosas ocasiones (en Francia, Argelia, Amrica y Nueva Caledonia), pero siempre sin xito.

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PRXIMO NMERO:

URBANISMO

SEGUNDA PARTE

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Las ciudades viven y respiran en funcin de su momento histrico. Y ahora la historia va de globalizacin: as modelan los actuales cambios sociales y econmicos el paisaje de nuestras metrpolis.

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Sale el 22 de Septiembre del 2003