Alegora de la Economa, de Jos Alcoverro (1902-1905), Madrid

Economa (de oikos "casa" con el sentido de patrimonio, y , , nemo "administrar") es la ciencia social que estudia:

la extraccin, produccin, intercambio, distribucin y consumo de bienes y servicios. la forma o medios de satisfacer las necesidades humanas mediante los recursos (que se consideran escasos). basndose en los puntos anteriores, la forma en que individuos y colectividades sobreviven, prosperan y funcionan.

La economa se vale de la psicologa y la filosofa para explicar cmo se determinan los objetivos; la historia registra el cambio de objetivos en el tiempo, la sociologa interpreta el comportamiento humano en un contexto social y la poltica explica las relaciones que intervienen en los procesos econmicos.

La economa puede dividirse en dos grandes campos: la microeconoma y la macroeconoma. La microeconoma estudia el comportamiento individual de los agentes econmicos, principalmente los tres roles bsicos: empresas, empleados y consumidores.

La microeconoma explica cmo se determinan variables como los precios de bienes y servicios, el nivel de salarios, el margen de beneficios y las variaciones de las rentas. Los agentes tomarn decisiones intentando obtener la mxima satisfaccin posible, es decir, maximizar su utilidad. La macroeconoma analiza las variables agregadas, como la produccin nacional total, la produccin, el desempleo, la balanza de pagos, la tasa de inflacin y los salarios, comprendiendo los problemas relativos al nivel de empleo y al ndice de produccin o renta de un pas.